Постепенно страхи улетучились, освободив сознание для мозгового штурма, при помощи которого он собирался пробить брешь в сложившейся ситуации.
Комиссия Конгресса – это серьезно, эти станут не только землю рыть, гранит продолбят, а если понадобится, то и бурить будут до самого ядра Земли». И если только заподозрят кого-нибудь в измене Юнайдет Стейтс оф Америка, то этого человека не спасет ничто. Даже если он окажется богатейшим человеком планеты, таким, как он, Юджин Цорес. Это тебе не публично ругаться с президентом или наживаться, сокрушая экономики карликовых государств Индокитая. Измена Стране Номер Один карается по самому большому счету, не спасет даже членство в клубе избранных. Впрочем, этот самый клуб существует по принципу крокодильей стаи. Раненого, ослабленного, виноватого без суда и следствия разрывают на части и пожирают сородичи, обогащаясь за его счет.
Лекарство уже начало действовать в полную силу, мозг финансиста работал в форсированном режиме.
«Крепость цепи проверяется крепостью самого слабого звена, – всплыла фраза в мозгу Цореса, теперь его сознание осмысливало все факты последних дней. – Вся Каспийская буча рикошетом ударила по Америке, а задумывалось, что откат пойдет на Россию и сомнет ее нынешний политический строй».
Действительно, мысль провезти фугас по территории России могла дать серьезные дивиденды… Но… за те несколько дней, что идет шумиха, не было сказано и слова ни о России, ни о ядерном фугасе. Теперь мозг магната цепко ухватился за главную деталь, которая, как спасательный круг, должна была его уберечь от верного краха: «Ядерный заряд – это такая улика, которую иранцы обязательно бы предъявили как доказательство происков Америки, а заодно и смогли бы объявить миру, что стали обладателями атомного оружия. Как утверждал покойный Ларрсен, взломать предохранительный код специалисту много времени не потребуется». Юджин Цорес в задумчивости вертел между пальцами «Паркер» с золотым пером, это всегда помогало ему быстрее соображать. Постепенно картинка полностью вырисовалась, высветив того, кто в тени: «Моя идея об уничтожении нефтяных промыслов в районе Персидского залива с целью повышения котировок акций угольных компаний провалилась». Эту простую, по сути, акцию он перепоручил более молодому исполнителю, о котором имел соответствующую информацию. Но вот именно этот исполнитель все переиграл, весь его план, и стал развивать ход событий по своему усмотрению. Пальцы в темных пигментных пятнах впились в пластиковый корпус авторучки, «Паркер» разлетелся на части, забрызгав чернилами полированный стол восемнадцатого века. Но магнат на это не обратил внимания: «Самуил Сосновский – талантливый математик и рискованный авантюрист – в свое время пытался манипулировать целой Россией, но надорвался и бежал на Британские острова, надеясь на скорое триумфальное возвращение, и я ему, старый дурак, помог. Слабым звеном как раз и является этот беглый вундеркинд, если Сосновского прижмет комиссия Конгресса, он сдаст меня, не задумываясь».
Все стало на свои места, теперь оставалось действовать на опережение, пока маховик следствия не раскрутился на полную силу.
Не обращая внимания на испачканные чернилами руки, Цорес надавил на кнопку вызова референта по особым поручениям.
Через минуту в кабинет вошел немолодой мужчина в неброском деловом костюме, лицо его было таким же невыразительным, болезненного сероватого оттенка. Мужчина больше напоминал не особо удачливого коммивояжера или клерка средней руки в третьесортной фирме, чем доверенное лицо миллиардера.
– Вызывали, сэр? – встав у двери, спросил вошедший.
– Да, Клаус, проходи.
Надавив на одну из клавиш своего настольного компьютера, Цорес вывел на экран монитора фотографию Сосновского.
– Этот человек работал со мной, из-за него вместо прибыли наш проект понес убытки. Его следует наказать.
– Как строго? – невозмутимо поинтересовался безликий референт.
– Я понес убытки около ста миллионов долларов, поэтому наказывать следует по всей строгости. Экзекуция должна быть проведена в течение семидесяти двух часов. И пусть это будет несчастный случай.
– Я понял, – кивнул Клаус. – Когда все будет закончено, доложу вам.
Цорес нисколько не сомневался, что все будет именно так. Ведь недаром же он в свое время взял к себе на службу бывшего майора «Штази», который когда-то выполнял роль ликвидатора перебежчиков, имел обширные связи среди разных специалистов по «мокрым делам»…
Все полетело в тартарары. Операция по взрыву «Шах-Шаима» полностью провалилась, Иран готов объявить войну Америке, это, конечно же, звучит смешно. Но никто не знает, какая впоследствии будет реакция мусульманского мира на эту брошенную перчатку. Не разгорится ли пожар войны от Африки до Австралии?
Самуил Сосновский метался по своей вилле, как дикий зверь, угодивший в западню. Ко всем нахлынувшим неприятностям он уже третий день по прямому телефону не мог дозвониться своему американскому партнеру Юджину Цоресу. Старик наверняка уже заимел на него зуб за провал. Нужно было поскорее с ним связаться и все обсудить, в конце концов игры на бирже все равно продолжаются и можно наверстать упущенное. Главное – дозвониться…
– Сэр, – на террасе появился чернокожий слуга, лицо негра исказила гримаса неподдельного испуга. – Там по телевизору о вас говорят.
– Черт, – выругался Самуил Аронович и быстрым шагом почти выбежал в холл, где стоял телевизор, постоянно передававший новости.
Включив автоповтор, Сосновский замер, услышав голос диктора:
– Генеральная прокуратура Российской Федерации подала запрос в МВД Великобритании о выдаче находящегося там беглого олигарха Самуила Сосновского и полевого командира чеченских сепаратистов Шервани Набиева.
– Черт, черт, – как заведенный, изрыгал ругательства Сосновский.
В отличие от реликтового американского магната мозг бывшего доктора физико-математических наук работал куда быстрее. Сосновский мгновенно сообразил, «откуда ветер дует», ведь он играл на грани фола и проиграл вчистую. Вот поэтому нигде не промелькнуло упоминание о ядерном заряде и о том, что его доставили в Иран из России. «Фугас забрали прямо из-под носа во время боя людей Ларрсена с иранскими пограничниками».
В одно мгновение постарев лет на десять, Сосновский, шаркая ногами, вышел на террасу, с которой открывался захватывающий вид на лазурь Средиземного моря. В мозгу зазвучал шлягер времен его молодости «Море, море. Мир бездонный…».
– Море, – прошептал олигарх.
Теперь он сообразил, откуда пришли невидимые русские и, главное, куда ушли. И, к полному набору неприятностей, вспомнил полугодовой давности закон Российского парламента «О борьбе с мировым терроризмом за рубежом». А он сейчас таковым и являлся.
«Нужно возвращаться в Лондон, там у меня обширные связи среди высокопоставленных чиновников, крупных бизнесменов. В конце концов, можно прикрыться щитом из средств массовой информации, бросить им какую-нибудь тухлую „утку“ про преемницу КГБ. Тогда англичане не посмеют меня выдать, а Кремль не особо будет на этом настаивать». Вытащив из кармана летних бриджей миниатюрную трубку мобильного телефона, набрал номер своего пилота. Все время, что он находился на вилле на Мальорке, экипаж личного самолета «Си Скэн» жил в гостинице неподалеку от аэродрома, готовый в любую минуту лететь по распоряжению хозяина в любую точку мира.
– Слушаю, – донесся голос командира экипажа.
– Джордж, это Сосновский. Готовь самолет к вылету и тщательно проверь все узлы, – распорядился Самуил.
– Хорошо. Это займет не менее пяти часов.
Олигарх бросил недовольный взгляд на часы, до вечера оставалось немногим больше шести часов. Сосновский вспомнил темные воды ночного моря и передернул плечами, теперь они его пугали своей бездонностью, в глубине которой могут прятаться невидимые и ужасные подводные диверсанты.
– Отлично, мне подходит, – фальшиво засмеялся Самуил Аронович…
Пограничник в аэропорту города Пальма внимательно пролистал паспорт невысокого коренастого мужчины в легком светлом костюме. Несмотря на придирчивый осмотр, никаких изъянов в документах стражу закона обнаружить не удалось. Сунув паспорт во внутренний карман пиджака, мужчина неторопливой походкой прошел на выход. Шел уверенно, потому что здесь бывал не раз, правда, с подобной миссией впервые. Прилетевший мужчина был профессиональным киллером. До этого ему довелось послужить в армии, потом поработать по найму на колумбийских наркобаронов и даже немного повоевать с правительственными войсками. Потом ему предложили сменить профиль. Солдат (так его звали с тех пор) согласился и впоследствии о своем решении ни разу не пожалел.
Заказы на ликвидацию были не частыми, но оплачивались хорошо и технически обеспечивались серьезно.
Покинув здание аэропорта, Солдат уверенно направился к неприметному, некогда белоснежному, а теперь непонятного грязного цвета «Фольксвагену»-«жуку». Ключ с брелком в виде кроличьей лапки торчал из замка зажигания.
Двигатель малолитражки завелся сразу, заработав ровным гулом хорошо отлаженного механизма.
Вырулив со стоянки, киллер взял направление в сторону моря. Проехав несколько километров, «жук» свернул на узкую грунтовую дорогу, ведущую к высокому утесу, поросшему невысокими пальмами.
На сам утес вела узкая тропа, поэтому машину пришлось оставить у подножия. Выбравшись из салона, Солдат водрузил на нос солнцезащитные очки «пилот», открыл багажник и вытащил оттуда большую спортивную сумку. Повесив ее на плечо и насвистывая под нос мелодию из «Призрака Оперы», стал подниматься по тропе.
На вершине утеса оказалась небольшая ровная площадка, открытая лишь со стороны моря, но это убийцу нисколько не смутило – до самого горизонта море было пустынным. Любители парусного спорта ловили ветер на другой стороне острова.
Раскрыв сумку, Солдат стал извлекать приготовленное для него оборудование. Сверху лежал обычный складной стул, под ним были аккуратно уложены две небольшие трубы, составные части портативной ракетной установки. Рядом коробка с оптико-электронной системой наведения. Тут же лежал крупнокалиберный автоматический «кольт» и черный прямоугольник коротковолновой рации.
Разложив стул, киллер поудобнее уселся, потом проверил пистолет и, дослав патрон в патронник, сунул оружие за пояс. Составные части пусковой установки собрал в одну систему, прикрепил блок наведения. Затем проверил его в действии. Движения были быстрыми и точными, чувствовалась многолетняя практика.
Собранную пусковую установку положил на колени, надел на голову гарнитуру с наушником и микрофоном, потом включил радиостанцию и коротко сообщил:
– Я готов.
И тут же получил такой же короткий ответ:
– Ждите.
Ожидать в засаде с оружием Солдат нисколько не опасался, зная, что все подходы к утесу сейчас контролирует группа прикрытия, которая ни в коем случае не пропустит никого постороннего.
Время медленно тянулось вслед за похожим на желток солнцем, широкие листья пальм убаюкивающе шелестели под бархатным дуновением бриза. Подобная расслабляющая обстановка никак не действовала на Солдата, сказывались годы изнурительных тренировок. Наконец радиостанция ожила:
– Готовность – минута.
Исполнитель встал, широко расставил ноги, взвалил на плечо тяжелую трубу. Правая рука обхватила рукоятку управления огнем, указательный палец лег на спусковой крючок, пальцы левой включили питание системы наведения. Невидимый секундомер отсчитал последние мгновения.
– Цель, – напоследок каркнула рация.
Из-за широких шапок пальм выскользнул небольшой реактивный самолет «Си Скэн». Пассажирский лайнер с удлиненной, как птичий клюв, кабиной, прямыми крыльями, за которыми виднелась пара турбин, прикрепленных к фюзеляжу, молниеносно набирал высоту.
Солдату потребовалось не более секунды, чтобы зафиксировать на цели систему наведения, потом он плавно потянул спусковой крючок. Хлопок выстрела был едва слышен, его погасили специальные клапаны, которыми была оборудована пусковая установка.
Портативная ракета рванулась за лайнером, как гончая за зайцем. Яркое свечение от ее двигателя растворялось в солнечном свете.
Солдат видел, как реактивный снаряд почти настиг «Си Скэн». Не долетев нескольких метров до хвоста самолета, ракета взорвалась, превратившись в яркую фосфорическую вспышку.
Лайнер как будто завис на какую-то долю секунды, потом его задранный нос стал клониться книзу, и еще через секунду «Си Скэн» закувыркался в воздухе, как подстреленная на взлете утка.
Запущенная киллером ракета была оснащена электромагнитной боевой частью, при взрыве которой не было ни одного осколка, а корпус носителя, выполненный из целлюлозы, сгорел без остатка. Но выделенный при этом электромагнитный импульс в миллион ампер просто сжег всю электронику самолета, превратив некогда красивый лайнер в бесполезную груду металлолома.
Лайнер рухнул на хвост в Средиземное море, развалившись на множество кусков. Правда, этого Солдат не видел, он собирал в сумку оборудование. Ему следовало торопиться, через час из порта уходил паром на Барселону…
Нелепая трагическая смерть беглого российского олигарха, финансового афериста Самуила Сосновского мгновенно всколыхнула все мировые СМИ. Хотя официально авиакатастрофа считалась технической неисправностью систем электронного оборудования и не было никаких доказательств диверсии, тем не менее ни одно мало-мальское агентство не упустило возможности порассуждать на тему произошедшего.
На задний план отошел вооруженный конфликт на севере Ирана, и даже заявления высокопоставленных лиц двух стран уже не производили должного эффекта на сознание обывателей.
Никто из дотошных журналистов и мудроболтливых политологов не пытался даже в качестве гипотезы связать эти два события в один узел. Вместо этого усиленно муссировали последний факт требования Российской Генпрокуратуры выдачи беглого олигарха и тут же вспоминали все остальные эпизоды «преследования» покойного.
На Западе зарождалась мутная информационная волна под названием «Длинная рука Москвы»…
Примечания
1
РУМО – Разведывательное управление министерства обороны США.
2
«Холод» – опасное окружение нелегала, работающего за рубежом на свой страх и риск.
3
«Варяг» – добывающий информацию разведчик.
4
«Марголин» – спортивный малокалиберный пистолет.
5
АММАН – военная разведка Израиля.
6
«Два слона» – сленговое название: «Совершенно секретно».
7
«Поплавок» – сленг. Фирма-однодневка.
8
«Вованы» – сленговое название солдат Внутренних войск.
9
КСИР – Корпус Стражей Исламской революции.