Весь остаток времени у Эллис ушел сначала на овладение письменностью и чтением уже известных ей языков, а потом друид начал обучать ее своему языку. Кровь вампиров пригодилась и тут, у Эллис всегда были проблемы с иностранными языками, и, не смотря на все желание знать более двух языков, давались они ей с трудом. Теперь же процесс улучшения знаний шел на удивление легко.
Следующие 10 дней расписание Эллис немного изменилось, время между завтраком и обедом, все так же посвящалось тренировкам. Благодаря основной программе занятий, направленной на гибкость, силу, и выносливость, спарринги в конце занятия стали для Эллис гораздо легче. Теперь знания, заложенные в ее крови, больше соответствовали возможностям ее тела. Начиная с обеда и вплоть до ужина, Эллис занималась государственными делами, находила предлоги для общения с министрами и их помощниками, активно использовала потайные ходы для проникновения в архивы, изучала все документы, до которых могла добраться. Всю важную и интересную информацию Эллис непременно переписывала, используя для этого русский язык. Так можно было не опасаться, что ее записи попадут в руки главы разведки. Эллис прекрасно понимала, что рано или поздно этот человек поймет, кто стоит за всеми новыми предложениями министров, но лучшее, что бы ее причастность оставалась тайной как можно дольше. И опасалась она отнюдь не своего мужа, наибольшее беспокойство вызывали маги, ведущие двойную игру, кто знает, а не работает ли на них внутренняя и внешняя разведка страны. Основным рабочим местом Эллис выбрала свои бывшие апартаменты, после ее переселения в покои мужа, эти комнаты остались без наблюдения, но имели множество удобных тайных проходов, позволяя королеве, находится там незамеченной. Своей привычке ужинать с друидом, Эллис естественно изменить не могла, поэтому к ужину непременно приходила в библиотеку, и весь остаток вечера корпела над изучением и совершенствованием языков, а так же чтением и подборкой нужных ей книг по магии.
Сегодня последние гости покинули дворец, и с завтрашнего дня жизнь его обитателей должна была вернуться в привычное русло, а у короля, наконец, появиться свободное время. Эллис, подобное положение дел совершенно не устраивало, как хорошо было, пока этот месяц никому не было до нее никакого дела. Теперь же наверняка, все кому можно и нельзя начнут интересоваться, а чем же, собственно говоря, занимается ее величество, да и муж наверняка призовет к ответу. Проблем с тем, что бы соврать кому-то королева никогда не испытывала, врать она умела, честно смотря прямо в глаза, и совесть ее не тревожила, но это дело она, тем не менее, не любила и старалась избегать лжи. Проще всего постараться умолчать о своей деятельности, ну и поизображать нормальную королеву, по представлениям окружающих. Спешить ей некуда, и потерять время на усыпление бдительности окружающих несложно, но есть одно большое но, ей оказалась слишком интересна вся ее нынешняя деятельность, и прекращать ее ой как не хотелось.
Возвращаясь вечером от друида, Эллис больше всего опасалась, что Ксаниэль не станет терпеть и призовет ее к ответу уже сегодня вечером, до сих пор он не расспрашивал ее всерьез, только потому, что сам уставал безмерно. Она специально задержалась сегодня подольше в надежде застать мужа уже сладко спящим, но когда она осторожно вошла в спальню, кровать оказалась пуста, в гостиной тоже никого не было.
– Странно, – сказала едва слышно Эллис,
– интересно, где Ксаниэль находится в такое время, неужели, решил отметить окончание дел с очередной любовницей.
Мысленно Эллис перешла на гномий язык, и поинтересовалась у замка, где ее муж. Несколько дней назад она обнаружила, что замок слышит даже ее мысленную речь на языке гномов, а еще с ним можно общаться, только отвечает он не словами, а мысле-образами. Ксаниэль оказался в своем кабинете, более того замок сообщил, что к нему только что вошел Кэриен. Уже проверенным способом Эллис решила послушать, о чем в столь поздний час говорят эти двое, не забывая осуществлять все положенные приготовления ко сну.
– И чего не тебе не спиться, мой король? – сказал Кэриен вместо приветствия.
– Кэр, если ты и вправду мой друг, то прекрати меня так называть, мне хватает и моей дражайшей супруги.
– Ты случайно вызвал меня столь поздно не для разговора о ней?
– Кэр, я завидую твоей догадливости. Посмотри на часы, когда я заходил в кабинет, а это произошло всего 10 минут назад, она еще не появлялась в покоях.
– Ты ее в чем-то подозреваешь? – Эллис показалось, что голос Кэриена прозвучал странно.
– Нет, но мне очень интересно, где до глубокой ночи пропадает Эллис, а еще, почему она приходит такой уставшей, что засыпает, едва ее голова касается подушки.
– Ксан я, конечно, самый грозный глава внутренней и внешней разведки, – Эллис едва не споткнулась на ровном месте, от такой весьма интересной новости, – за последнюю тысячу лет, но мне кажется, муж должен сам разбираться со своей супругой.
– Кэээр, – Ксаниэль произнес имя друга таким медовым голосом, что даже Эллис стало не по себе, – неужели ты бросишь лучшего друга на растерзание это демоницы?
– Да, ладно я пошутил! Кстати, а это верно подмечено, ей стоило родиться демонесой, мне сразу вспоминается их выходка с Багирой, на последнем балу, даже я им поверил!
– Не напоминай, она тогда очень вовремя сбежала, иначе я бы задушил ее собственными руками, такого позора я еще не переживал, хорошо, что к этому основа договоренностей уже была достигнута, и повелители покинули нас.
– Ксан ты преувеличиваешь, по моему их шутка большинству понравилась, их приятелю демону уж точно.
– Не говори мне про этого смазливого повелителя!
– Ксан, не того ты опасаешься.
– Ты о чем? Я чего-то не знаю?
– Нет, просто Рен тебе не соперник, он лишь друг, именно так воспринимает его Эллис и именно так воспринимает ее он сам. Рен увидел в твоей супруге демонессу, соратницу по веселью, а их флирт при тебе, это лишь очередная выходка с целью позлить тебя, заставить ревновать, посмотреть на твое вытянувшееся лицо и тому подобное. На твоем месте я бы опасался повелителя драконов.
– Ты шутишь Кэр, что бы дракон влюбился в человечку, тем более проживший не одну тысячу лет, между ними такая бездна времени!
– И, тем не менее, твоя супруга очень понравилась сапфировому дракону, и вот его ухаживания за ней были отнюдь не игрой. – Услышав это Эллис всерьез обеспокоилась тем, что Кэр может нарушить свое слово, и рассказать Ксану о их разговоре на пляже.
– Возможно, но Кэр, нелюдь покинула нашу страну, и теперь объявится не скоро, я думаю, лет на пять они про нас и думать забудут, а за это время мои отношения с Эллис наверняка наладятся, и опасаться будет нечего.
– Хотел бы и я быть таким оптимистом.
– Кэр, прекрати, ты увел разговор совсем не в ту сторону, ты должен как можно скорее узнать, чем занимается Эллис целый день. – Судя по звукам, донесшимся после этих слов, до Эллис, кто-то куда-то стал собираться.
– Все будет сделано в лучшем виде, – Эллис почувствовала, как открылся потайной проход, – постой, ты куда, Ксан?
– Как куда, к фрейлинам моей супруги, от нее, по крайней мере, сегодня дождаться тепла и ласки мне не светит, у меня и так со всеми этими гостями было месячное воздержание. И не смотри на меня так, боюсь, моя супруга моей верности ей не оценит, а я лишусь последней радости в этой жизни. К тому же она сама пропадает неизвестно где.
– Вот только если она тебе изменит, ты узнаешь об это первым же,
– Эллис приятно удивило возмущение Кэриена, над этим, как и над его должностью стоило подумать. Что ответит ему король, Эллис не стала слушать, слишком хотелось спать.
Всю утреннюю тренировку, автоматически выполняя упражнения, Эллис думала о Кэриене. С утра пораньше королева даже удивилась тому, что раньше не догадалась о реальной роли друга короля. Не зря два мастера своего дела назвали Кэра опасным человеком, да и то, что друид пригласил к себе герцога, после происшествия с лошадью, ясно давало понять, что он и есть тот самый ученик, глава разведки. Все что Эллис слышало о Кэре, говорило о том, что тот не плохо скрывается за ролью друга детства короля, не слишком умного счастливчика и собутыльника. Но как теперь ей строить с ним свои отношения, насколько стоит опасаться, и до какой степени, на Кэриена можно рассчитывать как на союзника. Он, конечно, выполнил свое обещание, и не рассказал королю про случай на пляже, однако весьма ясно намекнул ему. С магами тоже было не все понятно, но теперь Эллис была уверенна, что разведка, на них если и работает, то только с одобрения ее мужа. В том, что Кэр друг ее мужу и предан ему до конца, сомнений у королевы не было.
Продолжая думать о своем, Эллис не заметила, как пролетела тренировка, и начался спарринг с мастером. В этот раз думы, с одной стороны позволили ей сразу же начать бой в полную силу, тело действовало само, но с другой стороны, она не заметила, как Кэр прошел в зал и занял самую неприметную позицию. Кэриен, хотел переговорить с учителем, но, увидев того с учеником, решил остаться незамеченным до тех пор, пока тот не покинет зал. Когда начался бой, Кэриен порядком удивился, парень сражался на неплохом уровне, при условии, что занимался он у Грейна явно не слишком давно. 'Странный парнишка, и почему про него мне ничего не докладывали, надо будет узнать о нем все, слишком странная техника боя, не похожа ни на одну известную мне школу, да и учитель обучает иначе, неужели у меня может появиться достойный соперник?'
Спарринг продлился недолго, у Кэра сложилось впечатление, что новый ученик мастера не слишком вынослив, не смотря на все свое мастерство. Парень совершенно не заметил присутствия постороннего в зале, и, выслушав несколько замечаний в свой адрес, поблагодарил учителя. Кэру голос показался слишком женственным, и почему-то очень знакомым. В следующий момент, ученик снял платок с головы и Кэриен обомлел, эти серебристые волосы невозможно было спутать ни с чем, никаких сомнений, перед ним сама королева. Герцог от изумления забыл, что не желал раскрывать своего присутствия в зале, и, выйдя из-за своего укрытия, направился к этой необычной девушке.
Бой прошел отлично, учитель, не смотря на ряд замечаний, в итоге похвалил Эллис, да и она осталась весьма довольна собой. Сегодня, как ни странно, она почти не устала, только платок оказался завязан слишком сильно, и надавил ей голову. Продолжая оставаться во власти своих мыслей, Эллис поспешила стянуть платок, до сих пор она этого ни разу не делала в зале, всегда переодеваясь в небольшой комнатке, дабы не раскрыть случайному человеку своего инкогнито. Когда бандана оказалась в ее руке, а волосы рассыпались серебряными волнами по плечам, странное чувство заставило девушку обернуться. Эллис обматерила себя на всех известных ей языках, прямо на встречу ей шел герцог Каэрсанит собственной персоной, и этой встрече он похоже удивился не меньше чем она.
– Ваше величество, что вы здесь делаете?
– Герцог, неужели вы не видели, что я тренируюсь?
– Но Эллис, это не женское дело, – Кэр наконец пришел в себя, и оставил официозность речи, – очень сомневаюсь, что такие новости порадуют короля.
– Но ты ведь можешь и не говорить ему об этом, тем более признайся, я ведь не так уж и плохо сражаюсь, – Эллис подмигнула герцогу, и направилось к комнате, в которой обычно переодевалась, – подожди немного, я сейчас переоденусь и поговорим по дороге, а то иначе мы опоздаем на обед.
Кэру осталось лишь тяжело вздохнуть, скрыть это от короля так же легко как случай на пляже ему не удастся, Ксан слишком настроен на получение полной информации. Хотя в глазах самого Кэриена авторитет Эллис возрос еще больше, он всегда был особенно не равнодушен к девушкам способным постоять за себя. Среди всех его любовниц по велению сердца выбирались лишь случайно встреченные наемницы. Кэр даже тяжело вздохнул от такого сравнения, учитель, наблюдающий за развернувшимся действом со стороны, лишь ухмыльнулся этому вздоху, в отношения этой парочки он решил пока не вмешиваться. Эллис вернулась, по мнению герцога слишком быстро, как так скоро она успела переодеться в черное полностью закрытое платье, оставляло Кэриена в недоумении.
– До завтра учитель! – Эллис попрощалась с мастером, подхватила под ручку герцога и направилась к выходу, – ну так что ты надумал?
– Прости Эллис, но покрывать твои тренировки я не стану, тем более король об этом и без меня узнает не сегодня так завтра, о нашей разведке ты наверняка наслышана. – Эллис лишь ухмыльнулась про себя, конечно, Кэр спокойно мог скрыть любую информацию, но если бы король случайно узнал, это слишком сильно ударило бы по доверию главе разведки. Поэтому Эллис лишь кивнула ему в ответ. – Тогда ты должна понимать, что лучше я расскажу твоему мужу про твои тренировки в наиболее мягкой форме, чем он получит сухие факты от своих подчиненных. Кстати ты хорошо сражалась, за месяц научиться этому ты никак не могла, даже у такого учителя как граф Грейн.
– Я очень давно увлекаюсь оружием, и тренироваться начала еще в своем мире, но таких хороших учителей как граф, в моем городе, к сожалению не было. Поэтому, оказавшись у вас, поговорив на том балу об оружии и посетив оружейную, я познакомилась с мастером. Ему понравилось что я заинтересовалась именно стендом с боевым оружием, мы разговорились, я рассказала что немного владею мечем, он попросил показать, и в итоге я стала его ученицей. Для меня это осуществление моей заветной мечты.
– Теперь понятно, почему твоя техника показалась мне странной, в ней не чувствовалось руки учителя.
– Кэр пожалуйста помоги мне убедить Ксаниэля, не запрещать мои тренировки, я ведь не собираюсь становиться воином или наемницей и отправляться на поиски приключений. Просто мало ли что может пригодиться мне в этой жизни, после всего произошедшего я совершенно не уверена, что остаток моей жизни будет спокойным.
После обеда у Эллис были запланированы гости, еще несколько дней назад она послала приглашение во дворец баронессе Сильви Таради, супруге министра финансов. Познакомившись с самим министром, Эллис была немало удивлена, этот человек оказался весьма недалеким и не отличался особым умом. Но при этом политика в области финансов проводимая им была очень грамотной, для человека такого плана, это наводило на мысли, что за уважаемым министром стоит так называемый серый кардинал. С баронессой Эллис познакомилась еще на первом балу, и там эта женщина показала себя весьма умной леди и интересной собеседницей, шестое чувство подсказывало, что именно баронесса является теневым министром финансов. И если Эллис удастся найти с ней общий язык, оказывать влияние на государственные дела окажется не слишком сложным делом, наверняка у баронессы имеются свои рычаги влияния.
Во время обеда Эллис развлекалась тем, что вычисляла фрейлину, у которой провел ночь ее супруг. К ее сожалению это оказалось несложным делом, у юной графини Релены Амри все было написано на лице. Похоже, девушка сильно переживала из-за произошедшего ночью, эта всегда веселая и такая наивная девчушка, провела обед в грустном молчании, всячески избегая смотреть в сторону короля и королевы. Стоит признать, самая благовоспитанная из всех фрейлин королевы, была еще и красавицей, модельная для этого мира внешность, помноженная на детскую непосредственность и живое веселье глаз, делали девушку лакомым кусочком для придворных кавалеров. Но Релена отличалась еще и строгим воспитанием, поэтому закрутить роман с ней не у кого так до сих пор и не получилось. Эллис очень понадеялась, что слухи о ее влюбленности в одного горожанина были чистой правдой, и король не стал ее первым мужчиной. Он конечно наверняка мастер в постельных делах, но не те у него габариты, что бы девственности лишать.
В большой гостиной, женского крыла дворца, где располагались покои фрейлин, а так же бывшие покои ее величества, Эллис решила поговорить с Реленой, пока не подошла баронесса. Сейчас в гостиной помимо королевы находились и все ее фрейлины, в том числе и графиня, судя по всему, совесть не давала покоя девушке, и она решила первой признаться ее величеству в произошедшем. Когда, Релена подошла к королеве, Эллис лишь доброжелательно улыбнулась и показала на соседнее кресло.
– Релена, – обратилась к ней Эллис, когда девушка робко устроилась на краешке кресла, – не стоит так переживать. Я прекрасно знаю, где и с кем провел эту ночь мой муж, и совершено не имею ничего против.
– Но ведь… – девушка явно опешила от такого заявления.
– То, что мы женаты, не означает, что король является моей собственностью, он свободные человек и сам решает, когда и с кем ему спать. Тем более я была прекрасно осведомлена о репутации своего супруга еще до свадьбы, и прекрасно понимала, что рассчитывать на верность было бы сверхглупостью. Более того, я догадываюсь, почему ты так грустна, я твой сюзерен, и получается что, проведя ночь с моим мужем, ты предаешь меня, но и королю отказать, вчера не посмела. Так вот ты меня не предавала, потому что я не считаю подобное предательством.
– Спасибо ваше величество, – Релена наконец вновь улыбнулась, и такой она нравилась Эллис куда больше.
– Это касается всех вас, если вы считаете не допустимым для себя проводить ночь с мужем своей королевы, то можете смело оказывать Ксаниэлю, ссылаясь на верность мне. Король ничего не сможет вам сделать, потому что вы мои фрейлины, и казнить вас или миловать решаю я, а не он. У кого же нет проблем с совестью, я ничего не имею против тех, кто не устоит против обаяния его величества, потому что знаю, как тяжело устоять перед ним. – Закончив свою речь, Эллис обвела гостиную взглядом и заметила, что баронесса уже находится в ней, и очень заинтересованно смотрит на королеву. – Баронесса Таради, вы уже здесь, я очень рада вас видеть, не составите ли мне компанию, за чашечкой послеобеденного чая?
– Ваше приглашение для меня честь, – баронесса направилась занять, освобожденное Реленой кресло. Прочие фрейлины поспешили переместиться в другой конец залы, дабы не мешать своей королеве вести занимательную беседу. Устроившись в кресле, Сильви решила заговорить первой. – Стоит признаться, когда я вошла, я немного испугалась, увидев как вы беседуете с непривычно грустной Реленой, и решив, что вы пригласили меня во дворец из-за провинности моей воспитанницы.