— Excellent! — снова воскликнула мадам Вите. — Значит, в пятницу, в четырнадцать часов… Да, кстати, дорогая Элен, надеюсь, вы знаете мое основное правило: я не работаю с новичками. Я не преподаю азы, а совершенствую ваше мастерство. Поэтому прошу прощения, если мой вопрос покажется вам бестактным: вы в самом деле умеете танцевать аргентинское танго?
— Вы.., вы… — с трудом выдавила Алена.
Она хотела спросить: «Вы преподаватель танцев?!» — но от изумления начала говорить по-русски. Конечно, твердое русское «вы» не слишком-то похоже на мягкое французское oui, однако то ли от изумления она начала пищать, то ли мадам Вите плохо слышала, то ли умела не хуже Алены Дмитриевой принимать желаемое за действительное, однако она в очередной раз издала свое любимое восклицание:
— Excellent! Имейте в виду, моя школа в деревне Люзарш, близ Шантильи, точнее, в трех километрах от Люзарш, в лесу Гуи. На указателях будет написано — шато Эриво или аббатство Эриво. Это практически одно и то же. Моя школа находится на втором этаже, поэтому на домофоне у ворот наберете цифру «два». Жду вас, Элен! До встречи в пятницу!
И мадам professeur отключилась.
— Бог ты мой… — тихо сказала Алена, продолжая прижимать трубку к виску и слушая гудки. — Бог ты мой…
Да, слабо у нее с французским языком, исключительно слабо, а говоря короче — просто плохо. Как она могла перепутать два слова: danse — «танец» и dans — "в". Ведь они произносятся по-разному, да и professeur dans diplomee, профессор в дипломе, звучит сущей бессмыслицей, каковой и является!
А Мари-Урсула Вите, стало быть, дипломированный преподаватель танца. Конкретно — аргентинского танго.
Ну ничего себе… Еще одно совпадение, от которого можно только пожать плечами!
Алена только начала это делать, но немедленно остановилась.
При чем тут совпадение? Нет никакого совпадения! Габриэль любит аргентинское танго и умеет его танцевать. Почти наверняка визитка мадам professeur de danse diplomee, причем именно professeur du tango argentin, выпала именно из его кармана. Возможно — нет, почти наверняка! — он учился танцевать именно у Мари-Урсулы Вите. А это значит, что в каком-то там шато Эриво близ Шантильи (матушка Пресвятая Богородица! Танцевальная школа в замке! А кстати, где это — Шантильи.., наверное, не столь далеко, если мадам так лихо приглашает к себе) Алена и впрямь может что-то узнать об этом загадочном и опасном человеке. А если даже и не узнает, то хоть научится танцевать танец, который давным-давно был для нее эталоном изящества и недосягаемой мечтой.
Стоп, стоп…
Но ведь мадам Вите ясно сказала, что танцевать никого не учит, только совершенствует мастерство. Алена худо-бедно умеет танцевать классическое (европейское, английское — как его только не называют!) танго, но оно клинически отличается от аргентинского всем — от ритмики до стойки партнеров!
Ну что ж, у нее есть время до пятницы — можно научиться хотя бы основным шагам.
Алена дохромала до компьютера и вышла в Интернет с тремя простенькими вопросами: что такое шато Эриво, где находится Шантильи и где можно взять уроки аргентинского танго?
Ответ на вопрос номер один: аббатство Эриво построено близ деревни Люзарш в 1160 году, было почти полностью разрушено безумной французской революцией, которую почему-то называют Великой (впрочем, и Октябрьскую революцию тоже называли Великой, ну и что?), а спустя семь лет после нее эту национализированную собственность купил знаменитый писатель Бенжамен Констан и построил себе шато, то есть замок — тоже Эриво, в котором и протекал его роман с не менее знаменитой мадам де Сталь. Теперь Эриво принадлежит нескольким владельцам. Фамилии их не указаны, однако можно не сомневаться, что одна из них — Вите.
Ответ на вопрос номер два: Шантильи — знаменитый город со знаменитым замком знаменитого принца Конде, в котором некогда закололся знаменитый метрдотель Ватель (деваться некуда от знаменитостей!), находится Шантильи в полусотне километров от Парижа.
Ответ на третий вопрос — насчет аргентинского танго — поразил количеством сайтов! Школы танцев, обучающие диски, милонги, милонги, милонги… Алена кликнула некоторые позиции и разочарованно присвистнула: тот, кто уверяет, будто Париж в августе вымирает, совершенно прав. На сайтах чуть не всех школ вывешены объявления: «Закрыто до сентября». Открытой оказалась только одна школа.., не столь уж далеко от Парижа, в Шантильи, вернее, в шато Эриво. Легко было догадаться, кому эта школа принадлежит.
Пожав плечами — на нет и суда нет! — Алена пошарила по сайтам двух самых больших магазинов в Париже, где продавалась видео— и музыкальная продукция, «Fnac» и «Virgin», и, набрав в окошечке поиска слова «tango argentin», обнаружила во «Fnac» дивидишник под названием «Танго милонгеро: основные шаги и главные фигуры». Причем уроки вела именно Мари-Урсула Вите, профессор.., и так далее.
Повезло! Надо немедленно отправляться во «Fnac» и покупать диск!
Алена сорвалась со стула и чуть не упала, потому что чертова шина съехала даже ниже щиколотки. И снова Алена решительно сняла орудие пытки и затолкала его за кресло.
Боже, какое облегчение ноге и душе!
Значит, так: отныне она будет надевать шину только ночью, чтобы не было искушения свернуться калачиком, в любимую позу во время сна. А днем.., а днем придется забыть об этой несчастной трещине в колене. Ничего — терпеть только до пятницы. А там.., или шах помрет, или ишак заговорит. В том смысле, что Алена либо смирится перед необходимостью заковать себя в шину, либо вообще перестанет думать о ней.
А что? Вон у Дика Фрэнсиса жокеи сплошь и рядом участвуют в скачках и совершают другие подвиги с переломанными ногами! Любимый писатель просто-таки настойчиво подсказывает выход из положения.
Между прочим, у Алены и у самой имелся единственный принцип лечения от всех болезней: не лечить их. И здоровьем наша барышня отличалась отменным. То есть случались у нее и сердечные приступы, и гриппы-насморки, и радикулит простреливал, и печень порою начинала шалить… Но это все именно что начиналось. Алена стискивала зубы и терпела, твердя, словно заклинание: «Дав боли волю — полежав, помрешь». Вот она не давала воли. Боль удивлялась, негодовала — и отступала. Это правда, правда истинная, ничего, кроме правды! Единственный врач, которого Алена посещала, был стоматолог. Но пломбы усилием воли не поставишь, такое небось даже Давиду Копперфильду не под силу…
Пломбы не поставишь, а с треснутой коленкой справишься!
А что делать? «При чем тут хочешь ты или не хочешь? Надо!» — говаривал Миша Поборончук, журналист, знакомый Алене по стародавнему, хабаровскому периоду жизни… А тут она и хочет, и надо!
Алена сменила мятые шорты на любимые защитные бриджи и неровной рысью, стараясь не припадать на левую ногу, помчалась во «Fnac», благо магазин находился в десяти минутах ходьбы, на бульваре Итальянцев. И вот поздно вечером, дождавшись, когда Марина, ее муж и Лизочка удалятся на покой (спальни находились довольно далеко от Алениной комнаты, к тому же были отделены от нее кухней и длинным коридором, так что она могла надеяться, что никого не обеспокоит), она поставила диск в DVD-плеер, включила телевизор.., и в ее жизни, которая прежде подразделялась на три неравных этапа — до встречи с Игорем, рядом с Игорем и после разрыва с Игорем, — с этого самого мгновения начался этап четвертый.
Алена впервые видела танго в стиле милонгеро, да еще исполняемое мастерами такого класса, как Мари-Урсула Вите и ее партнер. Эти летящие шаги, эти сплетения ног, эти опущенные глаза танцоров, рука партнерши, нежно закинутая на плечи партнера и порой мягко касающаяся пальцами его лопаток, махи ногами, странные, томительные повороты корпуса, и высоко поднятое колено, и поднимающееся навстречу колено партнера, и медлительные, неотрывные движения сцепленными ногами…
А слова?! А названия фигур?!, Салида, очос, очо кортадор, сакада, гиро, болео, крузада, зарандео, энроске…
Энроске, например, — это когда партнерша стоит на одной ноге, закинув левую за правую, а партнер обходит вокруг, как бы вкручивая ее в землю, а потом она делает болео, что означает мах ногой, после чего начинает выписывать перед партнером очос, то есть восьмерки. Фигура привела Алену почти в любовное исступление.
Она учила шаги до трех часов ночи, потом, уже в полубезумном состоянии, намазала коленку обезболивающим гелем, заковала ее в шину и упала в постель. Честно следует признать: боли она не чувствовала.., может быть, потому, что не чувствовала и ноги, но если бы вдруг явился к ней некто очень, ну очень могущественный, даже, может быть, всемогущественный, и сообщил, что жить ей осталось только три дня, до пятницы, и спросил, как бы она желала эти три дня провести, Алена, не задумываясь, воскликнула бы.., нет, не «В объятиях Игоря!», как следовало бы ожидать. Она воскликнула бы: «Танцуя милонгеро!» Ну, потом она, очень может быть, и спохватилась бы, и вспомнила бы все же о том, кого любила.., но первое слово дороже второго!
Среда и четверг прошли в отчаянных тренировках. Алена улучала каждую минуту, когда оставалась дома одна (она ужасно стеснялась своих хозяев), чтобы потанцевать, да и сидя с Лизочкой где-нибудь в песочнице (к каруселям ее теперь и на веревке было не подтащить, но и малявка, к счастью, в прошлый раз перекаталась-таки), думала не о формочках, совочках и куличиках, а о фирулете, мулинето, эзитасьон корте или, к примеру, лос очос пара атрас…
Видимо, танго милонгеро было ее танцем, потому что усваивалось с рекордной скоростью, и испанская терминология просто-таки сама вскакивала в голову, так что партию партнерши Алена знала теперь прилично. Однако какой прок с этой партии, если некому танцевать партию партнера, не с кем пройтись вместе под музыку.
Хоть бы какого-нибудь завалященького партнеришку найти!
Но где? Не выйдешь же на улицу с призывом: ищу партнера для танго!
Впрочем, наша неистовая героиня вышла бы даже на пляс Пигаль, если бы могла найти там для себя подходящего милонгеро [14] — хотя бы на один вечер! Но на Пигаль ловят партнеров для другого занятия, тоже весьма приятного и Аленой Дмитриевой сильно любимого, однако тангомания привела ее к своего рода временной сублимации. Если уж она сейчас не мечтала даже об объятиях Игоря, то остальным мужикам тут просто нечего было ловить!
А если зайти в Интернет со словом «милонга»? Вроде бы Марина говорила, что именно так называются вечеринки, где танцуют аргентинское танго…
Так она и сделала — чтобы убедиться, что мертвый сезон продолжается. Правда, на субботу и воскресенье пара-тройка милонг была все же намечена, указывались даже адреса дансингов, где они будут происходить, но среди недели царил полный аут. Алена уже собралась отключиться, как вдруг почти нечаянно кликнула на строку «La Milonga sur le Pont des Arts» — «Милонга на мосту Искусств», да так и ахнула: судя по рекламе, на мосту Искусств около Лувра танго танцевали каждую ночь!
В том числе собирались танцевать и в ночь с четверга на пятницу — в последнюю ночь, которая оставалась у Алены для тренировки, чтобы на другой день не ударить в грязь лицом перед мадам Вите и соблюсти всю мыслимую и немыслимую конспирацию.
ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ ОИ КОЛЧИНСКОЙПочти не помню, как я проползла этот ход, но тьма, сырость, духота, а главное, труп зарезанного Григория, на которого я непременно должна была наткнуться и наткнулась-таки, — все, взятое вместе и по отдельности, произвело на меня такое ужасное впечатление, что просто отшибло память. Я почти не воспринимала окружающее, действовала, словно какая-нибудь автоматическая кукла, о которых много писали в книжках, и только руки Малгожаты, вцепившиеся в меня, когда я выбиралась из ямы, вернули мне ощущение реальности.
— Не бойся, — шепнула она, — здесь тихо. Они ушли, нам ничто не грозит. Давай будем умываться, и волосы надо отмыть, мы же все в земле.
Мне почудилось, что она сошла с ума, однако тихий плеск воды по песку заставил оглянуться. И я обнаружила, что мы находимся около Свии. На противоположном берегу возвышался тонкий и стройный, освещенный полной луной силуэт колокольни старого женского монастыря во имя святой Ольги, и я поняла, что мы выбрались из подземного хода не столь уж далеко от тюрьмы, рядом с городским парком. Наверху лежала главная улица Свийска, улица Тезоименитства Государева, переименованная дважды: сначала, при Временном правительстве, она стала проспектом Демократических Свобод, ну а потом, при красных, превратилась не то в проспект Кровавых Зорь, не то в улицу Красной Зари. Да это не суть важно.
Что и говорить: при царе-батюшке даже здесь, на тихом речном берегу, беглецов из городской тюрьмы мигом сцапали бы, потому что парк постоянно патрулировали городовые, а теперь тут была просто лесная глушь, наверху, на проспекте Красной Зари (или все же Кровавых Зорь?), — ни огонька, все затаилось, все замерло… И мы могли чувствовать себя совершенно свободно, словно в девственном лесу, собираясь раздеться и вымыться в реке.
— Погоди, — сказала Малгожата, видя, что я уже начала расстегивать платье, — давай найдем захоронку Григория.
— Захоронку Григория?! — При этих словах меня передернуло от ужаса.
— Ну да, — усмехнулась она так легко, словно и не прошла несколько минут назад мимо трупа поклонника, а может быть, и любовника. — Я его давно попросила спрятать на берегу кое-какие мои платья и другие вещи. Знала же, что скоро побег предстоит. И на тебя кое-что найдется из моей одежды. Белье — тоже. Вот только туфли… Ну, поглядим, может, и подберем что-нибудь. Так, где же это может быть?
Она прошла по берегу, заглядывая под низко свесившиеся кусты, как вдруг вскрикнула и кинулась прочь. Добежала до меня, схватилась обеими руками — я первый раз увидела ее в таком ужасе, первый и последний, — вскрикнула:
— Там человек! Живой человек лежит и глядит на меня!
Мы смотрели на темное, неподвижное пятно под кустами. Пятно не шевелилось.
— Бежим отсюда, — предложила я.
— Куда мы побежим, скажи на милость, такие грязные да оборванные? — рассердилась Малгожата. — Ты хоть в юбке, а я далеко ли уйду почти раздетая, в одном грязном пеньюаре? Надо помыться да переодеться, говорю тебе! Как назло, человек лежит там, где, мне кажется, Гжегошева захоронка и зарыта под коряжиной. Деваться некуда, пойдем посмотрим.
Мы двинулись вперед, цепляясь друг за дружку, как дети.
— Только кинься на нас! — тонким голосом пригрозила в пространство Малгожата. — Мы будем стрелять!
Она не уточнила, из чего можно будет стрелять, имея при себе только голые руки. Но я не стала спрашивать ее об этом.
Темное пятно не издало ни звука, не шевельнулось. Мы приблизились и сели на корточки, вытянув шеи и глядя на него, как дети глядят на незнакомую зверушку.
Это и впрямь был человек. Я различила связанные за спиной руки, худое тело, кляп во рту, полные слез глаза, седые, растрепанные волосы… И, громко ахнув, бросилась к нему, внезапно узнав — это был не кто иной, как наш знакомый историк из той, первой, общей камеры!
Вмиг мы развязали ему руки и ноги, вытащили кляп, усадили. Пока я хлопотала над ним, Малгожата добежала до кромки реки и в горстях принесла воды — больше нам не из чего было его напоить.
Он выпил с благоговением, поцеловав ее руки (я только усмехнулась про себя, поскольку удостоилась лишь горячего «Спасибо, спасибо!», и вспомнила, как он смотрел на ее розовый пеньюар, как текло его лицо при этом), и наконец заговорил:
— Век за вас господа буду молить, милые дамы. Если бы не вы, даже не знаю, какова бы была моя участь. Но как вы сюда попали?
— Я думаю, так же, как и вы, — пробормотала Малгожата, вглядываясь в его лицо. — Подземным ходом! А, я догадываюсь, в чем дело. Вас бросили в офицерскую камеру? И вы стали свидетелем и участником побега? Вижу землю в ваших волосах, и одежда ваша вся в земле. А потом, когда выбрались, они не захотели, чтобы вы шли по их следу, узнали, куда они направляются, побоялись, что вы можете выдать их, ну и связали вас, оставили валяться под кустами да молить небеса, чтобы ниспослали какого ни есть бродягу, который бы развязал вас. Ну что ж, вам повезло!
— Повезло несказанно, — пробормотал он. — Но скажите, милые дамы, есть ли у вас где укрыться? Не возьмете ли меня под свое покровительство? Я ведь чужой в этом городе. Приехал сюда читать лекции в университете — лекции по смешанным российско-польским родословным, — а вместо этого угодил в тюрьму как шпион Пилсудского!
— По русско-польским родословным? — засмеялась Малгожата. — Надо же, какое совпадение!
— В чем же совпадение?
— Да у меня тоже смешанная родословная, только не русско-польская, а французско-польская.
— Неужели? — ожизился историк. — И какие же фамилии в ней присутствуют?
— С одной стороны графы де Флао, с другой — графы Потоцкие.
— Что? — изумился он. — Не хотите ли вы сказать, что речь идет о графине Анне Потоцкой?
— Именно так, — кивнула Малгожата.
— Тогда скажите… — историк вдруг рухнул перед ней на колени, — умоляю вас, скажите мне, вам или кому-то из вашей семьи известно о знаменитой исторической реликвии — ожерелье императрицы Жозефины, которое правильнее было бы называть ожерельем Клеопатры? Слышали о нем что-нибудь?
* * *Алена размышляла.
Вроде бы у братьев Гримм… А может, у Шарля Перро? Нет, все же у братьев Гримм есть чудная сказка, которая называется «Стоптанные туфельки». О том, как было у одного короля двенадцать дочерей, очень скромных девиц, которые каждое утро заставляли своего папеньку крепко озадачиться, потому что туфельки, которые они снимали, ложась спать (совсем новенькие, только что сшитые или купленные туфельки!), утром оказывались совершенно стоптанными и годными только на то, чтобы их выбросить. Неся траты, непосильные для государственной казны (двенадцать пар туфель шить-покупать ежедневно — небось разоришься!), король предполагал все, что угодно, даже колдовство, даже происки врага рода человеческого! Он был готов отдать полкоролевства и любую из дочерей в придачу тому, кто разгадает загадку. Ну, а не отгадает — мой меч, твоя голова с плеч…