– Ты как со мной разговариваешь! – рявкнула дама. – Я закон о полиции читала. Знаю, куда жаловаться.
– Да, Виталик, ты немного не прав, – примирительно сказал Слава. – С чего ты взял, что Нина Андреевна говорит неправду. У нас нет никаких оснований ее в этом подозревать. Вот если бы мы обнаружили у нее остальную часть коллекции… Но у нас нет ордера на обыск. Нина Андреевна, мы проверим вашу версию, конечно. Назовите, пожалуйста, адрес парикмахерской хотя бы.
– Я что, обязана? Зачем мне это надо, чтобы вы там рыскали и меня позорили?
– Сотрудничать в деле раскрытия убийства вы, как невольный фигурант, несомненно, обязаны. По правде говоря, то, что вы нам сейчас поведали, ни в какие ворота не лезет. Это, – Слава помахал снимком. – большие деньги. И это не сапоги, которые не подошли случайной знакомой по размеру, и вы отвезли их в комиссионку. Хотя даже в случае с сапогами ваше объяснение было бы не очень правдоподобно. Я думаю, вы купили коллекцию у кого-то, кого не хотите называть. Лучше назвать.
– Вы мне что, угрожаете?
– Я просто объясняю: лучше сказать, кто продал монеты, чем проходить подозреваемой по делу об убийстве. Это – если вы к нему не имеете отношения.
– Что значит «если»… – задохнулась Нина Андреевна.
– Вы меня поняли. Адрес парикмахерской, пожалуйста. И мы вас потом вызовем. Оставайтесь в Москве, пожалуйста. Подписку о невыезде получите в управлении.
Следователи вышли во двор, Слава сказал со вздохом:
– Придется ставить наружку. У нас, кроме этой Сидоровой, никого нет.
– А она из дому перестанет выходить, – заметил Виталий. – Прожженная баба. И, я думаю, остальное уже в другом месте. Она бы сильнее испугалась.
– Ладно, поехали, – сказал Слава, – в ее окне блестят брюлики. Прощается с нами последними словами.
В машине он набрал телефон Сергея.
– Едем от Сидоровой Нины Андреевны, которая Ваксбергу принесла коллекцию. Кремень-баба, с легкостью ушла в несознанку. Еще попугала нас законом о полиции. Виталик поводил в ее квартире своим чутким носом, говорит, нет там остального. Мне тоже так кажется. Вот решили наружку ставить. Как иначе найти подельника? Только он может вообще не объявиться.
– Слава, слушай меня внимательно. Я приехал в отдел, когда вас уже не было. Ну, решил не догонять, посидел, пробил кое-что на эту Сидорову. Деятельность обширная. Купить-перепродать, еще раз купить… Салоны всякие, косметические клиники, все такое… Но дело не в этом. У нее абонемент в тренажерном зале, откуда «чертбезрогий» на связь с Курочкиным выходил.
– Черт! Безрогий! Вот это да! За что и люблю тебя. Тогда не пасем ее откровенно, наоборот, ждем, пока она придет тренироваться по абонементу, так?
– Да, думаю, пусть немного расслабится. А телефон надо бы прослушивать.
– Попробую получить разрешение. Не люблю нарушать права человека.
– Слава, поскольку у нас вечер объяснений в любви, скажу, что ты – луч света в темном царстве внутренних дел.
– Согласен. Что ж получается, Серега? Убийство Курочкина не имеет отношения к серии преступлений вокруг семейства Колесниковых и твоей клиентки? Все-таки совпадение? Может, Семина как-то связана с коллекцией? Поэтому у нее на рабочем месте стоит прослушка?
– Да ведь проблема в том, что и Колесниковы, и Маша не имели никакого отношения к коллекции. А их тоже слушали. И Гордина слушают. Мне кажется, мы имеем дело с большими оригиналами.
Глава 23
Он чувствовал, как подчиняется инстинкту его сильное, мускулистое, тренированное тело. Он самому себе казался совершенным, отлаженным, неутомимым механизмом, настроенным на выполнение любых задач. В данный момент его задача – довести до оргазма эту женщину. Нормальная, приятная задача, хотя женщина ему совершенно безразлична. Он видит ее дряблую шею, красное блестящее лицо, спутанные, взмокшие волосы. Он чувствует терпкий чужой запах пота, отворачивается от ее несвежего дыхания. Но это никак не влияет на его мужскую силу. «Эта женщина, – знает он, – думает, что разбудила в нем неистовую страсть, что только она в нем ее разбудила. Сейчас она замечется под ним и застонет… О! Она слишком громко кричит. Почти воет и рычит, как зверь». Он прикрыл ей рот ладонью, переждал ее конвульсии, освободился, лег рядом. В этой комнате нет воды, а в душевую пробираться пока опасно. Поэтому они просто лежат, мокрые, задыхающиеся, и воздух вокруг них – тяжелый и вязкий, впитавший запахи многих сеансов этой механической любви, темного утоления страсти.
Он взглянул на нее. Она в полном распаде. Глаза невидящие, тело обмякшее, груди расползлись по грудной клетке, ноги, как… Да, как у покойницы. Он перевернулся на живот, уткнулся лицом в мат, на котором они лежали, вдохнул концентрат запахов разных тел… Вспомнил книгу, которую однажды нашел в раздевалке и прочитал запоем за несколько часов. Она называлась «Парфюмер». Красивая, страшная история о том, как человек убивал девушек, чтобы сохранить и соединить их ароматы, создать невиданные духи из украденной красоты, из запахов юности и нежности. Странно, он никогда не чувствовал подобного наслаждения, у него совсем другой опыт. Скорее всего, тот, кто написал эту книгу, видел в основном воображаемых женщин. А он имеет реальных. Разных – юных, зрелых, перезрелых… И ему не нравится их запах. А у него тоже обостренное обоняние. Он даже во время тренировок, на расстоянии, улавливает запахи усталости, болезней, которые есть практически у всех, малейшей неопрятности. Это никогда не похоже на запах той самой первой девочки, которую он взял силой из-за бессилия – было невозможно заставить ее полюбить себя. Они были вместе в темном летнем парке, она не сопротивлялась, просто смотрела на него в упор темными, страдальческими глазами. Он доходил до конца, но не чувствовал удовлетворения. Она ему не принадлежала. Он знал, что они проведут здесь всю ночь, потому что он не сможет ее отпустить. И утром он увидит ее ненависть. Он шептал ей какие-то нелепые слова, вдыхал ее аромат, он и сейчас его помнит. Может вызвать в любой момент. Он брал ее десятки раз, жадно рассматривал, пытаясь найти хоть какой-то недостаток, чтобы не желать ее так безнадежно. Девочка слабела, бледнела, но оставалась невыносимо прекрасной и душистой, как цветок. Даже тогда, когда он понял, что она не дышит… Он одел ее к утру и вынес на главную аллею. И просто пошел домой. Он ни о чем не жалел. Сейчас она точно его уже не ненавидит. И больше не отвернется от него с отвращением. Ее нашли, причину смерти установили – остановка сердца. Эта причина всех устроила в их маленьком городке. Оказалось, что у девочки был порок сердца. Родители не искали виновных, не хотели экспертизы. Он стоял на кладбище среди ее родственников и одноклассников и думал, что он все-таки навсегда стал ее мужем.
Женщина на мате повернулась к нему, прижалась влажным телом.
– Ты любишь меня хоть немножко?
Он даже удивился такой нелепости. Какие они все-таки… Ничего не понимают.
– Да, – сказал он и начал одеваться.
Она сидела голая и смотрела на него томно и все еще с вожделением. Потом влезла в свой спортивный костюм, вошла в раздевалку, открыла свой шкафчик и достала из сумки приготовленную пачку денег. Он стоял на пороге. Она провела толстой пачкой купюр по его лицу, губам, груди, оба испытали от этой процедуры легкое эротическое возбуждение.
– Этого хватит, чтобы ты меня до дома добросил?
Он улыбнулся ее шутке, которую слышал десятки раз. Кивнул. Потом они вышли в темный двор тренажерного зала, в котором уже никого не было, подошли к стоянке и сели в серебристый «Ситроен С4».
Глава 24
Утром Маша дождалась, когда приедет Дима, помощник Сергея, чтобы посидеть с Анечкой, и вышла во двор, где ее уже ждала в своем красном «Лексусе» нарядная взволнованная Ленка.
– Привет, – удивленно сказала Маша, сев рядом с ней. – Ты нарядилась прямо как на бал. Мы вообще-то в больницу едем, к раненому, может, даже изуродованному человеку.
– Ну, какая ты, – надулась Ленка. – Я просто хочу на всякий случай хорошо выглядеть. А вдруг он не сильно изуродованный.
– Тогда что? – невольно фыркнула Маша.
– Ну, я не знаю. Но у меня такое предчувствие, что с ним все будет хорошо.
– А у тебя нет предчувствия, что он в тебя влюбится без отрыва от капельницы?
– Есть, – скромно потупилась Ленка.
– Да. Дела. Надо в магазин заехать, купить фруктов.
– Я все купила уже. Слушай, расскажи мне о нем немного, а?
Маша задумалась. Наглый тип, нахально к ней приставал, страшно раздражал. А потом взялся ее выручить и едва не погиб. Получается, он вместо нее пострадал.
– Он такой видный парень… был, не знаю, как сейчас выглядит. Крупный, глаза темные, ну, судя по занятиям – не дурак. Способный, в общем.
Они приехали в приемный покой больницы, и в справочном окошке Маше сказали, что Хайбулин переведен из реанимации в хирургию, навестить его разрешили.
– Как я выгляжу? – нервно спросила Ленка.
– Хорошо, перестань думать о своей драгоценной особе, в конце концов. Мы приехали проверить, как он себя чувствует.
Он полулежал на кровати в одноместной палате и выглядел совсем неплохо. Немного обожжена левая щека, рука перевязана, нога свешивалась с кровати и была в гипсе.
– Здравствуйте, Семен, – негромко сказала Маша. – А мы с подругой Леной решили вас навестить. Не помешаем?
– Я ждал вас, – просто сказал Хайбулин. – Вы уж сами располагайтесь, я, как видите, не могу за вами ухаживать…
– Ну, все не так уж плохо, – оптимистично сказала Маша. – Лена, познакомься. Вот он, мой спаситель.
– Очень приятно, Лена. Ну, какой спаситель, Мария Анатольевна. Я толком и не знаю, что там случилось. Может, я виноват? Тогда – с меня машина.
– Вам не сказали? В машину подложили взрывное устройство. То есть я бы точно не выскочила так ловко, как вы. Не люблю громких слов, но вы спасли мне жизнь.
– Не могу поверить! Вы сами ко мне пришли, хвалите меня… И всего-то потребовались пара ожогов и сломанная нога. Да ради этого… – он не закончил, но в его прямом и по-прежнему, как казалось Маше, наглом взгляде появились откровенная нежность и надежда.
Так показалось не только Маше. Ленка насупилась, сразу стала выглядеть глупой, некрасивой и сварливо произнесла:
– Я так и думала, что зря приехала. Я вам только мешаю.
– Ты что! – воскликнула Маша в ужасе от перспективы остаться со своим спасителем наедине.
– Ну, что вы! – покровительственно и ласково посмотрел на Ленку Хайбулин. – Я очень рад с вами познакомиться.
Под этим мужским заинтересованным взглядом с Ленкой случилось обыкновенное чудо. Она потеплела, расцвела, засияла. Маша ею залюбовалась. Глазищи, как темные озера, губы, щеки, будто с полотен великих мастеров. Что с ней творится, с этой Ленкой… Какие-то неизвестные науке магические перемены. Маша спокойно сидела на стуле, отдыхала. Ленка хлопотала, как хорошая хозяйка, которая хочет накормить и исцелить главного мужчину своей жизни. Она раскладывала всякие вкусности на разовые тарелочки, мыла фрукты, откуда-то появились у нее красивейшие полотенца с яркими картинками. Одно она постелила на тумбочке, второе – махровое – смочила горячей водой и протерла Хайбулину его здоровую руку. Выложила рядом белоснежные салфетки. «Ну, чистюля, блин», – наслаждалась идиллией Маша. Хайбулину явно было хорошо.
– Почему ты мне не сказала сразу, что он такой симпатичный? – требовательно спросила Ленка у Маши, когда они возвращались.
– Ну, во-первых, я его в этом смысле никогда не оценивала. Это просто мой студент. Во-вторых, я и сейчас не поручусь за то, что он такой уж симпатичный. И в-третьих, если бы я, не дай бог, тебе бы такое сказала, не знаю даже, что бы ты еще отмочила… Явилась бы в морской пене, как Афродита, ногу бы его несломанную мыла и воду пила…
– Ты считаешь, что я вела себя нескромно? – в панике спросила Ленка.
– Ты вела себя изумительно. Но это предел в данной ситуации. Еще бы немножко внимания, и он бы обнаглел. Он склонен к этому, мне кажется. И потом: откуда у тебя такие чистые полотенца?
– Пусть бы обнаглел… Немножко. Он мне не просто понравился, я его страшно пожалела. Он герой, ты правильно сказала.
– Лена, ну, не возбуждайся ты так. У него это нечаянно получилось. Он не знал, что там взрывное устройство. Хотя я, разумеется, ему очень обязана.
– Но он тебе не нравится как мужчина?
– Совершенно точно – нет.
– Почему? – почти оскорбленно спросила Ленка.
– Мне другой нравится. Ничего?
– А. Этот. Он, конечно, тоже приятный. – Ленка удовлетворенно помолчала, потом добавила: – У меня все есть на всякий случай: и полотенца красивые, и постельное белье всякое-разное. Что ты со мной как с замарашкой…
– Ты – чудесная девушка, – серьезно сказала Маша. – И человек очень хороший. Запомни это. Тебе действительно опора нужна. Ты просто светилась сегодня. Ты была очень красивой.
– Думаешь, я ему понравилась?
– Однозначно, – решительно заключила Маша. – Извини, я отвечу на звонок. Да, Сережа. Я не дома, с Анечкой Дима. Мы с Леной едем из больницы, студента моего взорванного навещали. Он в порядке, врач сказал, скоро выпишут.
– Маша, я сейчас недалеко от вашего родного дома. Вам не трудно сначала сюда подъехать. Я подумал: надо бы и Ленину квартиру осмотреть. На предмет все того же. Я все круг какой-то пытаюсь очертить.
– Да, конечно. Едем.
Маша задумчиво положила телефон в карман куртки.
– Лена, поехали к нашему дому. Сережа, мой частный детектив, хочет твою квартиру осмотреть. Понимаешь, он что-то ищет наугад и находит…
– Он меня в чем-то подозревает?
– Да, – серьезно сказала Маша, – в том, что ты пол не мыла два года.
– А, – задумалась Ленка.
Они поднялись на ее этаж втроем, вышли из лифта и нос к носу столкнулись с Эстелой, которая шарахнулась от неожиданности и зашипела, как кошка. Потом понеслась вниз по лестнице.
– Видели? – спросила Ленка. – Вот так постоянно тут шарит. Хорошо, что вы свидетели, а то одна соседка сказала, что мне это чудится. Будто я с ума схожу.
– Не разговаривай со всеми дурами в доме, – посоветовала Маша. – В квартире нам вообще нужно молчать. Сможешь?
Они с Ленкой молча посидели полчаса на ее диване, пока, стряхивая с себя пыль, в комнате не появился Сергей. Он утвердительно кивнул. Маша посмотрела на Лену и прижала палец к губам.
– Ну, что, – произнесла она, – чаю мы попили, сейчас Сережа меня отвезет.
– Но мы не…
– Ничего, что мы не пообедали у вас, – прервал Ленку Сергей. – В другой раз.
В машине Маша растерянно сказала:
– Мы ее даже не предупредили ни о чем. Я не знаю, как ее предостеречь, что сказать.
– Я не представляю, – Сергей пребывал в глубокой задумчивости. – Она… Сам не знаю, почему вдруг я подумал о ней. Может, в связи с этими кражами у вас в доме. Она такая странная, что я не удивился бы, найдя у нее остальную коллекцию Курочкина. Надо бы побывать дома у всех твоих подруг. У ограбленной Алевтины – само собой, когда она появится в Москве. Она менее странная, ей можно даже объяснить, что мы ищем то, не знаем, что… И еще – Вера Потапова. К ней есть серьезные вопросы. Что ты можешь про нее сказать?
– Мой муж бросил ее ради меня. Она продолжает его любить. Подралась недавно из-за него, к Ленке приходила в порядок себя приводить. Меня ненавидит, по ее собственным словам.
– Как интересно!
Глава 25
Она, не торопясь, пошла открывать дверь. Это мать. Она всегда узнает ее по короткому, робкому звонку. Открыла дверь и встала на пороге. Мать, маленькая, очень худая, в старом черном пальто, неизменном черном платке, смотрела на нее своим коронным взглядом жертвы. Она обожала этот взгляд хотя бы за то, что он вызывал у нее раздражение настолько сильное, что это даже стало удовольствием.
– Почему ты не отвечаешь на мои звонки? – спросила мать.
– Потому что у меня много дел и без твоих звонков, – ответила она.
Мать совсем сжалась, просто скукожилась. Она поймала затравленный взгляд ставших совсем бесцветными глаз, посмотрела на ее тонкие, скорбно сложенные губы в сетке морщин. Она ее почти уничтожила, собственную мать, но та все еще держится за свою дурацкую гордость. Никогда сама не попросит, чтобы ей разрешили переступить порог, никогда не заплачет, не протянет к доченьке свои старушечьи, дрожащие руки. Она ждет этого момента. В этот момент она добьет мать одним своим презрением, отвращением, брезгливостью. За то, что та ни в чем особенном не виновата перед ней. Просто когда-то произвела ее на свет и какие-то годы безответственно продолжала оставаться рядом с ней самостоятельной единицей, любимой учительницей, красавицей, обожаемой женой. Она помнит каждую минуту своего детства. Вот мать в облегающем синем платье – под цвет глаз – улыбается ей своим правильным, четкого рисунка ртом. Говорит: «Ты у меня самая лучшая девочка». А она чувствует, как в ней поднимается эта приятно раздражающая волна злобы. «У меня»! При чем тут ты! Мать еще не понимает, что все наоборот. Это она появилась на свет для того, чтобы все с ней считались, чтобы существовали для ее удобства, чтобы стали ее жертвами. Родители были ее первыми куклами для психологического битья. Их уничтожить оказалось так просто, что сам этот факт делал их грязью под ее ногами. Она не хотела их смерти. Мертвые не мучаются. Это истязание «не дальше порога» надоело ей сегодня быстрее, чем обычно.
– А как… – попыталась спросить о чем-то или о ком-то мать, но она ее оборвала.
– Да никак! Для тебя – никак.
Она отодвинула мать, как неодушевленный предмет, и захлопнула дверь. Та постоит, конечно, еще минут десять, не в силах выйти из ступора. Но она уже была занята другим. Закрылась в своей комнате с массивной дверью, куда не было входа никому, опустила ставни, зажгла свечи. Сконцентрировалась, прислушалась к тому, что диктует ей ее свободный мозг – ее повелитель, – увидела то, что хотела. Она увидела его в вонючей комнате, на засаленном мате, верхом на очередной непотребной бабе. Пробормотала проклятия. Потом увидела бабу – так четко, как будто она появилась в этой комнате. Она долго и внимательно вглядывалась в образ, зафиксированный на ее радужке. Она придумывала казнь этому образу. Конечно, не легкую смерть. Смерть – это вообще подарок, возможность избавиться от расправы. Только совсем незначительные люди достойны столь легкой участи. Она достала из бюро большую коробку, заполненную старыми и новыми снимками. Она брала их по очереди, пристально разглядывала, иногда вздох вырывался стоном – то ли ярости, то ли наслаждения. Она резала перочинным ножиком лицо девочки, девушки, женщины. Это сверкающее, ненавистное, проклятое лицо, сжигала изуродованные фото прямо на столе, обитом жестью, и чувствовала в себе силу, которую сама не могла удержать.