Гражине стало стыдно. Не столько из-за наготы, сколько из-за своей некрасивости. В этом безжалостном освещении ее пожухшее тело, должно быть, выглядело отвратительным.
— На стол, мадам, на стол! — шикнул от двери страшный голос. — И в позу. Сама знаешь.
Да, она знала. Он же сказал, «Хед-ор-тейл парти». По-русски это называлось вечеринка «Орел или решка». Еще шутили: «В хвост и в гриву».
В «Коралловом рае» интерьер, конечно, был другой. Там все сверкало, переливалось, музыка играла. Для вечеринки зал разделили на две части перегородкой с нарисованными джунглями. В перегородке шесть дырок, по числу девушек. Надо было вставать на четвереньки и просовывать голову, трое в одну сторону, трое в другую. В обеих половинах зала отдыхали клиенты. Выпивали, обсуждали свои дела. Кому охота, подходили и пользовались: хочешь в хвост, хочешь в гриву. Популярный новогодний аттракцион. Плата для девушек по тройному тарифу, насильно никто не заставлял. Гражина сама вызвалась. Противно, но очень уж деньги хорошие.
Здесь на столе, она только теперь разглядела, тоже была установлена фанерная перегородка с круглой дыркой.
В сторонке стояли двое. Один в смокинге, но без брюк. Другой в спортивном костюме. Курили, посмеивались.
Черти, догадалась Гражина.
Она неуклюже взгромоздилась на стол и просунула голову в отверстие.
«Спортсмен» подошел к ней спереди, похлопал по щеке и спустил тренировочные штаны. Ничего особенно ужасного под штанами не обнаружилось. Механически открыв рот, Гражина приготовилась вытерпеть боль. Наверняка будет анал, потому что во время той поганой «парти» именно этим развлекались четверо из шести задних клиентов.
Но черт в смокинге вставил свое орудие туда, куда предписано природой. Это был сюрприз номер один. Сюрприз номер два заключался в том, что больно Гражине он не сделал. Наоборот.
С первого же его движения она ощутила такое наслаждение, какого при жизни ни разу не испытывала. Закачала тазом, замычала. Хотела бы крикнуть, да рот был занят.
Словно желая ей помочь, передний черт отстранился.
— У, у-у, у-у-у! — по-кошачьи завыла Гражина.
Ее глаза широко раскрылись, и она увидела, что теперь весь театр залит светом. Лицо каждого из зрителей отлично видно.
Всех этих людей она знала. А они знали ее.
В первом ряду сидела мать. Она держалась рукой за сердце, ее губы что-то беззвучно шептали.
Рядом — покойница бабушка. По ее морщинистому лицу текли слезы.
Потом учительница Антонина Сергеевна.
Целой стайкой девчонки из класса, точь-в-точь такие же, как на выпускном балу.
Викторас из параллельного, в него она была безнадежно влюблена целых два года.
Отец Юозас, да не один, а с каким-то малышом, которому он закрывал глаза ладонью…
«Перестань! Ради Бога!» — хотела крикнуть Гражина своему невидимому мучителю, но из горла вырвался только утробный самочий стон.
Тут из глаз хлынули слезы. Все скрылось за милосердной текучей пеленой. Тело грешницы затряслось от рыданий.
Кто-то буркнул ей в самое ухо:
— Ну, будет. Вставай. За ангела Юлиана тебе послабление.
Про ангела Гражина не поняла, не до того ей было. Выпростала голову из дыры, попятилась на четвереньках, спустилась на пол и, не оборачиваясь на публику, побежала из зала прочь. Слезы лились просто ручьями. В земной жизни так не плачут.
Лишь снова очутившись в темном подвале, Гражина перевела дух и открыла глаза.
На левую грудь упала большая горячая капля, сбежала вниз. Там, где она стекала, кожа была чистая, свежая, молодая, а вокруг по-прежнему все оставалось грязным и жухлым.
Мясник сидел под лампой, водил пальцем по книге.
— Та-ак, это сделано. Что у нас дальше? Корысть с алчностью… Пойдем, раба Божья, в постирочную. Клистир иссоповым раствором, гвоздевая мочалочка, потом сушка на центрифуге, отпиливание от себя кусочков, раздача внутренних органов нуждающимся… Всего триста тридцать три процедуры. Зато будешь как новенькая. Не дрожи, кошелка, Серый свое дело знает. Чего носом шмыгаешь? А ну бегом!
Гражина втянула голову в плечи, прикрыла копчик, чтоб защититься от пинка, и, жалобно всхлипывая, засеменила вперед.
3.7 Картина седьмая Колыванов
Прыгая по упругой поверхности, Колыванов подбежал к мужикам, что махали ему и звали к себе. Они были в камуфляжных костюмах такого же сине-серого колера, как и туча, поэтому почти сливались с ней. Погоны с одной ефрейторской лычкой. На фуражке кокарда: хвост и меч, крест-накрест. Оба мужика примерно Толяновых лет, только морды бородатые, но это сейчас уставом не запрещается, если ты по контракту и вообще сумел себя перед начальством поставить.
Поручкались.
— Толик, — сказал Колыванов, малость поджимаясь.
Не разобрался пока, что за люди и какой тут вообще расклад. Может, они только для виду приветливые, чтоб он губы распустил. Как двинут сейчас коленом по яйцам или дубинкой в печень. Вон у красномордого левая рука за спину завернута.
— Здорово, Толик-в-жопе-нолик, — оскалил нечистые зубы красномордый. — Я Ракита.
Второй, с шрамом в углу рта, будто ему кто пасть рвал, тоже назвался:
— Лунь.
Наверно, фамилии, предположил Колыванов. Надо было и ему, а то несолидно представился.
— Колыванов, — поправился он. — Старший сержант. В смысле, бывший.
Новые знакомые засмеялись, но не обидно, а нормально. Весело.
— Ваши чины у нас, Вжопенолик, не канают. Тут по-новой выслуживаться надо. На Земле будь ты хоть думный дьяк, хоть маршал Советского Союза, все едино. Пока первую лычку заработаешь, десять пар рогов сотрешь.
Услышав про рога, Колыванов покосился на ихние головные уборы и приметил, что тулья у фуражек высокая, как бы дембельская.
— Пацаны, извиняюсь, если не так скажу. Вы чего… черти? — тихо спросил он.
— Да уж не ангелы, — подмигнул Ракита, и Лунь прямо ухрюкался со смеху.
Согнулся пополам, хлопнул напарника по плечу:
— Ну, блин, Ракита, помрешь с тобой! «Не ангелы»!
Спокойно, велел себе Колыванов. Черти так черти, не проблема. Когда он в двухтысячном с ОМОНом в Чечляндию ездил, на вахту, чечены их тоже «шайтанами» звали. А поездочка, между тем, была супер. Может, и тут жить можно. Хорошо бы разобраться.
— Покурим? — предложил он, присаживаясь на корточки. — У меня «Мальборо» красное.
Те покачали головами, но ничего не сказали, заулыбались. Достал Колыванов из кармана пачку, всю мятую-перекореженную, отыскал целую сигарету. Зажигалки, правда, не было, подевалась куда-то, но Ракита щелкнул пальцами и запросто высек огонь.
Толик прикурил, затянулся… Дым прошел насквозь и вышел через уши.
Черти этого, видно, ждали. Так грохнули — прямо слезы из глаз.
— У нас… тут… свой табачок, — с трудом выжал ослабевший от хохота Лунь. — После разживешься.
— Табачок есть — уже жить можно, — подхихикнул Колыванов. — Как тут вообще, в смысле условий?
Лунь (он, похоже, поотзывчивей был) ответил без подначки, по-серьезному:
— Нормальные условия. Устав только не нарушай, и все путем будет.
— А Устав, он какой?
— Толковый. В Учебке узнаешь. Не робей, паря. Раз к нам попал, значит, достоин. Будь самим собой, и лады. У нас не по-людски, прикидываться ни перед кем не надо. Харч подходящий, культурный досуг кайфовый. А бабы! Отвязные-безотказные.
— Какие захочешь, такие и бабы, — подтвердил Ракита. — Если ты, конечно, по бабам.
Намек Колыванову не понравился, и он сдвинул брови. В меру. Чтоб, с одной стороны, не нарываться, а с другой показать, что он в случае чего может и в рыло. В опущенных отроду не хаживал.
Мужики опять заржали. Ракита хлопнул новичка по плечу.
— Не ершись, Вжопенолик. У нас не зона. По-всякому можно, и всё не в падлу.
Погоняло «Вжопенолик», похоже, присохло намертво. Хорошо это или плохо, Колыванову пока было непонятно. Ладно, после разберемся. Пока, как говорится, имелись более насущные вопросы.
— Куда меня теперь? В Учебку, да? Там как?
— Вот так. — Грубиян Ракита изобразил, будто натягивает кого-то в очко.
Но Лунь успокоил:
— Не сахар, конечно, но без Учебки настоящим чертом не станешь. Главное, усвой: фигне там не учат. Все потом в смерти пригодится.
В это выражение Колыванов врубился не сразу, но все ж таки сообразил. У них тут слово «смерть» вместо слова «жизнь» употребляют. Типа вместо «ни в жизнь» нужно говорить «ни в смерть», а вместо «по жизни» — «по смерти».
Чтоб проверить догадку, сказал:
— Я по смерти чело… то есть черт дотошный. Если делу будут учить, косить не стану. А после Учебки что?
И опять ответил не Ракита, а Лунь.
— После Учебки самая смерть и начинается.
Прозвучало жутковато, но Колыванов мысленно «смерть» в «жизнь» перевел, и получилось нормально.
Прозвучало жутковато, но Колыванов мысленно «смерть» в «жизнь» перевел, и получилось нормально.
— Сначала послужишь рядовым искусителем. Приставят тебя к какому-нибудь задрыге смертному, будешь его пасти, уму-разуму учить. Чтоб курята не охмурили.
— Кто это «курята»?
Лунь приставил кисти рук к плечам, потрепыхал пальцами, вроде как крылышки изобразил.
Колыванов кивнул: ясно, мол.
— Должен минимум троих от звонка до звонка допасти и куда положено доставить. Тогда получаешь ефрейтора.
Черт горделиво похлопал себя по погону, а Колыванов быстренько прикинул. Если каждого баклана от рождения до смерти пасти, да помножить на три, это ж сколько времени пройдет?
— Чего мне, двести лет в рядовых париться?!
Ракита сплюнул.
— Ничего, у нас тут времени навалом. Я, по-твоему, какого года рождения?
На вид ему был тридцатник с маленьким гаком.
— Семьдесят пятого? — предположил Колыванов.
— Не-а. Сорок восьмого.
— Иди ты!
— Семь тыщ сорок восьмого, — ухмыльнулся Ракита. — Если по-нашему считать, от сотворения мира. А по-вашему тыща пятьсот сорокового. Из опричников я, при особе царя и великого князя Иоанна Васильевича Грозного состоял. Лунь меня моложей. Он при генерале Ушакове служил, по заплечному делу старался.
Про генерала с такой фамилией Колыванову слышать не доводилось. Наверное, еще из советских. И что за дела такие, заплечные, тоже не въехал. Но насчет Ивана Грозного, само собой, был в курсе. Про него Сергей Сергеич часто говорил, что крепкий был руководитель, сейчас бы ого-го как пригодился.
Заслуженный, выходит, мужик этот Ракита. Ветеран. От уважения Колыванов с корточек встал. Не то чтоб по стойке «смирно», но все ж таки подтянулся.
— А ефрейторы что?
— Молодежь учим. Вроде тебя. По-хорошему, без дедовщины. — Лунь хлопнул Колыванова по плечу. Рука у ефрейтора была тяжелая. — Сральник зубной щеткой у нас драить не заставляют. И пидарасить не будут.
Ракита, подмигнув, прибавил:
— Если только сам не пожелаешь.
И опять заржали, веселые пацаны. Ну и Колыванов тоже немножко посмеялся, в меру.
А Лунь, душа-черт, еще и подбавил позитива:
— У нас не то, что у курят, на одном месте всю смерть не держат. Со службы на службу перекидывают, чтоб себя проявил. Премиальные бывают. Опять же выслуга лет, и звания идут. У меня на счету восемь подготовленных отличников, у Ракиты одиннадцать. А будет тринадцать, становишься младшим сержантом. Это, считай, уже с краткосрочными выездами. Шесть удачных командировок — третья лычка. Чем дальше, тем работа интересней. Особенно как до офицерских погон дослужишься. Тогда, если способности хорошие, можно в резидентуру попасть, со спецзаданием. В долгосрочку, — завистливо вздохнул Лунь. — Два оклада, пригляда почти никакого, полномочия охеренные… Ну и вообще, ты там, среди людишек, чисто Супермен. Некоторые из наших даже в учебники по истории попадают.
Здесь Ракита решил салагу слегка приспустить.
— А будешь слюни распускать или лажаться, засадят лет этак на тыщу водяным в болото или крысиным королем в канализацию. Так что старайся, земеля. Рви копыта. Понял?
И оба выжидательно уставились на Колыванова. Он сразу понял: не просто так. Как он сейчас ответит, такое о нем в новом коллективе и мнение составят.
Прикинул, как лучше сказать, с юмором или серьезно. Наверно, без хиханек посолидней выйдет.
— Понял. Не дурак.
Совсем уж солидно ответить не получилось, потому что в эту самую секунду у Колыванова задница зачесалась, и так свирепо, что он не сдержался, поскреб ногтями. Там, под штанами, выпирало что-то мягкое, круглое.
— Блин, чего это у меня?! — заорал Толик.
— Сказали тебе: в жопе нолик.
Юморные ефрейторы снова зареготали.
— Это у нас так молодых называют, — объяснил Лунь, досмеявшись. — У кого хвост еще не вырос. Ты, главное, в первые дни сильно не расчесывай. Хуже, когда рога прорежутся. Будешь, как баран, об каждую стенку тереться.
Колыванов запустил руку под трусы, нащупал сзади что-то мохнатое, навроде кисточки для бритья.
— Удобная штука, — ткнул его локтем веселый Ракита. — На посту стоишь, можно мух отгонять.
— А еще хвостом дрочить классно. Но тут, земеля, навык нужен.
И, конечно, опять: га-га-га.
Расслабился Колыванов. Понял, с такими ребятами не пропадешь. И вообще всё путем. Как говорится, смерть налаживается.
3.8 Картина восьмая Влад Гурко
Дома!
С этой блаженной мыслью Джк растянулся на полу, пробив головой зеркальную мембрану транскамеры. Температура здесь была на двадцать три пульса меньше, но все равно существенно выше нормальной, поэтому первое, что ощутил Джк, — жар.
Он, конечно, не вполне еще вернулся в сознание, но, по крайней мере, уже понимал, кем является и где находится. Трансферт миновал критическую точку, а температурный баланс преодолел границу биообеспечения.
Поднявшись, Джк обернулся к мембране, посмотрел на свое отражение и гадливо поморщился.
Лицо более или менее восстановилось, хотя на двух нижних глазах еще не регенерировались фильтропленки, а кожный покров сохранял земную мучнистость. Левая рука была уродливо короткой, с пятью членистыми подщупальцами, и растительность с головы сошла еще не вся, кое-где свисала клочьями.
В первый момент Джк вообразил, что это галлюцинаторное похмелье. Как в тот раз, когда Мздрвк из латиноамериканского сектора после командировки устроил вечеринку, где угощал друзей толченым мексиканским грибом.
Но восстановление ноопроцессорных функций шло быстро, и в следующую ритмодолю Джк вспомнил: да нет же, нет, это он сам вернулся после командировки. Что-то там произошло незапланированное. Какой-то сбой.
— Spokoino, Jk, spokoino. Ту prihodish v sebya, — раздался знакомый голос. Набор звуков был бессмысленным, но голос Джк узнал. Профессор Лдада, заведующий Постсоветским сектором.
В ноопроцессоре и организме полным ходом шла регенерация. Джк закрыл фильтропленки, потер лобную панель, а когда снова посмотрел в зеркало, то уже был похож на рулкебека. Только цвет кожи еще не полностью восстановился, но температура снизилась почти до нормальной. По земным меркам она соответствовала минус шестидесяти шести градусам Цельсия.
Перегородка, расположенная напротив мембраны, наполнилась светом, Джк увидел столпившихся за ней коллег, которые приветственно махали руками и качали ухолокаторами. Туман окончательно рассеялся, память набрала положенный объем, Джк снова стал полноценным рулкебеком.
Он разглядывал родные лица, подмигивая каждому верхним глазом, и испытывал чудесное эйфорическое чувство, знакомое всякому, кто возвращался домой после земной командировки.
Какое счастье, что он не убогий, слепой комочек органики с дурацким именем «Влад Гурко», а Джк Плададжжмстмтимш, наблюдатель-исследователь шестого класса из Института мониторинга зарождающихся культур.
Лаборатория мониторинга планеты 458 &*#-6–34–5 базировалась на орбитальной станции, давно уже ставшей для Джка родным домом. В обозначении планеты первая группа знаков — это порядковый номер Солнечной системы. Шестерка — тип атмосферы, довольно близкий к комфортному. «34» — гравитационный разряд. «5» — уровень развития туземной цивилизации по стандартной 12-балльной шкале. Пятерка соответствовала раннепереходному возрасту, поскольку человечество являлось культурой совсем юной. Оно накопило всего пять тысяч куцых солнечных лет фрагментарной исторической памяти, а более или менее фиксированная память вообще простиралась максимум на десять поколений. Иными словами, современные жители Земли (так по-русски называлась планета 458 &*#-6–34–5) кое-как помнили, что происходило с их цивилизацией каких-нибудь триста лет назад, а более давние событие носили мифологический оттенок. Ведь средняя продолжительность жизни человека очень коротка, примерно как у маленькой мушки филодрозы, которая опыляет деревья в рулкебекских садах. С другой стороны, живи люди дольше, командировка в их мир была бы нешуточным испытанием…
Температурный режим наконец стандартизировался. Перегородка раздвинулась, и коллеги гурьбой ринулись в отсек. Сколько было объятий, тактилоспазмов, липочмоков!
Все заговорили разом, перебивая друг друга, а Джк лишь улыбался усталой счастливой улыбкой.
Профессор Лдада раздвинул сотрудников своим солидным брюхотыром. Торжественно потер Джку нос.
— Ну, сынок, отдохни, приди в себя, отфильтруй багаж. Представляю, как ты соскучился по нормальной пище. Поди, пососал бы сейчас холодненького врбусдважа с пролепенками? Не сразу, не сразу. Сначала посидишь на питательном растворчике. Пять витков на реабилитацию тебе хватит? Потом отчитаешься по командировке и гуляй. Слетай в отпуск, развейся. Партнеры тебя ждут-не дождутся. Халваджапа даже в криококон залегла, так без тебя соскучилась.