Все эти сведения обрушились на меня как снег на голову. И с чего это я взяла, что следственно-оперативная группа топчется на месте, а заодно с ней топчемся и мы, бездарно протирая полы в чужом доме? Пытаясь хоть как-то сгладить проявления своей амбициозной самонадеянности, я выразила надежду на возможность немедленного отъезда в Москву. И тут Конюков заговорил весьма замысловато. То есть сначала охотно подтвердил такую возможность, а следом внес поправку: отъезд только после получения заключения судмедэксперта о причине смерти Зинаиды Львовны Полетаевой.
Я сразу воспрянула духом. Не так все просто. Конюков явно наводит маскировочную «тень на плетень». Не иначе как по просьбе Дмитрия Николаевича, которому давно осточертели наши с Наташкой страсти по собственному расследованию. И попробуй докажи, что они не преднамеренные. Просто как-то так получается…
Уже после прощания, следуя на выход, я обернулась и как бы невзначай отметила:
— А у Станислава Аркадьевича совсем с головой плохо. Это ж надо додуматься! Накануне убытия на постоянное место жительства в Австрию пригласить дизайнеров для благоустройства земельного участка. Неудивительно, если бы он надумал от него избавиться. За очень хорошие деньги. Но Валерия сама говорила, что они продали квартиру в Москве, а дачу, как запасной вариант, продавать не намерены, пусть прозябает в консервации. И правильно. Надо же им где-то жить до отъезда в Австрию. Да и после очередного наезда оттуда сюда.
— До свидания, Ирина Александровна, — с нажимом попрощался Конюков. — Будьте здоровы.
— Я постараюсь, — весьма серьезно заверила его я и… выпала во внезапно открывшуюся дверь. Подслушивавшая с той стороны Наташка постаралась ускорить мое освобождение. Ускорение удалось в полной мере, правда, на сей раз не по моей вине. Да и тяжелых последствий не было — муж своевременно оказался на подхвате, а сил у него еще, слава богу, хватает. И главное, в холле никого, кроме него и Натальи, не было. По-моему, Димка светился радостью от того, что я повисла на его шее. Или счел себя обязанным быть таковым?
Конюков, выскочивший следом за мной из-за стола не иначе как с намерением принести мне свои неискренние соболезнования, был явно разочарован. Поздравив меня с удачным прилетом, кисло улыбнулся и направился на собеседование с Джульеттой. С учетом ее болезненного состояния, сразу же решил оставить визит к ней «на потом». Но долго он у нее не задержался. Вышел буквально через пару минут и, обращаясь к Димке, смущенно попросил кого-нибудь убрать за Джульеттой. Она, видите ли, из уважения к чину следователя попыталась сесть и едва этот самый «чин» своим извержением не осквернила. Вовремя отскочил. Опрашивать Джульетту не имеет смысла, поскольку она со вчерашнего вечера вообще не покидала свое ложе, а предыдущие и последующие события ему известны.
Непонятно откуда появилась шустрая Надежда с ведром и тряпкой и отправилась на устранение безобразия.
Наташка лучилась, словно северное сияние. Холодными, но горделиво-торжественными переливами. По какой причине, не понятно. Неужели с голоду? У меня самой время от времени в глазах искрились какие-то кривые линии, похожие на неслышные вспышки молнии, а самое ужасное, что началась и постепенно нарастала головная боль. Неужели тоже от голода?
Конюков с господином Ефимовым поднялись наверх, где, по-видимому, еще работала оперативная группа, а мы с Наташкой рванули на кухню. Было немного не по себе от того, что в такой момент наворачиваем лапшу быстрого приготовления. Причем не свою, но, может быть, Ткачуки не будут пересчитывать приобретенные пакеты. М-да. Только-только вынесли еще не успевшее остыть тело Зинаиды, а мы с подругой сразу задумались о хлебе насущном. И быстро нашли оправдание — эти, как их называет Наташка, «бич-пакеты» очень вредны для здоровья. Вывод — Зинаиде Львовне хуже уже не будет, а мы как раз и делаем себе только хуже.
Впрочем, желание заняться самоуничтожением выразили не только мы. Не успели вымыть посуду, как в кухню заявились хозяева лапши и, не пересчитывая пакеты, приготовили себе очередные ее порции. При этом Психея слезно жаловалась на Конюкова, который не разрешил им сегодня же уехать домой. Учитывая порядочное поведение супругов в отношении количества упаковок, мы их горячо поддержали. Сами в таком же положении. Едва мы закончили взаимные сожаления, как появилось пополнение в лице Юрия Васильевича и Константина. На напряженных физиономиях мужчин застыли следы раздражения, если не злости. Вне сомнения, они между собой поссорились. Но при этом вели себя странно — ходили друг за другом буквально по пятам. Костик, хлопнув себя по лбу, как будто что-то вспомнил, выскочил в холл, дедуля за ним. В окно кухни было видно, как Костик прошел к мини-бассейну и застыл у края в позе мыслителя, Юрий Васильевич мгновенно оказался рядом. Затем последний повторно заявился на кухню и полез в стол за «бич-пакетом», Костик, не отставая, продублировал его действия.
Ткачуки молча переглянулись и предложили нам с Наташкой тоже присоединиться к трапезе. Забыли, наверное, что Наташка еще вчера клеймила позором пакетную лапшу. Кажется, я покраснела. Во всяком случае, мне стало жарко. Бочком выбравшись из-за стола, объяснила свой уход ностальгией по свежему воздуху. За мной, рассыпаясь в благодарностях Ткачукам, следовала Наташка. Бессознательно мы с ней отправились к лавочке, на которой днем пытались разговорить дедулю. Однако сидеть там было невозможно. Солнце успело сделать полукруг и теперь старательно накаляло обстановку с этой стороны дома. Пришлось перемещаться на другую.
— Что-то лавка потяжелела, — пожаловалась Наташка. — Распарилась, окаянная. А знаешь, почему поссорилась мужская часть полетаевцев?
— Все! Дальше не пойдем, опускаю свою половину. — Лавка грохнулась на отмостку дома, и я с удовольствием плюхнулась на сиденье, Наташка следом. Оглянувшись по сторонам, я продолжила: — Скорее всего, оба подозревают друг друга в убийстве Зинаиды. Помнишь, как сбежал от нас Юр Вас? Вот что я думаю: мы его на участке искали, а он на своих больных ногах понесся прямиком к Зинаиде. Проверять ее самочувствие. Утром после инцидента с бриллиантами он заявился к Зинаиде, намереваясь что-то у нее выяснить, и наверняка застал у двери комнаты Костика. Тот, в свою очередь, тоже прибыл с расспросами. Вот они и расплевались.
— Ну, раз ты такая знахарка, скажи, что они хотели выяснить?
По самодовольному тону подруги я поняла, что ответ она знает, о чем ей прямо и заявила. Зачем темнить? Дурак догадается: обоих интересовало место нахождения денег, вырученных Полетаевыми за продажу московской квартиры. Станислав собирался постепенно конвертировать всю сумму в валюту и, скорее всего, держал их дома. Искал более-менее выгодный курс и из осторожности менял не очень большими суммами. Я уже отмечала: все родственнички врали, когда заверяли, что длительное время не общались со Стасом. В таком разе откуда узнали о сделке с квартирой?
— Ты подслушивала словесную драчку дедули и Костика?
— Все очень просто, хотя и… не просто. О продаже квартиры мы слышали от Валерии. Предполагаю, что неизвестная баба, пригласившая сюда всех полетаевцев, каким-то образом об этом узнала, а посему использовала в качестве приманки и этот денежный довод. Разумеется, каждый из родственничков держал его в тайне. До поры до времени. Вспомни, какие ощетинившиеся они были при встрече, какое активное участием принимал Юрий Васильевич в поисках фотографии Валерии. К вящему неудовольствию Зинаиды. И у всех нашелся повод задержаться в доме Полетаевых. Не исключено, что впоследствии они пришли к консенсусу: найденная кем-либо из них сумма в равных долях подлежит разделу между всеми поисковиками.
— Так вот почему Джульетта наотрез отказалась лечь в больницу! Больше смерти боялась и продолжает бояться, что ее с деньгами надуют! — громко ахнула Наташка.
Пришлось подругу одернуть и призвать сдерживать эмоции. Она негодующе фыркнула, но уже сдержанно добавила: теперь все трое будут подозревать друг друга в устранении конкурентов. Скорее всего, не безосновательно. Тоска! Зеленая. Глядишь, и привыкнем к покойникам, бояться не будем. Со временем можно и похоронную фирму организовать. Не липовую.
Подруга задумалась, подскочила на месте и испуганно перекрестилась. Я напомнила, что помимо реальных денег, вырученных за продажу квартиры, есть еще и наследственный фактор, в смысле наследство австрийского дядюшки Стаса. Наталья кивнула, но особого значения наследству не придала. Слушая мой пересказ откровений Конюкова, заметила: на этот лакомый кусок наследства родственничкам разевать рот рановато. Не исключено, что Станислав Аркадьевич Полетаев жив и с минуты на минуту «на радость» родным людям заявится домой. Если квартирные денежки можно изъять и перепрятать, гордо отрицая свою причастность к их исчезновению, то наследство просто так голыми руками не возьмешь.
По самодовольному тону подруги я поняла, что ответ она знает, о чем ей прямо и заявила. Зачем темнить? Дурак догадается: обоих интересовало место нахождения денег, вырученных Полетаевыми за продажу московской квартиры. Станислав собирался постепенно конвертировать всю сумму в валюту и, скорее всего, держал их дома. Искал более-менее выгодный курс и из осторожности менял не очень большими суммами. Я уже отмечала: все родственнички врали, когда заверяли, что длительное время не общались со Стасом. В таком разе откуда узнали о сделке с квартирой?
— Ты подслушивала словесную драчку дедули и Костика?
— Все очень просто, хотя и… не просто. О продаже квартиры мы слышали от Валерии. Предполагаю, что неизвестная баба, пригласившая сюда всех полетаевцев, каким-то образом об этом узнала, а посему использовала в качестве приманки и этот денежный довод. Разумеется, каждый из родственничков держал его в тайне. До поры до времени. Вспомни, какие ощетинившиеся они были при встрече, какое активное участием принимал Юрий Васильевич в поисках фотографии Валерии. К вящему неудовольствию Зинаиды. И у всех нашелся повод задержаться в доме Полетаевых. Не исключено, что впоследствии они пришли к консенсусу: найденная кем-либо из них сумма в равных долях подлежит разделу между всеми поисковиками.
— Так вот почему Джульетта наотрез отказалась лечь в больницу! Больше смерти боялась и продолжает бояться, что ее с деньгами надуют! — громко ахнула Наташка.
Пришлось подругу одернуть и призвать сдерживать эмоции. Она негодующе фыркнула, но уже сдержанно добавила: теперь все трое будут подозревать друг друга в устранении конкурентов. Скорее всего, не безосновательно. Тоска! Зеленая. Глядишь, и привыкнем к покойникам, бояться не будем. Со временем можно и похоронную фирму организовать. Не липовую.
Подруга задумалась, подскочила на месте и испуганно перекрестилась. Я напомнила, что помимо реальных денег, вырученных за продажу квартиры, есть еще и наследственный фактор, в смысле наследство австрийского дядюшки Стаса. Наталья кивнула, но особого значения наследству не придала. Слушая мой пересказ откровений Конюкова, заметила: на этот лакомый кусок наследства родственничкам разевать рот рановато. Не исключено, что Станислав Аркадьевич Полетаев жив и с минуты на минуту «на радость» родным людям заявится домой. Если квартирные денежки можно изъять и перепрятать, гордо отрицая свою причастность к их исчезновению, то наследство просто так голыми руками не возьмешь.
— Но за него можно побороться, и во всеоружии, — пробормотала я, одержимая любопытством. Уж очень заинтересовала история получения Стасом наследства. Проснулась интуиция, требующая ясности в этом вопросе. — Берем быка за рога! — решительно заявила я и встала.
— Берем, — не вставая, поддержала Наташка. — А кто у нас бык-то?
— Юрий Васильевич, конечно.
— Ты ему льстишь. На мой взгляд, он старый козел. Всю жизнь взбрыкивал и не замечал, как годики в архив списываются. А результат? Ни жены, ни детей. Одни рога и остались. Вот за них его и возьмем. Только… на фига ж нам это надо? Обвинить его в устранении Зинаиды? Да ни в коем разе. Ефимов прав, не следует отбивать хлеб у Конюкова и лезть с разборками в змеепитомник. Между собою обсудить можем, а ловить убийц — ни-ни.
— Эк тебя Конюков зомбировал! А мы и не будем лезть, но необходимо знать, чего и кого опасаться. В конце концов, просто интересно, каким образом Стасу удалось обрести богатого дядюшку за границей… Родного, но с нерусскими позывными. О! Оперативники уезжают.
Было хорошо слышно, как бодрые, я бы даже сказала веселые, голоса оперативников постепенно удаляются в сторону ворот участка. Короткие взрывы смеха казались кощунственными. Неужели и вправду ко всему привыкаешь? В то же время попробуй не свихнуться на такой работе, если все принимать близко к сердцу. Определенный цинизм попросту является своеобразным защитным барьером.
— Возвращаемся? — нахмурившись, поинтересовалась Наташка. Я кивнула. Подруга тяжело вздохнула и уныло произнесла: — Ща как поотшибаем рога изобилия Юрию Василичу.
— Да они у него скоро сами отвалятся, будем действовать мудро. Не интересуясь размером наследства, просто выразим возмущение тем, что оно досталось не всем Полетаевым.
Холл и кухня пустовали. Из комнаты, где лежала Джульетта, слышался громкий голос Константина, рассказывавшего ей о результатах нашествия оперативников. Наташка сделала вывод, что таким образом Костик психологически воздействует на больную голову сводной тетушки — верный способ ухудшить состояние здоровья конкурентки. Решили же пока ей ничего не говорить о смерти Зинаиды. Я выразила особое мнение по этому поводу, правда, мысленно. Костик вполне мог распинаться именно по просьбе Джульетты. Мол, слышала какой-то странный шум… Не знаешь ли, в чем дело?.. В таком случае она сама себе враг.
Решив, что Юр Вас после пережитого потрясения непременно должен отдохнуть, сразу направились в кабинет, но там его не обнаружили. Он находился по соседству — в комнате, ранее занимаемой Зинаидой. И не один. Дверь в комнату была плотно прикрыта. Разобрать, о чем перешептываюся между собой наш «старый козел» и Надежда было невозможно. Временами, когда тон разговора повышался, пробивались отдельные слова и выражения, вызывавшие такой ужас, что волосы на голове шевелились. Краткий их перечень: «задушить», «молотком», «закопать», «концы в воду»…
Вместо того чтобы попытаться вернуть Конюкова, мы буквально приросли к полу по обе стороны от двери. Она неожиданно распахнулась, но мы даже не пошевелились, зато у Надежды выпало из рук ведро с водой. Часть ее щедро выплеснулась на пол. Она охнула и принялась собирать воду шваброй, попутно объясняя, что после выноса покойника непременно следует вымыть пол. А чтобы не являлся назад. Держа за спинки два стула, ей со знанием дела поддакивал Юрий Васильевич. Это дало возможность немного опомниться. Наташка, взъерошив себе волосы, почему-то пригладила мои и кокетливо пояснила, что Ирина Санна хочет пообщаться с Юрием Васильевичем, но очень стесняется. Грохот выпавших из рук «старого козла» стульев свидетельствовал о крайней степени его удивления.
10
История с наследством господина Штольмана Эрнста Карловича, без утайки рассказанная Юрием Васильевичем, оказалась совсем не радужной, ибо своими корнями уходила в трагическое прошлое. Уяснив, что это не шантаж и не очередной допрос, а простое проявление нашей любознательности, Юрий Васильевич охотно поделился своими знаниями. Чувствовалось, что он вплотную занимался изучением отдельных фактов Второй мировой войны. Даже заглянувший в кабинет Димка, услышав, что разговор идет о страницах мало известных, удовлетворенно улыбнулся и присел послушать. После рассказа Юрия Васильевича мы с Натальей очень его зауважали, чистосердечно раскаявшись в присвоении ему нелестной клички. Само собой, в душе. Вслух же звание «козла» не озвучивали, значит, и извиняться не надо. В этот момент совершенно забылся странный разговор между ним и Надеждой, состоявшийся в комнате Зинаиды.
В 1934 году, то есть еще до войны, в Германии была создана организация «Мать и дитя». Цель — поощрять рождение детей матерями-одиночками. В то время как в нашей стране рождение ребенка без мужа считалось позорным фактом для женщины и в лучшем случае вызывало косые взгляды окружающих, германские матери-одиночки получали моральную и материальную поддержку от государства. По желанию детей можно было определить в приют.
К организации «Мать и дитя» имел прямое отношение спецпроект Генриха Гиммлера «Лебенсборн», или в переводе «Источник жизни». В ранг официальной государственной была возведена нацистская демографическая политика — создание особо чистой нордической расы путем селекции. Однако для пополнения «чистой нордической расы» почему-то отбирались дети с оккупированных территорий. Основными признаками арийской внешности считались светлые волосы и голубые глаза.
«Селекционный отбор» начался с Польши. За годы войны из нее вывезли порядка двухсот тысяч детей. Список пополнился Словенией — только в июле 1942 года оттуда в Германию было отправлено около шестисот детей в возрасте от шести до 12 лет. Далее источником пополнения «чисто нордической расы» стали светловолосые и голубоглазые славяне Белоруссии, Украины и, конечно, России. Даже во время своего отступления в 1944 году эсэсовцы в ходе карательных операций искали годных к вывозу малышей. Очередная черная страница в мировой истории.
Юрию Васильевичу не удалось определить даже приблизительное количество детей, насильно вывезенных из России. Вначале их помещали в специальные лагеря или приюты, где давали новые имена, а даты рождения ставились произвольно. Затем за детьми тщательно наблюдали. Изучение велось на предмет соответствия нордической расовой чистоте. Страшно подумать, куда отправлялась «выбраковка», не прошедшая контрольных испытаний.