- Ловко, - одобрительно заметил Рон, пока одни официанты сновали повсюду, разнося тыквенный сок, Сливочное Пиво и Огневиски на серебряных подносах, а другие выстраивали пирамиды из пирогов и сэндвичей.
- Нам лучше пойти поздравить их! - сказала Гермиона и встала на цыпочки, выискивая молодожёнов в толпе доброжелателей.
- У нас ещё будет время, - пожал плечами Рон, подхватывая три кружки со Сливочным Пивом с пролетавшего мимо подноса и протягивая одну Гарри.
- Гермиона, лучше пойдем займём столик… Нет, только не тот! Только не рядом с Мюриэль…
Рон прошёл через пустой танцпол, поглядывая на ходу по сторонам. Гарри был уверен, что он выискивал Крама. К тому времени как они достигли другого края шатра, большинство столиков были уже заняты, больше всего свободных мест было за столом где сидела Луна.
- Ты не против, если мы присоединимся?
- Конечно, нет, - радостно ответила она. - Папа как раз пошел вручать Биллу и Флёр наш подарок.
- И что же это? Пожизненный запас Гардикорней? - съязвил Рон.
Гермиона попыталась стукнуть Рона под столом, но промахнулась и ударила Гарри, на миг он потёрял нить разговора, потому что его глаза заслезились.
Музыканты начали играть, Билл и Флёр поднялись на танцплощадку первыми под громкие аплодисменты. Спустя несколько мгновений мистер Уизли пригласил мадам Делакур на танец, за ними последовали миссис Уизли и отец Флёр.
- Мне нравится эта песня, - сказала Луна, покачиваясь в такт мелодии, напоминавшей вальс, вскоре она встала и проскользнула на площадку, где стала вращаться на одном месте с закрытыми глазами, размахивая руками.
- Она молодец, да? - сказал Рон с восхищением. - Настоящий друг.
Однако его улыбка исчезла, когда на освободившее место сел ни кто иной, как Виктор Крам. Гермиона выглядела радостно взволнованной, но на этот раз Виктор воздержался от комплиментов. С угрюмым видом он спросил:
- Кто этот мужчина в жёлтом?
- Это Ксенофилиус Лавгуд, он отец нашей подруги, - задиристый тон Рона давал понять, что смеяться над Ксенофилиусом они не собираются. - Пошли танцевать, - добавил он, обращаясь к Гермионе.
Она выглядела немного смущенной, но в то же время ей было приятно. Она встала и вместе с Роном пошла танцевать, скоро они смешались с танцующей толпой.
- Они что, теперь встречаются? - озадаченно спросил Крам.
- Да, вроде того, - ответил Гарри.
- А ты кто? - спросил Крам.
- Барни Уизли.
Они пожали руки.
- Барни, скажи, ты хорошо знаешь этого Лавгуда?
- Нет, только сегодня с ним познакомился. А что?
Поверх кубка Крам злобно посмотрел на Ксенофилиуса, который мирно беседовал с несколькими колдунами на другой стороне танцевальной площадки.
- Просто, - сказал Крам, - если бы он не был гостём Флёр, я бы вызвал его на дуэль здесь и сейчас за то, что он носит этот грязный знак!
- Знак? - удивился Гарри, тоже поглядывая на Ксенофилиуса. Странный треугольный глаз поблескивал у него на груди. - А что с ним не так?
- Гриндельвальд. Это знак Гриндельвальда.
- Гриндельвальда… тёмного мага, которого победил Дамблдор?
- Именно.
Челюсть у Крама двигалась так, словно он что сосредоточенно жевал, потом он продолжил.
- Гриндельвальд убил многих, моего дедушку, например. Конечно, его влияние никогда не было значимым в этой стране, говорили, он боялся Дамблдора и не зря, учитывая то, каким был его конец. Но это, - он показал пальцем на Ксенофилиуса, - это его знак, я узнал его сразу. Гриндельвальд вырезал его на стене Дурмстранга, когда был там учеником. Некоторые идиоты копировали этот символ на обложки своих книг или одежду, полагая, что так они будут выглядеть внушительнее, пока те из нас, кто потерял близких по вине Гриндельвальда не объяснили, насколько они были неправы.
Крам угрожающе хрустнул пальцами и снова с ненавистью уставился на Ксенофилиуса.
Гарри был озадачен. Казалось крайне маловероятным, что отец Луны поддерживал тёмную магию, к тому же больше никто не узнал треугольный знак, похожий на руну.
- А ты точно уверен, что это знак Гриндельвальда?
- Я не ошибаюсь, - прохладно ответил Крам. - Я ходил мимо этого знака несколько лет, я хорошо его запомнил.
- Может быть, тогда есть вероятность, - сказал Гарри, - что Ксенофилиус просто не знает значения этого знака. Лавгуды, они довольно… необычные люди. Он запросто мог где-то найти этот знак и решить, что это поперечное сечение головы Морщерогого Кизляка или что-нибудь в этом духе.
- Поперечное сечение чего?
- В общем, я не знаю, что это, но он с дочкой часто проводит выходные в их поисках…
Гарри почувствовал, что не слишком хорошо объяснил особенности семьи Лавгудов.
- Вон, посмотри, это она, - Гарри показал пальцем на Луну. Она по-прежнему танцевала в одиночестве, размахивая руками, словно отгоняла мошкару.
- Зачем она это делает? - спросил Крам.
- Может, пытается избавиться от Вракспурта, - предположил Гарри, узнавая симптомы.
Крам, похоже, никак не мог понять, говорит Гарри серьезно или разыгрывает его. Он вынул палочку из-под мантии и угрожающе стукнул ей по ногам, из кончика вылетело несколько искр.
- Грегорович! - громко сказал Гарри, Крам уставился на него, но Гарри был слишком возбужден, что бы соблюдать осторожность. При виде палочки Гарри вспомнил Олливандера и то, как он внимательно изучал палочку Крама перед Турниром Трёх Волшебников.
- А что с ним? - подозрительно спросил Крам.
- Он мастер волшебных палочек.
- Да, я знаю, - сказал Крам.
- Он сделал твою палочку, поэтому я подумал… Квиддич…
- Как ты узнал, что Грегорович изготовил мою палочку? - ещё большим подозрением спросил Крам.
- Я… Я, кажется, где-то об этом читал, - сказал Гарри. - В журнале по Квиддичу в одном из твоих интервью с фанатами.
Он старался импровизировать, и Крам немного успокоился.
- Не помню, что бы я обсуждал мою палочку с фанатами, - сказал он.
- А… где сейчас Грегорович?
Крум выглядел удивленно.
- Он ушел на пенсию несколько лет назад, я был одним из последних, кто приобрёл палочку у самого Грегоровича. Он создавал самые лучшие палочки в мире. Хотя, я знаю, британцы в основном пользуются палочками Олливандера.
Гарри не ответил, он притворился, что наблюдает за танцорами, так же как Крам. Но на самом деле его мысли были далеко от праздничной обстановки. Значит, Волдеморт разыскивал знаменитого мастера волшебных палочек. Гарри не пришлось долго раздумывать в поисках причины, по которой тёмному Лорду потребовался Грегорович. Конечно, это из-за того, что Гарри сделал в ту ночь, когда Волдеморт преследовал его в небе. Падуб и перо Феникса победили палочку, которую Волдеморт взял у соратника. Произошло что-то, чего Олливандер не понимал и не ожидал. Может быть, Грегорович знал? Действительно ли он лучший мастер в искусстве создания волшебных палочек и владеет чем-то, что недоступно Олливандеру? Быть может, он даст ответ?
- А вон та девушка очень симпатичная, - голос Крама вернул Гарри к реальности. Крам указывал на Джинни, которая только что присоединилась в танце к Луне. - Она тоже твоя родственница?
- Да, - сказал Гарри, чувствуя внезапное раздражение, - она уже встречается кое с кем. Большой верзила и ужасно ревнивый тип, тебе не захочется с ним ссориться.
Крам фыркнул.
- В чём смысл, - сказал он, опустошая кубок и поднимаясь на ноги, - быть международной звездой Квиддича, если все симпатичные девушки уже с кем-то встречаются?
Он ушёл, оставив Гарри, тот схватил с подноса у проходящего мимо официанта бутерброд и направился к танцполу. Он хотел найти Рона и рассказать ему о Грегоровиче, но Рон танцевал с Гермионой в самой середине площадки. Гарри прислонился к одному из золотых столбов и следил за Джинни, она танцевала с другом Фреда и Джорджа, Ли Джорданом. Он смотрел на неё и пытался не грустить по поводу обещания, что дал Рону.
Раньше Гарри никогда не бывал на свадьбе, поэтому не мог с уверенностью сказать, чем праздник магов отличается от обычного. Впрочем, он был вполне уверен, что вечеринка магглов не включала свадебный торт с двумя маленькими фигурками фениксов на его верхушке, которые взлетели и кружились неподалёку, пока торт разрезали; или бутылки с шампанским, летающие без всякой видимой опоры прямо среди людей. Когда стемнело, и ночные мотыльки стали мельтешить под навесом, теперь освещенным летающими золотыми фонариками, вечеринка всё ещё была в самом разгаре.
Фред и Джордж давно ушли куда-то в тёмные уголки сада в компании пары кузин Флёр. Чарли, Хагрид и прижимистый маг в пурпурной шляпе, пели “Герой Одо” в углу. Гарри блуждал в толпе, чтобы избежать совершенно ненужной встречи с пьяным дядюшкой Рона, который, похоже, был не совсем уверен в том, что Гарри является его сыном.
Гарри заметил пожилого волшебника сидящего за столиком в одиночестве. Облако белых пушистых волос, напоминавших одуванчик, венчала побитая молью феска. В его облике было определенно что-то знакомое. Мучительно напрягая память, Гарри неожиданно вспомнил пожилого мага. Это был Эльфиас Додж, член Ордена Феникса и автор некролога Дамблдора.
Фред и Джордж давно ушли куда-то в тёмные уголки сада в компании пары кузин Флёр. Чарли, Хагрид и прижимистый маг в пурпурной шляпе, пели “Герой Одо” в углу. Гарри блуждал в толпе, чтобы избежать совершенно ненужной встречи с пьяным дядюшкой Рона, который, похоже, был не совсем уверен в том, что Гарри является его сыном.
Гарри заметил пожилого волшебника сидящего за столиком в одиночестве. Облако белых пушистых волос, напоминавших одуванчик, венчала побитая молью феска. В его облике было определенно что-то знакомое. Мучительно напрягая память, Гарри неожиданно вспомнил пожилого мага. Это был Эльфиас Додж, член Ордена Феникса и автор некролога Дамблдора.
Гарри подошёл к нему.
- Могу я присесть?
- Конечно, конечно, - у Доджа был высокий хриплый голос.
Гарри наклонился поближе.
- Мистер Додж, я Гарри Поттер.
Додж открыл рот.
- Мой дорогой мальчик! Артур сказал мне, что ты здесь, в другом обличье… я так рад, такая честь!
Обрадованный и взволнованный маг налил Гарри кубок шампанского.
- Я подумывал написать тебе, - прошептал Додж, - после того как Дамблдор… такое горе для тебя, я уверен…
Узкие глазки Доджа неожиданно наполнились слезами.
- Я видел некролог, который вы написали для Ежедневного пророка, - сказал Гарри, - я и не думал, что вы так хорошо знали профессора Дамблдора.
- Лучше, чем кто-либо, - Додж промакнул глаза салфеткой. - Определённо, я знал его дольше всех, если не считать Аберфорта, и почему-то люди как раз никогда его не считают.
- Кстати о Ежедневном пророке… я не знаю, читали ли вы мистер Додж?…
- Эльфиас, Гарри, пожалуйста, называй меня Эльфиас.
- Хорошо, Эльфиас, я не знаю, читали ли вы интервью с Ритой Скитер о Дамблдоре.
Лицо Доджа залилось краской.
- Да, Гарри, я читал. Эта женщина или правильней сказать - стервятник, в своё время долго донимала меня уговорами дать ей интервью. Стыдно сказать, один раз я был несколько груб с ней и назвал её надоедливой форелью, что вызвало, как ты, может быть, заметил, язвительный выпад насчёт моей вменяемости.
- В этом интервью, - продолжил Гарри, - Рита Скитер намекнула, что профессор Дамблдор в молодости практиковал тёмную магию.
- Не верь ни единому слову! - немедленно воскликнул Додж. - Ни единому слову! Пусть ничто не затмит твою светлую память об Альбусе Дамблдоре!
Гарри взглянул в тусклое, страдальческое лицо Доджа. Слова старика лишь расстроили Гарри. Неужели он и вправду думал, что было так просто выбрать не верить чему-то? Неужели он не понимает, как ему важно всё знать наверняка?
Возможно, Эльфиас догадался о чувствах Гарри, поскольку он торопливо продолжил.
- Гарри, Рита Скитер ужасная…
Его прервал пронзительный старушечьи голос.
- Рита Скитер? Обожаю её, я всегда читаю её статьи!
Гарри и Додж подняли глаза и увидели тётушку Мюриэль, стоявшую напротив их столика. Перья болтались в её волосах, а в руке был зажат кубок с шампанским.
- Вы знаете? Она написала книгу о жизни Дамблдора!
- Здравствуй, Мюриэль, - сказал Додж. - Да, мы как раз обсуждали…
- Эй ты! А ну-ка дай стул, мне сто семь лет!
Ещё один рыжеволосый кузен Уизли соскочил со своего места словно ошпаренный, а Мюриэль с удивительной для только что заявленного возраста силой передвинула кресло и уселась между Доджем и Гарри.
- Привет, Барри, или как там тебя… - сказала она Гарри. - Так что ты там говорил про Риту Скитер, Эльфиас? Ты знаешь, она написала биографию Дамблдора? Я с нетерпением жду, когда смогу прочитать эту книгу. Надо не забыть заказать в Завитках и Кляксах!
Лицо Доджа приняло вид мрачный и торжественный, но тётушка Мюриэль моментально осушила кубок с шампанским и щёлкнула костлявыми пальцами проходящему мимо официанту, чтобы он подал ей новый. Потом, сделав большой глоток, тётушка сыто рыгнула и сказала:
- И не надо на меня смотреть, словно пара жабьих чучел! Прежде чем Альбус стал таким важным и знаменитым, про него ходило немало забавных слухов.
- Всего лишь глупые сплетни! - сказал Додж, становясь похожим на редиску.
- Я знала, что ты скажешь что-то подобное, Эльфиас, - прокудахтала тётушка Мюриэль, - я заметила, как ты избегал писать в некрологе Альбуса обо всех нелицеприятных эпизодах его жизни!
- Очень жаль, что ты так думаешь, - холодно ответил Додж. - Уверяю тебя, я писал от всего сердца.
- О, мы все знаем, что ты боготворил Дамблдора, я даже осмелюсь предположить что ты по-прежнему будешь считать его святым, даже когда выясниться, что он сделал со своей сестрой-Сквибом!
- Мюриэль! - воскликнул Додж.
Острый холодок, который не имел ни малейшего отношения к ледяному шампанскому, появился у Гарри в груди.
- Что вы хотите этим сказать? - спросил он Мюриэль. - Кто сказал, что его сестра была Сквибом? Я думал, она просто была больна.
- Тогда ты думал неправильно, Барри! - ухмыльнулась тётушка, довольная эффектом который она произвела. - В любом случае, откуда тебе вообще что-то знать об этой истории? Она произошла за много лет до того, как ты появился на свет. И истина в том, что никто из нас, живущих в то время, так и не узнал, что произошло на самом деле. Именно поэтому я с нетерпением жду момента, когда смогу узнать, что же раскопала эта Скитер! Дамблдор надолго спрятал свою сестру!
- Неправда! - заскулил Додж. - Абсолютная чепуха!
- Он никогда не говорил мне, что у него была сестра-Сквиб, - сказал Гарри, не подумав.
Старушка немного покачивалась на своём стуле, пока её взгляд пытался сфокусироваться на Гарри.
- С чего бы он тебе это сказал, мальчик?
- Причина, по которой Дамблдор никогда не говорил об Ариане, - начал Эльфиас глухим от волнения голосом, - как мне казалось, ясна. Он очень тяжело переживал её смерть…
- Почему никто и никогда не видел её, Эльфиас? - гаркнула Мюриэль. - Почему большинство знакомых Альбуса даже не подозревали о её существовании, до тех пор, пока гроб с её телом не вынесли из дома? Где был святоша Дамблдор, пока Ариана медленно угасала в подвале. Конечно, в Хогвартсе, и неважно, что творилось дома!
- Что значит «в подвале»? - спросил Гарри.
На Доджа было жалко смотреть. Мюриэль снова крякнула и ответила:
- Мать Дамблдора была ужасной женщиной, просто ужасной, магглорожеднная, хоть я слышала, что она настаивала на обратном…
- Ничего такого она не говорила! Кендра была хорошей женщиной, - отчаянно прошептал Додж, но тётушка проигнорировала его слова.
- …горделивая и очень властная, для неё рождение ребёнка-Сквиба было невыносимым позором…
- Ариана не была Сквибом! - хрипло возразил Додж.
- Если так, то почему же она тогда не посещала Хогсвартс? - сказала тётушка и повернулась к Гарри. - В наши дни о рождении Сквибов тоже часто умалчивают, но дойти до крайности, запереть бедную девочку в доме и притвориться, что она вообще не существует…
- Да не было такого! Говорю тебе! - громко сказал Додж, но тётушка Мюриэль снова не обратила внимания на его реплику и продолжила рассказывать Гарри.
- Детей-Сквибов обычно отправляют в маггловские школы, а потом они обычно так и живут в обществе магглов, это поощряется. Всё же куда гуманнее, чем пытаться найти для них место в нашем мире, здесь они всегда будут людьми второго сорта. Конечно, Кендра Дамблдор и подумать не могла о том, что бы отправить свою дочь в школу магглов…
- Ариана была болезненным ребёнком! - в отчаянии сказал Додж. - Её здоровье никогда не позволяло ей…
- Выходить из дому? - хмыкнула Мюриэль. - Но при этом она никогда не появлялась и в больнице Святого Мунго и ни разу до самой смерти ни один целитель ни разу не был вызван к ней домой!
- Ну откуда ты можешь знать…
- Что бы ты знал, Эльфиас, мой кузен Ланселот был целителем в больнице Святого Мунго в то время, и он по секрету рассказал моей семье, что Ариана никогда не была у него на приёме. Ланселот находил это очень подозрительным!
Додж был готов расплакаться. Мюриэль, похоже, была чрезвычайно довольна произведенным эффектом и снова щелкнула пальцами, требуя ещё шампанского. Гарри в это время в оцепенении вспоминал снова и снова как Дурсли в своё время заперли его и долго старались делать вид, что его вовсе не существует, только потому что он мог колдовать, словно это преступление. Неужели сестра Дамблдора разделила схожую судьбу, только, наоборот, из-за неспособности к волшебству? И Дамблдор действительно бросил свою сестрёнку, чтобы отправиться в Хогвартс и сделать блестящую магическую карьеру?
- Если бы Кендра не умерла раньше её, - продолжала Мюриэль, - я бы решила что это она убила Ариану…
- Как ты можешь, Мюриэль! - простонал Додж. - Мать - убийца собственной дочери? Думай, что говоришь!
- Если она смогла запереть свою дочь на долгие годы, почему бы и нет, - пожала плечами Мюриэль, - но, как я уже сказала, Кендра умерла раньше Арианы, так что версия не подходит… Вот только… никто ведь так и не выяснил, отчего умерла Кендра…