Потом его бормотание становилось невнятным, слова неразличимыми, глаза градоначальника обволакивала пелена.
– Довольно, – заявила Ксюша, поднялась и выключила камеру. – Все это, конечно, очень мило, но не доказательство для суда.
– Зато доказательство для наших поклонников, – возразил Никита. – И согласись, на этих людей будут посматривать несколько иначе, чем раньше. Пусть он кого-то и скрыл, не тех приплел, но ведь не существует честных чиновников, верно? У всех грешки. Держи, пусть у тебя хранится, – он извлек из камеры жесткий диск, отдал девушке, а камеру вместе с треногой, хорошенько раскрутив, забросил далеко в болото. После этого стал натягивать веревку, и бесчувственное тело потянулось из трясины. Топь отпускала мэра неохотно, сопротивлялась, возмущенно пузырилась. Как только ноги чиновника зависли над водой, Никита закрепил веревку, взял шест, к которому заранее привязал стальной крюк, зацепил Фаустова за некогда приличный английский костюм и подтащил к себе. Перерезал веревки, и упитанная тушка свалилась на сухую траву. Ксюша отвернулась, ей было нехорошо, она кусала губы. Никита склонился над своей жертвой, шлепнул несколько раз по щекам. Чиновник что-то бессвязно забормотал, пытался разлепить глаза.
– Порядок, – заключил Никита. – Назовем это так – состояние ограниченной вменяемости. Пошли, милая. Очнется – сам уйдет. Уверен – не по воде…
Они бежали по лесу, взявшись за руки. Никита чувствовал, что время больше не играет на них, Фаустова ищут. Запрыгнули в машину «Скорой помощи», брошенную на заросшей чертополохом дороге, развернулись, а когда проезжали мимо места, где Никита расправлялся с телохранителями, он решил остановиться. Выпрыгнул из кабины и бросился к овражку, куда оттаскивал тела. И похолодел, обнаружив на месте лишь два тела! Некачественно кого-то вырубил – тот очнулся и ушел? Нехорошие предчувствия взыграли под темечком. Если «бодигард» ушел недавно, то ладно, а вдруг давно?! Они возились с мэром часа полтора, день уже клонился к вечеру, если этот тип доковылял до развилки, там кого-то остановил, позвонил куда надо… А из этого чертова леса нет другой дороги! Он гнал как очумелый, не щадя ни двигателя, ни рессор, ни сидящей рядом девушки. Та вцепилась в ручку над головой, смотрела на него с растущим страхом. Милое личико уродовали проступающие на нем серые пятна.
– Держи, – он протянул ей австрийский «Глок». – На всякий пожарный. А это запасная обойма. Предохранителя нет, просто дави посильнее – будет выстрел.
– Ты меня пугаешь, – пробормотала девушка. – Неужели так плохо?
– Не знаю, милая, не знаю. Но похабные предчувствия на ровном месте не рождаются…
– А как же ты? – она уныло повертела пистолет.
Он усмехнулся.
– А у меня еще два есть…
Никита лихо вырулил на опушку и чуть не закричал от возмущения! Лес уже блокировали! По дороге к опушке пылил «ПАЗ», окрашенный в серо-зеленые тона, а его обгонял мобильный джип! Из автобуса на ходу высаживались люди в форменных кепи и буро-зеленом камуфляже, с рюкзаками, увешанные оружием, разворачивались в цепь. Прибыл столичный спецназ. Автобус замедлил движение, а джип, напротив, стал разгоняться, едва водитель узрел показавшийся из леса реанимобиль. Чертыхнувшись, Никита стал разворачиваться. Из джипа уже стреляли! Пули молотили по задней двери. Никита понял, что не успеет разогнаться, его догонят! Живыми брать не будут – судя по этой свинцовой чехарде, у парней недвусмысленные инструкции…
– Ксюша, на пол! – взревел он, выхватил из сумки оба «Глока» и вывалился из машины.
Он рухнул на обочину, стал стрелять с обеих рук, из обоих стволов. Фактически он вел автоматный огонь! Разлетелась фара несущегося навстречу внедорожника, покрылось трещинами лобовое стекло. До машины оставалось метров семьдесят, когда водитель резко вывернул руль, и машина понеслась в «поля». Впрочем, быстро встала, из распахнутых дверей стали высаживаться люди. Никита насчитал троих – в той же форме, с короткими автоматами. Спецназовцы залегли и открыли беспорядочный огонь – по машине «Скорой помощи», по нему, залегшему на обочине. Пули вздымали пыль, рвали корпус реанимобиля.
– Не стреляйте, идиоты!!! – завопил он, меняя отстрелянные обоймы. – Что вы делаете?! В машине мэр Фаустов, вы убьете его!!!
«Лежащие вместе», кажется, призадумались, прервали огонь. Приканчивать мэра у них приказа не было. Откуда им знать, что Фаустов на болоте, а не в машине? Никита покатился по пыли, добрался до подножки и запрыгнул на водительское место, швырнул пистолеты на панель и захлопнул дверь. Из-под сиденья на него таращились охваченные ужасом красивые глаза.
– Ты живой, господи…
– Рано нам еще, милая, – хохотнул он. – Они такие же лопухи, как и предыдущие… – он рванул передачу, отжал сцепление и помчался к лесу, до которого было метров пятьдесят. Машина работала – значит, фатальных повреждений ей пули не причинили. Парень покосился в зеркало, люди, залегшие в поле, поднимались, бежали к джипу, рассаживались. Машина уже выруливала на дорогу. Главными противниками, похоже, были эти трое. «Пазик» отстал (да и тяжело ему будет протискиваться по узкой дороге между деревьями), цепочка «пехотинцев» пока далеко…
И уже въезжая в лес, прыгая по корням и кочкам, он услышал за спиной усиленный мощным громкоговорящим устройством призыв:
– Вы окружены! Немедленно прекратите бессмысленное сопротивление и сдавайтесь!.. Вы окружены! Немедленно прекратите бессмысленное сопротивление и…
Жуткая усталость навалилась. И отчаяние, и безысходность – все разом. Все хорошее когда-нибудь кончается, сколь веревочка ни вейся. Машина неслась, сотрясаясь всем корпусом, по едва заметной колее. Джип не отставал – в нем сидели три профессионала, и это только начало…
– Мы с тобой как Бонни и Клайд, – внезапно тихо вымолвила Ксюша. И столько обреченности было в ее голосе… – Два любовника, занимающиеся преступной деятельностью…
– Давай без параллелей! – разозлился он. Успокоился, миролюбиво покосился на девушку. – Кстати, напомни, чем закончилось у Бонни и Клайда.
– Их расстреляли техасские рейнджеры, когда они ехали на машине…
– Ну, я так и знал! – он ненатурально рассмеялся и покосился в зеркало. У внедорожника покорять лесную дорогу выходило лучше – для того он, собственно, и был создан. Машина приближалась, было видно, как она петляет между деревьями.
– За поворотом я остановлю, – предупредил Никита. – Сразу выскакиваем – и направо – в лес. Налево нельзя, там болото, там нам сразу каюк. Бежишь первой – я прикрываю.
Он не слушал стоны и возражения. Женщина сломалась, выжата, он мог предугадать это еще вчера, когда они готовились к заключительной операции. Да что уж теперь… Теперь он должен рассчитывать только на себя! Он встал за поворотом, гаркнул:
– Беги! – схватил оба пистолета, выскочил на обочину. Покосился – Ксюша уже хрустела валежником, уносясь в лес. Показался джип – он выпустил в него несколько пуль, обогнул капот и широкими шагами бросился догонять свою «криминальную» любовницу…
Трое бежали за ними, растянувшись в цепь, но шансы оставались. У Ксюши открылось второе дыхание, она бежала, со свистом дыша, ничего не говорила. Но ему не нравилась ее бледность – у нее в лице даже кровиночки не было! Преследователи перестали стрелять, теперь они рассчитывали взять добычу живьем – перекликались, мелькая за деревьями, хрустели сучьями.
– Руку давай, – бросил он, хватая Ксюшу за запястье, когда впереди очертился относительно пологий овраг.
– Не надо, я сама, – она вырвалась. – Справлюсь, Никитушка…
Они перемахнули через выбоину в природе – все в порядке, она лишь как-то странно охнула, схватившись за то место, где у людей вырезают аппендицит. Скривилась от боли. Но бежала, петляла между деревьями, перепрыгивала через кочки и канавы. Даже обогнала его немного! Крики за спиной не смолкали, охотники бежали на прежнем отдалении. Снова замаячил овраг – глубокий, с обрывистыми неровными краями. Съедем вниз, – мелькнула мысль. И направо – по пади. Глядишь, и уйдем, если там не очень перепахано.
– Милая, поднажми… – выдохнул он. – Давай вниз – как с горки на санках…
Помутилось в голове. Он на мгновение выпустил ее из вида, спрыгнул вниз, съехал на дно, волоча за собой глину и камни. Вскочил, вытянул руки, чтобы поймать… И не понял. Ксюша не спрыгнула за ним! Не было ее! Он ждал, секунды тикали в мозгу. Она не появлялась на краю обрыва…
Никита начал задыхаться, чувствуя что-то злое, необратимое. Полез обратно, но передумал. Что же ты делаешь, недалекий! Помчался, задыхаясь, исполняясь скверных предчувствий, направо по пади, перепрыгнул через чахлые кусты, и только отбежав метров на сорок, полез обратно на склон. Парень цеплялся за торчащие из обрыва корни, рычал от усердия. Выбрался, перекатился, пополз по диагонали туда, где предположительно должна была остаться Ксюша. Терпения не хватало, поднялся на четыре конечности, двинулся на четвереньках. Потом гусиным шагом, ускоряясь, юркнул за дерево…
Картина маслом – он чуть зубы себе не выломал! Его любимая – единственная и навсегда! – сидела, привалившись к дереву, тяжело дышала, и каждый вздох рождал сверлящую боль под ребрами. Глаза ее были прикрыты, лицо белее извести, левой рукой она держалась за больное место, а правой медленно поднимала «Глок» и… приставляла себе к сердцу! К ней неторопливо приближались трое крепких, основательно за тридцать мужиков в защитной форме. Сдержанно ухмылялись, держали автоматы наготове – чтобы стрелять, если «Глок» вдруг сменит положение. Они не возражали, если девушка покончит с собой, а если и возражали, то что они могли поделать? Уже подошли, внимательно разглядывали Ксюшу, один из них что-то вполголоса бросил. Ксюша тяжело вздохнула, закрыла глаза…
– Неееет!!! – услышал Никита свой дикий рев. – Не делай этого!!! – он уже мчался, стреляя с обеих рук, высаживал пулю за пулей, голова горела, он просто не соображал, что творит! В обойме по семнадцать патронов, всего тридцать четыре – он не жалел боеприпасов, бил на поражение, – а еще он знал, что эти трое в бронежилетах, но это не меняло сути…
Они не успели опомниться, слишком быстрая смена персонажей. Стали метаться, бить наугад, не целясь… и полегли всей компанией, не произведя ни одного попадания. Просто упали и остались лежать в живописных позах…
Никита выхватил «Глок» из омертвевшей женской руки, девушка смотрела на него полумертвыми глазами. А он прислонился к дереву. Живая, слава всем богам, не успела… Груз свалился с души. Он метнулся к телам, начал их переворачивать, недоверчиво всматривался в мертвые обезображенные лица, залитые кровью. Добротная защитная униформа, на рукавах шевроны: фоном – двухголовый крылатый российский «мутант», а на переднем плане суровый кулак, сжимающий автомат со складным прикладом. 33-й отряд спецназа внутренних войск МВД «Пересвет», мать его… Один еще стонал, шевелился, но это ненадолго, с пробитой головой, как правило, не живут. Никита отступил, попятился, не веря своим глазам. Вот и кончается игра в благородных разбойников. Теперь за ними тянется кровавый след. Он начинает убивать людей, виновных лишь в том, что они выполняют свою работу…
– Только молчи, сам все понимаю… – прохрипел он, поднял Ксюшу на руки и понес через лес. Мелькнула мысль: забрать автоматы, но пришлось отказаться – тяжело это, сил больше нет…
Никита вынес Ксюшу из леса – она доверчиво положила головку ему на плечо – и потащил через поле к дачному поселку. Садовое общество было убогоньким, замшелые домишки, символические ограды, участки по четыре сотки. Казалось, что он успеет, еще рывок… До ближайшего огорода оставалось метров пятнадцать, когда за спиной посыпались выстрелы как из рога изобилия, зазвучали крики! Он ругнулся в полный голос, обернулся. Вдоль опушки сквозь канавы прорывался пятнистый «ПАЗ», из него выпрыгивали спецназовцы, бежали по полю. Все правильно, главное – маневры. Отказало ему сегодня здравомыслие – нужно было не пороть горячку, закопаться в лесу под выворотнем, глядишь, облава и прошла бы стороной. Поздно сожалеть о своей безголовости… Он бросился дальше. Застонала Ксюша:
– Опусти меня, Никита, сама побегу… мне уже лучше…
– Уверена?
– Да…
Он поставил ее на ноги, и она действительно бежала. Держалась за живот, но бежала. Никита потащил ее подальше от огорода – там было слишком открыто. Они вбежали в узкий переулок, предназначенный для пешеходов. Сорок метров, хватаясь за штакетины, утлый мостик через символическую речушку, улочка, засыпанная щебенкой. Парень с девушкой возились у развесистой рябины – к ней была приставлена лестница, отпиливали лишние ветки. Обернулись, услышав скрип щебня, уставились на бегущих по улочке. У девушки было симпатичное веснушчатое лицо, парень выглядел взрослее, какой-то нескладный, сутулый. А Ксюша снова хваталась за живот, стонала, но у Никиты уже не было сил волочить ее на себе!
– Помогите… – прохрипел Никита. – Мы «мстители», спецназ на пятках… спрячьте где-нибудь…
– Господи правый… – взялась за сердце девушка. – Глеб, ты посмотри – это же они, те самые…
– Алла, не надо связываться… – испугался парень. – Бегут, и пусть бегут… Нам какое дело? Нам эти чертовы ветки нужно отпилить до вечера, а то отец задаст трепку…
– Как тебе не стыдно! – воскликнула веснушчатая и бросилась открывать калитку. Втащила Ксюшу, схватила ее за руку, поволокла куда-то в глубь огорода, – Сейчас я вас спрячу, ребята, у нас тут такая замечательная компостная яма…
– Господи, да за что нам это… – взвыл трусоватый Глеб и бросился за ними следом – охал, выражался, путался под ногами. Они пробежали мимо бочек, врытых в землю, мимо кедра-подростка, прижившегося в бедной, истощенной почве, мимо загородки с перегноем, просочились в арку из гнутого алюминия, обросшую вьюном… Долго, слишком долго… – лупили молоточки по черепу. Не успеть…
И не успели. От калитки загремели выстрелы – спецназовцы тоже без дела не сидели. Пули засвистели над головами. Заголосил Глеб, свалился, зажав уши. Охнула веснушчатая, рухнула на колени – пуля прошла через тело, пробив спину и разворотив желудок. Она схватилась за живот, из которого вываливалась багровая каша, мучительно застонала, упала на бок, скрючилась в позе зародыша.
– Что же вы наделали?! – визжал Глеб, катаясь по земле.
Ксюша уже куда-то ползла, Никита свалился за грядку, выхватил из-за пояса оба пистолета. И когда по дорожке мимо кедра затопали двое бойцов отряда «Пересвет», он открыл по ним беглый огонь. Пули вонзались в бронежилеты, дырявили руки, ноги, плечи… Выронив оружие, бойцы вертелись, как волчки, орали от боли, падали вразнобой. Никита сунул пистолеты за пояс, догнал Ксюшу, схватил ее под мышку, куда-то поволок – через смородину и крыжовник, на соседний участок, где, судя по запущенности и метровому бурелому, никто не жил и не работал. Границы участков символизировали трубы для полива огородов, протянутые прямо по земле. Они бежали, снова рвались через какие-то заросли, а в них стреляли уже отовсюду – сзади, с флангов, спецназовцы орали в предвкушении: теперь точно не уйдут! Положение делалось аховым, пули ложились все ближе. Он поволок плачущую девушку к ближайшему строению с крохотной мансардой, сложенному наполовину из бруса, наполовину из досок. По крыльцу металась хромоногая тетушка в цветастом халате, заламывала руки, с ужасом смотрела на бегущих к ней людей.
– Уходите! – замахал пистолетом Никита. – Быстро уходите!
Тетушка отчаянно хромала, оборачиваясь, строя жалобное личико, а Никита уже втолкнул девушку в дом, захлопнул дверь, быстро осмотрелся и повалил на пол громоздкий сервант с посудой. Подтащил его, надрывая жилы, к проходу, загородил проем. Рухнул на пол, отдышался. Ксюша привалилась к печке, тяжело дышала, смотрела на него – с такой неземной грустью, что сердце в узел завязалось.
– Допрыгались мы с тобой, Никитушка…
Но вроде не осуждала, напротив – улыбка осветила бледное личико. Он смотрел на нее, не мог насмотреться – когда еще доведется? Ей-богу, бледный ангел… Затем подполз к ней, обнял, поцеловал в испачканный висок, она хихикнула от щекотки.
– Пистолет дай, Никита…
– А без глупостей?
– Конечно… В тот раз не считается – нашло на меня что-то… Мы с тобой уже столько всего натворили – теперь не страшно. До последнего будем стоять…
Он сунул ей пистолет – обойма полная. И у него по последней обойме в каждом «Глоке» – спасибо запасливым охранникам Фаустова.
– Диск возьми, – прошептала она. – Мне уже не вырваться, а ты попробуй…
– Отставить, – он перехватил ее ползущую в карман жакета руку. – Пусть у тебя останется. Вместе уйдем. А если не судьба, то вместе и погибнем.
Никита не хотел вставать – и правильно делал. Дом уже окружили. Свинцовый ливень ударил по хилой дачке. Застрочили с нескольких сторон одновременно. Пули выбивали стекла, выворачивали гнилые рамы, дырявили чахлые стены. Это светопреставление продолжалось секунд двадцать. Никита прижал Ксюшу к полу, закрыл ее собой, зажмурился, терпеливо ждал. Оборвался огонь, он перекатился к окну, осторожно высунулся. На открытом пространстве никого не было, но за стенами сарая на соседнем участке что-то происходило. Ветра не было, а кусты тряслись. Он откатился от окна, пополз в соседнюю комнату – через узкий коридор, где была лестница на мансарду. На первом этаже имелось всего две комнаты, что облегчало задачу по слежению за противником. Парень осторожно приблизился к окну, стараясь не попасть в осколки. Привстал, прижавшись к стене, глянул из окна. И до чего вовремя! Через забор уже кто-то лез. Он выстрелил в упор – трижды. Раненый завалился в черноплодную рябину, заворошился под забором, отползая с линии огня. А Никита, не раздумывая, бросился на пол, закрылся руками – вторая волна свинца накрыла дом! Он лежал, считал секунды, дожидаясь паузы. Мысль сверлила – как там Ксюша? И только замолкли автоматы, как в первой комнате забился «Глок» – она выстреливала пулю за пулей! Он пополз через порог, мимо лестницы, ударился головой о печку, делая ненужный кульбит… Ксюша скрючилась под окном, хлопала на него возбужденными глазенками. Неужто оживает? – мелькнула дурацкая мысль.