– Переводчика Гриднева, прапорщика Максимова и четырех местных ребят.
Выслушав Водорезова, Федор Максимов ткнул указательным пальцем в угол расстеленной на планшетке мятой, побывавшей уже не в одной переделке карты:
– Ты считаешь, он попытается пройти здесь?
– Уверен, – кивнул Николай. – Если, конечно, он покинул город.
– Мы исходим из этого, – вставил свое слово переводчик Гриднев.
– А вот и «вертушка»!
Загрузившись в вертолет, боевая группа отправилась к месту, указанному Водорезовым на карте. Это была небольшая деревня, от которой до границы было рукой подать. Выгрузив разведгруппу, вертолет поспешно улетел, чтобы лишний раз не попадаться кому не надо на глаза. Под прикрытием африканской растительности десантники приблизились к деревне, заняли наблюдательные позиции.
– Машина здесь! – сообщил прапорщик Максимов.
В самом деле, у одной из построек стоял «Лендровер», на котором вполне мог приехать референт. Однако номера на нем отсутствовали, и если бы удалось выяснить, не исчезали ли машины из гаражей армейской базы... Впрочем, это уже проблемы особиста, а он ни о чем подобном Водорезова не информировал. Николай достал радиопередатчик и готов был уже связаться с особистом, но его вновь окликнул прапорщик:
– Вот и объект! Можно работать, командир!
Из соседнего одноэтажного строения появился молодой человек в темных очках, одетый в гражданскую легкую одежду. Даже без увеличительной оптики было понятно, что это референт Титов. Дальнейшие действия могли развиваться по двум направлениям – можно было захватить Титова немедленно, а можно было подождать, пока за ним приедут какие-либо «гости». Численность возможных «гостей», их вооружение и время прибытия были Водорезову неизвестны, поэтому он выбрал первый вариант.
Не прошло и пяти минут, как переодевшегося в штатское референта скрутили без единого звука и оттащили на безопасное расстояние, в спасительные глухие заросли.
– Что ты тут делаешь, Титов? – спросил Николай, повернув захваченного к себе лицом и вынимая у него изо рта кляп, засунутый прапорщиком.
– Тебе что за дело, Водорезов? – вопросом на вопрос ответил референт.
Казалось, случившееся не слишком его смутило. Вместо слов Николай молча пробил правой по печени референта. Без замаха, резко, по-боксерски. Титов охнул и согнулся, насколько это было возможно.
– Была когда-то такая организация – Смерш. Сокращенно – смерть шпионам! Может, нам ее возродить? В прямом смысле?
В висок Титову уперся автоматный ствол. Референт нервно поморщился, до крови прикусил губу. Затем выкрикнул что-то на португальском языке, устремив взор на переводчика Сашу Гриднева.
– Говорит, что все мы козлы, но если кое-кто одумается, то обижен не будет, – тут же перевел Гриднев.
Прапорщик тем временем тщательно обыскивал Титова.
– Это что и откуда? – спросил Водорезов, когда прапорщик извлек маленькую круглую металлическую коробочку.
– Нашел, – кашлянув пару раз, отозвался Титов.
Ответ был предельно дурацким, но молчать сейчас было не безопасно для здоровья. «И так ясно – контейнер с информацией, возможно, с микропленкой!» – ответил самому себе Водорезов и наконец перевел дух. Теперь можно вызывать вертолет. Предполагаемый шпион изловлен, дальнейшую работу пусть делают особист и его коллеги.
Прошло около часа, как и «группа захвата», и старший лейтенант Титов, и особист Александр Михайлович сидели в кабинете главного военного советника, так как обойти генерал-майора было никак нельзя. Титов, разумеется, заметно нервничал. Не менее его нервничал и особист. С одной стороны, хорошо, что Титову не дали уйти, но с другой... Доказательств, что референт ГеВеэСа – шпион, было кот наплакал. Даже у московских коллег. А коробочку с информацией еще только предстояло расшифровать.
– У вас есть конкретные претензии или обвинения к моему референту? – начал ГеВеэС сухим официальным тоном.
– Подробный рапорт у вас на столе, – ответил особист, стараясь держаться независимо.
ГеВеэС по званию генерал-майор, а у Титова папа генерал-лейтенант. Действующий... Субординация, однако, не позволяет сынка обижать.
– А если все это подстава? Провокация? – сомневался ГеВеэС.
– Чья провокация? – вместо ответа спросил особист.
– Ну вам ли не знать, чья?! – раздраженно ответил генерал-майор. – Вот что, господа хорошие! – Теперь голос ГеВеэСа зазвучал властно. – Оставьте-ка меня на пару минут с моим подчиненным!
Делать было нечего, пришлось повиноваться. Примерно через пятнадцать минут ГеВеэС вызвал к себе одного особиста, а остальных отпустил по квартирам.
– Ты молодец, Водорезов, – сказал Николаю особист утром следующего дня, вызвав к себе. – Но, похоже, мы все крепко влипли. Видать, пора паковать чемоданы.
– Если можете – объясните! – только и произнес Николай.
– Поговорив с Титовым, наш генерал сообщил мне, что его референт выполнял некое особое задание военной разведки... Кроме того, из Москвы мне был звоночек. Еще вопросы есть?
Водорезов всегда был парнем понятливым. Но сейчас он отказывался верить, что офицер-двурушник, пойманный, в общем-то, с поличным, сможет столь легко выкрутиться, даже прикрываясь папиными лампасами.
Хуже всего было то, что железная коробочка с информацией осталась на столе генерал-майора. Забрать ее теперь можно было разве что силой, а на это особист не решался. Спустя час Николай встретил Титова, благополучно разгуливавшего по военному городку.
– Ошибочка твоя, Водорезов! – только и произнес Титов. – Даром, выходит, ты вчера по грязи да по джунглям за мной бегал? Сходи сегодня в баню, как говорится: сделал дело – вымой тело, Водорезов!
Эту дурацкую присказку Титов повторял частенько и к месту и не к месту. Выглядел он нагло и самоуверенно. Будь Водорезов помоложе, может, и съездил бы референту по физиономии, но сейчас Николай уже научился себя сдерживать.
Военный контрразведчик ошибся насчет чемоданов. Чемоданы упаковал Титов и отбыл в столицу в сопровождении четырех старших офицеров из Генерального штаба. Водорезов же, Гриднев, Максимов и особист остались в Африке. Правда, им дали подписать некую бумагу о неразглашении того, что приключилось со старшим лейтенантом Титовым. Десантников и переводчика никто не трогал, они по-прежнему исполняли возложенные на них боевые функции. Особист получал какие-то шифровки, потом к нему приехал некто в штатском, но с явными генеральскими манерами. Водорезову особист более ничего не рассказывал, Николай и не спрашивал. Со временем история забылась.
И вот теперь бывший референт-переводчик Титов, он же Кит, всплыл.
Кит всплыл.
– Ценная информация, Водорезов! – довольно кивнул Сократ Иванович. – Немедленно проверю!
Спустя час оптимизма у Сократа Ивановича несколько поубавилось:
– Титов исчез... Совсем. Будто ушел на нелегальную работу и все данные о нем исчезли, точно человека никогда не существовало.
Только-только появившаяся нить тут же оборвалась...
Или все же – нет?
– Голос похож, – утвердительно произнес Николай, припомнив беседу в кабинете Ширмана, – и выражение это дурацкое... Ну не может же человек работать в столь высоких структурах и в то же время нигде не значиться?! Ведь этот ширмановский «дорогой гость» не ниже, чем в ранге вице-премьера!
– Не может, – кивнул Прохоров, – тем не менее... В общем, как я понял, дело было так! Этот юный поганец Титов, видимо, действительно был завербован иностранной разведкой. И собрался перебежать, когда почувствовал на себе внимание особиста. Но как только был вами пойман, то вовремя покаялся и дал какую-то очень ценную для ГРУ информацию. А уж учитывая папин статус, его и вовсе решили простить. Наверняка использовали как двойного агента, то есть играл он и за «наших», и за «ваших». Такое у нас возможно, особенно если учитывать бардак начала девяностых. А потом ему сделали пластическую операцию, сменили документы.
– И он попал туда, где пишут законы для всей страны? – спросил ошарашенный Николай.
– Сперва появляется человек с безупречно чистой, нулевой биографией. Папа и его окружение оказывают посильную поддержку. Работает Титов переводчиком в какой-нибудь фирме...
– А потом благодаря кем-то проданной информации о нем узнает наркомафия и изловчается внедрить в самые верха?! – догадался Водорезов.
– Именно так. Это лишь мои предположения, но других нет и вряд ли они появятся. Так или иначе, но это все дела дней минувших... И вот еще, Водорезов! Мне удалось найти данные на сотрудников иностранной разведки, курировавших в те годы одновременно и Москву, и Африку. У них ведь наверняка есть претензии к своему бывшему Киту? Все на своих местах, Николай, – после небольшой паузы проговорил Сократ Иванович.
Когда генерал Прохоров говорил таким тоном, можно было не сомневаться – все на самом деле на своих местах. Николай был уверен в том, что у Сократа Ивановича уже просчитан план дальнейших действий, и жаждал его выслушать.
Когда генерал Прохоров говорил таким тоном, можно было не сомневаться – все на самом деле на своих местах. Николай был уверен в том, что у Сократа Ивановича уже просчитан план дальнейших действий, и жаждал его выслушать.
А спустя каких-то пару часов Водорезов и Петр уже находились в одном из столичных ресторанов. Он был стилизован под трактир начала прошлого века, официанты были одеты в холщовые рубахи, чуть ли не в каждом углу стояло по тульскому самовару, а бар украшали гирлянды из бубликов и баранок.
В таких ресторанах, как правило, бывает много иностранных гостей из Западной Европы.
12
– Скучаете?
Кудрявая девушка лет двадцати заинтересованно вскинула короткие брови, увидев перед собой незнакомца, говорящего на ее родном языке.
– Есть немного, – ответила она – А вы кто? Средство от скуки?
– Угадали. Я одинокий ков-бой! – по слогам произнес иностранное слово Петр.
– Коровий мальчик! – перевела на русский язык девушка. – Совсем непохожи!
Николай сидел через три столика от Петра и девушки. Оба они сочли, что для знакомства более подходит Петр: и ростом повыше, и разговорчивей, такие чаще имеют у женщин успех. Да и с английским у него оказалось куда лучше, чем у Николая. Водорезов сейчас радовался, что Петру удалось завязать с этой девицей разговор. Однако это только начало. Вон как косятся на Петра четверо громил за соседним столиком. Это охранники кудрявой девицы. Она явно не в восторге от этих «постоянных спутников», держится на расстоянии, те в свою очередь лишний раз к ней не приближаются. Излишнюю бдительность не демонстрируют, поскольку реальной опасности для объекта защиты нет. По крайней мере, не было до недавнего времени. Потому выглядят бодигарды расслабленно, службу бдят сугубо формально, чтобы папа девицы не беспокоился. Тем не менее пили они исключительно безалкогольные напитки типа традиционного в данном «трактире» мятного кваса. Петр между тем продолжал непринужденную болтовню с кудрявой. О чем они говорили, Водорезов не слышал, но прекрасно догадывался.
– Хочу вас похитить. Не возражаете? – осведомился Петр на восьмой минуте знакомства.
Девица без лишних стеснений оглядела его с ног до головы. Мужчина явно старше ее, но не сказать, что годится в отцы. Не приглаженный, не слащавый, совсем не похожий на героев американских боевиков и мелодрам. При этом спортивный, не обремененный выпирающим пузом, с тяжелыми кулаками. И в своих желаниях не стесняется, если хочет ею овладеть, спрашивает в упор. При этом совсем не хам, скорее даже по-своему учтив.
– Почему бы нет? – отозвалась девушка.
– А ваша стража?
Этот вопрос Петр вновь задал по-английски.
– Вы ее заметили? О, как они мне надоели... Разумеется, будет возражать, – ответила девушка.
– Тогда лучше решить эту проблему сейчас, – кивнул Петр, вновь перейдя на русский, – вы-то возражать не будете?
– Посмотрю с интересом. Вообще же... победителей не судят, я правильно выразилась?
Девушка предпочитала поупражняться в русском разговорном.
– Не судят, – кивнул Петр.
Николай увидел, что Ручьев поднялся со своего места и направился к скучающей страже. Охранников четверо. Серьезные ребята, наверняка вооружены пистолетами «иж», которые разрешены законом о частных охранных предприятиях. Папа явно нанял их в каком-нибудь столичном ЧОПе. Петр остановился в паре шагов от их столика, выдерживая таким образом необходимую в рукопашной дистанцию.
– Девушка поедет со мной! – твердым голосом произнес Петр. – А вы на сегодня свободны!
– Борзой ты, парняга, – только и вымолвил обалдевший от такой наглости старший охранник. – Так вот, – неожиданно рявкнул он на Петра совсем другим тоном, – свободным сейчас будешь ты, и не только на сегодня!
– Свободным? – как ни в чем не бывало переспросил Петр.
– От своей наглой башки, – пояснил бодигард.
– Быкуешь? – недобро усмехнулся Ручьев.
Вместо ответа бодигард не размахиваясь ударил Петра в челюсть. Сделал он это грамотным и привычным движением. Водорезов же со стороны отметил, что Петр вполне мог блокировать удар или уклониться, тем не менее принял его, лишь чуть уйдя назад. Кулак бодигарда коснулся ручьевской физиономии, но отнюдь не в полную силу. Петр, в свою очередь, вовсе не торопился давать сдачи. Он по-театральному закачался и рухнул на пол. Кудрявая девушка с криком бросилась к нему на помощь, осыпая своих охранников ругательствами на русском и английском языках.
Все складывалось как нельзя лучше! Николай ликовал и мысленно награждал Ручьева долгими и продолжительными аплодисментами. В любом боевике главный герой сперва сам получает по физиономии, чтобы для начала вызвать сочувствие зрительниц. И лишь потом отвечает своим обидчикам.
– Извините, госпожа Клара! – немного смутившись, пытался оправдаться перед девушкой бодигард. – Но этот хам сам нарвался.
– Хам – это ты и твои му... – последнее слово госпожа Клара произнесла чуть коверкая, но вполне отчетливо.
Тем временем Петр поднялся на ноги.
– Извини, парень, – пряча глаза, обратился к нему старший бодигард, не выдержав напора кудрявой Клары.
– Ничего, бывает, – ощупывая челюсть, отозвался Петр. И в тот же миг ударил бодигарда ногой чуть ниже пояса. Удар был довольно-таки подлым, но Петр бил не сильно, желая лишь разозлить громилу и его подчиненных. Бодигард согнулся, но равновесие удержал. Не стесняясь госпожи Клары, матерно выразился в адрес Петра.
– Спокойно, бойцы! – Ручьев сделал шаг назад, не давая таким образом остальным громилам замкнуть его в кольцо. – Давайте-ка расплатимся с заведением и побеседуем во дворе!
Такой исход дела устраивал всех – громил, горячо желавших пересчитать Петру ребра, официантов в холщовых рубахах, которые страсть как не хотели потасовки в своем трактире (будь он «салун» – тогда другое дело!). Да и кудрявой госпоже Кларе сейчас стало по-настоящему интересно, за кем же будет победа! Ну а для Ручьева с Водорезовым все вообще происходило точно по заказу.
Окончательное выяснение отношений состоялось в соседнем с трактиром переулке. Водорезов успел расплатиться и незаметно увязался за «компанией». В киношных боевиках супергерой обычно без особых трудностей укладывает добрый десяток таких вот громил. В жизни же все бывает куда сложней. Николай догнал скрывшуюся в переулке процессию и первым ударил того громилу, что был к нему ближе всех. Тычок фалангами пальцев правой руки как минимум на четыре-пять минут вывел бодигарда из строя. Второй тут же обернулся, но Николай уложил его, пробив сперва в печень и тут же – по открытой челюсти. Между тем главный бодигард наносил Ручьеву тяжелые кикбоксерские удары руками и ногами. Петр блокировал их либо успешно уходил, раззадоривая звереющего громилу. Третий бодигард сунулся под пиджак за оружием, но Водорезов не дал ему этого сделать, парализовав его руку ударом ноги под локтевой сгиб. Охранник взвыл. Николай схватил его за костюм и провел отточенный еще в школьные годы самбистский бросок, после которого нанес отключающий в голову. Тем временем Петр закончил выяснять отношения с главным. Громила, загнав Ручьева в дальний угол, приблизился вплотную, рассчитывая добить Петра парой точных ударов. Однако Петр не для того заманил бодигарда в ловушку: как только противник сблизился с ним, Петр пробил сперва в солнечное сплетение, затем снизу в открывшийся подбородок...
– Браво! – по-русски произнесла госпожа Клара, оценив четыре нокаутированных тела.
– Победитель получает все? – осведомился Петр.
– Почему нет?! – одарила его улыбкой Клара. – А кто был тот... который только что помог вам?!
Николай счел нужным на некоторое время исчезнуть.
– Это был мой маленький верный ниндзя! – ответил Петр.
После этих слов они вместе направились к машине девушки.
– Задание выполнено!
Это сообщение Сократ Иванович выслушал, находясь в международном аэропорту. Следовательно, сдавать билет не нужно и сейчас он отправится на посадку в самолет, летевший рейсом в Германию.
– Позвоните своим охранникам и успокойте их! – Петр напомнил Кларе, кивнув на ее мобильник, как только они переступили порог ее квартиры. – Завтра вечером я верну вас им в целости и сохранности!
Девушка с недовольной гримасой взялась за телефон. Сегодня она впервые за все время пребывания в России встретила настоящего русского. Не старого и не нового, просто русского. Одного из таких, кто одержал победу во Второй мировой, историческими книжками о которой Клара зачитывалась еще в колледже. Теперь она была независимой журналисткой и видеооператором, коих обычно именуют стрингерами. Специализировалась исключительно по славянской тематике и очень жалела, что во время сегодняшней схватки она не успела достать камеру. Все произошло слишком быстро...