– Тяжело? – сочувственно спросил Сергей, когда она упала рядом с ним на сиденье.
– Страшно, – пробормотала Маша сквозь зубы, которые невозможно было разжать. – Помчались к школе. Аня…
Они практически подъехали к школе, когда машины перед ними стали резко тормозить. Сергей выехал на тротуар. Маша выскочила и бросилась к небольшой толпе на проезжей части. Она растолкала людей: на дороге стояла на коленях Аля, прижимая к себе бледную, плачущую Анечку. Одна рука Алевтины была в крови.
– Сережа, – закричала Маша. – Иди сюда! Позвони в «Скорую»!
Сергей помог подняться Алевтине, Маша схватила Аню.
– Что случилось?
– Мы уже вызвали «Скорую» и полицию, – сказал седой мужчина. – Эту девочку кто-то схватил и тащил в машину, когда она вышла из ворот. А женщина бросилась ее защищать… Ее вроде ножом ударили и уехали. Что творится! Среди белого дня.
Врач подъехавшей «Скорой» перевязал Але руку: «неглубокий порез», бегло осмотрел Аню.
– У девочки просто шок. Ей нужно домой, горячий чай, можно легкое успокоительное, если не сможет уснуть, а будет плакать, кричать, вызовите врача из поликлиники. Лучше ей пару дней в школу не ходить.
Они уехали, Алевтина рассказала подъехавшим полицейским, что случилось.
– Я увидела, как Аня подошла к воротам, позвала ее, она ко мне выбежала. И тут налетел какой-то парень, схватил девочку. Я вцепилась в нее. Он тащил ее к машине. У машины я просто легла на дорогу, не выпуская ребенка. Он чем-то полоснул по моей руке, я не выпустила Аню, он сел в машину и уехал. Люди уже собрались. Испугался, наверное… Да нет, номера я не запомнила. Я и марку машины не рассмотрела. Его… Может, и узнаю, если увижу. Но не уверена.
Когда все разъехались и разошлись, они какое-то время молча сидели в машине Сергея. Потом Маша сказала:
– Аля, поехали к нам, может, останешься, переночуешь.
– Ты что, Машенька, мои там с ума сойдут. Я уже позвонила, что еду. Мы вчера с Ленкой забыли Ане оставить книжки, которые ей купили. Еду из пакетов выложили, а книги остались у меня в сумке. Я решила по дороге занести их в школу. Смотрю, она у забора стоит, тебя ждет. Я, дура, ее позвала, она ко мне побежала, – Алевтина расплакалась. – Это ужас. Страшный сон. Я все делала на автопилоте, а сейчас, мне кажется, у меня сердце разорвется.
– Господи, что же делать? Сережа, мы с Анечкой, наверное, на такси поедем, а ты, может, отвезешь Алю?
– Ни в коем случае, – решительно сказала та. – Я возьму такси и мужу позвоню, он меня встретит. А вы везите девочку домой.
Маша посадила Алевтину в машину, сунула таксисту деньги и сжала руку подруги.
– Ты спасла нас с Аней. Я никогда этого не забуду.
– О чем ты. Я же мать. Созвонимся вечером.
Когда Маша и Сергей подошли к подъезду, там маячила знакомая фигура.
– Опоздал маленько, – проворчал Кольцов.
Виктор его просто не заметил. Он метнулся к Маше, перепуганно посмотрел на ее бледное, суровое лицо, затем на заплаканную Аню, схватил ребенка на руки.
– Что? Что такое?
Аня уткнулась носиком в его шею и всхлипнула, Маша не могла произнести ни слова. Сергей подтолкнул Виктора к двери.
– Ты что, прямо здесь слушания решил устроить?
– Нет, пошли домой, – послушно сказал Виктор.
В квартире Маша сразу стала хлопотать вокруг Ани. Сергей коротко сообщил Виктору, что случилось возле школы, а перед этим – в опекунском совете. Тот был потрясен.
– Серега, их нужно охранять. Я заплачу. Любые деньги.
– Я не могу, Витя. То есть попробую ребят организовать. Разумеется, это будет не круглосуточная охрана. А мне надо в деле этом разбираться и ситуацию с удочерением отслеживать. Иначе с их охраной ни частный сыск, ни полиция не справятся. Эта бабища может получить решение мирового судьи.
– Я, наверное, всех поубиваю.
– Ну, это, конечно, речь не мальчика, но мужа.
В это время в комнату вошли Маша и Аня.
– Я не понимаю, где бабушка? Почему она не едет так долго? – тоскливо спросила Аня.
У Маши все поплыло перед глазами. Виктор опять схватил девочку на руки, посмотрел на всех отчаянным взглядом.
– Все будет нормально, Аня, – сказал Сергей, но получилось это у него не очень уверенно.
Глава 20
Утром Сергей молча вошел в кабинет Земцова, сел перед его столом и не произнес ни слова.
– Да, – наконец, прокомментировал тот, – ты решил, что только здесь можешь додумать свои гениальные мысли. Я тебе не мешаю. Лучше их не озвучивать действительно. Потому что это не для слабонервных – повесть о том, что происходит с человеком, обратившимся к частному детективу.
– Остроумно. По правде, я уже и сам думаю: может, во мне все дело? Слава, что у вас есть по всем убийствам?
– Мало. Компьютером в тренажерном зале пользуются несколько посетителей и весь немаленький обслуживающий персонал. Регистрируются на разных сайтах с разными мейлами. Стоять за спиной у каждого не есть разумно. Имеется отпечаток подошвы в квартире Ирины Ивановны. Свежий, на крови. Взлома замка не было (кроме твоей фирменной поскребушки), чужих отпечатков пальцев на ручке двери нет, в прихожей отпечатки только Ирины Ивановны. Значит, убийца был в перчатках. Ждал ее. Соседи никого не видели: ни ее, ни квартирантов, ни убийцу. Звуков никаких не слышали. Они все трудятся днем. Консьержки у них нет. Видеокамера у подъезда сто лет не работает. Звонил я Вере Потаповой, которая якобы рекомендовала Ирине Ивановне квартирантов. Она оказалась в Самаре в командировке. Дама раздражительная, сказала, что у нее действительно спрашивали на работе, не знает ли она кого-то, кто квартиру сдает. И она сказала, что вроде бы может сдать Ирина Ивановна, которую видела всего пару раз в жизни, узнала о том, что они с девочкой остались одни, от подруг. Вероятно, от Маши, где эти подруги иногда собираются. Но телефона вроде не давала. Она его не знает. В общем, больше говорить она не могла и не хотела. Приедет, будем разбираться: кто искал квартиру, кто звонил Ирине Ивановне и вообще – при чем тут Потапова? Да, она сказала, что сама никому не звонила. Что у тебя, кроме драматического настроения?
– Да ничего хорошего. Попытка наезда на опекунский совет. Там есть такая Головешко, практически невидимка. Промышляет криминалом на сиротах, оставаясь уважаемым и обожаемым чиновником в сфере Минобразования и Минздрава. И предъявить по большому счету ей нечего. Дети, у которых увели квартиры, заявлений не пишут. А тот, кто написал, исчез. Я его в свое время не нашел. Поддержи нас, а? Она в ярости из-за Машиного упорства. Сукой ее назвала. Может отправить ребенка в детский дом. Мы Аню потом не найдем.
– Как ты себе представляешь мою поддержку?
– Возобнови, к примеру, закрытое дело об исчезнувшем парне, который написал на нее заявление в прокуратуру. Квартиру его продали.
– На основании чего возобновить?
– Ну, по вновь открывшимся обстоятельствам… Которых пока нет, честно говоря. Я прошу просто запросить дело, копия у меня есть, вызвать Головешко и дать понять, что начинаем рыть.
– То есть шантаж.
– Да нет, я поищу, найду. Хотя времени мало. Девочку очень жалко.
– А клиентку еще жальче. Я тут думал после твоего звонка: кто находится всегда рядом с ней, когда что-то происходит? Кто?
– Да Гордин, конечно. Слава, ну бери его, коли. Смешно. Помирает он от любви к Марии. Дурной становится, как баран.
– Не скажи. Всякое случается. Что-то он слишком часто выглядит, как баран. Иногда так поступают очень умные преступники.
– Ладно. Поеду домой, в машине запишу твой последний афоризм… Слушай, мне вдруг в голову пришло, ты вдохновил. Ну, вот это: «очень умные преступники». Так ведь они не дураки действительно, раз следов не оставляют, а преступления, как в тире, – все в одну точку. Первой жертвой была Катя Семина. Она общалась с Алексеем Колесниковым, Виктором Гординым на работе, с Курочкиным у него дома, ну, и по Инету со всем светом. Но деталей особых по Инету нет. В основном замороченные, выдуманные страдания. Можно, я еще пошарю в офисе Гордина? Хотелось бы за что-то уцепиться.
– Ты у меня разрешения спрашиваешь? Спроси у Ступишиной, она Гордину отдаст распоряжение – вывернуть офис и всех сотрудников наизнанку. Он это сделает.
– Да. Тоже мысль. Ты сегодня в ударе. Я пришел не зря.
Спрашивать у Марии разрешения Сергей не стал. Сразу поехал в «Автодор», вошел в кабинет Виктора. Тот бросился к нему, как к брату родному.
– Сережа, как хорошо, что ты приехал. Мне неудобно тебе лишний раз звонить, сам понимаешь.
– Есть информация?
– Какая у меня может быть информация? Я только и делаю, что умоляю Машу и тебя мне что-то рассказать. Я хочу тебе заплатить за работу.
– Так ты ни разу не мой клиент.
– Буду твоим клиентом. Что для этого нужно? Возьми аванс. Или сколько скажешь. Я тебе поручаю… все, о чем Маша просит.
Сергей задумчиво разглядывал Виктора. Статный, широкоплечий с хорошим, открытым лицом, красивыми карими глазами…
– Так ты ни разу не мой клиент.
– Буду твоим клиентом. Что для этого нужно? Возьми аванс. Или сколько скажешь. Я тебе поручаю… все, о чем Маша просит.
Сергей задумчиво разглядывал Виктора. Статный, широкоплечий с хорошим, открытым лицом, красивыми карими глазами…
– Симпатичный ты мужик, – заключил Сергей вслух. – Должен нравиться женщинам. Но твоя простота… Ты не боишься Марии дураком показаться, осточертеть? Пошлет ведь тебя с твоей импульсивностью.
– Какая разница, – нетерпеливо проговорил Виктор. – Ну, пошлет. Что это для меня изменит сейчас. Я на рай не рассчитываю, пока она сама в таком аду. Выгонит меня, я у подъезда лягу, гавкать буду на прохожих. Даже если она умного найдет, такого, как ты, например, я все равно останусь рядом. Понимаешь? Нянькой стану при Ане, полы буду мыть. Ты в состоянии это понять? Жизнь моя решена.
– Ужас. Бедная Маша. Ладно, отодвинем на второй план твои неистовые намерения, пока и я не воспламенился, вернемся к делу. Я согласен с твоим предложением – взять на себя обязательства Марии. Расходы требуются. Успех пока не просматривается. А у нее, полагаю, сейчас с деньгами будет совсем туго.
– Не будет! Я оформил кредит, у меня есть сбережения… Я…
– Стоп! Государственную казну не трогай! Все, успокойся. Я по делу. Мне нужно осмотреть как следует еще раз бухгалтерию и твой кабинет. Вдруг что-то где-то завалялось…
– У нас убирают, – пожал плечами Виктор. – Ты бы к Маше с Аней съездил. Ладно, смотри, я поехал за деньгами.
Виктор приехал через час. Сергей успел пошарить в бухгалтерии, вернуться в кабинет и встретил его словами:
– Ты был прав. У вас хорошо убирают. Слушай, я б чего-то поел, пива выпил, ты в столовую меня не сводишь?
– Пошли.
В столовой Сергей неторопливо ел котлету с капустным салатом, пил пиво, стараясь не подавиться под нетерпеливым взглядом Виктора.
– Придвинься ко мне, – тихо произнес он, наконец. – У тебя в кабинете «жучок». И в бухгалтерии тоже. Я их оставил. Нас все время слушают. Не знаю, с каких пор. Закрой рот. И сейчас, и вообще. Говорим только по моему сценарию, понял?
Глава 21
Ирину Ивановну они провожали в последний путь втроем – Маша, Виктор и Сергей.
– Я никого не позвала, – сказала Маша накануне вечером. – Аня по-прежнему ничего не знает, поминки исключены, подруги могут проговориться, заплакать. Не нужно этого.
Перед тем как закрыли крышку гроба, Маша погладила безжизненные руки женщины, которая стала ей практически матерью, и что-то прошептала. Сергей прочитал по губам: «Я обещаю». Они в полном молчании вернулись в квартиру, где Аня играла в шахматы с помощником Сергея Димой.
– Все, она меня сделала, – сообщил Дима.
– Уволю, – Кольцов пожал плечами. – Она в третьем классе учится.
Дима ушел, Маша и Виктор отправились гулять с Аней. Сергей стал обыскивать квартиру с порога. Через час он вышел их встречать.
– Ну, что? – выпалил Виктор.
– Ну, то, – ответил Сергей. – Они есть во всех комнатах и кухне.
Виктор охнул, у Маши не было сил на эмоции. Она просто протянула Сергею ключи от своей квартиры.
– Постараюсь сегодня, – сказал он. – Маша, я почти уверен в результате. У нас что получается… Извини, что говорю об этом в такой день. Твой муж дал согласие на удочерение Ани. Когда это произойдет, он получит право опекуна на квартиры Ани. Если что-то случится с тобой, он – единственный наследник. Понимаешь?
– Да. И я прошу тебя ничего не делать, пока не будет все оформлено. Это главное.
– Главное – это ваша жизнь, – не выдержал Виктор. – Сережа, сделай что-нибудь, пожалуйста.
– Познакомься, Маша, – кивнул на него Сергей. – Это мой новый клиент. Поскольку он продублировал поставленные тобой задачи, ты мне ничего не должна. Он внес аванс.
– Ой, ну зачем! Витя, какой ты… – Маша явно была раздосадована. Ей казалось, что никто лучше ее не знает, как строить защиту Ани и, стало быть, ее собственную.
– Вот видишь, – сочувственно сказал Сергей Виктору.
– Маша, я не помешаю, честное слово. Вот увидишь. Ты просто будешь не одна в этой истории… Или будешь одна, если захочешь… Не обращай на меня внимания.
Маша взглянула в его преданные глаза и улыбнулась помимо воли.
– Ты такой хороший, что это даже смешно. Как на тебя можно не обратить внимание. Ты же начнешь сигналить, как автомобиль.
– Ты обращаешь? – радостно спросил Виктор. – Я как раз собираюсь тебе завтра машину купить.
– Ну, елки-палки, – присвистнул Сергей. – У нас такие дела, а тут… Витя, а я тебе не мешаю в детство впадать? Чему ты радуешься, уму непостижимо. Ладно, я поехал. Говорите дома о погоде. Кстати, поговорите об автомобиле, который Виктор собирается подарить. Вдруг что-то из этого выйдет. Купить-то его можно, пригнать, поставить. Только садиться никому из вас в него нельзя. Ребенка к нему подпускать – тем более. Справитесь?
Прослушку он нашел в Машиной кухне и в гостиной. Сергей вышел на улицу и позвонил участковому микрорайона, где находилась студия Курочкина. Она все еще была опечатана. «Жучок» оказался спрятан в торшере рядом с диваном… Сергей при-ехал к себе и работал весь вечер, как проклятый. Разобрал телефонные аппараты, залезал в люстры, осмотрел холодильник, прощупал обои с потолка и до пола, долго ковырялся в телевизоре, чуть не сломал ноутбук. Он ничего не нашел. «По моей логике не должна прослушиваться только квартира убийцы, – сказал он себе. – Или я никому не интересен. Нужно сообщить об этом Земцову». Но позвонил он Славе все-таки с лестничной клетки.
– Вот такая история, Слав, что ты думаешь?
– Ну, что тут думать. Действительно остается только прошмонать квартиру этого мужа, которого мы все выпустили из виду. Кстати, засветилась часть коллекции Курочкина. Ее предложили одному нумизмату, который с нами уже однажды сотрудничал. Мы его еще тогда предупредили.
– С богом! Вроде сдвинулись с места, наконец.
– Сережа, будь осторожен. Почерк явно маниакальный, самое время для следующей жертвы. Я бы притормозил с удочерением.
– Маша никогда не согласится. Они заберут ребенка, ведь по их правилам его нельзя оставлять с посторонним человеком.
– Может, пусть заберут. Время нужно выиграть.
– Маша будет против. Я завтра поеду в опекунский совет. Если у меня ничего не получится, Слава, я прошу тебя: возобнови срочно дело, вызывай эту головешку.
Глава 22
– Добрый день, Нина Андреевна, – произнес Слава, когда на звонок открыла дверь полноватая женщина лет пятидесяти в ярко-синем атласном халате и с несколько гипертрофированным количеством бриллиантов для домашней обстановки. – Извините, что без звонка. Просто дело очень срочное.
Пока женщина внимательно рассматривала его удостоверение, он отметил ухоженное лицо, свежую укладку негустых волос, покрашенных в жгуче-черный цвет, яркую помаду, такой же маникюр. Дама явно из тех, для кого уход за собой является профессией. Для чего нужны немалые деньги, и они у нее явно есть. Это было заметно и по квартире даже с порога. При этом хозяйка ее не работает, пенсии не получает. Скупка краденого?
– А в чем дело? – подняла она на него небольшие темные, сильно подведенные глаза.
– Мы войдем с вашего разрешения? – Слава прошел в просторный холл, придержал дверь, пропуская двух коллег, с интересом взглянул на картины, украшения на стенах. Тарелки, эмали, гравюры – похожи на подлинники, некоторые явный антиквариат.
– А в чем дело? – резко спросила хозяйка. – И почему вы без звонка?
– Да как-то оказались поблизости. Дело к тому же срочное. Вы знакомы с Ваксбергом Валерием Ильичом?
– Ну… немного…
– Вы принесли ему для продажи коллекцию монет. Вот эту, – Слава вынул из папки снимок. – Вы – коллекционер?
– Нет, просто иногда покупаю красивые вещи. Разные, как видите.
– У кого купили эту коллекцию?
– А я ее не покупала… Знакомая попросила продать, она никого не знает…
– Что за знакомая?
– А с какой стати я должна вам это говорить?
– Мы полагаем, что из-за данной коллекции был убит человек. Это ее часть. Остальное мы пока не нашли. Так что за знакомая?
– Этого не может быть… То есть знакомая, возможно, ничего не знала. Ей кто-то предложил, она купила недорого, я не в курсе. Вы понимаете, в чем дело. Она даже не приятельница. Просто ходим в одну парикмахерскую. Зашел разговор, я сказала, что знаю человека. В общем, я ее передала Ваксбергу, потому что он не принимает без рекомендации.
– Как зовут знакомую, фамилия, адрес, телефон?
– Понятия не имею. Зовут ее Марина. Это все, что я знаю. Номер забила себе в адресник, но вчера потеряла телефон, все нужно восстанавливать. Придется ждать ее звонка.
– Мне надоела эта история, – сказал один из парней. – Пока мы будем искать несуществующую Марину, мадам получит возможность замести следы.
– Ты как со мной разговариваешь! – рявкнула дама. – Я закон о полиции читала. Знаю, куда жаловаться.