- Ну, что вы натворили, признавайтесь. - Арина пристально взглянула в Зоино веснушчатое личико. - Почему Петр Брониславович на наш класс взъелся? За что он физкультуру на улице проводит? Такие зверства он без причины никогда не устраивает. Если только не в арктический спецназ нас готовит... Иначе зачем ему нас по снегу в кроссовках гонять?
- А без вас тут явно не обошлось. - вставил словечко витя. - Видно, разозлили... Так что давайте, не тормозите.
- Выкладывайте все, как есть.
- Говори, Гуманоид. - Витя похлопал Антошу по плечу. - Все равно сознаться придется. Сам знаешь, что у меня рука тяжелая. А мне совсем не хочется насилия. Это же низко, понимаешь?
Антоша и сам понимал, что лучше Витю Рындина не злить. Но какой замечательный рассказ можно было бы написать о том, как сыщика Великолепенского поймали враги и начали пытать. Бить и пытать, пытать и бить... А он бы гордо молчал, мучался, но не сдавался... То, что сейчас были вокруг совсем не враги, а точно такие же, как он, родные одноклассники - жертвы произвола Петра Брониславовича, в расчет не бралось. Это была художественная условность. Антон увлекся, представив, что его страшно пытают, поэтому не сразу услышал, что Зоя Редькина уже принялась что-то из материалов следствия Арине выбалтывать.
- Молчи, Зоя, молчи! - патетически воскликнул он. - Не смей выдавать тайну следствия!
- Какого ещё следствия? - удивились все.
- А, что я говорила? - обернувшись к Вите, Арина радостно прищелкнула пальцами. - Я же видела, что наш Гуманоид идет по следу.
И все с удвоенной энергией принялись расспрашивать Зою и Антошу. Зоя решила, что нужно в стойкости следовать сыщику Антоше, а потому теперь старательно отбрыкивалась от всех вопросов. И даже успела отказаться от того, что только что рассказала. А в том, что Витя Рындин - человек благородный, поэтому бить и мучить её не будет, Зоя была полностью уверена. И поэтому молчание давалось ей легко.
- И все-таки, - заговорила, наконец, Арина, - тут есть много непонятного. И вы нам должны все объяснить. Почему вас так часто видят у спортзала, который закрыт?
- Ну... Надо. - ответила Зоя.
- А почему Петр Брониславович сказал, чтобы мы в спортзал вообще не ходили?
Антон и Зоя в удивлении переглянулись.
- Не знаю. Мы такого не слышали. - искренне проговорил Антон.
Сам того не подозревая, он был таким простодушным, что все его чувства четко и ясно обычно рисовались на его лице. Это одному себе Антоша казался хитрым и пронырливым. А на самом деле сложно было найти во всей школе мальчика более доверчивого и наивного.
Арина и Витя переглянулись.
- Когда Брониславович это сказал? - спросила у них Редькина.
- Еще на той неделе. - ответила Арина. - Причем все слышали. Не знаю, где вы в это время носились, что все прохлопали. Но совершенно точно, что он это сказал.
- Так вот из-за вас, наверно, и закрыли спортзал? - повернув к себе головы Антоши и Зои, спросил Витя Рындин.
- Нет, нет, не из-за нас! - в один голос закричали Антон и Зоя.
- Очень подозрительно. - заметила Арина - Ну так что же вы все-таки натворили? Подумайте.
- Как ни посмотри, все на вас сходится. - добавил Витя.
- Антоша, Зоя, мы ж от вас не отстанем, пока не узнаем. Правду. вздохнула Арина. - Может, вы что-то сделали, и сами не догадываетесь, что из-за этого проблемы начались.
- Я не знаю... - Зоя готова была заплакать.
В это время прозвенел звонок.
- Вить, отпускай. - Арина махнула рукой и вышла из-за шкафа.
Со звонком в класс влетела грозная Овчарка.
- По местам! - рявкнула она, и урок начался.
Зоя и Антон сидели далеко друг от друга. Но они успели перемигнуться и прийти к соглашению, что придется все рассказывать. Вскоре Арина Балованцева получила записку, в которой детектив Антоша торжественно сообщал, что после урока необходимо будет пробраться в спортзал. Где они с Редькиной всю правду и покажут. Арина, точно индейский вождь, молча и с достоинством кивнула.
Всю алгебру Антоша, Зоя, Арина и Витя сидели, точно на иголках. Овчарка вовсю глумилась и ставила двойки, и в любой момент могла добраться до кого-нибудь из них четверых. Но сейчас это никого из них не смущало. Мысли этой четверки были разного качества, но сходились на одном - что же там, в спортзале, за тайна такая?..
Урок закончился. Овчарка, как нарочно, задержала всех минут на пять, заставив записывать под её диктовку длинные условия домашней работы. И едва она выплыла из кабинета, Витя Арина и их подозреваемые, подхватив ранцы и рюкзаки, со всех ног бросились к спортзалу. Антоша Мыльченко норовил бежать впереди всех, чтобы взять инициативу расследования в свои руки. Но это ему не удавалось. Потому что первыми у дверей спортзала оказались все равно Витя, Арина и Редькина.
- Ну, заходите, сейчас покажу! - не успев отдышаться, как можно торжественнее сказал Антоша, дернул дверь спортзала, но она не поддалась.
Антоша принялся дергать сильнее и настойчивее. Витя усмехнулся.
- Закрыто там, Антоша. Мы уже подергали. Давайте, говорите словами, что вы там показать нам хотели.
И Антон с Зоей, перебивая друг друга, принялись рассказывать о том, как жена Петра Брониславовича отказалась готовить ему пищу, и как теперь бедный классный руководитель питается в спортзале, припрятывая съестные припасы за матами.
... - Он же не может нам показывать, что страдает. - горячо шептала Зоя.
- И мы ему тайно еду носим. - добавил Антон. - Чтоб ни он, ни кто-нибудь другой не догадался, откуда эта еда появляется.
- Он и злой-то из-за того, что в семействе у него проблемы. вздохнула Зоя. - Прошла любовь, остались у них в семье одни ссоры. Вот как оно бывает. Жалко-то как Брониславовича.
- Жалко. - Арина Балованцева тоже вздохнула. - Ну и что вы ему сегодня принесли?
Редькина моментально извлекла из сумки пакет:
- Вот. - с гордостью сказала она. - Это Петру Брониславовичу на обед. Запеканка и две сосиски! А утром мы ему плова подсунули!
- Мало. Тут ему на два укуса. - покачала головой Арина. - Ну-ка, братва, есть у кого-нибудь с собой провизия? Кладите в кулек.
Витя вытащил из своего рюкзака карамельку чупа-чупс и бутерброд с колбасой, у Арины было с собой только яблоко. Антоша присоединил к общей массе захваченные из дома продукты для Брониславовича.
- Ну, уже солиднее. - Арина похлопала по наполненному до отказа пакету. - Не дадим умереть Брониславовичу голодной смертью. Теперь надо аккуратно ему в спортзал подбросить. Мы на шухере постоим, а Мыльченко пусть несет мешок в спортзал. Ты же знаешь, Антоша, в каком именно месте Брониславович еду прячет?
- Знаю, конечно, знаю! - Антоша чуть не подпрыгнул от счастья. А до этого он уже стоял, пригорюнившись, потому что чувствовал, как инициатива стремительно уходит из его рук в Аринины. А теперь снова он, серьезно рискуя, должен проникнуть в спортзал. Спасибо доброй Арине!
- Ну, Витя, действуй! - скомандовала Арина.
Витя Рындин подошел к закрытой двери и только просунул в замочную скважину две распрямленных скрепки, как дверь внезапно открылась сама. Скрепки-отмычка застряли в замке, Витя даже вытащить их не успел.
На пороге спортзала стоял Петр Брониславович. На нем был надет зеленый респиратор, в руках виднелись ведро и швабра.
- Вы чего это тут кучкуетесь? - удивился он, рассматривая четверку ребят из 7 "В", с которыми мысленно уже начал прощаться.
... Вот уже неделю Петр Брониславович боролся с главной своей бедой. Которая, как известно, свалилась на него нежданно-негаданно.
Бодрой спортивной походкой неделю назад зашел Петр Брониславович в свой любимый спортзал. Только что закончились выходные, которые он провел наилучшим образом: вместе с Галиной Гавриловной совершил очередной прыжок с парашютом. На улице светило солнце, зимний снег растаял, и настроение у Петра Брониславовича было расчудесное.
Он ходил по спортзалу, бодро напевал одну из мелодий, которые разучивала Галиночка на музыкальном инструменте, и, как обычно, осматривал дорогой его сердцу спортивный инвентарь.
"Так, что тут у меня с брусьями? - разговаривал сам с собой и со своими железными соратниками Петр Брониславович. - Порядок брусья. Можно просто маленько подвинтить... А канатик? Подистрепался малость. Ишь, хвост какой пушистый стал, так по полу и метет... Любят эти обормоты, что большие, что маленькие, как обезьяны на канате выкаблучиваться. Что ж с ним делать, если требуют движения растущие организмы? Ладно, канат послужит, пока технике безопасности он не противоречит. Так, а остальное хозяйство как тут?.. Ой, да что ж это такое? Да откуда ж оно взялось?"
Петр Брониславович нагнулся над сложенными гимнастическими матами и увидел страшную картину: все их кожаные бока порваны, поролон там и сям наружу высыпается. И весь какой-то пожеванный. Еще в субботу, помнил Петр Брониславович, все было чисто. А сегодня, в понедельник... Грыз и трепал кто-то бедные маты безжалостно.
Прислушавшись, Петр Брониславович услышал, как в углу кто-то шебуршится. Едва он подошел поближе, раздался писк, множество когтистых лапок заскребли по кожаным матам.
- Крысы! - ахнул Петр Брониславович, глядя, как разбегаются в разные стороны серые толстозадые твари. - Да откуда ж вас только принесло? Что, попрятались? От меня, братцы, не спрячешься.
Один особенно крупный крысак так самозабвенно жевал поролон и опилки, что убежать со всеми вместе не успел. Только мощный пинок Петра Брониславовича заставил его отбежать и притаиться, да и то недалеко.
Петр Брониславович рассердился не на шутку:
- Вижу, вижу твой серый хвост, вижу толстый зад, наглая твоя шкура! Лень даже меня испугаться? А вот это ты зря! Я с вами разберусь! Думаете, позволю школьное имущество погрызать? Как бы не так. Плохо вы знаете Петра Брониславовича Грженержевского! Я на вас управу найду!
С этими словами Петр Брониславович распинал в разные стороны пожеванную труху и решительными шагами направился звонить в соответствующие органы. На пути он чуть не сбил с ног своего ученика Антошу Мыльченко, непонятно зачем мотавшегося под дверью спортзала.
Но добраться до учительской Петру Брониславовичу было в этот раз не судьба. Пришлось по просьбе Сергея Никитича идти наводить порядок в разбушевавшемся 8 "Г", после чего у Петра Брониславовича окончательно упало настроение. Никуда он не позвонил и в самом мрачном состоянии направился домой.
Через день, после очередного посещения своего будущего класса, измочаленный Петр Брониславович вернулся в спортзал.
- Демоны! Вампиры! Монстры, а не дети! - печально вздыхал он, садясь на маты.
Где-то пискнула крыса. Затем послышалась возня и противный звук погрызания. Петр Брониславович замер и прислушался. Визг, грызня и возня не умолкали. Они с каждой минутой становились все отчетливее и наглее.
- И вы ещё тут, окаянные! - зло хлопнул Петр Брониславович ладонью по матам. - Обложили меня со всех сторон! Тут эти монстры, там ещё одни! Что, вкусные у меня маты? Ешьте, все сгрызайте! Ухожу я из школы, раз тут все против меня, да, ухожу! Буду мясокомбинат охранять, Галиночка пристроит!
Услышав это, грызуны, видимо, все поняли, обрадовались и принялись громко чавкать. Этого Петр Брониславович выдержать уже не мог. Его деятельная натура пересилила тоску.
- Ну, я вам покажу! - крикнул он, бросился в свою каптерку и вернулся с хоккейной клюшкой в руках. - Вот вам, вот! Что, сразу драпать, трусы позорные!
Он принялся лихо махать клюшкой. Перепуганные крысы тут же кинулись врассыпную и надежно затаились по углам. Петр Брониславович уже ни одной не видел, словно их никогда тут и не было.
- Здравствуйте. - услышал вдруг Петр Брониславович над самым своим ухом.
- Здрассьте, здрассьте. - не отрываясь от своего занятия, произнес Петр Брониславович.
- Я кому говорю - здравствуйте. - повторил женский голос. - Что это вы тут клюшкой машете?
Петр Брониславович долбанул клюшкой по последнему грызуну и произнес:
- Я крыс гоняю. Отойдите, дамочка. А то они на вас кинутся.
Но дамочка в светло-коричневом пальто усмехнулась и ответила:
- Не кинутся. Потому что я - отравительница крыс со стажем. Вызвана специально вашим руководством.
- Ура! - радостный вопль раздался на весь спортзал. Это орал от счастья Петр Брониславович, бросая клюшку и хватая дамочку-отравительницу за руки. - Вы - моя надежда! Вы - мое спасение! Ловите, давите, травите их! Делайте с ними все, что хотите! Они мое спортивное имущество жрут!
- Не суетитесь. - спокойно ответила тетя, пытаясь освободить свои руки. - Вы точно уверены, что у вас крысы?
- Они не у меня, - ответил Петр Брониславович, подтаскивая тетю поближе к матам. - Я их не звал, они сами прибежали.
В этот момент лицо отравительницы крыс как-то передернулось. Но тетенька быстро справилась с собой и улыбнулась Петру Брониславовичу. И тот начал делиться наблюдениями:
- Судя по длинным хвостам и толстым задам, это крысы. Крысы, факт. Видите, вон одна наглая морда опять высунулась. Ну-ка, я её клюшкой.
С этими словами Петр Брониславович поднял брошенную клюшку и от всей души треснул по крысиной физиономии. Та с обиженным писком тут же пропала за матами.
- Ну что ж. - заявила тетя. - Будем работать. Наметьте мне места их активного выбегания.
Петр Брониславович на миг растерялся.
- Ну... - замялся он, - выбегают они, наверно, из своих нор. Но вот где эти норы и чего крыс в спортзал несет - непонятно.
Тетенька вновь недовольно скривилась, точно Петр Брониславович чем-то её обидел.
- Тогда покажите места их массового скопления. - потребовала отравительница.
- А, - оживился пострадавший учитель физкультуры, - так сказать, зоны их выпаса и кормежки? Это запросто. Да вот тут они хавают, тут, тут и тут. Видите, сколько нагрызли? И чего им так маты понравились? Бежали бы в столовую.
- Всему свое время, - пробормотала тетенька себе под нос, и так тихо, что Петр Брониславович даже не разобрал, что именно она сказала. - Так, тогда кладу вот здесь, и здесь, вы только не растопчите. И вообще, идите отсюда.
Петр Брониславович увидел, как она раскладывает по полу между матами какие-то кулечки. Из одного из них тут же просыпалась гречневая каша с мясом. Не обращая на это внимания, тетенька принялась черпать из банки, которая стояла в её большой сумке, натуральное черносмородиновое варенье. И тоже раскладывать его кучками на полу.
- Ого! - удивился Петр Брониславович. - вы чего это - крысаков вареньем и кашей подкармливаете? Хорошо им жить будет!
- Это новейшая крысиная отрава, называется "Супердератизация-001". - с гордостью произнесла тетя. - Ну, где, говорите, еще?
- Вот тут... А подействует? Если бы вы знали, до чего эти крысы у меня тут обнаглевшие...
- Гарантия - сто процентов, молодой человек. Мрут, как мухи. - тетя щедро разложила кулечки и варенье и собралась уходить.
- Постойте, - кинулся к ней Петр Брониславович, - а если им мои маты вкуснее покажутся? А яды они ваши, так сказать, проигнорируют?
- Ни-ког-да. - решительно заявила отравительница. - Ну, я пошла. Значит, трупы по мере накопления будете отгребать, ссыпать в ведро, пудрить негашеной известью и выбрасывать в уличный контейнер.
- И они больше не прибегут?
- Не должны. Гарантия. - ответила тетя, протягивая Петру Брониславовичу клочок бумаги. - А если что, вот номер пейджера, позвоните и сообщите буквально пару слов. Я приду и уморю всех остальных ваших крыс.
- Понимаю.
- В помещение неделю никого не пускать. Находиться тут в моменты отгребания подохших грызунов желательно в респираторе. Все. До свидания. с этими словами тетя покинула спортзал.
Петр Брониславович с большим почтением, точно арабского шейха, провожал её до самого выхода из школы. Мир снова расцветился для него яркими красками.
С этого момента крысы, и правда, начали дохнуть. Их скорченные трупики валялись тут и там по всему спортзалу. Петр Брониславович делал все, как велела ему специалистка по крысам: сразу же закрыл спортзал и принялся устраивать уроки физкультуры на улице. И пусть дети были этим очень недовольны и капризничали - Петр Брониславович знал, что этим делал для них доброе дело, то есть спасал от крысиного нашествия. По несколько раз в день он трудолюбиво, повязав на лицо респиратор, вооружившись совком, шваброй и ведром, сгребал дохлых грызунов, щедро засыпал их раздобытой у завхоза негашеной известью и выносил на помойку.
Однако крысы не пропадали. На место отравленных собратьев прибегали откуда-то новые. Напрасно лазил Петр Брониславович по углам, искал норы. Ничего найти ему не удавалось. Теперь враги стали ещё хитрее - уже не выбегали всей кучей, а действовали по одному, практически не попадаясь Петру Брониславовичу на глаза. И такие хитрые крысы пошли, Петр Брониславович не переставал удивляться. То пакет вареных макарон откуда-то припрут, то бубликов. Как они это делают, Петр Брониславович ещё мог себе представить - схватят пакет с макаронами своими острыми сильными зубами, и волокут. С бубликами-то и вообще понятно. Бублик круглый, его и катить можно, и в зубах нести. Но вот каким образом им удалось банку борща в спортзал затащить - Петр Брониславович даже предположить не мог.
"Да, - в полном недоумении размышлял он, сидя возле банки борща, голубцов и кулечка с жареной картошкой, которые он в очередной раз обнаружил припрятанными между гимнастическими матами, - вот это номер. Смеется, Петруша, над тобой природа, потешается животный мир. Ну и крысы! До чего смышленые. Серьезный у меня, стало быть, противник, хорошо подготовился к войне со мной, раз такие запасы провианта себе делает. Но я не сдамся - ни за какие коврижки!"
Петр Брониславович с ещё большим рвением принялся бороться с крысами, то есть грести их недвижные тела в ведро и ссыпать в мусорный контейнер.
Проблемы и неприятности продолжали одолевать замученного крысами физкультурника. То война с буйным 8 "Г", который никак не хотел поддаваться дрессировке. А то странное поведение пока ещё своих учеников 7 "В": то они свирепую учительницу математики доведут, то двоек полный журнал нахватают. Да одна ученица Редькина чего стоила. После не поддающегося объяснению номера с залезанием в пианино Галина Гавриловна попросила Петра Брониславовича повнимательнее присмотреться к девочке, определить, может, у неё проблемы какие, не обижать её, не ругать, плохих оценок не ставить...