Боту откровенно плохо – он движется рывками, тушу сотрясает нервная дрожь, а под потолком клубится облако едкого дыма. Сквозь нагромождение боевого лога с трудом пробивается сообщение системы жизнеобеспечения – индекс обитаемости помещения упал ниже критических пятнадцати пунктов.
И все ж таки «Краб» еще быстр. Первичная цель уходит из сектора обстрела, и я перевожу огонь на следующий маркер. Пяток выстрелов расходуется практически впустую – бот умудряется прикрыть прореху в броне верхним манипулятором, предназначенным для ближнего боя и прочих задач гуманоидного профиля.
Зло расстреливаю уязвимые сочленения, не прикрытые зонтиком силового поля. Последнюю пару бордовых разрядов вгоняю в месиво из кипящего металла и керамики.
ТТ-плазма тревожно вибрирует в руке – требуется перезарядка!
Спешно начинаю двухсекундную процедуру – сжимаю рукоять, наблюдая, как пружина выбрасывает опустевшую энергоячейку. До щелчка вгоняю свежую батарею – последнюю.
Все это время с удивлением слежу за очередным маневром бота. Не выдержав кинжального огня в упор, тот пошел на рискованное действие – поджал лапы левого борта и завалился в кувырок, выводя из-под удара изувеченную бочину.
Растерянно провожая стволом вращающееся тело дроида, я не сразу осознал происходящее. И только счастливые крики оставшихся в живых бойцов помогли мне понять: хитрый брейк-данс на палубе – это не маневр уклонения, а тривиальная агония. Бот умирал… Растекшаяся по внутренностям плазма добралась-таки до системообразующих узлов и сделала свое черное дело.
Медленно опустив пистолет, я огляделся. Среди хаоса разрухи и нагромождения окровавленных тел отыскалось лишь четыре выживших бойца. Вместе со мной – пятеро. Пятеро из семидесяти. Мы прошлись по самому краю…
Глава 11
В соседнем помещении, где мы упрятали от греха подальше персональные капсулы, бодро запищала электроника и зазвучали тревожные голоса – пошел респаун первых погибших. Не всем было дано воскреснуть через минуту. Кое-кому придется провести в виртуальном чистилище пять, десять, а то и двадцать минут. Это больно… Очень больно… Беречь свою жизнь нас учат предельно жестко и максимально рационально.
Первым в главный зал влетел Макарка. С восторгом взглянув на меня – вот уж у кого не было сомнений в том, что «командир сделает «Краба» одной левой», он спешно бросился к поверженному боту.
Игнорируя еще скребущие по палубе конечности, мой техник запрыгнул на спину дроида и принялся неожиданно ловко распахивать какие-то эксплуатационные лючки, вскрывать боксы с навесным оборудованием и ЗИП-комплектом, при этом воровато оглядываться и торопливо ныкать в безразмерных карманах различное барахло.
Я улыбнулся и поощрительно кивнул – Макарка лишнего не возьмет и на водку не сменяет. Если и схомячит что – то исключительно для дела.
Из-за угла осторожно выдвинулся тонкий щуп скрытого наблюдения. Это карантинный бот, нычковавшийся до времени в дальней каптерке, решил лично оценить поле боя. Победным воплям на общем канале он не очень-то доверял.
Несколько секунд наблюдения, затем санитарный дроид тревожно пискнул и, включив слепящую люстру мигалки, ломанулся вперед. Белая туша робота зависла над изломанным бойцом, получившим критическое ранение и уже списанным тактическим калькулятором в «обратимые потери». Лечить такие травмы нам было нечем.
Однако санбот считал иначе. Фронтальный щит сменил конфигурацию, превращаясь в нежные и заботливые ладони силового поля. Приподняв хрипящего и булькающего кровью бойца с вмятой до позвоночника грудиной, дроид бережно уложил его на развернутое полотнище операционного поля. Поджав шасси, бот и сам опустился брюхом в мелководье, при этом стремительно трансформируясь в нечто абсолютно не мобильное.
– ППГ ротного уровня… – восторженно прошептал стоящий рядом Медбрат, невесть как выживший в ивенте глобального замеса.
– Походно-Полевой Госпиталь? – на всякий случай уточнил я, спешно подгружая в оперативную память ТТХ вспомогательных частей армии РИ.
– Он самый. В Российской Империи вся техника определенных классов – двойного назначения и во время большой войны подлежит призыву для усиления иррегулярных частей. Так что карантинщик мирного времени в случае мобилизации вполне способен обеспечить медицинский саппорт как минимум роте ополченцев. А в случае низкой интенсивности конфликта – батальону. Успевай только менять картриджи с расходниками и ТВЭЛы в реакторном блоке.
Словно подтверждая его слова, над развернутым зеркальным шатром ППГ вспыхнула целая гирлянда инфо-глиф: «Идет операция!», «Аларм!», «Некомбатанты!», «Энергодефицит!», «Отсутствует линк связи со складами!».
Пробив завесу силового поля, наружу вырвался мелкий дроид-медбрат, до этого бережно хранимый в объемном чреве санбота. Эдакий стальной паучок, бликующий зелено-красным маячком санслужбы и сканирующий пространство чуткими сенсорами.
Высоко задирая лапки, он засеменил от тела к телу, диагностируя смерть или критическое ранение и ранжируя требующих внимания пациентов согласно тяжести травм.
Дважды негромко прошипел инъектор пневмошприца – паучок эвтанировал безнадежных бойцов.
Меня слегка передернуло от такой гуманности, и я спешно перефокусировал взгляд на внутренний интерфейс. Иконка системных сообщений призывно мигала, умоляя открыть мэйлбокс и насладиться выданными пряниками.
Мазнув глазами по пиктограмме письма, едва заметно напрягаю мозг, генерируя мыслекоманду-желание: «открыть». Интерфейс интуитивен – большинство действий выполняется через тривиальное «хочу…». Будь то: удалить, скопировать, просмотреть или прослушать. Вплоть до творческого «хочу развлечься». Имплант знает своего хозяина и сам предложит наиболее подходящие варианты – партию в сетевые шахматы, девочек по вызову, легальную дурь или билет на премьеру в нэйкед-театре.
Улыбка поневоле наползла на мое лицо – система оценила наш бой, пометив его темно-красным уровнем сложности «найтмаре» и люто помножив заработанные баллы на бонусный коэффициент.
Окошки статусов и сообщений быстро заспамили весь видимый экран. Сориентировавшись по памяти, я нащупал за спиной кочку заготовленного для просушки мха и присел на ботанический мех. Серьезно работать с интерфейсом лучше всего сидя или лежа, иначе посередине сессии можно навернуться лицом в палубу – мозг теряет координатную привязку к местности. То ли имплант еще окончательно не прижился, то ли сказывается космос и искусственная гравитация «Марата». А может, все гораздо проще – нужны время и тренировка.
Бегло пролистываю системные логи:
– Бремя командира: вы втянули вверенное подразделение в безнадежный бой. Шансы на победу – 1:12. В случае поражения вам будут зачислены штрафные баллы согласно упрощенной формуле для нижнего комсостава: 10 % от суммарных санкций группы (при гибели всего отряда с УК будет списано 114 единиц).
Мое сердце тревожно екнуло, хелс-монитор возмущенно пискнул, подсвечивая скакнувший показатель адреналина в крови.
Плакали бы мои капральские нашивки в случае поражения… Скатился бы на самое дно рейтинга, на должность младшего подметальщика.
Лихо амазонки отучают от бездумных лобовых атак! Тот, кто не имеет оперативного и тактического мышления, никогда не получит офицерскую комету на шеврон. Обделенные стратегическим разумом в жизни не пробьются в старший комсостав.
Как любезно подсказывает имплант – только для того, чтобы не уходить в минусы, нужно успешно завершать восемь миссий из девяти. В противном случае начнешь опускаться в званиях в связи с «несоответствием занимаемой должности». Естественно, главный армейский ИИ берет в расчет не только победы и не только атаки «толпой на одного».
Отделение смельчаков, прикрывающих отход основных сил, получит зачет по миссии, несмотря на статус «KIA» – «погиб на задании» и вроде как безумное соотношение «один к ста». Главное – польза для общего дела.
Качнув головой – на этот раз повезло, в будущем буду осторожней, я вновь зашелестел виртуальными страницами.
– Получен зачет по вторичной дисциплине: «Базовое владение ручным плазменным оружием». Данные внесены на УК. Стандартные баллы за вторичную дисциплину базового уровня: +60.
– Получен зачет по первичной дисциплине альтернативной ветки развития: «Командование сводным подразделением в условиях реального боя». Данные внесены на УК. Стандартные баллы за первичную дисциплину базового уровня: +120.
– Внимание! Набрано необходимое количество баллов для присвоения очередного звания: Мастер-капрал. Устанавливаем связь с младшим потоком ИИ «Ганнибал». Получено подтверждение, новый ранг утвержден.
– Внимание! Набрано необходимое количество баллов для присвоения очередного звания: Мастер-капрал. Устанавливаем связь с младшим потоком ИИ «Ганнибал». Получено подтверждение, новый ранг утвержден.
– Поздравляем с очередной нашивкой! Многих тебе колец, мастер-капрал!
– Одномоментные потери личного состава превысили 25 % – рекомендуется отвод с линии боевого соприкосновения, восстановление штатной численности и морали группы.
– Одномоментные потери личного состава превысили 50 % – отряд признан небоеспособным! Безальтернативный приказ: «Вывести вверенное подразделение из боя. Разрешенные потери – до 10 % оставшегося ЛС».
– Одномоментные потери личного состава превысили 90 % – отряд условно уничтожен. Штрафные баллы командиру подразделения: –114. Штрафные баллы остальному командному составу: –25 поинтов.
– Приказ: «Вывести вверенное подразделение из боя» – провален. На УК начислены штрафные баллы: –30 единиц.
– Внимание! Недостаточная квалификация для поддержания текущего звания: мастер-капрал! Автоматическое понижение в звании, установка личного коэффициента опыта командира: 0,9.
Я лишь пожал плечами – привыкнуть к новому званию не успел, так что потери не ощутил.
Вообще, плотность событий и скорость изменения ситуативных вводных впечатляли. Мы, люди двадцать первого века, наивно считали себя перегруженными давлением массмедиа, рекламы, Интернета и прочим мусором, щедро льющимся в наши уши и головы.
Однако общий тренд сохранился и в будущем – с каждым столетием плотность инфопотока лишь возрастала и в двадцать восьмом веке достигла лицензированных Минздравом пяти терабайт в сутки для граждан категории «С» и «Д».
Привыкали мы к этому с трудом, все больше полагаясь на костыли импланта и по умолчанию принимая сгенерированные им варианты действий. Обрабатывать входящие данные самому просто нереально.
К примеру, простейшее действие – беседа с подчиненным. Имплант мониторит десятки показателей – температуру и частоту дыхания оппонента, давление и пульс. Отслеживается направление взгляда, подсказывая, какая область мозга задействована в данный момент. Расшифровывается мелкая моторика, анализируются тембр речи и интонации, сверяется сказанное по общим и персональным базам данных.
И все для того, чтобы подсвечивать диалоговый контур различными цветами – степень достоверности информации, уровень важности ее для собеседника, отношение к говорящему и к поступившим вводным…
А ведь есть еще и множество текущих процессов, бегущих в параллельных потоках, скидывающих отчеты и требующих реакции оператора. Есть контрмеры для диалога – отключение лицевых мимических мышц, сглаживание эмоциональной окраски.
Короче, современный мир – та еще информационная клоака…
От размышления меня отвлекла Лина. Девушка довольно жмурила красивые глазки, чуть подсвеченные изнутри активным ночным визором.
– Две медальки как с куста! «Давид и Голиаф» – за победу на «кошмарике» и «Сержант Сэйлор» – за самопожертвование, позволившее группе выполнить поставленную задачу! А у тебя?
Я проверил вкладку личного дела.
– «Сунь-цзы» – то же самое, что и твой «Голиаф», только для командира подразделения, плюс отрядный «Знак отличия» – за самую результативную стрельбу.
Лина поощрительно улыбнулась и осторожно провела ладонью по моей щеке. Ага, типа грязь стерла… Только я же чувствую все ее эмоции! Ураган на коротком поводке! Блин, где у нас отдельный кабинет?!
– Ты ж мой командир… – поощрительно и с ноткой гордости шепнула девушка.
Затем стрельнула глазами в сторону – поднимая волну, к нам спешил озабоченный Муром – и резко сменила амплуа. Надув губки, она капризно пожаловалась:
– У меня уже двести сорок капральских очков! Когда уже следующее звание дадут?
Я крепко пожал протянутую Муромцем руку, согласно кивнул – да, мы молодцы, и ответил:
– Еще двести десять поинтов до мастер-капрала. И не смотрите на меня так. Нет, не получил я нового звания! Точнее, получил, но тут же потерял. Командир в ответе за свое подразделение – вам вершки, а мне корешки… И не всегда это будет морковка…
Глава тяжей понимающе кивнул – ему также прилетело за потери среди пехоты. Затем, поморщившись и потерев огромное бордовое пятно на груди – стигмат от убившей его очереди из ИМПа, здоровяк поинтересовался:
– Паша, пора захватывать новое помещение. В этом уже дышать нечем, задымление, выгорание кислорода, а мох мы извели крепко. Расход О-два выше скорости восстановления.
Вот теперь и я обратил внимание, с какой нагрузкой работают мои легкие. Словно кузнечные мехи в авральном режиме, прогоняя через себя максимальную кубатуру бедного на живительный кислород воздуха.
Имплант обещает коллапс сознания через три с четвертью часа. Нужно спешить! Остальные продержатся гораздо меньше.
Лина недоуменно наморщила лоб:
– Но ведь ворота шлюза вскрыты! Почему нет притока свежего кислорода?! Это что, дурацкие игровые условности?
Муром покачал головой и кивнул в сторону пролома:
– Присмотрись. Легкое марево и искажение объектов – признак силового щита. Сработала дублирующая система аварийной герметизации – индекс обитаемости нашего объема ниже.
Я довольно потер руки. Высокий ИО, рабочая автоматика – все это резко повышало интересность нового помещения. Вряд ли там очередной огрызок «резервного коридора для технических сервов».
Кивнул Муромцу.
– Ставь людей! Балку в руки, и пусть давят этот щит пока из него кровь не пойдет! Макар!
– Ась?! – мой всклоченный технарь вынырнул из совсем уж нескромного лючка в корме «Краба».
Лицо и руки парня оказались в радужных цветастых пятнах – масло ли, гидравлика, хладагент или нанитная смесь – кто там разберет?
Привлекая к себе внимание, я щелкнул пальцами.
– Нам нужно оружие и энергия. Что-то сможешь извлечь из этого хлама?
Макарка озабоченно поскреб пальцем чумазый нос, затем деловито принялся перечислять:
– «Краб» собран по стандартной схеме военного времени – сорокамегаваттный пакет батарей из полутора тысяч элементов. Я посмотрел – часть пластин убита в хлам, превышено количество циклов перезарядки. Но основная масса – юзабельна. Считай, что энергией мы обеспечены. Теперь по оружию… К курсовому лазеру не подобраться – нестандартная схема кустарного добронирования, да там просто заварено все наглухо! Турель правого борта на первый взгляд ремонтопригодна, но сколько потребуется времени – не знаю. Кормовая турель – в мясо! Оплавлен пакет стволов. Левый борт – оптимистично. Именно он вел по нам огонь, при кувырке турель штатно стала в парковочное положение, повреждений не получила.
Я сдержанно и многообещающе улыбнулся – пипец врагам! Скорострельная спарка ИМПов ротного калибра – в одну десятую дюйма – это охренеть как серьезно! Можно подавить даже чела в тяжелом ББСе! Расход БК будет запредельный, но сам факт!
– Как быстро можно снять ИМПы и перешаманить их на огонь с рук?
Макар удивленно приподнял брови, при этом продолжая совершенно рефлекторно откручивать с корпуса какие-то болтики и бережно прятать их в карман:
– С рук – не уверен, общий вес «ИКБ-2» – под сорок кило. Тут скорее станок нужен универсальный. На колесики там поставить, треножник или вообще плоскодонку… Ну а в целом… Снять основной блок и систему боепитания, отключить от бортовой сети и перевести на локальный энергоконтур… Ну… Думаю, часа за три-четыре справлюсь! Если… – Тут Макарка недобро взглянул на подбирающихся к туше других технарей группы. – Если никто мешать не будет! Степень разархивации данных всего шесть процентов, а гонору – как будто освоили знания на все сто! Папы Карло криворукие…
Я ухмыльнулся.
– Ладно, не бузи. Не помешают тебе, наоборот – бери в помощь кого посчитаешь нужным. Главное – сделай поскорее!
– Сам хочу… У меня в этой атмосфере жизненный цикл – тридцать две минуты, причем продолжает падать. Командир, ты бы отпустил меня делом заниматься, а?
Сглотнув ставший в горле ком, я кивнул. Все время забываю об элитарности собственного импланта. Это у меня есть три часа, остальные отправятся в чистилище гораздо раньше и на гораздо больший промежуток времени…
Для поддержки морали разрешаю вскрыть десяток пищевых рационов, древних, как яйца динозавров, но от того не менее вкусных. Пятиминутная волна ажиотажа проходит по залу – народ разыгрывает и обменивает содержимое пакетов – джем на тушенку, шоколадку на густой куриный суп. Сигареты и витамины изъяты заранее и проходят у нас по отдельным ведомостям – командирский НЗ и скудный аптечный ассортимент.