- Отдохни, - велел Тодер. - Съешь что-нибудь. Ты восстановишься всего через несколько минут, а до тех пор я смогу удерживать ворота.
Кинди благодарно кивнула и, пошатываясь, отошла от ворот; прислонившись к каменной стене, она жадно поглощала хлеб и воду. Ей хотелось бы знать, станет ли она в обозримом будущем так же искусна, как Тодер или леди Джайна. Казалось, сплетение сложнейших заклинаний им ничего не стоило. Особенно леди Джайне. Кинди испытывала благоговейный ужас, видя, как легко и даже небрежно Джайна уничтожает подступающих врагов, волну за волной. Пока она ела, Кинди поймала себя на том, что ее разум возвращается к звукам битвы, бушевавшей по ту сторону стены, и почувствовала желание выглянуть наружу. Концентрация на удержании ворот отвлекала ее от происходящего вокруг гораздо сильнее, чем ей казалось. Сделав для себя это непростое открытие, она выпрямилась, смахнула крошки со рта и побежала к Тодеру.
Приблизившись, она увидела выбитые балки ворот, и кровь отлила от ее лица. Битва снаружи стала более яростной.
- Кинди, если эти ворота падут, десятки, сотни воинов Орды ворвутся сюда. Мы должны удерживать их во что бы то ни стало. Это самое важное из всего, что мы должны сделать. Ты можешь спасти всех нас, - прозвучали в ее голове слова Джайны.
Она быстро преодолела остававшийся до ворот путь, воздела руки и забормотала заклинание. К ее радости и облегчению трещины в воротах стали исчезать.
- Орда сокрушила ворота! Орда сокрушила ворота!
Первой мыслью Кинди было: Нет! Ворота прекрасно держатся!
И лишь мгновение спустя она поняла. Защитники северных ворот были не так удачливы.
***Нечасто Терамор становился свидетелем подобной бойни. Поток воинов Орды несся вперед, как волны через пролом в дамбе.
То, что Орда каким-либо образом – по окончательно разрушенным укреплениям, прямо по стенам или с воздуха – все же проникнет в город, было ожидаемым, и к этому его защитники были готовы. К предательству в рядах членов Кирин-Тора – нет. Сражение слишком рано переместилось в Терамор: солдаты Альянса, как и следовало ожидать, схватившиеся в рукопашную, еще не оправились от своих прежних травм.
Бывало, что генералы отступали и строили планы сражений, когда другие сражались и погибали за них. Но не в этот раз. Закованные в броню и вооруженные Джонатан, Рыжебород, Крепкий Удар, Шандриса и Тирас’Алан без колебаний вступили в битву, так что Орду встретили не зеленые новобранцы, но одни из лучших бойцов Альянса.
***Калекгос летел над Терамором, наблюдая, как продвигается битва, и определяя, где в нем могла возникнуть нужда. Он увидел, что Орда ворвалась в город, и немедленно спустился вниз, чтобы принять бой. Он дыхнул на воинов Орды морозным облаком, сковавшим их движение, затем взлетел, развернулся и атаковал снова.
Он спустился, подхватил Джайну и взлетел с ней ввысь – предоставив возможность наблюдать за ходом событий с высоты драконьего полета, не выводя ее из битвы.
- Где я больше всего могу помочь? - спросил он. - И где ты должна находиться?
Джайна полностью расслабилась в хватке его громадной лапы. Ее руки были сложены на огромном когте, она смотрела вниз; ветер от крыльев Кейлека бил ей в лицо, развевая ее волосы.
- Северные ворота! - крикнула она. - Через них уже прорвалось множество солдат неприятеля – и мы не должны допустить, чтобы их проникло еще больше! Кейлек, можешь принести несколько деревьев и валунов, чтобы заблокировать вход в город, а затем сосредоточиться на воинах Орды, остающихся за его пределами? И загнать их обратно?
- Я сделаю это, - заверил ее Кейлек. - А ты?
- Опусти меня на самую высокую точку крыши замка, - попросила она. - Я буду видеть практически все оттуда, оставаясь вне досягаемости врага.
- Остаются те, кто сражаются в воздухе, - предупредил Кейлек.
- Я знаю, это риск, но его не получится избежать. Пожалуйста, поспеши!
Кейлек моментально повернул в сторону замка и опустил Джайну на крышу так аккуратно, как только мог. Она от всего сердца послала ему благодарную улыбку, и он начал подниматься, но она схватилась за него рукой, прося задержаться.
- Кейлек, подожди! Ты должен знать – Гаррош со своим войском возле Северных ворот! Если мы сможем захватить его, то…
- Тогда мы сможем быстро закончить эту войну, - ответил он. - Я понял.
- Останови тех, кто прорвался через ворота, затем попробуй найти Гарроша!
Он кивнул, взлетел и развернулся, обдав морозным дыханием бойцов Орды, все еще лившихся потоком через северные ворота; затем отправился в сторону болот.
***Джайне открывался великолепный вид с ее позиции. Она посмотрела в сторону гавани. Казалось, обе стороны находились в равном положении: корабли Орды и Альянса были объяты пламенем, и она могла различить уныло болтавшиеся знамена обеих фракций над полузатонувшими и выведенными из строя судами. Восточные ворота держались, и Джайна почувствовала горячий прилив гордости за Кинди. Несколько охотников, магов, чернокнижников и других защитников Альянса, которые могли вести бой на расстоянии, выстроились рядами вдоль проходов.
Она обернулась на север и почувствовала, как одновременно тоска и решимость наполняют ее. Множество воинов Орды и Альянса сошлись там в схватке в тесном пространстве, и она вынуждена была целиться очень тщательно, чтобы ранить или убить противника, но не нанести вреда своим союзникам.
Ее взгляд остановился на Бэйне, и она почувствовала острую боль. Бэйн сражался со Страдалицей, и она поняла, что не сможет заставить себя нанести удар вождю тауренов, пока были другие враги, с которыми надо было бороться. Лишь Свет знал, сколько их тут было: нежить с мечами в полусгнивших руках, огромные орки, маленькие юркие гоблины, прекрасные син’дореи, двигавшиеся словно танцоры.
Она сосредоточилась на шамане орков, больше походившем на чернокнижника своими одеяниями, темные тона которых разительно отличались от приятных глазу природных оттенков одежд Го’эля. Джайна прошептала заклинание, и в сторону шамана полетели осколки льда. Они пронзили его черную мантию словно сотня кинжалов, и орк согнулся от боли. Шаман пал, и Джайна, сожалея, но не позволяя себе расслабиться, стала искать другую цель.
***Звук первого упавшего прямо перед разрушенными воротами валуна предупредил Вол’джина, что в плане Гарроша, возможно, есть изъян. И огромный.
Он находился во внутреннем дворе вместе с остальными, используя свою связь с лоа, чтобы помочь своим братьям и сестрам. Извивающийся, шипящий змеиный страж мешал нескольким солдатам Альянса напасть на воинов Орды. Он обернулся, отвлекшись на мгновение, когда валун рухнул на землю.
Он выругался на своем родном языке, поворачиваясь обратно. Бэйн сражался рядом с Гаррошем. Синеволосая ночная эльфийка, казалось, ничем не уступала Бэйну. Несколько солдат Альянса, в том числе два дворфа в офицерских доспехах, атаковали Гарроша. Несколькими мгновениями ранее синий дракон пролетел над ними, сковывая их движения своим морозным дыханием. А сейчас этот зверь был полон решимости укрепить ворота.
Вол’джин начал пробиваться до Бэйна и Гарроша. Чтобы его услышали и поняли в шуме битвы, он громко крикнул на орочьем: Этот дракон пытается отрезать нас!
Длинные уши Бэйна навострились, а после вождь тауренов совершил великолепный маневр, поворачиваясь к эльфийке, с которой он сражался, так, чтобы видеть дракона. Его глаза расширились. Эльфийка прыгнула на него, но Бэйн поднял свою булаву и отбросил ее. Она перекатилась в падении и начала наступать на него. Вол’джин быстро вызвал перед ней змеиного стража, давая вождю тауренов короткую передышку.
- Гаррош! - проревел Бэйн. - Мы будем заперты внутри!
Гаррош хмыкнул и бросил вокруг быстрый взгляд. Странно, но он, похоже, и в самом деле был обеспокоен.
- Согласен. Отступаем, моя Орда! Возвращаемся к нашим братьям!
Рог протрубил отступление. К валуну добавилось огромное дерево. Шаман воззвал к стихиям, и валун немного откатился, увеличив проход. Орда, так страстно желавшая прорваться в Терамор, теперь спешила покинуть его. Альянс, тем не менее, делал все возможное, чтобы остановить бегство, возобновив свой натиск в рукопашном бою и укрепляя разбитые ворота быстрее, чем Орда разрушала их.
Бэйн стал отступать, сдерживая натиск ночной эльфийки и пытаясь выиграть время для отхода своих воинов. Вол’джин звал своих троллей, хотя было ясно, что ими овладела жажда крови, и они не хотят прекращать сражение. Гаррош, как ни странно, спешил отступить, останавливаясь и созывая тех, кто не последовал за ним сразу.
- Бэйн! - прокричал он. - Отступаем сейчас! Я не собираюсь снаряжать спасательный отряд, чтобы вытащить твою мохнатую шкуру отсюда!
С рыком Бэйн заставил ночную эльфийку увернуться от взмаха его булавы и помчался к воротам, сходящимся все быстрее с каждым мгновением.
С рыком Бэйн заставил ночную эльфийку увернуться от взмаха его булавы и помчался к воротам, сходящимся все быстрее с каждым мгновением.
***Они отступают! Вновь глубокий звук боевого рога Орды прорезал воздух. Мало того, что нападавшие с севера бежали обратно, в сторону болот, но и атаковавшие с запада также спешили скрыться в безопасном направлении.
Джайна обернулась, пытаясь разглядеть, как обстояли дела с кораблями в гавани. Все было в порядке: пока она смотрела, подрагивая от напряжения, уцелевшие суда Орды на всех парусах двигались в сторону моря. Седьмой флот их не преследовал, несомненно, по приказу адмирала Обри.
Джайна глубоко вздохнула. Большая тень на мгновение заслонила солнце. Глянув вверх, она увидела парящего в небесах Калекгоса. Он спустился к ней, вытянув переднюю лапу, и она с радостью забралась на нее.
- Мы победили, Кейлек! - кричала она. - Мы победили!
Глава 18
- Он сбежал! - рыкнула Страдалица. - Этот проклятый предатель Ткач Песен сбежал! Я получила сообщение о том, что небольшой отряд Орды прорвался сюда и освободил его!
- Я возьму нескольких Часовых и попытаюсь найти их, - сказала Шандриса. - Они не должны сбежать!
- Они и не смогут, - заявила Вериса. - Я не позволю, чтобы эльф крови раскрыл наши позиции. Если вы начнете поиск в северном направлении, то мы отправимся на запад. - Она повернулась к Ронину: Полагаю, мы скоро вернемся.
- Хотел бы я сказать, чтоб ты была там поосторожнее, любовь моя, но понимаю, что это будет лишним, - молвил Ронин. Они оба выглядели утомленными. Вериса была вся забрызгана кровью, к счастью, не своей собственной, а Ронин выглядел так, будто его мог сбить с ног порыв сильного ветра. Тем не менее, они помнили о своем долге и не собирались уклоняться от него.
Она скользнула в его объятия, и они поцеловались со страстью любовников, хорошо изучивших интимные привычки друг друга. Поцелуй был сладким, но они не стали задерживаться.
- Отдохни, если сможешь, - посоветовала Вериса. Ронин фыркнул, и она усмехнулась: Я сказала, если сможешь.
- Я попытаюсь. Но многие воины получили ранения, и даже те из нас, кто не в силах творить чары, чтобы спасти души, смогут накладывать повязки.
- Вот за это я тебя и люблю, - прошептала она. - Я скоро вернусь, любовь моя. Шандриса и ее Часовые уже отправились в путь через северные ворота. Воины Верисы были готовы и ждали, пока она возьмет свежую лошадь и, с присущей ей гибкостью и грацией, взберется на нее. Вериса не оглянулась, когда выезжала со своим отрядом через западные врата. Ронин и не ждал от нее этого. Его супруга попрощалась с ним и должна была выполнить свой долг, так же как и он должен был выполнить свой.
***Первой обязанностью Джайны после того, как она убедилась, что они действительно одержали победу, была забота о своих людях. Это всегда было ее главной ответственностью. Она коротко переговорила с Джонатаном, уведомившим ее о состоянии их обороны. Он заверил ее, что моряки всего Седьмого Флота прибудут на берег и окажут всю возможную помощь раненым солдатам, а также постараются восстановить гнезда грифонов и другие воздушные оборонительные сооружения, которые понесли наибольший ущерб.
- Думаете, Орда вернется? - спросила Джайна.
- Вряд ли. Их армия понесла тяжелые потери, и понадобится время, чтобы перегруппироваться. Кроме того, у нас есть дракон на тот случай, если они пошлют другие силы помимо наземных войск.
Джайна улыбнулась этим словам.
- Тогда давайте окажем помощь тем, кто в ней нуждается, - сказала она. Окинув быстрым взглядом происходящее вокруг нее, она убедилась, что другие генералы уже занялись помощью пострадавшим. Охотники отправили своих питомцев выискивать выживших среди развалин: на глазах Джайны они вытащили двоих человек из-под груды камня и дерева. Люди были ранены, но улыбались – они были живы.
Доктор ван Склифф посмотрел в ее сторону, когда она вошла в лазарет.
- Леди Джайна, - сказал он, - будьте добры, отойдите на три шага.
Джайна быстро исполнила то, что ей велели. Мимо нее промчались двое солдат, неся на носилках третьего. Лазарет был переполнен. Через пробоины в крыше виднелось голубое небо, но все же здание выстояло.
- Вам что-нибудь нужно, доктор? - спросила Джайна.
- Необходимо больше места снаружи, прямо во дворе, - ответил он. - И прикажите самым опытным целителям явиться сюда. Нужна их помощь. Остальные же будут только мешать сейчас.
Джайна оживленно кивнула. Ван Склифф указал окровавленным ножом на нее: Вы и остальные маги должны что-нибудь съесть. Я не хочу заниматься еще и вашим лечением. Эти солдаты нуждаются во мне больше.
Джайна слабо улыбнулась: Инструкции приняты.
Она развернулась и вышла обратно на улицу, помня о тех, кто спешил доставить раненых. Несложным заклинанием она сотворила себе достаточно хлеба и воды, чтобы подкрепиться на какое-то время, и заставила себя есть, хотя была далека от голода.
Они победили, подумала Джайна грустно, оглядываясь вокруг, но какой ценой! Все грифоны и гиппогрифы погибли вместе со своими всадниками. Их пушистые, пернатые тела лежали там же, где они упали, пронзенные стрелами или подбитые заклинаниями; их гнезда были уничтожены воинами Орды, которых впустил предатель Ткач Песен. Однако погибли не только животные Альянса: тела гигантских нетопырей, дракондоров и похожих на львов виверн также устилали улицы Терамора.
Джайна заметила маленькую фигурку, бесцельно бродившую на том месте, где когда-то стояла гостиница. Она поспешила к Кинди, радуясь, что ее ученица выжила. Однако когда гномка обратила свое лицо к Джайне, сердце волшебницы дрогнуло.
Кинди была бледна. Даже ее губы были бескровны. Ее глаза были огромными, но сухими, и Джайна протянула руку и утешительно погладила гномку по грязным розовым волосам.
- Я думала, что знаю… каково это, - сказала Кинди необычайно тихо. Джайне было трудно поверить, что этот сладкий голосок когда-то обменивался непристойными шутками с Тервошем или бросал вызов дракону.
- Ты можешь прочесть все книги в мире, но никогда не узнаешь по-настоящему, что такое сражение, пока не окажешься в его гуще, - сказала Джайна.
- Вы… тоже прошли через это?
Джайна вспомнила свою первую встречу с ожившими мертвецами в землях, которые позднее будут названы Чумными. Ярче, чем ей самой того хотелось, она вспомнила, как вошла в один из сельских домов, вдыхая болезненный запах мертвечины; крики неуклюжего существа, когда-то бывшего человеком, напавшего на ее; свой собственный удар огненным шаром, после которого к миазмам мертвых тел добавился запах горящей плоти. Она сожгла ферму дотла, даруя ходячим трупам истинную смерть. Эта битва сильно отличалась от той, что недавно завершилась, но кое в чем походила на нее. Участие в насилии и убийстве, а также возможность собственной гибели столь же сильно повлияли на нее тогда. Даже сейчас она почувствовала, как страх своей костлявой рукой коснулся ее, и вздрогнула.
- Да, - ответила она, - я тоже прошла через это.
- Вы… привыкли к этому? - Кинди развела короткие руки, чтобы показать на тела, по-прежнему валявшиеся на мостовой. - Видеть тех, кто лишь несколько часов назад был живым и здоровым… вот так?
Ее голос оборвался на последнем слове, и Джайна с облегчением увидела наконец-то выступившие слезы на глазах девушки. Умение переживать было первым шагом в исцелении от этого ужаса.
- Нет, - ответила Джайна, - я испытываю боль каждый раз. Но… боль притупляется, и ты понимаешь, что можешь жить дальше. Этого хотели бы те, кто погиб. Ты вспомнишь, как смеяться, быть благодарной и наслаждаться жизнью. Но пережитое не забудется.
- Не думаю, что когда-нибудь смогу смеяться снова, - сказала Кинди так убежденно, что Джайна почти поверила ей. - Почему я, Леди? Почему я выжила, а все они – нет?
- Мы никогда не узнаем ответа на этот вопрос. Все, что мы можем делать – хранить память, о тех, кто пал здесь, так и не насладившись всей своей жизнью. Убедиться, что их смерть была не напрасна. Вспомни о своих любящих родителях и подумай, как они будут рады, что ты не погибла. - Джайна улыбнулась, хоть улыбка и была грустной. - Подумай о том, как я рада, что ты не погибла.
Кинди испытующе поглядела на нее, а затем слабая тень улыбки коснулась ее бледных губ. Джайна почувствовала, как тугой узел вокруг талии стал слабеть. Кинди была слеплена из крутого теста. С ней все будет в порядке.
Джайна отломила кусок хлеба и протянула его девушке.
- Ты великолепно проявила себя, Кинди. Ты заставила меня и твою семью гордиться.
Джайна сама не была уверена в том, какой реакции она ожидала. Но точно не той, которая последовала далее. Кинди, остроумная и независимая Кинди, уронила на пропитанную кровью землю кусок хлеба, повернулась к Джайне, обхватила руками своего учителя и разрыдалась так, что казалось, будто ее сердце вот-вот разобьется.