Тем временем тучный человек выбрался наконец из машины, и вся компания, потеряв к женщине всякий интерес, направилась к дверям клуба. Служащий, вышедший им навстречу, наклонил голову и неодобрительно покосился на женщину в красном. На лице у той появилась гримаса досады. Дама решительно зашагала в ту сторону, где стоял «Пежо» Гурова.
Он отложил бинокль и распахнул дверцу машины.
– Запусти-ка мотор! – посоветовал он Стасу. – А я на минуточку.
Немного небрежной походкой Гуров направился прямо навстречу женщине. Высокий, широкоплечий, в хорошем костюме и при галстуке, он вполне мог сойти за очередного посетителя клуба. Если женщина преследует какую-то определенную цель, она вполне может заинтересоваться его персоной.
Однако расчет Гурова не оправдался. Едва скользнув по нему взглядом, женщина вознамерилась пройти мимо. Тогда он взял инициативу в свои руки.
– Добрый вечер! – произнес он, заступая ей дорогу. – Простите за навязчивость, но мне показалось, что вы кого-то ищете. Может быть, я могу вам чем-нибудь помочь?
Женщина посмотрела на него с подозрением. У нее были слишком выдающиеся скулы и острый подбородок. Если бы не эти резкие черты лица, ее можно было бы назвать вполне симпатичной. И если бы она хоть раз улыбнулась.
Но женщина сохраняла необычайную серьезность и вовсе не собиралась откликаться на любезное предложение Гурова. Тревожно оглянувшись, она скороговоркой сказала:
– Никого я не ищу! С чего вы взяли? И вообще, оставьте меня в покое! Я милицию позову!
Гуров поднял бровь и, немного подумав, сообщил:
– Совсем не обязательно ее звать. Милиция уже здесь. Разрешите представиться: старший оперуполномоченный по особо важным делам Лев Иванович Гуров.
Дальнейшая реакция женщины была крайне неожиданной. С удивительной прытью она вдруг метнулась в сторону и исчезла в ближайшей подворотне. Перестук ее каблучков начал быстро удаляться. Спохватившись, Гуров бросился в темноту подъезда.
Но едва он забежал во двор, как впереди вспыхнули два красных огонька и хлопнула автомобильная дверца. Неизвестная машина зафырчала и покатила в глубину двора – видимо, там был еще один выезд.
Гуров чертыхнулся и бросился назад в переулок. Дверца «Пежо» была уже приоткрыта, и он с разбегу прыгнул за руль. Стас, угадавший его мысли, заранее освободил водительское место. Гуров прибавил газу и свернул на тротуар.
– Там проходной двор! – сообщил он Крячко. – И там ее ждала машина! Лопухнулись мы с тобой, сыщик!
– Ничего себе! – ошарашенно сказал Стас. – И что все это значит? Неужели…
– Потом разберемся, – ответил сквозь зубы Гуров.
Лучи фар прочертили две ослепительные линии через пустой прямоугольник двора и высветили проем между домами. Гуров, не колеблясь, направил туда машину, и через несколько секунд «Пежо» выскочил на тихую улицу, освещенную ночными фонарями. На расстоянии квартала справа удалялись рубиновые огоньки чужого автомобиля.
– Вот он! – азартно воскликнул Крячко и поднес к глазам бинокль.
Гуров круто переложил руль вправо, и Стас, чертыхаясь, едва не ткнулся головой в стекло.
– Поаккуратнее! – проворчал он. – Не дрова везешь!
Гуров хладнокровно гнал машину за удаляющимися красными огоньками. Не поворачивая головы, он посоветовал:
– Надо узнать номер. Напряги свой орлиный глаз. Позвоним тогда дежурному – объявим перехват.
– Легко сказать – номер! – откликнулся Стас. – У меня в глазах рябит. Ты не можешь ехать потише?
– Не трепись, а хорошенько смотри, – поторопил его Гуров. – Вот-вот мы его упустим!
– А где мы вообще сейчас находимся? – поинтересовался Крячко, замечая впереди перекресток.
– Выезжаем на Садовое, – просветил его Гуров. – Движение не интенсивное, но затеряться тут он вполне может.
– Да он вроде не очень торопится, – с оттенком удивления констатировал немного погодя Крячко, не отрывавший глаз от бинокля.
Как ни странно, преследуемый ими автомобиль действительно как будто не слишком спешил – то ли в нем еще не заметили погони, то ли убегать не входило в планы загадочной незнакомки. Только когда машина свернула с Садового кольца на улицу Красина, где почти не было движения, она тут же прибавила скорость и начала стремительно удаляться. Гуров тоже прибавил газу.
– Ну так вот что я тебе скажу, Лева, – произнес Крячко. – Мы с тобой преследуем автомобиль «Ауди», на котором эта баба подъехала к «Палитре». Номер тот же самый. Значит, не просто покататься она сюда приехала, как ты думаешь? Будем связываться с главным дежурным ГАИ по городу?
– Погоди, – негромко сказал Гуров. – Мы сделаем это чуть позже. У меня сейчас кое-какие сомнения возникли.
Подробностей о своих сомнениях Гуров не сообщил, потому что в этот момент «Ауди» свернула с улицы Красина на Большую Грузинскую и на какое-то время пропала из виду. Гуров проделал тот же маневр. «Пежо» выскочил на Большую Грузинскую, и опера почти сразу увидели стоящую возле тротуара «Ауди» с демонстративно распахнутыми дверцами. Гуров нажал на тормоза.
Они с Крячко переглянулись и, не произнеся ни слова, выбрались из машины. Совсем рядом горел огнями многоэтажный элитный дом. Откуда-то доносилась негромкая лирическая музыка. Подозрительная компания подростков фланировала по противоположному тротуару. Ни женщины в красном, ни ее спутника поблизости не было.
Опера подошли к брошенной машине и заглянули в салон. Музыка доносилась отсюда – в автомобиле был включен приемник. Гуров мимоходом потрогал капот «Ауди» – он был еще горячий. Крячко с сомнением покачал головой и изрек:
– Гарун бежал быстрее лани!.. Странная дамочка, Лева! Сначала мчится сломя голову, а потом бросает дорогую машину, даже не выключив радио. Такое впечатление, будто нам хотят сказать – ау, мы прячемся где-то здесь! С чего бы это?
– А ты не понял? – произнес Гуров и с усмешкой кивнул на многоэтажный дом. – Нам действительно подсказывают – ищите нас здесь! Неужели ты еще не понял, где мы находимся? Это же дом, где проживает подозрительный и зловещий бизнесмен Курносов! Разгадку преступления просто кладут нам в руки – вот клуб «Палитра», вот женщина в красном, вот она бежит и прячется под крылом у Курносова… Только как хочешь, а у меня это вызывает обратные чувства. Не люблю, когда нас так грубо водят за нос.
– А ты не предполагаешь, что сам Курносов может вести тонкую игру? – спросил Крячко, тоже раздосадованный тем, что они гнались за призраками.
– Курносов не резидент с двадцатилетним стажем, – возразил Гуров. – Нормальный русский мужик, хваткий, но не семи пядей во лбу. Вряд ли он станет выстраивать такую сложную конструкцию, упав с которой он может сломать себе шею. Ведь если бы мы с тобой не были так проницательны, мы запросто могли бы поддаться искушению и надеть на него браслеты уже сегодня. Не думаю, что Курносов станет так рисковать. Скорее всего, нам подсунули пустышку.
– А чья же это машина? – спросил Крячко.
– Машина наверняка числится в угоне, – ответил Гуров. – Нужно вызвать бригаду. Чем черт не шутит – вдруг эти забавники оставили в салоне отпечатки своих пальцев?
Глава 10
Гуров никак не мог предположить, что на следующий день судьба занесет его в Подмосковье, в Белые Столбы. Эта поездка сыграла неоценимую роль в расследовании, хотя сначала Гуров отнесся к ней довольно скептически. Позвал его в Белые Столбы новый знакомый – помощник режиссера Григорий Петрович. Он позвонил Гурову в главк перед обеденным перерывом и сообщил, что приготовил ему сюрприз.
Гуров с утра пытался разобраться с тем, что произошло накануне вечером. Собственно, тем же самым он занимался и половину ночи, но узнал очень немного.
Удалось выяснить, что «Ауди», за которой они с Крячко устроили небольшую погоню, действительно была краденой и хозяин сразу же обратился в милицию с заявлением о пропаже. Угнанная машина была подвергнута тщательной экспертизе, и в салоне взяты отпечатки пальцев. В машине были обнаружены также волокна ткани с верхней одежды и светлый волос – вероятно, женский, – но похитителям ли они принадлежали, предстояло еще установить.
Пока следственная группа разбиралась с автомобилем, Гуров вместе со Стасом не стали церемониться и сразу нагрянули на квартиру к Курносову. Сделано это было больше для очистки совести. Гуров был убежден, что женщина в красном давным-давно находится в безопасном месте, далеко от Большой Грузинской, и искать ее дома у Курносова совершенно бесполезно.
Так и оказалось. Курносов, несмотря на поздний час, не спал. После недолгих переговоров он даже согласился пустить Гурова в квартиру, хотя и не скрывал своего раздражения поздним визитом. Не слишком продолжительная беседа и беглый осмотр жилища убедили Гурова, что ничего предосудительного в квартире Курносова не имеется и искать следует в другом месте. Извинившись, они с Крячко отправились по домам.
В управлении ГИБДД были удивлены просьбой Гурова направить к нему владельца черной «Ауди», угнанной накануне, потому что этот человек никаких подозрений ни у кого не вызывал и, на первый взгляд, к миру криминала не имел никакого отношения. Но Гуров и сам в этом не сомневался. Его интересовали обстоятельства, при которых была угнана машина. Его интересовала любая мелочь, которая могла навести на след похитителей.
Владелец «Ауди», средних лет армянин по фамилии Гаспарян, прибыл в кабинет Гурова около девяти часов утра. Судя по всему, его не очень вдохновлял визит к оперуполномоченному – он не понимал смысла этой акции и держался очень настороженно, следил за каждым своим словом.
Гуров вовсе не собирался пугать незнакомого человека, поэтому сразу постарался успокоить гостя.
– Прошу прощения за беспокойство, – произнес он, едва посетитель появился на пороге и назвал свою фамилию. – Присаживайтесь. Я очень просил направить вас ко мне, чтобы уточнить некоторые детали, связанные с угоном вашего автомобиля. Формально я не имел на это права, и вы можете отказаться отвечать на мои вопросы. Но ваши показания очень важны для меня, поэтому, если вас не затруднит…
– Ничего, я готов ответить, – с легким акцентом сказал Гаспарян, опускаясь на стул напротив Гурова. – Надеюсь, это не займет много времени?
– Думаю, не займет, – ответил Гуров. – Но давайте сначала познакомимся. Меня зовут Лев Иванович, а вас?
– Сурен Давидович, – сказал гость. – Сразу хочу предупредить – я по образованию физик, работаю в одном из оборонных научно-исследовательских институтов, прописка у меня московская. Автомобиль куплен на честно заработанные деньги – у меня есть все документы…
– Сурен Давидович! – с легким упреком воскликнул Гуров. – Зачем же вы так? У меня и в мыслях не было делать из вас преступника. У нас с вами не допрос, а неофициальная частная беседа. Еще раз на этом настаиваю.
– Это, если хотите, условный рефлекс, – без тени улыбки сказал Гаспарян. – Как лицо кавказской национальности, я всегда должен быть готов дать о себе исчерпывающую информацию. Чтобы не было неприятностей, понимаете?
– Понимаю, – кивнул Гуров. – К сожалению, в ваших словах есть неприятная для меня правда. Единственное, что я могу, – это принести свои извинения за своих коллег, которые время от времени осложняют вам жизнь.
– Ничего, я привык, – сухо сказал Гаспарян. – Давайте, пожалуйста, к делу, потому что у меня совсем немного времени.
– Да, конечно, – спохватился Гуров. – Итак. Когда и при каких обстоятельствах у вас угнали автомобиль?
– Вчера, около девяти часов вечера, – без запинки ответил Гаспарян. – Я забежал на пять минут в «Елисеевский». Машину оставил буквально в двух шагах. Ключи даже не вынул. Беспечность, согласен. Но ведь всего на пять минут! Наверное, кто-то специально караулил.
– Но вам еще повезло. Машина нашлась, и совершенно целенькая. Редкая удача. Впредь будете осторожнее. Но речь сейчас не об этом. Случайно не заметили, кто угнал машину? Может быть, обратили внимание на какую-нибудь подозрительную личность возле магазина?
– Нет, что вы! – ответил Гаспарян. – Я же говорю, бегом. Хороших сигарет хотел взять. По сторонам не смотрел. Не думал ведь. Если бы предполагал такое – посмотрел бы обязательно.
– Ну, если бы предполагали, наверное, ключи бы не оставили, – рассудил Гуров. – И мы бы с вами не встретились… Значит, никого не заметили? Жалко! А, скажите, может быть, женщина бросилась вам в глаза? В темно-красном платье, блондинка? Не было там такой?
Гаспарян решительно покачал головой.
– Женщины не было! Это точно. То есть женщины там были, конечно, но блондинки в красном платье я не видел. Должен вам сказать, что когда я обнаружил пропажу машины, то спросил некоторых прохожих, не были ли они свидетелями угона. Некоторые видели, как отъезжала моя машина, но кто в нее садился – просто не обратили внимания. Так что ничего определенного на этот счет я вам сказать не смогу.
– Жаль, – отозвался Гуров. – Ну, хорошо. Сурен Давидович, у вас нет знакомых по фамилии Курносов, Канунников, Астахов?
Гаспарян на секунду задумался, а потом помотал головой.
– Не припоминаю таких фамилий, – уверенно сказал он. – Честное слово, не припоминаю.
– Да я вам верю, Сурен Давидович, не волнуйтесь! Откровенно говоря, я и не надеялся, что вы дадите положительный ответ. А вот взгляните на эти портреты… Эти лица вам ничего не напоминают?
Гаспарян несколько минут прилежно рассматривал различные варианты портрета незнакомки в красном, а потом осторожно отложил их в сторону и печально посмотрел на Гурова.
– Не знаю, – виновато сказал он. – Никогда не видел.
Ясно, что автомобиль у Гаспаряна угнали без предварительного плана, наудачу. Возле крупных торговых точек такие происшествия случаются частенько – самоуверенные владельцы нет-нет да бросают свои лимузины без присмотра, надеясь, что за пять-десять минут с ними ничего не случится. Но, чтобы угнать машину, достаточно и нескольких секунд. Гражданин Гаспарян убедился в этом на собственной шкуре.
Отпустив его, Гуров стал размышлять. Сопоставив все факты, он почти уверился в том, что вчерашний спектакль был разыгран специально для того, чтобы подбросить ложный след ему, Гурову. Некто, знающий, кому поручено расследование, подбросил Гурову приманку туда, где ее было логичнее всего ожидать. Безусловно, роль приманки на этот раз исполняла совсем другая женщина, и, надо сказать, исполняла ее без желания и блеска. Такое исполнение можно было бы назвать формальным, но Гуров был вынужден признать, что своей цели постановщики этого нехитрого действа все-таки добились. Они в очередной раз привлекли внимание оперативников к личности Курносова. Другое дело, что Гуров вовсе не испытывал желания клевать на такую приманку. Он только еще больше укрепился в мысли, что господин Курносов на самом деле не имеет прямого отношения к похищению колье. Но тогда кто?
От размышлений Гурова отвлек телефонный звонок. Звонил Григорий Петрович, помощник режиссера. Он не стал ходить вокруг да около.
– Лев Иванович, у меня для вас сюрприз, – сказал он.
– Неужели вспомнили? – удивился Гуров.
– Мне кажется, вспомнил, – подтвердил кинематографист. – Но, к сожалению, не все. Чтобы окончательно убедиться, нам с вами нужно сгонять в Белые Столбы.
– Почему именно в Белые Столбы? – не понял Гуров.
– Там находится киноархив, – объяснил Григорий Петрович. – Понимаете, я все пытался вспомнить, где мог видеть ту мордашку, которую вы мне показали. И наконец сообразил. В девяностом году я работал вторым оператором в съемочной группе у Никольского – был в то время такой подающий надежды кинорежиссер. Мы снимали картину «Долгое пробуждение». Обычная перестроечная чернуха, ничего интересного. Фильм очень недолго был в прокате, а потом прочно лег на полку. Из той киногруппы, по-моему, в кино осталось не более двух десятков человек, все остальные разбрелись кто куда. Никольский вообще, кажется, свалил за границу и там пропал. Но это все не важно. Главное, что в этой картине вроде бы снималась одна девушка, похожая на этот ваш фоторобот. Я с ней тогда не был знаком, да и позже уже не встречал, а вот лицо запомнил. Она снялась в эпизоде. Нужно нам с вами просмотреть этот фильм и найти фамилию актрисы в титрах. Я уже договорился с одним знакомым. Он работает в архиве. Он пообещал найти фильм и обеспечить его просмотр. Можно будет даже напечатать отдельные кадры, если таковые вам понадобятся… Ну что?
– А как мы определим фамилию актрисы, игравшей в эпизоде, если сами вы ее не помните, а фамилии второстепенных актеров, насколько я представляю, идут в титрах общим списком?
– Фамилию я действительно не помню, – согласился Григорий Петрович. – Но зато я вспомнил еще одну существенную деталь. Эта девушка снималась в фильме вместе со своей старшей сестрой. Думаю, в титрах будет не так уж много однофамильцев, и мы сумеем разобраться, кто есть кто.
– Ну что ж, здесь ваша грядка, вам виднее, – сказал Гуров. – Тогда едем! А где мы с вами встретимся? Я думаю добираться на своих колесах.
– Отлично! Тогда подберете меня у метро «Шаболовская».
В Белых Столбах их ждали. Невысокий щуплый человек в больших роговых очках, представившийся Артемием Новосадовым, дружески обнялся с Григорием Петровичем, пожал руку Гурову и предупредительно заметил:
– Ту ленту, о которой ты просил, Гриша, я нашел. Если хочешь, мы можем ее сразу посмотреть. Есть свободный зальчик. Только роль киномеханика придется исполнять вашему покорному слуге. В таком случае придется вам или отказаться от моих услуг консультанта, или располагайтесь вместе со мной в кинобудке.
– Делайте, как вам удобнее, – добродушно сказал Гуров. – Мне главное, чтобы был результат.
– Тогда, Лев Иванович, мы, пожалуй, вместе с Артемием все встаем к кинопроектору, – заключил Григорий Петрович. – Я этого шедевра абсолютно не помню, а ведь нам придется останавливать кадр, поэтому лучше не разлучаться… Надеюсь, мы сможем получить нужную распечатку кадров, Артемий?