Так прошло полгода. Запрелов привык к новой службе, так и оставшейся для него чужой, на службе привыкли к нему. Комбат, поняв упрямый и взрывной характер командира второй роты, старался не доставать его придирками, которыми щедро осыпал других офицеров. Хорошие, можно сказать, дружеские отношения у Ильи сложились только с Артемом Чупановым. Ну, еще с Манериным. С остальными — чисто служебные.
Может быть, так продолжалось бы и дальше. По истечении двух лет службы на майорской должности Запрелов мог поступить в академию и в корне изменить жизнь. Но ее изменили другие события, начавшиеся динамично развиваться через полгода после его прибытия в Меджер.
И началось все с субботы 18 мая 1985 года.
Начальник гарнизона разрешил провести в Доме офицеров, в фойе перед кинозалом вечер отдыха или дискотеку, слово, которое только начинало входить в моду. С утра весь личный состав батальона, как учебные роты, так и подразделения постоянного состава, был брошен на наведение порядка. В воскресенье ожидался приезд командующего округом. Хотя и было это под большим вопросом, но марафет навести следовало. Поэтому солдаты до обеда мыли порошком асфальт, кое-где подкрашивали пожухлый дерн, белили и красили все, что можно было побелить и покрасить. К 14 часам войсковые части и военный городок преобразились. Начальник гарнизона, он же командир одного из мотострелковых полков, осмотрев территорию и казармы, остался доволен. Всем предоставили отдых. Закончив работу в своей роте, Запрелов собрался поехать в Меджер, затариться водкой и продуктами. Он уже закрыл сейф, откуда достал деньги, свои сбережения, которые хранил в железном ящике, как в канцелярию вошел замполит роты. Они с некоторого времени, но наедине или вне службы общались на «ты». Чупанов спросил:
— На дискотеку не собираешься?
— А чего мне там делать, Артем? Ребята будут с женами, холостяки расхватают официанток и привезут девиц из микрорайона. А мне одному в уголке куковать? Музыку слушать? Так я ее прекрасно и дома послушаю!
— И опять за бутылкой водки?
— А вот это, Тема, уже лично мое дело!
— Да нет, не совсем! Ты отличный мужик, стоящий, заслуженный офицер, профессионал, вон как роту подтянул, ни одного даже мелкого нарушения, не говоря уже о какой-то дедовщине. Тебе выше идти надо, на батальон, полк, дивизию, в конце концов, а ты?
Капитан взглянул на Чупанова:
— А что я?
— Спиваешься потихоньку, вот что! Это другие про твои ежевечерние возлияния не знают, но я-то знаю!
— Хорошо, что только ты один! Но почему спиваюсь, разве все, кто вечером позволяют себе выпить, становятся кончеными алкоголиками?
— Не все! Те, кто не похмеляются, а значит, не болеют с утра, может, и не станут алкашами, но от тебя каждое утро свежаком прет! Следовательно, не можешь обойтись без похмелки?
— Господи, Артем, да какая кому разница, спиваюсь я или нет? Не нахожу я себя в армии после Афгана, понимаешь? Не нахожу. Это как две разные жизни. Настоящая там, отраженная кривым зеркалом здесь. Там — боевая работа, война, другие отношения между людьми, здесь — сплошная показуха. Ну, скажи, на какой хер мы траву сегодня красили? Бордюры белили, асфальт, подумать только, щетками для чистки обуви, стиральным порошком драили. Хорошо еще не зубными щетками. Для чего? Для того, чтобы командующий прошел мимо, даже не заметив это? Вместо занятий, ведь курсантам вскоре на войну отправляться! Показуха. Сержантов должны здесь, в части, оставлять лучших, так?
Замполит кивнул:
— Так!
— А что получается на самом деле? У комбата уже список заготовлен, кого оставить. А у помощника начальника штаба я случайно увидел представление к ордену Красной Звезды. И знаешь на кого? На дембеля из первой роты, отец которого в Ашхабаде в МВД генералом служит. И знаешь, за что награждают этого Бекмурадова? За мужество и отвагу при исполнении интернационального долга. Это получается, что он не здесь два года в конторе отсидел, каждую неделю домой линяя, а постоянно привлекался к командировкам в Афганистан. К проводке колонн Термез-Кабул! Ты понял? Генерал-мент купил нашего доблестного Палагушина, тот и состряпал нужные документы. Так и с сержантом. В списке одни блатные! Достойные и нужные здесь пойдут воевать. А всякий отстой будет нам полтора года мозги сношать. И не трогать их! Не сметь! Осточертело все, Артем, глаза б на это блядство не смотрели. Между нами, думаю рапорт на увольнение подать. А там пусть решают. Не хочу в идиотах ходить! Лучше на гражданку. Руки, ноги есть, проживу!
Замполит дал товарищу и командиру выговориться. Чупанов понимал, что Запрелову просто необходимо выплеснуть из себя все тяжелое, накопившееся за время службы в учебном разведбате. И он дал капитану сделать это. Дождался, пока Илья замолчал. И заговорил сам:
— Во всем ты прав, Илья, во всем! Но если будут уходить такие, как ты, то такие, как Палагушин, останутся, и бардак в армии никогда не прекратится. Поэтому надо, чтобы Палагушиных меняли Запреловы, постепенно вытесняя этих продажных, циничных и безразличных к судьбам других «начальников». И тогда что-то изменится.
— Нет, Артем! Ничего не изменится! В армии сложилась система кумовства и телефонного права. С ней нужно бороться, а кто на это пойдет? Ты? Я? Этого мало. Таких, как мы, меньшинство, и нам не изменить обстановку! Вот так, мой друг!
Замполит посчитал нужным сменить тон и тему разговора:
— Ну, хорошо! Хорошо! Подавай рапорт! Все равно никто тебя не уволит. А вот с водочкой надо бы завязать. Понимаю, одному это сделать нелегко, поэтому и предлагаю пойти сегодня вечером на дискотеку!
Запрелов с интересом взглянул на заместителя:
— А какая связь водки с дискотекой?
Чупанов присел на стол командира, заговорщически пододвинувшись к нему.
— Открою тебе, Илья, тайну. Только уговор — меня не выдавать. Договорились?
— Что еще за тайна? Говори понятней!
— Галя, жена моя, пригласила на вечер свою подругу, тоже учительницу из местных, Ирину Кручинскую. Женщина, скажу тебе, необыкновенная. Правда, ребенок у нее пяти лет, но мужа никогда не было. Когда училась в институте, залетела, ну сам понимаешь. А так баба стоящая, не гулящая. Живет в бараке недалеко от райкома и Дома культуры, вместе с сыном, матерью и дядюшкой. Плохо живет, чего скрывать, бедно, но гордо. Галя считает, что вы с Ириной идеально подходите друг другу, а посему решила познакомить вас. На дискотеке! Ирка согласилась. Теперь передо мной стоит задача — вытащить на эту самую дискотеку и тебя! Галя так и сказала: что хочешь делай, но чтобы Илья был на вечере! Так что прошу, командир, не подведи! Познакомишься, ночью маршрутки не ходят, значит, к себе пригласишь, а там… как получится. Сойдетесь, хорошо, нет, ничего не поделаешь. Но она тебе понравится, уверен. А ты, соответственно, ей. Тем более супруга в подробностях рассказала подруге об орденоносце капитане Запрелове.
Илья покачал головой:
— Ну, твоя Галя?! Разве так поступают? Взяла и сама заранее предупредила бы!
— Ага! Чтобы ты нашел предлог избежать знакомства?
Запрелов усмехнулся:
— Точно! Все правильно рассчитала жена твоя. А так я вроде ничего не знаю. Прихожу на дискотеку, а тут раз, пожалуйста, разрешите представить… Только, Артем, нужно ли это Ирине? Бедной учительнице? Я же далеко не подарок! Взяли бы да с кем-нибудь из взводных познакомили ее! Ребята холостые, перспективные!
Замполит выставил руку перед собой:
— Достаточно! Какой смысл обсуждать то, что обсуждению не подлежит? Выбор сделан! Предложение тоже. Теперь ход за тобой! Придешь на танцы?
— А куда ж я, Артем, при таком раскладе денусь? Да и с женщиной я что-то давно не имел дело.
— Вот и я о том же! Хуже не будет!
— Решено.
— Тогда так: в половине седьмого ты заходишь к нам… Там познакомишься с Ирой. Посидим за шампанским и все вместе в клуб!
Оставив в роте, кроме суточного наряда, еще и ответственного офицера, который должен был находиться при личном составе также сутки, Илья пошел к остановке маршрутки. Перечень покупок после разговора с замполитом изменился, но и их надо было сделать. А значит, следовало ехать в поселок.
Илья, одетый в джинсовый костюм, с двумя букетами роз, постучал в квартиру своего заместителя. Неизвестно по какой причине звонки в домах офицерского состава отсутствовали. Дверь открыл Артем.
— О! Командир! По тебе можно часы сверять! Проходи.
Чупанов провел ротного в гостиную, где возле трельяжа стояли две женщины. Жена замполита — Галя и… не сказать, чтобы красивая или эффектная, но миловидная, худенькая дама в простеньком, но со вкусом подобранном костюме. Признаться, Илья рассчитывал на другое, более пышное создание.
Замполит же представил Запрелова подруге жены:
— Ирина, познакомься, это мой командир и товарищ, Илья!
Капитан кивнул, протянув букет новой знакомой. Та, как-то неуверенно приняв цветы, проговорила:
Замполит же представил Запрелова подруге жены:
— Ирина, познакомься, это мой командир и товарищ, Илья!
Капитан кивнул, протянув букет новой знакомой. Та, как-то неуверенно приняв цветы, проговорила:
— Спасибо! Очень приятно!
Запрелов передал букет и жене Чупанова:
— А это тебе, Галя!
Все прошли на кухню. Бутылка шампанского, корзинка с фруктами, недостатка в которых здесь, в Туркмении, не было. Выпили и вскоре отправились к клубу. Там, проводив женщин в фойе, офицеры остались на улице. Замполит спросил:
— Ну и как тебе Ира?
— Честно?
— Конечно!
— Я от нее не в восторге! Ни фигуры, ни красоты особой.
— Зато душа какая!
Из-за крайних домов к клубу выруливала автолавка.
— Вот это в самый раз! Идем, Артем, а то сейчас мужики подвалят, все пойло в момент разберут! А мне оно сегодня вечером будет необходимо, как никогда!
Оказавшись первым у передвижного магазина, Запрелов взял сразу литр. На вопрос замполита, куда столько, — ответил: пригодится!
Огляделся, отойдя от лавки, возле задних распахнутых дверей которой сразу выросла приличная очередь. Местный торгаш, узнав о вечере, вовремя подсуетился, за несколько минут распродал все спиртное, каким и был забит его магазин на колесах.
Капитан же, держа в руках две поллитровки, увидел возле почты курсанта, несшего там наряд. Спросил у старшего лейтенанта:
— Тема! Ты не знаешь, кто тащит службу возле почты и магазина? Что наши из разведбата — знаю, но какая рота?
— Первая.
— Значит, боец-дневальный из первой роты?
— Естественно.
— Тогда так…
Капитан всучил заместителю спиртное, проговорив:
— Иди и сдай на хранение наряду наш арсенал. Но так, чтобы был всегда под рукой. И прикажи кружку приготовить. Первый заход через полчаса.
Замполит, укоризненно покачав головой, все же пошел к почте. Вернулся, доложил:
— Все в порядке, бутылка под лавкой на крыльце, а кружку и легкую закуску наш старшина принесет. У дневального аппарат проволочной связи «ТАИ-43» на том же крыльце стоит, я позвонил в роту и распорядился.
— Молодец! Ну а теперь пойдем к дамам! Полчаса еще, наверное, только собираться народ будет, тем более автолавка недавно отошла. А потом нырнем к почте, подзарядимся!
Замполит отказался:
— Я не буду!
— Даже сто граммов?
— Нет! Мне еще ночью службу парка проверять. Манерин попросил.
— Ну, как знаешь. Тогда прикроешь меня!
Капитан, имея в запасе приличный арсенал водки, заметно повеселел. Глядишь, дальше все пойдет как надо! Эх, ну почему эта Ирина такая неудельная? Вместо нее Лизу бы сюда, но только поменяв характер на учительский. Такому гибриду цены бы не было. Однако далеко не все в жизни происходит и выглядит так, как мы этого хотим. Начало танцев действительно затянулось. Запрелов успел посетить почту, где опрокинул в себя двести граммов водки. Уходя, предупредил дневального курсанта:
— Ты за этим делом, — он указал на бутылки и сверток с закуской, — смотри, как за самим собой. И не дай тебе бог прикоснуться к спиртному. Долго разбираться не буду!
— Да что вы, товарищ капитан, разве такое возможно? И не пью я!
— Молодец! Не пьешь и не пей! Дурная, скажу тебе, привычка.
Илья вернулся в зал. Начались танцы. К концу дискотеки Запрелов был уже изрядно навеселе. Да и немудрено — поллитра проглотил! Но держался на ногах крепко. После выпитого и Ирина уже не выглядела такой плоскодонкой и вроде как похорошела. Не невеста, конечно, но для постели пойдет! Диск-жокей — лейтенант пехотного полка объявил окончание вечера в 23-00. Его начали упрашивать продолжить дискотеку, но офицер был неумолим. Приказ начальника гарнизона — дискотеку вести ровно до 23-00. Потом — тишина. Он неприятностей иметь не хочет. Народ начал расходиться. Вышли на улицу и Запрелов с Чупановым и дамами. Ирина отвела в сторону Галину. Они начали о чем-то шептаться. Офицеры же прошли к почте, где Запрелов забрал оставшуюся нетронутой бутылку. Вернулись к женщинам, которые к этому времени закончили разговор.
Галя приобняла ротного мужа:
— Передаю тебе, Илья, свою подругу! Как говорится у вас, сдаю под полную охрану!
Запрелов улыбнулся:
— Неприкосновенность дамы гарантировать?
— А вот это уже решите между собой! — И они ушли.
Запрелов остался наедине с Ириной, которая мяла в руках носовой платочек, совершенно не зная, как себя вести. Илья взял, как и положено, инициативу в свои руки:
— Ну, что, Ирин, пойдем ко мне? Посмотришь, как живет старый холостяк!
Но Кручинская, взглянув в глаза сразу понравившемуся ей офицеру, попросила:
— Может, прогуляемся немного? По городку?
— Ты хочешь каблуки свои поломать? Посмотри, это небо звездное, а вокруг темень, хоть глаз выколи. Хорошо будет, если без проблем до моего дома дойдем. Как раз и прогуляемся, он у меня на самом отшибе, и до него хоть плохонький, но асфальт, метров триста.
Ирина, отчего-то глубоко вздохнув, согласилась:
— Что ж! Раз так, пошли к тебе!
Капитан спросил:
— А почему так обреченно, Ириш? Словно не в гости, а на плаху идешь.
Женщина взяла его под руку, улыбнулась:
— Тебе показалось! А вообще, конечно, я чувствую себя неудобно. Только познакомились и сразу в постель! Ведь не будем же мы всю ночь чай на кухне пить? Неловко мне, Илья!
Капитан успокоил:
— Это пройдет! У меня водочка есть, расслабимся немного, все и пройдет.
— Ты, по-моему, уже неплохо расслабился!
— Ерунда! Выпил немного для затравки. Ведь мне тоже неудобно. Ира, ведь я не ловелас и с женщинами встречаюсь далеко не каждый день. Ты за полгода здесь в гарнизоне — единственная!
— Правда?
— Слово офицера!
— А вне гарнизона? Тоже единственная?
— Вне гарнизона, нет! Но не будем о грустном. Ведь все, что у нас было до встречи, никакого значения иметь не может! Или я не прав?
— Прав, конечно!
Глава 2
Ночь с новой знакомой разочаровала Запрелова. Либо Ирина так и не смогла настроиться на близость с капитаном, либо вообще не знала толк в сексе. Хотя вполне возможно, что сам Илья настроился на нечто необычное, которым его часто баловали предыдущие женщины. Как бы то ни было, Ира с самого начала повела себя скованно и в постели не проявляла никакой инициативы. Мало того, что мучило похмелье, еще эта вымученная ночь. Вместе с ним проснулась и Ирина и, слегка прижавшись к капитану, с горечью, как показалось Илье, прошептала:
— Знаю, тебе было плохо со мной! Мне очень жаль, я так хотела сделать тебе приятное, но… но не смогла. Почему? Не знаю! Не знаю, что произошло со мной. Наверное, причина в том, что у меня долго не было мужчин и приходилось угнетать желания. А тут все так быстро! Только познакомились и сразу в постель, не смогла я настроиться! Такая вот неудельная!
Капитан сел на край кровати:
— Ладно! Не загоняйся! Все нормально.
Он встал. Его тошнило. Увидел на столе недопитую бутылку водки. Хорошо, что вечером или ночью не добил, пришлось бы мучиться или оставлять даму и идти к старой Бадже, туркменке преклонных лет, неизвестно когда и как поселившейся на территории воинского городка и втихаря торговавшей самогоном. Да еще уламывать ее. Любила Баджа поприбедняться, мол, нет у нее ничего, только пузырь для себя. Да и тот только для растирания больной поясницы. Короче, поднимала цену до запредельной, особенно утром или ночью, когда маршрутки в Меджер еще не ходили, а автолавка не появлялась пару дней. Сегодня, славу богу, Запрелов оставил похмелку, а значит, и тащиться к Бадже не было надобности. Наполнив стакан до краев, Запрелов опрокинул спиртное в себя. Нагнулся над столом, упершись в края обоеими руками, ожидая, когда водка, провалившись внутрь, начнет свое восстановительное действие. Лишь бы не рванула назад. Такое бывало. Правда, редко, но бывало. Сейчас это было бы вдвойне нежелательно. И не похмелился, и перед дамой, продолжавшей лежать на кровати, опозорился бы. Но обошлось. Через некоторое время Запрелов почувствовал облегчение. Прошла. Тут же закурил.
Женщина спросила:
— Ты каждый день пьешь, Илья?
Этот вопрос, по сути невинный, вызвал у капитана приступ неожиданной агрессии. Выпустив струю дыма, слегка посоловевшими, все еще красными глазами он посмотрел на партнершу, ответил вопросом:
— И что? Что из того, если и каждый день? Тебе это не нравится? Да?
Ирина ответила:
— А разве это может кому-то понравиться? Разве тебе самому доставляет удовольствие вот так мучиться после пьянки?
Илья огрызнулся:
— Нравится! А еще мне нравится, очень нравится спать с бабами, особенно с такими энергичными, как ты!
Женщина отвернулась к стене.
Запрелов, поняв, что обидел женщину, вернулся к кровати, захватив с собой пепельницу. Присел на край:
— Прости, Ирин, я не хотел тебя обидеть! Сорвался. Нервы стали ни к черту! Да еще служба эта никому не нужная. Плюс одиночество, хотя вокруг достаточно людей. И все же одиночество. Вот и пьешь. А что еще вечером в этой хате одному делать? Разве что повеситься?