— А потом?
— А потом, — продолжил Рейнеке, — один клан стал сливаться. И их маг — судя по всему, весьма сильный, кастанул "Всемирный потоп". Заклинание такое, с неба вода льется, как… ну не знаю… Как из ведра. Нет, даже из брандспойда, только много и долго. Но он чего-то там не подрасчитал, и весь этот потоп обрушился на Снэйквилль.
— И?
— Смыло его в реку. Всю деревню. С крышами, колодцем, коровами и жителями-НПС. Все потонули. Одни трубы печные остались. Ну и живописные руины в виде полуразрушенных домов.
— Вот тогда админы нереально осерчали, — подключилась к рассказу Кро. — Ввели правило неприкосновенности НПС, если иное не заложено в сюжет, правило невозможности ведения масштабных военных действий на территории городов, деревень и сел. И за нарушение такие санкции, что боже мой.
— Те два клана админы расформировали, за масштабные разрушения и человеческие жертвы в игровом мире, и пофигу, что это цифры, — закончил рассказ Ромуил. — А Снэйквилль оставили в назидание. Только это очень паршивое место. Там, говорят, реально страшно по ночам.
— В смысле?
— Ну ты же всегда помнишь, что это игра? И даже если тебя захавает какой-нибудь монстрик, тебе не будет слишком уж страшно, правда? — снова подключился к разговору Рейнеке.
— Ну да.
— А вот там люди не очень отличают, в игре они или в реале. И кажется, что если тебя сейчас грохнут, то это будет не игра. Ну так рассказывали те, кто там был.
— А что там было, не рассказывали, — подхватила Кро. — Только твердят все время: "Очень страшно". Я хотела сходить туда, но чего-то так и не собралась.
— В общем, лучше обогни стороной, — резюмировал Рейнеке.
— А чего вы его рекой посылаете? — вдруг спросил Ромуил. — Шел бы через плато Фоим. — Он показал на карте, которую Рейнеке все еще держал в руках, какую-то точку.
— Ага. Через плато. Где йети живут, — хмыкнул Рейнеке.
— Зато быстрее в два раза. А чего? Амадзе прошел в одиночку два года назад, тоже, кстати, тридцать второй уровень был.
— Амадзе кем играет?
— Вором. И вроде еще квест на ассасина сделал.
— Ну и все. А этот — воин. Его йети в полет с перерождением с интервалом в пять минут пускать будут. И за плато — равнина Грускат, между прочим. А там волки да орки, и те и другие стаями.
— Ну ему виднее. — Ромуил потянулся и сказал: — Ладно, всем пока. Я ушел.
— Погоди. Бабки возьми. — Рейнеке на секунду замер.
Потом открылся портал, и Ромуил шагнул в него. Наверное, можно было добавить его в друзья, но я почему-то не захотел этого… Может, это и есть один из тех выборов, про которые говорил Рейнеке?
— Мутный он. И с Горотулом, кстати, какие-то дела имеет. И кажется, еще с Мюратом, — сказала Кро, глядя на Рейнеке.
— Нам с ним детей не крестить, хотя за информацию о Мюрате спасибо, я не знал, — ответил ей Лис и показал глазами на меня.
Я счел за лучшее перевести тему.
— Лис, а покажи еще раз карту. Как там идти и где конечная точка?
Рейнеке открыл карту, я прикинул расстояние, вызвал встроенную карту и по возможности наложил одну на другую. После активировал задание с Огиной Восточной и посмотрел, где красное пятно. Выходило, что это днях в пяти пути от Селгара, как раз на границе с пресловутой равниной Грускат, где много-много диких орков. Стаями. Ромуил-то прав. Мне выгодней заходить от плато Фоим. Но йети…
— Смотри, вот здесь точка расхождения маршрутов. — Рейнеке понял, о чем я думаю, и показал на карте город. — Тебе сюда, в Монтриг, недели две добираться. К тому времени чего-то да решишь.
— Может, попутчиков найдешь! — приободрила меня Кро. — Хочешь, я тебе своего рыцаря отдам?
— Увы, леди Кролина, — по ступенькам спустился Гунтер. — Я был бы счастлив попутешествовать с лэрдом Хейгеном, но не могу. Магистр отправляет меня в Грондар, в верховный капитул, с донесением о смерти ведьмака и с иной почтой.
— Грондар. Это ж черт-те где, на юге, — поморщилась Кролина. — Сколько ж ты туда скакать будешь?
— Долго. Но выбора нет. Это приказ, их не обсуждают.
— Хочешь, я тебя с собой прихвачу. Я сейчас в Хостиг, где-то полторы тыщи лиг срежешь. Я порталом просто.
— Вы серьезно, леди Кролина?
— Нет, шучу. Давай собирайся.
— Через три минуты буду здесь, — и Гунтер побежал по лестнице вверх, погромыхивая доспехами.
— Жаль, тебе было бы проще. — Рейнеке посмотрел на меня.
— Или наоборот, — взглянул на него я. — Мы в ответе за тех, кого приручили.
— Да я это понял уже. Не пропусти момент, когда игра перестанет быть игрой. Если не отследишь его сразу, потом будет тяжелее.
— Да уж, постараюсь не прозевать. — Я понял, о чем он говорит. Все реже я думал о неигровых персонажах как о цифровых созданиях и все чаще — как о настоящих людях. Это было непривычно, но забавно. И симптоматично.
— Леди Кролина, я готов. — Фон Рихтер сбежал с лестницы и застыл перед Кро. — Сейчас только Герцога приведу.
— Да не заморачивайся, — сказала барственно Кро. — С конюшни портанемся. Все, мальчишки, чао. Если будет что интересное, стучитесь. Приду и спасу.
— Прощайте, милсдарь Рейнеке. Прощайте, лэрд Хейген. — Гунтер склонил голову в поклоне.
Странно, но за эти два дня я очень привязался к юному рыцарю, верящему в честность слова, верность дружбы и в то, что добро в конечном итоге непременно победит зло. Хотя… Я еще и не в такое в юности верил…
— Прощай, рыцарь Гунтер фон Рихтер. Мы еще наверняка увидимся, — сказал ему я.
— Конечно, — убежденно сказал фон Рихтер — он явно не подвергал это сомнению. — Разве может быть иначе? Вы поедете сейчас на восток, я приеду чуть попозже. Вы только дождитесь меня обязательно, не уезжайте оттуда. Я вас найду.
— Конечно дождусь, — пообещал ему я. — Куда я денусь?
— Идем. Чмоки-чмоки! — Кролина отправила нам воздушный поцелуй и увела рыцаря в конюшню за зданием миссии, откуда через минуту полыхнул свет портала.
— И бедняжку в уголок поволок, — констатировал я. — В роли бедняжки — доблестный рыцарь фон Рихтер.
Рейнеке хмыкнул и сказал:
— Ну что, в гостиницу?
— Давай.
В гостинице нас встретила все та же красотка Любелия, которая выдала нам ключи (даже не задавшись вопросом о Рейнеке, которого видела впервые в своей компьютерной жизни, мол: кто этот мужик?).
— Без меня не уходи, — попросил меня Лис. — Давай через десять минут у входа.
— Договорились, — сказал я.
В номере я растянулся на кровати, не снимая сапог (всю жизнь мечтал — вот такая я свинья), и наконец-то стал раскидывать баллы.
Итак, у меня есть тридцать пять очков. Пять в мудрость — и пока с этим все. Пятнадцать — в силу. Десять — в выносливость. Ну три — в интеллект и два — в ловкость.
Так, сейчас еще усилимся. Где там чудо-серьга? Эх, а в какое ухо, чтобы за этого, за заднеприводного, не приняли? Ладно, черт с ним, вставлю в левое, будем надеяться, что угадал.
Ну и изюминка вечера — кольцо друга "Гончих Смерти". О, да я теперь машина для убийства. Наверное. И уж точно крайне привлекательная персона для агров.
Ну да не оскудеет рука кладущего. В сундук отправились излишки золота (я оставил себе тридцать — на хлеб и на мороженку), туда же я бережно положил щит. Я не был уверен, что стану его использовать даже после того, как достигну сорок пятого уровня. Слишком дорогая штука для того, чтобы таскать ее просто так, несмотря на те бонусы, которые она дает. Хотя… До сорок пятого надо еще доиграть, что не факт. И меня совершенно не беспокоило то, что о получении мной сетового предмета не узнал клан. Да с чего бы. Не хочу я сдавать его в хранилище. Мой щит — и точка.
Ну-с, и что мы имеем на последней строчке очередной страницы в книге бытия?
"Базовые характеристики персонажа: сила — 128 (80 + 48); интеллект — 13 (8 + 5); ловкость — 19(12 + 7); выносливость — 100 (55 + 45); мудрость — 15".
Не так уж и плохо. Ну да, немного однобоко. Так что ж теперь? Не всем магами быть.
Ладно, надо идти — Рейнеке, поди, уже во дворе.
— Слушай, помнишь, когда я давал тебе амулет, я тебе сказал, что вообще стараюсь не продавать своих вещей?
— Ну да. — Я немного удивился. Он у меня амулет забрать хочет, что ли?
— Ну вот. А оружие, которым я пользовался, вообще никогда не продаю. И не стану. А вот подарить хочу. Ты нормальный так вроде парень. Себе на уме, конечно, но нормальный. Так что держи.
Он протянул мне клинок.
— Я с этой чудо-железкой с тридцатого по сорок первый уровни бегал. До тридцатого с моргенштерном играл. А потом мне один друг сказал, что пора уже использовать меч — дробящее не даст тот результат, который дает колюще-режущее. И он был прав. Ну меч я не очень хотел и поэтому обзавелся вот этим палашом. Держи.
"Палаш скорпиона. Урон 73-114 единиц. +11 к силе; +9 к выносливости; +12 % к возможности нанести повреждение огнем; +9 % — нанести отравляющий удар. Прочность — 180 из 180. Минимальный уровень для использования — 28".
"Палаш скорпиона. Урон 73-114 единиц. +11 к силе; +9 к выносливости; +12 % к возможности нанести повреждение огнем; +9 % — нанести отравляющий удар. Прочность — 180 из 180. Минимальный уровень для использования — 28".
— Ты для меня прям как Санта-Клаус, — сказал я Лису. — Мне вовек не рассчитаться.
— Да ладно, — хлопнул тот меня по плечу. — На том свете мне пятки почешешь. Ну и потом, ты вон тоже про меня не забыл. Кстати, держи свою сотню золотых. С ведьмака.
Приятно звякнуло золото.
— Слушай, а ты Кро бабки отдал, кстати? — поинтересовался я.
— Не-а, — спокойно сказал Лис. — Она забыла, и ты не напомнил. Почтой пошлю. Кстати, о Санта-Клаусе. У меня образовалось дело в Меттане — это городок у самой реки. Хочешь, идем со мной.
— На карте покажешь?
— Смотри. Вот Фладридж. Вот Меттан. Дней пять скостишь, не меньше.
Да, по всему выходило, что я благополучно пропускал очень темный и очень страшный лес и оказывался прямо у реки, по которой мне и предстояло двигаться.
— Слушай, а водного транспорта на реке никакого нет? Чтобы не пешком. Ну там, "пароход белый-беленький", с штурвалом, боцманом и цыганскими песнями?
— Есть пассажирский, но, прости, столько денег у тебя нет.
— Сильно дорого?
— Ну смотря для кого. Мне десять тысяч золотом в день — не слишком. Тебе не знаю, но сомневаюсь.
— Правильно сомневаешься. А чего так ломят-то?
— Чтоб пешком ходили. На корабле всяк может.
— То есть без вариантов?
— Почему? Есть квестовый пароходик — но там такой замороченный квест, да и не бесплатный проезд он дает, а так, скидку. Впрочем, если будет интересно, сходи к начальнику пристани Меттана. И вообще, пошатайся по городку — там есть любопытные задания.
— А если совсем просто. Если я плот построю?
— Сожрут тебя почти сразу речные жители. Там кого только нет и все плотоядные. Таких умных знаешь сколько. Ладно, ты со мной?
— Да ясный день, с тобой. Только мне надо десять минут — квест сдать.
Рейнеке кивнул, и я устремился в давно замеченную лавку с вывеской "Живительная сила природы. Травы, корешки, мази". Там я без особых проблем получил квест на то, чтобы добыть восемь связок травы дрианод.
— Такая редкая, ну такая редкая! — вещала травница Фельга.
Странно, но я добыл ее сразу, из сумки, стал богаче на сто пятьдесят золотых, четыреста очков опыта и еще в придачу получил очаровательную улыбку прелестной травницы. А также десятипроцентную скидку на все товары в лавке. Вряд ли когда понадобится, но пусть будет, почему нет?
Я подошел к Рейнеке, сидевшему на ступеньке гостиничного крыльца.
— Ну все, что ли?
— Да как сказать. Мне бы еще умения получить, там минимум два накапало.
— Ой, да в Меттане получишь. Там наставники есть, я точно помню.
Лис открыл портал, и мы шагнули каждый за своим — Рейнеке — по делам, а я… то ли за новыми приключениями, то ли за новым геморроем.
Глава 19 О ВЕЛИКОЙ РЕКЕ И РАЗНЫХ ХЛОПОТАХ
Запах речной воды ни с чем не спутаешь. Чуть сладковатый, с привкусом свежести, водорослей и песка. Этот тревожащий сердце аромат встретил нас сразу после выхода из портала.
Мы стояли на причале. Нормальный причал, сбитый из досок. Он напомнил мне пристань Бобыли в славном городе Краснослободске, куда с год назад меня занесло по редакционному заданию. Мамонт пронюхал, что этот город теперь называют "Волжской Рублевкой", вот и решил подстраховаться — раньше других материал подкопить. Вообще-то должна была ехать Петрова, но как же — девушка, одна, в чужом городе. Как бы чего не случилось… Что с ней такого случиться может, чего уже не случилось? Она и служанкой у олигарха работала, и в Египте с бедуинами ошивалась. И тот, и другие такие затейники, судя по тому, что она на корпоративе, крепко поддав, рассказывала… Просто одно дело — икру на Рублевке трескать и с экзотическим кочевником в палатке экспериментировать, и совсем другое — тащиться куда-то в российскую глубинку и там с народом общаться.
А город Краснослободск, кстати, оказался очень даже славный, хотя, конечно, и подзапущенный малость. Ну не суть.
У причала болталось три кораблика — один довольно большой и пара поменьше. Я, конечно, не ждал пароходов с каютами, но, честно говоря… Они, эти суденышки, мне приятно напомнили струги, о которых я читал в псевдоисторической и псевдославянской фэнтези. По крайней мере, их описывали именно так. И, ради правды, вряд ли бы я решился в реальной жизни ходить на таком кораблике по такой реке.
Я понял, почему эту реку называют Великой. Я бывал на берегах Волги и Днестра, довелось видеть и Сену с Темзой. Так вот, по сравнению с Крисной они все нервно курят в сторонке. Говорят, еще Амазонка большая река. Не видел, не знаю. Но сердце мне вещует, что все равно сравнение будет не в ее пользу.
Крисна была огромна. Противоположный берег еле виднелся вдали и сливался с водной гладью. Великая река текла лениво, как бы осознавая свою масштабность. Волны, не торопясь, накатывали на берег около пристани.
— Мощно, а? — Рейнеке явно с удовольствием смотрел на мое лицо. — Я и сам, когда в первый раз увидел, офигел. Вот где красота-то, вот где простор.
— Ага, — согласился я. — Впечатляет. А что на том берегу?
— Э, парень, тебе до того берега, как до луны еще. Мирастия там, темное царство неупокоенных. Рейдовая зона для сильно высокоуровневых кланов — про одиночных игроков хоть какого уровня речь даже не идет. Зомби, скелеты всех мастей и видов, адские псы, кровавые призраки, вроде как даже виверны — и все в изобилии. И в финале — император мертвых, восседающий на костяном троне в своем дворце Черепа. В короне, с жутким оскалом и с мечом в руке. Кстати, долго ходили слухи, что меч-то сетовый.
— И что оказалось?
— Не, брехня. Легендарка, правда, офигенная. Но народу на штурме дворца Черепа полегло… За всю историю игры только три клана взяли его штурмом и завалили императора: "Коршуны", "Дикие сердца" и, если не ошибаюсь, "Лесные бестии".
— А мы?
— Нет у нас такой силы, пока, по крайней мере. Раза три мелких боссов по краям побили и все.
— А "Гончие Смерти"?
— Эти четыре раза пытались. Но неудачно. В последний раз Седая Ведьма и еще два бойца до самого императора дошли. Но он их сложил штабелем в тронном зале. Ведьма злая ходила недели две. Меч очень хотела, наверное.
— Или поднять престиж клана еще сильнее.
— Может, и так.
— А это царство мертвых по всей длине того берега?
— Да бог с тобой. Нет конечно. Ты пока видишь только ширину реки. Вот через недели три поймешь, какая Крисна в длину. Потом еще через две от этой длины окончательно обалдеешь. Там, на том берегу, чего только нет. Если вниз по течению, как ты пойдешь, то прямо за Мирастией начинается лес Пауков, потом просто лес, без названия. Одиночке там выжить очень сложно. Там надо либо кланом ходить, либо большой группой, с уровнем в районе сотки. И как минимум с пятью хилерами. Кстати, точек возрождения там тоже нет. Если положили, то лети на этот берег. Собственно, поэтому штурм дворца Черепа так труден. Если улетел и после этого снова перебрался на ту сторону реки, идти тебе опять через стада скелетов, а такое за пять минут не сделаешь.
— А как же те три клана которые свалили императора? Они-то как обратно? Их вряд ли много оставалось?
— Так после смерти императора в числе бонусов за победу портал открывается. Входишь, называешь конечную точку, и лети куда душа пожелает. Ну в пределах изведанных земель, конечно.
— А зачем же такие сложности разработчики учудили?
— У-у-у. Ну и вопросы ты задаешь. Кто что говорит.
Я так думаю, что это локации про запас. Когда имеющийся мир станет слишком тесен, потихоньку делать их общедоступными, навтыкать туда городов, населить их, прописать квестов, добавить деяний, которых там сейчас нет. Нет мирных жителей — нет квестов, нет деяний. Народ туда сразу устремится. Принцип консервации, в общем.
— А Равенхольм? Он тогда зачем?
— А зачем люди придумали Эльдорадо? Это несбыточная мечта. Чтобы было куда стремиться, чтобы было что обсуждать, чтобы было о чем мечтать. Только вот он далеко — за океаном, а та сторона реки рядом. Ну по сравнению с Равенхольмом, конечно. О, Рух, здорово!
К нам подбежал здоровенный воин-варвар с приличным уровнем и габаритами, приятно напомнившими мне Толстого Вилли. Я думал почему-то, что он из нашего клана, но оказалось, что он принадлежит к клану "Дети равнины".
— Здорово, Лис. А это кто с тобой? — пробасил Рух.
— Хейген. Нормальный парень, из нашего клана.
— Здоров, Хейген! Как она?
— Путем, Рух. Живу помаленьку, небо копчу, монстру бью.
— За словом в карман не лезет. — Рух одобряюще подмигнул Рейнеке. — Наш человек! Ладно, ты готов?