«Черт, он умный, с таким надо поосторожнее. Нельзя сказать, что это очень уж сложная дедукция, но все-таки…»
— Ну формально я все равно помог! — начал строить защиту я.
— Да это понятно. Элина хотела тебя наградить в замке клана, торжественно, но завертелась вся эта карусель, и теперь попросту нет времени.
— Какая еще карусель?
— Слушай, ты вообще форум читаешь? Интересуешься тем, что в игре происходит? — вдруг рассердился Герв. — Ну нельзя же быть настолько пофигистичным! Похоже, кто-то получил квест от ушедших.
— Ушедших?
— Ушедших богов.
— Это круто?
— Это за гранью возможного. Все кланы на ушах стоят. Да и одиночки тоже. Хотя они, конечно, как зрители и статисты — какие у них шансы.
— Почему?
— Ну их вероятность найти того игрока, у которого квест, стремится к нулю. И этот мизерный процент — случайность.
— Ух ты! А чего за квест?
— Так сути квеста не знает никто.
— А откуда все знают про него?
— Я тебе и говорю — хоть форум читай. Вчера какой-то игрок двадцать третьего уровня написал, что общался с другим игроком, приблизительно того же уровня, в реале, и тот ему сказал, что получил квест, связанный с ушедшими богами. Теперь все кланы ищут этого игрока двадцать третьего уровня, чтобы от него узнать о том, втором игроке. Кстати, читаешь — так вроде все понятно, а начнешь объяснять — такой бред выходит.
— Хе! Так может он — ну тот, первый, — просто прикольнулся! Или это вообще чей-то развод!
— Может, и так. Но не похоже. Развод делают с какой-то целью. Тут ее нет. — Герв практически повторял слова вчерашних бизнесменов из галереи.
— Да поржать цель! — сказал я эмоционально.
— Нет тут таких. Плюс стиль написания. И вообще, поверь, все кланы отрабатывают версии и по более мизерным поводам. Вот и стоим на ушах со вчерашнего вечера. Все хаи обходят локации от восемнадцатого до тридцатого уровня включительно, разговаривая со всеми НПС и игроками, — кто чего видел. НПС отвечают, игроки — нет.
— Чего так?
— А кланов сколько? Во-о-от. Прикинь, у тебя сотню раз спросят, не видел ли ты чего.
— Пошлю подальше. Ну не всех, конечно, — от некоторых огрести можно.
— Вот и они посылают. Кому приятно…
— Так прямо и сотня кланов?
— Да ты вокруг оглянись!
Я огляделся. Народу бегало, конечно, много, но не настолько.
— Ты внимательней приглядись, — посоветовал Герв.
Я последовал совету и понял, о чем он говорит. Все бегуны были минимум сотого уровня. И явно не из рядового состава.
— Кланы выставили лучшие кадры для опроса свидетелей. И тем самым совсем этих свидетелей разогнали. Все ж по-разному спрашивают. Кто по-человечески, а кто и припугнуть норовит. Злится народ.
— А вы платите им по три золотых — все, что видели, расскажут. А если по десять — и чего не видели, вспомнят.
— Кстати, мысль. Конструктивно. Сам-то ничего не замечал интересного?
— Да нет. Я бы сообщил сразу. А что за награда мне положена?
— Да, прости. Совсем забыл.
Герв взмахнул рукой:
«Ваш статус в клане изменен на „Родич“. Вы стали полноценным членом клана. Вы имеете право пользоваться малым клановым хранилищем. К ранее полученным бонусам добавлено: +7 % защита от ментального воздействия; +4 % защита от ядов; +5 % к увеличению скорости передвижения. По мере роста вашего уважения в клане бонусы могут модифицироваться и расширяться».
— Вот как-то так. Подразумевалось, что все это будет попышнее. Но извини, не до того.
— Да ладно, и так хорошо. А хоть какие-то вводные есть по тому, кого все ищут?
— Негусто. Топик писал некто Буздыган, на вчерашний день — обладатель двадцать третьего уровня, ну это я тебе уже говорил. Его уже пробили всесторонне. Игрок с таким ником в игре был, но довольно давно — уже два года — он не играет. Скорее всего тот Буздыган, который писал сообщение, на форуме зарегистрирован под одним ником, а играет под другим. Обычное в общем-то дело. А вот под каким играет — фиг знает. Была мысль пробить всех двадцатитрехуровневых, но от нее отказались — больно много народу, и не все сидят постоянно в игре. Плюс то и дело перемещаются между локациями. Тем более, что за это время он мог и повысить левел. Сам он на связь не выходит — видать, понял, что его сообщение вызвало слишком бурную реакцию. Может, испугался, может, выжидает.
— А по второму что?
— Квестоносец? Вообще ничего. Он есть, но кто такой, класс, ник — ничего не известно. Только условно — уровень. Поэтому все ищут Буздыгана, и не только здесь, но и в реале.
— По-взрослому все.
— А ты думал. Скрытый квест на ушедших богов. Ладно, я пойду. Дел еще как у дурака махорки. Да, может быть, Элина тебя скоро вызовет — чем-то от себя лично наградить захочет, так ты веди себя там соответствующе. И улыбочку эту убери — о кланлидере говорим. И еще — если тебя позовет к себе пообщаться кто-нибудь из «Гончих Смерти», кому об этом надо сказать первому?
— Элине.
— Ну хорошо. Второму?
— Герву.
— Молодец, соображаешь. Будь здоров!
— Герв, еще секунду! А где тут миссия ордена Плачущей Богини?
— Опа. А она тебе на кой?
— Да вот. — Я достал из инвентаря медальон неудачливого рыцаря. — Был среди лута, квест на него дали.
— А, «Доставь медальон». Ну да. Будут предлагать награду — бери предмет, они у них уровнем не ниже редкого. Говорят, раз кому-то даже эпический дали — ну правда, это только слухи. А вот Мэри Энн из нашего клана легендарка досталась. Она, миссия-то, вон там, справа от колодца. Все?
— Все. Спасибо, Герв.
— Бывай.
И он отправился к очередному неписю — допрос снимать.
А я, решив, что подумаю обо всех неожиданно свалившихся новостях позже, пошел к почтовому ящику.
— Стоять, — меня остановил довольно решительный эльф сто второго уровня со значком клана «Непокоренные злом». — Пара вопросов!
— Двадцать золотых, — тут же откликнулся я.
— За что? — опешил эльф.
— За ответы.
— А не дороговато? И не борзовато?
— Не хочешь — не плати. И разбегаемся.
— Пятнадцать.
— Договорились.
Деньги брякнули в мой кошелек, и я милостиво разрешил:
— Вопрошай!
— Ты знаком с игроком по имени Буздыган?
— Нет.
— Ты слышал что-нибудь о квесте, связанном с возвращением ушедших богов?
— Нет.
Эльф махнул левой рукой, меня окутало облако чего-то похожего на пудру с переливающимися блестками. Я чихнул и спросил:
— Это чего за фигня?
— Порошок правды. Если бы ты соврал, он бы почернел. Просто и эффективно.
— Ну ни фига себе. А предупредить? Это ж магия! — возмутился я.
— А я тебе плачу, — хладнокровно парировал эльф. — Имею право проверить. Ну бывай!
«А ведь мне здорово повезло, — размышлял я. — Хорошо, что он криво сформулировал второй вопрос. По Буздыгану-то я бы все равно отбрехался — он сейчас у всех на устах. А вот спроси он: „Знаешь ли ты, кто получил скрытый квест, связанный с ушедшими богами“, — и все. И крути меня в любую сторону. Так что — ну его, такой заработок».
Следующему набежавшему хаю я сразу сообщил, что ничего не знаю. И вообще получаю почту.
В почтовом ящике было одно письмо. Как я и думал, от клана «Гончие Смерти». Но уж точно не мог предположить, что послание придет лично от Седой Ведьмы.
«Уважаемый Хейген!
Очень рада тому, что человеческое благородство неистребимо. Казалось бы, что за нужда члену другого клана, даже не союзного „Гончим Смерти“, вставать на защиту чести и достоинства лидера этого самого несоюзного клана. Но вы и ваши друзья это сделали. Многие считают, что я жесткий и жестокий лидер, почти тиран. И я вам скажу, что это так. Но при этом я всегда добавляю: просто я всегда друзьям и врагам за сотворенное клану и мне лично добро и зло отвешиваю одинаковой мерой. Кто что заработал, тот то и получил.
Вы повели себя по отношению ко мне и к моему клану как верный и преданный друг. Поэтому и я предлагаю вам дружбу „Гончих Смерти“. Если когда-нибудь по каким-либо причинам вы решите покинуть „Буревестников“, можете быть уверены, что в моем клане вам всегда найдется место.
Также я предложила заключить договор о дружбе „Буревестникам“. По реакции вашего лидера Элины я поняла, что, видимо, вы не поставили ее в известность о вашем поступке и вашем сообщении мне, что укрепило мое хорошее мнение о вас как о человеке, хотя, конечно, это непорядок — о подобных письмах лидера информировать надо.
Свою материальную благодарность я хочу выразить в виде кольца, приложенного к данному письму. У нас очень неплохие ювелиры, и эту награду они выковали лично для вас. Полагаю, кольцо вас порадует.
На этом заканчиваю письмо.
Ваш друг гораздо больше, чем вы можете подумать,
На этом заканчиваю письмо.
Ваш друг гораздо больше, чем вы можете подумать,
Седая Ведьма.P.S. Не думаю, что у орка по имени Эуыых в будущем будет легкая жизнь. Впрочем, не думаю, что у него вообще будет будущее. С. В.
P.P.S. Вашим друзьям Кржемелеку и Вахмурке я тоже послала небольшие подарки. Надеюсь, им было приятно. С. В.".
Ух ты. Жизнь-то налаживается.
Вам предложена дружба клана "Гончие Смерти". В случае согласия вы получаете: титул "Друг "Гончих Смерти""; аренда транспортных средств в областях, где клан "Гончие Смерти" пользуется уважением, будет дешевле на 10 %; товары у НПС в областях, где клан "Гончие Смерти" пользуется уважением, будут дешевле на 8 %; ремонт предметов в областях, где клан "Гончие Смерти" пользуется уважением, будет дешевле на 6 %.
Да чего тут думать! Конечно да! А вот и кольцо — в приложении к письму.
"Кольцо друга "Гончих Смерти". Рукотворный предмет, созданный мастером Фландром. +17 к силе; +15 к выносливости; +5 % к защите от урона любым видом оружия; +50 %, что 25 % нанесенного врагом урона обратится против него; +25 % защиты от заклинания "Могильный холод". Прочность — 260 из 260. Минимальный уровень для использования — 25. Для использования игроком — Хейген. Украсть, потерять, передать — невозможно. При смерти владельца не остается на месте его смерти".
"У нас неплохие ювелиры". Да чего тут скромничать? У вас офигенные ювелиры — такое выковать. Представляю, какие там были нужны компоненты и сколько они стоили. Тут надо написать "спасибо". Красиво, проникновенно.
"Глубокоуважаемая Седая Ведьма.
Счел для себя за великую честь стать другом вашего клана — и как член клана "Буревестники", и как просто игрок по имени Хейген. Вы можете рассчитывать на меня в любой ситуации, если она не будет вредить моему клану или моей чести.
Благодарю за кольцо — что-то более прекрасное невозможно представить. У вас великие ювелиры, низкий им поклон.
С уважением и почтением, Хейген, родич клана "Буревестники"".Покончив с эпистолярной частью, я стал вспоминать все дела, которые следовало сделать сегодня в городе. Выходило не так уж и много. Посетить миссию рыцарей Плачущей Богини и наведаться к мастеру-наставнику, чтобы наконец-то отдать ему десять гоблинских мечей.
Начать я решил с мастера. Вспомнив, куда ткнул указующий Вахмуркин перст, я довольно быстро нашел улочку с такими же домиками, как в Эйгене. Выбрав домик с щитом и мечом на вывеске, я вошел в него.
Предыдущий дедун-наставник, помнится, вырезал свистульку. Этот пошел дальше. Он мастерил воздушного змея. Натурального змея, ромбовидного. Когда я вошел, он как раз начал прилаживать мочало к хвосту.
— А обтягивали чем? Бумаги ж нету тут подходящей наверняка? — Я так удивился, что даже не поздоровался.
— Так пергаментом. В восточных землях знатный пергамент делают. Тонкий, звонкий, для летуна — в самый раз.
— А у нас его змеем называют, — ткнул я пальцем в изделие старика.
— Нет, парень. Змей — он по земле ползает, а не в небе летает. Так что это летун.
Дед отложил работу в сторону и глянул на меня.
— А ты кто есть такой? Вроде незнакомы мы.
— Незнакомы. Я воин, молодой еще, вот, знаний хотел получить.
— Да знаний-то не жалко. Ты у других наставников был?
— А как же! В Эйгене был, у мастера-наставника. Он мне задание дал — вражьего металла набрать. Мечей али булав.
— Набрал?
— Набрал. Но до Эйгена далеко. Пока еще дойду.
— Ну тут согласен. Дорога дальняя, да без умений и навыков… Дай-ка мне то, что ему припас.
Я вывалил десяток ржавых мечей на стол перед дедусей.
Мастер посмотрел на кучу этого неприглядного металла, пересчитал, даже понюхал и спросил:
— Гоблинов давил?
— Их.
— Те еще жруны. Так, уровень у тебя какой?
— Двадцать второй.
— Ага. Ну вот что я тебе могу предложить, а ты выберешь. Могу научить тебя двум активным умениям и двум пассивным, но они будут очень средние и по урону, и по защите. Могу двум активным и одному пассивному — это будут хорошие умения, но не более того. Или научу тебя одному активному и двум пассивным, но это будут сильнейшие умения для твоего уровня. Выбор за тобой.
— А по деньгам как?
— Цена? Цена одинаковая — двести золотом за все и сразу.
Я задумался. Конечно, последний блок выглядел выгоднее остальных — там явно были сильные скиллы, но что-то меня смущало.
Еще поразмыслил и понял, что именно. Две вещи: сильный активный скилл — это наверняка большое количество потребляемой маны, которой у меня и так немного. И очень может быть, что после употребления умения следует долгий откат. И второе — умения будут сильнейшие для моего текущего состояния. Возможно, что через десять уровней будет другой коленкор и это заклинание станет стандартом. Но в последнем варианте я получу только его. А во втором варианте — два активных, пусть стандартных, но стабильно хороших умения.
— Второй вариант, батя, — сказал я. — Держи деньги.
"Вами открыто деяние "Верный выбор" 1-го уровня. Для его получения вам необходимо еще 14 раз принять верные (с точки зрения гейм-мастеров) решения в игровых ситуациях. Награды: +2 к мудрости; пассивная характеристика "Логик" 1-го уровня; +1 к интеллекту. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния"".
А дальше пошли сами умения. Первое:
"Вы изучили активное умение "Меч возмездия" 1-го уровня. При применении сила удара возрастает на 45 %, вероятность критического удара возрастает на 30 %. Стоимость активации умения — 30 единиц маны. Время восстановления умения — 45 секунд".
Второе:
"Вы изучили активное умение "Кровоток" 1-го уровня. При применении возможность нанести противнику кровоточащую рану возрастает на 50 %. Потеря жизненной силы противником — 7 единиц жизни в секунду в течение 50 секунд. Стоимость активации умения — 35 единиц маны. Время восстановления умения — 1 минута".
И, наконец, третье:
"Вы изучили пассивное умение "Крепкие плечи" 1-го уровня. Вы получаете возможность экипироваться легкими доспехами и кольчугой".
— Ну что, доволен? — крякнул дед, внимательно наблюдая за мои лицом.
— А то, — сказал я, не покривив душой. Хорошие заклинания. Расход маны небольшой, а удары неплохие. Опять же, легкие доспехи носить можно. — А вот пара-тройка вопросов, отец, не возражаешь?
— Спрашивай.
— А как ими, умениями, в бою пользоваться?
— Ну смотри. В бою, когда сочтешь нужным, просто проговори (хочешь — вслух, а хочешь — и про себя) название умения. Оно и применится. Но больше чем пять названий пяти активных умений помнить не выйдет. Захочешь шестое выучить — одно забыть придется. Но ты его завсегда у любого наставника обновить в памяти сможешь. За очень небольшую плату.
— А пассивных?
— Этих сколько хочешь и сколько выучишь.
— Второй вопрос. Вот они все первого уровня…
— Понятный вопрос. Чем чаще используешь, тем больше шансов повысить уровень. У каждого свой предел, когда оно повышается, я и сам не знаю. От драки не бегай, используй их чаще, урона наноси больше — и повысишь.
— А всего уровней?
— Три. Предельно — три.
— А когда я смогу новые заклинания выучить?
— Как получишь двадцать пятый уровень. Потом тридцатый.
— Понятно. На уровнях, кратных пяти.
— Как сказал-то?
— Спасибо, говорю, отец. Пойду я!
— Стой, парень. Смотрю я, на восток твоя дорога.
— С чего бы?
— Да не знаю. Кажется так. Будешь на востоке — добудь пергамента для летунов, а? Уж очень внучка их запускать любит. А как упадет он — так все, ремонту не подлежит.
"Вам предложено принять задание "Раздобыть пергамент". Условие — найти на востоке континента и привезти во Фладридж пергамент для мастера-наставника Серхио. Награды: 1000 опыта; активное умение — на выбор. Принять?"
Ясное дело — да. Хотя, конечно, на восток я не собираюсь. По крайней мере пока.
— Ну бывай, отец.
— Удачи тебе сынок. — И дед снова принялся приделывать мочало к хвосту змея.
Выйдя от мастера, чье имя я, к своему стыду, узнал только из описания квеста, я улыбнулся — жизнь играет новыми красками. Со скиллами жить куда как веселей. Из текущих дел осталось только дойти до миссии рыцарей, сдать амулет бедолаги Олафа и получить награду.
Глава 13 РЫЦАРЬ И БУРГОМИСТР
Миссия ордена оказалась небольшим домиком, над которым вместо вывески был помещен тот же знак, что и на амулете, — круглое нечто со слезой посередине. Толкнув дверь и войдя внутрь, я оказался в небольшой комнатке с конторкой посередине, за которой сидел немолодой дядька, внешне совершенно не напоминавший рыцаря, в каком-то балахоне, и что-то писал. И это представитель могучего рыцарского ордена? Где кольчуга, меч, усы? Дядька поднял голову от пергамента и посмотрел на меня: