— Ба-м-м! — колокольно зазвенело у меня в ухе. (Мой «визави» треснул туда раскрытой ладонью.) Стиснув зубы, я ответил проникающим ударом колена в корпус. Противник вылетел за дверной проем, в соседнюю комнату, где уже находился опомнившийся «первый». Кто-то из них бормотнул нечто невразумительное, и сразу вслед за тем хлопнула входная дверь. Я коротко глянул на Руслана (он был уже мертв), подобрал свой «ПСС», устремился в погоню, обнаружил запертый на ключ замок, сипло выругался, высадил плечом дверь и, очутившись в коридоре, хромой рысью припустил к лестнице…
— Никто не проходил, — виновато сообщил секьюрити помладше. — А лифты заблокированы. Как вы велели…
«Что за чертовщина?! — нахмурился я. — Или убийцы в воздухе растаяли, или…»
— Может, они ушли через служебный ход? — предположил старший.
«Блин! — хлопнул я себя по лбу. — Ну, конечно же! Совсем тупой стал!!!»
В «Вавилоне», помимо парадного, имелся вполне комфортабельный служебный выход с обратной стороны здания. Я сам им дважды пользовался в декабре 2003-го (см. «Атака из Зазеркалья»). Тогда там дежурили нукеры покойного Султана, а сейчас…
— Камеры наблюдения над ним есть? — спросил я охранников.
— Да, недавно поставили.
— Дайте запись за последние десять минут!
Молодой шустро сбегал за кассетой. Пройдя в караульное помещение, я просмотрел пленку. Так и есть! Вот из здания выбегают две знакомые фигуры. Вот они усаживаются в иномарку без номеров, припаркованную неподалеку. Еще секунда — и машина срывается с места. Удрали, гады! Я прикурил сигарету и задумался. На третьем этаже дверь второй лестницы была заперта. Это я заметил, когда входил к Кадаеву. А потому, бросившись в погоню, служебный выход проигнорировал. Они же спустились этажом ниже и благополучно покинули гостиницу. Либо имели ключ от запертой двери, так же как от номера Руслана. Я по новой прокрутил пленку. Да, судя по времени, более вероятен последний вариант. Однако неслабо подготовились убийцы! А может, у них есть сообщники в «Вавилоне»?..
— Товарищ майор, разрешите обратиться! — послышался звонкий голос.
На пороге стоял капитан Ресовский.
— Ты откуда тут?! — удивился я.
— Дежурный по ФСБ передал в наш отдел, что у вас возникли осложнения. Рябов собрал всех, кто под руку подвернулся, и в экстренном порядке отправил сюда.
— А много вас таких, подвернувшихся?
— Шесть человек вместе со мной.
— Н-да, негусто, — я окинул капитана задумчивым взором.
Розовощекое лицо Анатолия Ресовского выражало служебное рвение и готовность мчаться, куда прикажут. Он работал в Конторе без году неделя (менее двух лет), оперативными талантами не блистал, ничего выдающегося не совершил, но благодаря неизменным «рвению и готовности» стремительно рос в карьерном отношении. Звание капитана Анатолий получил восемнадцатого декабря минувшего года, в день своего двадцатипятилетия…
— Изъять кассеты со всех камер наблюдения в гостинице, перекрыть парадный и служебный входы. За это отвечаешь лично ты, — принял решение я. — В твоем распоряжении четверо ребят. Одного возьму с собой.
— Слушаюсь! — гаркнул Ресовский. — Разрешите выполнять?!
— Валяй…
Анатолия как ветром сдуло. В сопровождении молодого лейтенанта Сережи Кошкина я вновь поднялся на третий этаж. В коридоре по-прежнему не было ни души. Из выломанной двери триста сорок второго тянуло морозным сквознячком.
— Осторожно, в кровь не наступи, — заходя первым в разгромленный полулюкс, предупредил я оперативника и… остолбенел. Лежавший на диване труп бесследно исчез!..
Глава 4
— Да уж, загадочная история. И, главное, куда подевался покойник? Не сам же ушел! Кстати, Дима, ты уверен, что он был мертв?
— Костя, не держи меня за идиота! — возмутился я. — По-твоему я никогда не видел людей со свернутой шеей?! Ни один артист ТАК не притворится!
— Знаю, у тебя богатый опыт. — Сибирцев откинулся на спинку стула. Она жалобно скрипнула.
— Хорошо хоть фотка в липовой ксиве осталась, — вздохнул я. — Правда, толку с нее пока ноль!
Мы с Костей сидели в караульном помещении на первом этаже, дымили сигаретами и обмозговывали ситуацию. После событий, описанных в предыдущей главе, прошло полтора часа. Тогда в номере, обнаружив пропажу, я позвонил с мобильника шефу и с ходу получил приказ заняться поисками убийц Руслана Кадаева. Полковник говорил усталым, недовольным тоном, подчеркнул особую важность моего задания и обещал выделить на подмогу кого угодно. Ни секунды не колеблясь, я попросил прислать майора Сибирцева, с которым вместе прошел огонь и воду и которому доверял как самому себе.[11]
К Костиному приезду я успел забрать у Ресовского кассеты с камер видеонаблюдения, познакомиться с начальником СБ «Вавилона» господином Кадкиным (в прошлом кагэбэшником), воспользовавшись его сканером и ноутбуком, отправить фотографию с фальшивого удостоверения в нашу базу данных и получить оттуда отворот-поворот, дескать: «Не знаем такого». Оставалась, правда, надежда на распечатку кадров с камер наблюдения, но пока то, пока се… Полковник же недвусмысленно намекнул: первых положительных результатов он ждет уже сегодня!
— Что будем делать? — Сибирцев затушил окурок в пепельнице.
— Покопайся здесь, в гостинице, — сказал я. — Необходимо понять, куда подевался труп. Вернее, кто его мог забрать. Особое внимание гражданам чеченской национальности и прочим выходцам с Северного Кавказа.
— Ты думаешь, убийцы нохчи?
— Уверен! Если не на сто процентов, то по меньшей мере на девяносто пять. И еще — у преступников наверняка имеются сообщники в администрации или охране «Вавилона». Местечко-то гнусное, гнилое! Недаром виновно убиенный Султан чувствовал себя тут как рыба в воде. И наконец, третье. Надо проанализировать видеозаписи с камер. Авось чего-нибудь проклюнется. Можешь привлечь к просмотру всех имеющихся в наличии оперативников. Хотя нет… не всех. Двух оставь стеречь парадный и служебный выходы. На всякий случай.
— А ты чем займешься? — Костя хотел прикурить очередную сигарету, но сильно закашлялся и сунул ее обратно в пачку.
— Попробую установить личность «беглого» мертвеца. Если он чеченец (в чем я почти не сомневаюсь) и если база данных нам помочь не способна, придется побеспокоить Эмира.
— Это кровожадное животное? — поморщился майор.
— А куда деваться? Работа у нас такая, будь она неладна. В белых перчатках никак не получается! — Припомнив шифровальную таблицу, я достал мобильник и принялся составлять SMS-сообщение…
* * *Тайный агент ФСБ Ваха Асланов (агентурное прозвище Эмир) раньше был самым натуральным «духом», активно участвовал в обеих РЧВ на стороне мятежников, а потом перебрался в Н-ск, где возглавил Службу безопасности упоминавшегося ранее Умара Халилова. В процессе одной сложной оперативной комбинации мы с Рябовым завербовали Ваху, причем столь варварскими методами, что, прознай о них записные «правозащитники» — не миновать дикой, затяжной истерики в западных и прозападных СМИ. Вместе с тем означенные методы оказались весьма эффективны, Асланов попал на прочнейший «крючок» и в дальнейшем ударно (хотя и не добровольно) потрудился во благо государства Российского. С его подачи нам удалось взять живым Умара Халилова, разгромить обширную террористическую сеть, повязать кучу продажных ментов, выявить в рядах ФСБ генерала-предателя и спровоцировать беспощадную кровную междоусобицу между наиболее враждебными России тейпами чеченцев. Кроме того, руками Вахи и его кунаков мы иногда обстряпывали такие делишки, о которые не желали мараться сами.[12] Или же использовали их втемную в качестве ударной силы в некоторых сложных ситуациях. (Опять-таки, если не могли или не хотели задействовать соответствующие подразделения Конторы.) Соплеменники Вахи, естественно, и не подозревали о его агентурной ипостаси. Более того, благодаря поддержке ФСБ он сумел заработать у них громадный авторитет, стал названым сыном престарелого Абдулы Беноева взамен погибшего Муслима (см. «Карта смерти») и теперь фактически руководил семейным бизнесом Абдулы, а именно: целой сетью лотерей, ночных клубов и казино. Однако, невзирая на столь стремительное возвышение, Ваха питал к нам плохо скрытую ненависть (особенно к вашему покорному слуге!) и, будь у него возможность, с наслаждением отрезал бы мне голову в отместку за жестокое унижение на городской свалке в августе 2004-го (см. «Изнанка террора»). Вот с таким милым парнем и приходилось работать…
Мы встретились с Аслановым ближе к вечеру на объекте номер семь, представлявшем собой заброшенную стройплощадку на юго-западе Н-ска. Прошлым летом здесь начали возводить многоквартирный дом улучшенной планировки, но продолжалось это лишь до тех пор, пока не удалось продать все потенциальные квартиры. Тогда застройщики немедленно скрылись с деньгами, бросив на произвол судьбы серый остов первого этажа, ржавый кран, штабель бракованного кирпича и два десятка гастарбайтеров. Произошло это в последних числах августа. С той поры обманутые инвесторы собирались на пикеты у здания районной администрации. Мошенников спустя рукава искала милиция, а мы с шефом использовали стройплощадку как одно из мест для встреч с Эмиром. Она находилась на значительном удалении от ближайших жилых строений, но вместе с тем была надежно скрыта от посторонних глаз холмами вынутой из фундамента земли и кучами разнообразного строительного мусора. Из-за отсутствия крыши и даже минимальных удобств зародыш дома не привлекал к себе ни бомжей, ни пьяниц, ни наркоманов. Детишки сюда тоже не заглядывали. В общем, нежелательных встреч можно было не опасаться…
Мы встретились с Аслановым ближе к вечеру на объекте номер семь, представлявшем собой заброшенную стройплощадку на юго-западе Н-ска. Прошлым летом здесь начали возводить многоквартирный дом улучшенной планировки, но продолжалось это лишь до тех пор, пока не удалось продать все потенциальные квартиры. Тогда застройщики немедленно скрылись с деньгами, бросив на произвол судьбы серый остов первого этажа, ржавый кран, штабель бракованного кирпича и два десятка гастарбайтеров. Произошло это в последних числах августа. С той поры обманутые инвесторы собирались на пикеты у здания районной администрации. Мошенников спустя рукава искала милиция, а мы с шефом использовали стройплощадку как одно из мест для встреч с Эмиром. Она находилась на значительном удалении от ближайших жилых строений, но вместе с тем была надежно скрыта от посторонних глаз холмами вынутой из фундамента земли и кучами разнообразного строительного мусора. Из-за отсутствия крыши и даже минимальных удобств зародыш дома не привлекал к себе ни бомжей, ни пьяниц, ни наркоманов. Детишки сюда тоже не заглядывали. В общем, нежелательных встреч можно было не опасаться…
Я приехал первым (на сей раз без водителя) и поставил «Волгу» рядом с трухлявой полуразвалившейся бытовкой. Минут через десять появился Ваха, но не на джипе, как обычно, а на невзрачной «пожилой» «шестерке» (вероятно, ради конспирации) и остановился в трех метрах от меня.
— Заходи, дорогой, — распахнул я переднюю дверцу.
Асланов плюхнулся рядом со мной, поспешно захлопнул дверцу и, не удержавшись, лязгнул зубами. Прихваченное морозом лицо горца посерело, глаза слезились, из носа текло. В отличие от некоторых своих соплеменников Ваха так и не привык к русским зимам, заметно отличающимся от туманного чеченского демисезонья. (В нынешнем году особенно!)
— Какие проблемы, командир? — сипло спросил он.
— На, полюбуйся. — Я протянул ему трофейную «корочку». — Узнаешь другана?
— Гхе, гм. — Эмир опустил глаза. — Зачем так сказал? Первый раз вижу!
— Да неужели? — сощурился я. — Не знаешь, стало быть. А на физиономии твоей написано прямо противоположное. Он что, из дружественного тейпа?
Агент угрюмо кивнул.
— И какого лешего ты мне голову морочишь?! — разозлился я. — Заигрался в войнушку, кровник хренов?! Забыл, на кого работаешь?! Или тебе напомнить, С ЧЕГО заварилась вся эта каша?!![13]
— Не надо, сам знаю. — От чеченца ощутимо полыхнуло ненавистью. Минуты две он молчал, тяжело дыша и судорожно сжимая кулаки. Серое лицо налилось краской. Усы встопорщились.
— Слушай, Ваха, давай колись, — не выдержал я. — Ты извини, может, я погорячился малость, но твой «дружественный» нам много крови попортил и, уверен, попортит еще!
— Что он сделал? — перевел дыхание Асланов.
— Убил Руслана Кадаева, доверенного человека Рамзана.
— Того самого?! — встрепенулся агент.
— Да, того. Руслана зарезали сегодня у него в номере. Убийц было трое. Этому, — я ткнул пальцем в фотографию, — Кадаев свернул шею. Остальные скрылись. Итак, кто он?!
— Аслан Теймуразов, — сдался Эмир, — двоюродный брат Муслима.
— Кого?
— Как, ты не знаешь Муслима Теймуразова, чемпиона Европы по боям без правил?! — в свою очередь, удивился Ваха.
— Да мало ли их там всяких чемпионов, — проворчал я и внезапно вспомнил типа, которому недавно покалечил руку. Дрался он впрямь на высшем уровне, боль терпел стоически, удары «держал» отлично. Так, может…
— Ну-ка опиши Муслима! — потребовал я. — Да поподробнее!
Минут через пять подгоняемый наводящими вопросами агент дал достаточно полное описание внешности чемпиона. Сомнений не оставалось, именно Муслим Теймуразов был сегодня в «Вавилоне», и именно он, зараза, выбил у меня «ствол», здорово отшиб мне ребра и сумел благополучно выскользнуть из моих «объятий». Теперь понятно, почему.[14] Мотивы убийства также прояснились. Не иначе кровная месть! Наши веселые нохчи страсть любят подобное времяпрепровождение. И, если бы не плодились, как кролики, давно бы самоуничтожились как нация.
В последующие десять минут я озадачил Ваху на предмет выяснения точного местонахождения чемпиона. (В «базе»-то он наверняка есть, но агентурные сведения надежнее.) Поручил собрать побольше информации о взаимоотношениях тейпов Кадаевых и Теймуразовых. Договорился встретиться с ним после полуночи в конспиративной квартире на Смоленской улице. Пожал Эмиру руку на прощание и, весело насвистывая, погнал машину обратно в «Вавилон». Часы показывали половину шестого…
Глава 5
На первом этаже гостиницы меня встретил майор Сибирцев. Костя выглядел усталым и подавленным. Сильные плечи сутулились, в уголках рта залегли морщинки.
— «Беглый» труп обнаружен. А главным сообщником убийц оказался господин Кадкин, — глухо сообщил он.
— Так чего же ты киснешь?
— Кадкин мертв вместе с подельником.
— Что-о-о-о??!
— Пойдем присядем, потолкуем…
Уединившись со мной в караульном помещении, Сибирцев рассказал следующее. Сразу после моего отъезда он выставил по оперативнику на парадный и служебный входы. Оставшихся четверых посадил просматривать записи с камер видеонаблюдения, а сам устроился в кабинете начальника Службы безопасности и начал по одному тягать на собеседование рядовых секьюрити «Вавилона». Авось кто-нибудь из них видел или слышал что-то подозрительное?!
Однако Костины надежды не оправдались. Охранники, за исключением первых двух (уже знакомых читателю), тупо твердили одно и то же: «Стоял (либо сидел) на посту. Все было как обычно. Ничего особенного не заметил…»
Выглядели здешние стражи сонно, лениво, безразлично. Помогать ФСБ явно не стремились, и вытянуть из них что-то более существенное у Кости не получалось. Хотя старался изо всех сил! По прошествии часа Сибирцев потерял терпение, сдвинул брови, стукнул кулаком по столу и рявкнул:
— А подать сюда вашего шефа! Будем вместе вас трясти! Ты и ты, живо за ним!
Два охранника бегом помчались разыскивать Кадкина, а Сибирцев забросил ногу на ногу, прикурил сигарету и начал с нетерпением ожидать их возвращения. Костин расчет строился на том, что в присутствии непосредственного начальника секьюрити, наконец, протрут мозги и станут усерднее сотрудничать со следствием. Гонцы вернулись минут через пятнадцать. Оба бледные, потные, с очумелыми взглядами.
— Владимир… Васильевич… застрелился! — с трудом выдавили они.
— Где-е-е?!! — Костю аж подбросило на месте. — Вы часом не спятили?!
— Нет. Идемте с нами, сами увидите.
Тело начальника СБ лежало в прачечной на плиточном полу. Лишенная затылка голова покоилась на куче грязного белья. Рядом валялся его табельный «макаров». Судя по всему, Кадкин выстрелил себе под подбородок. Правда, Владимир Васильевич не просто покончил с собой. Сперва он безжалостно пристрелил «дежурную прачку», некоего Эдуарда Лаптева. Труп последнего с разнесенным вдребезги черепом навалился спиной на тюк выстиранных простыней.
По ряду признаков опытный Костя определил — трагедия разыгралась где-то полчаса назад. То есть до того, как он послал охранников за Кадкиным. Таким образом, оба этих парня оказывались вне подозрений. Но дальше больше! Вскоре выпавшие из анабиоза секьюрити привели к нему молоденькую горничную, и девушка поведала: примерно в три часа дня она видела издали, как Лаптев с Кадкиным тащили в подвальный этаж, где располагалась прачечная, длинный пластиковый мешок, застегнутый на молнию.
— Такие в кино часто показывают. В них братву после разборок пакуют, — простецки добавила горничная.
— Е-мое! — схватился за голову Сибирцев. — Вот, значит, куда ты пропал! (покойник из 342-го исчез аккурат в районе пятнадцати часов) — и заставил вавилонских стражей перевернуть прачечную вверх дном. Искомый мешок обнаружили в дальнем углу, под ворохом замененных утром полотенец. Внутри находился труп мужчины лет тридцати со сломанной шеей. Сверившись с оставленной мной распечаткой фотографии, Сибирцев опознал в мертвеце того самого «беглого».
Затем в гостиницу прибыл наш знаменитый судмедэксперт Кирилл Альбертович Ильин (о нем расскажу чуть позже) с несколькими «молодыми» подручными. (Лет по сорок каждому.) Их вызвал еще ваш покорный слуга. Но они сильно задержались в дороге. Машина вдруг заглохла на морозе. Двое «молодых» поднялись в триста сорок второй номер к телу Руслана, а сам Кирилл Альбертович остался в прачечной — разбираться с убийством и самоубийством. Вот, собственно, все…
— Предварительные результаты есть? — спросил я Сибирцева.
— Ты имеешь в виду экспертов?
— Ага, их самых.