— Ночью на дворе еще холодно, почему открыто? Камердинер согнулся еще угодливее и ответил шепотом, словно доверял важную тайну:
— Книжный дух... От книг — нехороший запах, и я не терплю его.
Мохнюк хмыкнул в ответ, но спорить не стал.
— Подождите тут, — приказал он камердинеру, а сам, подмигнув Бобренку, выскользнул из библиотеки. В коридоре сказал приглушенно: — Вы ничего не заметили в библиотеке?
Бобренок отрицательно покачал головой.
— А что?
— Запах... Пахнет табаком, будто совсем недавно курили. И окно открыто...
— У меня насморк, — сказал Бобренок. — А вы точно уловили?
— Несомненно.
— Может, старик курит?
— Может, и курит...
Бобренок поднял указательный палец.
— Вот-вот, старлей, мы его пощупаем. Кстати, в библиотеке нет пепельницы?
— Нет, я уже смотрел.
— Теперь осторожно. Скажите камердинеру: пусть остается там, остальные комнаты осмотрим сами.
На втором этаже было еще три спальни с ванными, в каждой аккуратно застеленные кровати, будто демонстрирующие свою нетронутость. В двух спальнях шкафы совсем пустые, в третьей, большей и лучше обставленной (видно, тут останавливался сам фон Шенк), висело несколько костюмов, лежали рубашки и свитеры. Все в идеальном порядке, выглаженное, без единой складочки, тут явно царил нежилой дух.
В ванной Бобренок открутил краны, теплой воды не было, но холодная потекла тонкой струйкой. Мохнюк осмотрел полотенца и убедился, что ими никто не пользовался. На полочках под зеркалами во всех трех ванных стояли флаконы с одеколоном, лежало нетронутое туалетное мыло.
Бобренок вздохнул разочарованно.
— Нет, старлей, — сказал он, — если бы тут кто-нибудь был, обязательно оставил бы след, а так, видите, все в неприкосновенности.
Мохнюк пожал плечами.
— Я же ничего не утверждаю...
Они возвратились в библиотеку. Георг так и стоял посредине комнаты, угодливо согнув спину и перебирая концы пояса. Не выказывал ни волнения, ни возмущения, лишь смотрел укоризненно.
— Я же говорил: никого нет, — пробурчал он, и впервые нотки неудовольствия прозвучали в его голосе.
Мохнюк задумчиво прошелся вдоль книжных шкафов, остановился возле бара, открыл его. Хрустальные рюмки и бокалы. Полные и начатые бутылки. Старший лейтенант взял бокал, посмотрел сквозь него на свет, даже понюхал.
— Может, господа хотят выпить? — заискивающе спросил камердинер. — Есть настоящий французский коньяк, или предпочитаете шнапс?
Мохнюк подошел к Георгу, спросил, пристально глядя на него:
— Кто пил из этого бокала? Видите, — поднес старику чуть ли не под самый нос, — еще даже не высох...
Камердинер потупил глаза.
— Извините, господа, — произнес он виновато, — конечно, этот коньяк не для меня, но такие времена и неизвестно, когда граф возвратится... Я и решил, что не помешает пропустить глоточек... Вы не осуждаете меня?
— Нет, — ответил Мохнюк и поставил бокал назад в бар. — Нисколечко.
— Заночуете тут?
Бобренок понял, о чем спрашивает камердинер, и энергично замотал головой.
— Должны ехать, — ответил он, — так и переведи ему: у нас еще много дел и вынуждены ехать. Но, возможно, скоро вернемся.
Он спустился по лестнице, не обращая внимания на камердинера и будто совсем забыв о нем, но в холле вдруг остановился, взял Георга за локоть и попросил:
— Не найдется ли у вас сигареты, уважаемый?
Тот поднял на него удивленные глаза, и Бобренок нетерпеливо бросил Мохнюку:
— Спроси!
Старший лейтенант перевел, и Георг, прижав руку к сердцу, словно в чем-то провинился перед чужеземными офицерами, жалобно протянул:
— Не курю, вот и нет. Да и вообще с табаком сейчас трудно, и граф фон Шенк не оставляет сигарет...
Бобренок, не дослушав, направился к выходу. Сказал громко, даже чересчур громко:
— Поехали!
Они миновали не оглядываясь освещенную часть парка перед ступеньками, зашагали по гравию дорожки и, услышав, как хлопнули двери охотничьего дома, остановились в кустах. И тут же Толкунов встревоженно прошептал:
— Ну?
— Никого, — ответил Бобренок, но сразу поправился: — Кажется, никого... — Подумал немного и приказал: — Миша пусть возвращается домой, а мы тут понаблюдаем. Не нравится мне...
— Что не нравится? — поинтересовался Толкунов. — Никого же не нашли.
Майор рассказал о табачном запахе и о подозрениях Мохнюка. Тогда капитан предложил:
— Надо окружить дом. А парня — домой. Пусть только передаст Виктору, что мы тут...
Миша, услышав, что его отсылают, попытался возражать, однако Бобренок лишь хмыкнул недовольно, и юноша понял, что решение майора окончательное. Но направился к калитке медленно, как будто надеялся, что еще окликнут.
Услышав шаги, Виктор включил мотор. Двигатель зарычал сердито и требовательно. Миша подумал, что он мог остаться хотя бы тут, возле «виллиса». Однако майор приказал вернуться домой, и он не имел права ослушаться. Но ведь должен еще передать шоферу, чтобы ожидал начальство, и, значит, мог немного задержаться и поболтать.
— Глуши мотор, — сказал Миша, опершись на капот, — потому что им там до утра загорать...
Виктор не удивился, повернул ключ зажигания и спросил:
— Набрели на что-то?
— Решили окружить дом... — прошептал Миша, придвинувшись к Виктору. — Наверно, там целая банда.
Он думал, что ошарашит шофера, однако Виктор только лениво потянулся и сказал вроде бы совсем безразлично:
— Наши и банду возьмут.
— Не может быть!
Шофер шмыгнул носом.
— Не твое это дело, — сказал сурово и пренебрежительно. — Тебе что приказано?
Пренебрежительность этого парня, чуть ли не ровесника, ошеломила Мишу. Он хотел в ответ съязвить, но вместо этого вдруг сказал жалобно:
— Отослали меня домой...
— Ну и топай, — ответил шофер безжалостно, — тут недалеко.
10
Валбицын сидел в кресле у открытого окна и крутил в ладонях бокал с коньяком. Кранке прикрыл колени шерстяным пледом, курил и молчал, только огонек сигареты выдавал его присутствие.
Валбицын допил коньяк, ощупал карманы, но, не найдя курева, попросил:
— Бросьте мне сигарету, гауптштурмфюрер, я забыл свою пачку внизу.
Кранке глубоко затянулся и не ответил. Подумал: этот Валбицын обнаглел до невозможности и надо поставить его на место.
Ответил холодно:
— Так кто вам мешает спуститься?
— А вы скряга, Кранке, — внезапно воскликнул Валбицын. — Правда, все немцы не отличаются щедростью, но чтобы пожалеть сигарету...
— Вы что-то сказали о немцах? — угрожающе переспросил Кранке. — Или мне почудилось?
— Нет, не почудилось. Я сказал, что вы — типичный скряга, гауптштурмфюрер.
— Еще три дня назад я расстрелял бы вас за такие слова, господин Валбицын.
— Три дня назад я не сказал бы такого.
— Демонстрируете свою независимость? Но учтите, вы все же зависите от меня. От меня и Краусса, — поправился он, — и мы можем оставить вас в приятном обществе Георга.
— Думаю, не осмелитесь сотворить такую глупость.
— Забываетесь!
— Бросьте... — иронично усмехнулся Валбицын, — не пыжьтесь, ваша песенка уже спета, и вы теперь — пшик... Так дадите сигарету?
Кранке оперся ладонями на поручни кресла. Еще секунда, и он вышвырнул бы эту паршивую свинью в окно, однако сразу же овладел собой и потянулся за сигаретами. Подал всю пачку Валбицыну. Подавил раздражение, подумав, что это, пожалуй, только цветочки, а впереди у него тернистый, извилистый путь, и следует держать себя в руках.
Валбицын щелкнул зажигалкой. Кранке показалось, что в какое-то мгновение, пока тот прикуривал, успел увидеть победную улыбку на ненавистном лице. И снова гнев закипел в нем, и снова он осадил себя. Решил: негоже затевать перепалку, раздражение станет свидетельством его слабости, а он еще не признал своего поражения. Поскольку несомненное поражение рейха вовсе не означает личного краха его, Кранке, и самое время вспомнить, что он не только гауптштурмфюрер СС, а также фон Кранке, немецкий дворянин, род которого был известен еще в семнадцатом столетии. Правда, и Валбицын был поручиком царской армии, но ведь тогда в поручики мог выбиться каждый. Как у них в Германии даже полковниками и генералами СС становились бог знает кто — мелкие лавочники, мясники, чуть ли не лакеи, а он, фон Кранке, так и остался гауптштурмфюрером. Этот невысокий чин, по армейской градации лишь капитанский, давно не давал покоя Кранке. Он подумал об этом с раздражением и сейчас, но тут же опомнился. Полковников и генералов теперь будут разыскивать особенно тщательно, а разных гауптштурмфюреров полным-полно, и потому ему значительно легче затеряться, если даже американцы откажут в поддержке.
Отчего только молчит Краусс?
Третий день ожидания, неужели что-то случилось?..
Кранке почувствовал холод в затылке. Если у Краусса и в самом деле непорядок, надо принимать решение самостоятельно. Все было бы значительно проще, если бы чертов штурмбанфюрер не забрал ключ от сейфа. Кранке имел надежные документы и мог бы попытаться сам пробраться к американцам. Только бы удрать от красных, от их контрразведки, Смерша, где, конечно, знают о существовании «Цеппелина» и всех его команд. Наверно, давно охотятся за его сотрудниками.
Кранке смотрел, как спокойно курит у окна Валбицын. Глубоко затягивается дымом и отхлебывает из бокала, наконец поставил бокал на подоконник и выбросил окурок в окно. Вроде не стоит рядом пепельница — все же неряшливый народ эти русские, непутевый, и фюрер был прав, решив освободить от них Европу.
Но что хочет от него Валбицын?
— Вы слышите? — спросил тот.
Кранке прислушался: кажется, откуда-то доносится шум мотора... А это свидетельствует об опасности. Спросил:
— Русские?
Валбицын отмахнулся от гауптштурмфюрера, как от назойливой мухи. Высунулся из окна, приложив ладонь к уху.
— Автомобиль, — сказал он наконец уверенно.
Кранке быстро отбросил плед и приказал:
— В подвал!
Валбицын бросился к бару, поставил туда бокал, не забыв высосать последние капли. Схватил пепельницу с окурками и нажал на потайную кнопку между шкафами. Один из них подался вперед, и Кранке, таща по полу плед, нырнул в образовавшееся отверстие. Валбицын проскользнул за ним, снова нажал на кнопку, и шкаф бесшумно и мягко стал на место.
Металлическая винтовая лестница вела в подвал, где стояли узкие кровати, застеленные суконными одеялами, и сейф в углу — его едва спустили сюда эсэсовцы. Кроме того, к стене прижался небольшой буфет, где лежал хлеб и несколько банок консервов — резерв для непредвиденных случаев.
Из подвала вел еще один ход, заканчивающийся хорошо замаскированным люком в беседке, прятавшейся в кустах сирени за домом. При любых обстоятельствах в подвале можно было отсидеться неделю или даже больше, пока хватит продуктов, а потом, улучив момент, добраться до беседки и исчезнуть через парк.
Валбицын включил свет и растянулся на кровати, взяв со столика иллюстрированный журнал. Но Кранке бесцеремонно повернул выключатель.
— Вы что? — незлобиво поинтересовался Валбицын.
— Неужели не понимаете?
— Но ведь из подвала света не видно. Мы сами проверяли...
— Счетчик, — объяснил Кранке. — Если наверху всюду выключить свет, счетчик все равно будет крутиться, и смекалистые люди сделают свои выводы...
Валбицын удивленно покрутил головой. Он, кажется, недооценил гауптштурмфюрера — тот умеет предвидеть даже такие мелочи.
Они лежали молча, напрягая слух, будто могли что-то услышать сквозь толстенные кирпичные своды. Наконец Кранке сказал почему-то шепотом:
— Безосновательная тревога, в случае опасности Георг успел бы уже подать сигнал.
— А вы поспите, — тоже шепотом посоветовал Валбицын, — ночь на дворе, отдыхайте. Так будет...
Он не успел закончить свою мысль — послышалось тихое звяканье электрического звонка: Георг сообщал, что в доме чужие и надо сидеть тихо.
— Они приехали машиной, — сказал Кранке. — Выходит, русские...
— Да, ваши на машинах тут уже не ездят, — согласился Валбицын.
— Наши — это и ваши, — упрекнул Кранке. — А вот те, что пришли, не наши, не ваши.
Валбицын включил карманный фонарик, снял туфли и в одних носках направился к двери, ведущей к винтовой лестнице.
— Вы что, одурели? — не выдержал Кранке. — Они могут услышать шаги на лестнице...
Валбицын хохотнул.
— Вы еще не знаете меня: умею тихо, как мышь!
Он стал подниматься по лестнице осторожно, нащупывая пальцами ног каждую ступеньку. Держался за поручень и, прежде чем ступить, освещал себе путь: спешить не было необходимости. На последней ступеньке постоял прислушиваясь, но ничего не услышал. Достал взятый из подвала стакан, приставил краем к двери, ведущей в библиотеку, прижался ухом к донышку. Давний, выверенный еще в юнкерском училище способ подслушивать чужие тайны.
Тишина, доносится лишь возбужденное дыхание Кранке, не утерпевшего и примостившегося где-то на нижней ступеньке.
Прошло минут пять, может, немного больше. Валбицын не отрывал уха, у него было невероятное терпение, мог неподвижно простоять час или даже больше: выведал немало тайн благодаря своей поистине нечеловеческой выносливости. Наконец услышал какой-то шорох за стеной, потом шаги и густой бас:
— Здесь никого нет?
— Никого... — узнал угодливый голос Георга. — Да и кто может быть?
Воцарилась тишина, потом Валбицын услышал, как тот же бас спросил Георга, почему открыто окно. Порадовался сообразительности старика и похвалил себя за предусмотрительность: если бы сидели с закрытыми окнами, прокурили бы библиотеку так, Что те проклятые красные сразу бы учуяли запах табака...
Голоса умолкли. Валбицын решил, что непрошеные гости убрались из дома, однако через несколько минут снова донесся топот сапог, в библиотеку вошли двое или трое: переговаривались тихо и короткими репликами — Валбицын не мог точно определить, сколько их там. Однако разговор между Георгом и тем же сочным и почему-то знакомым ему басом — только теперь до Валбицына дошло, что когда-то определенно слышал этот голос, — разобрал довольно четко и снова одобрил изобретательность камердинера. Подумал: все же сам допустил ошибку, поставив бокал назад в бар, хотя и выпил все до капли. Остался, может, только запах, однако и его оказалось достаточно для подозрений.
Да, он типичный осел, и хорошо, что Кранке не слышал разговора в библиотеке. Небось не упустил бы повода, чтоб поиздеваться, и уж не преминул бы выразить свое негативное отношение к слабости Валбицына. Проклятый шваб, почти совсем не пьет, бережет свое здоровье, но кому, черт возьми, кроме самого Кранке, оно нужно?
Валбицын едва слышно вздохнул: все же гауптштурмфюрер, отчитывая его, был бы прав: он обязан был захватить бокал с собой в подвал. На первый взгляд — мелочь, но какими неприятностями могла обернуться! Молодец Георг, выкрутился и тут — старый лис, такой обведет вокруг пальца кого угодно, не только смершевцев.
Голоса стихли, и Валбицын вполне резонно решил, что русские больше не вернутся в библиотеку. Если заночуют, то в спальнях. Вряд ли их заинтересуют немецкие книги, правда, там есть бар с напитками — могут соблазниться...
Валбицын осторожно спустился в подвал. Кранке включил свой карманный фонарик. Валбицыну не понравилось, что гауптштурмфюрер ослепил его, раздраженно заслонился рукой и велел:
— Погасите!
Кранке сразу же выключил фонарик и спросил:
— Ну, что вы услышали?
— Русские.
— Я так и знал. Они ушли?
— Из библиотеки — да.
— Плохо, если останутся ночевать, — встревожился Кранке. — Завтра, наверно, прилетит Краусс. И сколько же их?
Валбицын догадался, что пришло в голову Кранке: с двумя или тремя они сами справятся. Собственно, еще раньше и он подумал об этом, однако слышал только заходивших в библиотеку, а могла ведь прибыть целая группа военных.
Он бы не удивился, если бы в имении фон Шенка остановился даже штаб дивизии. Но вряд ли штаб или какая-то часть — в таком случае прибыли бы на нескольких машинах в сопровождении охраны, бронетранспортеров или танков, а они, кажется, слышали шум лишь одной машины. Правда, могли и ошибиться...
— Не знаю, что и сказать, — признался он честно. — В библиотеке их было двое, один разговаривал с Георгом по-немецки... — Вдруг Валбицын вспомнил сочный бас, и снова ощущение того, что он уже слышал этот голос, нахлынуло на него. Понимал, что это нелепость, ведь знакомых русских офицеров у него не могло быть, видел лишь пленных или уже завербованных в «Цеппелине», но этот появился в имении как победитель и с Георгом вел себя как победитель — независимо и властно.
Валбицын закрыл глаза и снова явственно услышал рокочущий бас: «Тут никого нет?»
Неясное воспоминание шевельнулось в нем. В это время в углу тихо звякнуло: Георг сообщал, что опасность миновала и в доме снова нет чужих.
Кранке включил свет и открыл массивную дверь. Камердинер уже стоял за нею — в домашнем халате и шлепанцах без задников.
— Какой ужас, господа, — воскликнул он высоким голосом, — только что тут были русские!..
Валбицын смерил Георга ироничным взглядом. Спросил:
— Но, кажется, вы не очень-то испугались?
— Не говорите... Один из этих русских офицеров был весьма придирчив, и мне пришлось выкручиваться из последних сил...
Валбицын закрыл глаза и снова услышал на удивление знакомый голос. Вдруг как бы всплыло какое-то туманное воспоминание. Он потер лоб, захлопал глазами и вроде некстати спросил Кранке: