К чему я это? А вот к чему. К двум годам с небольшим Миня окончательно сформировался. На голову выше удавшегося ростом отца, на две головы выше матери. В общем, высокий статный парень. Широкая грудь, бычья шея. Простите, бычья шея это в переносном смысле – мощная, атлетичная. А так – вполне человеческая: гладкая, белая, слегка веснушчатая. Это голова у Мини была бычьей, копия головы Белого, только рога покороче и не загнуты вниз, как у того, а прямые. Это, кстати, позволяло мальчику носить бейсболку Chicago Bulls, которую отец привез ему из Америки. Пасифая прорезала в ней небольшие отверстия, чтобы рога не упирались, и аккуратно обтачала их, отверстия, разумеется, а не рога. (Тут, кстати, уместно заметить, что идея опилить костяные наросты на голове Минечки была категорически отвергнута в первые месяцы его жизни: Пасифая резонно рассудила, что физиологическое предназначение рогов, особенно у минотавров, настолько мало изучено, что рисковать здоровьем ребенка по меньшей мере легкомысленно.)
А еще Миня взял от Белого (если слово «взял» здесь уместно – ведь отцом был Минос Европович, иное, как мы знаем, по биологической науке никак не проходит) нечеловеческую, прямо-таки бычью физическую силу. Широкие плечи и грудную клетку, каменный пресс, бицепсы-трицепсы – все это он накачал сам, часами занимаясь с отягощениями на своей игровой площадке. Гибкость и эластичность мышц ему помогла развить сестренка гимнастка Федра. Однако надо признать, что даже применяемые современными тренерами по физподготовке самые совершенные методы – не чета детской самодеятельности Мини и Федры – не позволяют достичь нереального. А двухлетний парнишка не напрягаясь гнул водопроводные трубы, спокойно переставлял с места на место бронированный «мерс» Миноса Европовича, одной рукой закатывал его в гараж, катал по двору, как игрушечную машинку.
Мне меньше всего хочется, чтобы читатель подумал, будто все лучшее Миня взял (опять получается как-то неловко) от быка. В год мальчик прекрасно читал и писал – с ним много занимались и Пасифая, и Ариадна, он любил рисовать, проглотил все тома детской энциклопедии, перечитал домашнюю библиотеку Зевовых, том за томом пролистывал БСЭ. Надо было двигаться дальше – получать систематическое образование, нормальную человеческую профессию. И в семье эти вопросы обсуждались чуть ли не ежедневно. Нанять репетиторов-предметников – не проблема, деньги, слава Богу, имеются. Беда в другом: с каждым новым учителем расширится круг владеющих семейной тайной, и рано или поздно город узнает всю правду о младшеньком Зевове. Но с другой стороны, когда-нибудь это все равно случится – ничего нет тайного…
А сам Миня, который, конечно же, был прекрасно осведомлен о своей исключительности, необычности и воспринимал ее как данность, не допускал мысли, что проведет всю жизнь затворником, мечтал о дне, когда выйдет за ворота отцовской усадьбы – в жизнь. В мечтах этих его укрепляли сестры.
Сперва братец-бычок был для Ариадны и Федры забавной игрушкой. Сейчас же, когда Миня превратился в статного парня, знакомого, хотя бы по фильмам и телепередачам, с некоторыми нюансами молодежной жизни, он стал наперсником их пока что бесхитростных девичьих тайн. Они часами болтали в Мининой комнате, слушали музыку, смотрели фильмы. Ариадна и Федра примеряли перед Миней обновы, не стесняясь переодеваться при нем – братец же. А иногда, как в недалеком детстве, принимались обряжать свою любимую игрушку во все, что попадется под руку. Вот так, балуясь втроем, они в конце концов подобрали для него прикид, в котором вполне можно было выйти на люди: джинсы и джинсовая курточка, кроссовки, все тот же фирменный черный кепарь Chicago Bulls и скрывавший лицо до самых глаз клетчатый плат – арафатка.
Так они однажды и вышли теплым летним вечером из дома. Две длинноногие девчонки в коротких юбках и огромного роста заросший белесой щетиной парень в надвинутой на глаза бейсболке. Они направлялись на дискотеку.
* * *До возведения крытого рынка самым большим зданием в городе был Дворец культуры завода ЖБИ на площади Ленина. Когда завод трансформировался в ОАО ЖелБет, грязно-желтое облупившееся здание с колоннадой и парфеноновым фронтоном тоже стало собственностью акционеров, которые на общем собрании – Зевова и Дедалова – решили создать здесь молодежный культурно-развлекательный центр и с ходу придумали для него красивое название – «Афинские ночи».
Это было стратегически правильное решение. Еще в далекие застойные годы в Крытске зародился красивый местный обычай: после регистрации брака в загсе, что располагался тут же, на площади Ленина, молодые шли к гипсовому, покрашенному бронзовой краской Ильичу и возлагали к его ногам цветы, а потом под добрым его с лукавым прищуром взглядом пили кто из бокалов, а кто из горла теплое шампанское. Постепенно площадь стала местом городской молодежной тусовки. Здесь лузгали семечки, пили пиво, кое-кто ширялся, когда это вошло в моду, здесь знакомились, ссорились и мирились, клеили телок, демонстрировали новые прикиды, обменивались дисками, делали наколки, здесь кипела жизнь. И когда «Афинские ночи» гостеприимно распахнули свои двери, жизнь хлынула туда, в дискотеку.
Миню оглушил рвущийся из динамиков стодецибельный грохот, ослепили всполохи разрывающих дискотечный сумрак светоэффектов, ошеломили голые ноги отплясывающих крытских дев, их подпрыгивающие в такт музыке груди. Застыв в дверях, он смотрел на эротическое буйство молодости широко распахнутыми бычьими глазами. Ариадна тянула его за руку к уже занятому деловой Федрой столику, а он жалобно канючил:
– Аря, может, не надо?.. Может, просто погуляем?..
– Тебе не стыдно? – Ариадна не могла сдвинуть брата с места и уже начала сердиться. – Взрослый парень, а ведешь себя как… Сам же просил взять с собой. Пошли, хватит упираться! Вон, гляди, Федька и местечко нам уже заняла…
Федра и впрямь стояла возле единственного свободного столика и отчаянно махала им рукой.
Растерянно оглядывая зал, Миня заметил сидевшего на возвышении плюгавого паренька в сокрушительно рваных джинсах и черной майке с черепом на груди.
– Ай да девки! Во какого чувака приволокли! – перекрывая грохот динамиков, заорал явно знавший сестер плюгавый.
Ариадна послала ему воздушный поцелуй и крикнула в Минино ухо:
– Громовержец, или просто Гром… Диджей…
Плюгавый чуть поубавил звук и просипел в микрофон:
– Для новых гостей – всемирно известная композиция «One day in Hell». А по-нашему, «Денек в ментовке». Прикол! – Он подмигнул Мине и вновь врубил долбежку на полную мощность.
Когда Ариадна с Миней наконец подошли к столику, Федра тут же умчалась к буфетной стойке и притащила, не расплескав, пиво в двух пластиковых стаканах, а малолетке братцу банку энергетического напитка Red Bull.
Миня оглядел красного быка на банке, дернул колечко и стал прихлебывать кисловато-сладкое пойло. Он постепенно приходил в себя, и дискотечная обстановка даже начала ему нравиться. Тем временем прикольный «Денек в ментовке» закончился, Громовержец сменил диск.
Миня знал эту мелодию, знал эти слова, и они ему тоже нравились, затрагивали что-то сокровенное в бычьей, должно быть, половинке его души. Незаметно для себя он стал вполголоса подпевать и отбивать кроссовкой такт под столом. На этом и застукала его вернувшаяся из туалета Ариадна – она не решалась надолго оставлять впервые вышедшего в свет брата.
– Ну вот, а ты боялась! – Она шутливо толкнула Миню в бок. – Пошли попляшем…
Миня засмущался, хотел было отказать сестре, но тут прибежала взмокшая Федра, девчонки вцепились в него и вытащили на танцпол. А плюгавый Громовержец извлек из своей диджейской машины доигравшего до конца «Черного бумера», чтобы врубить тоже клевый «мировой хит Nightmare», по-нашему – «Темна ноченька», и динамики загрохотали, задолбили по Мининым барабанным перепонкам, наполнили его силой и уверенностью в себе. Перед ним мелькали обтянутые джинсиками и юбчонками крепкие попки крытских девчонок, сладко пахло духами, девичьим потом, табачным и еще каким-то дымком, и мощные Минины ноги сами по себе задвигались, застучали по заплеванному дощатому полу под «Темну ноченьку», а ручищи взлетели вверх и выделывали над его головой что-то несусветное. Все это происходило помимо его воли, а он сам, наполненный внезапно нахлынувшим ощущением счастья, как бы наблюдал за собой со стороны и видел статного парня-красавца, на которого во все глаза пялятся отплясывающие вокруг девки.
На него и впрямь заглядывались. А сестры – Ариадна и Федра – вообще остановились и одновременно, не сговариваясь, почему-то вспомнили первый бал Наташи Ростовой…
Всего-то час назад сестрицы вытащили его, упирающегося, на танцпол, а теперь никак не могли уговорить его вернуться за столик, чтобы немного передохнул и утолил жажду. Федра на ходу, как марафонцу на дистанции, совала ему в руку банку энергетического напитка, он жадно пил, не переставая дрыгать своими длинными ногами. Когда от выпитого «Красного быка» стал лопаться мочевой пузырь, Миня трусцой сбегал в туалет и вновь бросился отплясывать под долбежку Громовержца.
На него и впрямь заглядывались. А сестры – Ариадна и Федра – вообще остановились и одновременно, не сговариваясь, почему-то вспомнили первый бал Наташи Ростовой…
Всего-то час назад сестрицы вытащили его, упирающегося, на танцпол, а теперь никак не могли уговорить его вернуться за столик, чтобы немного передохнул и утолил жажду. Федра на ходу, как марафонцу на дистанции, совала ему в руку банку энергетического напитка, он жадно пил, не переставая дрыгать своими длинными ногами. Когда от выпитого «Красного быка» стал лопаться мочевой пузырь, Миня трусцой сбегал в туалет и вновь бросился отплясывать под долбежку Громовержца.
Диджей «Афинских ночей» славился своим умением воздействовать на танцующую толпу не только оглушительным грохотом, но и резкой сменой музыки, своеобразной аритмией звука и исполняемых прикольных шедевров. Вот и сейчас после отзвучавшей «клевой композиции Virgins of Kirin», по-нашему – «Крытские целки», Громовержец торжественно объявил:
– Следующую композицию я посвящаю самым красивым телкам нашего города. – Он выдержал паузу и добавил: – Не обязательно целкам.
Танцпол оценил шутку, пробежал хохоток, и вслед за ним зазвучали нежные женские голоса:
От сладкого слова «телки», от берущей за душу мелодии Миня ощутил ком в горле, ему тоже захотелось стать для кого-то самым дорогим, самым нежным, самым родным, так захотелось, что слезы выступили на глазах, потекли по покрытым короткой шелковистой шерсткой щекам. И тут же он услышал грубый мужской голос:
– Нет, блядища, ты пойдешь со мной!
Миня вздрогнул и оглянулся. Недалеко от него в центре танцпола коренастый накачанный парень в тренировочном костюме «Пума» держал за плечи невысокую тонкую девушку и грубо тряс ее. Вокруг уже собралась небольшая кучка народа.
– Сука рваная!
Девушка молча плакала. Качок коротко замахнулся и открытой пятерней ударил ее по лицу. Голова девушки дернулась.
Миня набычился и, ни доли секунды не раздумывая, бросился на качка. Тот не успел увернуться. От мощного удара Мини качок, как зазевавшийся тореро, взлетел вверх и громко грохнулся на помост. Раздался женский визг. Громобой вырубил музыку. В наступившей тишине слышно было тяжелое дыхание Мини. Он стоял в центре окружившей его толпы и поправлял сбившуюся арафатку. Все произошло столь неожиданно и скоротечно, что никто не успел рассмотреть скрывавшегося под ней лица.
Качок медленно поднялся с пола, отряхнулся и сделал шаг навстречу Мине. Они стояли лицом к лицу, как боксеры перед боем, и молча смотрели в глаза друг другу – качок снизу вверх, Миня сверху вниз.
Первым не выдержал качок: отвел глаза, повернулся спиной к Мине и враскачку пошел к выходу. Уже в дверях он, не оборачиваясь, выкрикнул:
– Я твою маму… Ты у меня кровью умоешься! Коз-з-зел вонючий! – И хлопнул дверью.
Исчезновение поверженного Миней публично посрамленного качка послужило сигналом дискотечной толпе. Все задвигались, зашумели и, когда Громовержец вновь врубил динамики, как ни в чем не бывало задергались под «самого нежного, самого родного». Что за дискотека без драки? Дело привычное.
Сестры, растолкав танцующих, подбежали к Мине.
– Все. Хватит. Пошли домой, – строго сказала Ариадна.
Но Миня даже не глянул на нее. Стоя посреди танцующей толпы, он искал глазами ту, за которую только что заступился, из-за которой впервые в жизни подрался, и нашел ее. Девушка стояла у стены в нескольких шагах от него. Миня рванулся к ней, оттолкнул кого-то, наступил кому-то на ногу и оказался рядом с девушкой.
Растрепанная, с красными заплаканными глазами, с уже распухшей после удара качка правой щекой, она казалась Мине прекраснее всех женщин, которых он видел на экранах телевизора и домашнего кинотеатра, в сестриных журналах. Он бережно взял ее за руку и повел к столику. Ариадна и Федра следовали за ними.
Федра сбегала к буфетной стойке и принесла четыре стакана пива и еще один – со льдом, который стали прикладывать к лицу Лены, так звали девушку. Но холод помогал не очень, щека раздулась до хорошего флюса, затек глаз. К тому же, должно быть, от нервного потрясения у Лены пошла носом кровь – с трудом остановили. Так что оставаться в «Афинских ночах» ни у кого из четверых не было ни малейшего желания, и они вышли на улицу, где их уже ждали: качок и с ним трое таких же крепких парней с бейсбольными битами в руках стояли прямо перед дверью дискотеки.
Ни Миня, ни девчонки так и не смогли полностью восстановить картину второй драки. Следующим вечером, когда все снова собрались вместе в особняке, только Ленка смогла более-менее внятно рассказать Пасифае, как Миня, не дожидаясь нападения, первым бросился на качка головой вперед и опрокинул его в лужу, как раскидал бейсболистов и о колено переломал их биты, как, отбившись от отморозков, они убегали с площади Ленина переулками, когда завыла милицейская сирена, как искали отставших Ариадну и Федру…
Проводив Ленку до дому и изрядно поплутав по незнакомому городу, Миня вернулся домой под утро.
* * *Трудно передать словами, что пережили домашние до возвращения блудного сына. Пасифая и девочки всю ночь проплакали и при малейшем шуме за забором бежали к воротам. Минос Европович сосал валидол, пил валокордин и каждые пять минут звонил разбуженному им начальнику горотдела милиции, требуя последнюю сводку по городу.
Спросонья первый крытский мент никак не мог сообразить, чего хочет от него глава города, но когда очухался и поднял на ноги своих подчиненных, доложил о происшествии на площади Ленина, где задержали мужчину в состоянии алкогольного опьянения и с многочисленными следами физического насилия. Его в полубессознательном состоянии отвезли в горотдел и поместили в обезьянник. Стали искать документы – нашли справку об освобождении на имя Тесеева Михаила Эгеевича 1978 года рождения. Тут милицейский начальник засмущался: «Вы же понимаете, Минос Европович, я не мог не известить Эгея…» В общем, за парнем приехали, забрали из обезьянника и увезли.
До взволнованного отца не сразу дошло, что его сынок Миня отметелил не кого-нибудь, а отпрыска самого Эгея, а когда дошло, Минос Европович еще больше занервничал. Во-первых, он не знал, ему даже не сочли нужным доложить, что Мишка Тесеев, хулиган и баламут, вечная головная боль для городских правоохранительных органов, досрочно откинулся из зоны. Только этого ему, Миносу, не хватало. Но еще хуже другое: их драгоценный Минечка, их свет в окошке, умудрился ознаменовать свой первый выход в город, свой первый бал дракой с представителем могущественного тесеевского клана. Эгей рано или поздно обнаружит, кто обидчик его сына, и с ним придется договариваться, а если Миня и впрямь покалечил этого бандита, как-то откупаться. Какую цену заломит Эгей за ушибы и синяки, а главное – за молчание о семейной тайне Зевовых, можно было только догадываться.
Эти мысли пронеслись в голове Миноса Европовича, но сразу же уступили место другой, главной: что с Миней, где он, жив ли он? Каждые пять минут главный крытский мент, как ему велел его начальник, докладывал о криминальной обстановке в городе. На перекрестке Энгельса и Екатерининской у газетного киоска какой-то парень справлял малую нужду. Задержан, доставлен в горотдел… В городе все спокойно… В бывшем Доме колхозника, ныне отель «Амбассадор», приезжий нахамил дежурной администраторше. Вызван наряд милиции. Составлен протокол об административном нарушении… Происшествий нет… Двое пьяных доставлены в медвытрезвитель…
Не понимая, зачем Миносу Европовичу все эти тухлые ночные новости, исполнительный мент позволил себе попросить хоть какую-нибудь ориентировочку. А какую, к чертовой матери, ориентировочку мог дать ему Минос? Разыскивается трехлетний минотавр, рост метр девяносто восемь, рога прямые, особых примет нет…
И Минос рычал на мента, грозил неполным служебным соответствием, требовал сводок.
Все три козлика ППС и «мерс» Миноса Европовича с его охраной колесили по Крытску в поисках Мини. А пропавший тем временем обжимался с Ленкой на скамейке возле ее дома. Пахло жасмином и близкой свинофермой, легкий ветерок шевелил шерстинки на морде, светлые Ленкины волосы и ее расстегнутую блузку.
Как ведут себя оставшиеся вдвоем парень и девушка, Миня знал по кинофильмам. И все-таки поначалу он тушевался, не мог сообразить, куда пристроить свои ручищи. Но Ленка показала, и он мгновенно усвоил ее науку.
У читателя наверняка уже крутится в голове вопрос: а что, девчонка в этот поэтический момент уже знала о некоторой, мягко скажем, необычности своего спасителя, своего нового дружка? Как могла не знать? Целовались же они, прежде чем Миня дал волю рукам и она это ему позволила. Успокойтесь, целовались, и еще как.
Когда Миня первый раз робко привлек Лену к себе, она задрала голову, привстала на цыпочки и потянулась к его закрытым арафаткой губам.