- Ты уже и это знаешь?
- Да. Знаю.
- У меня был повод.
- Нет. Ты сильный. Алик сильный.
- Алик в коме, - напомнил Дмитрий. - Если бы он не дернулся по наитию Лондера, то вместо группы катеров шарахнул бы по сцепке всем флотом. Он сделал неверный шаг.
- Ты-то откуда знаешь?!
- Я хотел его вытащить из костюма до того, как он отправил меня вам на помощь. Тогда он больше соображал, чем у пиратов на борту. Но этот вопрос мы разрешим только, когда он сам нам скажет.
Игорь опять замер, глядя в пустоту перед собой. Он заговорил спустя минут пять.
- Я впервые понял, почему я тогда не смог простить Эл ее пиратство. Я понятия не имел, через что она прошла.
- Это было очень давно для нее. Винится теперь бессмысленно.
Дмитрию хотелось, чтобы он говорил. Он готов был ему возражать и даже поссориться на время, выдвигая заведомо противоречивую точку зрения. Зато он знал наверняка, Игорь молчит, когда растерян, когда у него нет осмысленности внутри. Как только он начинает делиться мыслями, рассуждать вслух, тогда процесс вступил в завершающую стадию. Его необходимо просто выслушать.
- Этот случай не единственный, когда нам придется убивать. Хочешь быть пацифистом, тогда приготовься к потерям. Кто-то рядом будет погибать, друг или ты сам, - подбросил зацепку Дмитрий.
- На острове, когда я делал оружие, я спрашивал себя: смогу ли я применить его? Я не верил в возможность того, что стану убивать сам. Довольно было небольшого воздействия на мою психику, и я превратился в убийцу.
- Ты путаешь самозащиту с оголтелой жестокостью. Мы наполовину животные. Нами управляют инстинкты. Инстинкт самосохранения самый сильный. Или ты или тебя.
- Всегда меня удивляет, как ты просто относишься к таким вещам!
- Я просто не придумываю себе ни вины, ни оправдания. Это часть моего пути. В свое время я много книг перечитал. Философия, религия, мистика. Просто я осознал, что ничего не могу открыть, ничего не могу объяснить в своей жизни. Я понял, что у меня есть личные обязанности, никто не сделает ничего за меня. Я, Дмитрий Королев, другого такого нет.
- Ты относишься к тому редкому типу людей, которые верят своему сердцу, - вздохнул Игорь.
Он опять помолчал.
- Ты прав. Я не хочу встречаться с Эл, - заключил он. - Я чувствую какой-то частью себя, что позиция неправильная.
- Я же сказал, что тебе необходим врач. Поскольку Ольга и Лондер занимаются Расселом, то они к тебе не придут. Или туда сам.
- Я не могу сейчас. Я не хочу выходить наружу.
- Я принесу тебе воду, еду, инъекции ты сам в состоянии сделать, пилюлей не подавишься. Мне потребовалось несколько суток. Кажется. У тебя с чувством времени будут проблемы. А знаешь, я тебе советую, потом, еще разок влезть в костюм. Ощущения непередаваемые. У меня были роскошные галлюцинации. Зато я понял смысл.
- Нет, - протестовал Игорь. - Ни за что.
- Ты захочешь.
- Я не такой сумасшедший, как ты.
- Тебе понравиться, - настаивал Дмитрий.
- Прекрати!
- Я могу испариться.
Дмитрий встал, делая первый шаг к двери, он чуть задержался.
- Нет. Можешь остаться. Все эти лекарства - глупости. Мне нужно выговориться.
- Что ж, сын мой, покайся. Я приму твою исповедь…
***
Лондер мягко положил руки на плечи, сидящей на табурете Ольге.
- От того, что ты будешь на него смотреть, он не очнется раньше, - сказал он.
- Через пару часов он может придти в себя. Надо всем объявить. Мы можем лететь. О, космос. Я должна буду ему сказать, что все умерли, что корабль бросили.
- А у меня есть идея на этот счет. Пусть с ним говорит Эл. Он все сам поймет, как только они глазами встретятся. Он желал, что бы она его спасала. Соглашайся.
- А что и соглашусь. Имею право избавить себя от подобных объяснений.
- Привет. Я могу войти? Я слышал, что тут можно пройти обследование?
Это был один из тройки пилотов. Ольга даже не вспоминала он них. Этот явился первым. Она жестом поманила его.
Это был повод оторваться от Рассела, можно сказать, развеяться. Ольгу интересовало состояние человека, который безропотно выполнял команды на уничтожение. По слухам они трое стали очень эффективными придатками системы.
- Как общее самочувствие? - спросила она.
Пилот присел в кресло для осмотров, дернул плечами вверх-вниз.
- Хорошо.
Он улыбнулся.
- А как вы относитесь к тому, что было с вами?
- Да-а-а, - протянул он с неожиданным удовольствием в голосе. - Заваруха еще та. Такого в Космофлоте не преподают.
- Вы остались довольны заданием и своим наставником? - спросила Ольга.
- Случилось все так, как предупредила капитан. Она и на учениях говорила, что простых и гуманных решений принимать не следует.
- Вы первый пациент в этом кресле, который не испытывает подавленности или угнетенности. Вы не считаете ваше участие в экспедиции ошибкой?
- Нет. Опыт - лучше не бывает.
- А как вы собираетесь служить дальше? В Космофлоте эти методы приведут вас, в лучшем случае, в запасной состав, - предупредила Ольга.
- А я не вернусь в Космофлот. Командор предложила мне статус пилота на этом корабле. Я остаюсь служить под ее командованием.
Ольга от неожиданности плюхнулась на свой стульчик.
- Вы бредите, пилот?
- Доктор? - пилот внимательно и сочувственно посмотрел ей в глаза.
Лондер склонился к нему.
- Капитан Нейбо предложил тебе службу, парень? Тебе и твоим коллегам?
- Да. Этот борт - чудо. Он не повторим.
- А костюм? Вы согласитесь с тем, что этот адский костюм будет вас контролировать? - обреченно спросила Ольга.
- Странно. Я думал, вы знаете. Когда главный пилот преодолел контроль костюма, это передалось и нам. Мы выжили благодаря этой второй коже. У капитана он был поврежден, потому он и пострадал, а мы выжили. Он вас прикрывал, доктор. Наверно осмыслить все сразу трудно, да и на тренингах нас учили тому, что не следует сразу предаваться анализу. Капитан очень точно объяснила нам перед началом экспедиции, что от нас требует абсолютное повиновение. Тогда со временем контроль прекратиться, кожа приведет нас к разумному контакту друг с другом и никто не пострадает, что от наших действий будет зависеть выживание обеих групп. Я никого не ощущал так остро, как моих товарищей, а теперь и братьев, я даже чувствовал этих странных пилотов. Всех. У меня немалая полетная практика, ничего более совершенного со мной пока не случалось. Я не придаток корабля, я часть его разума. Раньше я не мог понять командора Эл, когда она говорила, что летаем не мы, а наш разум.
- Это ее любимая фраза. Только я не слышала от командора, что она собирается летать дальше на этом чудище. Когда вы получили приглашение?
- Недавно. Мы встретились на базе. Прямо в коридоре. Не мое дело обсуждать старшего по званию. По-моему, этот костюм ее изматывает. Я знаю, вы заняты пациентами, но ей, тоже требуется уход, - он впервые утратил свою уверенность и смутился.
Ольга повернулась к Лондеру.
- Я ничего не понимаю! Этот ужас будет продолжаться? Пилот, - она повернулась к молодому человеку, - у меня просьба. Найдите Димона, пусть он придет сюда. И… И Игоря тоже, в каком бы виде он ни был. Пусть придут оба.
Пилот поспешил уйти.
Ольга сидела на своем месте, у нее начали трястись губы.
- Какой-то мальчишка рассуждает об энергии костюма… Он, оказывается, знает, знал… заранее, - голос ее стал скрипучим. - Их предупредили. А мы как идиоты пытаемся решить эту проблему… Это подло!
Лондер присел в кресло пациента, взял за руку Ольгу.
- Она опять нацепила свою маску?! - глотая слезы, выговорила Ольга.
Лондер не решался ничего говорить.
Он посмотрел на данные снятые с пилота. У него было отличное здоровье, ничего схожего с тем, что он виде у Игоря и Алика.
Дмитрий и Игорь появились довольно быстро. Лондер уступил место Игорю и, не дожидаясь начала разговора, нацепил на него анализаторы. Для его состояния браслета было маловато.
- Ну и как это понимать? - спросил строго Дмитрий. - Мы Рассела потеряли?
- Обрели, - успокоил Лондер. - Ох, ребятки. Если Эл в ближайшее время не прояснит ситуацию, вы ей голову проломите. Я найду ее и скажу, что Рассел скоро проснется и что ваши умы нельзя оставлять без внимания.
Лондер ушел, а Ольга нервно стала пересказывать историю с пилотом.
- Она машет руками как в былые времена. - Дмитрий предостерегающе указал на Олю. - Трагедия века. Я видел Эл в коридоре без костюма с ее милыми кудряшками на голове. Тебе не приходило в голову, что у пилота остаточный какой-нибудь синдром после костюма?
- Он бодр и здоров, в отличие от вас. От него, - Ольга ткнула пальцем в грудь бледного Игоря.
- Мне больно, - пожаловался он.
Ольга бросила взгляд на экраны с показателями состояния Игоря.
- Лекарства ему помогут не во всем. Тебе нужна другая терапия, - заявила она.
- Так займись, - промурлыкал Дмитрий двусмысленным тоном.
- Мне больно, - пожаловался он.
Ольга бросила взгляд на экраны с показателями состояния Игоря.
- Лекарства ему помогут не во всем. Тебе нужна другая терапия, - заявила она.
- Так займись, - промурлыкал Дмитрий двусмысленным тоном.
- Заткнись! - фыркнула Ольга.
- Ты осматривала Эл? - вопрос Игоря показался Ольге своевременным и конструктивным.
- Нет. Ею занимается Лондер.
- Старик не выглядел встревоженным. Он что-то знает.
- Да. Он признался. Чужие люди знаю больше, чем мы. Это отвратительно, - возмутилась Ольга.
- Задай еще умный вопрос, - попросил Дмитрий Игоря и положил ладонь ему на голову. - Для дохлятика ты отлично мыслишь.
- Я предлагаю продолжить наше обсуждение. Пилот нас отвлек. Оля, как ты думаешь, какой механизм мог взорвать колонию?
- Зачем это обсуждать? - простонала Оля. - Эл собирается стать Нейбо! Вот что важно.
- Это связанные вещи? - с раздражением и упорством настаивал Игорь. - Я хочу понять, кто виноват? Мы причастны к взрыву колонии или нет?
- Мы? - удивилась Ольга.
- Ты заметила. Я помню, что было что-то в твоем поведении. Ты должна была понять.
- Да. Изменился цвет облаков. Я и Ника летали вниз. На поверхности планеты была вулканическая активность, а в атмосфере видимо происходили изменения. Газы стали, как это точно, энерго-насыщенными. В фазе взрыва. Перевозбуждение атмосферы… А мы тут при чем?
- Колония была построена на планете в фазе коллапса. Взрыв должен был произойти естественным путем. Колонисты должны были знать об этом. Источники энергии колонии ускоряли процесс, но он длился бы еще месяцы, даже год. А произошло все за часы. Это искусственный взрыв.
- Люди, вы так до чертиков договоритесь, - возразил Дмитрий. - У пиратов куча технологий. Климатическая катастрофа - это не новость.
- Если бы узнать, что там осталось. Астероиды, пыль, плазматические остатки, - предполагал Игорь.
- Плазмоид! Мы недосчитались одного - телохранителя Нейбо, - напомнила Ольга.
- Двоих. Капитана Торна тоже нет, - поправил Дмитрий.
- Он мог улететь, когда мы собирались? - спросил Игорь.
- Он просто исчез, - сказала Ольга.
- Он оставался на базе? - спросил Дмитрий.
- Да не осталось никакой базы. Тут было такое светопреставление. Нас накрыло зарево. Очень красивое зеленое зарево. Оно все тут поглотило. Я, лично, очнулась уже в колони. И о капитане Торне не вспоминала до этого момента. И об Эл я тоже не вспоминала до какого-то момента.
- Оль, сделай что-нибудь, - попросил Дмитрий, указывая на изможденного Игоря.
- Да. Оставайся в кресле. Тебе нужен сон. Много сна.
- Я не могу спать, - признался Игорь. - Мне сниться… Я убиваю всех, кто мне попадается.
- Я дам тебе снотворное. Останешься тут.
- Оленька, - позвал ее Дмитрий. - Вон тот экранчик показывает, что Курк очнулся.
Ольга посмотрела сквозь энергетическую завесу. Пальцы Рассела дергались.
- Он проверяет, жив ли. Я тоже так делал. Пальцы. Руки, ноги, - обрадовано сказал Дмитрий. - Глаза не открывает. Боится.
- Позови Эл. Я усыплю Игоря. Ему лучше не общаться с ней.
- Идет.
- Ты знаешь, где она?
- Ко мне почти сразу вернулись мои ощущения. Да, я знаю, что она топает сюда по коридору. Я уйду. И тебе советую.
Игорь закатил глаза, его тело беспомощно замерло в кресле.
- Спит, - констатировал Ольга. - Не хочу ее видеть. Есть другой выход.
Эл вошла в бокс, огляделась. Обессиленный Игорь спал в кресле для осмотров. Эл подошла к нему.
- Что, бросили тебя? Поспешили удрать.
Она подошла к терминалу.
- Кресло в жесткий режим, - скомандовала она. - Программа "отдых". Действие снотворного отменить.
Кресло вытянулось в прямой топчан. Игорь тут же повернулся на бок.
- Я одна знаю, что он не любит спать на спине? - Эл нашла покрывало и набросила на спящего. - Отдыхай, умница.
Она встала у энергетического экрана и посмотрела на Рассела.
- Может быть, зрение к тебе придет не сразу, а слух должен быть в норме. Привет, Рассел, с пробуждением. Купол в локальный режим.
Энергетическая стенка исчезла, а вокруг Курка заискрился приятного глазу голубого цвета купол.
- Изнутри выглядит как небо летом, - сказала она, присаживаясь в допустимой близости от Рассела.
- Твой голос, - прохрипел Рассел. - Эл.
- Рада, что ты жив.
- Экипаж.
- Все мертвы. Ты один.
- Почему?
- В мои планы не входило всех спасать. Увы, тебе придется жить с этими переживаниями дальше.
- Глупый поступок.
- Не-а. Ты купился на чью-то уловку. Тобой манипулировали.
- Ты предупреждала.
- Я предупреждала о другом, чтобы ты в буферную зону не совался. Здесь не место для землян. Мы здесь - лишние.
- Сколько ты заплатила?
- Почти все, что у меня было.
Рассел, наконец, открыл глаза. Купол над его головой действительно был небесно голубым, тонким. Через него он различил силуэт лица, словно беседовал с небожителем.
- Я твой раб. Так кажется.
- А зрение-то в норме. Ты Оле теперь по гроб жизни обязан. Это она тебя достала. Сама. В одиночку.
- Оля? Трусиха наша?
- Она теперь не трусиха. Я с ней встретиться боюсь. Она бушует, как торнадо.
- Выкупом не обошлось, - заключил Рассел.
- Как сказал бы Дмитрий, для потенциального трупа ты отлично мыслишь.
- Да именно так бы он и сказал, - услышала Эл дрожащий голос Игоря.
- Что? Не спиться? Кошмары?
- А я слышал, что ты ходишь в черном, капитан, - сказал он, глядя на улыбку Эл.
- Да глупости болтают.
- Привет, - сказал ему Рассел.
- Привет. Спасибо, что выжил, - поприветствовал Игорь.
- Что за кошмар? - спросила Эл.
- Сорок два на этот раз, - сказал Игорь.
- М-м-м. Ступай-ка ты на другой борт, надень костюм и побудь в нем. Ты не Димка, чтобы на себе кожу рвать. Тебе другой способ нужен.
- Что это изменит?
- Тебя.
- Я не хочу.
Эл махнула рукой.
- Когда дойдешь до второй сотни трупов, тебе и так полегчает, только не просыпайся сразу.
- Я сейчас уйду отсюда. Но ты обещала, - Игорь, покачиваясь, как пьяный, ткнул в нее пальцем. - Ты обещала, что выслушаешь нас. Когда?
- Час. Я тут пробуду час. А потом мы встречаемся на головном судне в главном модуле. И не удивляйся, там будут все.
Игорь побрел прочь.
- Я не в том состоянии, чтобы допрашивать тебя, - с трудом выговорил Рассел длинную фразу.
- Вот поправишься, тогда я тебе и расскажу. А сейчас давай не будем говорить о делах. Знаешь, что самое замечательное в первом пробуждении? Что жизнь безгранична и бесконечна, что она не прекращается ни на мгновение…
- Я давно не умирал, Эл, со времен Уэст.
- Зато у меня есть некоторый опыт в этой области. Я помогу тебе прийти в себя. У нас час.
- Ты позволишь экипажу устроить тебе трепку?
- Хм. Я не девочка, чтобы меня отчитывали. Давай займемся твоим здоровьем.
- Я подслушал. Алик в коме. Ему помоги.
- Не могу сейчас помочь. На него у меня не хватит сил.
- Я экземпляр более мелкого калибра?
Рассел улыбнулся как смог.
- Что я в тебе особенно люблю, так это твою догадливость.
- Ты можешь лечить?
- Однажды, я вылечила слепую девушку.
- Почему не предложишь Ольге помощь?
- Она на данный момент меня ненавидит. Моя помощь будет секретной.
- Что мне делать? - спросил Курк.
- Помолчать, прежде всего. Лежи. Дыши ровно. Я возьму тебя за руку.
Глава 13
Экипаж собирался медленно. В головном зале корабля на овальной в сечении тумбе седела Эл. Ноги ее не доставали до пола, она болтала ими время от времени и каблуки ее летных ботинок цокали по стенке, издавая мягкий, приятный на слух звук. Тумба недавно служила рабочим местом для Лены, на нем она держала свой навигатор, а теперь вынуждена была держать его в руках.
Эл была одета в обычную летную форму, просторную, без регалий и знаков флота.
Лена и трое пилотов пришли первыми. Штурман прочла торжество во взгляде командора, она встретила их приветливо. Лена никак не могла вспомнить, какой видела Эл в последний раз. Она плохо помнила последнюю встречу с экипажем. Смутно. Давно. Прошло по земным меркам не более недели. События теснились в ее памяти, поэтому она посмотрела на Эл "свежим" взглядом. Эл будто все равно, что видавшие виды ветераны ее экипажа говорят о ней сквозь зубы, что капитан в коме. Все живы и задачу они выполнили. Это верно. Только разговоры о цене предприятия будоражили всех.
Лена перед встречей поделилась соображениями с пилотами. Их симпатии оказались на стороне Эл. Троица считала, что командор вела себя согласно ситуации, что они не имеют понятия о действиях другой группы, но когда Дмитрий стал вести себя странно, то и корабль управлялся не слишком верно, а значит, пилот ошибался. Лена впервые иначе оценила ситуацию, когда Дмитрий не стал портить костюм капитана.
- Вам нужны мои поздравления? - спросила Эл у молодой части экипажа.
Один из пилотов подошел к ней и протянул руку.