Лейн выглядел плохо, он кое-как сражался с мертвяками, но не оставалось сомнений, что долго так он не протянет. Тем временем великан по имени Метиф, осознав что людей в доме больше нет вышел наружу и неторопливо направился к бойцам.
Сразу после этого послышался грохот падающих бревен. Таверна была полностью разрушена.
***
Столкновение с настоящими проклятыми стало для Сильвиона неприятным сюрпризом. Если как вести себя с людьми, он худо-бедно представлял. Они для него делились на потенциальных жертв и тех, кого нельзя трогать. То вот свои отношения с истинными порождениями Бездны оставались настоящей загадкой. Вне всякого сомнения, они признают в нем своего, но и несомненно почувствуют остатки человеческой магии. Они могли как посчитать его за товарища, так и посчитать потенциальной угрозой. Рисковать Сильвион не собирался.
Как только купол, поставленный ненавистной магичкой рухнул, начался штурм. Проклятые пытались пробиться через баррикады на окнах и двери. Благо перебирались они фактически по одному, и слаженному боевому отряду не оставляло труда с ними разбираться, тем более при поддержке мага.
Затаившись в одном из углов первого этажа постоялого двора, он выжидал. Чего именно? Очень хороший вопрос - он сам не знал. Соваться в битву ему не хотелось, но если какой-нибудь Проклятый все таки решит прикончить ненавистную магичку, ему придется вмешаться. Умрет она- умрет и он.
Но бравым легионерам не могло вести без конца. В дело вступил огромный Проклятый, вооруженный тяжелый булавой. Он с легкостью проломил стену и снес часть потолка. Одного взгляда было достаточно, что бы Сильвион осознал одну вещь - это существо такое же как он сам. Искусственно созданный проклятый, но созданный не людьми. На нем явственно виднелся отпечаток совсем иной магии.
Видя, что люди бегут, он решил, что тоже должен срочно покинуть здание. Но бежать за пленителями не стал. Бежать за ними значит оказаться под ударом. Вместо этого он скользнул на второй этаж, и вбежал в первую же комнату по правую руку, окна которой выходили на задний двор. Успел он вовремя. В тот момент когда Сильвион вылезал в окно, пол под ногами пришел в движение. Лишь чудом он не свалившись в образовавшуюся под ногами дыру, вытолкнул себя наружу. Падение для Проклятого оказалось не сильно болезненным. Поднявшись, он собрался осмотреться, но наткнулся на одного из мертвецов. Он стоял всего лишь в паре шагов от него и с любопытством разглядывал появившееся существо.
Сильвион замер, не зная что делать. Судя по всему Проклятый, стоявший рядом был в точно такой же ситуации. Мертвец выпятил голову, словно принюхиваясь к неожиданному гостю, и настороженно направил копье. С каждой секундой любопытство мертвеца все больше сменялось агрессивностью.
Продукт магии людей решил, что ждать пока мертвец с копьем бросится на него не лучшая идея, напал первым. Сильвион вонзил сложенную клином ладонь в пасть мертвеца, с целью перебить позвоночник и впоследствии оторвать голову. Но не вышло, мертвец вонзил зубы в бледную плоть Сильвиона. Из разорванной плоти тут же показались черви, ответив на агрессию они впились в плоть мертвеца.
На неожиданную атаку со стороны противника, Проклятый отреагировал странно. Он задергался и стал издавать странный звук, похожий на крик. Агония неупокоенного существа продолжалась всего пару мгновений, а затем его тело, уже лишенное Дыхания Бездны рухнуло на землю.
Сильвион изогнулся, чувствуя как каждая клетка его тела наливается необычайной силой. По его бледной коже побежали черные вены, принося ни с чем несравнимое наслаждение. Даже плоть и кровь того жалкого человека, которому он выпустил кишки не принесла такого удовольствия, какое он испытал от поглощения дыхания Бездны.
- Ещё... хочу ещё... - прошептал он, чувствуя как наслаждения сходит на нет. А затем его накрыло странное чувство опасности. Он должен немедленно покинуть это место во что бы то ни стало. Ему захотелось оказаться рядом с ненавистной магичкой, если он это не сделает - то умрет.
***
Метиф оказавшись совсем рядом, с размаху нанес удар по первой же попавшейся цели. Ею оказался Зарс, находившийся рядом с Трондом. Зарс уйти успел, а вот его раненый товарищ нет. Девушка попыталась поставить магический щит над раненым, но тот не выдержал удара чудовищной силы и разлетелся множеством осколков.
- НЕ-Е-ЕТ! - закричал рыцарь, видя, как тяжелое оружие превратило верхнюю половину товарища в кровавую кашу.
Лейн оказался куда холоднокровнее. Он ничего не кричал, а молча напал на огромного проклятого, стараясь перерубить позвоночник. Но ничего не вышло, клинок спокойно сносивший головы обычным мертвякам бессильно отскочила от плоти чудовища.
Обычных Проклятых уже одолели, остался лишь великан с булавой. Айлина очень устала, и сейчас приходилось прилагать огромное количество сил, что бы не упасть. Преодолевая себя, она направила жезл на Метифа и выпустила несколько огненных снарядов. Без её помощи, Лейну и Зарсу не одолеть это чудовище. А вот Кри, не растеряв чувство самосохранения, к монстру лезть не спешила.
Магическая атака врезалась в грудь Проклятого, и бессильно разлетелась снопом искр. Колдунья растерялась всего на секунду, и в следующий момент сформировала другое плетение. С кончика жезла сорвался поток ярко красного пламени направленный прямо в лицо монстру. Тот стал закрывать лицо руками, свет, судя по всему, сильно слепил его. Метиф даже сделал пару шагов назад.
Зарс и Лейн, воспользовавшись моментом, попробовали подрубить ноги монстру, но клинки вновь ударялись о твердую кожу существа, словно о камень.
- У него слишком крепкая шука! - Крикнул рыцарь капитану.
- Почему не выходит!? - крикнула Кринза Айлине.
-Я... я не знаю... - затараторила она.
- Скоро рассвет, - воскликнул Зарс и указал рукой на восток.
- Что-то сильно сомневаюсь что тварь, которую не берет магия, рассыплется от солнечного света.... - пробормотала Кри.
Бой разгорелся с новой силой, рыцари бессильно пытались одолеть монстра. Даже Кри решила поучаствовать, понимая, что вдвоем они с подобным противником не сладят. И как не удивительно, именно её атаки оказались наиболее действенными. Темнокожая убийца ловко подловила момент и вонзила кинжал в забрало шлема. Тварь это, разумеется, не убило, но частично ограничило её обзор.
Айлина, больше не принимавшая участия в битве лишь пораженно наблюдала, попутно пытаясь хоть немного восстановить манну. Тем временем Кри, ловко била монстра, при этом не давая возможности попасть по ней. И пусть ситуация не располагала, но не восхититься грацией темнокожей девушки магичка не могла. Даже со сломанной рукой, она с легкостью уходила от атак Метифа, при этом стараясь все внимание монстра переключить на себя. Из троицы она была наиболее ловкой, и менее уставшей. Уходить от огромной булавы ей было гораздо легче, чем двум обессилившим рыцарям.
Колдунья вновь попробовала нанести магический удар, уже посильнее. В него на полной скорости врезалось нечто напоминающее "Силовой молот", но созданный из огня. Вновь атака не принесла вреда, но монстр определенно её почувствовав. Пошатнулся, а затем обратил внимание на мага.
- Айлина, беги! - закричал Лейн и бросился к ней, Кри попыталась вновь его отвлечь, но неудачно. Проклятый выбрал новую цель, и больше не намеривался обращать внимание на вертлявую женщину.
Колдунья, замерев, наблюдала как эта "гора" приближается к ней. Разумом она понимала, что нужно бежать, но страх буквально сковал все тело. К ней в буквальном смысле приближалась смерть и Айлина была абсолютно беспомощна. Даже мечи Лейна и Зарса были куда эффективнее её заклинаний. Зачем столько лет учиться магии, если она не способна справится с каким-то Проклятым...?
Лейн каким-то чудом успел опередить монстра, и толкнуть девушку на землю в самый последний момент, но подставился сам. Удар булавы буквально подкинул его в воздух, и он пролетев пару метров рухнул на землю. Лишь это вывело магичку из оцепенения, и она закричав бросилась к возлюбленному.
- Лейн! Лейн! - кричала она, схватив руками его голову.
Рыцарь на мгновение открыл туманные глаза, и улыбнулся кровавой улыбкой.
- Будь аккуратнее, глупышка, - прохрипел он. Было видно, что ему невыносимо больно от каждого слова, но он все равно пытался успокоить плачущую девушку. - Я не могу вечно за тобой присматрив...а..ть...
Это были последние слова Лейна Ва'Гросса. Уже в следующее мгновение его взгляд остекленел, а сердце остановилось.
- Лейн! Лейн! - закричала Айлина рыдая. - Не умирай!
Метиф уже стоял за спиной колдуньи и занес булаву для нового удара. Но ему помешал Сильвион. Измененный Проклятый бросился на великана, вцепившись когтями в забрало шлема. Тот потерял равновесие и зашатался, пытаясь сбросить с себя нового противника, но Сильвион держался крепко. Сейчас от жизни колдуньи зависела и его жизнь.
Айлина кричала, рыдала, била своими кулачками по груди мужчины, моля его очнуться. Битва ушла куда-то на второй план.
Тем временем Кри, Сильвион и Зарс пытались совладать с Метифом. Солнце уже почти встало, но надежды это не приносило. Великан в итоге прекратил попытки сбросить противника, закрывшего ему обзор, вместо этого он попытался его схватить. Сильвион ловко уходил от руки великана, но в итоге все равно попался. Метиф с размаху ударил противника о землю.
Того это не убило, но желание сражаться сильно остудило. Зато они смогли увести монстра подальше от плачущей колдуньи. Кри, воспользовавшись моментом, бросилась к ней, крикнув Зарсу что бы он занял его ненадолго. Тот выругался, но кивнул. Сильвион тем временем уже поднялся на ноги и зарычал, подобно дикому зверю.
- Лейн.. - продолжала рыдать Айлина, даже не заметившая оказавшуюся рядом пленницу. Та не сказав ни слова, сходу зарядила Айлине пощечину, но и сама получила очень болезненный удар от ошейника.
Подействовало. Колдунья перестала плакать и теперь непонимающе смотрела на Кри.
- Не время оплакивать мертвых!
- Но... - зароптала она, - Лейн же...
На глазах девушки вновь стали появляться слезы. Подобное надо было срочно пресекать.
- Он мертв! Знаю! Ты хочешь, что бы он умер зря!? - Кри указала пальцем на великана. - Без тебя, мы его не одолеем.
- Но я... бесполезна... моя магия на него не действует.
- Не может такого быть! У него есть сопротивляемость, это очевидно. Все что тебе нужно заклинание достаточной силы, что бы её превзойти.
Айлина нахмурилась, глаза забегали по лежащему рядом жезлу. А Кри довольно ухмыльнулась. Наконец-то девчонка начала работать головой.
- Возможно... я смогу сделать кое-что.. - сказала она, но не очень уверенно. - Мне нужно время.
Кри собиралась вернуться к битве, но Айлина её остановила.
- Когда все начнется, будь рядом.
- Что начнется?
- Ты поймешь, - убийца кивнула и бросилась к Метифу.
За время её отсутствия, ситуация изменилась коренным образом, и не в их пользу. Зарс был мертв. Смерть была до ужаса банальной - он поскользнулся, в очень неудачный момент. Помочь было особо некому, по этому Проклятый просто напросто наступил на рыцаря. Одно утешало - смерть оказалась быстрой, в отличие от того же Тронда, который умирал долго и мучительно.
Сильвион остался с Метифом один на один.
Айлина обхватила жезл двумя руками и воткнула его в землю. Уверенности в своих силах она не чувствовала, но деваться было некуда. Оставалось полагаться на талант и удачу.
Закрыв глаза, она стала формировать в голове целую серий очень сложных плетений, которые тут же начали разваливаться. Попробовала снова, и начало получаться. Над жезлом стал появляться сложный витиеватый узор, превращая жезл в полноценный посох.
Кри и вправду поняла, что имела в виду Айлина, говоря, что она поймет. Воздух под ногами буквально пришел в движение, мало по малу образуя ураган, уже через мгновение ставший обжигающе горячим.
- Проклятый! Назад! - Крикнула она Сильвиону, и метнулась в сторону Айлины. Её странный союзник, так же медлить не стал.
Успели они в последний момент. Все вокруг буквально утонуло в огромной огненном урагане. И троица находилась в самом его центре. Вихрь стирал все, и Кри не без ужаса наблюдала как в огне исчезает фигура огромного монстра. Взглянув на колдунью, пленница увидела, что та согнулась, вцепившись пальцами в деревяшку. Из носа магички текла струйка красной крови.
Сильвион кричал, чувствуя как пламя, до которого оставалось всего-ничего жжет его кожу. Кри лишь оставалось поражаться, как эта маленькая девчонка смогла устроить нечто подобное, ведь раньше все её магические потуги не сильно впечатляли.
Но вот, уже через пару мгновений пламя начало угасать, а Айлина не удержалась и рухнула на землю. Перед пленницей предстало самое настоящее пепелище. От трактира не осталось и следа, как и от тел проклятых. Лишь черная обугленная земля вокруг.
Как выяснилось, это был не конец. То, что Кри вначале приняла за черный холм, зашевелилось. Пламени этого урагана оказалось недостаточным, что бы упокоить Метифа. Его плоть обуглился, а шлем оплавился, но все равно нечто потустороннее поддерживало в нем жизнь. Ноги обуглились настолько, что при попытке встать стопы просто развалились. Лишившись возможности ходить, он полз к людям. Кри схватила меч, попутно прикидывая, что делать дальше.
Убийца уже готова была бросится вперед, но к нему направился Сильвион, при том совершенно спокойно, не испытывая и малейшего страха. Она попыталась окрикнуть его, но проклятый не обратил внимание на женщину.
Метиф обугленными пальцами попытался ухватить Сильвиона, но тот с легкостью отмахнулся. Не обращая внимание на жгучую боль от раскаленной стали, он стащил с него шлем и вонзил пальцы в пустые глазницы монстра. Черви впились в лицо Метифа, высасывая из него жизнь. Умирающий Проклятый кричал, нечеловеческим криком, пробирающим до самой глубины души.
- Что ты делаешь!? - кричала Кри, но подходить не решалась. Происходило что-то странное и ей это очень не нравилось.
Сильвион изогнулся, рухнул на землю. Казалось, каждая мышца его тела бесконтрольно сокращалась вызывая жуткие конвульсии. Метиф же просто рухнул на землю и более не подавал признаков жизни.
- Раздери тебя Бездна... - выругалась она. Появилось сильное желание разбудить магичку, может она бы сказала, что происходит с этой тварью. Но та лежала безсознания, и привести её в чувство было проблемоно.
Сильвион прекратил дергаться и поднялся на ноги. При этом его движения изменились, он перестал сутулиться и настороженно смотреть по сторонам, как было обычно. Не говоря уже о том, что его абсолютно не беспокоили лучи восходящего солнца уже заскользившие по земле. Даже более того, он развернулся лицом в сторону восхода и развел руки в стороны, при этом хохоча странным, можно сказать безумным, нечеловеческим смехом, от которого мурашки шли по коже. Закончив смеяться, он обернулся к девушкам и неторопливо подошел на расстояние в десять шагов, по пути, подобрав меч, принадлежащий Лейну.
- Стоять! - рыкнула Кри, наставив острее меча на Сильвиона. Тот лишь ухмыльнулся.
- Я оставлю тебя в живых, при одном условии, - сказал он голосом не слишком похожим на голос знакомого ей Проклятого. - Когда она очнется, скажешь, что я сгорел в том пожаре. Все должны считать, что я мертв, и если внезапно я обнаружу за собой погоню... я тебя найду, так же как нашел в первый раз. И поверь, тогда твоя участь будет куда страшнее, чем та, что ждет тебя в подвалах Церкви.
- Что ты несешь, на тебе ошейник!? - фыркнула Кри, но меч не опустила.
- Это пока,- сказал он как-то странно и занес меч над головой. Но весьма необычно, второй рукой он взялся за острие, держа лезвие горизонтально, и со всей силы опустил его вниз. Клинок врезался в плоть монстра чуть ниже ошейника, и не задержавшись, отсек Сильвиону голову. И вот перед Кри уже стояло безголовое тело. Оно именно стояло, даже не намереваясь падать. Из раны тут же выползло множество черных червей, начав формировать на месте головы нечто новое. Ошейник заискрил, пытаясь убить уже мертвую голову, но толку от этого было немного.
Кринза едва смогла сдержать крик, от этого странного зрелища. Казалось, что ей снится кошмар, уж чересчур все происходящее было нереальным. Сильвион отрастил себе совершенно новую голову, и она не так уж и была похожа на прошлую. Теперь на неё смотрели вполне человеческие глаза, да и ряд острых клыков сменился вполне обычными зубами. Сейчас перед ней стоял не Проклятый, а вполне обычный на вид мужчина под тридцать с правильными чертами лица и короткими темными волосами.
- Да что ты такое, раздери тебя Бездна? - выдала до глубины пораженная женщина, считавшая раньше, что удивить её не так уж и просто.
- Хороший вопрос, - ухмыльнулся мужчина и подмигнул ей, после наклонился и поднял свою отрубленную голову. Стащив с неё ошейник, брезгливо отбросил его в сторону. А затем картина для Кри стала ещё более нереальной. В груди мужчины появилась огромная пасть с кучей зубов и извивающихся червей, куда он и бросил отрезанную голову. Челюсти тут же сомкнулись с аппетитом жуя угощение. А убийца Гильдии поняла, что желудок вот-вот выплеснет свое содержимое.
- Запомни, я мертв, - сказал на прощание монстр и направился в сторону восходящего солнца.
- Что это было.... Порази меня Аторий.... - только и выдала Кри смотря ему в след.
***
Для того что бы открыть глаза, Айлине пришлось приложить немало сил. Губы пересохли, горло горело, словно туда насыпали песка.
- Очнулась? - спросил приятный женский голос. Поморщившись, девушка повернула голову и увидела перед собой сидящую темнокожую женщину в ошейнике.
Кри выглядела измотанной, но в её темных глазах все ещё бушевали какие-то огоньки жизни. Наверное, это была радость, что Айлина не умерла. Ведь умри она - умрет и пленница.