Но ни тот, ни другой не ответили рукопожатием.
- Кому нам передать данные? - спросил Игорь.
- Я не видел корабль. Как вы прилетели? - спросил Лондер недовольный прохладной встречей.
- Это неважно, - ответил Дмитрий. - С кем мы встречаемся?
- С капитаном? - ответил Лондер. - Полагаю лично, если он вас не препоручил кому-то еще.
Лондеру пришлось спешить, они шли быстро, он едва успевал, на вопросы у него не хватало дыхания.
- Я перевезу вас на другую платформу, - сказал Лондер.
- Здесь нет переброски? - недовольно проворчал Дмитрий.
- Здесь это опасно. Атмосфера опасная. Воспламенение.
Прозрачный пузырь перевез их на родную уже Лондеру платформу.
- Вот почему платформа порта отличается. Здесь смесь газов в нижних слоях атмосферы может детонировать. Боятся взрыва, - сухо заметил Игорь. - Светоактивные элементы сконструированы и расположены так, чтобы подавлять активность атмосферы. Поэтому тут постоянно светло.
Лондеру показалось, что эта сухая констатация фактов таит опасные намерения. Он заметил, как понимающе кивнул Дмитрий.
- Чтобы рвануть колонию нужно погасить освещение и дать одну высоко энергетическую вспышку, - завершил свои рассуждения Игорь.
- Ребята вы заигрались в войну, - заметил Лондер.
Поведение их было странным и неприятным. Озадаченный Лондер понял, что его просто игнорируют.
- Вы мне не рады? - спросил он и не получил никакого ответа.
Апатичное поведение Ольги в сравнение не шло.
На всякий случай он похлопал по плечу Игоря, и наконец, привлек к себе внимание.
- Я отдам ваши данные капитану, а вам предлагаю отдыхать. Не уверен, что ему требуется личный доклад. О ваших делах все тут известно. У меня такое подозрение, что вы устали, ребятки, - сказал Лондер.
- А ведь он прав. Восемь разведывательных модулей одновременно было слишком для моего сознания. Мой ум не приспособлен справляться с таким потоком информации. Я не могу быть уверен, что точно интерпретировал данные. Для анализа и выводов мне нужен свежий ум. Мне нужно поспать. - Он посмотрел на Лондера, взгляд его был усталым и пустым. - Где можно отдохнуть?
- Я покажу.
Лондер посмотрел на Дмитрия. Оба были словно на одно лицо. Пилот правда измотанным не выглядел, ошалелый и отсутствующий взгляд был тот же. Лондер смекнул, что появилось поле для исследований обещанное капитаном. Он поспешил устроить Игоря на отдых, одновременно увлекая за собой Дмитрия, чтобы не выпустить его их виду. Лондер просил рассказать о нападениях, и пилот живо комментировал события.
Игорь заснул моментально, словно отключившийся механизм. Лондер позвал пилота прогуляться. По пути они встретили Ольгу. Тут-то Лондер и понял, что тревожило его, что его беспокоило. Ольга лишь кивнула Дмитрию, он сделал какой-то жест в ее сторону, будто указал, куда ей направиться. Сухая даже не вежливость, просто контакт. Лондер от волнения положил руку на грудь, где его сердце встрепенулось от очередной догадки. Стоило позвать Нику, вдруг ей удастся вызвать к жизни прежнюю модель отношений. Она должна бы уже почуять их появление.
Впрочем, ждать долго Лондеру не пришлось. Ника догнала их в галерее с прозрачными экранами, за которыми кучевые облака совершали предвечерние маневры. Здесь условно был вечер, в атмосфере начиналось движение и колонисты, как правило, выходили на прогулку, полюбоваться на плывущие массы облаков.
- Гадаете по облакам? - спросила Ника и заглянула в глаза пилоту.
Лондер уловил в ее взгляде ехидный огонек. Она почувствовала неладное, но испытала удовольствие, а не тревогу, как он. Состояние не опасно или ей просто приятно злорадствовать?
- Вы тут вполне мирно обитаете, - заметил пилот и больше не говорил.
- Дмитрий ты себя хорошо чувствуешь? - спросил Лондер.
- Я? Я даже не задаюсь таким вопросом.
- И ты не рад нас видеть? - Ника приняла игру Лондера.
- Пытаетесь выведать в каком я состоянии?
- Ага, что-то он чувствует? - подметила Ника.
- Твое неплодотворное ехидство, - подтвердил он.
- А что произойдет, если он с капитаном встретиться? - спросила Ника у Лондера.
Лондер почуял подвох и догадался, что пилот сделал выводы из слов девочки.
- Я не совсем понимаю, о каком капитане именно вы говорите.
Лондер решил вмешаться.
- Почему вы оставили Алика одного? - спросил он. - Без пилота и аналитика ему не трудно?
- Хм. Он освоился без нас. У него проявилась непостижимая способность контактировать с кораблем, мы оставили его одного. Знаете, почему нас до сих пор не обнаружили, потому что наш капитан молниеносен в реакциях. Однажды вместо расчетной атаки в тридцать единиц мы уложились в двадцать две. Как вдох и выдох.
Он испытывал гордость, когда произносил эти слова. Тщеславие ему не было чуждо.
- Идите я вас догоню, - сказал Лондер.
Он больше не хотел изучать пилота. Неприятное ощущение росло, мешало ему думать. Ника пришла ему на помощь.
- Брось, не волнуйся. Он зашореный, как зомби, но это не опасно. Он придет в себя, если с него стянуть костюм. А сейчас ему многое все равно.
Лондер взял Нику за плечи.
- Ты понимаешь, что говоришь. Это твой друг. Это жестоко.
- Зато за все время он не сказал мне ни одной гадости. Это справедливо.
Лондер возмутился, но не успел ничего сказать.
- Если вы заняты, я могу пройтись один. Динамика облаков впечатляет, - сказал пилот.
- Я хочу, чтобы капитан Нейбо это видел, - твердо заявил Лондер.
- Хи, будто он не знает, - фыркнула Ника.
Лондер топнул ногой.
- Это чудовищно.
Тут Лондер отшатнулся, потому что над ним навис силуэт Дмитрия, и в его лице Лондер прочел гнев.
- Какое имя ты назвал? - спросил он.
Лондер не осознал еще своей оговорки.
- Ты назвал имя! - рыкнул Дмитрий.
- Да. Я сказал: "капитан Нейбо".
- Где?
Дмитрий поднял глаза и не вдалеке у прозрачной стены, на фоне вечерних розово-лиловых облаков, увидел черную фигуру.
- Ой-ой, - Ника втянула голову в плечи. - Лондер, миленький…
Она попыталась удержать Дмитрия за руку. Он отшвырнул ее. От падения Нику удержал пластичный купол, который смягчил толчок. Ника осталась на ногах и сорвалась с места одновременно с ним. Они бежали по коридору на перегонки, и девочка оказалась более быстрой. Она обогнала пилота и встала между ним и капитаном.
Нике стало страшно. Этот Димкин взгляд ничего хорошего не сулил, она в таких случаях предпочитала драпать подальше. Однако ее упрямство в этом случае одержало верх.
Лондер догнал их, попытался взять Дмитрия за локти сзади, но одного движения крепких плеч парня было достаточно, чтобы Лондер оценил, что силы не равны. Дмитрий сжал кулаки и Лондер возблагодарил небеса, космос и всех богов мира, что в порту у них конфисковали оружие, таковы были правила колонии.
Если Нике было хорошо видно лицо Дмитрия, то Лондер мог наблюдать за капитаном Нейбо. Он смотрел в лицо пилота с ледяным спокойствием. Он просто ждал реакции. Лондер тут же получил все ответы от недавней словесной головоломки. Ему стал ясен смысл их беседы с капитаном. Зато абсолютно был не ясен исход происшествия.
Дмитрий попытался броситься на капитана, его ловкости было достаточно, чтобы обойти Нику. Его рывок был полон ярости. Капитан сделал мягкое движение, уходя от нападения, тело Дмитрия обтекло его, как волна, и они поменялись местами.
- Дмитрий остановись! Это не то! - крикнул Лондер.
Но тот был в бешенстве. Следующий порыв остановила Ника. Она ловко заняла место между капитаном и пилотом. Как этой маленькой бестии удалось спрятать оружие. Лондер глазом моргнуть не успел. Ника выбросила вперед руку с излучателем, и от сопла до груди Дмитрия было не дальше вытянутой руки.
- Назад! Пилот назад! Я выстрелю! Уходите, наставник, - крикнула Ника.
Дмитрий раздувал ноздри, стискивал зубы, но стоял на месте.
Лондер не знал, что ему делать.
Дмитрий рванулся, чтобы выхватить у Ники оружие. Ответ девочки был неожиданный, она убрала руку с излучателем, а свободной рукой сжатой в кулак ударила пилота в челюсть. Едва ли этот удар был сильным, но Дмитрия он остановил и даже заставил отступить.
Лондер удивился, что капитан не вмешивается и позволяет безрассудному ребенку защищать себя. Трудно контролируемый темперамент Ники мог сыграть роковую роль в стычке.
Пилот тяжело дышал, смотрел на капитана, но в этом взгляде Лондер вдруг уловил понимание. Дмитрий будто понял что-то. Важное, решающее. Он рывком дернул ворот своего костюма и порвал его.
Схватку прекратил плазмоид материализовавшийся бок о бок с Лондером. Ощутив рядом статическое поле, Лондер понял, что телохранитель явился защитить своего хозяина.
- Дмитрий, беги, - призвал Лондер. - Уходи. Уходи.
Но разве этот упрямец мог отступить. Лондер знал, как действует этот объект. Ника получила разряд, когда спровоцировала его. Видимо поведение пилота было столь же провокационым. Сгусток энергии обогнул Нику, врезался пилоту в грудь и Дмитрий потерял сознание.
Капитану Нейбо осталось лишь подхватить оседающее тело, а плазмоид просто исчез.
- Схлопотал, - торжествовала Ника.
- Оружие убери, - сказал ей капитан Нейбо.
Ника спрятала излучатель, посмотрела на всех и заявила:
- Как приятно дать ему по морде!
Глава 7
Дмитрий подложил под затылок руку и поднял больную и тяжелую голову.
Удалось сесть. Кроме головы болели глаза и ломило плечи.
Он смотрел на белые стены пустой комнаты, потом на пол синего цвета. Он лежал на полу, на тонком коврике. В таких случаях полагается смотреть на свои руки и считать пальцы. Их было пять на каждой руке.
Он увидел черный рукав костюма, поднял взгляд до своего плеча, там зияла большая дыра, костюм был порван.
Он стал яростно сдирать с себя эту черную кожу, плотную и очень липкую. Он рвал ее кусками, она словно приросла к телу и не хотела отходить. Живот он расцарапал почти в кровь, не был уверен, что не осталось клочьев на спине. Наконец, вместо костюма осталась горсть лохмотьев. Он оказался голым.
Кто-то предвидел его поведение и положил в голове сверток с одеждой. Дмитрий нашел его, когда лег опять на спину, борьба с тканью обессилила его, а голова должна была лопнуть от боли. Он подложил сверток под голову и отключился.
Очнулся оттого, что задыхается. Легкие жгло, он догадался, что костюм помогал ему дышать. Пришлось срочно одеваться, в складках одежды он обнаружил дыхательный фильтр, пристроил его на ощупь на шее, почувствовал уколы, кашлянул и скоро смог вдохнуть свободно. Ему было плохо, но все-таки он оделся.
Потом опять период сна и вот он смог сесть, не хватаясь за голову, без стонов. Голова была еще тяжелой, но не болела.
Пока он спал кто-то сделал уборку, он не нашел порванного костюма. Дмитрий рассердился сам на себя, он всегда слишком крепко спал. Он даже припомнил, что в одно из пробуждений на соседнем коврике видел еще одного спящего. Игорь приходил отдыхать. Дмитрий был убежден, что это он.
Лихорадка, ожоги на теле и головная боль были последствиями столкновения с телохранителем капитана Нейбо. Дмитрий не мог сообразить, что он чувствует. Во время стычки он вырвался из хватки безразличия, внутри него сработал какой-то блокирующий механизм. Он ощутил, что не может мыслить верно, пока эта вторая кожа его контролирует.
Он смотрел перед собой, так и не понял, что чувствует, внутри было пусто.
Он ждал, что его навестит кто-нибудь. Это была Ольга. Она присела на корточки, посмотрела на него, потом села рядом по-турецки.
- Тебе нехорошо? - спросила она.
- Мне уже лучше. Я давно тут валяюсь?
- Достаточно давно. Я не могу тебе помочь.
Она не сочувствовала ему. На ней не было костюма, но он мог спорить на что угодно, что она находится в том же состоянии, в каком он был недавно сам.
- Ты у нее под контролем? - спросил он.
- Так лучше, я не испытываю ни сомнений, ни крайних чувств, особенно страха. Я согласна с этим состоянием.
- Ну еще бы, ты должна рыдать у меня на груди, а вместо этого сидишь рядом в смиренной позе японской гейши и ведешь милые разговоры. Проводи меня к Игорю, мы должны…
- Ты под арестом. Из этой комнаты тебе выходить запрещено.
- То есть, как запрещено? Кем? Ах, ну я же подчиненный капитана Нейбо.
- Ты совершил на него покушение и был убит, - сказала Ольга.
- С каких пор она это он? Зови сюда это Нейбо, не позволю превращать себя в раба.
- Тебя подержат здесь, пока ты не придешь в себя, а потом тебя тайно переправят с базы на корабль. Официально ты мертв. Капитан Нейбо убил пилота по имени Белая смерть. На базе по этому поводу был настоящий праздник.
- Ты с ума сошла? Вы тут коллективно сходите с ума? Я намерен содрать костюм с Игоря, и если вернусь на корабль, то с ним.
- Он нужен тут для переговоров, - строго заявила Ольга.
- Кого я еще могу видеть? - возмутился Дмитрий.
- Лондер занят, он просил передать, что не станет с тобой говорить, не время для анализа твоих поступков. Могу пригласить Нику.
- Та-ак. Тащи ее сюда.
Ольга поднялась и отошла от него на несколько шагов. "Точно, как гейша. Сейчас еще поклон сделает и удалиться мелкими шажками. В смирных женщинах есть что-то приятное", - подумал Дмитрий, провожая Ольгу взглядом до выхода.
Нику пришлось ждать. Он успел полежать, расслабить тело, пройтись по комнате. У него были нелады с координацией, он врезался в стену, потому что не смог оценить расстояние до нее.
- Пока я не пилот, - пробормотал он.
- Пытаешься вернуться в реальный мир? - послышался в дверях голос Ники.
- А-а-а, явилась, пигалица. Ну, получила удовольствие. Хорошо размахивать оружием зная, что под защитой. Мерзкое ты создание, Ника.
- А ты просто тупой самоубийца. Это хорошо, что ты преодолел влияние костюма, но собой ты владеть так и не умеешь.
Дмитрий подошел к ней, очень хотелось дать ей подзатыльник.
- Слева в челюсть ты уже получил. Хочешь, чтобы я влепила тебе хуком справа? С такой координацией у тебя никаких шансов против меня. Будешь пытаться нападать на меня - применю оружие. Сядь и слушай!
Ника указал пальцем перед собой, словно щенку приказывала сидеть.
- Нет. Это уже лакированное хамство! - громко возмутился он. - Заберите ее отсюда!
- Сядь и слушай, - рыкнула Ника тем особенным тоном, который был очень схож с интонациями Эл.
- Так. Интересно-интересно.
Дмитрий сел и посмотрел на девочку снизу вверх. Он догадался, что реакции Ники выдают чье-то влияние.
- Да, он говорит, через меня. Капитан не может появиться тут лично. Он занят, а ты официально мертв.
Дмитрию стало весело.
- Дурилка картонная, - бросил он Нике. - Вываливай, что желает наш повелитель.
- Наставник хочет, чтобы ты вернулся и помог Алику. Ошибочно было оставлять его одного.
- А мне было наплевать на друга. Либо служба, либо дружба. Кто-то об этом заранее позаботился, - напомнил Дмитрий.
- Вы должны освободить Рассела до того, как здесь начнется атака. Вам нужно не просто отбить его, но и удержать.
- Здесь будет битва? - насторожился Дмитрий.
- Тебя не должно волновать, что будет здесь. Ваша цель - отбить или выкупить Рассела. Чем дольше мы медлим, тем меньше шансов, что он будет цел. По всей территории буферной зоны ничтожное количество мест, где может выжить человеческий тип. Его держат в неподобающих условиях, он может просто умереть своей смертью. Тебе нужно быстро поправиться и покинуть колонию. Думай о том, что каждое твое биение сердца приближает чью-то гибель.
- Да, я же теперь могу думать сам!
- Такая практика хороша для того, кто умеет думать.
Дмитрий усмехнулся намеку. С ним говорила не Ника, кто-то более мудрый вкладывал в уста девочки эти замечания. Последнюю минуту он не воспринимал ее, как собеседника. Он, будучи болен, смог почувствовать то глубинное нечто, что говорило с ним.
- Ей не вредно работать твоим медиумом? - спросил пилот.
- Она хорошо справляется.
- Тебе не стыдно прикрываться ребенком?
- Это не было внушением. Она защищала меня исключительно добровольно.
- Она собиралась меня убить.
- Это не мой выбор. Она знала о твоей ненависти к капитану Нейбо, о твоей попытке убить друга в горах. Она хотела сыграть подобную сцену сама. В ее еще детском опыте нет такого багажа, она хотела пережить чужой опыт.
- Она обошлась ударом в мою челюсть. Что ж не я один что-то там преодолел.
- Мне нравится ход твоих мыслей.
- А кто сказал, что я не умею думать.
- Отдыхай.
Дмитрий встал с пола, потому что Ника стала собой. Он понял это по взгляду. Теперь она была рада видеть его и смотрела чуть виновато.
- Ну, мартышка, погоди, я с тобой еще поквитаюсь, - сказал он беззлобно и потрепал девочку по волосам.
Ника топталась на месте, не знала, что говорить.
- Хочешь, я тебя кое с кем познакомлю? - спросила она.
- Валяй.
Дмитрий увидел плазменное существо рядом с Никой.
- Мы знакомы, - Дмитрий недобрым взглядом смерил плазмоид.
- В его действиях было милосердие. Как еще тебя можно было остановить? Его капитан не звал. Оно само решает, что делать.
- Не вижу почвы для общения, - упрямился Дмитрий.
- Попробуй ее найти. Если вы войдете в контакт, то связь уже не разорвется, она будет не зависеть от расстояния. Попробуй.
Дмитрий снисходительно улыбнулся.
- Я же тупой самоубийца.
- Это не я тебя так назвала.
- Ух, ты, а ты помнишь, что говорила?
- Конечно. Давай пробуй. Сам.
Дмитрий подошел к прозрачной сущности и склонил голову на бок. Он вглядывался в туманное сияние, старался прекратить поток мыслей. Ни какого результата он не добился, ничего чувствовал.
- Что должно происходить? - спросил он.
Ника не ответила ему. Ей было интересно, в какой форме ему удастся установить контакт. Они общались не мыслями, а подсказками, обменивались вариантами событий. Контакт Дмитрия мог быть иным.