— Кажется, боль проходит. Попробуйте поставить меня.
Он так и сделал.
— Да, — я потопала для убедительности ногой об асфальт. — Все прошло. Видите, как чудесно. Это ваше присутствие и доброта так благоприятно подействовали.
— Да? — расплылся он в глупой улыбке.
— Конечно. Вы что, не верите?
— Верю.
— Тогда спасибо вам за все и до свидания.
— А где же ваша машина? — завертел он головой по сторонам и с сожалением заметил, что никаких припаркованных транспортных средств не наблюдается.
— Машина? — переспросила я. — В самом деле. Похоже, угнали. Придется опять добираться домой на трамвае.
И я пошла прочь, оставив его стоять на тротуаре, моргая глазами. Парень, верно, решил, что я — чокнутая. Ну и ладно. Мне на это наплевать.
Скрывшись с его глаз за очередным поворотом, я остановилась. Хорошо бы раздобыть где-нибудь машину. На своих двоих много не находишь, а пользоваться все время услугами таксопарка денег не хватит. У меня их в наличии было не так уж много. Домой путь заказан, так что…
В этот момент рядом со мной остановился малиновый «Опель Кадет», и из него резво выскочил небритый мужик, явно не славянской внешности.
— Слюшей, падруга, давай падвэзу, — произнес он.
— Нет, спасибо, любезный. Я как-нибудь сама, — ответила я.
Не хватало мне еще такой компании для полноты ощущений.
— Вай, зачэм так гаваришь? — приблизился он ко мне. — Эта не просьба тэбэ от мэнэ, эта приказ, да?
С этими словами он вынул руку из кармана своих широких штанов и продемонстрировал мне пистолет.
Я вздохнула. Вот оно что. Похоже, азербайджанцы решили встретиться со мной раньше, чем я себе запланировала.
— Приказ, говоришь? — я взглядом смерила расстояние до его пушки и уже слегка оторвала ногу от земли, как за моей спиной послышался еще один гортанный голос:
— Нэ надо шютыть, дэвочка.
Я обернулась. Еще один джигит целился в меня из «ТТ».
— Чего вы хотите, ребята? — оценив ситуацию, я решила сменить тактику. — Вы, наверное, меня не за ту принимаете.
И тут передняя дверка «Опеля» с тонированными стеклами открылась, выпуская наружу очередного «дитя гор».
— В чем там дело? — недовольно бросил он. — Давай ее в машину.
Его произношение было намного чище, чем у двух других собратьев.
— Ну? — меня тут же ткнули стволом под ребра.
Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться.
Глава 3
«Опель» резво рванул с места. За рулем сидел тот самый азербайджанец, с которым я «познакомилась» сначала. Рядом с ним, на пассажирском месте, расположился кавказец, видимо, считавшийся у них за лидера. Несмотря на стойкую жару, он был в твидовом пиджаке, а в его правой руке я заметила коробочку мобильного телефона. Вполне возможно, что это и был сам Ахмед Джафаров, иногда именуемый просто Джафар.
Я находилась на заднем сиденье «Опеля» в обществе обладателя «ТТ», который прочно держал вышеоговоренное оружие возле моего правого бока. Он был наиболее носатым и наиболее чернявым из всей троицы. Таких, как он, наша российская милиция чаще всего и принимает за отъявленных террористов. Скосив глаза, я заметила еще одну деталь. На запястье руки, в которой носатый держал пистолет, было вытатуированно имя «Кариф». Что ж, уже неплохо. Я теперь знала позывные одного из них.
Вступать со мной в переговоры азербайджанцы явно не собирались. Все трое насупленно молчали, а «твидовый» и вовсе стал прихрапывать. Умаялся, бедняга. Сморило его.
Однако погрузиться в объятия Морфея ему не удалось. Из дремоты кавказца выдернула переливчатая трель телефона. Он тут же поднял руку с коробочкой и, нажав одну из кнопок, приложил ее к уху.
— Слушаю. Да, все в порядке. Конечно, Джафар. По-моему, это и есть та самая девчонка, что крутилась возле Толика последние дни. Уверен. А хрен его знает. Все понял. Уже едем.
На этом он закончил переговоры и выключил мобильник.
— Гатовься к сэрьезному разговору, крошка, — бросил он мне через плечо.
— А кто звонил?
Я уже поняла, что «твидовый» — это не Джафар. А вот звонил-то как раз предводитель азербайджанской мафии. Толиком кавказцы, скорее всего, называли Ляпишева.
— Не твое дело, — грубо ответил тот.
Носатый, желая выслужиться, незамедлительно с еще большей силой вдавил мне свой «ТТ» под ребра.
— Нэ вякай, да? — сказал он.
Я благоразумно заткнулась, не желая их лишний раз злить.
«Опель» выскочил за город и понесся по проселочной дороге. Вскоре я поняла, что мы едем к дачам.
Так оно и оказалось. Через некоторое время мы остановились возле двухэтажного строения с участком. Дачка Джафара (а в том, что мы прибыли именно к нему в гости, я не сомневалась) по новым меркам была довольно скромной. Во всяком случае, она мало чем отличалась от большинства других, расположенных в округе. Вот только стояла немного особняком.
— Приехали, — сказал водитель, заглушая мотор.
Но машину мы сразу не покинули. «Твидовый» обернулся назад и сказал что-то Карифу на непонятном мне языке. Тот тоже ему ответил на родном наречии. Единственное, что я поняла из слов Карифа, так это, что «твидового» зовут Рамзес. Это тоже надо взять на заметку. Ибо по тому, как Рамзес разговаривал, да и вообще вел себя, я поняла, что он занимает не последнее место в бригаде Джафара. Наверняка один из тех, кто составляет ближайшее окружение азербайджанского «папы».
Затем Рамзес, даже не взглянув на меня, покинул салон и скрылся за воротами. «Опель» снова заурчал и тронулся с места.
— А мы не пойдем в гости? — спросила я.
Но мой вопрос остался без ответа. Кариф лишь ухмыльнулся, а кавказец, сидевший за рулем, направил «Опель» по дорожке вокруг дачи. Обогнув строение, мы въехали с черного хода и почти сразу юркнули в полумрак гаража.
Кариф открыл дверцу и вышел.
— Вылаз! — громко приказал он мне, все еще держа на прицеле.
Я покорно повиновалась.
Честно говоря, мне уже и самой хотелось познакомиться с Джафаровым. Послушать, что он мне скажет, да и вообще получше узнать, что он за человек и что собой представляет.
Вслед за нами салон покинул и водитель. Он тут же начал приседать и потягиваться, разминая затекшие конечности. Спортсмен, наверное.
Кариф грубо схватил меня за руку и толкнул к стене.
— Сядь там!
У стены я заметила низенькую узкую скамеечку и, не заставив себя упрашивать дважды, опустилась на нее.
Водитель, завершив свои гимнастические упражнения, приблизился к Карифу, и они опять о чем-то заговорили на тарабарском языке, из которого я не могла понять ни слова. А страсть как хотелось узнать, о чем они там совещаются.
Кариф переложил оружие в левую руку, то и дело поглядывая в мою сторону, а правой не спеша извлек из кармана сигареты и закурил. Водитель, отчаянно жестикулируя руками и тем самым что-то доказывая своему подельнику, его примеру не последовал. Ну, точно, спортсмен. Аккуратно следит за своим здоровьем и физическим состоянием.
Как только в ответ заговорил Кариф, я прислушалась к его словам и поняла, что водителя он называет Махмудом. Ну вот, со всеми и познакомилась.
Теперь стоило обдумать, как вести себя при встрече с Джафаровым. Он убил Ляпишева или не он, речь несомненно пойдет об этом инциденте. Вне всяких сомнений. Иначе зачем я могла понадобиться азербайджанцам, если ранее не была с ними знакома вовсе. Тем более в телефонном разговоре Рамзес недвусмысленно произнес: «Да, мол, Джафар, это та самая девчонка». Кстати, говорил Рамзес на русском. Интересно, почему?
Поразмыслив пару секунд, я пришла к выводу, что есть смысл строить перед Джафаровым «крутую деваху». На девяносто девять процентов я была уверена, что главарю азербайджанской группировки известно многое. И про мой арест, и про выдвинутые обвинения, и про сам побег от правоохранительных органов. Может быть, он даже знал и об уликах, которыми располагало следствие. Ладно, прорвемся.
— Эй, ребята, — окликнула я увлекшихся беседой кавказцев. — Неприлично вы себя ведете. Разговариваете, совершенно игнорируя даму.
Азербайджанцы разом замолкли и изумленно уставились на меня. Первым пришел в себя Кариф.
— Чиво? — недовольно буркнул он.
— Не чивокай, Кариф, — развязно ответила я. — Лучше-ка скажи, долго нам еще в этом гараже куковать?
Махмуд насупился, а его дружок приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки и бесцеремонно приставил дуло ко лбу.
— Любой лышный слова могет стоыт тэбэ жызнь, малышка, — прогаркал он.
— А какие слова лишние?
Мне жутко хотелось врезать ему ногой по мужскому достоинству и навсегда отбить охоту грубить женщине. Но я сдержалась, прекрасно представляя себе последствия данного поступка. Вряд ли Карифа что-то остановит. Такие, как он, сперва действуют, а затем уже думают. Безусловно, ему влетит по первое число от «начальства», но мне-то уже от этого легче не станет.
Ответить на мой глупый по своей сути вопрос Кариф не успел, так как в этот момент дверь с противоположной стороны гаража отворилась, и в образовавшейся полоске света возник Рамзес. Лица его видно не было, но я опознала старого знакомого по величественной осанке.
Сделав пару шагов вперед, он коротко бросил на русском языке:
— В чем дело?
Кариф не последовал его примеру и ответил на своем родном наречии. Ответил со злостью, грубо. Что-то в мой адрес. Рамзес поморщился и отмахнулся. Как по команде, рука носатого вместе с «ТТ» опустилась вдоль тела. Тем не менее взгляд Карифа остался недовольным.
— Поди сюда, дорогуша, — обратился ко мне Рамзес, сам не соизволив двинуться с места.
Я встала и подошла к нему.
— Слушай меня внимательно, — медленно, с расстановкой начал Рамзес. — Сейчас мы пойдем наверх. Там с тобой желает говорить один важный человек. Очень важный. Так что, будь добра, веди себя прилично. И не вздумай выкинуть какой-нибудь нехороший шутка. Мы будем все время рядом и, если что, убьем сразу. Что-нибудь не понятно?
— Почему же? — как можно невиннее произнесла я. — Напротив, все предельно ясно.
— Вот и хорошо, — Рамзес развернулся и бросил мне уже через плечо: — Пошли.
Я двинулась следом за представительным азербайджанцем. Третьим гараж покинул Кариф. Он неотступно шел за мной, как привязанный, и при любом моем движении, которое могло бы вызвать у него нехорошие подозрения, готов был разрядить в меня всю обойму. Махмуд не пожелал отправиться с нами в гости. Остался наедине со своим «Опелем».
Миновав полутемный коридор, мы очутились в просторной гостиной. По большей части во владениях Джафарова преобладали ярко-красные тона. Это меня слегка удивило. Мягкая мебель обита красным материалом, тяжелые портьеры на окнах красного цвета и даже пушистый ковер на полу и тот отливал красным. Идиотизм. Впрочем, каждый сходит с ума по-своему.
Рядом с дубовой массивной лестницей, ведущей на второй этаж, за низеньким столиком в креслах друг против друга сидели еще двое и самозабвенно резались в нарды. По правую руку от каждого из них стояло по бутылке баварского пива. Ребята отдыхали. На наше появление они никак не отреагировали. Оба в спортивных костюмах и кроссовках. На подлокотнике кресла того, что сидел ближе к лестнице, покоился точно такой же «ТТ», как и у Карифа. У его дружка оружие тоже находилось где-то под рукой, но видно не было. Может, за поясом, а может, еще где.
Мы благополучно миновали нардистов и, ведомые Рамзесом, поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь было всего четыре комнаты. У двери одной из них на стуле расположился новый персонаж. На вид он не походил на телохранителя или «быка». Небольшого роста, относительно щупленький, с цепким колючим взглядом. Он был одет в одни лишь широкие штаны. Обнаженный торс сплошь усыпан татуировками. Просто картинная галерея какая-то. Но самое интересное в том, что парень не был азербайджанцем. Светлые волосы, голубые глаза. Он был славянин. Русский.
— Привет, — сразу бросила я ему, как родному.
— Ты останься здесь, — палец светловолосого уперся в грудь Карифа. — А вы пошли за мной.
Вот и все дружелюбие.
Втроем мы зашли в комнату. С первого же взгляда мне стало понятно, что сие помещение является опочивальней великого азербайджанского предводителя. Обстановка, представшая моим глазам, была, что называется, с претензией на роскошь. Огромная двуспальная кровать с пологом, антикварное трюмо в полстены, два кресла, столик на колесиках и блистающий своим изобилием и разнообразием встроенный в стену бар, который в данный момент был распахнут, выставив на всеобщее обозрение свое содержимое. Смущало только одно обстоятельство. В отличие от гостиной на первом этаже здесь царствовал зеленый цвет. Даже в обоях. Странный все-таки тип, этот Джафаров. Я бы не удивилась, узнав, что другие комнаты у него: желтая, синяя, черная и так далее.
Сам «странный тип» находился здесь же. Он сидел в кресле, одним боком развернувшись к двери, другим к зеркалу в трюмо. Взгляд его был устремлен в окно напротив.
Смуглый, с зализанной назад шевелюрой и довольно четкими линиями лица, Ахмед Джафаров даже казался симпатичным. По азербайджанским меркам, разумеется. Из одежды на нем был только домашний шелковый халат. Босые ноги покоились на столике, а сам он, откинувшись на спинку кресла, крутил в руках наполовину наполненный фужер с шипучим напитком.
— Вот она, шеф, — доложил белобрысый «сморчок», нарушая воцарившуюся тишину.
Джафаров не спеша снял ноги со столешницы, сунул их в тапочки, залпом допил содержимое фужера и аккуратно поставил его на трюмо. Только после этого слегка повернулся в нашу сторону. Начинать разговор он не спешил.
Рамзес сразу отошел к окну и уставился на улицу. Не теряя достоинства, он тем не менее давал понять, что главная фигура здесь все же Джафаров.
— Ну, что же ты стоишь? — вымолвил наконец азербайджанец. — Садись. Чувствуй себя, как дома. Хочешь выпить?
Как ни странно, но говорил он на чистейшем русском языке. Без малейшего акцента.
Я смело прошла к креслу рядом с ним и села в него.
— Пива, если можно.
— Можно, — улыбнулся Джафаров и подал едва заметный знак своему подручному-славянину.
Не успела я глазом моргнуть, как передо мной стояла откупоренная бутылка «Хольстена». Белобрысый, исполнив приказ, тут же ретировался за мою спину. Проворный малый.
— Ладно, — я взяла пиво и сделала внушительный глоток из горлышка. — Чего тебе от меня надо, Джафар?
— Ты знаешь, кто я? — изумился он.
— Не вчера родилась.
— Тем лучше.
Он извлек из-за кресла бутылку мартини и вновь наполнил свой фужер. Взял его в правую руку.
— Тем лучше, — повторил он. — Значит, не придется долго объяснять, что к чему. А привезли тебя, девочка, сюда для того, чтобы я мог задать тебе один вопрос. Один-единственный.
— Ради одного вопроса меня тащили сюда? — скривила я губы.
— Да.
— И что это за вопрос?
— Что тебе понадобилось в «Векторе» сразу после убийства Ляпишева? Зачем ты туда полезла?
— А что, нельзя? — с вызовом вскинула я голову.
— Кто ты такая, черт возьми?
Спокойствие Джафара было наигранным. Он оказался нервным и вспыльчивым. Таких я безошибочно определяла.
— Это уже второй вопрос, Джафар.
— Послушай, милая, — чтобы взять себя в руки, Ахмед Джафаров пригубил из фужера. — Я очень серьезный человек и не люблю, когда мне перебегают дорогу. Это может стоить жизни перебежавшему. Поэтому не советую темнить. Баба ты крутая, вижу. Да и не удалось бы простушке так легко вырваться из лап майора Рулаева. На тебя по всему городу ментовская облава, майор рвет и мечет, а ты, как ни в чем не бывало, лезешь на рожон. Едешь в «Вектор» с непонятной целью. Зачем? Тебе был нужен Кончалович? Что задумал этот ублюдок?
За время этой тирады я не произнесла ни слова. Только слушала и, как губка, впитывала каждое слово, стараясь почерпнуть максимум информации.
— Мне наплевать на то, что там задумал Кончалович. И на Рулаева мне наплевать. Меня волнуют собственные интересы в этом деле.
Я решила, что немного блефануть не помешает. Однако Джафаров завелся не на шутку.
— Какие такие интересы? — мое наглое заявление ошеломило его. — Ну конечно, — рассмеялась я. — Держи карман шире. Так я тебе все и рассказала.
Это разозлило его еще больше. Он даже стал покрываться красными пятнами, под стать интерьеру в гостиной.
— Ты хоть соображаешь, с кем разговариваешь?
— Соображаю. И полагаю, что ты не так уж крут, Джафар, как хочешь казаться. Ляпишева, и то не смог сломить. Барыгу какого-то задрипанного.
Мои слова задели его за живое. Он стукнул фужером о стол и весь подался вперед. Я желала только одного. Чтобы он сболтнул сейчас чего-нибудь лишнее. Простой расчет, но он, к сожалению, не оправдался.
— Это отдельный случай, — произнес Джафар сквозь зубы. — И к делу он не относится. Справиться с сопливой девчонкой я всегда сумею.
— С сопливой, говоришь? Ну, попробуй.
Джафар вновь откинулся на спинку. Его нижняя губа слегка подрагивала. Нарочито медленно он извлек из кармана своего халата пачку «Мальборо» и взял одну сигарету. Прикурил от зажигалки. Сделав три-четыре затяжки, азербайджанец сумел восстановить прерывистое дыхание.
— Угрожаешь, да? — осведомился он у меня, с трудом выдавливая едкую улыбку. — Ну-ну. Многие угрожали Джафару, и не для всех, скажу я тебе, это кончалось благополучно. Далеко не для всех.
— Я надеюсь стать исключением, Джафар, — парировала я.
Честно говоря, отправляясь в обществе доблестной тройки кавказцев на встречу с их предводителем, я рисовала нашу с ним беседу совсем иначе. Втайне надеясь на горячую кровь джигита, я рассчитывала, что он как-то выдаст себя, проболтается. Мне хотелось узнать, сыграл ли он какую-либо роль в смерти Ляпишева. Но, судя по всему, из этой моей затеи ничего не вышло. В порыве гнева Джафаров ляпнул пару фраз, которые могли бы заинтересовать меня, но в целом они были не так уж и существенны. В остальном наш диалог с главным азербайджанцем города Тарасова скорее напоминал пустую перебранку. Так сказать, обмен колкостями. Или любезностями. Кому как больше понравится. Но факт оставался фактом. Результат нулевой. Я зря пожаловала к нему в гости.