— Как со своими крепостными разговаривает! — недовольно пробурчала сзади меня Зоя и добавила громче: — Повторим!
У меня зазвонил мобильный. Лиза.
— Полина, ты мне говорила про больную собачку.
— Жучка, что ли, или как ее там?
— Жука…
— Привози ее к нам, нашлись для нее хозяева… А вы им сказали, что она совсем плохо ходит? А то мы сейчас потащим ее через весь город… — начала я.
— Знают. Везите. — Лиза отсоединилась.
— Жуку забирают, сейчас ее в офис повезем, — сказала я.
Алена хмыкнула, а Игорь Анатольевич засуетился:
— Ага, девочки, я вам корзинку дам для кошек, она туда как раз поместится…
Корзинка была как нельзя кстати. Жука ходила медленно, вести ее по улице по такой жаре было бы пыткой. Мы посадили собачку в корзину и пошли к метро. Выходя из лечебницы, я тихонько вздохнула — это было единственное место, где я чувствовала себя комфортно и спокойно. В городе любая мелочь могла вызвать воспоминания о Саймоне. Я никогда не знала, в какой момент меня настигнет острая боль и что станет ее причиной — пластмассовый дельфинчик в руках у девочки, сидящие на лавочке влюбленные, парень, умывающийся в фонтане. Иногда мне казалось, что это невозможно выдержать…
В офисе волонтеров как всегда царила неразбериха. Навстречу нам вывалились две толстые тетки, нагруженные картонными коробками с надписью «Гуманитарная помощь», на улице их ждала новенькая «Газель». В одной из комнат шло совещание — решали, как помочь погорельцам из деревни Малая Касьяновка. И только на кухне было относительно спокойно: там пили чай Лиза и… тот самый Антон Кинарь, с которым я встречалась по поводу Грасини. От неожиданности я плюхнула корзинку с Жукой прямо на стол, рядом с их чашками.
Зоя и Анечка завороженно уставились на гостя: такие парни в офисе обычно не появлялись.
Антон был одет в «жатую» белую рубашку и синие джинсы и выглядел, если честно, здорово. Сегодня он показался мне моложе, чем при нашей первой встрече Может быть, потому что тогда он держался уверенно и строго, а сейчас, похоже, был растерян не меньше меня. Он встал, потом снова сел, пригладил торчащий из прически упрямый хохолок и смущенно улыбнулся.
— Знакомьтесь — Антон Кинарь, — представила его тем временем Лиза. — Между прочим, Антон работает на Первом канале и делал передачу о нас!
— Я Зоя, а это Аня, мы продюсеры бездомных псов! А Полина — наша начальница! — пробасила моя коллега. — А вы нас тоже будете снимать? Мне тогда надо переодеться…
— Нет, девочки, Антон приехал за собакой! — разочаровала ее Лиза.
— С Полиной мы уже знакомы, — сообщил вдруг Антон. — Рад, что ты нашла себе нормальное занятие! — добавил он и заговорщицки подмигнул мне.
Я почувствовала, как щеки заливает румянец.
— Так это ты берешь Жуку? — быстро проговорила я, лишь бы что-нибудь сказать.
Собака, услышав свое имя, тихонько гавкнула.
— Да. Это мой пес? — кивнул на корзину Кинарь.
— Это Жука! — торжественно объявила Зоя, и мы открыли корзинку.
Жука радостно отряхнулась, потом чихнула.
— Зоя, опусти ее на пол — посмотрим, как она ходит! — сказала Лиза.
Внутри у меня все сжалось. «Как Лизе вообще пришло в голову, что этот холеный телевизионщик возьмет беспородную больную собаку?» — подумала я. Оказавшись на полу, Жука завертелась на месте, оглядываясь и принюхиваясь. Потом села и уставилась на нас, склонив очаровательную головку. «Сиди так! Не вставай!» — мысленно заклинала я ее.
— Жука! Ко мне! — энергично скомандовала Лиза.
Собака послушно поднялась и засеменила передними лапками. Но задние плохо поспевали за ними, неловко подворачиваясь и скользя по линолеуму. Зрелище было жалкое, я не решалась взглянуть на Антона, боясь увидеть на его лице разочарование.
— Ах ты, Жучара! Молодец! — услышала я его голос. — Мама у меня ходит медленно, ей как раз такой компаньон и нужен…
— Ура! Жука будет компаньоном! — радостно завопила Зоя и, встретившись взглядом с Антоном, густо покраснела.
Антон наклонился, чтобы взять Жуку, но та вдруг зарычала и даже клацнула в воздухе зубами. Такого поведения я за ней еще ни разу не замечала.
— Фу, Жука! Фу! — истошно завопила Зоя. Антон помрачнел и отошел от собаки.
— Не кричи на нее, не надо… — остановил он Зою. — Она ко мне не пойдет.
Но упрямая Зоя схватила Жуку на руки и поднесла к Антону:
— Пусть привыкает… — начала было она, но собака издала такой истошный вой, словно ее рвали на части.
— Не надо! — почти закричал Антон. Зоя испуганно прижала к себе пса, а Анечка смущенно сказала:
— Жука к вам не хочет…
— Да уж вижу! — через силу улыбнулся Антон. Вид у него был огорченный.
На кухню заглянули две заплаканные женщины:
— Лиза, мы с вами на пять договаривались… — сказала одна из них.
Лиза посмотрел на нас рассеянно:
— Девочки, вы уж сами с псом разберитесь, ладно? А мне работать надо.
Мы посадили собаку в корзинку и вышли из офиса.
— Я пока Жуку к себе возьму, чтобы в приют ее обратно не тащить, — пробасила Зоя, и они с Анечкой направились к метро.
Мы с Антоном стояли друг напротив друга. Похоже, он не спешил уходить.
— Что, Полина Романова? Как твоя курсовая? — усмехнулся он.
— Ладно, я соврала, — честно призналась я. — Мне нужны Грасини по другой причине.
Антон показал жестом на лавочку.
— Садись, времени у меня сегодня полно…
Я набрала воздуха в легкие и выпалила на одном дыхании:
— Я думаю, что Грасини проводили эксперименты над парнем, которого я люблю…
Антон так и впился в меня взглядом:
— Ты хочешь сказать, что он теперь не такой, как все? — спросил он очень тихо. Я похолодела — неужели он знает о Морских?
— Ты что-то знаешь об этом? — хрипло спросила я.
— О том, что они могут делать с людьми? Немного. Я снимал передачу о них. Наши редакторы выкопали интересную информацию об этой семейке. У них огромная частная лаборатория в Турции. Было что посмотреть и о чем рассказать, сюжет вышел неплохой. И они действительно гениальные ученые, я сам в этом убедился…
— Что они могут? — теперь я уже допрашивала его.
— Грасини предложили мне поучаствовать в эксперименте. В общем, они кое-что во мне изменили…
Я замерла, услышав это, сердце билось где-то в горле.
— Я хотел повысить работоспособность, и мне ввели какой-то препарат. В общем, все почти законно, я сам их об этом попросил. И я теперь действительно могу работать по двадцать часов в сутки и совсем не устаю… Только одна проблема: я перестал спать…
Я едва сдержала разочарование. Мне хотелось крикнуть: «И это все?» Но я смолчала, и телевизионщик продолжал:
— Об этом они меня не предупредили. Я теперь как дурак лежу всю ночь, уставившись в потолок… Или книги читаю, или за комп сажусь… Вообще забыл, что такое сон!
Мне это показалось сущей мелочью по сравнению с тем, что происходит с Морскими, которые лишены чувств и не могут прожить без воды несколько часов.
— Ну, может, это и не так страшно? При твоей профессии, наверное, много приходится тусоваться, так что даже здорово, когда не хочешь спать… — равнодушно протянула я.
Антон как-то странно на меня посмотрел — в его взгляде была беспомощность. Потом пригладил упрямый хохолок на голове и вздохнул:
— И собаки на меня плохо реагируют!
Мы оба рассмеялись. Это было неожиданно для меня самой, ведь я не смеялась уже несколько недель.
— А что они сделали с твоим другом? — вдруг спросил Антон. Но после того, что я услышала, речи не могло быть о том, чтобы сказать ему правду.
— У него схожие проблемы, — ответила я и перевела разговор: — А зачем ты ищешь информацию о них?
— Ну, во-первых, я предположил, что эти люди далеко не все о себе рассказали. Знаешь ли, всегда лучше понимать, с кем имеешь дело. Я ведь хочу наведаться к Грасини еще раз и заставить их вернуть все на свои места.
— Ты поедешь в Турцию? — спросила я, чувствуя, что сердце вновь бешено забилось и кровь прилила к щекам.
— Да.
— И тебе помогла как-то моя информация?
— Пока не знаю. Жарко здесь сидеть, — заметил Антон, пристально вглядываясь в мое лицо. — Ты вон красная вся… У меня кондиционер в машине. Давай подвезу тебя куда-нибудь, по дороге и поговорим…
Я послушно встала, и мы пошли к его автомобилю. В салоне серебристой «Мицубиси» действительно было гораздо прохладнее.
— Куда тебе? — спросил Антон, и я назвала адрес.
— Это будет часа полтора по пробкам, — прокомментировал он. Наверное, он не ожидал, что ехать так далеко.
— Тебе, может быть, некогда? — смутилась я. Он посмотрел на меня долгим взглядом. И вдруг выпалил:
— У меня полно времени: я сегодня уволился с Первого канала!
Сначала я даже не поняла, о чем он.
Сначала я даже не поняла, о чем он.
— А что случилось? — ошарашенно спросила я. Такой неожиданный переход на другую тему совсем выбил из колеи.
— Ничего. Просто понял, что не могу больше там работать! — он пристально смотрел на меня, ожидая моей реакции.
— А почему? — тупо промямлила я.
— Понимаешь, я должен видеть смысл в том, что делаю! — заговорил Антон, отвечая каким-то своим мыслям.
— Вот сегодня мы должны были снимать женщину, которая попала под трамвай. Ей отрезало ноги, и муж ее бросил. И теперь она его приглашает в студию, чтобы сказать все, что о нем думает. И так каждый день, понимаешь?
— Но у вас на телевидении вроде каждый день что-то новое… — вяло возразила я, не зная, как реагировать.
— Новое? Да все одно и то же! Как будто в мире нет ничего, кроме жадности и предательства!
— Но ты же и про волонтеров снимал. Они-то точно хорошее делают!
— Сюжет так и не вышел в эфир! — отрезал телевизионщик. — Редактор счел, что это «слишком пресно», не цепляет зрителя! Вот ты, Полин, собачий продюсер, — Антон произнес это так, словно сказал: «Ты, Полина, помощник президента!» — Ты что-то меняешь в этом мире! А я каждый день рассказываю миллионам людей новую грязную историю! — Похоже, Антон много разговорил это сам себе, потому что не подбирал слов и был очень убедителен. — Я убеждаю их в том, что в мире одна грязь, А я хочу совсем по-другому! Хочу каждый вечер, закончив работу, знать, что сделал что-то хорошее…
Я слушала Антона ошарашенно. Его мысли в чем-то перекликались с моими. Я тоже иногда не могла найти смысла в том, что делают люди изо дня в день. Мне требовалось выйти за рамки однообразного круга амбиций, стремления заработать деньги и жить «не хуже других». Я хотела видеть смысл в своей жизни. Таким смыслом стала для меня любовь к Саймону — как знать, может, Морской привлек меня как раз потому, что я могла ему помочь? Я задумчиво смотрела в окно, поглощенная раздумьями. Антон покосился на меня.
— Я тебя загрузил? — виновато спросил он.
— Нет. Я размышляю над тем, что ты сказал… — честно ответила я, и мы замолчали.
На Садовом кольце мы встали в пробку. Через окно я видела усталые лица водителей в соседних рядах. Женщина справа от нас достала косметичку и начала неторопливо красить губы, видимо, она привыкла стоять вот так часами. — Ты сейчас будешь искать другую работу? — спросила я.
— Уже нашел! Я с сегодняшнего дня сотрудник фирмы «Инкорпорейтед-фильм-старз»! — гордо сообщил Антон.
— Так ты не ушел с телевидения? — удивилась я.
— Я ушел с Первого канала. А в «Старзе» у меня серьезный проект, — он повернулся ко мне. — Буду снимать фильм о добровольных помощниках полиции!
— Я думала, ты совсем бросил это дело… — протянула я несколько разочарованно.
— Ты не понимаешь! — возмутился Антон. — Это огромная разница! Это все равно что… — он замялся, подыскивая сравнение, — все равно что сниматься в рекламе в роли врача или действительно спасать жизни в реанимации! Есть разница?
— Ну да… — хотя я не очень понимала, о чем он.
— Я же сказал — это серьезный проект. Мы не «клубничку» ищем, а снимаем объективную документальную картину! Не для того, чтобы развлечь кого-то, а чтобы реально что-то изменить! Мы хотим рассказать о том, как простые люди помогают государству бороться с преступностью. В пяти странах снимаем. Между прочим, начинаем с Турции… Видишь, как я подгадал — заодно навещу семейку Грасини! — вдруг повернулся он ко мне.
При очередном упоминании Турции и Грасини у меня кольнуло в сердце. На секунду словно исчезла унылая пробка на Садовом, и я увидела сверкающие на солнце волны и прекрасный силуэт на берегу… Усилием воли я вернулась в настоящий момент.
— В Турции, наверное, хорошо сейчас… — прошептала я.
— Да, наверное. Впрочем, если захочешь, можешь сама узнать… — сказал Антон, лукаво покосившись на меня.
Я не верила своим ушам. Что?
— У меня свободна ставка ассистента. И ты можешь со мной поехать, — заявил телевизионщик как о чем-то само собой разумеющемся.
— Зачем я тебе там нужна? — нетерпеливо бросила я.
— Понимаешь, я звонил Грасини. Но разговор не получился. Они сделали вид, что не понимают меня. Так что в Турции мне не так-то легко будет к ним прорваться.
— А чем я смогу помочь?
— Ты — человек, который что-то знает о них. Вероятно, они тобой заинтересуются… — сказал он и задумчиво добавил: — Хотя я сам не уверен, что тебе стоит ехать. Все-таки это небезопасно…
— Я поеду! — перебила я.
Мы наконец выехали из пробки и свернули ко мне во двор.
— Тебе восемнадцать есть? Мама-папа не будут возражать? — спросил Антон.
— Есть. С родителями проблем не будет, — решительно заявила я.
— Вижу, для тебя очень важен твой друг… — задумчиво проговорил Антон и продолжил деловито: — Паспорт давай — буду бронировать тебе билет. Послезавтра мы должны быть в Турции, — с этими словами он достал из бардачка небольшой айпад.
— А… сколько это стоит? — напряглась я.
— «Старз» оплачивает, ты ж теперь их сотрудник…
— Подожди пять минут, я принесу загранник!
Через полчаса билеты на мое имя были забронированы, и я пошла собирать вещи. Конечно, я преувеличила, сказав Антону, что «с родителями проблем не будет». Мне предстояло как-то объяснить все отцу. Поднявшись в квартиру, я первым делом позвонила ему на работу.
— Романов слушает! — гаркнул папа, и я поразилась тому, как смягчился его голос, когда он узнал меня. — Полина, доченька, слушаю!
— Пап, у меня хорошие новости! — бодро начала я. — Машка нашла мне потрясающую работу! В «Инкорпорейтед-фильм-старз»!
— Поздравляю, доча! — сдержанно ответил папа. Он явно ждал подробностей.
— Пап, это очень хорошая работа! Очень! — тут я приоткрыла главный свой козырь. — И я знаю, что ты не успокоишься, пока не проверишь их по базе данных…
Папа кашлянул и промолчал.
— Так вот, моего работодателя зовут Антон Борисович Кинарь, запиши. — Судя по паузе, отец уже записывал. — Как проверишь, позвони мне, пожалуйста…
Я положила трубку и уселась за компьютер. Нужно было попробовать еще раз поискать название турецкой деревни, о которой говорил Саймон. В электронном почтовом ящике меня ждало письмо от Нелли — девушки, с которой я познакомилась на турецком русскоязычном форуме.
«Полина, а это случайно не Кумалыкызык?» — писала Нелли. Я так и подскочила на стуле. Конечно! Это Кумалыкызык! Я ведь еще тогда придумала рифму «Кумалыкызык — сломаешь язык!»
Зазвонил телефон.
— Полина? Я проверил… — сказал отец.
— И как? — замерла я.
— Антон Борисович — сын знаменитого хирурга, достойный и образованный человек. Я не только не против вашего сотрудничества, а даже настоятельно его рекомендую! От этого человека ты можешь многому научиться… — папа, наверное, представлял Антона солидным мужчиной в очках и с бородой, потому что говорил о нем очень почтительно.
— Пап, тогда ты не станешь возражать, если мы послезавтра уедем в Турцию? — быстро спросила я. — Я там буду ассистентом Антона Борисовича на съемках документального кино. Это очень важное кино! Оно о том, как простые люди помогают полиции в ее работе! — по наступившей паузе я поняла, что отец в шоке.
— Ну… что сказать… Тебе восемнадцать уже. А «Инкорпорейтед-фильм-старз» — солидная фирма… — проговорил он наконец. — Езжай, доча!
Сторожевые крысы и волк-телепат
Это был первый в моей жизни полет на самолете. При взлете, когда на развороте самолет дал крен, душа у меня ушла в пятки. Я вся сжалась, ладони тут же вспотели.
Антон бросил на меня удивленный взгляд карих глаз:
— Ты первый раз без родителей летишь за границу?
Мне очень хотелось соврать и прикинуться бывалой путешественницей. Но я понимала, что обман наверняка вскроется в ближайшие несколько часов, поэтому честно сказала:
— Я вообще первый раз лечу за границу. И впервые в самолете…
— Ого! — оживился Антон, откладывая свои бумаги. — Тогда тебя ждет масса впечатлений. А кстати, с английским у тебя как?
— В школе была твердая четверка… — неопределенно сказала я, не вполне уверенная, что с такими знаниями легко смогу объясниться в Турции.
— Тогда запомни два слова: «Туристик полис!» Это будет твоя палочка-выручалочка во всех ситуациях…
— В каких ситуациях? — Только сейчас я осознала: вся моя подготовка к поездке свелась к тому, что я нашла название деревни, о которой говорил Саймон, и по рекомендации Антона взяла одежду с длинным рукавом и длинные юбки.
— Полин, в Измире — не как в Москве, Ты не сможешь спокойно ходить по улицам — будут приставать. Причем иногда довольно агрессивно. Но полицию они боятся, так что во всех сложных ситуациях говори громко и уверенно: «Туристик полис!» И беги что есть сил!