В правый угол экрана падают пятнадцать глифов: «Аве, Цезарь!» Символично…
Последний дрон, с любовью расписанный под хохлому, остается рядом с операторами – охранять их нежные задницы и драгоценные мульти-хабы управления.
– Огневой контакт!!!
Пошла потеха! Теперь глифы сыпятся пачками, складываясь в стеки по типу: живая сила противника, уничтоженные юниты, потери союзников. Столбики растут, меняют цвет, дополняются цифровыми показателями, приобретая наглядный вид раскладки текущего боя.
Пока что количество обнаруженных противников растет лавинообразно. Техноразумные лезут из всех щелей. Валит передовая волна скоростной мелочи, затем показываются более солидные середнячки – штурм-боты, дроны непосредственной поддержки, мобильные постановщики щитов и прочие порождения чуждого разума.
Срабатывает сюрприз «больших пушек» – над головами штурмующих проносятся пакеты ГСР, изъятые нами совсем неподалеку, в ангаре технического обслуживания истребителей.
Систем управления гиперскоростными ракетами у нас нет, пусковые блоки заранее навели вручную – на кого бог пошлет. Радует одно – их много. Расстраивает другое – противника еще больше.
Вот оно, старое и доброе русское понятие: «метнуть жребий», где жребий – это свинцовая картечь, забитая в пушки. Лупишь в толпу – и кому какой жребий выпадет. Без обид.
Мелочь повыбило знатно, благо заряды у ГСС подходящие, сегментные. С остальными поражающими факторами взрывов было сложнее – ксеноразумные пустили в отсек вакуум, так что взрывной волны и пожаров не предвиделось.
Средних тварей помяло меньше – сегментный ГСС в целом штука скорее пэвэошная, призванная создавать взвесь осколков на пути нежных и небронированных целей вроде тяжелых торпед или противокорабельных ракет.
Наши дроны уже несли первые потери. Несмотря на то что огонь по ним ведется в основном мелким калибром, но уж очень он плотен.
Ника гонит своих подопечных по ломаным траекториям, решая одновременно две взаимоисключающие задачи – не потерять робота и максимально быстро ворваться в ряды противника.
– Снайперы в деле.
Под шумок отвлекающей атаки открыли фланкирующий огонь наши девчата. Вторые номера подсвечивали и маркировали цели согласно приоритетам, стрелки лупили из тяжелых снайперских комплексов по уязвимым местам подставившихся ксеноразумных – сочленениям, решеткам теплоотводов, хрупким сенсорам или просто в слабобронированное подбрюшье.
Третьи номера – бойцы «тринадцатой», постоянные партнеры в сложившихся тройках. В их присутствии пси-способности девчат максимальны, а сами мужчины служат «батарейками последнего шанса».
– Семь дроидов вошли в соприкосновение с противником. Восемь подбиты, из них трое по-прежнему на связи… Продолжаем движение, углубляемся в построение врага… Минус еще двое, телеметрия идет с одной машины. Достигнут оптимум для самоликвидации. Подрыв!
Ослепительные вспышки синхронизированных взрывов слизнули контрнаступающие цепи противника. Холодная плазма выжгла стационарные огневые точки и упростила до минимума рельеф местности. Все, что способно плавиться при температуре в миллион кельвинов, стекло на керамическое покрытие палубы, призванное выдерживать выхлопы взлетающих на форсаже истребителей.
– Зерг-раш!!!
Сигнал к общей атаке прозвучал голосом Мурома на общем канале. Во фланг и тыл ошарашенного врага ударила наша элита – тяжелая пехота в топовой экипировке.
Палуба вибрировала под ногами, однако бой продолжался в иррациональной тишине. Вакуум честно не передавал звуков, тут вам не киношка о звездных войнах, где космические истребители с ревом заходят в атаку.
«Тяжи» жгли боекомплект с умопомрачительной скоростью. Все то, что удалось собрать, отжать или изредка обменять, сливалось в одном боеконтакте.
Максимальная скорострельность, максимальная плотность огня. Стена, вал! А за спиной работают полсотни стрелков поддержки – не знающие промаха снайперши, вошедшие в транс и ведущие огонь с закрытыми глазами. На инстинктах, чутьем и чудом!
И враг дрогнул. Скорее всего, просто сжимая линию боесоприкосновения и желая прикрыть наиболее ценные участки локации – фабрику полного цикла, склад сырья, непонятные стальные пирамидки и полусобранную тушу чего-то гигантского размером с канонерку.
Пятились тяжелые дроны, искрящие от частых попаданий, теряющие навесное оборудование, оптику и выступающие блоки вооружения.
Корчились на палубе немногочисленные средние боты, не имеющие достаточного бронирования для ведения боя такой плотности. Слишком точный огонь, со всех направлений, без тыла и прикрытых флангов. Подавлены системы внешнего целеуказания, зашумлена линия связи со штабом, ослеплены и уничтожены сенсоры прямого обзора.
– Потери «тяжей» – 42 %. Снайперов – 9 %. «Техники» – 38 %. Остатки БК: «тяжи» – четверть носимого, резервов не имеем. Снайперы: 30 %, складских запасов не имеем.
– Прогноз?! – практически выкрикиваю я самый актуальный вопрос.
– Поле боя останется за нами с вероятностью в 77 %… 78 %… 79 %… Предварительный дальнейший прогноз: уничтожение соединения в течение суток из-за отсутствия боеприпасов к основным видам вооружения. Рекомендация: тактическое отступление на нижние уровни.
– А вот хрен тебе! – улыбнулся я.
Сегодняшний вечер соединение планировало провести в реале, за грандиозной пьянкой, в связи с досрочным завершением курса. По крайней мере, более опытные девчата из «7-й роты» уверяли нас в обязательности такого сценария.
Выполнил миссию – свободен. И не важно, что ты завалил главного босса последним патроном, а за спиной у тебя висит еще сотня голодных тварей. Правила игры, селяви. Простите монстрики. Хе-хе…
Спустя час отспаунившиеся и заметно потрепанные бойцы «137-го» соединения собрались в центре закопченного ангара. Взгляды большинства были прикованы к таймеру обратного отсчета, а губы беззвучно шевелились в такт последним секундам.
– Установка флага группы через: 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1… 0!
– Поздравляем, Летная Палуба захвачена сводным отрядом «13–7»!
Громогласное «Ура-а-а!» подхватили даже прирученные амазонки.
Наши еще ликовали, когда на лицах девушек появилось недоумение, довольно быстро сменившееся тревогой.
– Что-то не так? – нахмурившись, спросил я у своего зама – мастер-сержанта Ливии Круз.
– Интерфейс учебки! Он молчит… И вообще – недоступен! Какого черта?! Нас уже должны были вытаскивать из капсул!
Звонко ударили легендарные куранты УК Российской Империи.
– Поздравляем с досрочным завершением первого курса.
– Финальный результат соединения в таблице рейтинга учебных заведений ВКС РИ – 1 из 1. Согласно правилу 78233–11-прим, лучший поток года премируется внеочередным званием!
– Внимание! Присвоение внеочередного звания: Лейтенант. Устанавливаем связь с младшим потоком ИИ «Ганнибал». Ожидайте… Ожидайте… Ожидайте… Получено подтверждение, новый ранг утвержден.
– Поздравляем с первой нашивкой! Многих тебе звезд, лейтенант!
– Активация офицерского интерфейса… Разблокирование скрытых опций… Разархивация запароленных блоков…
Текущий статус:
– Должность: командир сводного соединения «13–7».
– Оклад: 450 ЭР в неделю. Боевой коэффициент: + 200 %.
– Состояние личного счета в «РусАрмБанк»: 51 445 ЭР.
– Порт приписки: Пятый Рим, учебка «Колизеум».
– Борт приписки: ТАК «Марат».
Внимание! Обновление статуса!
– Как старший офицер на борту вы назначаетесь временно исполняющим обязанности командира ТАК «Марат».
– Оклад: 3450 ЭР в неделю. Боевой коэффициент: + 300 %.
– Установка закрытого канала связи для загрузки ключей управления и обновления цифровой подписи… Ожидайте… Ожидайте… Ожидайте… Получено подтверждение, информация обновлена.
Я удовлетворенно улыбнулся и хищно раздул ноздри. Родина оценила наши достижения, вот теперь – повоюем!
Только вот отдохнем немного и начнем со свежими силами осваивать трофеи и ставить на крыло ястребки. А может, и вовсе – откачаем умирающий «Марат» и рванем к звездам? Задачи второго курса достаточно свободны, методы выполнения – опциональны. Налет энного количества часов, боевой коэффициент не ниже чем, ну и так далее.
Активирую офицерский интерфейс, победно подмигиваю встревоженным парням и девчатам. Уверенно ввожу капитанский код и вбиваю команду:
– Выход из вирта!
Читаю ответ, и улыбка медленно сползает с моего лица.
– Выполнение команды невозможно. Вы уже находитесь в реальности.
Курсор еще мигает несколько секунд, а затем выдает совсем неожиданное:
– Удачи тебе, сынок.
И подпись:
– Министр Обороны Российской Империи, Главный поток ИскИна «Ганнибал».
Глоссарий
А
«Альфа-прим» – имплантат Счастливчика (либо тип/уровень классности имплантата).
Альфа-самцовость – тип поведения доминантных мужчин.
Антиграв – тип двигательной установки, основанной на антигравитационном поле.
Апать – улучшать.
Апдейт-патч – программное обновление.
«Армавир» – линкор Российской Империи.
Арт – артефакт.
Ачивка – достижение.
Б
Баг – ошибка. В основном – программная.
«Баньши» – контрдиверсионный улей нанитов, состоит на вооружении Пятого Рима.
Баф – игровой термин, обозначает временное усиление игрока, как правило, под действием специального заклинания.
ББС – боевой бронескафандр.
БД – боевые действия.
«Берсерк-6» – боевой коктейль из аптечки ББС.
Биотерминатор – тип оружия массового поражения.
БК – боекомплект.
Боллы – боеприпас для ведения огня из импульсника.
Большое Содружество – совокупность человеческих государств на разных планетах Галактики. Пятый Рим – одно из них.
БП – боеприпас.
Бэкап – резервная копия.
В
Вангую – предсказываю.
«Варяг» – тип боевых нанитов Роя.
ВВ – взрывчатые вещества.
«Ветер Тайги» – стимулятор.
Вирт – виртуальная реальность.
ВКС – Военно-космические силы.
«Волант-9» – пилотский имплантант, один из самых простых в установке. Минус – слабые боевые возможности.
Г
«Ганнибал» – ИскИн, и.о. Министра Обороны Солнечной системы. Также визирует повышения званий курсантов в училищах ВКС.
Глиф – иконка, пиктограмма.
Грумбридж – звездная система, входящая в РИ (Российскую Империю. РИ – часть Большого Содружества). Две терраформированные планеты и главная база флота РИ, крупнейшие верфи в зоне человеческой экспансии. Все было уничтожено при вторжении Роя.
Д
Дампы – резервные копии баз данных.
Дебаф – то же что и баф, только с негативным эффектом.
«Диана» – семейство тяжелых авианесущих крейсеров РИ, в частности ТАКР «Марат» построен по этому проекту.
«Домовой» – контрдиверсионный улей нанитов, состоит на вооружении Пятого Рима.
З
Заспамить – завалить большим объемом несущественной информации.
«Звездная пыль» – высококачественная нано-масса, используется имплантатами как рабочий материал. Крайне дорога.
Зерг-раш – стратегия атаки в компьютерных играх. Нападение с использованием большого кол-ва низкоуровневых союзников, петов, фамилиаров и т. д.
И
Игровой ивент – игровое событие, мероприятие.
ИИ – ИскИн, Искусственный Интеллект.
ИИ-Мордор – ИскИн, автор фразы «РИ-коммунизм, это прежде всего – контроль и учет!».
ИИ-Пирогофф – медицинский ИскИн.
ИМП – импульсник. Личное оружие для боя на средней и близкой дистанциях.
ИМП «Скорпион» в модификации «Псионик-плюс» – вид ручного импульсника. Калибр: 1 мм, скорострельность: переменная, до 1800 выстрелов в минуту. Виды боеприпаса: травматические боллы, керамический БП, вольфрамовый БП.
ИМП-К-1х2 – спарка противоабордажной обороны.
«ИМП-К-1х2» – импульсник корабельный, калибр 1 мм, двуствольный.
«Интерлингв» – основной язык Пятого Рима. Смесь английского, итальянского и немецкого.
К
KIA – «убит на задании».
Кампить – игровое. Находится в засаде.
Канлодка «Елена» – во время боя в системе Грумбридж протаранила крейсер ПКО Роя. Сознательно или случайно – неизвестно.
Кап – ограничение характеристики по максимальному значению.
Капчер-флаг – захват флага.
Карго-носитель – тип космического судна. Транспортник.
«Кассандра» – аналитический модуль имплантата Счастливчика.
Кастомное – самодельное.
Квест – задание.
Ки-мод – кибернетически модифицированный организм.
Клановый танк – игрок в клане, способный держать на себе внимание монстра и максимально долго не умирать под его ударами.
«Колизеум» – одно из училищ ВКС Солнечной. Не самое престижное. В нем учится Счастливчик.
«Комар» – одноместный истребитель.
Комбатант – участник боевых действий.
Комэск – командир эскадрильи.
«Кочевник» – тип боевых нанитов Роя.
Крафтинг – игровой термин. Процесс изготовления предметов в игре.
Кроки – план местности, сделанный наскоро, небрежно, неточно.
«Кронос наш!» – марка сигарет. Содержат наркотик «таежная пыль», стимулирующий нервную деятельность.
«Крыса» – легкий бот пехотной поддержки Роя. Масса: 740 кг. Вооружение: спаренный курсовой рейлган калибром 3 мм. Лаунчер ГСС. Фростер ближнего боя. Возможно наличие пассивного щита.
Ксеноморф – чужой, инопланетный монстр. Пусть даже разумный.
Ксенофауна – инопланетная жизнь.
«Кубинка-дигитальная» – виртуальный полигон училища Колизеум.
Л
Лаунчер ГСС – оружие. Система запуска гиперскоростных снарядов.
«Лепесток» – активный силовой щит, используется на «Марате».
Линк – канал связи.
«Лис-4.7-браво» – тип планшета, производимого в РИ. Крайне дорог. Более не производится по причине уничтожения завода-производителя и утери технологии.
Логи – цифровые архивы.
«Лошадиная Сила» – стимулятор в виде аэрозоля. Для ночных удовольствий.
Лупанарий – публичный дом в Древнем Риме.
Лут – игровое. Добыча.
«Марат» – тяжелый авианесущий крейсер, был подбит во время боя в системе Грумбридж. Его виртуальная модель была использована в первом учебном задании Счастливчика. А впрочем, виртуальная ли?
Мидл-сет – комплект экипировки среднего качества.
«Митсуми Эйр» – устаревший дыхательный аппарат со сменными фильтрами.
«Мордобой от дяди Васи» – стимулятор боевых возможностей.
Морфпластик – материал, меняющий форму по желанию пользователя. Крайне дорог.
Мув – игровое действие.
Мэйлбокс – почтовый ящик.
Н
Найтмаре – «кошмарный» уровень сложности боя.
Наниты – роботы, размером сопоставимые с молекулой (менее 10 нм), обладающие функциями движения, обработки и передачи информации, исполнения программ.
Нано-вормы – то же что и Наниты.
Нанотерминатор – общее название компьютерных вирусов, распространяемых боевыми нанитами Роя.
«Немезида» – комплекс контрабордажной обороны ТАК «Марат».
Новея-4 – планета, известна очень красивыми минералами.
Новый Севастополь – одна из обитаемых планет системы Грумбридж.
«Ночная Сила» – стимулятор, увеличивает потенцию.
Нуболокации – игровое. Первичная локация в игре. Относительно безопасна.
О
«Овод» – тип тяжелого истребителя. Цена в максимальной комплектации – 40 000 000 кредитов.
ОЗУ – оперативное запоминающее устройство.
«Оса» – тип тяжелого истребителя.
П
Панцер – танк.
ПЗУ – постоянное запоминающее устройство.
«Пилум» – зенитно-ракетный комплекс активной обороны крейсера «Марат».
ПКР – противокорабельная ракета.
Планетарники – планетарная пехота.
Постап – постапокалипсис.
Пробойник – сложное устройство, замаскированное под бриллиант весом в 256 карат. Основная функция – захват души владельца, открытие временного канала и переброска добычи в будущее. Побочная функция – регенерация организма.