– Редкостный мерзавец! – не удержался Герман и плюнул в сторону трупа Эраста.
– Критерии – штука относительная, – не согласился основатель-председатель и повторил. – Он справился блестяще…
– А что же такое должен был сделать я? – спросил Герман.
Старик улыбнулся:
– Проникнуть сюда. И ты тоже справился… Так что вы оба справились. А нам нужен только один. Самый-самый… Вот вы и выяснили между собой, кто из вас самый-самый… – он кивнул на труп Эраста и указал рукой на стол, стоящий рядом с телевизором. – Вот возьми там и подпиши…
Герман подошел к столу. На нем лежала толстая пачка бумаг:
– Что это?
Хозяин АИК сказал:
– Это твой новый специальный расширенный Контракт. Просто впиши свое имя, и ты станешь председателем Агентства Исполнения Контракта со всеми вытекающими полномочиями и возможностями. Ты станешь самым сильным человеком страны.
– А?..
– Ты спрашиваешь обо мне? А я, я, пока жив, буду твоим консультантом, советником… Надо же ввести тебя в курс, как работает, движется весь этот механизм исполнения Контракта. К тому же я хочу быть рядом, чтобы видеть, чувствовать, как живет мое дело…
– Твое дело? – не понял Герман.
Старик довольно улыбнулся:
– Именно мое. Я ведь не просто председатель АИК. Я – основатель-председатель.
Герман попытался найти в своей памяти:
– Но нам ни школе, ни в университете ничего не говорили о том, что у Агентства Исполнения Контракта был какой-то там основатель.
Хозяин АИК развел руками:
– И понятно, почему… Я, ведь, – он снова поднес к лицу кислородную маску и сделал несколько глубоких вздохов, – я, ведь, был никем. Мальчишкой с окраины. Мы дрались на своих улицах за власть над ними. Кулаками мне – физически не очень сильно развитому – мало чего удавалось добиться, и я понял, что нужно браться за оружие. Еще подростком я стал киллером. Тренировался на своих маленьких врагах – я убил или сделал инвалидами всех пацанов, которые меня обижали. Со мной стали бояться связываться сверстники. Зато меня приметили старшие товарищи, начали давать заказы. Я неплохо зарабатывал и помогал семье…
– Убийствами?
Основатель-председатель нисколько не смутился:
– Да, такую я себе выбрал работу… Она кормила и меня, и мою семью. Но у меня не было будущего. Все одиночки рано или поздно попадаются полиции. А еще их убивают коллеги убитых или даже сами наниматели, чтобы оборвать все ниточки, ведущие к ним. Поняв это, я стал принимать заказы на убийство, делать дело, не марая своих рук. Я основал синдикат киллеров и при этом почувствовал вкус власти. Меня очень уважали в криминальном мире. Еще бы, в моем распоряжении были десятки профессионалов, готовых по одному моему слову убить любого – простого ли человека, криминального ли авторитета, политика ли, работника ли спецслужб…
– Но сколь веревочка не вейся… – засомневался Герман.
И старик согласился:
– Да, в плане развития это был тупиковый путь. К тому же я понял, что, несмотря на то, что я зарабатываю очень неплохо, можно зарабатывать еще больше. И при этом быть абсолютно в ладах с законом. Ведь можно, как я делал, брать деньги за смерть очень ограниченного количества людей, а можно брать деньги и за жизнь абсолютно всех. Это намного больше денег. Так я придумал Контракт Члена Гражданского Общества и Взнос Члена Гражданского Общества.
Герман удивился:
– Но как его могли принять в демократическом государстве?
Основатель-председатель махнул рукой:
– Да очень просто. Мои люди подстрелили нескольких депутатов. Самых принципиальных, неуступчивых убили. Тех же, с кем можно договориться, только ранили и договорились. Многих просто запугали. Вот они, как миленькие, единодушно и приняли и Взнос Члена Гражданского Общества, и положение о создании Агентства Исполнения Контракта, и сам Контракт.
И вновь удивлению Германа не было предела:
– Но люди, обычные люди разве не возмущались?
Он уже задавал практически этот же самый вопрос Владу. Но не мог тогда поверить своему бывшему сослуживцу, что люди сами совершенно добровольно приняли Контракт и взнос ЧГО. Ответ хозяина АИК был очень похож на ответ Влада.
– А что люди… – пожал плечами старик. – Стоило им сказать, что их больше не будут грабить на улицах вечерами, не станут насиловать маньяки и рецидивисты, разорять финансовые аферисты, и они тут же девяносто процентами проголосовали за Контракт. Людям нужно было просто дать веру в то, что они смогут быть счастливыми без мошенников и преступников. Они просто должны верить…
Герман продолжил:
– И платить при этом взносы ЧГО, обогащая тебя.
Основатель-председатель улыбнулся:
– Естественно. Люди, они же, они… как крысы. Быстро привыкают ко всему. Делаешь им более жесткие условия, они поначалу переживают, нервничают, а потом адаптируются. Люди быстро забывают, как было раньше, и они не ропщут против того, что есть сейчас. Они платят и еще будут платить то, что им укажет тот, у кого есть власть…
– А спецслужбы?
Улыбка сошла с губ хозяина АИК, он сделал пару новых вдохов из кислородной маски:
– Это было сложнее, но и там, как и в парламенте, и в правительстве, работают обыкновенные люди, которые боятся за свою жизнь, за жизнь своих жен и детей. Часть «специалистов» все же пришлось убрать, ну, а с другой частью мы договорились. Они занимаются своими делами и не лезут в мои, я занимаюсь своими и не лезу в их… Ну, до поры, до времени не лез…
Герман спросил:
– Но еще осталось Движение, ушедшее в подполье?
– Да, – подтвердил старик, – часть недовольных интеллектуалов, правозащитников действительно не приняла Контракт. Они организовались и стали работать против нас. Мы их почти всех сразу же уничтожили. Некоторые, впрочем, успели перейти на подпольное положение. Но мы их постепенно выкорчевываем. И сегодня противников Контракта добьем окончательно. Прямо сегодня.
– Каким образом?
Основатель-председатель прищурился на него:
– Ты немедленно возглавишь силы Агентства, скоординируешь свои действия с полицией, с военными, и уничтожишь всех нарушителей и противников Контракта – все Движение, вышедшее сегодня из подполья. Начало штурма здания – это наша провокация, которая должна выманить из подполья членов Движения. Теперь мы можем кончить всех его членов. Контракту больше ничто не сможет угрожать.
Герман осторожно потрогал ноющую раненую руку и покачал головой:
– Я не хочу никого убивать.
Хозяин АИК продолжал пристально смотреть на него:
– Но ведь ты уже убил сегодня Эраста.
– Пришлось.
– Придется еще, – кивнул основатель-председатель. – Но не переживай сильно. Ты сам не будешь это делать. Для такой работы есть специальные люди.
Герман горько усмехнулся:
– Те, что лишают человека жизни при перемещении на Территорию Вне Юрисдикции Гражданского общества?
– Никто никого не лишает жизни, – поморщился старик.
– Но мне говорил охранник, – настаивал Герман. – Нет никакой Территории ВЮГО. До нее никого не довозят. Так для АИК дешевле…
Основатель-председатель махнул рукой:
– Что ты, что ты… Охранник, рассказал тебе такое по нашему заданию. Чтобы заставить тебя мыслить быстрее и продуктивнее. Чтобы подстегнуть тебя найти скорейший выход из положения, чтобы ты попытался бежать из плена.
– И никого в АИК не пытают? – продолжил мысль Герман, – Эраст об этом все придумал?
Старик вновь посмотрел в сторону трупа:
– Он же тебе сказал, что упомянул про пытки только для того, чтобы произвести впечатление на девчонку.
– Она не девчонка – моя жена.
На это основатель-председатель лишь пожал плечами:
– Никто не запрещает председателю АИК быть женатым. – Он взглянул на телевизор, прислушался к пробивающимся сквозь стены звукам боя. – Пора браться за дело, господин председатель. Подписывай Контракт.
Но Герман не соглашался:
– Я не хочу ни убивать, ни использовать людей.
Хозяин АИК всплеснул руками:
– А ты разве не использовал Ольгу? И как человека, и как просто женщину?
Герман даже не задумался, откуда в Агентстве знают про Ольгу из «Элефанта», лишь согласно кивнул – он это действительно делал. Взял в руки контракт:
– Думаешь, я его подпишу?
– Да, – настойчиво смотрел на него старик, – не сомневаюсь.
– А может, – Герман сел за компьютер и, достав брелок, запустил программу раскодировки, – может, я лучше закончу с делом, которое начал, и освобожу людей от Контракта, от унизительной жизни, от незаслуженной смерти, – он глянул на монитор. – Вот уже я и в системе, осталось только запустить программу самоуничтожения базы данных… А тебя я убивать не стану. Глядя, как рушится твое дело, ты сам умрешь от злости и бессилия…
Основатель-председатель снова несколько раз вдохнул из маски:
– Ты этого не сделаешь. Ты подпишешь контракт и займешься усмирением своего отряда, а затем и всего Движения, вышедшего из подполья.
Основатель-председатель снова несколько раз вдохнул из маски:
– Ты этого не сделаешь. Ты подпишешь контракт и займешься усмирением своего отряда, а затем и всего Движения, вышедшего из подполья.
– Но почему ты так уверен?
– Потому что ты сам шел к этому всю свою жизнь.
Герман не поверил собственным ушам, показал на Контракт:
– Я шел к этому всю жизнь?
– Да, – подтвердил хозяин АИК. – Как я уже говорил, мы за тобой давно следим. А с тех пор, как ты прошел предварительный отбор, стали уделять тебе особое внимание, стали помогать развиваться. Ты ведь даже учился в АИК по индивидуальной программе. На острове. У Родиона.
– Родион работает на Агентство Исполнения Контракта? – был потрясен Герман.
Старик усмехнулся:
– А как же он там столько лет спокойно живет на этом своем острове? Он готовит нам особо одаренных. Штучно…
Герман вспомнил, что скрываясь в городе от АИК, он не обращался ни к кому из членов бывшего экипажа отца – ни ко второму пилоту Александру, ни к бортинженеру Евгению, ни к бортмеханику Ивану. Опасался возможной слежки за ними. Но он никогда не задумывался, что и далекий Родион может быть на прицеле АИК. Конечно, в Агентстве могли знать, где находится бывший штурман. Но чтобы он был связан с АИК? Герман не поверил:
– Скажи еще, что мои мать и отец работали на АИК.
– Не удивляйся, но это так, – не повел и бровью основатель-председатель.
– За что же вы тогда их убили?
– Это не мы. Это был теракт подполья. Движение отнюдь не такое невинное и чисторукое, как может кому-нибудь показаться. Тебя, если помнишь, в лагере тоже чуть не отправили на тот свет запросто, даже не проверив в достаточной мере твоих показаний…
Герман был в шоке:
– И Родион, и мои родители работали на АИК… Не верю. Ничему из того, что ты говоришь, не верю.
Старик как бы и не настаивал:
– Твое право. Но подумай, почему тебе удалось сбежать из дома, когда за тобой пришли наши люди.
– Потому что у меня соображает голова и квартира оказалась с карнизом, – недолго думая, ответил Герман.
А основатель-председатель добавил:
– И еще, потому что на крыше у пожарной лестницы тебя никто не караулил. И у подъезда соседнего дома тоже ведь никого не было…
– Не было, – вынужден был согласиться Герман.
– А как ты сбежал из тюрьмы?
– Мне помог мой брелок с программами.
Хозяин АИК смотрел на него с насмешкой:
– И у тебя его не изъяли?
– Не поняли, что это такое.
Основатель-председатель продолжил:
– Ох, какие же тупые у нас специалисты, оказывается, работают… Ну, а потом, когда во время побега ты проходил по коридору, все охранники совершенно случайно собрались у телевизора посмотреть начавшийся как раз в это самое время футбол, совершенно забыв о прогуливающихся в дворике заключенных. И на последнем в комнате столе также случайно оказалась коробочка с удостоверениями личности…
Герман уставился на старика:
– Хочешь сказать, что мне помогли бежать и в первом, и во втором случае.
Тот ответил:
– Да. И патруль в поезде упустил тебя именно в том месте, где была выставлена охрана лагеря… И из всего ликвидированного лагеря беженцев только твой отряд вместе с тобой и уцелел. Тебе не кажется, что Герману как-то уж слишком часто везло?
– Но почему же мне не только помогали, но и мешали? – поймал, как ему показалось, он основателя-председателя. – План здания ведь фальшивым оказался.
Хозяин АИК ответил:
– И фальшивый план этого здания, и две альпинистские веревки наверх, все это была проверка – сможешь ли ты в экстремальных условиях действовать грамотно, эффективно, воспользоваться малейшей возможностью… Когда мы выбрали твою кандидатуру, мы ведь тебя специально оставили без Контракта, чтобы посмотреть, как ты будешь выживать, как действовать. И ты справился…
– А если б не справился?
Основатель-председатель указал головой на труп Эраста:
– Тогда он был бы на твоем месте. Заслуженно… Но я верил в тебя, я ждал тебя здесь. И дождался. Подписывай…
– Значит, и родители, и Родион – ваши люди? – снова повторил Герман.
– Да, – подтвердил старик.
– А Ольга?
Хозяин АИК улыбнулся:
– С некоторых пор это наш внештатный агент. Не очень умный, но верный. Она рассказала нам о некоем странном Валерии… Вышла замуж и следит сейчас за своим мужем. Этот бизнесмен нас очень интересует. Подозреваем, что он финансирует подполье Движения, помогает противникам Контракта закупать медикаменты, оружие…
– Внештатный агент, – повторил Герман, подумав: «Все-таки добилась своего…», и согласился, – конечно…
Он вспомнил начало стихотворения, которое Ольга так часто ему декламировала:
Усмехнулся: «Наверное, уже закончила это нетленное произведение. И начала новое…» Впрочем, размышлять о роли Ольги в современной поэзии ему было некогда. Мысль Германа уже прыгнула на другое:
– И проводник в поезде, который помог сбежать, тоже, выходит, из ваших?
– Да, – был краток основатель-председатель.
Герман предположил еще:
– И Влад, мой бывший коллега по работе? Он мне рассказывал о том, как появилось Движение, и еще о подполье, и даже о своей девушке… А потом в ночь ликвидации лагеря его не оказалось в отряде. Я же ему доверял…
Хозяин АИК подтвердил:
– Да, и Влад тоже наш сотрудник. Как ты понимаешь, он не случайно оказался на тропинке, по которой тебя вели расстреливать…
Герман был просто убит, раздавлен услышанным о близких людях. Он встал из-за стола с компьютером. Сделал несколько шагов по комнате. Вновь вернулся к столу, компьютеру. Но не сел за него.
Основатель-председатель заметил:
– Это, кстати, вообще одно из твоих уязвимых мест – доверять людям. Поэтому и Эраст тебя чуть на тот свет не отправил.
Плечо Германа болело. Нужно было решиться на что-то, прежде чем он истечет сочащейся кровью. Но он сейчас думал о ней:
– Ева?
– Интересная девушка… – немного смутился старик. – Была у нас в перспективном списке. Потом, потом же она немного вышла из-под контроля. Но с кем бы она ни осталась, с тобой или с Эрастом, все равно была бы наша.
– Но я-то еще не ваш, – покачал Герман головой.
На это основатель-председатель сказал твердо:
– Наш, давно уже наш. Нужно только осознать, принять это. Ты давно готов к этой работе. Мы целенаправленно вели тебя сюда, в этот кабинет, ко мне, к этому разговору. Ты должен быть следующим председателем Агентства Исполнения Контракта. Ты прошел все проверки, ты отвечаешь всем данным, ты – готов и ты можешь остановить, ликвидировать Движение и развивать Контракт дальше.
– Развивать дальше? – не понял Герман.
– Да, – подтвердил старик, – думаю, кроме основного взноса Члена Гражданского Общества стоит подумать и о дополнительных сборах. О налоге на воздух, на солнце, на дождь. Стоит одна погода – ты платишь одни деньги, другая – другие. Человек ведь наслаждается солнцем, чистым воздухом. Еще мы добавим налог на детей, на внуков… За все надо платить. За все…
– Бред, – не поверил своим ушам Герман.
– Вовсе нет, – заверил его основатель-председатель. – Я ведь не на пустом месте это все придумал. В обществе без Контракта люди же платят налог на автомобиль, на недвижимость… А возьми медицинское страхование. Чем тебе оно вообще не Налог на жизнь – у кого нет страховки, кто не может ее оплатить – тот покидает этот мир в мучениях… Я всего лишь развиваю имеющееся налогообложение, не забывая, конечно, о себе. И ты будешь развивать его дальше. И тогда люди, само Гражданское Общество будут более ответственны, и прибыль Агентства Исполнения Контракта возрастет многократно.
– Ерунда, – сказал Герман.
Старик продолжал торопливо:
– Ты станешь преемником и будешь иметь власть, какой не имел раньше. Ты сможешь еще больше усовершенствовать систему Контракта, сделать ее идеальной.
– Но я…
Основатель-председатель ткнул в него пальцем:
– Именно ты. Ведь ты же не был доволен своей работой в «ЛокИнформ». Мелковато, это быть руководителем отдела, да? Для такого-то талантливого руководителя…
Герман был вынужден признать:
– Да.
– И «Элефант», как рабочее место, тебя не устроил?
– Да.
Палец старика нацелился в него снова:
– И до сих пор Движение тебе ничего серьезного не предложило, кроме этого вот штурма, на который, кроме тебя, просто некого было больше отправить?
– В общем, да… – согласился Герман снова.
– А что они тебе предложат после? – тихо спросил хозяин АИК.
– Не знаю.
– Я знаю. Ничего, – также тихо сказал старик. – У них уже все должности поделены во всех структурах. Давным-давно. Как только выйдут из подполья, сразу портфели расхватают, по теплым местам разбегутся. А тебе, тебе, в лучшем случае, спасибо скажут…