Честно говоря, отправляясь в обществе доблестной тройки кавказцев на встречу с их предводителем, я рисовала нашу с ним беседу совсем иначе. Втайне надеясь на горячую кровь джигита, я рассчитывала, что он как-то выдаст себя, проболтается. Мне хотелось узнать, сыграл ли он какую-либо роль в смерти Ляпишева. Но, судя по всему, из этой моей затеи ничего не вышло. В порыве гнева Джафаров ляпнул пару фраз, которые могли бы заинтересовать меня, но в целом они были не так уж и существенны. В остальном наш диалог с главным азербайджанцем города Тарасова скорее напоминал пустую перебранку. Так сказать, обмен колкостями. Или любезностями. Кому как больше понравится. Но факт оставался фактом. Результат нулевой. Я зря пожаловала к нему в гости.
— Напрасно-напрасно, — тем временем покачал головой Джафар, уже окончательно совладавший с собой и уверившийся в собственной нерушимой силе. — Скажу тебе даже больше, девочка. Мои ребята умеют выколачивать из несговорчивых людей необходимую мне информацию. Не правда ли, Вадим?
Джафар перевел взгляд мне за спину, где замер белобрысый коротышка. Я намеренно не обернулась.
— Брось, Джафар, — сухо ответил тот. — Не пристало как-то мне, такому профессионалу, связываться с девчонкой. С нее вполне хватит и ребят Рамзеса. Обработают так, что мало не покажется.
— Это верно, — подал голос сам Рамзес, впервые за все время нашей с Джафаром беседы обернувшись от окна. — Могу поспорить, что Кариф жаждет заполучить малышку в свои руки.
— Что ж, ваша правда, — улыбнувшись, произнес Джафаров. — Только скажи Карифу, чтоб не перестарался. Не дай бог, она «двинет кони» раньше, чем требуется.
— Обижаешь, Джафар. Все будет в лучшем виде.
— Тогда забирайте ее, — распорядился пахан и, уже обращаясь ко мне, добавил: — Имей в виду, гордячка, мы с тобой еще увидимся. Только в следующий раз ты будешь более покладиста. Ответишь не на один мой вопрос, а на все, на какие я пожелаю услышать ответы. И не советую лишний раз грубить Карифу, рука у него тяжелая. Не зли его.
Я промолчала. Оценив обстановку, решила, что вступать в схватку с кавказцами немедленно не стоит. Слишком рискованно. Здесь их трое (хотя, как мне казалось, опасность исходила только от Рамзеса), за дверью вооруженный Кариф, которого, по словам Джафара, злить не стоило, а внизу, на первом этаже, еще два мордоворота с пушками. Так что, обождем пока.
Мой уход из спальни Ахмеда Джафарова проходил по тому же сценарию, что и приход, только в обратном порядке. Первым вышел Рамзес, любезно предложив мне следовать за ним, затем я, шествие замыкал татуированный блондин по имени Вадим. От порога я обернулась и увидела, что хозяин апартаментов занял исходное положение. Развернулся лицом к окну, водрузил босые ноги на столик, а фужер с мартини благополучно перекочевал в его правую руку. Взгляд Джафара вновь сделался задумчивым. Прямо-таки, ни дать ни взять, античный философ.
В коридоре Вадим передал эстафету сопровождающего Карифу. Сам же вновь опустился на стульчик у двери и, взяв в руки «Плейбой», самозабвенно углубился в его изучение, отгородившись от всего внешнего мира и проблем насущных.
Спускаясь по лестнице, Рамзес обернулся и сказал пару слов по-азербайджански своему подручному, дышавшему мне в спину. Тот в ответ издал радостный «гыгыкающий» звук, что, видимо, означало у него крайнюю степень удовлетворения.
Мне и без слов стало понятно, что кровожадный кавказец в твидовом пиджаке передал Карифу волеизъявление пахана. Что, дескать, я теперь в его руках. Вот тот и обрадовался.
Только рано ты «гыкаешь», приятель, подумала я. Хорошо смеется тот, кто стреляет первым. А сегодня, Кариф, это будешь не ты. Поиграть в «стрелялки» я тебе не дам.
Мы миновали гостиную, в которой по-прежнему два доблестных телохранителя попивали пивко и убивали время игрой в нарды. А чего им еще оставалось делать? Истосковались ребятки без работы. Вряд ли кто из недоброжелателей Джафара смел сунуться на его дачу. При таком безделье кавказцы теряли квалификацию.
В гараж Рамзес не пошел. Коротко переговорив еще о чем-то с Карифом, он удалился в другой коридор, а оставшийся со мной садист с ехидной ухмылочкой подтолкнул меня по направлению к подсобным помещениям, где мы оставили в гордом одиночестве беднягу Махмуда.
Однако, как оказалось, водитель не скучал. Отойдя в дальний угол гаража, он усиленно работал со штангой. Ни минуты без спорта. Вот это девиз! Вот это я понимаю!
Ну что ж, Женька, настало время тебе действовать. Жаль, конечно, что расстояние между мной и Махмудом такое большое, но времени у меня не было. Я не могла гарантировать на сто процентов, что в следующую секунду Кариф не «приласкает» меня рукояткой «ТТ» по затылку или чем-нибудь еще потяжелее.
Я резко развернулась и, взяв его руку с пистолетом в захват, коротко ударила локтем под ребра. Кариф этого никак не ожидал. Охнув, он откачнулся назад. «ТТ» остался у меня в руках. Вскинув ногу, я описала ею в воздухе окружность на все триста шестьдесят градусов и пяткой сокрушила челюсть кавказца. Он шлепнулся на бетонный пол и замер.
В ту же секунду я распласталась рядом. Сделала это интуитивно и не ошиблась. Махмуд выстрелил три раза подряд. Я откатилась за корпус ближайшего автомобиля и, взяв «ТТ» на изготовку, заняла оборонительное положение.
Водитель тоже не был дураком. Больше палить из пушки по невидимой мишени не стал, а затаился. Я мысленно выругалась. Вот гад. Его выстрелы наверняка слышали в самом отдаленном уголке дачи Джафара. Я уж не говорю о гостиной, отделяемой от гаража одним лишь коридором. Через считанные секунды молодчики в спортивных костюмах будут здесь.
Я же искренне надеялась на бесшабашность и отчаянность Махмуда. Думала, он ринется на рожон, и я справлюсь с ним быстрее, чем прибудет подмога. Удача, как назло, отвернулась от меня.
Зато мне повезло в другом. Дверца беленькой «Хонды», которая и являлась моим укрытием, оказалась открытой. Пальнув для острастки в сторону Махмуда, я метнулась в салон. К счастью, ключ также торчал в замке зажигания.
В тот же момент, когда я оказалась на сиденье, дверь в гараж со стороны дачи распахнулась, и на пороге появились долгожданные телохранители Джафара. Один был вооружен пистолетом, в руках у второго я заметила мини-автомат «узи».
Прежде чем накачанные пивом кавказцы успели сообразить, где скрывается неприятель, которого следует «замочить», я до отказа вдавила в пол педаль акселератора, и «стальной конь», взвизгнув покрышками по бетону, рванул с места.
Застрекотал автомат, и в противовес ему «заухали» одиночные выстрелы. Заднее стекло «Хонды» разлетелось вдребезги, пули застучали по корпусу автомобиля, высекая искры. Я, бросив руль, пригнулась и что есть мочи уперлась в панель руками. Ноги также нашли твердую опору.
Со всего разгона «Хонда» налетела на ворота гаража. Сильный толчок, грохот, скрежет метала, стрельба — все слилось воедино. Лишь по солнцу, ворвавшемуся в салон, я поняла, что преграда в виде ворот преодолена, и мне удалось-таки вырваться на свободу. С трудом разогнувшись в покореженной «Хонде», я снова ударила по газам.
Нет, уж теперь им меня не догнать. Я обернулась назад и увидела, что двое в спортивных костюмах продолжают бесцельно палить по удаляющемуся автомобилю, несмотря на то, что пули уже не долетают.
Вот только Махмуд опять проявил сообразительность. Распугав джафаровских телохранителей и заставив их отскочить в сторону пронзительным сигналом клаксона, атлет на предельно возможной скорости выскочил из гаража на своем «Опеле» и бросился за мной вдогонку.
Какое там! Слишком много времени потеряно, приятель. Я уже далеко.
Мне даже захотелось рассмеяться. Выходит, я все же получила пользу от встречи с Ахмедом Джафаровым и его ребятами. Теперь у меня было оружие. «ТТ» — не бог весть что, конечно, но все-таки. Жалко вот еще, что «Хонда» изуродована. Транспортное средство мне сейчас очень бы не помешало.
Впрочем, я кривила душой. Получись у меня угнать у кавказцев автомобиль без повреждений, я бы все равно не стала на нем ездить. Меня отловили бы на ней в два счета. А очередная встреча с этими «детьми гор» в мои планы не входила. Во всяком случае, пока.
Я даже не стала долго петлять по городу. Зачем привлекать к себе внимание гаишников? В моем-то положении. Рулаев вполне мог уже объявить меня в розыск.
Я бросила машину в одном из дворов и уже собиралась по-быстрому покинуть ее, как вдруг, забирая пистолет с соседнего сиденья, моя рука наткнулась на что-то под чехлом. Я сдернула чехол и увидела «кейс». Рассиживаться было нельзя, и потому я, прихватив находку с собой, скрылась в ближайшей подворотне.
Зайдя в крайний подъезд и переведя дух, я сунула «ТТ» за пояс в общество похищенных с рулаевского стола документов и, присев на корточки, раскрыла «кейс». В принципе, я того и ожидала, так что увиденное не повергло меня в шок или изумление. Скорее я испытала радость. В «кейсе» лежали аккуратно упакованные новенькие пачки долларовых купюр.
Вот это тебе подфартило, Женечка! Теперь можно обзавестись не только машиной, но и сменной одеждой. Более того, я знала, что за деньги смогу достать и многое другое. Такие необходимые в моем положении вещи, как парики, грим, разные шпионские штучки. В общем, все то, от чего меня отрезали люди майора Рулаева.
Настроение сразу же поднялось. Еще бы заполучить свою записную книжку, и тогда уж полный порядок.
Слишком много ты хочешь, Охотникова, осадила себя я. Может, для полноты картины ты желаешь еще, чтобы убийца Анатолия Геннадьевича Ляпишева пришел с повинной в прокуратуру. Нет, не все так гладко. В этом деле еще придется покопаться. Придется поработать, чтобы раскрыть истину.
К шести часам вечера я уже сделала все необходимые покупки, изрядно опустошив найденный в джафаровской «Хонде» «кейс».
Сейчас, сидя в «семерке» темно-зеленого цвета, я пыталась восстановить в памяти свой разговор с Джафаровым. Сказал он очень мало, но информация к размышлению была.
Во-первых, я уяснила для себя, что личность майора Рулаева азербайджанскому «папе» хорошо известна. Во-вторых, Джафар успел оперативно получить сведения обо мне. О том, что я обвела вокруг пальца следователя, совершила побег и, главное, что я побывала в «Векторе». Он просчитал этот вариант одновременно с майоровскими оперативниками. Стало быть, Джафар и впрямь фигура опасная. Он куда более умен, чем кажется на первый взгляд.
И наконец самое главное. Что он там говорил о Кончаловиче? Вроде бы в игры тот в какие-то играет? Или как? Ах, да! Интерес! Джафар спрашивал об интересах Кончаловича в этом деле. Хотелось бы и мне узнать о них.
Я бросила взгляд на заднее сиденье, где в коробках покоились, дожидаясь своего часа, парики и грим.
А что, если немедленно встретиться с господином Кончаловичем, используя какой-нибудь образ? Но я тут же отмела эту идею. Нет, Женька, здесь надо все хорошенько обдумать. Соваться снова в «Вектор» вот так, с бухты-барахты, не имея определенного плана, не стоит. Сделаю-ка я это лучше чуть позже.
А пока… Пока надо встретиться с Поляниным. Антон Игоревич, как правило, покидал президентское место в своем банке часов в семь вечера. Так что я еще успевала. Впрочем, так было раньше, но я не думаю, что за последние месяцы Полянин изменил своему графику и своим привычкам. Пунктуальность — его конек.
Улыбнувшись, я завела мотор и направила «семерку» в сторону «Капитал-банка».
Глава 4
«Капитал-банк» существовал в городе Тарасове уже сравнительно давно. Когда Антон Игоревич Полянин основал его, тот ничем не отличался от сотни других банков. Лишь постепенно, из года в год «Капитал-банк» набирал популярность среди населения и в конечном итоге, выдержав все перипетии конкуренции, прочно укрепился на своих позициях. Люди охотно доверяли ему свои вклады, не опасаясь быть обманутыми.
Господин Полянин был человеком умным и дальновидным. Он знал, что расположить к себе вкладчиков можно лишь терпением и честной работой. Поэтому он и не стремился в одночасье сорвать крупный куш. Понимал, что любое затраченное время окупится сполна.
Может быть, все так и произошло бы и рано или поздно прочие банки неминуемо рухнули бы под монополией детища Антона Игоревича, если бы не одно событие. А именно, если бы в жизнь и умы тарасовцев нежданно-негаданно, подобно вихрю, не ворвалась трастовая компания «Вектор». Я не преувеличивала. Та рекламная компания, которую развернул господин Ляпишев, едва появившись на горизонте банковского бизнеса, напоминала ураган. О «Векторе» по нескольку раз в день вещали по радио — и телеэфирам. О нем писали газеты, сам Ляпишев давал интервью направо и налево. У многих информационных передач появился в углу экрана логотип компании «Вектор». И деньги хлынули в новую компанию рекой.
Могу представить себе, что чувствовал при этом Полянин. Его мечты рухнули, так и не успев осуществиться до конца.
Однажды, как я уже упоминала выше, мне довелось познакомиться с Антоном Игоревичем. Вернее, не просто познакомиться, а поработать на него. Без хвастовства скажу, что дело было опасным и дважды я чуть было не лишилась жизни, спасая Полянина.
И вот теперь судьба снова толкала меня к нему. Изменился за это время Антон Игоревич или нет? Скорее всего, нет.
Я остановила «семерку» у здания «Капитал-банка» и заглушила мотор. Прежде чем покинуть салон, внимательно осмотрела окрестности. Ни ментовских «топтунов», ни джигитов Ахмеда Джафарова поблизости не обнаружилось. Ну, и слава богу.
На всякий случай прихватив с собой оружие, я уверено зашагала к парадному входу. Меня с самого начала не захотели пропускать на аудиенцию к президенту банка, мотивируя это тем, что уважаемый Антон Игоревич черезвычайно занят, и попасть к нему на прием можно только по предварительной договоренности, да и то, если секретарь сочтет цель вашего визита серьезной.
— Доложите ему, что пришла Евгения Охотникова, — сухо сообщила я одновременно и секретарю президента, и камуфлированному охраннику. — А уж потом посмотрим, примет он меня или нет.
Охранник продолжал все также безразлично ковырять спичкой в зубах, а вот секретарь слегка занервничал. Слишком уж уверенным был мой тон.
— Хорошо, — сказал он. — Подождите здесь, а я сейчас спрошу у Антона Игоревича.
Ждать мне пришлось недолго. Потрясенный секретарь вернулся меньше чем через минуту и, изумленно глядя на меня, молвил:
— Проходите.
Я открыла дверь кабинета президента банка. Полянин уже летел мне навстречу.
— Женя?! Господи! Неужели это и в самом деле вы?
— Я, — скрывать сей факт не имело смысла.
— Проходите, — суетился он. — Скорее же проходите.
— К чему такая спешка, Антон Игоревич? Вы что, торопитесь?
Вместо ответа он трясущимися от волнения руками запер дверь на два оборота и только затем обернулся ко мне.
— Кто-нибудь видел, как вы пришли сюда? — глухо спросил он.
Ах, вот оно что! Я только сейчас поняла причину его волнения и желания поскорее скрыться со мной в своем кабинете от посторонних глаз. Полянину уже было все известно. Выходит, не один Джафар имеет хорошо оснащенную сеть осведомителей. Мой старый знакомый тоже не лыком шит.
— Не волнуйтесь, Антон Игоревич, — успокоила его я. — За мной никто не следил, и ваша репутация честного человека никоим образом не будет скомпрометирована.
Видимо, моя фраза прозвучала с куда большим сарказмом, чем хотелось бы, потому как Полянин тут же залепетал:
— Ради бога, Женя, вы не подумайте ничего такого… Просто я…
— Я все понимаю, — перебила я собеседника. — Вы, ясное дело, чувствуете себя неловко. Ведь, не дай бог, кто узнает, что вы встречались с убийцей вашего конкурента. Компромат, как говорится, налицо.
— Вы действительно убили Ляпишева? — глаза его бегали.
— Нет.
— Но… — начал было он, но я снова прервала его.
— Антон Игоревич, я не убивала Ляпишева. Или вы думаете, что я пришла сюда, чтобы соврать вам?
— Не думаю, — Полянин заметно расслабился. — Давайте присядем, Женя. Чего-нибудь выпьете?
— Нет, спасибо, — отказалась я.
— Тогда и я не стану.
Я села на диванчик у стены, а Антон Игоревич вместо того, чтобы занять рабочее место за столом, опустился в глубокое кресло напротив.
— Не возражаете, если я закурю? — он достал пачку сигарет.
Возражать я не стала. Пока он прикуривал, я внимательно вглядывалась в его лицо. Полянин с момента нашей последней встречи фактически не изменился. Все так же строен, подтянут, лицо смуглое, волевое, взгляд уверенный. Только вот его кустистые брови слегка поредели, а густую шевелюру на висках тронула седина.
— Так что же случилось, Женя? — задал он первый вопрос после того, как раскурил сигарету.
— Меня подставили.
— Вы на кого-то работали?
— Нет.
— Честно говоря, у меня была такая мысль, — сказал он. — Я ведь не дурак и прекрасно понимаю, что убивать Ляпишева лично вам нет никакой выгоды. И тогда у меня возникли две версии. Либо кто-то заказал его вам, либо один из клиентов просто-напросто подвел вас под монастырь.
— Я не киллер, Антон Игоревич, — ответила я. — И подобных заказов не принимаю.
— Но как вас угораздило во все это дело вляпаться?
Неспешно, в общих чертах, я поведала Полянину о своих злоключениях. Он слушал, не перебивая, хотя я видела, что многое ему непонятно и у него появились вопросы на этот счет.
— Так что же, выходит, и сам Ляпишев не собирался вас нанимать? — произнес Антон Игоревич, стоило мне закончить.
— Не собирался. Наше знакомство было случайным.
— Вы уверены? — недоверчиво прищурился Полянин.
— Намекаете, что это не так?
— Я ни на что не намекаю. Просто считаю, что не исключен и такой вариант. Анатолий Геннадьевич собирался нанять вас, потому что знал, что на него кто-то охотится, но не успел. А возможно, что этот «кто-то» и предотвратил вероятность вашего найма, угрохав Ляпишева раньше, чем было запланировано. Таким образом он убил двух зайцев: и от Ляпишева избавился, и вас подставил.