Интересно, что она в ней готовит? А, это же Юрке ее на ужин, на тарелку…
Ох, и здоров же он жрать!Не хотела бы я, чтобы мой будущий муж столько хомякал.
Его ж убить легче, чем прокормить.
А Аллке ничего, справляется.
Пока что.
Но это, кажется, не мое дело?
В общем, фиг с ними обоими.
Алла же за то время, что я предавалась размышлениям, успела наполнить кастрюлю, засунутую под кран с холодной водой, примерно на две трети…
Я наконец – то сообразила, ЧТО она собирается сделать.
И мне стало страшно… За бедного парня. Он же воспаление легких подхватит, как пить дать!
" А и что с того?- неожиданно пробудился мой зловредный внутренний голос. – Впредь умнее будет!… Если вообще выживет…" Я с минуту подумала (Алла успела набрать кастрюлю до краев…) и признала его правоту. В конце концов, трудности закаляют.
– Ты под одну ручку бери, а я под другую!- скомандовала Аллка, хватая вышеозначаенную ручку. Я крякнула и повторила ее маневр, после чего мы вместе, пыхтя, поволокли кастрюлю на балкон, с которого прекрасно просматривалась наша жертва.
– Сидит, милок! – злорадно умилилась я, пыхтя, как дореволюционный паровоз.
Тяжелая, з – зараза!
– А что ему сделается?- пожала плечами Аллка?синея на глазах. – Ну что, льем?
– А то!!!
После этого бодрого вопля мы перевернули кастрюлю над перилами…
Судя по воплю, еще как попали!
– Эй, ты кастрюлю – то не бросай!!!- спохватившись, дернула за "свою" ручку я вышеозначенную кастрюлю. Не надо думать, что мне так жалко кастрюли! Мне жалко этого бедолагу, не в добрый час решившего за мной следить.
– А что?- безмятежно поинтересовалась Аллочка. Ай, добрая какая!
– А то! Дебилом его на всю оставшуюся жизнь сделаешь, вот что! Если, конечно, он и так им не является… Ой, мама!!!! ОН БЕЖИТ СЮДА!!!- полузадушенно взвизгнула я, пригибаясь и чуть ли не ползком направлясь к двери.
Аллка кинулась следом за мной…
ДОИГРАЛИСЬ.
***
– Лилит! Ну что мне делать?!- всхлипнула я, уже который час рассматривая себя в зеркало. Что я только не пробовала сделать – все тщетно… Ни крылья не убирались, ни клыки не укорачиваличсь, ни глаза в нормальное состояние не возвращались… Ни – че – го!
И что мне теперь делать?!! Я же не могу так постоянно ходить!!!
А знаете, что самое поганое? Что теперь я даже смотреть на солнце не могла, оно жутко резало мне глаза и вызывало непередаваемо острое желание забиться в самый темный угол и не вылезать оттуда до ночи.
И кем я стала?!!!
И… Что мне теперь делать?!!
– Жить, как и полагается настоящему вампиру, – абсолютно спокойно ответила она, щупая мое крыло. Я раздраженно фыркнула и щелкнула отросшим хвостом ей по рукам.
Ой, я разве не сказала, что у меня еще и хвост вырос?! Как же это я так…
Оплошала малость.
– То есть?!!
– Спать в каком – нибудь гробу, по возможности – в склепе…Я боюсь, что солнце спалит тебя, едва мы выйдем на улицу.
– М – дя… Я и раньше – то не особо день любила, а теперь так вообще имею полное право спать днем, а ночью гулять на полную катушку!- прикинула я, малость подуспокоившись и начав, наконец, думать головой, а не другим местом. – Класс!
– А что, тебе раньше не давали этого делать?
– Не фига подобного! Все время дела, дела, работа…Ни сна, ни отдыха измученной душе! А теперь я имею полное моральное право отсыпаться, когда мне вздумается…- размечталась я. – Надо только гроб купить будет, и в самом деле… А то сгорю нафиг, и что вы тогда без меня делать будете?
– Прыгать от счастья!- ехидно уведомила меня Лилит. – Что избавились наконец!
– Ах, ты…- не на шутку возмутилась я подобным коварством. – Да я тебя…Короче, иди за гробом. А Олег пускай тебя проводит, как проспится.
– Ладно – ладно. Но, по – моему, тебе лучше найти какой – нибудь заброшенный склеп, и мы все вместе бы там пожили. Мне, если честно, тут как – то неуютно.
Людей слишком много, и все чего – то хотят, что – то думают, что – то чувствуют…
– Как я тебя понимаю! – посочувствовала я. – Я же практически все время это испытываю! Но, к сожалению, такова наша планида…
– Врагу не пожелаешь, – мрачно вздохнула Лилит.
– Кто бы спорил.
Минут через двадцать Олег наконец – то соизволил пробудиться. При виде того существа, в которое я превратилась, его чуть кондратий не хватил. Еле откачали…
– ГОСПОДИ?!!!ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ???
Это была первая более или менее нормальная реплика с его стороны.
– Скорее всего, началось превращение Лии в кого – то. А вот в кого, пусть она сама нам расскажет, – недобро глядя на Олега, пояснила Лилит. Судя по всему, ее уже начали раздражать обычные люди. Как я ее сейчас понимала! Но мне самой тоже было невесело… Меня сводил с ума запах крови.
Крови ОЛЕГА.
И в кого же я и впрямь превратилась?!!Того и гляди, на людей кидаться начну! А если вампир укусит человека, тот превратится в нечто вроде приколича, только более проблемное и трудноуничтожаемое. А мне эти приколичи и так уже крови попортили столько, что словами не сказать, пером не описать… Ну, да это вы и сами должны помнить. Если читали о моих приключниях позапрошлгогодней давности на хуторе Малиново, в компании местных русалок, так и не отловленных мной за хвост… Однако же у меня опять начались приступы ностальгии. Вам, как я полагаю, куда интереснее то, что происходит со мной сейчас. Иначе бы вы не держали в руках эту книгу.
– Ребят, – наконец отвлеклась я от общения с Высшим Разумом. – Не думаю, что вас сильно обрадует известие о том, что легендарный Антихрист – это…Я.
Олег вытаращил глаза так, что я чуть было не кинулась их ловить.
– ЧТО – О – О?!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Без комментариев.
Лилит, умничка, отреагировала намного спокойнее и не травмируя мои несчастные, многострадальные барабанные перепонки.
– Ну и что?
Видите разницу? Вот он – мир людей и мир Инферно. На чью сторону вам больше хотелось бы встать, буде такая возможность, поразмыслите на досуге. Лично я голосую за мир людей…
– Что слышали. А теперь, ребят, лично для меня… НАЙДИТЕ ГДЕ – НИБУДБ ГРОБ!!!!
ПОКА Я ТУТ НЕ СГОРЕЛА К ХРЕНАМ СОБАЧЬИМ!!!!!! – взвизгнула я, нечаянно попав под прицел беспощадных солнечных лучей.
Нет, не скрою, будучи человеком я читала Энн Райс, Челси Куинн Ярбро, Дэна Симмонса, и прочих признанных мастеров мистики, которые с завидным упрямством сообщали, что вампиры солнце либо не переносят вообще и сгорают, лиюо ненавидят лютой ненавистью.
Но, сама став вампиром, я выяснила совершенно обратное. Успокоилась, расслабилась… И на тебе!!!!!!
Эх, где ты сейчас, мой добрый враг Брэм Стокер, вот бы ты сейчас посмеялся надо мной! Или же, что более вероятно, искренне посочувствовала и помог найти безопасное убежище. Чтобы я там про него не бурчала, а оборотень он все – таки прекрасный. Самый лучший из всего их племени… И ничем ты из него это не вышибешь.
А из меня – этого убеждения. Да и писатель он тоже очень хороший… Кстати, если кому интересно, именно Брэмуся мне и подал идею написать книгу о своих приключениях. Сперва идея показалась мне дикой, но потом… В общем, сами знаете, что из этого вышло.
– Лий, я не знаю, где его искать! – обьявила Лиля, с надеждой глядя на Олежека.
Тот шумно вздохнул, почесал маковку, потом (видимо, вспомнив, ЧЕГО он может лишиться, если я сгорю…) просиял:
– Я знаю тут наодалеку заброшенное кладбище, у меня там троюродная бабка по отцовской линии захоронена, может, там можно что – то найти?
– В склеп… Скорее…- простонала я, пытаясь крыльями отгородиться от настырного солнца. Мне было так плохо, что я еле – еле стояла на ногах и могла разговаривать… И состояние все время ухудшалось.
Поясняю на конкретном примере. Вы когда – нибудь пробовали купаться в соляной кислоте? Так вот, уверяю вас, это гораздо приятнее.
Ребята поняли все правильно, и резво кинулись искать мобильник Олега. Я рыкнула от злости и кинула им свой.
Минут через двадцать мы все отправились на кладбище. Я замоталась от глаз до пят в длинный плащ, отданный мне добросердечной Лилит, и, превозмогая боль (глаза у меня на солнце тоже реагировали отнюдь не восторженно!), загрузилась в такси.
Ребята влезли следом, чуть не отправив меня на тот свет "нечаянным" тычком в бок…
***
Зал Собраний центра охотников за вампирами Аннабель, одетая в очень симпатичный латексный костюмчик и в обнимку с любимым колом, гордая, как орел на навозной куче, стояла во главе огромного стола и "принимала экзамен". Сегодня ей предстояло отбрать отряд воинов, которых возглавит она сама, для того, чтобы наконец – то избавить мир от Королевы Вампиров и ее подданных.
Сами понимаете, событие более чем важное и знаменательное, не грех и принарядиться… Латекс почистить, кол наточить, чесночок в ожерелье сплести и на шею повесить…
Серебряными пулями запастись, в бонбоньерку вместо леденцов или ирисок насыпав…
Осинку ближайшую с корнем вывернуть, на дрова порубить…
Кто вам сказал, что профессия охотника на вампиорв такая уж хлебная? Х – хе!
Если что – то от жертвы останется, тогда да, но ведь чаще всего ушлые вампиры все средства держали на кредитных картах в банке, а пин – коды говорить категорически не желали, противные…
Так что топилось все здание именно дровами.
Вот вам и суровая проза жизни. Это ж не Голливуд, в конце концов.
Но мы вообще – то речь ведем не об этом. А о том, как Аннабель любовалась своими воспитанниками, резво машущими колами друг на друга. Когда один из молодых охотников "нечаянно!" чуть не засветил ей этим самым колом в глаз, слишком сильно размахнувшись, ее здоровый энтузиазм малость поутих…
Но команду из тринадцати охотников она все – таки отобрала.
Потом произнесла перед ними пламенную речь, вдохновляя на трудовой подвиг, и отправилась в свой кабинет. Обдумывать план ОХОТЫ.
***
Москва. 12 ноября 2007 года.
Молодой историк, вежливо и неопределенно улыбаясь, прошел в здание Центральной Ленинской библиотеки. Погруженный в свои мысли, показал необходимые документы зевающей библиотекарше и направился в нужный ему отсек.
Если бы какой – нибудь досужий наблюдатель взглянул на названия отобранных им книг, то наверняка подумал бы, что молодой человек пишет что – то по истории религии. Или о мифах и легендах народов мира, что тоже было вполне вероятным.
Но вряд ли кого – то бы это сильно заинтересовало. А вот глаза молодого человека, спрятанные под стеклами самых простых очков для чтения, на миг полыхнувшие нечеловеческим отблеском, вполне могли бы не только заинтересовать, но и до смерти напугать кого угодно.
Вот только никто этого, похоже, не заметил…
Слава Богу.
***
В небольшом городке N с утра прошел слух о серии зверских убийств, репортеры местной газеты не успевали метаться от дома одной жертвы к другому, люди возбужденнно перешептывались, передавая друг другу свежие новости и "исключительно важные" подробности этого дела.
Люди были убиты не чем – то или кем – то.
Это было вообще ни на что не похоже.
Местный дьякон, с утра побывавший в домах убитых, по делу исполнения своего нелегкого долга, впал в состояние прострации и все время порывался уехать куда подальше из города, что – то бормоча о конце света и Апокалипсисе, о четырех всадниках, и Звере из моря…
Он даже не подозревал, насколько был близок к истине…
Но об этом пока никому знать не следовало.
Общим числом жертв было тринадцать. Дьякон Василий, посмотрев на зверски изуродованные трупы, что – то вспомнил, и, не прощаясь, понесся в свой приход, где часов с семи утра уже собирались все верующие люди.
Но никто и не предполагал, что от этого ужаса Дом Божий их не защитит…
До тех пор, пока вечером запершийся в своей келье отец Василий не был найден мертвым. Из груди его, наподобие осинового кола, торчала рукоятка его же большого нательного креста.
Местные милиционеры, прибывшие на место преступления с изрядным опозданием, только руками разводили…
А в это время в одном далеком и всеми позабытом месте, на древнем каменном круге, в котором в незапамятные времена еще язычники совершали свои обряды, появилась первая метка. И это было вырванное кем – то из груди сердце многострадального дьякона…
***
Виталиус стоял над очередным изуродованным трупом многострадальной жертвы и думал только об одном- как бы поскорее унести оттуда ноги. В принципе, его можно было понять – не каждому понравится созерцать лужи крови и ошметки плоти, живописно разбрызганные по стенам. Но тут дело было вовсе не в чувстве брезгливости, одолевавшем бывшего Повелителя Оборотней.
Дело было в том, что на этот раз кто – то очень хорошо его подставил… Опередив и убив прежде него намеченную жертву. И хоть ты тресни, ничего тут уже не сделешь… Кроме одного.
Можно найти убийцу самому. И втолковать ему, что не след становиться на пути у Повелителя Двуликих Детей Ночи.
Этим – то Витя и собирался заняться.
А пока… Пока что ему, как и всякому уважающему себя вервольфу, самому надо было идти на охоту. И хотя он знал, что у жертвы, немолодой уже женщины лет сорока пяти, есть взрослая дочь, пока еще и не подозревающая о случившемся, он не стал ее ждать. Не стал вносить ее в свой список жертв, под новыи пунктом.
Потому что теперь он принял для себя решение охотиться только на социально неблагополучных элементов, только мешающих спокойно жить обществу, и пока что от этого правила ни на йоту не отступал.
Как и любой порядочный и уважающий себя оборотень. Каким он, в общем – то, и являлся всю свою более чем пятитысячелетнюю жизнь…
А ведь когда – то давным – давно, когда Атлантида уже успела уйти под воду, стараниями неугомонного старшего братца Йхве и Омелии, успешно позабывшей свое настоящее имя, и, похоже, не особо – то стремящейся его вспомнить… Да и надо ли оно ей?
Зачем вспоминать о том, что когда – то у древних египтян нынешний Повелитель Оборотней Виталиус был известен под именем бога Анубиса? А у славян, куда позже переместился, так как египетский климат ему был не очень – то по вкусу, был известен как Велес (или Волос)?
Ну кому, кроме нас с вами, уважаемые читатели, это может быть ннтересным?
***
ВЫДЕРЖКИ ИЗ ДНЕВНИКА КОРОЛЕВЫ ВАМПИРОВ
Древний Египет, период правления Фараона Рамсеса II.
Точная дата записи не известна. Информация скопирована с папируса Нефертари, И перенесена в личный компьютер Омелии, Королевы Вампиров. Пароль открытия файла неизвестен. … Египет – удивительнейшее место. Просто не представляю, как раньше могла жить без этого великолепия и моего ненаглядного Рамсюси. Потрясающий человек оказался, я просто счастлива, что смогла найти с ним общий язык. К сожалению, пока что я до конца не привыкла к своему теперешнему положению, и, в частности, к тому, что приходится скрываться от солнца, ибо в Та – Кемте оно жжет просто немилосердно…
И самое неприятное то, что мне, похоже, придется впасть в глубокий, смерти подобный сон. Дело в том, что здесь и сейчас в определенный момент мне делать нечего, а боги, если о них забывают, слабеют… Вот так и со мной, похоже, происходит.
Так что в ближайших планах найти какую – либо заброшенную гробницу или же попросить Рамсеса выстроить лично для меня новую, и погрузиться в сон.
Если, конечно, не произойдет какое – нибудь интересное событие, благодаря которому я смогу чем – то себя занять и отсрочить момент своего погружения в сон…
Однако больше писать пока не могу, потому что прибежал слуга Рамсеса. Говорит, что Великий Фараон немедля желает меня видеть… Интересно, зачем я ему сейчас понадобилась?
А, ладно. Увижу – спрошу…
Не думает же он предложить мне свои руку и сердце, причем всерьез? Один раз он уже это сделал, но я сочла это розыгрышем. Хотя он, похоже, не шутил…
Интересно мне знать, что он учудит на этот раз? Упадет на одно колено с пылкими лобзаниями? Хотя это и запрещено, и народ Египта имеет право целовать только статуи своих богов, но чем я – то хуже? Думаю, надо будет как – нибудь жрецам подать эту идею, пусть запишут… И отдельным указом разрешат людям таким образом и богов славить, и себе время, не лишенное приятности, доставлять… Да народ в храмы в очередь записываться будет!!!
Но этот служка, чтоб его… Аумтехотеп, чтоб его матери вечно пришлось его воспитывать… Из него со временем вышел бы неплохой царедворец и первый советник, если бы только он так не пускал слюни при виде округлой женской фигуры!
Вот прямо сегодня на него Рамсесу и пожалуюсь. А то у меня возникает такое нехорошее ощущение, что паренек хочет меня съесть. Причем без хлеба или масла…
Глава 5.
Полностью Вилене посвящается.
1.
Одна дурацкая затея (продолжение) Мы с Аллкой, тихими мышками затаившись у двери, наблюдали за теми боевыми действиями, которые разворачивал на нашей площадке облитый парень. Судя по выражению его лица, принять наши действия за "милый розыгрыш" и "попытку знакомства нестандартным методом" он и не думал! А жаль, если честно… Ну, ничего страшного. В случае, если он начнет ломать дверь, мы можем просто выпрыгнуть с балкона… Тут невысоко, всего – то шестой этаж! Мелочь по сравнению с этим разьяренным бронтозавром!
– Ну, шо робити будемо?!!- нервным шепотом осведомилась я, пытаясь влипнуть в стену.
– Та шоб я знала! -так же нервно отозвалась уроженка города Луганск. – Шо будемо, шо будемо… Хиба ж надо било так усе воспринимати – то, а?!! Мозгов, блин, хрен да ни хрена, зато гонору – до хрена и трошки!