Дик, разглядывая странный для себя мир, незаметно дошел до кафе, которое оказалось в небольшом здании. Бут подошел к автоматическим дверям, которые приветливо распахнулись перед ним, вошел внутрь и оказался в узком коридоре, где почувствовал, как его проверяют многочисленные сенсоры: безопасность, похоже, здесь была не на меньшем уровне, чем в его фирме. Он прошел его и оказался в круглом вестибюле, где ему навстречу вышел хорошо одетый мужчина с аккуратно подстриженной бородкой в белой рубашке, красной бабочке и черном смокинге.
— Что желает молодой человек? — спросил он. — Сразу предупреждаю, цены у нас не демократические и развлечения тоже.
— Меня ждут в зале, — сказал Бут. — Одна девушка.
— Извините, у нас ресторан, а не кафе, — покачал головой метрдотель. — И это заведение высшего разряда, так что вряд ли вас кто-то может здесь ждать.
— Если я ошибаюсь, то немедленно уйду, в этом можете не сомневаться, проблемы мне ни к чему, — ответил Дик, внезапно подумав, что его, похоже, бессовестно провели, и вместо ужина его ожидает препирательство вот с этим нарядным холуем. — Просто дайте мне заглянуть в зал одним глазком.
— А позвольте узнать, кто же пригласил в наш ресторан, который явно рассчитан не на ваш кошелек? — спросил человек, приятно улыбаясь. — Назовите, пожалуйста, имя, чтобы я смог лучше сориентироваться, какое место в зале вам показать, или какой охранник вас выбросит на улицу…
Дик тяжело вздохнул. Он не знал фамилии девушки, имя, конечно, помнил, но и только. На самом деле Бут считал, что зайдет внутрь, увидит ее за столиком, подойдет и все будет в порядке. Но над ним, кажется, жестоко подшутили…
— Ее зовут Лада, — ответил он, поворачиваясь, чтобы уйти. — Она капитан контейнеровоза…
— Лада Гольдберг? — заулыбался мужчина, открывая дверь в зал. — Да, она предупреждала, что к ней придет молодой человек. Это, как я понимаю, вы? Прошу вас, проходите. Для ужина накрыто в отдельном кабинете, туда вас проводит официант.
Мужчина сделал знак, из неоткуда выскочил молодой человек в хорошо сшитом костюме, выслушал, что ему сказали и, приветливо махнув рукой, побежал перед Диком. Бут пошел за ним, недоумевая еще больше, если это не розыгрыш и не глупая шутка — тогда что? Зал хорошо освещался заходящим солнцем, он был высоким, длинным, изящно отделанным. На стенах висели настоящие картины. Столики оказались сделаны из настоящего дерева, как и стулья. Обслуживали посетителей не роботы, а настоящие живые официанты, да и еда по запаху ничем не напоминала ту, что подавал ему кухонный шкаф. Официант остановился у одной из застекленных дверей, устроенный прямо в стене, постучал и объявил:
— Молодой человек к госпоже Гольдберг.
— Пусть входит, — донеслось из-за двери. — Мы его ждем.
Бут вошел внутрь и растеряно огляделся. В небольшом кабинете примерно пять на пять метров стоял длинный стол из красного дерева, ломящийся от незнакомой ему еды, за ним сидела Лада, рядом с ней симпатичный хорошо одетый парень пил вино из красивого бокала, взгляд его был задумчив и строг, рука лежала на талии капитанши.
С другой стороны стола сидел еще один парень в рубашке, которая стоила больше, чем Бут зарабатывал за год, он обнимал еще одну девицу, симпатичную, ярко накрашенную, обвешанную драгоценностями с бриллиантами. А дальше, рядом с пустующим стулом, предназначенным по всей видимости для него, сидела девушка, одетая в великолепное вечернее платье-хамелеон, которое меняло свет в зависимости от освещения.
Все обстановка кабинета была настолько богата и непривычна, а люди, включая Ладу, были одеты в такие шикарные наряды, что Дик почувствовал себя неловко. Его лучшая одежда выглядела в сравнении с этими дорогими нарядами как рабочая спецовка. Он замер у двери, не зная, что делать, но Лада вскочила с места, подбежала к нему и, на мгновение прижавшись всем телом, поцеловала в щеку. Это было настолько неожиданно и приятно, что у Дика внутри все всколыхнулось.
— Это мой спаситель, — объявила девушка, от нее пахнуло дорогим вином. — Он сегодня спас меня от разорения: я опоздала в порт, а мой спаситель разгрузил мое судно за полтора часа, и фирме не начислили штраф. Зовут его Дикий Бут, прошу любить и жаловать. А ты, Дик, познакомься с моим парнем, Николаем Светловым.
Бут растеряно пожал руку парню, едва приподнявшему со стула. И как тут не растеряться, если он шел на свиданье, рассчитывал на продолжение, а тут такой облом? Дик не знал, как себя вести в таком положении. Извиниться и уйти? Или остаться и наесться буржуйской пищи, потому что второго шанса попробовать такую еду в жизни может никогда и не представится? И в конце концов, он этот ужин честно заработал, разгружал как вол, едва под штраф не подставился…
— А это моя подруга Лида и ее парень Вадим.
Бут пожал руку высокому холеному парню, холодно смерившего его взглядом, и неуклюже прижался губами к протянутой руке девицы с бриллиантовыми кольцами и браслетами.
— Моя лучшая подруга Анюта.
Девушка в платье-хамелеоне взглянула на него, и он потерялся в ее темных печальных глазах. Она о чем-то грустила или думала, поэтому лишь чуть улыбнулась. У девушки была не самая блистательная фигура: склонная к полноте, у нее были широкие бедра, большая грудь, крупная кость и крепкие руки, но в глазах плескался целый мир, наполненный чем-то неясным, странным и необыкновенно волнующим, отчего его сердце затрепетало и дрогнуло. Во рту пересохло, он какое-то время вспоминал, зачем он здесь, и как его зовут…
— Дима Бутов, — проговорил, наконец, Бут. — Зовут чаще всего Диком или Бутом.
— Лада объявила, что вас зовут Дикий Бут, и мы сразу решили, что это имя вам вполне подходит, — улыбнулась девушка, рука у нее была прохладной, пальцы были тонкими, и от нее пахло чем-то неземным. — Сегодня вам придется ухаживать за мной, поскольку остальные мужчины уже заняты. Садитесь на стул со мной рядом.
Дик сел, бедро Ани прижалось к нему на мгновение, ему вдруг стало неожиданно хорошо, а когда с другой стороны почувствовал тепло от коленки Лады, то ощутил себя еще лучше.
— Налейте мне вина, только немного, — сказала Анюта. — Мне сегодня выступать.
Бут налил из темной дорогой бутылки из настоящего стекла рубинового вина себе и девушке, а потом, повинуясь небрежному жесту Ани, Ладе и все остальным.
— Я хочу выпить за этого парня, — произнесла торжественно Лада, встав. — Я знаю, что вы меня не понимаете. Вам кажется глупым работать, когда и без того хватает денег на все, что захочешь. Но во-первых, я не пользуюсь карточками отца, и трачу исключительно то, что сама зарабатываю, а во-вторых, именно в рабочих кварталах и кипит подлинная жизнь, и только там живут настоящие парни, которые подадут тебе руку помощи в трудную минуту и совершат благородный поступок просто так от чистого сердца, а не за деньги. Я люблю этих ребят, и Дик мой настоящий герой. — Девушка наклонилась к нему и поцеловала на этот раз в губы, и это был настолько страстный поцелуй, так что Бут даже покраснел. — Вы бы видели, как он орудовал клешнями огромного робота словно сильный, мужественный викинг. И конечно же мне захотелось увидеть его в живую, и знаете, я не ошиблась, он и в жизни выглядит как первобытный варвар. За тебя, Дикий Бут!
Все выпили, выпил и Дик, не зная, что сказать, и самое главное, не зная, что положить на тарелку. Выручила Анюта, она шепнула ему:
— Положите себе из центрального блюда несколько кусочков мяса, а еще лучше заберите его себе, оно заказано полностью для вас. Так Лада?
— Да, Бут, возьми, мясо это еда для настоящих мужчин, — Лада подала ему огромное блюдо. — Здесь нескольких сортов, сытная и калорийная еда, которую повар приготовил специально для тебя. На нас не обращай внимания, мы такое не едим, у каждого своя диета. И пей красное вино, оно тоже заказано для тебя, мои друзья изнежены и привычны к изысканной пище, поэтому едят мало, а пьют только особые сорта вина, которые тебе точно не понравятся.
— Хорошо, пусть будет так, — Дик поставил блюдо себе и, отрезав кусочек мяса, съел его. Еда оказалась великолепна, в ней имелось столько разных вкусов, что он чуть не задохнулся от обилия чувств и от выделившейся слюны. Мясо таяло во рту, оставляя после себя приятное послевкусие различных пахучих нежных трав и пряностей. Вино тоже оказалось неплохим. Он ел, наслаждаясь каждым кусочком, пил вино, наливая и Ане. Остальные пили светлое, слабоалкогольное. Анюта едва пригубливала бокал в основном для того, чтобы он не чувствовал себя в одиночестве.
— Вы сказали, что будете выступать? — вино сделало Дика более смелым, и он решил, что стоит попробовать завязать разговор. Он же не виноват, что девушка, которая его пригласила на этот ужин, занята. — А что будете исполнять? Неужели вы такая милая девушка какой-нибудь крутой музыкант?
— Вы сказали, что будете выступать? — вино сделало Дика более смелым, и он решил, что стоит попробовать завязать разговор. Он же не виноват, что девушка, которая его пригласила на этот ужин, занята. — А что будете исполнять? Неужели вы такая милая девушка какой-нибудь крутой музыкант?
— Обращайся ко мне на «ты», — тепло улыбнулась Аня. — Если хочешь выпьем на брудершафт.
— Хочу и даже очень, — Дик налил вина, они выпили и поцеловались. Губы у Анюты были мягкими и теплыми, а главное, приятными, и поцелуй у них продлился чуть больше, чем позволяли рамки приличия. — Особенно поцеловать.
— Ты милый, — Анюта улыбнулась. — И простой. Ты мне нравишься.
— И все-таки? — Дик приподнял брови. — Что за выступление?
— Не стоит ничего рассказывать, — покачала головой Аня, глаза ее снова заволокла дымка далекой печали. — Ты все увидишь и очень скоро. Я работаю в новом жанре светокартины, манипулирую музыкой, светом и изобразительным рядом.
— Воркуете? — в бок ему обвиняющее уперся палец Лады. — Целуетесь?
— Выпили на брудершафт, чтобы стало проще общаться, — ответил Дик. — И, конечно, как положено, после этого поцеловались…
— А со мной почему не пьешь на брудершафт? — недовольно покачала головой Лада. — Вообще-то это я тебя сюда пригласила…
— А твой парень возражать не будет? — спросил ей на ушко Бут. — Он морду мне потом не набьет?
— Он тебе морду сам бить не станет, — засмеялась Лада, от выпитого вина она раскраснелась, ее глаза заблестели. — Для этого у него есть телохранители.
— А у меня никого нет, больно будет, если по лицу…
— Об этом не беспокойся, — губы Лады коснулись его уха, и она укусила его за мочку. — Мы с Николаем помолвлены с детства, когда-нибудь он станет моим мужем, но до тех пор я свободна, у нас с ним договор, я не устраиваю ему сцен ревности, а он мне. Каждый из нас сам по себе, хоть на разные светские мероприятия обычно ходим вместе. Тебе намек понятен, Дикий Бут?
— Не все, но кое-что понял, значит, пьем на брудершафт? — он поднял бокал. — Целоваться я и с тобой хочу.
Они выпили поцеловались. Поцелуй у Лады был на порядок более страстным, чем у Анюты, да и вела она с ним так, словно он был его собственность. А после этого поцелуя, потребовала выпить на брудершафт еще и Лида, миниатюрная брюнетка, но целующаяся также многообещающе, и Дик совсем перестал что-либо понимать.
— Не обращай внимания, — посоветовала Лада, заметив его недоумевающие глаза. — У нас свободные отношения, мы молоды и богаты, и каждый сам выбирает себе путь. Подожди немного и увидишь, как наши парни начнут кадрить девчонок, в нашей среде это типично, по-скотски, но нормально. Просто прими это. Хорошо?
— Хорошо, — кивнул Бут и уткнулся в блюдо мяса. — Приму, только не сразу.
— Свыкнешься, — усмехнулась Лида. — К такому привыкаешь быстро.
Неожиданно огромный зал затих, на окна наползли жалюзи, зазвучала негромкая музыка, которая постепенно стала усиливаться. Шум в зале стал стихать, Анюта встала и пошла к двери, лицо у нее стало сосредоточенным, а глаза еще более печальными. Шла она как сомнамбула, не замечая ничего вокруг. Дверь ей открыл неизвестно откуда появившийся официант.
— Что это? — спросил у Лады Дик. — Куда она?
— Просто смотри, все вопросы потом, — Лада нажала кнопку на стене, и плотные жалюзи стали раздвигаться, через минуту у Бута создалось ощущение, что они сидят в зале вместе со всеми. — Поверь, будет интересно. Я сегодня тебя сюда пригласила только потому, что здесь выступает Аня. А так мы бы встретились с тобой в какой-нибудь кафешке, где тебе было бы все привычно.
Глава вторая
Потух свет, сверху упал луч прожектора и осветил фигурку Анюты, идущую по центральному проходу. Ее платье засверкало, заиграло разными цветами, и она стала похожа на огромную красивую бабочку, плывущую по ковровой сверкающей дорожке. Раздались аплодисменты, Дик, да и все, кто сидел в кабинете, присоединились к ним. Аня вышла на эстраду, встала перед небольшим пюпитром, который выполз из-под пола, и взмахнула руками — крыльями.
Откуда-то сверху полилась торжественная величественная музыка, а зал наполнился искорками света, падающего с высокого потолка, в котором внезапно проявилось небо с яркими проколами звезд, и временами казалось, что именно с него падают вниз звезды. Бут мало что запомнил из того, что творила Анюта, да и невозможно это было, само выступление вряд ли длилось больше получаса, но за это время произошло так много всего, что он не сумел бы все описать. Менялся свет, он то становился похожим на северное сияние, то на алый тропический рассвет или закат, то вновь надвигалась ночь.
Анюта буквально рисовала на темном пространстве, в которое превратился зал, используя цветные лучи лазеров, из пустоты к появлялись печальные лица прекрасных женщин и мускулистых мужчин, дикие звери дрались за добычу и вдруг неожиданно начинали любить друг друга. А потом в центре появлялись двое влюбленных и сливались в долгом, нежном поцелуе. К своему удивлению Дик узнал в парне себя, а в девушке Аню, и это показалось ему настоящим чудом. Новые и новые видения заполняли зал, голографические картины, которые рисовала послушная скрытая аппаратура, казались настолько живыми, что всякий из присутствующих ощущал себя внутри этого действия, при этом каждый участвовал в этом и жил. А над всем этим парила музыка, которая заставляла вспоминать печальные моменты в его жизни: погибших родителей, боль от неразделенной любви, и многое, многое другое, что заставляло сердце плакать.
Бут видел, как шарахались от зверей посетители, как выскакивали из-за столика и пытались прикоснуться к ручью, бегущему по залу, или поймать поцелуй печальной русалки, сидящей на берегу. И главное, он готов был с этим поспорить, многим это удавалось. Люди разбрелись по залу, кто-то рвал цветы, кто-то целовал нежные лица женщин, кто-то держал за руку сирену. А потом все неожиданно замирали, когда мир вокруг рушился блестящими, неровными осколками или неожиданно в стене открывалось огромное окно, и в нем появилось серое море буйствующее штормом, так что соленые брызги летели на всех, в том числе и на него. То вдруг зал превращался в пустыню, в которой буйствовала песчаная буря, а со стен вдруг начинали свешиваться толстые зеленые лианы. По центральной ковровой дорожке пробежала колонна огромных муравьев, которые очень болезненно кусали всех, кто встречался им на пути. Люди вскрикивали от боли, хоть и это тоже было иллюзией.
Потом они неожиданно оказались в Африканской саванне, по которой львы гоняли стало рогатых антилоп, и каждый из присутствующих молился о том, чтобы хищники не заметили людей, прячущих под столами.
И всегда на заднем плане каждого пейзажа влюбленные, похожие на Анюту и Дика, продолжали целоваться, не замечая ничего вокруг. И это было странно, и в то же время возбуждало и вызывало желание и нежность. К ним никто из посетителей подойти не мог, хоть многие пытались, натыкались на стену, и потом ошеломленные возвращались обратно. Иллюзия была полной и совершенной настолько, сопровождалась криками ужаса и восторга, страха и боли, смеха и радости.
Светокартина закончилось мощным аккордом, от которого завибрировали фужеры на столах, после этого стало медленно загораться освещение. Жалюзи ушли, и красное закатное солнце осветило притихший зал, причем всем это показалось еще одним новым эффектом.
Анюте никто не аплодировал. Она шла по центральному проходу вдоль столиков — маленькая, одинокая фигурка. Ее провожали печальными, часто полными слез взглядами или дикого неописуемого восторга, а то и наполненными сексуальным желанием, но никому даже в голову не пришло, остановить девушку или что-то ей сказать. И лишь когда она дошла до двери кабинета, зал наполнился шквалом аплодисментов. На Ане снова скрестились лучи прожекторов, она низко поклонилась, свет ушел, и она словно растворилась в темноте.
Девушка зашла в кабинет, села с Бутом рядом, выпила бокал вина одним глотком, и только потом тихо поинтересовалась:
— Тебе понравилось?
— Нет, — покачал головой Дик. — Не понравилось…
— Что так плохо? — расстроено спросила Аня. — Я очень старалась…
— Понравилось, какое-то грубое слово, — произнес задумчиво Бут. — На самом деле я просто умер, впитывая в себя всей душей то, что ты делала. То, что ты делала, самое настоящее чудо. Я словно побывал во всех этих местах, меня кусали муравьи, я задыхался от запаха орхидей и травы, я гонялся за русалками, а они уплывали от меня. Но еще больше ощущал тепло твоего тела и твои нежные губы.
— Тогда поцелуй меня, а то мне грустно, — попросила Анюта. — А после этого выпьем и поедим.
Они поцеловались, поцелуй был нежным и долгим, на них завистливо посмотрели Лида и Лада, но ничего не сказали.