Оглушенные нервы постепенно приходят в себя, начиная крутить тело болью. Разрешаю импланту чуть пригасить ощущения, до ста процентов от нормали. Чужого нам не надо, а вот свое, пусть даже боль, не отдам!
Скриплю зубами, кривлю губы, цежу в полголоса:
– Я передохну до следующего забега. Лут распределит Муромец. Медицину всю Доку, под расписку.
Вывалив остатки добра, я захромал в каюту. Лина по-прежнему вжималась под левое плечо, не желая вылазить из уютного полуобъятия. Внутренний карман брюк оттягивала часть заныканных ништяков. Ну ведь должен же у меня быть свой командирский неприкосновенный фонд?!
Все, вот она – долгожданная койка. Линка, стоять!
Глава 10
Очнулся я от настойчивого стука в дверь каюты. Уже вошедшим в привычку движением мазнул взглядом по часам виртинтерфейса. Что за хрень?! Вместо положенных тридцати минут отдыха я проспал почти четыре часа. Иконка будильника деактивирована, текущий статус выставлен на агрессивное: «Не будить, горло вырву!»
Хренасе?! Это я сам сделал, на рефлексах, не желая разрушать очарование момента? Или имплант взял на себя повышенные обязательства и озаботился столь нужным мне отдыхом? Нервы-то не казенные и звенят уже как перетянутые струны. Точнее – звенели…
Терапия и впрямь вышла знатная. Ощущение – словно проснулся воскресным утром от ласкового солнечного лучика, осторожно заглянувшего в окно. Настрой – на миллион! А все почему?
Да потому, что на моей груди лежала белокурая головка Лины, уснувшей беззаботно и доверчиво, быть может, впервые за все это время… Словно милый котенок свернулся калачиком, одним своим теплом дарящий ощущение счастья…
Не удержавшись, я осторожно прикоснулся губами к бархатной коже ее щеки. Девушка улыбнулась во сне, подалась навстречу, доверчиво подставляя личико для ласки и плотнее забиваясь мне под бок.
Глаза живущего во мне волчонка опасно сверкнули. Его мокрый черный нос жадно втянул воздух, смакуя запах чистого женского тела. Любопытная мордаха потянулась вперед…
Лина вздрогнула, четко поймав образ, и шарахнулась назад, едва не упав с узкой койки.
Реакции у меня теперь как у пары Брюсов Ли. Легко подхватываю девушку за узкую талию, страхуя от падения и успокаивающе улыбаясь. Кожа ладони практически искрит – отстиранная от крови футболка все еще сушится, а жар голого тела подруги напрочь выносит мозг.
Забиваю волной своих инстинктов любые попытки осознанного сопротивления девушки. Уже уверенно притягиваю ее к себе и по-хозяйски тянусь к влажным приоткрывающимся губкам…
– Бум! Бум! Бум! Командир, проснись, твою дивизию! Монстр пробил броню шлюза, эту тварь уже видно в дыру! Взгляни – охренеешь!
Муромец, плазменную гранату тебе в очко! Такой кайф обломать!
Лина отпрянула и мгновенно закрылась ментальными щитами. Застать ее врасплох, без привычной брони, прикрывающей душу, удалось лишь благодаря беззаботному сну на крепком плече. Сработали первичные инстинкты, без наносного треша разума. Глобальное ощущение безопасности, правильности происходящего и абсолютной уверенности в завтрашнем дне…
Как ты, девушка, ни оглушай мир звоном виртуальных яиц, внутри ты по-прежнему обычная баба, до ночных слез нуждающаяся в мужчине, с которым ты сможешь наконец расслабиться и почувствовать себя слабой Женщиной под надежной защитой…
С сожалением отпустив тонкий девичий стан – хрупким его не поворачивался назвать язык, сплошной каркас ка-модифицированных мышц и мизер жировой прослойки, исключительно в качестве аварийного топлива для организма, – я встал с койки.
– Открыто, Муром, заходи уже…
– Горло не вырвешь? – иронично поинтересовался здоровяк, протискиваясь вовнутрь и с любопытством стреляя взглядом на мгновенно покрасневшую Лину.
В крохотной каюте стало тесно.
– Еще не решил… – зыркнул я уже не очень добро.
Что за хрень, почему мир вечно проверяет меня на слабину? Это что, судьба вожака – по жизни доказывать свой ранг? Осаживать зарвавшихся, быть готовым ответить словом и делом за свои принципы и картину мира? Быть может, жизнь одинакова ко всем, просто большинство – изворотливей и пластичней? Подстраиваются, компромиссничают, сглаживают и избегают конфликтов?
Батя, как же рано ты ушел из жизни, лишь дав мне напоследок свой последний, главный урок…
На остатках раздражения тестирую «Альфу» приказом:
– Удаленное подключение к импланту ЕК531245-т. Уплотнить на триста процентов слой наноброни воротниковой зоны. Да-да, за счет сужения диаметра шеи! Не хрен скалиться!
– Отказано в доступе. Подтвердите команду сигратурой административного доступа.
– Отставить… – шепчу я уже в голос, с удовольствием наблюдая вытянувшееся лицо Муромца.
Наверное, его фаерволл сообщил оператору о креативной попытке удаленного удушения. Ибо не фиг!
– Пойдем уже… Будильник горластый… Покажешь своего монстра.
Встроенный радар интерфейса подсказал бойцам о приближении командира, так что сачкующих застать не удалось. Народ демонстративно «крутил гайки», косясь в сторону изрядно сдавшей двери шлюза.
Броня явно доживала последние часы. Композитное волокно расползалось, как гнилая мешковина, растянутые слои шли волнами, частично гася энергию мощных ударов.
Имплант мгновенно рассчитал предел прочности материала: два-три часа при текущей нагрузке. Я чертыхнулся – ну не вовремя меня в сон свалило, дел же – громадье!
Муромец понял. Принялся деловито отчитываться:
– Грязевая ванна – готова. Сеть – продолжаем плести, наращиваем площадь и крепление узлов. Ударная балка – пробуем заточить, но со временем – полный алес капут. Канаты готовы, мудрим над потолочным крепежом. Личное оружие – совершенствуется. Пути отхода… Нет их… Люди – готовы драться, хотя умирать никому неохота – больно…
Я кивнул – все по плану. Только вот мало этого…
Приставленный к шлюзу наблюдатель отшатнулся от одной из дырок. Через мгновение створка содрогнулась от мощного удара и противно завибрировала гигантской мембраной.
– Девятнадцать секунд до следующего пинка, – зажимая уши, прокричал дежурный. – Силу копит, гад!
Мы спешно прильнули к прорехам в броне. Лопнувшие нити кевлара кололи и обжигали щеку – из-за многочисленных внутренних напряжений материал прогрелся градусов до шестидесяти.
– Здоровая тварь… – прошептал скорчившийся рядом Муром. – Кого только боги послали на нашу голову?
Я удивленно покосился на здоровяка – его имплант не распознал противника? Мой вот влегкую промаркировал цель. Блин, вновь придется палиться…
Зачитал выданную «Альфой» справку:
– Тяжелый контрабордажный бот «Краб», производства РИ, завод полного цикла «Нового Харькова». Класс: «поверхность». Задачи: мобильное ПВО ближнего радиуса действия, уничтожение вражеских объектов, высадившихся на внешний корпус судна, – десант, диверсы, наноцисты, техномодули наведения и подавления. Скорее всего, «Краб» подхватил ксено-вирус либо находится под внешним, паразитным управлением. Так, теперь вооружение…
– Время! – рявкнул наблюдатель за спиной и довольно бесцеремонно дернул меня за плечи.
– Бум! – броня вновь заходила ходуном.
Благодарно кивнув, я поправил воротник пончо и вновь приник к щели:
– Вооружение… – я продолжил, внимательно рассматривая приземистое тело боевого дрона, а стоящий рядом Муромец слушал меня как мессию, с полной верой к словам и подозрением в глазах. – Кассеты ПВО/ПРО – установлены, статус непонятен, но нам не угрожают. Рейлганная спарка крупняка – деформирован пакет стволов. Курсовой ИМП – разбит. У него вообще полморды разворочено, как только ориентируется в пространстве… Оборонительная турель правого борта – уничтожена. Левого – вроде живая. Кормовая – вне зоны обзора. Будем считать, что сохранилась. Состояние брони…
– Время!
Теперь уже я отпрянул сам. Пауза в несколько секунд, затем вновь подробный осмотр. Здорово же досталось этому боту…
– Рефлекторы силового щита и модуль «Зонтика» – визуально повреждены. Активная и дополнительная броня – не установлена. Противолазерное покрытие – выгорело на девяносто процентов. Заводской композитный набор – значительно поврежден. Наиболее уязвимые участки: правый борт на два и пять часов. Лобовая – кустарное добронирование подручными средствами – жить хочет, тварюка, бесполезняк туда бить…
Муром задумчиво поскреб короткий ежик отрастающих волос. Волосы в других местах нам были не положены – луковицы корней были удалены. Да и с головой не все так просто. Уверен – прическа не отрастет больше, чем это положено по уставу.
– Шанс на победу меньше двух процентов… – глухо протянул капрал, сверяясь с выводами аналитического блока импланта.
– Шанс на победу меньше двух процентов… – глухо протянул капрал, сверяясь с выводами аналитического блока импланта.
– Чуть больше семи, – поправил я. Мой «Альфа» оказался покреативней и лучше знал уязвимые точки «Краба». – Все равно мало. Размажет нас эта тварь по стенам и не заметит наших дубин и арматурных заточек. Что с батареями?
Вопрос критичный: удастся оживить моего «Тотоху» – получим еще «+9 %» к шансу на успех.
На третьего мертвяка в «Зоне» я уже особых надежд не возлагал. Имплант успел срисовать его шевроны и экипировку – грустно там все.
Мелкий девчачий скелетик, затянутый в белый халат младшего медперсонала. Из кармашка торчит световое перо, на груди – генератор активных феромонов. В сумочке-кенгурушке – косметичка мгновенного мэйк-апа, несколько видеокристалов без серийных номеров – что, кстати, незаконно. Ну и прочая девчачья мелочовка. Завалим дрона – будет наш слабый пол пищать от радости, получив новогодние подарки в этом сером мире постапа. Дело за малым – завалить…
Муромец покачал головой:
– Все железо мертвое. Похоже, что по залу прошлись пучком жесткого электромагнитного излучения. Дышат только капсулы, там солидная экранировка и дополнительный канал внешнего питания. Он беспроводной. Откуда что берется – хрен поймешь. Мечта электрика…
Я скривился:
– Ясно, значит, остается только один вариант…
Капрал заинтересованно вскинул брови:
– Какой?
Не отвечая, я пошел в сторону карантинной «зоны». Охраняющий проход дрон предупреждающе открыл заслонку парализатора, но ствол на нас не направил – уже прогресс.
– Серв! Требую подчинения как старший по званию!
Рядом удивленно хрюкнул Муромец, следующий за мной, как тень инквизитора.
Карантинный бот безразлично парировал:
– Отклонено. Конфликт с приоритетной задачей.
– Твоя задача?
– Не допустить распространения нанотерминатора.
Я удовлетворенно кивнул.
– Ты можешь противостоять тяжелому ка-боту типа «Краб»?
– Степень боеготовности дрона? – деловито поинтересовался карантинщик.
Я не выдержал и рявкнул:
– Какая разница?! Двигаться может, манипуляторами машет, настроен агрессивно!
Чуть успокоившись и считав инфу, выданную имплантом, я ответил на вопрос:
– Больше двадцати трех процентов. Справишься?
– Ответ отрицательный.
Я собрал в кучу текущую аналитическую и ситуационную справку:
– Прими пакет по открытому каналу. Через два часа сюда ворвется хакнутый «Краб». Вопрос: что он будет делать после того, как раздавит нас?
Дрон думал недолго.
– С вероятностью в семьдесят процентов – подсадит мне вирус техноразумных. Девятнадцать процентов – уничтожит. Шесть процентов – проигнорирует…
Я оскалился:
– И не надейся! Кто-то да ломанется искать спасения в твоем коридоре. А датчиков для обнаружения живой плоти у «Краба» не меньше дюжины. Найдет, напорется на тебя. Дальше рассказывать?
– С вероятностью в…
– Заткнись! Короче! Имеем практически стопроцентную угрозу нарушения карантинной зоны, распространения вормов и увеличения поголовья техносов. Твои действия?
Дроид завис не меньше чем на минуту. Мигающая глифа инфообмена в интерфейсе сигнализировала о запрошенной и полученной дополнительной информации, находящейся в открытом доступе.
Наконец бот ожил. Голос его был скучен и почти безэмоционален. Он приготовился умирать. А личности, пусть даже программной, хочется жить не меньше, чем каждому из нас…
– Предоставляю ограниченный доступ к энергоячейкам. Цель: зарядка личного оружия капрала Павла Счастливчика. Обязательное условие – перед вступлением в бой с «Крабом» уничтожить колонию нановормов. Требуется не менее десяти импульсов плазмы максимальной плотности на каждую цисту…
Соответствующее задание выскочило у меня перед глазами. С учетом импланта и «ТТ» система обвела его зеленой каймой: уровень сложности – легкий, награда минорна – улучшение отношений с медицинским дроидом и полный доступ к его потрохам.
Принимаю.
На грязном, некогда белом корпусе с едва слышным щелчком распахнулся служебный лючок.
– Один блок в сорок восемь элементов! – холодно предупредил серв. – Соблюдайте плавность движений, а также строго следуйте пересланной вам инструкции. Предупреждаю, в случае враждебных или несанкционированных действий я буду вынужден раскачать свой реактор до запуска неконтролируемой цепной реакции деления ядер!
Потянувшийся было к разъемам Муромец замер на полпути. Смахнув со лба выступившую каплю пота, он осторожно сдал назад.
– Пашка, давай-ка лучше ты… Инструкции эти, все дела… Не силен я в бюрократии.
Я молча кивнул, выводя на экран присланный файл. Тьфу, блин… Две строки, одна картинка. А понтов-то было – на учебник сопромата. Главное – лишнего не хватать. Нервничает дроид…
Извлечение сборки прошло без приключений. Серв страдал, имплант сочувствовал, остальные усиленно потели.
Муромец раздражающе шептал на ухо:
– Рисковый ты, комэск! Ты хоть понимаешь, что дроид мог просто помножить нас всех на ноль? Нет живых – нет повода для вторжения «Краба»!
– Отспаунились бы через пять минут… – сдавленно отвечал я, осторожно отжимая клеммы крепежа.
– Ага, а потом снова сдохли бы! Ты у нас реально Счастливчик, все никак умереть не удосужишься, травками да моллюсками отлечиваешься. А то бы помнил – повторная смерть в суточном промежутке удваивает время возрождения. Я уже не говорю о побочных спецэфектах! Накрутил бы нам твой дроид счетчик по самые помидоры! Спаунились бы раз в неделю – по средам, остальное время – в виртуальном чистилище. А там предельно грустно и больно, должен я тебе сказать!
Я дернул щекой. Реально мой косяк!
– Ну ведь не помножил же? Да и был ли у нас выбор? Не он, так «Краб»! А против тяжелого дрона идти с голым хреном наперевес – шансы совсем кислые. Ты ведь сам говорил – два процента…
– А ты – семь!
– Без разницы! Все, отвянь! И не лезь под руку! Коротну случайно разъемы – от нас одни ботинки останутся. Мои. А твои пластиковые обмотки заламинируют горелые ступни…
Осторожно раскидав сборку на отдельные элементы, я прикинул текущий арсенал. Полученных батарей хватит на два энергоклипа для пистолета. Баллона рабочего тела – на четыре. Ресурса ствола – на порядок больше, даже при ведении огня в режиме максимальной мощности.
Следующие полчаса я выжигал плазмой колонии нанитов. Причем поначалу все шло гладко и рутинно скучно: занял позицию поустойчивей – пистолет мало чем отличается от импульсного движка, при интенсивной стрельбе неслабо нагружал отдачей. Прицелился с двадцати шагов, вдавил гашетку до упора и всаживал ослепляющие росчерки импульсов в середину пирамидки цисты.
Первая пара послушно стекла жидким металлом, теряя в сверхтемпературах упорядоченную структуру и молекулярную память.
Следующая тройка успела скоординироваться и бросилась в синхронную атаку. Причем, как я понял уже потом, ложную и безнадежную. Пока я лучом максимальной расфокусировки жег агрессивную взвесь нанитов, невесть откуда взявшийся и зараженный программным паразитом серв выволакивал из отсека драгоценную колонию «Кочевника».
По тревожной подсказке «Альфы» я успел расстрелять лючок технического туннеля, клиня его наглухо. А затем еще минут десять гонялся за шустрым сервом, не желая расходовать лимитированный БК и портить работающую технику.
Загнав-таки его пинками в угол и выломав манипулятор с плазменной горелкой, я наступил сверху на плоский блин серва и аккуратно сжег «Кочевника», хранившего в себе фабрику репликации нанитов.
Затем сдвинул в сторону щиток внешней приборной панели робота и, клацнув архаичным тумблером, обесточил зараженный механизм.
Устало присев рядом с сорокасантиметровой тушкой серва, я провел ревизию текущего состояния. Потери нанитов периферийного слоя защиты – сорок процентов, расход универсальной наномассы – девять процентов. Много, очень много.
Нет, если мне удастся отыскать иридиевый гвоздь и сгрызть его – это чуток поможет. Подойдет даже просто пучок проводов из редкоземов, но где ж его взять? Вокруг – сплошное оптоволокно четвертого поколения либо нематериальная эйр-проводка…
Задумчиво жую разноцветные ягоды.
Желтые сердечки – мы их прозвали «валентинки», как раз хороши от ожогов. Серв все же успел похлестать мне плазменной горелкой по конечностям. Чудо-ботиночки с трудом затягивают повреждения, а их ресурс просел сразу на треть.
Красные бусины – «клюква», только без косточек. Хиты восстанавливает, но скулы сводит – мама не горюй. Смесь неспелой хурмы и пасты васаби. М-да, жизнь – это боль. Даже лечение дискомфортно до невольных слез.