Вася повернулся к Ольге вмиг сгорбившейся спиной и вышел на лестницу, аккуратно прикрыв за собой дверь. Замок тихонечко щелкнул. Ольге захотелось взреветь как-нибудь особенно мерзко и громко. Она бросилась на диван, утопила голову в подушке и, глуша себя мягким ее боком, по-звериному заревела на одной ноте:
– А-а-а-а… а-а-а-а… а-а-а-а…
Она ревела бы еще долго, пытаясь таким образом освободиться от вины перед Васей, но билет до Петрозаводска на Мурманском поезде на место у туалета будет ждать ее только два часа. Ольга поднялась с дивана, вытащила из секретера паспорт, деньги и, даже не поправив размазавшейся косметики, поехала на Ладожский вокзал. В автобусе она достала из кармана красную бархатную коробочку и осторожно вынула из нее золотое кольцо меньшего размера. Она полюбовалась, как сверкают грани насечки, и надела его себе на безымянный палец правой руки. Сергей хотел предложить ей свою руку и сердце. Она принимает его предложение. Она уже отдала ему свою руку. Пусть в знак этого сверкает на пальце его кольцо. А собственное сердце она ему предложит, когда посмотрит в глаза. Она скажет, что… Что же она скажет? Да все же просто! Она попросит простить ее, расскажет про Татьяну, про ее жуткие туфли… Они с Сергеем вместе посмеются, а потом… потом она, Ольга, скажет, что почти… полюбила его… Да, полюбила… без «почти»… А Вася… он от отчаянья… Ольга не порочная женщина, которая с любым… Ей надо было заглушить боль…На нервной почве Ольга совершенно не могла спать на своей верхней полке у туалета. Надо сказать, что плацкартный вагон чуть ли не в полном составе тоже не спал и продолжал праздновать наступивший Новый год и уже приближающееся Рождество. Пассажиры пили, пели, хохотали, матерились и без конца сновали в туалет и обратно. Кого-то там рвало, и с ним бранилась проводница, потом гремела какими-то своими прибамбасами для уборки и снова зычно ругалась на весь вагон. Затем приходила транспортная милиция, забирала с собой особенно буйных и материла остальных. С регулярностью часового механизма через каждые сорок минут плакал грудной ребенок, а бабка с нижней полки, расположенной под Ольгиной, крестилась и тихонько приговаривала: «Свят, свят, свят!», когда по их лежбищам смачно хряпала вагонная дверь.
По причине ночного времени чаю пассажирам не предлагали, а есть бдеющей на полке Ольге очень хотелось. Она выходила на перроны в Лодейном Поле и еще в каком-то городке, названия которого ей так и не довелось увидеть ни на одном из вокзальных зданий, но все киоски были закрыты. Она купила у разносчика из ресторана, проходившего по вагонам, пол-литровую бутылку минералки и маленькую квадратную пачечку вафель. Сжевав все четыре вафельки за один присест, она запила их водой, посетила отмытый грозной проводницей туалет и, бросив последний взгляд в окно на плывущие мимо заснежено-замороженные ели, снова забралась на свою верхнюю полку.
В Петрозаводск поезд пришел в восьмом часу утра, но Ольга посчитала, что это даже хорошо. С утра Николаев наверняка будет дома. Он должен ей обрадоваться! Он очень ей обрадуется! И у них будут самые счастливые день и ночь в жизни. Она наденет ему на палец второе кольцо из его коробочки, и они станут мужем и женой перед богом. Собственно, они и так уже… Бог… он тоже простит Ольге Васю… Куда ему деваться… богу-то… Работа у него такая – прощать…Дверь Ольге открыл заспанный, но все равно очень красивый черноглазый мужчина.
– Вам кого? – удивленно спросил он, глядя на Ольгу с легкой улыбкой.
– Мне… я, наверно, ошиблась… Мне вообще-то нужен Сергей Николаев… Александрович…
– Александрович… – повторил мужчина.
– Ну да… Сергей Александрович Николаев… Но я поняла, что ошиблась… извините…
– Подождите, – остановил ее мужчина. – А вы кем будете Сергею?
– Я… я… – Ольга пожала плечами, не соображая, кем же ей представиться. – В общем, знакомая… Понимаете, у меня вот тут его письмо… Он писал мне… вот, посмотрите: обратный адрес… ваша улица… и квартира… Он что, здесь не живет?
Мужчина взял у Ольги конверт, внимательно осмотрел его и спросил:
– То есть вы – вот эта самая Ольга Кирилловна Дьякова и есть?
– Ну да… Я Ольга Дьякова и есть, – кивнула Ольга.
– И вы приехали к Сереге из Санкт-Петербурга! Правильно я понимаю?
– Правильно.
– Так он же вроде бы к вам и уехал! Разве нет?
– Ну вообще-то да, ко мне… Только мы… ну, словом, произошло некоторое недоразумение, и он уехал обратно. Понимаете, он подумал, что я… а я совсем другое подумала… То есть… вы, может быть, скажете, где я могу его найти?
– Ну-ка, заходите! – Мужчина посторонился и сделал рукой приглашающий жест.
Чуть поколебавшись, Ольга прошла в квартиру.
– Кто там? – услышала она недовольный женский голос из комнаты.
– Не волнуйся, Маша! Это по Серегину душу! Женщина из Питера приехала. Ну… которой он пишет…
Маша пробурчала что-то невнятное, а мужчина провел Ольгу в маленькую чистую кухоньку.
– Это жена гневается, – пояснил мужчина. – Проснуться, понимаете ли, пришлось! А не хотелось!
– Вы извините, – промямлила Ольга, усевшись на краешек кухонной табуретки. – Я сейчас уйду! Вы только скажите, где Сергей.
– Нет здесь никакого Сергея! – раздраженно сказала высокая миловидная блондинка, которая вошла в кухню, запахивая на груди длинный синий халат. – Вот я так и знала, что этим кончится! Придумал твой Серега на наш адрес писать! Разбирайся теперь! Не зря я была против!
– Что значит – на ваш адрес? – удивилась Ольга и спрятала руку с обручальным кольцом в карман куртки.
– Дело в том, что Серега после развода с женой живет в общаге. Там такой кошмар… В общем, письма в два счета потеряться могут, вот он и попросил, чтобы… ну его корреспонденция шла на наш адрес, – пояснил черноглазый мужчина. – Чего ж не разрешить? Жалко, что ли?
– Доразрешался, – саркастически заметила блондинистая Маша. – Теперь еще и его женщины будут у нас останавливаться!
– Маша! – укоризненно бросил жене мужчина.
– Ну что Маша! Что Маша! В общем, так, Марат! Мне надоели ваши с Серегой дурацкие дела!
– Марат? – удивилась Ольга и привстала с табуретки. – Ну конечно… Марат! Да ты ведь и изменился-то мало! Мара-а-ат…
– Эт-то еще что?! – Маша отлепилась от дверного косяка и уставилась на мужа.
Ольга, не обращая никакого внимания на Машин вопль, во все глаза рассматривала Марата. Да, без всякого сомнения, это был тот самый Марат! Марат Артеменко – из пионерлагеря «Звездочка». Он действительно не очень изменился: такой же худощавый, смуглый, черноволосый и черноглазый. Он был красивым мальчиком. Стал очень красивым мужчиной.
– Марат Артеменко? – на всякий случай спросила Ольга.
– Да-а… Артеменко… – проговорил Марат, пытаясь понять, откуда эта женщина его знает.
– Не поверишь, – усмехнулась она, без всякого разрешения переходя на «ты», – но я Дьякова по мужу… бывшему… А вообще-то я Морозова. Помнишь Ольгу Морозову из пионерского лагеря «Звездочка», что на Финском заливе?
– Не может быть… – выдохнул Марат и за плечи развернул ее к свету. – Оля? Ты ли это?! Ну конечно же, ты! Ольга-а-а… – И он неожиданно заключил ее в объятия. – Надо же! Как же я любил тебя тогда! Как любил! Ты не представляешь! Хотел с горя с крыши нашего дома спрыгнуть! Но… струсил, Ольга! Понимаешь, струсил!!! Решил еще немного пожить!
– Да что здесь происходит-то?! – рявкнула Маша. – Объясните наконец!
Марат развернул Ольгу к своей жене:
– Маш! Это та самая Оля Морозова! Помнишь, мы с Серегой тебе в два горла о ней взахлеб рассказывали? Мы оба были в нее влюблены и именно из-за нее чуть не поубивали друг друга!
– Очень приятно, – без всякого энтузиазма в голосе проговорила Маша.
– Маш! Да это ж в детстве было! Чего ты?! – рассмеялся Марат и легонько пихнул супругу плечом.
– Не понимаю… – сказала Ольга. – Вы с Николаевым… и вдруг вместе?
– Мы, Оленька, с ним всю жизнь вместе! – ответил Марат и принялся снимать с нее куртку. – Ты просто забыла, но мы же с ним, когда жили в Выборге, в одном классе учились, друзьями в лагерь приехали, а из-за тебя… Э! Да что там говорить! Любо-дорого вспомнить! Маша! Ну не дуйся! Давай-ка на стол сообрази! Оля с дороги… Выпьем чего-нибудь, а Маш?!
Маша с постным лицом повернулась к холодильнику, а Ольга начала отказываться:
– Нет-нет! Ничего такого не надо. Я в поезде ела… Я не хочу! Вы скажите мне адрес общежития, и я уйду.
Маша, шлепнув об стол нарезкой какого-то мяса, сказала:
– В этой общаге приличным чужим людям лучше не появляться, понимаете?
– Нет… – растерялась Ольга. – Как же там тогда живут?
– Живу-у-ут… которые свои… Им деваться некуда, а гостям без сопровождающих туда лучше и не соваться.
– Точно, Оль! – согласился с женой Марат. – Мы сейчас перекусим, ты чуток отдохнешь с дороги, и я тебя отведу к Сереге!
– Точно, Оль! – согласился с женой Марат. – Мы сейчас перекусим, ты чуток отдохнешь с дороги, и я тебя отведу к Сереге!
– А на работу тебе разве не надо?
– Да у нас рождественские каникулы до восьмого января! Хочешь не хочешь, а будешь праздновать! Ну Серега и темнила! Не мог сказать, что тебя нашел! И как это у него получилось?
– Случайно. Я и узнала-то его только по наколке… – сказала Ольга и осеклась. Стоило ли говорить, что Николаеву приходилось при ней снимать рубашку?
– Помню-помню! Серега тогда чуть не помер, честное слово! Какая-то инфекция попала. Он тогда даже в школу пришел не первого сентября, а чуть ли не через месяц! Ну! Оль! Рассказывай, как ты? Что ты?
– Да нечем мне похвастать, Марат, – покачала головой Ольга. – По профессии я обыкновенный инженер, денег не накопила, с мужем развелась, а теперь вот и Сергея опять потеряла… по глупости…
– Да Серегу мы найдем, не волнуйся! Давай-ка мой руки! Мань! Дай чистое полотенце!
Когда наконец все уселись за стол, заставленный, очевидно, остатками новогодней трапезы, Марат принялся рассказывать о себе и Николаеве:
– Я когда в тот раз из лагеря вернулся, сразу в несколько секций записался, чтобы, значит, накачаться и врезать Сереге по первое число. Особенно большие надежды возлагал на греко-римскую борьбу. Нахватался приемчиков и жду, когда Николаев в школу вернется. Ну… сначала демонстрировать приемы было как-то не по-мужски: у него рука больная и все такое… а потом, представляешь, я специально его вызвал на пустырь за домами… там у нас все разборки происходили… Так вот никак мы не могли друг друга одолеть: ни Серега меня, ни я Серегу. У меня приемы, а у него дикое упрямство… Да ты знаешь! В общем, на почве этой кошмарной драки мы и помирились, тем более что девочку делить уже не приходилось. Ты нас обоих с носом оставила.
Марат обнял свою Машу, поцеловал в щеку и продолжил:
– Мы с Серегой и в институт один поступали, и провалились оба. В армии служили в одной части. Под Мурманском. А здесь, в Петрозаводске, я вот… с Маняшкой познакомился. – Он опять поцеловал жену, и хмурая Маша соизволила наконец улыбнуться. – Из-за нее и в Выборг обратно не поехал. А Серега остался за компанию. Потом тоже женился. На Машиной подруге, между прочим.
– Да, у нас тут так все переплелось, – вступила в разговор Маша. – Когда Николаев с женой развелся, квартиру, трехкомнатную, ей с дочками оставил. А Ирка, не будь дурой, тут же ее вместе со своей однокомнатной, что от родителей осталась, на Питерскую поменяла. А теперь наш сын, Павлик, тоже в Петербурге. Поступил в один институт с дочкой Николаевых, Таней. Пожениться собираются… Заявление уже подали. Свадьба в конце февраля. Дураки! Совсем молодые – а туда же! Жениться приспичило!
– Да-а-а… дожили, – улыбнулся Марат. – Дети уже женятся…
– Так я вашего сына с Татьяной Николаевой видела? – сказала Ольга. – Теперь-то я понимаю, что он здорово похож на Марата!
– Да, восточную черноту ничем не перешибешь! – рассмеялась Маша. – Папин сыночек!
Ольге очень хотелось спросить, почему Николаев с женой развелся, но Маша решила рассказать об этом сама:
– А Ирка однажды прокололась. Изменила Сереге. И главное, не влюбилась вовсе. Так… по дурости. С сотрудником после какого-то банкета. А Николаев не простил. Она уж и так, и эдак перед ним стелилась, но он – кремень. Как отрезал. Мне кажется, Ирка и в Питер сбежала от тоски, чтобы Сережку не видеть.
– Давно? – спросила Ольга.
– Съехала-то?
– Нет. Развелись давно?
– Давно. Года три…
– Да ты не думай, Оль, он не ходок по женщинам, – сказал Марат. – Если честно, то за эти три года, что в разводе, он так ни с кем и не сошелся…
– Точно, – подтвердила Маша. – Многие, между прочим, были бы не против, но он все отказывался… Я сама пыталась его познакомить с парой своих одиноких приятельниц, так он, чудак, просто сбегал!
– Я, знаешь, думаю, что он и переписываться начал, чтобы сначала человека узнать получше, а потом уж… – добавил Марат.
– Написать-то что угодно можно. Мне кажется, что тут еще проще вляпаться, – усмехнулась Ольга.
– Но ведь… и сама писала…
– Писала. От неустроенности все… С тоски…
– Вот уж никогда бы не подумал, что Оля Морозова… – начал Марат и смутился. – Впрочем, прости… прости… Здорово, что вы с Серегой друг друга нашли! Потрясающе просто!
Ольга вяло жевала предложенное угощение, потому что ей очень хотелось немедленно бежать в ту страшную общагу, где жил Сергей, но Марат с Машей уговорили ее немножко поспать с дороги. Они сказали, что и сами с удовольствием вздремнули бы еще пару часиков, потому что накануне возвратились из гостей только под утро. Ольга не смогла отказать людям, чей покой она нарушила.
Закутавшись в одеяло, она размышляла о том, как все удивительно сложилось в ее жизни. Думала ли она, что когда-нибудь еще увидит Марата и будет спать в постели, приготовленной руками его жены? Как же Артеменко хорош собой! Красивые дети не всегда вырастают в красивых взрослых. Марат остался красавцем. Он прямо как падишах из восточной сказки. Визирь из «Тысячи и одной ночи». А она, Ольга, может только восхищаться его красотой. Она совершенно не завидует Маше. Ей не нужен Марат. Скоро она увидит Сергея, и все… А, собственно, что «все»? Лучше об этом не раздумывать! Лучше спать, раз уж предложили…Ольга закрыла глаза. Ей казалось, что постель покачивается в такт поезду дальнего следования. Как хорошо, что они сразу не пошли к Сергею. Сейчас она выспится, примет душ, и только тогда…
Общежитие, где проживал Николаев, действительно производило гнетущее впечатление. Здание было трехэтажным, построено лет пятьдесят назад. Толстый слой штукатурки грязно-желтого цвета во многих местах отвалился, и коричнево-красный промороженный кирпич торчал из этих «ран», как гниющее мясо.
– Мне казалось, что таких трущоб уже не осталось, – сказала Ольга, когда они с Маратом поднимались на второй этаж по грязной лестнице с разбитыми ступенями и полным отсутствием перил.
– Да понимаешь, это здание уже давно назначено под снос. У него даже адреса уже нет, поэтому Серегина корреспонденция к нам и приходит. Но люди отказываются отсюда выезжать, потому что некуда. Попробуй сейчас купить квартиру! По поводу этого жуткого домика писали все наши газеты, местное телевидение сюжеты снимало, радио передачу делало, а все без толку. Как-то во время избирательной кампании один депутат вроде бы чего-то добился, даже фундамент под новый дом заложили, чтобы этот бомжатник расселить, а потом один бизнесгад землю перекупил и построил там торговый комплекс с игорными заведениями. Вот и все дела! Беспредел, в общем!
Из длинного коридора, куда Марат с Ольгой попали с лестницы, несло запахом еды и дешевой прачечной.
– Тут сейчас кое-какие комнаты объединили, чтобы как бы квартирки получились, а то была типичная общага барачного типа. Но «удобств» – все равно по два санузла и душевая на этаж. А кухня вообще одна. Безобразие…
Жилище Николаева находилась в самом конце коридора, у душевой, из-под двери которой тек ручеек горячей мутной воды. В углу возле давно не мытого окна уже скопилась самого мерзостного вида лужа. Ольга, брезгливо поддернув брюки, переступила ручеек и почувствовала, как у нее сводит скулы от жалости к людям, вынужденным здесь жить, и особенно к Сергею. Как она могла выставить его за дверь, ни о чем не расспросив! Как могла отпустить его сюда, в это кошмарное место, пропахшее скисшими щами и плохо постиранным бельем!
Марат нажал кнопку звонка у двери. Ольга напряглась. Что скажет Сергей, когда ее увидит? Удивится? Обрадуется? Должен обрадоваться… Он обязательно обрадуется, иначе ей не стоило сюда ехать… Они сегодня же уедут с ним в Петербург, к Ольге! Он забудет и думать об этой общаге!
На звонок никто не открывал.
– Странно, – сказал Марат. – Николаеву больше негде тусоваться. Разве что еще не вернулся из Питера…
– А у него там, кроме квартиры бывшей жены, есть где остановиться? – спросила Ольга. – Он какой-то адрес называл… Кажется, Скобелевский проспект… И еще кому-то какие-то документы привез…
– Я, конечно, всех его дел доподлинно не знаю, но он никогда не рассказывал о знакомых в Петербурге. У Ирины, на Скобелевском, он ни за что останавливаться не стал бы, это точно. Документы повез вообще чужие. Его один наш знакомый просил передать. Так что… должен бы вернуться, если уж вы как-то не договорились. Может, разоспался…
Артеменко еще раз нажал кнопку звонка и на этот раз удерживал ее долго. За дверью послышались какие-то звуки. Ольга жалко улыбнулась Марату. Ей вдруг стало страшно. А что, если Николаев выставит ее за дверь так же, как это сделала она? Ольга задержала дыхание, как перед прыжком в холодную воду, и оказалась лицом к лицу с отвратительно помятым, небритым мужиком, на котором были одни только жеваные трусы блекло-голубого цвета в черную точечку.