– Где хочешь. У меня не дом свиданий. В гостинице номер сними.
– Да я уже узнавал, там номера столько стоят, что офигеть. Вы тут все с ума сошли. Ты пойми, Аркадий, у меня все серьезно, у меня любовь, я первый раз в жизни могу с женщиной целую неделю вместе пробыть.
– Ты сказал, что приедешь на пару дней, – напомнил Слякотин.
Тут до Дениса стала доходить неприятная истина.
– Я не понял, – сказал он. – Мне кажется, ты вовсе и не рад, что к тебе родственник приехал?
– Ты приехал, я тебя принял, – сказал Слякотин. – Радоваться я не обязан. Я привык жить один, у меня свои привычки. У меня много работы. Гулять я не люблю.
– Ну ты… Неужели мы даже не выпьем за встречу? – поразился Денис.
– Нет. Я сейчас сяду за работу, а ты располагайся, делай что хочешь.
– Переночевать могу хотя бы?
– На здоровье.
Такой вот любезный прием. Что ж, каждый имеет полное право быть сволочью, только не удивляйся после этого, если к тебе не будут хорошо относиться. И Денис решил переночевать, встретиться с Машей и на ходу решить вопрос, куда деться. Для начала можно и в гостиницу, а потом – почему бы, например, не снять квартиру? Многие в Москве снимают, Денису это известно. И не возвращаться больше в Чару, остаться здесь. Неужели они тут работу не найдут?
И Денис даже не рассердился на Слякотина, сладко заснул на диване перед работающим телевизором.
Они с Машей должны были встретиться в центре, как раз у того Пушкина, о котором говорила сейчас по телефону эта девушка. Но Маша, выйдя из дома, застряла, не могла пройти через кордоны и заслоны к метро, да и запуталась, как его найти, Денис тоже попал в коловращение, тоже слегка растерялся. Вот и уцепился за слова Майи:
– Вы к Пушкину собираетесь, который памятник?
– Да, а что? – посмотрела Майя на плечистого, добродушного, красивого мужчину, в котором сразу распознала провинциала.
– А можно я с вами? Мне там с девушкой надо встретиться, боюсь заблудиться.
– Это сложно. Вон туда, до метро «Белорусская» дойти, а там через одну станцию – до «Тверской».
– Мне «Пушкинская» нужна.
– Необязательно, выход наружу один. Главное, чтобы никто не тормознул до «Белорусской».
– А мы вместе пойдем, вот и не тормознут.
– Да? Ну попробуем.
Они пошли. На ходу Денис позвонил Маше, сообщил, что все нормально, он движется к Пушкину.
– А я к метро попасть не могу. Не представляю вообще, где оно, – сказала Маша. – А все поразному говорят.
– Не может попасть к метро, – сказал Денис Майе.
– А где она?
– Ты где? – спросил Денис.
– На Ленинском проспекте.
– На Ленинском проспекте, – повторил Денис.
– Он большой, – сказала Майя. – Дайте-ка телефон.
И, взяв телефон, выяснила с помощью наводящих вопросов, где именно находится Маша, посоветовала ей свернуть в любом месте вправо, дойти до Шаболовской, свернуть налево и идти прямиком до метро. Ближе ничего нет. От «Шаболовской» доехать до «Китай-города», перейти, доехать до «Пушкинской» и…
И тут телефон Дениса отключился.
– Похоже, у вас деньги кончились, – сказала Майя.
– С утра двести рублей положил! – удивился Денис.
– А номер какой, московский?
– Зачем он мне? Свой, чаровский.
– Какой?
– Чара, поселок такой.
– Вот это название! Не шутите?
– С чего бы? – Денис, привыкший к названию, ничего в нем особенного не видел.
– А это где? – спросила Майя.
– Забайкалье.
Майя присвистнула.
– Вам тогда двести рублей – на пять минут, у вас наверняка сумасшедший роуминг. Ничего, я ей основное сказала, а если что, с моего позвоните.
С этим разговором Денис и Майя дошли до Белорусского вокзала, хотели попасть в метро через вход с моста, но в вестибюле оказалось два десятка милиционеров, выборочно проверяющих документы. Майю, конечно, остановили – молода, симпатична, милиционеру у симпатичной девушки всегда приятней проверить документы. Да и внешность у нее кавказского типа, тоже повод. У Дениса документов не спросили, но он тоже остановился.
– Иди, чего встал? – сказал ему милиционер.
– Я с ней.
– Тогда тоже документы.
– На каком основании? – спросила Майя.
– На основании проверки, – ответил милиционер – молодой, с белесым чубчиком из-под фуражки, которую он сдвинул на затылок.
– Не имеете права, – сказала Майя. – Вы обязаны объяснить, по какой конкретно причине проверяете у меня документы.
– Я не понял, паспорт есть у тебя или нет?
– Вас не касается. Я вообще не обязана с паспортом ходить, у нас что, военное положение?
– Так, – сказал чубчик. – Тогда пройдем.
– Слушай, товарищ страшный сержант, – сказал Денис с юмором, которому его научили в армии. – Ты не гони волну, захлебнешься. Я сказал, девушка со мной, а мой паспорт – на, смотри.
Чубчик посмотрел.
– Гость столицы? А где временная регистрация? – На фиг она мне, я на два дня, может, приехал? Там билет засунут, между прочим!
Чубчик достал из-под обложки билет, рассмотрел.
– А обратный где?
– Я что, сразу обязан обратный брать?
– Конечно. Иначе считается, что без регистрации. Пошли.
И Чубчик пошел к двери, рядом с которой было застекленное окно – пункт милиции при метро.
– Вы совершаете незаконные действия! – говорила Майя, идя следом. – Вы не имеете права отбирать паспорт, он должен быть у него в руках!
Чубчик усмехался. Превратно и неверно думают те, кто считает, будто служители закона не знают закона. То есть бывает, что и не знают, но чаще дело совсем не в этом. Закон законом, а служба службой, а ее надо нести, а нести скучно, вот и придумываются всяческие действия, чтобы не застаивалась молодая кровь.
Чубчик привел их в отделение, и без того набитое людьми, и сказал зачумленному старшине:
– Вот, без документов.
Старшина сухо продолбил:
– В связи с введением контртеррористической операции проверка документов обязательна. Режим особого регламента. Что, совсем никаких документов нет?
– У меня паспорт, – сказал Денис.
Чубчик подал старшине паспорт, тот полистал.
– Ого. Издалека. А у меня дядя там в Комсомольске-на-Амуре. Это же рядом?
– Да почти, – не стал спорить Денис, хотя до Комсомольска была тысяча километров с хвостиком. По тем местам – не расстояние.
– Ясно. А у девушки документов нет?
– Нет! – твердо сказала Майя.
– А вы кто друг другу?
– Да сестра она мне, – сказал Денис. – Двоюродная.
Он хоть и жил в глуши, но жизнь понимал хорошо и знал, в частности, что спрашивающий задает вопрос для проформы и лучше облегчить ему дело, ответить что-нибудь тоже для проформы. И все довольны. Типа: «А куда ж еще пять мешков цемента дели? – Да на дворе забыли, дождь пошел, спеклось все, пришлось под фундамент зарыть. И стяжкой залили всё. Долбить будем? – Да ладно, сактируем».
– Прямо одно лицо, – усмехнулся чубчик.
– Я не сестра! – отчеканила Майя. – А вы не имеете права.
Старшина махнул рукой.
– Ладно, идите. И в следующий раз не забывайте. Мало ли что, у нас все-таки Москва, а не это…
Он пощелкал пальцами, ища ответа.
– Не Рио-де-Жанейро, – помог чубчик.
– Вот именно, – согласился старшина, хотя не был уверен, что в Рио-де-Жанейро с криминогенной обстановкой лучше.
Это запало ему в голову, да так крепко, что через месяц, выписавшись из больницы, он пришел к сестре-студентке, сел за ее компьютер и, тыча в клавиши неповоротливыми пальцами, отыскал в Интернете информацию про этот город. И узнал, что на окраинах Рио-де-Жанейро миллионы людей живут без законов, правил, без власти, абсолютно стихийно – и полицейские туда не суют носа.
– А говорят – Москва! – радостно удивился старшина, гордясь, что живет не в таком бессовестном городе, как ему, уроженцу Пензы, вот уже восемь лет казалось – хотя, конечно, и Пенза, скажем прямо, не сахар.
9
В метро была такая давка, что Дениса прижало к Майе вплотную, лицом к лицу. Денис хоть и уперся рукой в потолок, сдерживал всем телом напор сзади, а все равно его притискивало к Майе. За всю жизнь Денис не бывал в таких ситуациях, разве что в клубе на танцах, но танцы – дело другое. Некстати вспомнилось, как он однажды, выпив, пригласил одинокую геологиню Ломяцкую, женщину высокую и широкоплечую, и, слегка прижавшись к ней, почувствовал вдруг непрошеный, как бы это сказать, прилив незваных сил. Он хотел отстраниться, но Ломяцкая мощным движением надавила ему пальцами на поясницу, так молча и протанцевали до конца, хорошо хоть свет был не полный, а только от новогодней елки с лампочками. Ничего потом с Ломяцкой не было, эпизод остался эпизодом. Но не забылся, возник в памяти, и тут же Денис почувствовал, что сейчас с ним может произойти то же самое. Не дай бог, подумал он. И, естественно, как только подумал, так оно, непрошеное, и начало происходить. Майя, подобно всем нормальным девушкам, не любила чужих прикосновений, а мужскими нарочитыми особенно брезговала. Если она будет ездить по Москве на машине, то из-за этого. Мерзко, когда кто-то так и норовит протиснуться сзади, встать слишком близко, придвинуть на поручне свою ладонь – как правило, влажную.
Вагон качнуло, Дениса прижало к Майе вплотную, он тут же отшатнулся, уперся в потолок обеими руками, покраснел. Но Майя успела почувствовать. Ей стало неприятно. Но тут же она с ужасом поняла, что хочет еще раз это испытать.
Майя начала шевелиться, чтобы встать боком, избежать этого. Но не получилось – именно в это время опять качнуло, на этот раз с ее стороны, людская масса надавила, прижала, теперь Майя подалась вперед. Она уперлась руками в Дениса, чтобы не допустить слишком тесного сближения, но не удалось.
И с Майей произошло то, что бывало у нее с Саней – правда, не каждый раз, и не так сильно.
Она не просто обиделась на себя, она возмутилась, она, если бы смогла, ударила себя по щеке за это паскудство, то есть не себя, а то в себе, что так грубо вышло из-под контроля. Она глянула на Дениса с досадой, с возмущением, а тот вдруг склонился и что-то прошептал.
– Что?
– Я не нарочно, извини! – громче сказал Денис.
Вот дурак-то, ну и дурак, подумала Майя.
Но эта мысль ее немного успокоила. Да, дурак. А с дурака какой спрос? То, что она тоже стала слегка на миг дурочкой – ну бывает. С кем поведешься, от того и наберешься.
Наконец они вывалились из вагона, распаренные, мокрые, растерянные, но с таким видом, что это просто жара и давка, больше ничего. Остальное – случайность.
– Куда теперь? – спросил Денис.
– Сейчас решим.
Майя достала телефон, позвонила Сане. Выяснилось, что тот не добрался до метро, подходы к «Шаболовской» со стороны Ленинского проспекта оцеплены наглухо по неизвестной причине. Или, наоборот, подходы к Ленинскому со стороны «Шаболовской», откуда смотреть. Но Саня преодолеет, он уже видит грузовик, под которым можно пролезть.
– Никуда не лезь, а жди меня, я сама туда приеду, – сказала Майя. – Иначе мы никогда не встретимся.
После этого она спросила Дениса:
– Где у тебя номер твоей девушки?
– В телефоне.
– Само собой, где в телефоне, покажи.
Денис стал нажимать на кнопки, показал: «Маша» – и номер. Майя набрала этот номер на своем телефоне, дала трубку Денису.
Тот поговорил с Машей. Оказалось, что она тоже застряла где-то примерно в том же месте, что и Саня.
Майя тут же перезвонила Сане и велела ему отыскать Машу, продиктовала телефон, чтобы он с ней созвонился. Женщина в Москве одна совсем, ничего не знает, ей надо помочь.
– Спасибо, – поблагодарил Денис.
И они пошли дожидаться поезда. Поезд подошел, Майя выглядывала, какой вагон посвободнее, и направилась к нему. Денис шел за нею, стараясь на нее не смотреть, хотя глаза воровским образом все-таки скользнули сверху вниз.
Виктор Дмитриевич Мосин не любил, чтобы его называли по отчеству: был моложав, выглядел едва ли на сорок, хотя ему под пятьдесят, виски только тронуло серебряными искорками, но это даже красиво – оттеняет моложавость лица и выглядит, как ранняя, не соответствующая возрасту седина. В его энергичной организации свежесть и здоровье всегда ценились, молодость никогда не была помехой. Приятно ежедневно слышать от коллег похвалы, а от молодых сотрудниц комплименты. Впрочем, и не от молодых тоже.
Но, несмотря на это, последние годы Виктор Мосин чувствовал постоянную усталость, будто он прожил не одну жизнь (вернее, половину ее), а уже целых две. И новая семья не спасала, наоборот, стала тяготить бесконечными домашними заботами, к которым Виктор потерял интерес. Раньше с головой увлекала работа, в мероприятиях которой виделся большой государственный смысл, стимулируемый кое-какими и личными интересами – плюс интерес движения по служебной лестнице. Теперь не то. Раньше получишь задание, информацию к размышлению, указание, прямой приказ – и соображаешь, как лучше выполнить, как представить результаты в выгодном свете. Соберешь подчиненных, устроишь мозговой штурм. Все серьезно, четко, приятно смотреть на дельные серьезные лица…
Не то, все стало не то. Вместо служебного возбуждения – вялый вопрос: а зачем, собственно? Давным-давно, когда он только пришел в эту систему, ему досталось задание, в котором он постиг содержание, то есть что делать, но не вполне уяснил цель, то есть зачем. И спросил об этом начальника своего, Жевтоватого, царство ему небесное, Василия Трифоновича.
Тот постучал пальцами по столу и задал встречный вопрос:
– А что именно делать, ты понял?
– Понял.
– Тогда зачем тебе знать зачем?
– Для лучшего выполнения.
– Не хитри. И запомни: как только ты начнешь себя спрашивать зачем, лучше сразу уходи из системы.
Жевтоватый был снисходителен, поэтому пояснил свою мысль:
– Пойми, чудак, мы на одном корабле. И плывем, естественно, в одну сторону. Это главное. Ты согласен?
– Да.
– Ты знаешь, куда и зачем мы плывем?
– Да.
– И все. Остальные вопросы от лукавого. Скажут тебе спуститься в трюм, поймать семь крыс, трех утопить, а остальных изжарить, значит – надо. Может, боцман ненавидит крыс, но обожает их кушать. Неважно. Боцман от этого станет веселее, команда под его руководством будет бодрее работать, мы поплывем с раздутыми парусами!
Вот что всегда любил в своих коллегах Виктор и сам этому научился – умение красиво, образно рассуждать, умение блеснуть, не стесняясь, оригинальностью ума, то есть тем, в отсутствие чего до обидного часто подозревают их организацию. А тут элита собралась, если вдуматься.
И вот пришло время, вылез этот проклятый вопрос. Три дня назад, например, надо было встретиться с директором одного из больших строительных рынков, который, директор, давно уже ведет себя неправильно. Сначала поговорить о погоде, о футболе – никак не меньше минут десяти, чтобы директор весь извелся, три раза вспотел и просох, а потом сказать:
– Появились сведения, дорогой Эн Энович, что на территории вашего рынка складируются взрывчатые вещества. Надо бы осуществить проверку, как вы думаете?
Эн Энович понимает, что никаких взрывчатых веществ, кроме китайских петард, никто не складирует и сведений таких у организации нет. Зато много складируется того, чего не надо бы складировать – или хранится не так, или хранят не те… Ну и так далее. Он начинает предлагать варианты, Виктор, сочувственно покивав, говорит, что, к сожалению, занят, пусть этим займутся помощники: ибо не царское это дело марать руки в чем-то слишком конкретном. И помощники занимаются, и вскоре имеем результат. Раньше было ясно, что польза всем: и государству (потому что директор на всякий случай все же наведет относительный порядок), и директору (поживет еще на свободе), и организации (укрепляется авторитет), и Виктору, и его помощникам.
А сейчас в голове: зачем? Порядка через неделю опять не будет, директор прикупит недвижимость за рубежом и перед уездом возьмется грабить просто-напросто с истерической жадностью, помощники развращаются, а Виктор – что? Ну достроит он дом и переедет из городской квартиры – для чего? Для жены, которую, как выяснилось, он не любит? Для дочки, которую любит, но она все равно не так близка, как был близок сын Димка? Так зачем это все, для чего это все? И Виктор сидит вот уже который день за компьютером, играя в простенькие игры и раздумывая, не попроситься ли в отпуск? Или пойти по врачам с неопределенными жалобами, а они уж что-нибудь да найдут? И даже – а не уволиться ли отсюда вообще к чертовой матери, не бросить ли жену и не уехать ли в какую-нибудь Австрию, Швейцарию или Чехию, купить там домишечко на берегу озера, завести барышню без претензий, читать книги и… И, собственно, все. Почему бы нет?
Тут без звонка пришел Бакишев, сотрудник совсем молодой, но наглый, потому что выдвиженец. На этот раз почему-то без обычной своей улыбочки, озабоченный и, почудилось, даже какой-то ненатурально печальный – как чужой человек, попавший на чужие похороны и хмурящийся для приличия.
– Новости смотришь? – кивнул на монитор компьютера.
– Да, посматриваю.
– И сейчас?
– Сейчас нет.
– Загляни.
Виктор открыл сайт, где онлайн передавались новостные телевизионные программы. Везде показывались толпы, толпы, толпы. Виктор, собственно, это знал и ждал с утра каких-то распоряжений, но пока ничего не было.
– Я знаю, – сказал он. – Но мы же не мусорщики, всякую гниль подчищать.
– Все знаешь?
– А что?
Вот на экране появилась политически озабоченная рожа комментатора в дурацкой красной футболке. Он говорил с очень сильным акцентом:
– Все больше выясняется подробности причин и уже намеченных последствий того, что сегодня происходит. Да, это правда, что Шелкуновым был сбит и скрылся с места происшествия молодой человек, но он не имеет отношения к покойным трупам, которых сегодня несут здесь. Главное заключается в молодом человеке по имени Дмитрий Мосин, который входит в молодежную организацию патриот-либералов и был ближайший соратник человека, который тут носит имя Йогурт, я не знаю, это фамилия или партийная кличка, я выясню, а пока так. Они примыкают к движению за зону свободы известного Игната Кабурова, который сейчас возглавляет похоронную процессию. Выяснилось, что на активистов было под руководством все-таки Шелкунова, генерала Челобеева и других организовано нападение с последующим применением пыток к Дмитрию Мосину, отчего он скончался…