Я подошел к ящику и активировал его.
«Вы желаете написать письмо?»
Нет, я тут просто гуляю! В окошке адресата я указал свое имя — а чего такого, чего мне скрывать? В окошке получателя — «Седая Ведьма». Вложил файл с записью диалога с Эуыыхом, где он сообщает, что именно сделает с кланом «Гончие Смерти» в целом и с Седой Ведьмой в частности. Дальнейшее — упоминание «Буревестников» и фееричное явление оркам Кржемелека и Вахмурки — я обрезал. Зачем «Гончим» такие детали? Подумав еще маленько, написал в теле письма:
«Достопочтенная Седая Ведьма!
Сегодня я стал свидетелем безобразнейшей сцены, в которой игрок, замечательно отдающий себе отчет в своих действиях, оскорблял один из наиболее влиятельных и достойных в мире Файролла кланов — ваш клан „Гончие Смерти“, быть членом которого — мечта любого игрока, а также непосредственно вас — его лидера. Разумеется, негодяй немедленно был уничтожен мной и моими друзьями из „Буревестников“ — мы не могли оставить это безнаказанным, учитывая традиционно дружеские отношения между нашими кланами. Но кто сможет поручиться, что он не продолжит порочить имя „Гончих“. В доказательство высылаю вам снятое мной видео.
С искренним уважением и почтением, Хейген, воин, волонтер клана „Буревестники“».Вот как-то так. Нет, ну, может, я и дал немного лишку, выступая, пусть и отчасти, от имени своего клана. Но с другой стороны — в этой ситуации все, что сделано, — на пользу «Буревестникам». Если что — отбрешусь и спишу на эмоциональный шок.
Я отправил письмо и глянул на небо. День давно перевалил за середину. Пора было выходить в реал — Элька куда-то там собиралась меня тащить вечером, а до того надо было поесть и реализовать еще одну идею, которая окончательно оформилась в моей голове. И, может быть, написать очерк — Мамонт ждать не будет.
Глава 12 МЕЖДУ «ДО» И «ПОСЛЕ» (ОКОНЧАНИЕ)
Пока я ел, все прикидывал — делать или не делать штуку, которая вполне может слегка взбудоражить ряд игроков, но даст мне возможность посмотреть, что происходит в игровом мире при возникновении сильных раздражителей. С одной стороны, конечно, выходило, что все задуманное довольно стремно — игроки-то вряд ли меня найдут, а вот разработчики… Хотя… Я не нарушаю игровой процесс. С другой стороны, нездоровые сенсации, текстовые провокации и информационная шумиха — мой хлебушек, я с этого кормлюсь. А иначе так и буду просто бегать, махать оружием и смотреть на серые игровые будни. Или — не приведи господь — придется тащиться за материалом за тридевять игровых земель, куда-то там на восток.
— А, — махнул я рукой, — не убьют же.
Сев за стол, первым делом я полез в ящик и достал и подключил к компьютеру USB-модем, отключив свою выделенную линию. Потом запустил программу, генерирующую динамический айпишник.
«Безопасности много не бывает» — таков мой девиз при создании интернет-уток. Вряд ли кто станет меня пробивать, но… Береженого бог бережет. А небереженого орк стережет. Каламбур.
На сайте игры я зарегистрировался под ником «Буздыган», зашел на форум, прошел в раздел «Квесты» и подраздел «Эпические и скрытые квесты». Посмотрел секунду на это дело и создал тему «Возвращение ушедших богов — фигня или такой квест есть?».
«Я недавно тут играю, но уже неплохо поднялся — двадцать третий уровень. Ну так вообще игруха зачетная — красиво все, боевка по уму, квесты тоже нормальные. Пэкашники, конечно, напрягают — ну ведь они везде есть. У меня вот вопрос по квестам. Я когда читал форум, увидел, что есть квесты эпические, скрытые — за них самый крутой хабар отламывают. Но их вроде как фиг получишь. Недавно я с одним чертом разговорился в кабаке — я там с институтскими синьку жрал, в пятницу после пар, он с одной из нашей группы пришел. Он тоже недавно в „Файролл“ играет, и уровень такой же почти, и он мне сказал, что ему дали вот такой скрытый квест. Там все случайно получилось, он вообще другой квест делал, там то ли кого-то спас, то ли наоборот убил. Там тема такая, что если поможешь каким-то неписям, то можно будет от ушедших богов какие-то бонусы получить.
Так в чем вопрос — это вообще не гон? Такое бывает? И если не гон, можно ли этот квест пройти в группе? И какие вообще плюшки за такое дают? Сто пудов такое кто-то проходил. Расскажите, а?»
Я перечитал и счел вполне приемлемым этот прелестный микс из врак и правды — нет, ну а на фига продумывать какой-то левый квест, если есть вполне настоящий. Но при этом и целиком его раскрывать не стоит, мало ли.
«Интересно, будет ли вообще какая-нибудь реакция?» — подумал я и нажал «ввод».
После этого я звякнул Эльке и с удивлением узнал о том, что сегодня, часа через три, мы идем на какую-то там выставку художников, открывших новый стиль в живописи. Опять эти волосатые черти в шарфиках и с дамскими сигаретами. Рисуют фиг знает что, то ли глаз, то ли задница. Но — искусство! Тьфу. Но идти придется — Элька всю эту бредятину любит, а значит, надо терпеть. Накормит ведь. Ну не пельмени же опять лопать вечером…
Следующие два часа я честно работал над очерком, по сути, его почти закончил. Потом встал около платяного шкафа и долго думал, что надеть. В прошлый-то раз вышло нехорошо. Элька меня потащила на какую-то очередную выставку, я подумал, что там опять будут эти полудикие авангардисты с портвейном, голубые мальчики в шарфиках и кучка девиц с прыщавыми рожицами и криками:
— Но он же гений! Гений!
Ну и оделся соответствующе. Джинсы и майка с Андреем Евгеньевичем Быковым с указующим перстом и текстом: «В этом отделении я царь и бог». А чего? Клевая майка, мне ее девчули из отдела рекламы на днюху подарили. В нашем серпентарии единственные, кстати, вменяемые люди. Откуда ж я знал, что это не модерновая выставка, а показ картин из личных коллекций олигархов разных. Малые голландцы, Поленов, Айвазовский, Серов… Там какой-то хрыч был, по ходу, из Министерства культуры, так он как пришибленный ходил от восторга. Видать, в Третьяковке поскромнее все…
Ну и публика соответствующая — дамы в брюликах и мехах, их мужья — кошельки на ножках, полусветские потаскушки с «Верту» в одной руке и мини-собачкой в другой, такие же полусветские нетрадициалы парами (хоть что-то угадал), с десяток медийных лиц, наш брат журналист, ловящий официантов с канапе, депутаты. Смокинги, костюмы от «Бербери Прорсум» и «Фрэнки Морелло», вечерние туалеты. Элька в какой-то тряпочке со стразами. И я в компании Быкова… В общем, народ глазел в тот вечер на двоих — на меня и на Эльку. На меня — с удивлением, на нее — с сожалением. Мне-то было по фигу, а вот ей…
Она меня потом чуть не прирезала вечером. И, кстати, всю ночь я тоже не спал — боялся, что подушкой во сне придушит. Не шучу, между прочим. Чего вы хотели — татарка. Кровь-то горячая.
Поэтому я на всякий случай оделся в льняной костюм — и удобно, и универсально. И выдвинулся в сторону Крымского Вала, где, собственно, и происходило действо.
Про выставку рассказывать не буду, скажу только, что так и я рисовать могу — дайте только мне холст и десять тюбиков с краской. Велико умение — краску из тюбика на этот самый холст давить. Но народу собралось много, дядьки и дамы явно с большими деньгами ходили, посматривали на картины и вроде даже чего-то покупали. Я потаскался маленько за Элькой, шныряющей по галерее, да и присел в уголке, за пальмой, на банкетке — хорошее место, тихо, спокойно. И чего-то даже разомлел, еще и музычка спокойная негромко с потолка лилась. В общем, начал я было уже подремывать, но тут рядом с моей пальмой остановились два каких-то мужика. Волей-неволей я услышал их разговор:
— …объявила общий сбор ветеранов.
— На основании одного топика? Его ж явно какой-то школьник писал. Может, вообще дезинформация.
— А смысл? В подобной дезинформации нет смысла и нет выгоды. Есть смысл в информационной войне — переманивание кадров, ослабление статусной позиции. Если нет ни выгоды, ни смысла, то писать такое просто так алогично! Ты же не первый год в бизнесе. Серьезные провокации так не делают.
— Ну не знаю… Самореклама… Обозначение позиции…
— Игроком двадцать третьего уровня? И потом — явно школота. У них один вид саморекламы — нагнуть всех. Собственно, ты их видел не меньше, чем я. Мы их пачками клали. Нет, похоже на правду. Какой-то дебил общался с ценнейшим источником информации и попросту ничего не понял. А в игре ходит другой такой же дебил с мегаредким квестом, и дай бог, чтобы игра ему не наскучила и он из нее попросту не свалил.
— Я напряг свои связи, чтобы они попробовали достать айпишник автора топика. Но ты же знаешь, как корпорация охраняет свои тайны.
— На край наймем хакеров, чтобы вскрыли сервак.
— Это очень жестко. Легче заслать денег, ты знаешь кому, и он…
— На край наймем хакеров, чтобы вскрыли сервак.
— Это очень жестко. Легче заслать денег, ты знаешь кому, и он…
Тут эти двое отошли от моей пальмы. Сон с меня сняло как рукой.
«А ведь, по ходу, обо мне говорили, — понеслись мысли. — С вероятностью до восьмидесяти процентов. Ну ни фига себе — такие серьезные чувачки. И в игрушки играют».
Я выглянул из-за пальмы. Эти двое удалялись в сторону выхода, говоря уже не друг с другом, а по телефонам. Да и вообще в галерее очень многие мужчины говорили по телефонам и явно собирались уходить, не обращая внимания на недовольство своих спутниц.
«Да нет, — решил я. — Совпадение. Не может столько народу, причем небедного, да и немолодого, в игруху шпилить».
Ко мне подошла Элька:
— Вот ты где. Я тебя в розыск собиралась объявлять. Идем. Народ расходится уже.
— А чего так? — спросил я.
— Да кто как. Многие о каком-то квесте говорят — мол, уникальный и все такое. Наверное, игра-приключение или флешмоб такой.
— Ну да, наверное. — Почему-то у меня появилось ощущение, что я что-то неверно просчитал.
По приезде домой первым делом я скакнул к компьютеру. Зашел на форум под учеткой Буздыгана и увидел то, что и подозревал увидеть. И то, что мои надежды оправдало с перевыполнением.
Я надеялся на небольшое волнение в массах, что народ зашуршит, я посмотрю на реакцию социума на нестандартную ситуацию. Может, даже поучаствую.
Поучаствовал. Ветка топика за четыре с половиной часа — или сколько там точно прошло — разрослась до восемнадцати страниц. Да и топика уже не было. Это был новый раздел. С названием «Наследие ушедших богов». И в нем уже появилось еще штук семь топиков по этой теме. Одни писали: «Ура, наконец-то!» Другие: «Это все гон и разводилово». Третьи: «Чувак, свяжись со мной». Причем народ уже не понимал, что вроде как не я носитель квеста.
В форумной почте было с полсотни писем. Прочитав пару-тройку заголовков, я разволновался еще сильнее: «Куплю информацию. Дорого», «Лучше расскажи все сам. По-хорошему», «Добро пожаловать в „Великую армию Файролла“».
— Ы-ы-ы, — вот и все, что я из себя выжал. Кажись, на этот раз я переборщил. Точнее, недооценил интерес игрового коммьюнити к наследию ушедших богов.
Экран обновился. Вылетело еще одно письмо. «Клан „Буревестники“ приглашает вас вступить в его ряды». Чего-то родной клан задержался. Медленно думают. Надо быстрее. А то вон «Великая армия Файролла» Буздыгана переманит.
— Никифоров, — за спиной раздался как всегда недовольный голос Эльки, — тебе кто важнее — я или компьютер?
— Эль, вот всем ты хороша, но иногда такие банальности говоришь.
— Тогда выключай свой ящик для идиотов и пошли есть. И немного выпьем, кстати — устала я сегодня.
Утро было хмурое. Как там у классиков: «Да и на небе тучи, а тучи как люди». Плюс легкий бодун — как я и предполагал, немного выпить вылилось в еще немного, еще чуть-чуть. И все это осложнялось ворчанием не менее сумрачной, чем я, ордынки, которая сначала искала чулок («Скотина, это ты куда-то его запрятал. Фетишист недоделанный»), потом телефон («Эсэмэски читал мои? Как ты посмел!»; кстати — надо, надо свой телефон паролить. Не приведи господь — доберется. И хана Ленке из рекламного отдела тогда. И мне. Ленке — быстрая смерть, а вот меня она долго мучить будет. Изощренно.) Затем был поиск ключей от машины, которые нашлись… в ее сумке. И потом наконец-то прощальный «чмок» и: «Я тебе позвоню. Не смей не брать трубку».
Курить не хотелось совершенно. Но я выполз на балкон и закурил. Я просто решил убедиться, что она точно уедет. И выдохнул только тогда, когда ее «Матис» влился в транспортный поток и сгинул за поворотом.
— Нет, женщины — это хорошо. Но как утомительно…
Я включил компьютер, проверил, что к сети подключен именно через модем, и зашел в уже привычную учетную запись Буздыгана.
Я пытался проморгаться. Количество топиков увеличилось втрое, полемика о том, правда это или нет, лидировала по количеству сообщений на форуме. Новых писем было не так уж много — что-то около сотни, но зато качественно они ушли в сторону угроз гораздо больше, чем вчерашние. «Если врешь, тебе конец», «Найдем и будем щемить, пока не сольешь всю инфу», «У нас твой IP. Давай инфу или жди в гости». Ну это недоросли развлекаются. Кстати, а почему они не в школе? Куда смотрит Министерство образования? Или у них сейчас каникулы?
Нет, были и деловые предложения, и в кланы снова звали. В общем, круто. Ладно. Что сделано, то сделано. Пора в игру, и я искренне надеюсь, что хоть там есть солнце. Я переподключил компьютер и отправился в капсулу.
И Файролл встретил меня прекрасным солнечным утром. Тут, наверное, всегда солнечно в большинстве локаций. А дождь, туман и все остальные погодные изыски имеются только в специально отведенных местах, где это к месту по сюжету, антуражу или является частью квеста. Надо будет при оказии понаблюдать.
На площади было людно и шумно. За последние пару дней я порядком подотвык от большого скопления игроков, и поэтому несколько секунд были потрачены на адаптацию к бегающей, торгующейся и сквернословящей игровой братии.
Мое внимание привлекли значки, мигающие снизу слева на моем игровом интерфейсе. Это были конверты, означающие лишь одно — мне написали и по внутренней личной почте, и по внешней. Проще говоря, надо наведаться к почтовому ящику. Ну внешняя почта меня не удивила — надо думать, «Гончие Смерти» на мое письмо ответили. А внутренняя? Эуыых, что ли, опять развлекается?
Я посмотрел, кто мне написал, и присвистнул. Письмо было от Герва. Интересно, что от меня — волонтера по необходимости — понадобилось серому кардиналу?
«Как только появишься в игре, немедленно свяжись со мной. Герв».
Коротко и ясно. Ладно, сейчас черкну… А нет, не надо.
— Герв. Ге-э-эрв! — заорал я и замахал рукой. Мужчина, шагах в пятнадцати от меня разговаривающий с НПС — торговцем едой, обернулся, кивнул мне, махнул рукой: мол, жди. Ну чего. Шеф сказал: «Жди», — будем ждать.
Минуты через три Герв подошел ко мне и без предисловий выдал:
— Слушай, ты вообще понимаешь, что сделал?
Я маленько напрягся — он сейчас конкретно о чем? О письме «Гончим» или о моей выходке с квестами? Возможность того, что он пронюхал о полученном мной лично квесте, я отмел сразу — о нем, кроме меня, вообще никто не знает. И рассказать никто не может — не было там свидетелей.
— Так я ж хотел как лучше, — ответил я размыто.
— Да если б ты еще и хотел как хуже, я вообще счел бы тебя душевнобольным. Ты в курсе, что есть процедура переписки между кланами? В официальной части общения, конечно. Ты ж написал официальное письмо, да еще от имени клана. Ну представь, что Путину отправил письмо, например, я не знаю, фермер Джон Смит из Штатов и написал ему: «Тут у нас один дятел в салуне сказал, что все русские — дураки, а я ему за это в хлебало дал! Россия и Америка — мир, дружба, жувачка». Вот и ты такой же трюк выкинул. Ну понятно, что масштабы несопоставимы, но смысл-то ровно тот же.
— Но все ж нормально? — у меня отлегло от сердца. Речь о письме Седой Ведьме.
— Да нормально, конечно, даже более того. Наши кланы подпишут договор о взаимном сотрудничестве и взаимопомощи. Ведьма, кажется, была даже тронута таким отношением «Буревестников» к «Гончим», поэтому сама связалась с нашим лидером и предложила нам дружбу. Элина была крайне удивлена — она же ничего не знала. Но, конечно, не растерялась, заверила Ведьму, что у нас все такие и обида клана «Гончие Смерти» — обида клана «Буревестники». Документ, кстати, подпишут завтра. Как только договорили с Седой Ведьмой, кинулись искать тебя. Тебя в игре нет. Стали искать, с кем ты там из наших общался в последнее время. Откликнулись двое братцев-акробатцев — Кржемелек и Вахмурка, с чего-то решили, что ты накосячил, начали тебя выгораживать. «Да нормальный пацан, — забасил Герв очень похоже на Вахмурку. — Все по теме делал — на него ж наехали».
— О, а мне они постоянно пеняли на несамостоятельность, — сказал я, немного растрогавшись.
— Они такие, — кивнул Герв. И продолжил: — Когда выяснили, что к чему, Элина сначала ругалась на тебя за то, что нас не предупредил. Потом притихла, сказала, что это судьба. Недаром тогда в кабаке мы тебя в клан взяли — все-таки ты помог нам в достижении нашей, известной тебе цели. Потом сказала, что тебя надо наградить — ты ведь действительно действовал в интересах клана.
— Да, так оно и есть на самом деле, — выпятил я грудь.
— Я-то так не думаю, — не принял во внимание мою реплику Герв и пристально посмотрел на меня. — И на «Гончих» тебе плевать, да и наши интересы для тебя, как я полагаю, не слишком приоритетны. Ты слил этого орка «Гончим». Просто слил. Чтобы тебе мороки было меньше. Ну а про клан приписал для внушительности. Не думал ты про его интересы в тот момент. Потом, может, и задумался, но полагаю, даже это — вряд ли.