— Жесткий график.
— Ты и половины не знаешь.
— То есть тусить вместе будет сложнее, чем я думал?
Он сказал это очень беззаботно, но я знала Рула: он предпочитал не напрягаться. Если мое расписание помешало бы нам проводить время вместе, он, разумеется, не стал бы ждать, когда я освобожусь. Я не питала иллюзий. Рул просто обязан был отправиться на поиски более доступных развлечений.
— В субботу я заканчиваю около десяти, в воскресенье около семи. Но в воскресенье могу и поменяться. Я взяла еще одну смену, когда мы перестали ездить в Бруксайд. Подумала: почему бы еще немного не подработать?
— В субботу мой друг Джет выступает в «Цербере». Может, возьмешь свою соседку, и мы вместе сходим на концерт?
— А что он играет?
У «Цербера» была сомнительная репутация. Клуб не раз закрывали. Короче, не то место, куда я бы пошла развлекаться. Более того, обычно я избегала подобных заведений всеми силами, чтобы не встретить кого-нибудь из знакомых — и способных наябедничать моим родителям. Но если я собиралась связать свою жизнь с парнем, о котором всегда мечтала, предстояло расширить горизонты.
— Металл.
Я фыркнула.
— Эйден родом из Кентукки. Она любит Тейлор Свифт и Керри Андервуд. Сомневаюсь, что она согласится.
— Они здорово играют, в прошлом году ездили на гастроли с одной популярной группой. И потом, Эйден компанейская девчонка. Она согласится, просто чтобы не бросать тебя одну. А если не захочет, приходи сама. Скучать не будешь.
— А Ром?
— На выходные он едет в Форт-карсон, в совет по делам ветеранов. К сожалению, он выздоравливает не так быстро, как думал.
— Жалко.
— Я не стану ни от кого скрывать наши отношения, Шоу. Прежде чем начать, подумай еще раз, правда ли тебе это надо.
Я схватила его за руку, впившись ногтями в вытатуированную змею.
— Я тоже не собираюсь прятаться. Только не выставляй меня дурой, Рул. Вот что главное.
— Ты права, Каспер.
Он встал, нависнув надо мной, и ласково поцеловал в макушку.
— Кстати, отлично смотришься в джинсах. Короче, до субботы.
— Ладно.
Я смотрела, как он выходил из кофейни. От меня не укрылось, что Рула провожали взглядом и другие девушки. Я подавила вздох, грустно покачала головой и вновь открыла лэптоп, когда вдруг мое внимание привлекла девушка, сидевшая напротив. Она была чуть старше, с длинными дредами ярко-синего цвета. И разглядывала меня с неприкрытой завистью. Я сморгнула, потому что сама привыкла именно так смотреть на девиц, выбиравшихся из кровати Рула.
Она смущенно улыбнулась.
— Ну, с ним спокойной жизни не будет.
Поскольку я не на сто процентов была уверена, что делаю, я не сомневалась, что она права. Рул не предложил мне стать его девушкой, даже не пригласил на нормальное свидание. Просто сказал, что хочет общаться и проводить время вместе. Ничего конкретного, я даже до конца не поняла, что он имел в виду. Хорошо, конечно, что Рул пообещал держать свое либидо под контролем, что он сознавал всю важность случившегося и желал разобраться, не впутывая других девушек, но я прекрасно понимала, что старые привычки так просто не бросают, а Рул уж точно не практиковал воздержание.
Я вздохнула.
— И не говори.
Девушка рассмеялась.
— Этот красавчик сделал одной моей подруге татуировку на бедре, в виде лотоса. Все три сеанса она пыталась добиться, чтоб он пригласил ее на свидание. Теперь, по ходу, я могу ей передать, что у Рула есть подружка, чтоб бедняга не расстраивалась.
Я взяла стаканчик с кофе и попыталась прогнать из головы туман, чтобы вернуться в состояние прилежной студентки.
— Я не его девушка.
— Правда? А похоже.
— Просто мы давно знакомы. Сложная история.
Она подмигнула и понимающе улыбнулась.
— Ох, девочка, когда парни так смотрят, как будто говорят «переспи со мной», ничего простого не жди.
О да. Если посторонний человек, понаблюдав за нами пять минут, понял, что мне предстояла постоянная битва за сохранение хоть какого-то равновесия, сколько было шансов добиться подлинного взаимопонимания с Рулом? С этой угнетающей мыслью я вернулась к вопросу об эвтаназии и попыталась приободриться.
Глава 7
В клубе было не протолкнуться. «Ненависть» любили местные металлисты и панки, ну и потом, Джет пел на сцене с детства и обзавелся большой тусовкой фанатов, знавших его не первый год. На разогреве выступали какие-то дурацкие новички, косившие под «Slayer», потом панк-группа сплошь из девчонок, а «Ненависть» еще даже не начинала. Ну и отлично, потому что уже подходило к двенадцати, и я то и дело вытаскивал мобильник, чтобы узнать время. Каждый раз Нэш закатывал глаза, а Джет надо мной смеялся; они уговорили на двоих бутылку текилы, так что я не обижался. Час назад послал Шоу эсэмэску, чтобы убедиться, что она придет, и до сих пор она не ответила.
Я нервничал и злился отчасти потому, что ступил на неведомую территорию, ну и, разумеется, потому что не привык к моногамии. Я никогда и ни в чем себе не отказывал, удовлетворял базовые нужды, когда хотел, и отдавался первобытным инстинктам. В первый раз я вел себя прилично, не потому что кто-то об этом попросил, а потому что сам так решил, и уже ощущал побочный эффект. Я был возбужден и взволнован, и вдобавок мне надоело играть с Шоу в салочки по телефону. До сих пор и понятия не имел, какой у нее плотный график. Она весь день носилась с учебы на работу и так далее. Когда мы раньше виделись по выходным, я не сомневался, что у Шоу есть свободное время и она добровольно проводит воскресенья с моими предками, но, очевидно, я ошибался. Каждая минута у Шоу была расписана заранее, и я начал понимать, какие жертвы она приносила ради нашей дурацкой семьи.
— Успокойся. Если она сказала, что придет, значит, придет.
Нэш ткнул меня локтем в ребра, так что я чуть не выронил телефон, в котором уже почти проглядел дырку. Я сунул мобильник в карман и принялся за пиво, которое не мог допить уже час. Заметил какую-то блондинку, которая упорно смотрела в мою сторону с тех пор, как мы вошли в бар, и мысленно перечислил причины, по которым предпочел не флиртовать с очередной доступной девицей, а пообщаться с Шоу и выяснить, отчего я никак не могу ее забыть. Блондинка улыбнулась — эта улыбка говорила: «Я хочу, чтоб ты стянул с меня трусики зубами». Я поперхнулся, потому что пиво попало не в то горло.
Джет гнусно хихикнул и провел рукой по своим растрепанным волосам. Выглядел он как типичная рок-звезда — долговязый, словно только что вставший с постели после жаркого секса. Не прилагая никаких усилий, Джет добивался того, что девчонки шалели и смотрели на него томными глазами. И пел он здорово, по-настоящему пел, и оттого казалось странным, что он предпочел хеви-метал, ведь большинство песен «Ненависти» представляли собой вопли и визг. Джет был реальным музыкантом, он мог написать совершенно убийственный трек и сыграть практически на любом инструменте. Однажды вечером, после особенно жуткой пьянки, он признался, что любит металл, потому что слава и лесть, окружающие поп-певцов, его пугают. Он хотел играть в группе, но по каким-то своим причинам не желал становиться настоящей рок-звездой, хотя для того имелись все необходимые данные, внешние и вокальные.
— Ей-богу, за тобой хвост больше, чем за мной, а я ведь играю. Тебе достаточно просто моргнуть, и телки толпой побегут.
Я кашлянул и поставил пиво на столик.
— Ну, я же сказал, что хочу на некоторое время прерваться.
Джет взглянул на блондинку, потом на меня и ухмыльнулся.
— Удачи.
Нэш опрокинул стаканчик и с шумом выдохнул.
— Мужик, отвянь. У него все нормально.
— Я просто говорю, что Рулу даже стараться не нужно…
Я достал телефон и в сотый раз проверил время.
— Что-то мне подсказывает, что ничего не получится…
Джет с Нэшем выпили еще, и Джет коротко взвыл.
— Так, первая группа сейчас начнет. Пойду присмотрю, чтоб ребята не раскисли. Мы скоро закончим альбом, который сейчас пишем, так что сегодня надо дать жару.
По столам вокруг застучали кулаки, и я вздохнул, когда блондинка вновь многообещающе взглянула на меня. Я совершенно не хотел смотреть в ее сторону, но, видимо, старые привычки умирают не сразу.
— Блин.
— Остынь. Я серьезно. Шоу — классная девушка, просто супер, она тебе поставит мозги на место. Она тебя знает — и все-таки готова рискнуть. Она придет. Просто успокойся, блин, и расслабься уже.
На голове у меня по-прежнему торчал ирокез, поэтому, вместо того чтобы провести рукой по волосам, я потер шею и забарабанил пальцами по столу.
— Почему ты думаешь, что она готова дать мне шанс? Логически Шоу понимает, что ничего не получится. Она знает, как я живу, знает, что у нас очень мало общего. Да, я не могу выкинуть ее из головы, но ей-то что за радость в это влезать?
— По ходу, она просто очень умная. Не знаю почему, но она явно много думала, прежде чем решиться. Сомневаюсь, что она прыгнула к тебе в постель просто так. И вряд ли согласилась только потому, что ты захотел. Если не потеряешь голову и не будешь бегать с членом наперевес, ты в конце концов поймешь, зачем Шоу это затеяла, и, скорее всего, рот разинешь от удивления.
— По-моему, я конченый псих уже потому только, что решил попробовать.
Мне нравились девушки, нравился секс без всяких обязательств. Нравилось ходить куда хочется и когда хочется, не отвечать ни перед кем, кроме самого себя… но, когда я связался с Шоу, прежней свободе пришел конец. Я вновь вздохнул и перевел взгляд на блондинку. Та по-прежнему смотрела на меня, но хорошенькое личико стало сердитым, рот стянулся, словно она съела что-то кислое. Я не понял, что успело случиться за минуту, которая прошла с тех пор, как я смотрел на нее в последний раз. И тут Нэш сказал:
— О-о…
И я понял, что все повернулись к Шоу и Эйден, которые пробирались к нам.
Они потрясающе смотрелись вместе — самые стильные девчонки в клубе. Ясно было, что ни одна из них до сих пор не заходила в «Цербер». Распущенные светлые волосы Шоу падали на плечи, перекрещенные бретельками черного топика, зад обтягивали узенькие джинсы, такие тесные, что вряд ли их удалось бы снять без анестезии. Ярко-синие туфли на шпильках в таком клубе выглядели вопиюще неуместно, но даже старые закаленные рокеры пускали слюни в пиво. Эйден сексуально взлохматила волосы, она явилась в коротенькой юбке, пышном фиолетовом топе, который оставлял обнаженным одно плечо, и черных ковбойских сапогах, которые явно видали лучшие дни. Все вокруг, мужчины и женщины, поворачивали головы, пока девушки шли к нашему столику.
Я не знал, что делать, поэтому просто уставился на Шоу, а она на меня. Кровь от моего мозга как будто разом отхлынула вниз, и я хлопал глазами, как идиот. Нэш хихикнул и поздоровался с девушками.
— Слушай, извини, что мы опоздали, просто в баре какая-то компания праздновала мальчишник, и мы провозились дольше, чем рассчитывали.
— Я тебе несколько эсэмэсок отправил, хотел узнать, как дела.
Наверное, следовало предложить Шоу выпить, как-нибудь намекнуть, что я рад ее видеть, а вместо этого я надулся.
Шоу нахмурилась.
— У меня выключен телефон.
Эйден поставила локти на стол и взяла у Нэша стакан, а потом взглянула на Шоу и ткнула в подругу пальцем.
— Объясни ему, почему ты выключила телефон.
Это прозвучало как обвинение, и даже в полумраке бара я разглядел, что Шоу покраснела.
Я положил руку ей на талию и нагнулся, коснувшись губами уха. Шоу напряглась, но все-таки прислонилась ко мне бедром.
— Почему ты выключила телефон, Каспер?
Она качнулась с ноги на ногу.
— Гейб меня достал. Мама пригласила его родителей на ужин в загородный клуб на следующие выходные, и надеется, что я тоже приду. Гейб вбил себе в голову, что мы должны ехать вместе, и никак не отвяжется. С ума можно сойти. А главное, я вообще никуда не хочу ехать. Вот и выключила телефон.
Мимо прошла официантка, и девушки заказали коктейли, а я еще пива. Потом крепче прижал к себе Шоу и повернулся к ней, так что мы оказались лицом к лицу.
— Ну, и что ты собираешься делать?
Она положила руку мне на грудь, прямо над сердцем, и взглянула на меня грустными зелеными глазами.
— Не знаю. Придется съездить, иначе мать превратит мою жизнь в ад. Но я не желаю видеть Гейба. Просто стараюсь ни о чем не думать.
— Ну, долго ты так не продержишься.
Было очень приятно, что Шоу прильнула ко мне. Наши тела идеально подходили друг к другу.
— Знаю…
Официантка принесла напитки, и Эйден поморщилась, когда заиграла первая группа. Я рассмеялся и плеснул ей еще.
— Первые две группы просто перетерпи. Клянусь, у Джета классные ребята.
Эйден скривилась.
— Предпочитаю, когда меньше электрогитар и больше банджо.
Мы рассмеялись.
— Помоги Нэшу допить текилу, тогда продержишься до конца. А если станет совсем невтерпеж, у Джета наверняка есть беруши, и я, так и быть, за ними схожу.
Эйден негромко ответила — я не расслышал, но Нэш истерически заржал. Я повернулся к Шоу. Меня охватила внутренняя дрожь, когда я заметил, что они с блондинкой пытаются друг друга переглядеть. Я обвил талию Шоу рукой и притянул ближе к себе.
— Эй, перестань.
— А зачем она строит тебе глазки?
— Шоу, очнись. Вокруг как минимум десять мужиков, которые раздевают тебя глазами. Расслабься. Я тут с тобой, а не с ней, а ты пришла ради меня, а не ради них. И это главное, понимаешь?
Она поморщилась, и мне тут же захотелось впиться поцелуем в ее губы. Я протянул руку и заправил Шоу за ухо прядь волос. На ощупь они были как шелк и немедленно выскользнули обратно.
— Я никогда еще не ждал целую неделю, чтобы побыть с девушкой. Кошмар какой-то. Но мне правда хочется быть с тобой.
— Прости, что мы задержались. Я не сразу уговорила Эйден. Это не в ее вкусе. Пожалуй, и не в моем, но я все равно рада, что пришла.
Шоу провела указательным пальцем по татуировке в виде феникса, которая украшала мой бицепс под рукавом футболки.
— Я тоже хочу быть с тобой, Рул. Прости, у меня очень жесткий график.
— Ничего страшного, — я запустил руку под тяжелую волну светлых волос, наклонился и шепнул на ухо: — Ты сегодня поедешь ко мне?
Скажи она «нет» — и по возвращении домой я бы не сумел снять джинсы, не приняв предварительно ледяной душ. Шоу взглянула на меня яркими зелеными глазами. Никогда еще рядом с девушкой — особенно давно знакомой — я не ломал голову над тем, о чем она думает. Шоу трудно было разгадать. Ее глаза как будто отражали то, что чувствовал я сам.
— Ну, если я пойму, что Эйден не против, это вполне себе вариант.
Она понизила голос на октаву, и я подумал, что в жизни не слышал интонаций сексуальнее. Я одобрительно зарычал, как неандерталец, и моя рука сползла с талии Шоу на ягодицы.
Мы вчетвером болтали и еще немного выпили, пока ждали конца первых двух выступлений. Вторая группа была бы даже ничего себе, если бы вокалистка больше думала о пении, чем о внешнем виде: они завывали и скакали целый час, так что Эйден даже вознамерилась залезть на сцену и отобрать у бедняжки микрофон. Я удивлялся тому, как весело оказалось тусить вместе. Веселая, ироничная Эйден обменивалась с Нэшем шпильками, как они будто дружили всю жизнь. Когда на сцене появилась «Ненависть», текила уже закончилась, а Эйден с Нэшем изрядно набрались.
Шоу держалась тихо и внимательно смотрела по сторонам. Она задавала вопросы и отвечала сама, когда ее втягивали в разговор, но, по большей части, просто наблюдала за происходящим. В какой-то момент я чуть не завязал драку. Я отошел в уборную, а Нэш покурить. Нас не было всего минуту, но, когда я вернулся, какой-то потный металлюга приставал к Шоу.
Вообще-то я не ревнив. Сам никогда не отличался добродетелью, а потому меня удивил прилив убийственной ярости, внезапное желание заявить свои права на Шоу, показать всему миру, что она принадлежит мне. К счастью, Нэш подошел к столику первым и недвусмысленно велел парню отвалить, иначе бы я его раскатал и провел остаток ночи за решеткой. Тем не менее, вернувшись за столик, я рывком поднял Шоу на цыпочки и запечатлел на ее аппетитных розовых губках такой крепкий поцелуй, что у меня пирсинг раскалился. Я подумал, что Шоу отстранится или скажет, что я веду себя как идиот, но она схватилась своими маленькими пальчиками за мою футболку и поплыла по воле волн. Когда я наконец отодвинулся, глаза у Шоу остекленели, щеки раскраснелись. Она провела языком по губам и уселась рядом.
— Кстати, Рул, мне очень нравится с тобой целоваться, хотя у тебя на лице столько железа. Никогда не думала, что это будет приятно, но с тобой ничего не страшно.
Ее слова прозвучали так страстно! Обвив рукой плечи Шоу, я улыбнулся и даже не стал отрицать, ради чего устроил этот спектакль. Мы продолжали болтать и развлекаться, и, к тому времени как свет в клубе погас и Джет вышел на сцену, я уже решил, что хватит с меня дружеской компании — я хотел остаться наедине с Шоу. К сожалению, Джет умел зажечь, и, пусть даже Эйден заявила, что такой грохот музыкой не назовешь, всего две песни спустя она потащила Шоу за собой к сцене.
Ребята играли громко, агрессивно, ревели песню за песней, но Джет был красавчик и заводил толпу, поэтому я не удивился, что в глазах Эйден заблестело любопытство, хоть и пьяное. К сожалению, я в результате остался один на один с пьяным вдрызг Нэшем.
— Ну, ты живой?
Фиолетовые глаза Нэша закатились. Если бы он не держался за стол, уже свалился бы мешком на пол. Обычно я сам именно так выглядел после ночной пьянки — и немного испугался, увидев эту картину со стороны.