– Один из жителей поселка видел, как Ольга накануне своей гибели встречалась с мужчиной, он был на машине, черный «БМВ». Она ничего не говорила вам о нем?
– Нет, – поспешно ответил Карташов, мне показалось, излишне поспешно, как будто этот вопрос по неведомой причине был ему неприятен.
– И вы не представляете, кто это может быть?
– Мне казалось, знакомых у Ольги не так много. Она жила довольно уединенно, большую часть времени посвящая воспитанию дочери. И мужчин в ее окружении не было, по крайней мере, я в этом уверен. Я не слышал от нее ни одного мужского имени, если не считать ее клиентов.
– А среди клиентов были одинокие мужчины?
– Нет. Только семейные пары. Вы думаете… – Он нахмурился и тут же заговорил взволнованно: – Ольга не производила впечатления женщины, которая способна крутить романы сразу с двумя мужчинами. И не позволила бы себе связь с женатым человеком. Тем более что хорошо знала, чем обычно заканчиваются такие связи. Она порядочная и разумная девушка…
– У меня и в мыслях не было сомневаться. Просто прикидываю, кем мог быть этот тип. Впрочем, об этом узнают очень скоро, есть номер машины.
Карташов ничего не ответил, но поспешно отвел взгляд. В нем чувствовалась какая-то маета, и это убедило меня, что ему, пожалуй, известно куда больше, хотя, может, я несправедлива к человеку. Любил он Ольгу или просто пользовался ее расположением, но ее гибель по-настоящему его расстроила. Он терпеливо отвечает на мои вопросы, хотя мог бы уже давно указать мне на дверь. Но как только речь заходит о «БМВ», начинает ерзать. Что-то тут есть.
– Со следователем вы говорили? – спросила я.
– Да, мне звонили вчера, и я встретился с человеком, который ведет дело. У него нет сомнений, что это ограбление. Оля сопротивлялась, и вот итог… Почему я не уговорил ее дождаться меня? – добавил он с горечью.
Мы немного посидели в молчании, Карташов хмурился и в мыслях своих, скорее всего, был далек от нашего разговора. Я взглянула на часы, чужое время следовало беречь. Поднялась, поблагодарила и направилась к двери.
– Я надеюсь, его найдут, – сказал он мне в спину, но особой уверенности в голосе не чувствовалось.
Покинув Карташова, я еще больше укрепилась в желании встретиться с бывшим одногруппником, если, конечно, он до сих пор борется с преступностью именно в этом городе.
Витька Лавров был озорным, жизнерадостным парнем, с некоторой долей романтики, которую прятал за веселым цинизмом. В годы учебы мы с ним дружили, пока он не предпринял попытку перевести наши отношения в любовные, чем слегка ошарашил. Сообразив по моей реакции, что свалял дурака, пошел на попятный, отделавшись очередной шуткой. Но я, успев заподозрить его в коварных намерениях превратить нашу ничем не омраченную дружбу в никому не нужный роман, держалась настороже. К счастью, он вскоре и сам понял, что, потеряв в моем лице беззаботного спутника в походах по ночным заведениям, взамен ничего стоящего не приобретет, и начал сам над собой подшучивать, уверяя, что не иначе как в беспамятстве решил, что влюблен. В общем, наша дружба счастливо продолжалась до той поры, пока он не уехал в район. Первое время Витька звонил регулярно и даже приезжал, потом, как водится, звонки и встречи стали реже, а последние два года мы и вовсе не общались.
Покружив по городу, я наконец обнаружила обшарпанное здание, где Витька, по моим прикидкам, служил родине и президенту. Очень рассчитывая на удачу, я направилась к массивным дверям. Скучающий дежурный сообщил, что Лавров у себя в кабинете, кивнул в сторону длинного коридора, теряющегося в глубинах здания, и назвал номер кабинета. Я заспешила в том направлении, поглядывая на таблички. Увидев нужную, постучала и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь. Витька сидел на подоконнике, поглядывая в открытое окно, забранное решеткой, и курил.
– Привет, – сказала я.
Витька повернулся, и на его круглолицей физиономии с перебитым боксерским носом появилась счастливая улыбка. А я мысленно поздравила себя с тем, что есть еще на свете люди, которых радует мое появление.
– Фенька, – пропел он, выбросил сигарету в окно и пошел ко мне, раскинув руки. – Вот так сюрприз. Привет. Ты какими судьбами? – Мы обнялись и облобызались. – Выглядишь офигенно, – заметил он, отстраняясь.
– Стараемся, – пискнула я.
– А я женился, – сообщил он вроде бы с обидой.
– Бывает.
Мы дружно засмеялись. Он провел меня к столу, усадил в кресло, устроился напротив и принялся меня разглядывать, раздвинув рот до ушей.
– А ты замужем?
– На днях собираюсь. Я к тебе за помощью.
– А что случилось? – посерьезнев, спросил он.
– Труп в лесополосе. Ольга Овчинникова – моя хорошая знакомая.
– Вот оно как, – кивнул Витька. – Сочувствую. Что тебе сказать? Результатов вскрытия пока нет. На первый взгляд задушили ее чем-то вроде провода или плотного шнура. Никаких следов борьбы. Одежда в порядке, не похоже, что ее пытались изнасиловать. Скорее всего, накинули удавку на шею, когда она этого не ожидала. Возможно, убийцу интересовал ее кошелек. Встречаются идиоты, готовые убить человека за сто рублей. В этом году это уже третий случай. В марте девушку изнасиловали и убили. Совсем рядом с дорогой. В июле задушили девчонку и бросили прямо на обочине, прихватив сумку. Там был мобильный и стипендия.
– Думаешь, один и тот же злодей промышляет?
– Кто знает. Может, один, а может, и нет. Зачем твоя знакомая приезжала в город, пока неизвестно. Ты знаешь?
– Нет. Мать считает, что по работе.
– Ни у кого из клиентов, из тех, что удалось установить, ее в тот день не было. Я обзванивал. На вокзале ее никто не видел, и билет на автобус она не покупала. Кассирша ее помнит, за несколько лет успела примелькаться. В город точно на рейсовом автобусе приехала.
– Среди ее клиентов есть некто Карташов, адвокат. У них был роман.
– Говорил я вчера с ним. Алиби у него нет, но и мотива тоже. С какой стати ему свою бабу убивать? Допустим, поссорились. Ну, надавал тумаков под горячую руку. Здесь же хладнокровное убийство, он ведь ее не голыми руками задушил, шнурком заранее обзавелся. Конечно, мы к нему приглядимся, но я уверен, парень здесь ни при чем.
В общем-то я была с ним согласна. Мотива и в самом деле нет. Допустим, Карташов ее ревновал. Вот только к кому, если, по его словам, мужчин в ее окружении не наблюдалось? Конечно, это следовало проверить. Матери мало что известно, как выяснилось, у Ольги были от нее тайны. И все-таки Витька прав, на почве ревности так не убивают.
– Кто дело ведет? – спросила я.
– Я и веду, – пожал Витька плечами.
– И каков настрой?
– Боевой.
– Значит, ты мало изменился, – улыбнулась я и продолжила, уже серьезно: – У Ольги несколько дней назад погибла сестра, двоюродная. Моя подруга. История странная, и, насколько я знаю, у ментов никаких серьезных зацепок нет. – Я стала рассказывать, Витька слушал внимательно, в нужных местах кивал и даже что-то записывал на листке бумаги.
– Об этом убийстве я знаю, видел в сводках, – сказал он, когда я замолчала. – А вот то, что это сестра нашей убиенной, для меня новость. Ну и то, что ты там засветилась, конечно, тоже.
– Заслышав отцовскую фамилию, наши менты впадают в депрессию, так что вся надежда на тебя.
Витька засмеялся.
– Думаешь, я такой отважный, что меня известная фамилия не страшит? Историю ты рассказала интересную, «БМВ» возьмем на заметку, распечатку звонков проверим. Со стариком я еще раз поговорю.
– Есть еще кое-что. Я ночевала в квартире Ольги и нашла сберкнижку. На ее счету больше двух миллионов.
– Ничего себе. Откуда такие бабки?
– Либо отец ребенка переводил ей эти деньги, либо…
– Либо она шантажом промышляла, – подсказал Витька. – Так, что ли?
– Будь на месте Ольги кто-то другой, я бы так и решила, – ответила я. – Но я-то неплохо ее знала, и шантажисткой мне ее представить трудно. Девка она добрая, к тому же умом особо не блистала. Если все-таки шантаж, вряд ли она сама это затеяла. Кто-то подсказал.
– Адвокат?
– Я ему намекнула, что аборигены видели, как Ольга в «БМВ» садилась, и это вызвало беспокойство. Но я склонна думать, что деньги присылал отец ребенка. Она начала откладывать крупные суммы как раз после рождения дочери.
– Одно другому не мешает, – рассудил Витька. – Допустим, отец платил исправно, но потом девица решила, что этих денег недостаточно.
– Для начала надо узнать, кто предполагаемый папаша.
– Какой, ты говоришь, номер сберкассы? Это на Михайловской… – Витька поскреб затылок. – Если деньги она получала наличкой, то в вечер убийства могла иметь при себе крупную сумму. Кто-то об этом узнал… Тут первый на очереди опять адвокат. Хотя ее могли просто выследить.
– Сестра приезжала к Ольге накануне своей гибели, вдруг оставила какие-то документы… Их я, собственно, и искала, когда обнаружила сберкнижку.
– Сестра приезжала к Ольге накануне своей гибели, вдруг оставила какие-то документы… Их я, собственно, и искала, когда обнаружила сберкнижку.
– Какие еще документы?
– Я думаю, гибель Милки напрямую связана с бизнесом ее жениха.
– Конкуренты донимают?
– Если верить хозяину, у них тишь, гладь да божья благодать. Но… кое-что заставляет усомниться.
– Расскажешь?
– Нечего. Пока одни догадки. А их к делу не пришьешь.
– Это точно. Да, история принимает неожиданный оборот.
– Если нароешь в квартире Ольги что-то интересное, шепни по-дружески. Сам понимаешь, все это меня напрямую касается. А я со своей стороны буду всячески способствовать. И если мы эту хрень распутаем, ты получишь благодарность от начальства, а я буду спать по ночам. Сейчас с этим туго.
– Я бы и от звездочки не отказался, – весело подмигнул Витька.
– Могу подарить одну, генеральскую, – хмыкнула я.
– Что ж, прокатимся к старичку? – сказал Витька, поднимаясь из-за стола. – Днем он был тих, яко агнец, а к вечеру, смотри, разговоримся. Ты на машине?
– На машине.
– Вот и славненько. Сгоняем по-быстрому в поселок, только загляну в кабинет напротив, скажу, чтобы номер «БМВ» пробили.
Пока я ждала Витьку, успела позвонить Эмме Григорьевне. Они все еще находились у родственников, времени, чтобы съездить в поселок, у меня достаточно. Увидев мою машину, Витька поцокал языком.
– Везет же некоторым, жаль, нет у меня папы-генерала.
– Это подарок любовника, – осчастливила я. – Его у тебя тоже нет.
– Бог миловал. Но от богатой любовницы я бы не отказался.
– А ты давно женился?
– Год назад.
– Да, самое время подумать о любовнице.
Витька засмеялся:
– Успел отвыкнуть от твоих шуточек. Слушай, я рад, что ты вдруг объявилась. Честно.
– Радость вряд ли продлится долго, – заверила я.
По дороге в поселок мы вернулись к прежней теме. Я пыталась связать воедино Милку, Берсеньева, мать-одиночку с ее сберкнижкой и знакомым на «БМВ», а также адвоката Карташова. Получалось так себе. Витька ничего толкового тоже измыслить не смог.
– Погоди, – утешил он меня. – Покопаемся немного, и станет ясно, что здесь к чему. Куда хуже, когда есть труп и никаких зацепок. А тут их тьма-тьмущая, только не ленись, звездочку зарабатывай. Как дела у твоей сеструхи? – сменил он тему. – Замуж, конечно, не вышла?
– Не нашлось никого подходящего среди вашего брата. Оно, может, и к лучшему. По сравнению с Агаткой монголо-татарская орда просто легкая конница.
– Это точно, – кивнул Витька.
Впереди показался поселок, вскоре я уже тормозила возле дома Самохина. Николай Иванович появился на крыльце и даже пошел мне навстречу, когда я выпорхнула из машины. Но, завидев моего спутника, вдруг развернулся и ходко скрылся в огороде, допустив тем самым стратегическую ошибку, потому что из огорода другого выхода не было. Оттого старикан затаился в кустах малины. Мы не спеша прошли через калитку вслед за ним, Витька качал головой с усмешкой, а я позвала:
– Дед, вылазь оттуда, не смеши людей.
С большой неохотой Иваныч выбрался из кустов и сказал досадливо:
– Связался с тобой, задрыга.
Я была не прочь походить немного в задрыгах, лишь бы делу польза.
– Рассказывай, дед, чего вспомнил, – предложил Витька.
– Ничего не знаю, ничего не видел, – отбарабанил он.
– Тогда деньги назад гони, – внесла я предложение.
– Какие еще деньги?
– Бумажные. Либо гони деньги, либо выполняй свой гражданский долг.
– Совести у тебя нет, – маетно вздохнув, заявил Иваныч. Чувствовалось, денег ему жалко. Берешь, как известно, чужие, а отдаешь свои. – А ну как и меня придушат?
– Да с чего ты взял, что Ольгу убил мужик на «БМВ»? Ты ж его накануне видел.
– А то я не знаю, кто на таких машинах ездит. Жулики и проходимцы.
– Ты ж сам говорил, сосед твой на такой машине ездит. Он что, проходимец?
– Конечно, – глазом не моргнув ответил дед. – Ладно, идемте в дом. Вот порешат меня, будет грех на вашей совести.
Хозяйки в доме не оказалось, должно быть, отлучилась ненадолго. Дед устроился за столом и ворчливо рассказал, что видел, время от времени сердито на меня поглядывая. Витька задал ему несколько вопросов, поблагодарил с серьезным видом, тут как раз позвонила Эмма Григорьевна, и мы простились с хозяином. Я доставила Витьку на работу и отправилась забирать сестер. В райцентре мы задержались еще часа на три и в поселок вернулись уже после обеда. К тому моменту в доме появились родственники, которым успели сообщить о трагедии. Решив, что теперь обойдутся без меня, я, шепнув Эмме Григорьевне о своем отъезде, заспешила к машине.
В родной город приехала около пяти и успела застать на рабочем месте свое непосредственное начальство. По дороге я вспомнила, что мне положен отпуск, вот и надумала написать заявление. Судя по всему, в ближайшее время мне будет не до родного участка. Начальство выразило легкое недовольство, но заявление подписало. Окрыленная успехом, я отправилась домой, испытывая муки голода. Весь день у меня маковой росинки во рту не было, не считая утренней чашки кофе. Но намерениям моим не суждено было осуществиться. Раздался звонок мобильного, и я услышала голос Агатки.
– У меня скверная новость. – Судя по интонации, новость в самом деле никуда не годилась. – Знаешь, кто хозяин «БМВ»?
– Узнаю, если скажешь.
– Димка Ломакин. Сын Вадима и твой давний недоброжелатель.
– Спасибо, что напомнила.
– Оставь свои дурацкие шуточки. Лично мне теперь вся история видится совсем по-другому. Приезжай ко мне, поговорим.
Я набрала Витькин номер, которым он меня предупредительно снабдил, и развернулась на светофоре.
– Хозяин «БМВ» Дмитрий Вадимович Ломакин, – сказала я. – Если ты еще не в курсе, сообщаю, он мне почти что родственник. Сын покойного мужа.
– И что за тип?
– Знающий человек сказал – спит и видит себя крутым бандитом.
– Задатки есть?
– Сколько угодно.
– Уважаю людей с мечтой, хотя мечта могла быть и получше.
– Я того же мнения, но ему наплевать.
– Они были знакомы с Ольгой?
– Если и были, то для меня это новость. Гадай теперь, где их черт свел. – Тут я вспомнила некоторые факты Ольгиной биографии и добавила: – Ольга когда-то работала в ночном клубе. Может, там и познакомились.
– Что ж, проверим. Придется с ним поговорить. Или ты для начала побеседуешь? По-родственному?
– По-родственному не получится. Когда мы встречались в последний раз, он ясно дал понять, где видит подобную родню.
– А как же твое обаяние?
– Не сработало.
– Стойкий парень. Ладно, будут новости, звони.
Вскоре я тормозила возле офиса Агатки. Сестрица была разгневана и весь свой гнев по неведомой причине обратила на меня.
– Умеют некоторые наживать неприятности.
– Не повезло тебе с сестрой. Хорошо, хоть мне повезло.
– Гадай теперь, что затеял этот паршивец. Хотя сообразить не трудно, учитывая его давнюю неприязнь.
– Ты что думаешь, он имеет отношение к убийству Милки? – нахмурилась я.
– Почему бы и нет? Ты очухалась рядом с трупом, свой рассказ ничем подтвердить не в состоянии. При других обстоятельствах это могло кончиться для тебя скверно.
– Уж очень затейливо. Опять же, обстоятельства он тоже должен был учитывать. Убить человека, чтобы меня подставить… – недоверчиво покачала я головой.
– Вполне в духе твоего Димки.
– Почему моего?
– А чей он пасынок? Ладно. Сейчас не об этом. Есть распечатка звонков Ольги. – Агатка пододвинула мне листы бумаги, поднялась со своего кресла и устроилась за столом рядом со мной. – Здесь звонки за последнюю неделю. Их, как видишь, немного. Те, что я вычеркнула, звонки матери. А вот это интересно. Девятнадцатого числа звонок с телефона, зарегистрированного на Ломакина. Разговор длился две минуты.
– Как раз столько времени потребуется сообщить, что он приехал и ждет ее, – кивнула я.
– Через сорок минут после этого она звонит по номеру Карташова. Разговор длится двадцать три минуты. Что-то люди обсуждали. Как считаешь?
– Похоже на то. Допустим, сразу после свидания с Димкой ей потребовался совет адвоката. Или дружеская поддержка.
– Утром следующего дня она опять звонит ему. Потом еще дважды.
– Девушка хотела с ним что-то обсудить, может, потому и отправилась в город?
– Три раза звонил он. Все звонки в этот день короткие.
– Он был занят с клиентом. Последний звонок от него в 19.27, он боялся, что она опоздает на автобус, который отходит в 20.00. Ольга хотела увидеться с адвокатом, но затянувшаяся встреча с клиентом этому помешала.
– Ольга должна была объяснить, почему ей необходимо поговорить с ним.
– Она могла не назвать причину. Но ее настойчивость, конечно, наводит на размышления. Со мной Карташов откровенничать не пожелал, может, Витьке удастся его разговорить.