– Записывай! – велел он Марише. – Пахомова Елена Станиславовна. В девичестве Сипова. Была прописана на Звенигородской улице вместе с Пахомовым Арнольдом Викторовичем. Судя по дате рождения, мужик – это ее муж. Разница в возрасте у них двенадцать лет. И отчества разные. Так что он ей не отец, не брат. Что остается? Правильно, муж.
Мариша тепло поблагодарила Артема и принялась названивать Арнольду Викторовичу. Но тот упорно не брал трубку. Все время включался его автоответчик и предлагал оставить сообщение. В конце концов, сообщение Мариша ему оставила. И стала ждать, когда Арнольд Викторович перезвонит ей.
Глава 11
Вообще говоря, ждать Мариша очень не любила. Верно говорят: хуже нет, чем ждать и догонять. Мариша всегда и всему предпочитала действие. И сейчас, чтобы ожидание звонка Арнольда Викторовича не показалось таким мучительным, она решила поехать к мужу пропавшей Лины – любовницы Васечкина.
«Не дает мне покоя этот тип, – призналась себе Мариша. – Что-то с ним не то. Вроде бы и не мое это дело, а забыть про него не могу».
Мужа Лины дома не оказалось. Зато там были его соседи. Они и доложили Марише, что та блондинка, с которой она видела вчера мужчину, работает в соседнем магазине.
– Обычная продавщица! И где только совесть у мужиков! Они в этот магазин вместе с Линой сколько раз ходили! А теперь муж с продавщицей у всех на глазах роман крутит. Вот вернется жена, что она скажет?
– Вернется, – задумчиво пробормотала Мариша. – Ну, это если вернется.
И она отправилась в тот магазин, который указала ей соседка. Знакомую блондинку она увидела сразу же. Та стояла у входа в мясном отделе. Вид у нее был до крайности довольный. Она тоже узнала Маришу, и самодовольства в ней явно поуменьшилось.
– Чего тебе? – грубо спросила она у нее. – Снова приставать будешь? Так я сразу тебе скажу: с Михаилом мы скоро официально оформим отношения!
– Как это?
– В ЗАГС пойдем.
– Он ведь женат!
– Он мне обещал.
– Что?
– В ЗАГС пойти.
– Ты что, не знаешь, что он женат?
– Делов-то! Разведется.
– Нет, – покачала головой Мариша. – Не все так просто. Чтобы развестись, нужны два человека. А как твой Михаил с Линой разведется, если она пропала?
– Видите! Сами сказали – пропала.
– Расстояние между супругами – это еще не основание для развода. А вдруг она против?
– Так что же делать? – захлопала глазами блондинка.
– Ничего. Ждать. Через три года суд признает Лину без вести пропавшей. И их разведут.
– Через три года! – ахнула блондинка. – Не раньше?
– Нет.
Глаза девушки наполнились слезами. Марише даже стало ее жалко. Похоже, девушка совсем глупышка. Вот и верит всем подряд. Однако какой нахал этот Михаил Эдмундович! Не успел с Линой развестись, уже лапшу на уши новой подружке вешает. И ведь как уверенно про ЗАГС говорит. Неужели действительно надумал с Линой расстаться?
И снова в душе у Мариши что-то неприятно кольнуло. При первой встрече Михаил Эдмундович про развод с Линой и не заикался. Наоборот, всячески подчеркивал, как он мечтает найти свою женушку. А после визита он вдруг резко изменился. И теперь вот решил сделать предложение продавщице из ближайшего магазина – первой попавшейся смазливой девчонке. И если подумать хорошенько, то очень этот шаг похож на жест отчаяния.
Интересно, а как мужик объяснил свое поведение любовнице?
– Он сказал, что жена его бросила. Ушла к другому. И теперь он свободен и просит меня стать его женой.
Интересно. Даже очень интересно. Выходит, муж Лины узнал про Васечкина? Или у Лины были и другие мужчины?
Смотавшись еще в пару мест и еще больше уверившись в своих подозрениях насчет мужа Лины, Мариша решила обязательно встретиться с ним еще раз. Но это вечером. А чтобы до вечера не тратить драгоценное время даром, Мариша решила прогуляться по любимым Таськиным магазинам.
– Тем более что в «Спорт-мастере» распродажа. И у меня есть их карточка.
Захватив с собой деньги, Мариша отправилась в центр города, где располагался нужный магазин. Она слышала от Таси, что та делает самые удачные покупки именно тут. И кроссовки, и спортивную форму для занятий, и тренажеры. Сама Мариша в спортивном магазине не была сто лет. Карточку ей подарила та же Таська, присовокупив со свойственной ей прямотой, что это лучший подарок для женщины, перешагнувшей третий десяток и начинающей полнеть.
Помнится, Мариша тогда страшно обиделась на бестактную Таську. Подарок ее запрятала в самое дальнее отделение своего портмоне. И поклялась, что сведет все контакты с сестрицей к минимуму. И вот Таськин подарок пригодился.
«Хочешь узнать про меня все, побывай в тех же магазинах, что и я», – бормотала Мариша, ловко руля по городским пробкам.
Честно говоря, в спортивные магазины Мариша не заглядывала со времен юности. И была приятно изумлена случившимися тут переменами. Куда только подевались неуклюжие спортивные костюмы и синие «треники»? Что случилось с громоздкими спортивными снарядами и жутких расцветок кедами? Куда все это делось?
Вместо уродливых спортивных вещей, в которых и с которыми заниматься спортом мог только самый оголтелый фанатик спорта, на полочках и прилавках стояли, висели и лежали всякие нужные вещицы. Тончайшее термобелье для занятий активными видами спорта на улице и при отрицательной температуре. Нарядные спортивные куртки и лыжные брюки. Обувь самых различных вариантов, от специализированной до повседневной.
Велосипедов тут стояло не меньше сотни. Только девчачьих – розовых с белыми, нарядно развивающимися метелками – было не меньше пяти штук. Рядом висели боксерские перчатки, лежали мячи – футбольные, баскетбольные и для фитнеса, – роликовые коньки, спортивные снаряды, тренажеры. Чего тут только не было!
Мариша бродила вдоль стендов, в восхищении раскрыв рот. Она знала, что Тася бывала в этом магазине не реже одного раза в месяц. И даже имела тут приятельницу, которая работала продавщицей. И звали ее… Верно, Таей. Тася и Тая. Поэтому Мариша и запомнила, хотя обычно чужие имена у нее в одно ухо влетали, а в другое тут же вылетали.
– Простите, – обратилась Мариша к проходящей мимо продавщице. – А могу я видеть Таю?
– Таисию Сергеевну?
– Для меня она просто Тая.
– У вас какие-то жалобы? – насторожилась девушка. – На обслуживание? На ассортимент? Так вам необязательно вызывать Таисию Сергеевну. Мы вам оформим все сами и в наилучшем виде.
– Мне нужна Тая!
– Скидочку на товар хотите получить? – щебетала девушка. – Так я вам сама оформлю!
– Только Таю! – рявкнула уже начинающая закипать Мариша. – Могу я ее видеть?! Или это против ваших правил?
– Конечно-конечно. Пожелания покупателей – закон для нас. Сейчас вам ее пригласят.
Не прошло и минуты, как откуда-то из-за служебной двери выскочила высокая подтянутая девушка и завертела головой. На ее груди был прикреплен беджик с надписью «старший менеджер».
– Ого! – обрадовалась Мариша. – Похоже, нашу Таю повысили.
Мариша подошла к девушке и представилась сестрой Анастасии.
– Наверное, вы меня совсем не знаете, – произнесла она, но…
– Напротив! – перебила ее Таисия. – Вы – Мариша. Я вас очень хорошо знаю! Таська мне про вас все рассказывала! Да так подробно, что я знаю о вашей жизни почти все.
– Надо же.
– Таська вами очень восхищается. Говорит, что вы всегда были для нее примером и недостижимым идеалом.
– Так уж!
– Точно! А кстати, куда она сама пропала? Обещала зайти на прошлой неделе, я специально для нее отложила шлем, который она спрашивала. Звоню ей, звоню, а телефон все время заблокирован.
– Дело в том… дело в том, что Тася действительно пропала.
– Как это?
– Ну, вот так. Вышла утром из дома, на работу не пришла и обратно тоже не вернулась.
– Ой! И что же? Ее ищут? Милиция?
– Мы все ее ищем, – туманно отозвалась Мариша, погрустнев при упоминании милицейских поисков.
– Как же так? – переживала Тая. – Она ведь была у нас буквально за день до исчезновения!
– В самом деле?
– Да. И была такая рассеянная, невнимательная. Стенд с мячами перевернула. А когда они все по магазину раскатились, вдруг расплакалась.
– Тася? Заплакала? Она что, умела плакать?
– Ага. Я и сама испугалась. Обычно-то Таська всегда такая веселая, такая жизнерадостная. А тут смотрит на эти мячи, а слезы из глаз у нее так и текут. В другой раз сама бы первая кинулась наводить порядок. А тут стоит и не шелохнется.
Видя такое дело, Тая поручила девочкам-продавщицам разбираться с мячами. И потащила приятельницу к себе в кабинет. После повышения Тая получила в личное пользование небольшую, всего шесть метров, клетушку, которую гордо именовала личным кабинетом. Но тогда она была рада и такому закутку. Было куда привести расстроенную чем-то до глубины души приятельницу. И попытаться разузнать, что произошло и в чем дело.
Но как ни была расстроена Тася, она толком ничего не рассказала приятельнице.
– Не могу. Это слишком ужасно. Знаю только, что произошло убийство. Но как это доказать, я не знаю!
– Убийство?! – ахнула Мариша. – И кого убили?
– Я тоже у нее спросила. Но она сказала, что не может пока мне ничего рассказать. Что убийца – это ее близкий человек. И что она должна во всем разобраться сама.
– Ужасно!
– Конечно, ужасно. А самое скверное, что Тася собиралась разбираться с убийцей сама. А теперь… теперь вот, вы говорите, она пропала.
– Пропала, – подтвердила Мариша и похолодела. – Так вы думаете, что ее исчезновение – это дело рук того убийцы, которого разоблачила Тася?
– А вы – нет? Лично мне, когда вы сказали, что Тася пропала, именно это первым и пришло в голову.
– А что еще говорила Тася?
– Ничего. Попросила, чтобы я выбрала ей самые лучшие перчатки для спортивной борьбы. Знаете, такие кожаные без пальцев. Предохраняют руку во время удара от травм и вывихов, но в то же время не так мешают движениям, как боксерские перчатки.
– И все?
– Нет. Еще сказала, что ей нужны специальные утяжелители для этих перчаток.
– Зачем?
– Ну… вообще-то их используют при тренировках для усиления удара. Но вы же понимаете, что подходит для тренировок, то можно использовать и в бою. В общем, Тася хотела, чтобы ее удар стал более мощным.
– Она собиралась с кем-то драться?
– А вы знаете другой способ, как Тася могла «разобраться» с человеком?
– И вы ей их продали?
– Да. А вот шлема, который она у меня просила, в тот момент подходящего размера не нашлось. Она сказала, что зайдет сама. Но не зашла, а…
– А пропала, – закончила за нее Мариша. – И она, и Костя.
Выходя из магазина, Мариша даже пошатывалась от волнения.
– Все ясно, – бормотала она себе под нос. – Это Костя! Это с ним она собиралась «разбираться». Наверное, Леночка знала про Костю что-то реально ужасное. И на их последней встрече в кафе проговорилась тому. Костя понял, что Леночка знает слишком много, и испугался, что она его выдаст. Поэтому он и рыдал. От страха! Потом выкрал у себя в лаборатории вирус и убил им Леночку.
Пока все звучало логично. И Мариша закончила уже значительно уверенней:
– А наша Тася узнала об этом и решила наказать мерзавца. Наказать его по-своему.
Одна только мысль царапала Маришу. Все в один голос утверждали, что Костя обожал Леночку. Как же он мог… убить ее?
«Но ведь изменил же он ей, – ответила самой себе Мариша. – Сначала любил и изменил. Потом любил и женился на другой. А потом и вовсе любил и убил».
Все, нужно хватать Костика. Совершенно ясно, что убийца – он! Но вот где? Где он сейчас? И где Тася?
Внезапно у Мариши зазвонил телефон. Схватив трубку, она увидела незнакомый номер.
– Алло, куда доставить заказ? – раздался мужской голос. – Вы сейчас где?
– Заказ?
– Розы.
– Ах, розы! Да, это я.
– И где вы сейчас находитесь?
– Я? Я в центре города.
– Отличненько! – обрадовался парень. – Я тоже в центре! Давайте пересечемся у Пяти углов? Скажем, через пятнадцать минут?
Курьер оказался совсем зеленым мальчишкой. Но держался важно и с достоинством.
– Ваш заказ, – произнес он. – Пять кустов роз. Сверьтесь с накладной. Это ваш заказ?
– Да, мой.
– Тогда распишитесь вот здесь. И расплатитесь.
Тех денег, которые Мариша захватила с собой из дома, едва хватило. Но ничего, ведь хватило же. Да еще мальчишке на чай перепало. Дорого, конечно. Она осталась без копейки денег в кармане. Но главное, что теперь ее мама будет с розами. Не чуя под собой ног от счастья, Мариша понеслась к себе домой. Ей не терпелось развернуть посылку и взглянуть на розовые саженцы. В каком они состоянии? В журнале было написано, что они продаются с закрытой корневой системой. Интересно, это как?
Оказавшись дома, Мариша даже не стала переобуваться. Так и пробежала по паркету до кухни. И на столе у окна развернула бумагу. Саженцы оказались упакованы на совесть. В картон, в полиэтилен, в пленку. Вот только их внешний вид несколько озадачил Маришу. Во-первых, все пять роз были завернуты в отдельные кульки. Это было хорошо и понятно. Но вот только почему-то в каждом кульке растения выглядели по-своему. Ни одно не было похоже на другое.
– Что это такое? – пробормотала Мариша. – Розы? Но они совсем не похожи друг на друга.
И, потрогав растения, Мариша пожала плечами:
– Что же это такое? Такие разные сорта? Но разве бывают розы с пестрыми листьями и без шипов? И почему одно растение маленькое и с мягкими веточками, очень похоже, что стелющееся? Другое с мелкими розовыми листиками. А третье, четвертое и пятое и вовсе напоминают собой корневище с несколькими ростками. Розы размножаются клубнями?
После детального и пристрастного осмотра Мариша вынуждена была констатировать очевидный факт: ей прислали чужой заказ! Как ни мало она разбиралась в цветоводстве, но даже ее скромных знаний хватило на то, чтобы понять очевидное. Вместо роз ей прислали что-то не то. Что именно, Мариша в силу своих скромных познаний в ботанике определить не бралась. Но точно это были не розы.
Схватившись за трубку, она набрала знакомые цифры с московским кодом.
– Вы что мне прислали? – закричала она, едва дождавшись, когда на другом конце провода снимут трубку. – Вы прислали мне чужой заказ!
– Этого не может быть!
– Но это факт!
– И что вам прислали?
– Откуда я знаю? – возмутилась Мариша.
– Тогда откуда вы знаете, что это не ваше?
– Потому что я заказывала розы! По-вашему, розы размножаются клубнями?
– Вообще-то я не специалист по розам, – заявила телефонистка. – Моя обязанность – принимать заявки и жалобы. Соединить вас со специалистом по розам?
– Да!!!
В трубке заиграла веселая музыка. Играла она довольно долго. Потом наконец трубку взяла другая женщина. И старательно расспрашивала Маришу почти десять минут.
– Ну что же, – произнесла она. – Мне все ясно. Вам действительно прислали чужой заказ.
От негодования Мариша даже временно онемела.
– Это я сумела понять и без вашей консультации, – прошипела она, когда голос стал к ней понемножку возвращаться. – Что мне теперь делать? Эти проклятые розы нужны мне позарез! И срочно! Что мне делать?
– Этого я не могу вам сказать. Я специализируюсь по розам. Соединить вас с отделом претензий?
– Да!!!
На этот раз музыка играла еще дольше. Видимо, отдел претензий пользовался большой популярностью. Дозвониться туда было не так-то просто. Но наконец трубку взяли. И Мариша в третий раз изложила историю, которая с ней приключилась.
– Заберите эти растения! И верните мне мои розы!
– Но чем вас не устраивает то, что вам прислали? Судя по вашему описанию, вы получили декоративную иву, пенстемон и корневища ириса. Могу вас поздравить.
– С чем?
– Все ирисы у нас эксклюзивной селекции и красоты необычайной. Они стоят гораздо дороже самой дорогой розы из тех, что мы предлагали в своих каталогах.
– Значит, мне повезло?
– Вот именно.
– Но мне нужны розы! Понимаете, Р-О-З-Ы!!!
– Не кричите, пожалуйста. Я прекрасно вас слышу. А что касается роз… Мы можем выслать их вам еще раз.
– Снова заполнять бланк и высылать его вам?
– В порядке исключения я приму ваш заказ по телефону.
– И сколько я должна буду заплатить в этот раз? Столько же?
– Мы не благотворительная организация. Мы не можем раздавать посадочный материал даром. Тогда мы просто вылетим в трубу.
– А что мне делать с тем материалом, который я уже получила?
– Посадите у себя в саду. Поверьте мне: вы не пожалеете.
Мариша открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Ну, уговорит она эту тетку поменять заказы. Но ведь почтовые пересылки ей все равно придется оплатить. А они стоят едва ли не дороже, чем сам заказ.
– Ладно, – вздохнула Мариша. – Так я жду.
– Завтра же утром ваши розы будут у вас дома.
Сухо поблагодарив женщину, Мариша шмякнула трубку и рухнула на диван. Пружины мелодично запели. Мариша приготовилась растянуться во всю длину, но не тут-то было. Снова зазвонил телефон. Решив, что это ей звонит ее недавняя собеседница, которая забыла уточнить адрес, название роз или еще что-нибудь столь же важное, Мариша кинулась к телефону сломя голову. Правда, с головой все обошлось, но зато очень больно ушиблась коленкой.
Поэтому голос ее, когда она сняла трубку, был далек от любезности.
– Да! – выкрикнула она хрипло. – Что вам еще надо?
– Это не мне, – ответил ей чуть изумленный мужской голос. – Это вам от меня, видимо, что-то потребовалось. Вы звонили мне сегодня и оставили мне голосовое сообщение на автоответчике.
– Ой! Вы муж Леночки?
– Вдовец, – лаконично поправил ее мужчина.
– Ой, ну да! Простите ради бога!
– Ничего. Я уже постепенно и сам привыкаю. А вначале меня каждый раз бросало в дрожь от этого ужасного слова.