– Хорошо, – снова согласился финансист. – Но после того, как разразится катастрофа, где уверенность, что вы сможете убедить мир в диверсии Кремля, ведь мусульмане скорее поверят в атаку Вашингтона или Тель-Авива. В крайнем случае в происки «Аль Каиды».
– Конечно, только в этот раз мы укажем народам мира на «истинных виновников».
– Но как же вам это удастся? – В голосе магната звучали нотки раздражения и недоумения.
– Все просто, исполнители об этом заявят, записав свое выступление на видео. Они себя преподнесут как боевиков ФСБ, а чтобы ни у кого не возникло сомнений в их правдивости, сообщат кое-что из своих биографий. А биографии у них богатые. И когда эти сведения проверят, ни у кого не возникнет сомнений – мировую экономику подорвала (в прямом смысле) Москва. Как вы думаете, долго ли в Кремле просидят нынешние хозяева? Сто-двести миллиардов долларов жалкая мелочь по сравнению с богатствами России, которая целиком будет лежать у наших ног.
– Ну, мистер Сосновский, вы настоящий кремлевский мечтатель, – опустив голову, тихо проговорил Цорес. Он был действительно ошарашен. – Я бы не хотел оказаться с вами за одним карточным столом. Так поднять ставки… подобного мне не доводилось видеть даже в Лас-Вегасе.
Самуил Аронович в этот момент чувствовал себя настоящим именинником, но недолго. Уже через секунду, овладев своими эмоциями, финансовый паук продемонстрировал свои ядовитые клыки.
– Ваша идея достаточно фантастическая и может принести не менее фантастические дивиденды. Но запомните, если операция провалится, вы расплатитесь по самому высокому тарифу…
Генри Эйнс, пятидесятилетний здоровяк с морщинистым, как у мастифа, лицом, маленькими злыми глазами, толстыми мускулистыми руками и гладко выбритым бугристым черепом, майор «зеленых беретов» в отставке, прибыл в Ирак сразу же после оккупации страны армией США и ее союзниками. Ветеран многих тайных войн вдоволь повоевал в Индокитае, Африке и странах Латинской Америки.
Впрочем, у супердиверсантов из Форт-Брегга своя тактика войны, они лично стараются не участвовать в боестолкновениях, привлекая в качестве пушечного мяса местных жителей, дикие племена кхмеров или кровожадных зулусов и им подобных.
В Ираке отставной майор Генри Эйнс сперва выступал в роли инструктора, готовившего коммандос из местных добровольцев против партизан. Но этот проект оказался нерентабельным, все же трудно воевать бывшим ремесленникам и крестьянам против президентских гвардейцев и профессиональных диверсантов. Аналитики из Лэнгли, подсчитав потери, которые несли ландскнехты оккупационных войск, решили сменить тактику контрпартизанской борьбы.
Учебный лагерь иракских коммандос был переименован в отряд специального назначения «Скарабей», и Генри Эйнс из инструктора превратился в командира этого подразделения, причем практически никому не подчиняясь. Задача новых карателей теперь заключалась не в охоте за партизанами, они должны были устроить все так, чтобы у тех горела земля под ногами. Проще всего это было сделать, натравив на повстанцев мирное население.
«Скарабеи» стали охотиться за проживающими в стране суннитами и шиитами, взрывая то одних, то других и тем самым стравливая мусульман разных религиозных направлений друг против друга.
Соответственно, безнаказанность порождает цинизм и алчность. Когда через год Эйнс выехал в Штаты на отдых, его разыскал двоюродный брат, менеджер одной из клиник. Джордж в упор, по-солдатски прямолинейно заявил:
– Деньги, брат, у тебя лежат под ногами, а ты не в состоянии нагнуться их, поднять.
– Какие деньги? – не понял Генри, видимо, от постоянной жары он действительно стал плохо соображать.
– Ты что, думаешь, я не смотрю телевизор и не знаю, что творится у вас в Ираке? «Скорая помощь» каждый день возит свободные органы для трансплантации.
И только сейчас отставной «зеленый берет» сообразил, в чем дело. Действительно, каждодневные взрывы давали возможность заработать баснословные деньги.
Братья распили бутылку виски, обговорили все детали, и уже через месяц на базе «Скарабея» появился операционный бокс и несколько микроавтобусов «Скорой помощи». Бизнес был сразу же поставлен на поток, а в пригороде мексиканского курорта Акапулько открылась клиника по пересадке донорских органов. Личный счет Эйнса в одном из банков Канар рос как на дрожжах. Иногда по вечерам, расслабленно потягивая виски с содовой, Генри Эйнс думал, что жизнь прекрасна и он в скором времени сможет послать всех к черту и не заботиться уже ни о чем до конца своих дней.
Но слишком рано отставной майор радовался. Как-то во время отдыха в «зеленой зоне» Багдада в отеле «Шейх Азим» он неожиданно подвергся нападению – его оглушили четверо крепких парней, после чего голову плотно замотали мешком и утащили в подвал гостиницы.
Когда майор пришел в себя, налетчиков рядом уже не было, вместо них оказался незнакомый мужчина, который тут же представился:
– Полковник военной разведки Дюк Ларрсен.
Дальше пошел подробный расклад всего их совместного с братом бизнеса. Ему были предъявлены фотографии и даже видеозаписи. Это был конец, причем позорный конец, с заседанием военно-полевого суда и казнью на электрическом стуле. В такой ситуации с прокурором не договоришься, все и так ясно.
Но оказалось, что захомутавший Эйнса полковник вовсе не жаждал его крови и не хотел доли от преступного бизнеса, ему нужны были свои люди на будущее.
Деваться отставному майору было некуда, и он согласился на вербовку. И вот теперь наступило время расплаты…
Базовый лагерь «скарабеев» был обустроен у слияния двух главных рек Ирака, Евфрата и Тигра. Места здесь, что называется, были благословенными для такой жаркой страны. Побережье, обильно заросшее зеленой стеной камыша, дальше высились, развесив, как индейцы перья, финиковые пальмы. Их густые шапки надежно скрывали палатки спецназовцев, с земли лагерь защищала система «секретов» и пулеметных гнезд.
Попыхивая сигарой, Генри Эйнс прошелся по территории лагеря. Его боевики отдыхали перед ночным выходом на очередную операцию, но майор знал, сегодняшнее задание не связано с интересами ни Пентагона, ни ЦРУ. Теперь «Скарабей» становился личным жуком частника.
Постепенно диск солнца скатился до горизонта, но вечер ожидаемой прохлады не принес. Раскаленный за день песок дышал жаром. Дышать стало легче лишь тогда, когда на небе одна за другой загорелись яркие звезды.
Вскоре Эйнс услышал шум подлетающего вертолета. Майор окликнул одного из боевиков и приказал:
– Включи подсветку.
Через минуту на окраине лагеря ярко вспыхнула электрическая иллюминация, двенадцать портативных прожекторов кругом обозначили вертолетную площадку. В следующее мгновение над колышущимися шапками пальм проплыло плоское брюхо транспортно-боевого вертолета «Ирокез». Винтокрылая машина плавно села в освещенный круг и тут же, едва из десантного отсека на землю спрыгнул человек, вновь взмыла в ночное небо.
Пассажиром оказался Дюк Ларрсен. Отставной полковник прибыл в светло-зеленом комбинезоне без знаков различия и в легких прыжковых ботинках на ногах. Двигался он легко и свободно, будто по асфальту Манхэттена или Пикадилли.
– Рад тебя видеть, дружище, без петли на шее, – вместо приветствия грубо пошутил Дюк.
Матерого убийцу Эйнса от такого юмора внутренне передернуло, в словах прибывшего он почувствовал намек на бизнес на крови.
– А ты неплохо здесь обустроился, – оглядывая лагерь, похвалил его Ларрсен и тут же, выказывая профессиональный интерес, спросил: – Сколько у тебя людей?
– Шестьдесят семь, – ответил «зеленый берет» и сразу же добавил: – Полный комплект вооружения и боеприпасов. Продуктов в сухих пайках на две недели.
– Нам хватит и одной, – ответил Дюк, и, усмехнувшись, похлопал Эйнса по плечу. – После чего ты сможешь выехать на свою виллу в Акапулько и наслаждаться жизнью.
Бывший полковник был полностью уверен в том, что все пройдет удачно. Ведь он все предусмотрел. Было готово «окно» на границе с Ираном, также были готовы «точки», где колонна машин сможет заправляться, а боевики справлять естественные надобности. Все-таки не зря он участвовал в подготовке операции по вторжению в Ирак после свержения Хуссейна.
– Это хорошо, сэр, – осторожно произнес Генри. Сигара потухла, но майор в отставке ничего не замечал. Сейчас его волновали куда больше насущные проблемы. – Мы в какой-то степени являемся собственностью Центрального разведывательного управления США, а парни из Лэнгли не любят что-либо терять.
– На этот счет можете не переживать, – снисходительно улыбнулся Ларрсен. – Парни из военной разведки ничуть не глупее индюков из ЦРУ. Все продумано до мельчайших деталей, ваш отряд спишут и даже сотрут все файлы с упоминанием о нем.
– На этот счет можете не переживать, – снисходительно улыбнулся Ларрсен. – Парни из военной разведки ничуть не глупее индюков из ЦРУ. Все продумано до мельчайших деталей, ваш отряд спишут и даже сотрут все файлы с упоминанием о нем.
– Это как?
– Увидите, а пока готовьтесь к срочной эвакуации.
Сборы спецназовцев заняли немного времени. Рюкзак, оружие, боеприпасы были загружены в кузова трех армейских грузовиков.
Дюк не без удовольствия наблюдал за слаженными движениями коммандос. Это были молодые, сильные мужчины, а главное – у них не было ни моральных, ни религиозных принципов. Всех этих отморозков набирали по тюрьмам, и многим из этих «добровольцев» грозила виселица за грабежи, убийства, мародерство. Ради сохранения собственной жизни они были готовы убивать кого угодно.
– Все готово, можем выезжать, – наконец доложил Генри Эйнс.
– О’кей, – кивнул полковник и со вздохом добавил: – Осталась одна маленькая, но немаловажная деталь.
Оба отставных офицера прошли в штабную палатку. Выслушав инструкцию Ларрсена, майор в отставке включил рацию и вышел в эфир:
– Танго Фокс, Танго Фокс, вызывает Скарабей.
После череды трещащих звуковых помех наконец в динамике радиостанции прозвучал голос оператора армейского узла связи:
– Скарабей, вас слышу, Танго Фокс, какие проблемы?
– Танго Фокс, наш лагерь подвергся атаке больших сил повстанцев. Они прорвали периметр и уже находятся на территории лагеря.
Почти минуту в динамике стоял сплошной треск электрических разрядов, видимо, оператор в экстренном порядке связывался с командованием оккупационных войск.
– Скарабей, держитесь, – встревоженным голосом наконец заговорил динамик. На этот раз оператор так торопился, что забыл вначале называть позывной. – Помощь к вам уже направляется…
Больше он ничего не успел сообщить, Дюк отключил рацию и обратился к Эйнсу со словами:
– А теперь самое время уносить ноги.
Колонна из трех армейских грузовиков успела отъехать от базы на пять километров, когда в черном небе показалась ярко светящаяся точка. Огненная комета стала стремительно увеличиваться в размерах…
Едва стало известно о нападении на лагерь секретного отряда «Скарабей», сразу же включился план «Апач», суть которого заключалась в экстренном уничтожении лагеря и сокрытии всех улик его принадлежности к оккупационным войскам.
Как только сигнал «Апач» поступил на курсирующий в Персидском заливе эсминец «Чэндлер», с него тут же стартовала крылатая ракета «Томагавк»…
Длинная черная сигара угодила в центр лагеря. Над пальмами взметнулся высоченный огненный куст взрыва, ударная волна, как спички, ломала толстые стволы пальм.
Но это еще был не конец светового шоу. Вскоре над уничтоженным лагерем появилась пара истребителей-бомбардировщиков «Ф-16». Остроносые реактивные самолеты, спикировав на развалины лагеря, синхронно сбросили две продолговатые колбы зажигательных баков.
Напалм вспыхнул яркой оранжевой стеной, пожирающей все на своем пути. Полторы тысячи градусов легко плавили песок, превращая его в монолит. Теперь не осталось никаких доказательств принадлежности убийц к оккупантам…
Глава 3. Рывок через границу
Представитель питерского УФСБ был лет на семь моложе Христофорова, хотя и в одном с ним звании. Во всей его внешности чувствовалась уверенность в себе и ощущалась прыть, по всей видимости, он был из породы победителей, тех, кто всегда добивается положительного результата в любом порученном ему задании. Прикрепленный к группе Владимира, он быстро вник в курс дела и уже к вечеру развил настолько бурную сыскную деятельность, что из вспомогательного звена стал основным.
Сейчас, сидя в салоне «комитетского» «Мицубиси», он не спеша затягивался «Парламентом» и докладывал московскому гостю:
– В общем, если честно говорить, то сильно вы нам удружили. Гиви, он же Арбитр, уже не один год сидит у всего Управления в печенках. Вся контрабанда идет в область и дальше через него. Крестный отец, мать его.
– Чего же раньше не прижучили? – бесстрастным голосом поинтересовался Христофоров, хотя ответ знал заранее. Сам когда-то работал по подобной публике.
– У него все схвачено, – горестно вздохнул питерец. – Вор в законе из новых, бывший цеховик. Воровскую корону купил, имеет обширные связи в высших эшелонах власти и бизнеса. А самое главное – умеет, шельма, обзаводиться новыми покровителями. Скользкий, как налим, потому и всех устраивает. Любые споры зовут его разбирать.
– Потому и кличут Арбитром? – с усмешкой уточнил Владимир.
– Вот-вот, – оживился чекист. – Но теперь все, кранты гаду, как только возьмем за жабры, все его окружение если не разбежится, то в ил зароется по самое не хочу. Главное, Москва дала отмашку на захват.
– Честно говоря, нам сейчас не до вашего «лаврушника», другая задача поставлена.
– Вот я к тому и веду. Когда начальство приказало вам оказать помощь, я распорядился своим операм «околпачить» вашего Анзора, а вот он-то как раз и привел к Гиви. Видимо, серьезное у них дело, если сам Арбитр забегал, как будто ему под хвостом скипидаром намазали. В течение двух суток три раза мотался в сторону Нарвского водохранилища, встречался с местными жителями, босяками, промышляющими «контрабасом», значит, думаю, действительно у них что-то серьезное намечается.
«Еще бы не серьезное, ядерный фугас – это даже не тонна героина», – ухмыльнулся недобро про себя Христофоров, но озвучивать свою мысль не стал. Собеседник хоть и свой брат-чекист, но допуска к этой информации не имел.
– В общем, суета сует. Но «окно» они подготовили основательное, – между тем продолжил питерский полковник. – Думаю, не сегодня-завтра рывок через границу устроят. Но мы тоже основательно подготовились. Так что не сомневайтесь, не соскочат. Возьмем по всем правилам Уголовно-процессуального кодекса.
– Помощь нужна? – осведомился Христофоров.
– Нет, не нужна. Начальство раскошелилось, выделило от своих щедрот региональную группу захвата. Плюс два взвода спецназа из пограничного отряда. Этих мы выставим в оцепление, чтобы во время операции не толкались задницами.
– Это хорошо, – внимательно выслушав полковника, сказал Владимир. – Действовать предельно жестко. – На мгновение задумался: ставить ли задачу по открытию огня и если да, то не будет ли при этом поврежден пулями ядерный заряд. Вовремя вспомнив тактико-технические данные боеприпаса, сообразил, что автоматные пули не смогут повредить титановый пенал, в который упакован фугас. – В общем, при малейшей попытке оказать сопротивление разрешается открывать огонь на поражение. Преступники значения не имеют, главное – захватить груз неповрежденным.
– Без вопросов, – широко улыбнулся полковник.
Парням из группы захвата развязали руки. Ну уж очень они не любят, когда бандиты их встречают автоматным огнем, а начальство требует брать отморозков живыми. Теперь все выходило вроде как по справедливости…
В нескольких сотнях километров от оперативников госбезопасности также проходила подготовка только к нелегальному переходу границы.
Встав на рижском рейде, яхта «Жемчужина Балтики» спустила на воду легкий моторный катер, который доставил на берег Дюка Ларрсена.
Во второй половине дня бывший прогулочный катер содрогнулся от залихватских песен Верки Сердючки, усиленных во много крат динамиками. Началась крутая вечеринка.
Алкоголь лился рекой, девицы вовсю «гудели» с экипажем. Жмотистые латыши во главе с капитаном веселились на халявную выпивку.
К вечеру моторный катер доставил на борт «Жемчужины» группу высших чинов таможни порта, и веселье закипело с новой силой. А когда на Ригу ночь опустила свое черное одеяло с блеском далеких звезд, яхта озарилась десятками разноцветных фейерверков, и в небо понеслись яркие букеты салютов.
Музыка гремела все громче, но все же не могла заглушить радостный женский визг. Вскоре пьяный загул плавно трансформировался в не менее пьяную оргию…
Голова болела, боль была настолько невыносимой, что не было сил поднять веки. Казалось, что выпадут глазные яблоки. Тем не менее пришлось себя подбодрить и перебороть. Рядом кто-то неприятно дул в ухо.
Астра осторожно открыла глаза и огляделась по сторонам. Она лежала на широкой постели совершенно голая, рядом сопел такой же голый капитан яхты, выдувая слюнявыми губами во всю мощь легких сонную элегию. В ногах примостился старший таможенный инспектор, выставив кверху тощий и дряблый зад.
– Свиньи, – искривив свои пухлые губки, буркнула блондинка. Набравшись душевных сил, она сползла с кровати и, страдальчески морщась, подошла к тумбочке и из верхнего ящика достала упаковку «алказельтцера». Бросила несколько таблеток в стакан, залила доверху водой и стала дожидаться, когда лекарство полностью растворится.