— Кира, хватит! Ты уже бледная до синевы! — отобрал он у меня очередной кинжал и положил обратно в кучу оружия, ожидающего своего часа. — Поешь и выпей эликсир для тонуса.
Аннушка никак не комментировала ни его, ни мои действия. И только когда я подкрепилась, фея флегматично обронила:
— Золотова, вы же ведьма. Вы пользуетесь не внутренними резервами, а энергией окружающего мира. Инициацию вы прошли, со стихиями познакомились. Так в чем проблема?
— А… — хотела я спросить, какая связь у одного с другим.
— Вестов, сделайте ей массаж шеи и плеч. Золотова, а вы расслабьтесь, закройте глаза и потянитесь к стихиям примерно так же, как вы это делаете, когда пополняете резерв энергией воды. Только не втягивайте силу, а пропускайте через себя, — выделила она интонацией предпоследнее слово.
В нереальности мы провели в общей сложности часов десять. Потом забрали все выкупленное и зачарованное и перенеслись обратно в кабинет магистра Кариборо. Переоделись в свою одежду, оставив «экспедиционные» наряды у преподавательницы. Три комплекта заколок-стилетов для Лолы, Тины и Рива мы забрали, а насчет остального Аннушка сказала, что отдаст ректору сама. Велела нам явиться завтра утром для второй вылазки и отпустила. Мы с Карелом отправились в общежитие. Он должен был позвать Ривалиса, а я найти девчонок.
Лола валялась на кровати с очередным любовным романом и на мой приход отреагировала весьма индифферентно. И только когда заглянула Тельтина, которую я позвала, перед тем как зайти к себе, дерхана вскинулась.
— Будем чай пить? Есть что-нибудь вкусненькое? — спросила она, глянув на эльфиечку.
— Я не знаю, — улыбнулась Тина и поманила Адель к моему письменному столу. — Меня Кира пригласила.
— Зачем звала, Кирюш? — вломился сияющий как солнышко Рив.
Следом вошел Карел, и мы с ним многозначительно переглянулись. Легенда уже была придумана, осталось показать ребятам то, что мы для них добыли.
— Мальчики и девочки, — сказала я, — мы сегодня с Аннушкой были в другом мире. Вы же знаете, она нас таскает везде. Так вот, смотрите, что мы для вас купили…
Пока я объясняла, Карел с заговорщицким видом разложил на моей постели комплекты заколок-стилетов.
— А-а-а! Кира, Карел, я вас обожаю! Вот этот — мне! — завизжала Лола, метнулась к кровати и сгребла комплект, который я действительно выбирала для нее, зная неуемную любовь красавицы аристократки ко всему вычурному и богатому. — Сколько? Сколько с меня денег? Я завтра с утра сбегаю в банк!
— Ребя-ята-а! — выдохнул Ривалис. — Это правда нам? Вот этот же мне, да?
Ушастик с восхищением взял в руки мужской набор. А Тина с застенчивой улыбкой подняла оставшиеся изящные заколки.
— Кира, это ведь ты выбирала? — улыбнулась эльфиечка. — Очень красиво! Я бы и сама взяла себе именно такие. Сколько нужно отдать?
Остаток вечера я провела с Иваром, который очень переживал. Ему довелось побывать на задании Аннушки, и он теперь примерно представлял, что происходит у нас с Карелом на каждом практикуме. Поэтому парень злился и поджимал губы, что не имеет возможности сопровождать меня и беречь.
Следующий день у нас с напарником прошел так же. Скупили у мастера-оружейника из нереальности еще гору клинков, в том числе комплекты заколок-стилетов для Юргиса, Эварта, Мальдина и Гастона. Парням выбирал Карел, а я только высказывала свое мнение. Потом я все зачаровывала, Карел закреплял результат… Вот так вся наша банда стала счастливыми обладателями украшений для волос из лунного серебра. Щеголял теперь такими же заколками и мастер Айвэ. Его рыжую буйную гриву даже четыре стилета удерживали с трудом, но преподавателя по фехтованию это ничуть не смущало.
Имели мы беседу и с ректором. Магистр Новард выдал мне бумагу, подтверждающую, что моя учеба оплачена полностью. Еще раз напомнил, чтобы я не болтала языком о своих способностях, после чего поморщился и произнес:
— Кира, Карел, насчет ваших яиц… В Межреальности драконы не живут. Если вы хотите, чтобы малыши вылупились и жили здесь, придется обсуждать данный вопрос с его величеством и ковеном магов. Я уже прозондировал почву, увы, без этого никак не обойтись.
— О! — озадачилась я и бросила взгляд на напарника. — Может, тогда и не снимать с них пока стазис? Пусть полежат, а мы спокойно найдем реальность, в которой живут драконы, перенесем их туда, и малыши появятся на свет в том мире, среди себе подобных. Может, их и усыновит кто-нибудь, а мы проследим, чтобы с ними ничего не случилось. Ну а когда все наладится, и драконятки подрастут… Вы ведь знаете, я из технического мира, и раз мне не придется отрабатывать после обучения несколько лет ради оплаты, то, возможно, я вернусь домой.
Карел переменился в лице, но ничего не сказал, а ректор побарабанил пальцами по столу.
— Кира, скажите, а как вы отнесетесь к тому, чтобы остаться в этой реальности навсегда?
— Э?! — растерявшись, крякнула я.
— Его величество… Я имел с ним приватную беседу. Он желает с вами пообщаться.
— Я… я не знаю. Это как-то странно. А зачем?
— Чтобы оставить вас здесь, разумеется, — улыбнулся глава школы. — Такими ценными кадрами, как вы, не разбрасываются, Кира. Карелу предложить нечего, он и так титулованный аристократ в своем мире. А вот вас удержать хочется, так же как и показать вам свою лояльность. Поэтому не удивлюсь, если его величество предложит нечто такое, что сможет вас заинтересовать.
Я потопталась на месте, жалобно взглянув на напарника.
— Ступайте, адепты, — понял мое смятение магистр Новард. — Подумайте, взвесьте все. Вас ждет большое будущее, Кира, но в мирах магических. В своей реальности вы не сможете реализовать и половины данных вам возможностей. И готовьтесь, думаю, его величество не оставит идеи побеседовать с вами лично.
Мы вышли из кабинета, отошли немного, и только тогда Карел остановился, развернул меня к себе и спросил:
— Кира, а как же я? Если ты уедешь в свой мир, как же я без тебя?
— Да никуда я пока не еду, — печально махнула я рукой. — Это так… просто мысли вслух. Здесь ведь мне негде жить, ни кола ни двора…
— Поедешь ко мне! Или… а давай потом, когда закончим школу, купим жилье здесь, в Межреальности? Сложим деньги и приобретем большой особняк, чтобы и драконятам места хватило, и мы с тобой смогли спокойно разместиться.
— Ты серьезно? — опешила я. — Но ты ведь рано или поздно захочешь жениться. И как тогда?
— Ну, значит, купим два дома по соседству. А в свою реальность я не рвусь. Меня там ничего не ожидает, кроме родственников, но их я смогу навещать когда пожелаю. Из Межреальности легче всего осуществлять переходы в другие миры.
Гм. Нет, о домике с хорошим участком земли я и сама думала и деньги на него откладывала. Но мне и в голову не приходило, что Карел захочет быть рядом со мной. Все же мы не влюбленная пара и у него рано или поздно появится девушка. Да и я встречаюсь с Иваром.
— Кирюш, я ведь тебе уже говорил, что я от тебя никуда. Вот, правда, к дерханам не горю желанием переезжать, если ты вдруг надумаешь выйти замуж за Ивара. Да и в твой мир мне не хотелось бы перебираться. Не уверен, что я смогу там зарабатывать на жизнь без магии.
— Ну ты даешь! — рассмеялась я, глядя на парня совсем иными глазами. Не ожидала!
— Кир, ну я же объяснял! Ты моя напарница, и этого не изменить.
— Карел, ты такой хороший! — шмыгнула я носом от избытка чувств и часто заморгала, так как глаза вдруг увлажнились.
— Идем уж, чудо ты мое… — Он подхватил меня под локоток и повлек вперед.
Вечером того же дня ко мне прибежал Изверг. Выглядел он, мягко говоря, странно, даже Лола заметила и спросила:
— Ивар, ты чего? Тебя песец укусил или ворон в темечко клюнул?
— Кира! Карел сказал, что ты собираешься после учебы вернуться в свой мир, — не обратив на нее никакого внимания, спросил меня дерхан. — Это так?
— Э-э-э… — протянула я. Ну парни! Болтуны хуже девчонок.
— А как же я?!
Я опустила глаза и поковыряла мыском тапочки ковер. А что он? Ну да, мы встречаемся. Но не женаты ведь. В вечной любви он мне не клялся, планов на совместную жизнь не строил, предложения не делал. Вот скоро окончит школу и уедет, а я останусь учиться дальше. И вообще, откуда мне знать, что произойдет в будущем? Так далеко вперед я не заглядываю и окончательных планов не строю, ведь все может поменяться.
— Кира!
— Слушайте, ну что вы меня все достаете?! — внезапно вспылила я. — Что вы вечно пытаетесь за меня все решать? С кем мне встречаться, как одеваться, кого любить, у кого учиться, с кем дружить, где жить… Вот закончу школу и сама все для себя решу! Ясно?! Хватит меня прессовать, не хочу больше разговоров на эту тему!
Не желая объясняться, я вскочила и убежала из комнаты. Ну невозможно просто, никаких нервов не хватает…
— Кира!
— Слушайте, ну что вы меня все достаете?! — внезапно вспылила я. — Что вы вечно пытаетесь за меня все решать? С кем мне встречаться, как одеваться, кого любить, у кого учиться, с кем дружить, где жить… Вот закончу школу и сама все для себя решу! Ясно?! Хватит меня прессовать, не хочу больше разговоров на эту тему!
Не желая объясняться, я вскочила и убежала из комнаты. Ну невозможно просто, никаких нервов не хватает…
Когда вернулась, Лолина расстроенно жевала яблоко. Соседка покосилась на меня и вздохнула. Потом еще раз, пока я не рявкнула, поняв, к чему она клонит:
— Ни слова, Лола! Слышать не желаю о том, как я поступаю с Иваром. Это моя жизнь, и я сама разберусь.
— Злюка! — буркнула она и отвела глаза.
Глава 23 О поисках сокровищ, встрече с драконами и празднике любви, а также о весне и попытках отравления
Так и потекло второе полугодие. Учеба, бесконечные занятия и вылазки с Аннушкой в различные нереальности, где мы скупали и зачаровывали всевозможные предметы, начиная с удивительного оружия и заканчивая редкими драгоценностями, которые там стоили очень дешево, уж не знаю почему.
Несколько раз темная фея вытаскивала нас в какие-то совсем уж дремучие места. Однажды это был расположенный в джунглях древний храм, разрушенный почти до основания. Каким богам поклонялись аборигены этой выдуманной нереальности, мне неведомо, но явно каким-то языческим. Магистр Кариборо велела нам искать особые знаки и вход на нижние уровни, располагающиеся под этим заброшенным и забытым святилищем. А когда мы пробрались через кучу ловушек в длинных подземных коридорах, то очутились в древней сокровищнице. Все мы здесь брать не стали (да это и нереально), только то, на что нам было указано. Несколько баснословно дорогих драгоценностей, кое-что из оружия… Прочее Аннушку не интересовало, и когда мы отобрали две вещи «для себя», она отнеслась к этому абсолютно индифферентно. Как и в прошлые разы, ее не интересовало, что мы там прихватываем кроме предметов, выбранных ею для школы.
В следующий раз она предъявила нам книгу-портал, на обложке которой был нарисован фрегат с черными парусами и скалящимся черепом с трубкой в зубах на флаге. Так мы очутились на нереальном тропическом острове посреди моря. Магистр сказала, что где-то тут зарыт пиратский клад, выдала карту на клочке бумаги и велела искать, откапывать и работать. На это у нас ушел целый день. Кстати, было ужасно весело. Мы с Карелом умудрились в процессе поисков даже поругаться, помириться, снова поругаться, я отвесила ему подзатыльник, он шлепнул меня пониже спины. Потом я бегала за ним с закрученным в жгут полотенцем (наколдованным Аннушкой для купания), чтобы отдубасить за покушение на мою филейную часть, а он с гоготом уворачивался и кричал, что не выйдет из меня пирата. Что я мыслю как девчонка, а мужики, ходящие по морю на кораблях, думают совершенно иначе. Тогда я скрутила шелковый шарфик и сделала себе повязку через один глаз, а вместо банданы нацепила на голову рубашку. И пока напарник смеялся надо мной, изловчилась, подкралась и таки отлупила его полотенцем. А потом с визгом удирала от него, так как он пообещал, что сейчас кое-кого одноглазого утопит и ему за это ничего не будет.
Магистр Кариборо все это время отдыхала в легком газовом наряде под пальмой в плетеном шезлонге (тоже наколдованном), пила из кокоса коктейль (наверное) и не реагировала на наши выходки. Ее интересовал только результат, а чего уж нам стоило добиться этого самого результата и что мы вытворяли в процессе поисков, ее не волновало.
Впрочем, она не возражала, когда мы ходили поплавать в перерывах между поисками злосчастного сундука с пиратскими сокровищами. Совершенно спокойно наблюдала, как мы ныряли и плескались. Ее даже не удивило то, что мы оба разделись до белья. Ну адепты, ну купаются, ну не стесняются друг друга и щеголяют в исподнем.
Помощи она нам не оказывала никакой, но не мешала и не одергивала. Однажды на просьбу Карела оказать нам содействие она ответила:
— Адепты, это вы — будущие великие маги. Вот и тренируйтесь. А я вам не нянька, а учитель.
Но вот в плане учебы она была сущим зверем. Много объясняла, но и много спрашивала. И боже упаси было не сделать уроки или не отработать данное ею заклинание до автоматизма. Тогда можно было сразу топиться…
Возвращаясь же к пиратскому кладу, сундук мы тогда все же откопали и кое-что из него увезли в Межгород. Как обычно — самое ценное и крупное для ВШБ, а пару ювелирных безделушек, которые не заинтересовали магистра, мы забрали себе.
Куда все добытое нами потом девал магистр Новард, я не знаю. Но судя по тому, что в школе затеяли ремонт нескольких подсобных зданий, купили еще лошадей, оборудование, реактивы, новое оружие для тренировок и пополнили библиотеку, деньги, вырученные за эти вещи, уходили на благоустройство школы. Это только то, что я видела. А ведь были и другие факультеты, немагические, и там тоже требовалось многое. Как обычно, дотаций (или что там в этих мирах) не хватало, и руководству учебных заведений приходилось самим изыскивать способы пополнения бюджета.
С Иваром мы уже не могли находиться вместе столько времени, сколько в новогодние каникулы, но все равно старались побыть вдвоем каждую свободную минуту. Если проводили вместе ночи, то на его территории. Я приходила вечером в мужской корпус и допоздна делала уроки и тренировалась с Карелом, потом шла в комнату Изверга (он дал мне ключ) и дожидалась там, пока он вернется с дежурства. Гаврюша в такие ночи оставался в моей кровати, составляя компанию Лоле. Но их обоих сие ничуть не огорчало — эти сладкоежки жевали конфеты и яблоки и играли.
А еще Ивар дико ревновал меня к Карелу. Причем добиться объяснения, с чего вдруг такая необъяснимая болезненная реакция на моего напарника, я не могла. А ведь ничего не изменилось, мы всегда были близки с Карелом и все время были вдвоем. Ивар мрачнел, хмурил брови и крепко сжимал меня в объятиях, стоило мне упомянуть Карела, но ничего не предпринимал, и мне пришлось смириться с этим фактом.
Незаметно пролетела зима, наступил день, посвященный богине любви. Лола в предвкушении ожидала от меня чего-нибудь эдакого, но я зареклась устраивать иллюзии в общежитии. Нет уж, хватит. Только нашу комнату принарядила букетами, воздушными шариками да входную дверь украсила цветочной гирляндой. Ну еще для Тельтины и ее соседки Дарилии постаралась, но они сами меня попросили.
А утром праздничного дня в коридорах женского общежития раздались разочарованные девичьи голоса. Потом к нам в дверь постучали, а когда Лола открыла, мы увидели переминающихся на пороге девушек с ЖРФ.
— Доброе утро… — начали они издалека.
Я молча им кивнула и вернулась к своим делам. Дружна я с ними не была, а две из них так вообще доставали меня осенью.
— А мы к Кире, — неуверенно произнесла одна из гостий.
— Ну? — сухо спросила я.
— Кир… А ты не будешь в этом году украшать общежитие? — переглянувшись, спросили девушки.
— Нет.
— Совсем?
— Совсем! Все, что я хотела сделать красивее, уже наряжено, — равнодушно отозвалась я, не обращая внимания на Лолу, которая с трудом сдерживала смех.
— А коридоры… точно не будешь?
— Точно. Кому надо, пусть этим сам занимается.
Девчонки зашушукались… Лола уже мелко тряслась, но вслух еще не смеялась, а я уткнулась взглядом в книгу, не желая даже вида подавать, что поняла, к чему весь этот разговор.
— Кхм… Кир… — снова позвали меня гостьи, — а может, ты сделаешь так же красиво, как в прошлом году? Только без этих крылатых монстриков со стрелами.
— С какой стати? — подняла я брови. — Берите и делайте сами. Иллюзии вы проходили точно так же, как и я. Так что без меня.
— Ну Ки-ир… — начала канючить одна из студенток. С ней у меня отношения были в порядке, так как она встречалась с мальчиком с третьего курса и мои дела с Иваром ее не коснулись. — Кир, мы же так не умеем. У тебя и воображение, и талант, и идеи все время такие необычные!
— Вот и потренируйте свою фантазию. А мне мой резерв пригодится для других целей. — Я была непробиваема.
— Праздника хочется, — вздохнули девушки.
А потом одна из них, эльфийка, которая частенько толкала меня осенью, проходя мимо, глубоко вдохнула и произнесла:
— Кир, ты прости нас. Сами не знаем, что тогда на всех нашло… Обидно ведь, что он тебя выбрал. Сейчас-то уже понимаем, что у тебя ни шанса не было. Разве же можно устоять, когда сам Ивар Стенси так добивается? А тогда прямо какое-то помутнение рассудка случилось. Ну и зависть, конечно. Мы это… давай мириться?
Пока она говорила, у меня брови поднимались все выше и выше. Лола все же не выдержала и прыснула от смеха, и девушки на нее укоризненно посмотрели, переминаясь на пороге. А я встала и приблизилась к двери, потом вышла из комнаты и обвела посетительниц пристальным взглядом. Они его не выдержали и потупились. А потом все та же эльфиечка неуверенно протянула мне руку и спросила: