Теперь, когда технические и организационные вопросы были решены, операция перешла в практическую стадию. Первый ход в ней предстояло сделать Борисову. Во время очередной беседы с Неху Симом он, наконец, сообщил тому приятную новость о том, что в числе его знакомых есть несколько человек, которые, возможно, смогут помочь в решении интересующего вопроса. И здесь сработала «домашняя заготовка» контрразведчиков: из двух кандидатов, как они и рассчитывали, шпион клюнул на Верного. Как только Борисов упомянул, что приятель является офицером и учится в военной академии, Неху Сим вцепился в него как клещ. Его интересовало: в какой именно? что изучает? где раньше служил? в каком звании и какие испытывает материальные проблемы? Исчерпывающего ответа ему так и не удалось получить. Борисов, ссылаясь на то, что в эти темы с Сергеем они особо не углублялись, отделывался общими словами.
И все-таки один и очень важный для себя ответ Неху Сим получил, когда Борисов обронил: «На его майорскую зарплату в Москве не разгуляешься, и потому Сергею после занятий в академии приходится подрабатывать на стороне». Это был серьезный мотив, опираясь на который, шпион, вероятно, рассчитывал завербовать Верного и склонить к продаже секретных сведений. Своими соображениями на сей счет он не стал делиться с Борисовым — лишний свидетель, тем более в таком скользком деле, как шпионаж, всегда опасен и ограничился просьбой: дать на всякий случай номера телефона Сергея. Борисов не отказал. После этого контрразведчикам и Верному осталось только запастись терпением — ждать звонка Неху Сима им долго не пришлось.
Вскоре сработал сотовый телефон у Сергея. Незнакомый голос, в котором чувствовался легкий акцент, раздался в трубке. Представившись другом их общего знакомого Борисова, Неху Сим предложил встретиться, чтобы поговорить по вопросу, представляющему взаимный интерес и, спеша упредить возможный отказ, пообещал: «О результате Вам не придется жалеть». Сергей, помявшись, согласился, и они договорились о времени и месте встречи.
Накануне ее Сергей с Андреем еще раз «проиграли в ролях» предстоящий разговор с Неху Симом. Строгий режиссер и одновременно зритель Первушин внес несколько поправок и утвердил окончательный вариант. Теперь дальнейший ход операции зависел от того, как сыграет свою роль Верный. До решающей встречи с Неху Симом оставалось меньше суток.
На следующий день задолго до нее разведчики наружного наблюдения заняли исходные позиции на маршрутах подхода и вблизи места встречи. Особые меры предосторожности были приняты в организации контроля за действиями самого Неху Сима. Такой опытный профессионал, как он, почувствовав за собой слежку, мог в самом начале положить конец операции. Первые его шаги показали, что эти опасения руководителей операции Морякова и Первушина были вполне обоснованны. В тот день Неху Сим покинул квартиру не через парадный, а через черный вход, на пути к посольству резко менял направления движения и прибегал к другим приемам, чтобы выявить за собой слежку. Эти его действия для контрразведчиков служили подтверждением того, что он готовится к встрече с Верным. Еще какое-то время Неху Сим накручивал круги по городу, а затем скрылся за высоким посольским забором.
Для руководителей операции Морякова и Первушина потянулись минуты и часы томительного ожидания. Они с нетерпением ждали от разведчиков наружного наблюдения сигнала о выдвижении Неху Сима на встречу с Верным. За два часа пятнадцать минут до нее он выехал из посольства, и, пытаясь сбить слежку со следа, около сорока минут кружил по городу, и закончил эту «карусель» у станции метро «Маяковская». Оставив машину на стоянке, Неху Сим, смешавшись с толпой, спустился в метро и там продолжил путать следы.
Меры, предпринятые контрразведчиками по его контролю, оказались не лишними. На станции «Белорусская» Неху Сим предпринял очередной финт, чтобы обнаружить слежку. И там у него нашлись помощники: перед разведчиками наружного наблюдения засветились два сотрудника посольства. Они держались в тени и вели контрнаблюдение. Позже один из них появился вблизи места встречи с Верным.
Тем временем Сергей, покинув академию, заехал в общежитие, сменил военную форму на гражданскую и отправился на встречу. В назначенное время он был на месте. За несколько минут до него туда прибыл Неху Сим, но не спешил выходить на контакт и, словно прицениваясь, издалека присматривался к Верному и к тому, что происходило вокруг. Разведчики наружки, хорошо зная, с кем имеют дело, предусмотрительно заняли посты скрытого наблюдения. Убедившись в отсутствии слежки, Неху Сим подошел к Верному и, передав привет от Борисова, предложил пройтись и обсудить тему, которая может представлять взаимовыгодный интерес.
В штабе операции с напряжением ждали дальнейшего развития ситуации. Чувствительный микрофон, искусно замаскированный в барсетке Верного, позволял Морякову и Первушину улавливать малейшие оттенки в разговоре. Они внимательно слушали и анализировали каждое произнесенное собеседниками слово. Прошла минута-другая, и владевшее ими напряжение спало. Беседа проходила по одному из разработанных сценариев.
Прокачав Верного на нескольких проверочных вопросах, Неху Сим тонко перевел беседу на интересующую его тему. Сергей не ударил в грязь лицом и блеснул инженерными знаниями. Он лишний раз утвердился в том, что с Верным ему повезло. Мало того что тот оказался высококлассным специалистом, так еще, судя по всему, имел прямой доступ к секретам, за которыми иностранная разведка охотилась уже много месяцев. Теперь Неху Симу оставалось только подобрать к нему нужный ключик, и здесь шпион решил сыграть на уже проверенной «струне» — алчности. Отметив блестящие инженерные знания Верного, он принялся исподволь прощупывать его. Посетовав на то, что в России многие интересные технические разработки лежат мертвым грузом, Неху Сим намекнул, что «если их с умом использовать, то это бы могло принести солидный доход».
Закинув наживку, шпион с нетерпением ждал ответа. Верный его не разочаровал, помявшись, он ответил: «Вопрос, конечно, интересный, и над ним надо как следует подумать». Для Неху Сима это был обнадеживающий сигнал. Однако, чтобы не оттолкнуть от себя будущего поставщика секретов, он не стал форсировать события, но не преминул отметить: «Одна очень серьезная компания заинтересована в таких материалах и потому не останется в долгу». Верный, в свою очередь, не спешил обозначать размеры своего денежного интереса и, выполняя задание контрразведчиков, постарался детализировать характер и сферу интереса разведчика. Его вопросы и ответы на них Неху Сима позволили контрразведчикам более точно определиться, на что конкретно нацелилась иностранная спецслужба. В завершение встречи Верный и Неху Сим, обменявшись номерами телефонами, договорились о дате и месте очередной встречи. За это время Сергей пообещал «еще раз подумать над деловым предложением и подыскать что-нибудь подходящее».
На том они расстались. Неху Сим, пытаясь обнаружить за собой слежку, снова затеял игру в кошки-мышки с разведчиками наружного наблюдения. А Верный, следуя отработанной вместе с Первушиным и Охотниковым линии поведения, продолжал играть роль неразборчивого в средствах и безбашенного человека. По пути в общежитие академии он не пропустил «Рюмочной», в ней принял на грудь сто пятьдесят грамм водочки, как говорится, для обводочки, на том не остановился, добавил кружку пивка для рывка и навеселе двинулся дальше. Это его поведение было рассчитано на тех, кто, возможно, вел за ним наблюдение. Оно должно было убедить их в том, что они имеют дело не с подставой российских спецслужб, а с «окопным» офицером, вырвавшимся из медвежьего угла в столицу и помышляющим только о том, как бы зацепиться за нее или приобщиться к доходному делу. Такая предусмотрительность контрразведчиков оказалась вовсе не лишней. За Сергеем увязались два «хвоста», тех самых, что засветились перед разведчиками наружного наблюдения на станции метро «Белорусская» Проводив его до дверей общежития академии, они растворились в людской толпе.
Сергей поднялся на этаж, но не успел перевести дыхания: в одной из комнат его с нетерпением ждали Первушин и Охотников. В первую минуту ими овладели эмоции, а когда они схлынули, Верный поделился первыми впечатлениями от встречи с Неху Симом. Контрразведчиков интересовало все, вплоть до малейших нюансов в его поведении, которые не могли передать скрытая видеокамера и диктофон. Сергей, стараясь не упустить деталей, подробно пересказал беседу со шпионом. Ее результатами Первушин и Охотников остались довольны: Неху Сим, похоже, ничего не заподозрил и не подбросил им подводных камней.
Они обнаружились позже, когда военные инженеры детально изучили вопросы Неху Сима, поставленные перед Верным. То, на что не обратили внимания контрразведчики, заметили специалисты. Ловушка таилась в ответах на вопросы — они были составлены с подвохом. Любая фальшь или неточность при раскрытии устройств систем неядерных взрывных устройств была бы обнаружена иностранными научными работниками, и тогда на операции можно было бы ставить крест. Выход из положения Андрею пришлось искать вместе со специалистами, и он нашелся в близких к оригиналу разработкам. Взяв их за основу, инженеры внесли в них незначительные изменения, которые не меняли принципиально самого устройство, но существенно сказывались на выходных параметрах.
Они обнаружились позже, когда военные инженеры детально изучили вопросы Неху Сима, поставленные перед Верным. То, на что не обратили внимания контрразведчики, заметили специалисты. Ловушка таилась в ответах на вопросы — они были составлены с подвохом. Любая фальшь или неточность при раскрытии устройств систем неядерных взрывных устройств была бы обнаружена иностранными научными работниками, и тогда на операции можно было бы ставить крест. Выход из положения Андрею пришлось искать вместе со специалистами, и он нашелся в близких к оригиналу разработкам. Взяв их за основу, инженеры внесли в них незначительные изменения, которые не меняли принципиально самого устройство, но существенно сказывались на выходных параметрах.
Накануне оговоренной с Неху Симом встречи Верный уже располагал ответами на его вопросы. Но в оперативном штабе приняли решение перенести операцию на более поздний срок. Моряков, Первушин и Охотников посчитали, что подобная поспешность со стороны Сергея могла насторожить подозрительного Неху Сима, и потому решили потянуть время, чтобы создать у него впечатление, будто бы у будущего агента идет мучительная борьба мотивов. С одной стороны, он был как бы не прочь заработать, а с другой — опасался за последствия, связанные с разглашением сведений, составляющих государственную тайну.
Накануне телефонного разговора с Неху Симом Андрей с Сергеем еще раз в ролях проиграли его. Первушин остался доволен. Во вторник когда позвонил Неху Сим, Верный уже был готов к разговору. Он, поинтересовавшись настроением Сергея, напомнил о предстоящей встрече. Ответ заставил его напрячься. Верный унылым голосом сообщил: «Не все так просто, и вообще ему кажется, из этого дела ничего не выйдет». Неху Сим, опасаясь, что разговор, не начавшись, на том и закончится, принялся с жаром убеждать: «Все нормально. Здесь нет ничего рискованного, — и снова напомнил: — Компания не останется в долгу и покроет все издержки». Сергей пообещал подумать, и они договорились встретиться через несколько дней.
На нее Неху Сим пришел один, что лишний раз свидетельствовало о доверии к Верному со стороны иностранной спецслужбы. Разговор между ними сразу принял деловой характер. Выслушав Сергея, Неху Сим задал несколько уточняющих вопросов и, получив исчерпывающие ответы, остался доволен. Они убедили его в том, что он находится на пути к цели. А Верный, следуя отработанной легенде, поинтересовался размером будущего вознаграждения. Неху Сим уклонился от конкретного ответа, но пообещал: «Вы не будете обижены, а окончательная сумма гонорара определиться после того, как специалисты поработают над материалом». Сергея такой ответ не устроил. Он стал в позу и принялся набивать себе цену, не преминув отметить: «Такие материалы на дороге не валяются». Неху Сим с ним согласился и подтвердил готовность хорошо заплатить. На том они расстались.
Перебросив на сторону противника свой «мяч», в оперативном штабе с нетерпением ожидали ответного хода. И он вскоре последовал. Не дожидаясь, когда истечет срок, оговоренный с Верным, Неху Сим позвонил и предложил встретиться. В ходе встречи он отметил ценность сообщенной им информации и высказал просьбу добыть материалы, в которых содержались не только описания, а также конструкции специальных взрывных устройств, и дал их перечень. Верный, помявшись, согласился. На этот раз они не стали оговаривать время и место следующей встречи. Неху Сим согласился с предложением Сергея провести ее, когда тот будет располагать техническим описание взрывного устройства «Z».
С того дня операция перешла в активную фазу. Оценив ее ход, Моряков, Первушин и Охотников пришли к выводу о целесообразности завершения оперативной игры с Неху Симом путем захвата его с поличным. Их предложение нашло поддержку у руководства департамента военной контрразведки ФСБ России. Техническое описание, за которым охотился дипломат-разведчик, окажись в его руках, стало бы неопровержимым доказательством проводимой им шпионской деятельности.
Вместе с тем использование в качестве наживки подлинного техописания Моряков посчитал слишком рискованным, так как не исключал обстоятельств, при которых оно могло выйти из-под контроля его подчиненных и безвозвратно перейти в руки Неху Сима. Он дал поручение Первушину вместе с Охотниковым подготовить точную его копию и внести в нее такие параметры взрывного устройства, которые бы существенно отличались от истинных. Решать эту далеко не простую задачу им пришлось с помощью военных специалистов. В сжатые сроки они переработали многостраничную книгу. После чего их труд внимательно от корки до корки изучили эксперты и дали заключение: «В случае утечки сведений к иностранной службе ущерб обороноспособности страны не будет нанесен».
Теперь, когда техническая сторона операции была обеспечена, пришло время для действий Верного. Он позвонил Неху Симу и сообщил, что заказ выполнен, а затем предложил встретиться. Перед этим Охотникову и Первушину пришлось изрядно поколесить по Москве, чтобы выбрать именно это место. Капкан, который они подготовили, максимально ограничивал свободу действий шпиона и позволял группе захвата максимально приблизиться к нему. Неху Сим принял предложение Верного и назначил время встречи.
Оставшиеся до нее часы Сергей, Андрей и сотрудники из группы захвата постарались использовать с максимальной пользой. Под наблюдением Морякова и Первушина они раз за разом отрабатывали на местности каждый свой шаг и каждое движение заключительного этапа операции — поимку Неху Сима с поличным. Моряков был неумолим и не прощал малейшей неточности. Бедолаге, игравшему роль незадачливого шпиона, приходилось несладко. Он раз за разом испытывал на себе крепость рук коллег и глотал пыль, когда валился на землю. Обкатав до автоматизма все возможные варианты, контрразведчики закончили тренировку и, положившись на себя и удачу, отравились отдыхать.
Ту последнюю ночь перед завершением операции Сергей, Андрей и ее руководители провели в беспокойном сне. Боевые офицеры, прошедшие через горячие точки, они испытывали не меньшее волнение, чем перед первым своим боем. И для того имелись веские причины. Малейший просчет с их стороны мог обернуться серьезным политическим ущербом. Размазать по асфальту, да еще без достаточных улик иностранного дипломата пусть и не совсем дружественной страны, такое было непозволительно даже в такой пиратской стране, как Сомали.
Погожее утро и бодрый голос певца Иосифа Кобзона, доносившийся из телевизора, прибавили настроения Верному. Словно по заказу, шла очередная серия из ставшего хрестоматийным для нескольких поколений советских и российских контрразведчиков и разведчиков телефильма «Семнадцать мгновений весны». В ней знаменитый разведчик Исаев-Штирлиц в очередной раз избежал коварной ловушки «старины Мюллера» и спас радистку Кэт.
Отметив это как добрый знак, Сергей закончил завтрак и отправился на занятия в академию. В тот день он мало что запомнил из лекции седовласого полковника-минера. Его мысли занимала предстоящая встреча с Неху Симом. До нее оставались считанные часы. Прежде чем отправиться на нее, Сергей встретился с Андреем и взял у него пакет с увесистым томом технического описания. Пожелав друг другу удачи, они расстались, чтобы вскоре встретиться с Неху Симом на условном месте.
Сергей, как ему рекомендовал шпион, прежде чем выйти на контакт, покружил по городу. То же самое в это время в сопровождении сотрудников посольской резидентуры проделывал сам Неху Сим. Разведчики наружки с дальних позиций вели за ними наблюдение. Их доклады в оперативный штаб убеждали Морякова в том, что шпион и посольская резидентура нацелились на съем информации с «объекта» Верного.
Изрядно помотав наружку по лабиринту московских улиц, Неху Сим за несколько минут до назначенной встречи приехал на место. Оставив машину на стоянке, он, усмотрев Верного, быстрым шагом направился к нему. Тот нервными шагами мерил крохотный пятачок. Ему не давала покоя молодая парочка, прогуливавшаяся поблизости. Их характерная восточная внешность говорила о том, что Неху Сим страховался от случайностей. И в своем выводе Сергей не ошибся. В оперативном штабе операции тоже обратили на них внимание и забили тревогу. В парочке опознали двух установленных сотрудников посольской резидентуры, но уже что-либо предпринять не могли. Дальнейшее развитие операции и ее результат зависел от Верного.
Неху Сим сблизился с ним. На этот раз он был краток, поинтересовался наличием материала, и получив утвердительный ответ, торопливо сунул Верному задаток и вцепился в пакет с техописанием. Сергей не успел открыть рта, как шпион быстрым шагом направился к машине. В ней, защищенный дипломатическим иммунитетом, он был уже недосягаем для контрразведки. Оживилась и парочка. Она двинулась ему на подстраховку.