- Делай, что можешь, - хрипло произнесла Эл, указывая Ольге на место терапевта. - Лондер и я поможем. Он мертв две минуты.
Он был точен. Ольга запустила сердце, ей не привыкать, не глядя не пациента производить манипуляции. За спиной слышались то подсказки Эл, то Лондера.
Она еще слышала Нику, но не вникала в ее речь, Дмитрий басил где-то. Потом они, кажется, ушли.
- А теперь возвращаемся на нашу базу, - скомандовал капитан Нейбо.
Вдруг стало тихо.
- Тело в капсулу и на консервацию, - крикнула Ольга.
Она оглянулась. Остались она, Лондер, и капитан. Оля впервые посмотрела на него не как на врага, а как на пострадавшую сторону.
- Мне жаль, - сказала она. - Он спасал меня и Курка.
- Он нарушил мой приказ, - сказала она холодно.
- Это я виноват, - опускаясь на сидение, сказал Лондер.
- Вы еще расплачьтесь, как дети, - прошипела Эл.
Алика доставили на борт, который из рассеянных в пространстве частичек был заново собран Дмитрием в единую систему.
Потом события словно отмотали назад. Корабль прыгнул, к изумлению части команды, пережившей изумрудную волну, перед ними, как прежде, была старенькая база и их грузовик.
- Он цел! - завопила Ника.
- Оля, ты займешься Аликом, а Лондер мной, - распорядилась Эл.
Ольгу удивило, что Лондер и Эл ушли совсем не туда, где были медицинские помещения базы. На корабль они не собирались подниматься. Она не задала вопросов, потому что просто не желала разговаривать. Ближайшие часы она была вынуждена посвятить Алику. Когда его состояние стало стабильным, она выдохнула и решила найти хоть кого-нибудь и узнать, кому еще требуется помощь. Нашла она только озабоченную Нику.
- Все спят. Мертвым сном, - сообщила девочка.
- А ты? Где твой друг? - спросила Ольга, имея в виду плазмоид. - Как там Эл?
Ника почесала голову и фыркнула. Она была не в настроении.
- Ты устала. - Оля заботливо погладила ее по голове.
- Ничего я не устала. Я такая тупица! Такая тупица! Провели, как младенца!
- Кто? Ника, я не понимаю тебя.
Ника посмотрела на Ольгу.
- Ох! - она постучала себя по лбу. - Я же ощущала родство! Башка деревянная! Димка и тот быстрее бы сообразил, будь он чуть более вменяем и внимателен. Потому и отправили же его с базы. Но я то! Позорище! Налысо что ли подстричься? Стыдно.
Ника беседовала сама с собой, от какого открытия она сокрушается, Ольга сообразить не могла.
- Я сдаюсь. Я валюсь с ног, - пожаловалась Ольга. - Алик будет жить, кризис прошел. Если ты встретишь кого-нибудь, скажи им. Я пойду к себе, спать.
Глава 12
Эл подошла к платформе с телом Алика. Его грудь медленно, мерно поднималась и опускалась.
Она подтолкнула к платформе сидение и приселяя рядом с ним. Она чувствовала слабость в теле, колени дрожали. Она окинула взглядом экраны с показателями, голова закружилась. Она уперлась локтями в платформу и обхватила руками голову. Трансформация давала о себе знать. Ее должны были видеть на корабле.
Она смотрела, как он спит, слушала тихое дыхание. В ушах гулко бухал ее собственный пульс.
Эл придвинулась ближе к голове, чтобы видеть лицо, взяла его кисть в свои и сжала.
- Я знаю, что просить прощения тут бесполезно. Спасибо тебе. Ты решил мою судьбу.
Она поцеловала его пальцы и так и оставила их прижатыми к губам. Эл сидела с ним рядом в состоянии усталости и удовлетворения. Не хотелось шевелиться, не хотелось думать. В этих мгновениях было состояние завершенности. Почему именно так, в этом с виду трагическом антураже ее душа уловила момент, когда круг замыкается. С этого мгновения и дальше все станет развиваться как-то иначе.
Она отпустила его руку, положила ее на грудь и опустила голову на его плечо.
- Я люблю тебя. Я замуж за тебя хочу.
Она касалась лбом его плеча, ощущала теплоту его тела, его близость и от этого по телу разливался покой. Так и никак иначе.
Эл закрыла глаза. Позволила захватить себя этому потоку.
***
За спиной опять была каменная кладка. Знакомое место. Знакомая тропа. Эл торопливо пошла к месту ее первой встречи, но маленькой Эл не нашла. Не нашла она и Алика. Она была одна в тишине предутренних сумерек, словно еще ничего не случилось, словно она рановато тут появилась, раньше, чем в прошлый раз.
Тропа шла вдоль стены, и она не двинулась по болоту прочь от стены, а шла дальше вдоль нее. Тропа повернула сама. Тумана не было. Она ушла довольно далеко, уже виден были силуэт башни, в которой они обнаружили Эл-курсанта. Она была убеждена, что башня пуста.
Осмотрев себя, она обнаружила серую одежду, ту самую.
Путь вел к реке.
Справа возникла цепочка из пяти всадников. Сейчас их пути пересекутся, и опять зайдет речь о договоре. Эл почти поравнялась с ними, но воины улыбались ей сдержанно, приветливо и каждый почтительно склонил голову.
Ни слова упрека, ни намека на удивление ее визитом, словно они знали ее, зачем она здесь, словно она вопреки предыдущему разу, - явление нормальное.
Сзади слышались шаги. Она оглянулась. Высокий белый конь мерно шел за ней. Он был под седлом и словно ждал седока. Он ткнул ее мордой в плечо, когда она остановилась. Эл зашла сбоку и без усилий села верхом, подобрала поводья, конь упрямо дернул их и сам пошел к реке.
Забирая поводья Эл, заметила перемену. Рука ее была в дымке белой ткани с каймой. Знакомый рукав. Она была одета в тот самый наряд, который видела на себе самой по ту сторону реки. Свободной рукой она перебрала складки платья. Да, это та самая одежда. Значит, по ту сторону реки ее уже никто не ждет.
Конь дошел до берега и встал у воды, Эл спешилась, подошла к краю, где вода облизывала песок и, присев, погрузила в нее одну руку. Вода оказалась теплой, как бывает в летнее утро.
- Куда теперь? Разве только рассвет встретить.
Конь фыркнул.
- И не потому что телу нужна энергия, а потому, что это просто красивое зрелище. Нет ничего прекраснее, чем рассвет на Земле, а я повидала рассветов, уж поверь мне.
Конь снова фыркнул и положил ей на плечо свою большую голову, Эл погладила его по щеке.
Шар солнца медленно восходил над горизонтом.
***
Ольга проснулась с мыслью, что нужно навестить Алика и, наконец, заняться Расселом. Тут будет возни больше, чем с капитаном. Лондер обязательно нужен, он сможет моделировать ткани, а она сделает вживление, если потребуется. У Курка много ран. И главное - ни о чем плохом не думать. Только о деле.
Она бодрым шагом вошла в бокс к Алику. Она встала, как вкопанная. Эл спала сидя, положив голову ему на плечо. Лицо у нее выражало умиротворение, она улыбнулась во сне. Вид у нее был не такой, как в последнюю их встречу. Не было черного костюма, она казалась меньше, волосы были ее обычного цвета, а не седые, они вились и выглядели живыми. Впрочем, и сама Эл выглядела более живой, она была собой.
Ольга сложила руки на груди. Первым побуждением было оставить их, но потом она твердо заявила себе: "А почему я должна ее щадить? С какой стати?"
- Эл очнись. Мне нужно произвести осмотр пациента, - громко сказала Ольга.
Эл сделал вздох и подняла голову.
- Не Земля, - заключила она.
Голос ее не был хриплым, он звучал нормально и привычно.
Эл посмотрела на Ольгу. Почему-то кивнула ей, или своим мыслям.
- Спасибо, что спасла его, - сказала Эл.
- Да, нет. Это он меня спас. Он меня прикрыл, Курка и пилотов. Своим телом. Так что мы, можно сказать - квиты.
Ольга почувствовала, как ей хочется сделать Эл больно.
- Я знаю, - сказала Эл и снова кивнула.
Ольге хотелось выставить Эл из бокса, запереть дверь и не пускать ее сюда.
- Ты сказала, что он не выполнил твой приказ, - напомнила Ольга. - А какой он был твой приказ?
Эл, наконец, заметила, что Ольга злиться. Она опять кивнула. Ольгу раздражало это кивание.
- Потом, - сказала Эл и пошла к выходу. - Он будет жить. Это главное. Рассел тоже.
- Все мы будем жить, - проворчала ей в след Ольга. - Не знаю как.
Оля подошла к Алику, заглянула ему в лицо, погладила по волосам.
- На этот раз я не позволю ей отделаться молчанием. Клянусь, - убежденно сказала Оля. - Держись, капитан. Недели три тебе придется быть в таком состоянии, ты крепкий парень, я не дам тебе уйти.
Она тщательно, более тщательно, чем того требовала ситуация, обследовала Алика. Для выжившего показатели весьма хорошие.
Пришло время заняться Расселом. Потому-то Оля возилась с Аликом, что боялась добыть Курка из контейнера.
Пришел Лондер.
- Колдуешь? - спросил он.
Ольга не ответила, она обернулась, когда космобиолог разглядывал показатели датчиков. По его лицу стало понятно, что он доволен результатами.
- С Расселом поможешь? - спросила Оля.
- Конечно. Эл меня прислала. Я видел ее.
Лицо Лондера изобразило не просто радость, а счастье.
- Рад, что она пришла в себя? - спросила Оля.
- Я понимаю твою озлобленность, я даже оправдываю ее. Но в происшествии с Аликом Эл не виновата. Могу поклясться. Это я его спровоцировал.
- Ты-то когда успел? - Оля всплеснула руками. - Лондер, она стряхнула свою монстроподобную маску, но вины с нее я снимать не стану. Ты все еще приклоняешься перед капитаном Нейбо?
- Эл тут ни при чем. Я знаю наверняка, - заявил космобиолог.
- Ха. Ты виноват? В чем? Будь же добр, объясни.
- Я уговорил Алика оставить корабль и помочь тебе. Я неправильно оценил обстановку. Моему рассудку не хватило масштаба. Я космобиолог, а не стратег. Меня подвели чувства. Вернее они всех нас подводили, но я сделал роковую ошибку. Я. После твоего отлета я поговорил с нашим штурманом. Я видел, как выглядел Дмитрий, как вел себя Игорь, а известие об Алике меня просто привело в отчаяние. Дмитрий собирался вытащить его из костюма. Не знаю, какая сила помешала ему, я не спрашивал. Лена попросила меня попробовать. Я стоял рядом с его капсулой и уговаривал. Я упомянул, что ты ушла опознавать Рассела, что поддержки не будет, потому что переговоры превратились в бойню. Я рассудил, что помощи ждать неоткуда. Я не поверил, что у капитана Нейбо все рассчитано до секунды, до простой мелочи, до каждого момента скачка. То, что он не учел, так это мою стариковскую глупость. Я не могу сказать, что так подействовало на Алика, только он бросил управление кораблем, потребовал нож, сам разрезал на себе костюм. Он просто ринулся за тобой.
- Он всегда меня прикрывал, когда мы работали у Амадея.
- Из-за моей глупости мы остались без флота в самый сложный момент и, чуть было, не остались без капитана, - подытожил Лондер.
- А как ты добрался до нас?
- Меня Дмитрий принял на борт. Он вернулся на корабль и забрал меня, словно знал, что я понадоблюсь. Эл тут не виновата.
- Она автор всей этого эпопеи! Лондер не стоит работать ее адвокатом.
- Я знаю больше, чем ты. Знал изначально. Эл выбрала наилучший вариант. Все завершилось удачно. Давай перестанем придаваться чувствам и поможем Расселу. Я хочу видеть его живым, до того, как мы решимся вернуться на Землю.
- А почему мы не возвращаемся, что нам мешает? - спросила она.
- Причин несколько. Одна в том, что мы не имеем представления, как восстановить здоровье нашего экс пленного. Может быть, придется отправиться в Галактис. Экипаж ждет нашего слова.
- Я хотела всех осмотреть.
- Я попросил их приходить по одному. Они придут навестить капитана, и ты сможешь всех осмотреть.
- Хорошо. Начнем. Контейнер в соседнем боксе. Алик в норме, можно его оставить.
- Можно попросить подежурить кого-нибудь. На борту уже не спят.
- Это лишнее. Мы будем рядом. Лондер. А что ты знал?
- Я знал, что у затеи Эл есть несколько сторон. Я не уверен, что ей стоит посвящать всех в свои секреты. Я объясню мальчишкам, почему едва не погиб капитан.
- Я не удовлетворена твоей историей. Я хочу знать правду. Что, правда такая мерзкая?
- Нет. Правда необычная. Я бы не взялся поведать тебе ее, потому что обязательно сам запутаюсь. Я подожду, пока Эл примет решение.
- Ты знал, что Эл станет капитаном Нейбо?
- Да, знал. Когда она попросила матрицы, я догадался. Нас ждет Рассел. Ты разволнуешься и наделаешь ошибок, - предупредил Лондер.
- Ты меня поправишь. Да. Согласна. Я тоже дождусь, когда смогу задавать вопросы ей. А пока я сделаю все для тех, кто нуждается во мне. Для тех, кому я друг, а не часть системы.
Первой среди визитеров была Лена. Она остановилась за ограждением, не смея войти в рабочую зону для медиков.
Оля с деловитым видом, бросила на нее взгляд из-под прозрачного щитка, потом она жестом указала на браслет, приготовленный заранее. Лена вступила в "священную" зону с трепетом. Бокс был разделен стеной излучения надвое. По одну сторону в стерильной атмосфере юркие андроиды работали с телом Рассела Курка, которого Лена видела впервые, а по другую сторону Лондер и Ольга управляли процессом.
Ольга отвлеклась от дел, чтобы проверить здоровье штурмана.
- У-у. Показатели в норме. Для человека участвовавшего в массовых погромах, ты стоически перенесла этот стрессовый момент. Рада, что все закончилось?
Лена только кивнула.
- Как капитан? - спросила она.
- Будет жить, - сухо ответила Ольга.
- Это я рассказала Лондеру о том, что костюм можно вывести из строя. Я не знала, к чему приведет все это.
- У нас массовое покаяние? Потом придет Дмитрий и повиниться, что он первый сорвал с себя ненавистное одеяние. Он же первый, как бешенный, накинулся на капитана Нейбо.
Оля знала, что Лена изумиться, наблюдая ее испуг, она сделала паузу, посмотрела на Лондера и продолжала.
- Да. Ника пригрозила его пристрелить, а телохранитель Нейбо отправил пилота в обморок.
- Так он преодолел влияние костюма?
- Костюм повредил плазмоид. Дмитрий только разорвал его в клочья в порыве страсти.
- Но потом он опять его надел и не был тупым исполнителем. Я видела, - неожиданно уверенно заявила штурман. - Он преодолел влияние.
- Ну, допустим, - согласилась Оля, вид у нее стал таким, будто этот вопрос больше ее не интересует.
Лена поспешила уйти.
- Ты злая, - заметил Лондер. - Почему ты невзлюбила ее? Напрасно. Рейс трудный. Она себя отлично показала. Она протеже Эл? В этом причина?
- У нее гормоны захлестывает. У Димона в любом рейсе найдется нежная поклонница.
- Оля-Оля, с тех пор, как тебя стали считать профессионалом, ты стала циничной. Тебе не идет. Кто бы сюда не явился, для каждого у тебя найдется острое слово. Дмитрию ты припомнила нападение, Эл манипуляцию всеми нами, Игорю ты предъявишь обвинение, что он опять защищал свою первую любовь, а не тебя. Я лоялен к капитану Нейбо и знаю его тайну. А Рассел виноват в том, что попал в плен. Но вообрази себе одну простую ситуацию. Эл заявила о себе в новом качестве. Реальность такова, что пропади она опять, то я предвижу, что она найдет, чем себя занять и будет эффективна и другом качестве. Она сможет без вас прожить. Сможешь ли ты без нее?
- И это истинная правда!
- Дмитрий! - Лондер крепко пожал руку, вошедшему пилоту.
- Ну! А меня будут исследовать? - потребовал он.
Ольга молча нацепила на него браслет.
- Как Курк? - спросил он, чтобы сменить тему.
- Не могу ничего обещать, - сухо сказала доктор. - У тебя нервное истощение.
- О-о-о, это хорошая новость. Я могу совершать любые безумства и свалю все на нервный срыв.
- Например? - спросила Ольга.
- Дам по морде Эл. Знаешь, как сильно я хотел это сделать, когда проснулся? Не-е-ет! Я лежал и думал, что мне с этого? Я не бью девушек, но она и не девушка в данном случае, она мой командор. Неувязочка. Капитану Нейбо я готов был горло перегрызть, а вот командора я выслушаю. Есть разница между этими двумя персонажами, да такая, что моему разуму ее не постичь. Если я накостыляю Эл, она мне ничего не скажет. Она в очередной раз исчезнет из моей жизни. Я задал себе точно такой же вопрос, который озвучил Лондер. И не ответил на него. Потому что я не то чтобы правды жажду, я хочу понять, в чем мы участвовали.
- Для неврастеника, ты правильно мыслишь, - заметил Лондер с улыбкой.
- Оль, навести нашего поэта, он с койки не встает. У него настоящее истощение всего. Я слышал, он кучу народу угробил.
- Я тоже стреляла в живых. Я к нему не пойду, - отказалась Ольга.
Лондер покачал головой в след своим недавним мыслям.
- А дистанционно его можно обследовать? - спросил Дмитрий.
- Бери браслет и иди.
Дмитрий посмотрел на нее сверху вниз, взял другой браслет более увесистый и поиграл им. Ольге показалось, что он хочет стукнуть ее этим предметом.
- Ненависть - плохой советчик. Я жалею, что современные врачи не дают клятву Гиппократа, - сказал он.
Дмитрий ушел, продолжая играть браслетом.
- Он меня упрекает? - удивилась Ольга.
***
В каюте Игоря было тихо. Дмитрий присел на край постели и без церемоний надел браслет на руку Игоря. Тот отвернулся от него к стене.
- Ты как вчера родился, - вздохнул Дмитрий.
- Я устал. Уйди, пожалуйста, - попросил Игорь.
- У тебя ожоги. Может, дойдешь до лазарета, а? Браслетик сам отнесешь. Там тебя подлечат. Капитана навестишь.
- Я не хочу никого видеть.
- Зато тебя хотят видеть.
- Не важно.
- Я на тебя Нику натравлю, - пригрозил Дмитрий.
- Она тут была.
- Тогда я пойду и узнаю у нее, что с тобой твориться.
Игорь повернулся снова на спину.
- Я - убийца. Достаточное объяснение?
- Для ветерана войны у тебя запоздалая детская реакция.
- Я раньше не убивал.
- Правда? Ты ремонтировал военные катера, в том числе и мой. Я на нем не в рай летал. Так что жертвы можно делить пополам. Брось хандрить. Это костюм, это просто остаточное действие костюма. Ты скажи еще, что ненавидишь Эл, будет полный список синдромов.
- Нет. Эл я не виню. Она поступила сообразно пиратским законам. Она боролась с пиратами и поступала как они. Это я позволил сделать себя бездушной машиной. Вот это уже мой выбор. Меня в этот рейс силком не тянули. Ты преодолел влияние костюма, а я - нет.