– Надо добраться до пульта космической связи и дать о себе знать.
– А у них есть такой пульт?
– Конечно. Они же получают откуда-то оружие, разговаривают с космическими ловцами. Может, и космические пираты сюда заглядывают.
– Ну и где же этот пульт?
– Чтобы это узнать, нам нужен язык, – сказала Алиса.
– Чей язык? – не понял Пашка.
– Военный язык, – засмеялась Алиса. – То есть военнопленный, который нам расскажет, как попасть на пульт космической связи.
– Полетели за языком! – обрадовался Пашка.
– Куда?
– Ну вот! Ты, Алиска, всегда так: сначала поселишь в человеке надежду, а потом сама же ее губишь!
Пашка спустился к реке, зачерпнул чистой воды и напился.
– Ты поосторожнее, Пашка! – крикнула ему Алиса. – Здесь все-таки война идет. А вдруг кто-то решил отравить речку?
– Так не бывает! Это же нечестно!
– Ах, Пашка, Пашка! – вздохнула Алиса. – На войне, как в любви, законов нет!
– Что это ты вдруг о любви вспомнила? – удивился Пашка.
Но пить больше не стал, воду из пригоршни выплеснул, а руки вытер о комбинезон.
– Так, – ответила Алиса. – Недавно столкнулась с такой же проблемой. Если бы ты знал, как много внимания взрослые уделяют этому чувству...
И тут послышался шум мотора.
– Слышишь, Пашка?
– Слышу шум двух моторов, – ответил Гераскин. – Один самолет летит с нашей стороны, а второй – с вашей.
– По машинам! – закричала Алиса и бросилась к своему самолету.
– Есть по машинам! – крикнул дисциплинированный Пашка и тоже побежал к своему самолету.
Хорошо еще, самолеты были такими простыми, что могли взлететь с цветочной клумбы. Они побежали друг за другом по траве и поднялись в небо.
И вовремя, потому что погоня была уже близка.
Самолет с синим крестом и самолет с красным кругом сблизились, разыскивая беглецов.
И увидели их.
Алиса присмотрелась. В самолете с красным кругом, точно таким же, как был нарисован на борту ее машины, сидел сам вице-маршал авиации. Видно, никому не доверил такой важной операции.
А в самолете с синим крестом, как на Пашкиной машине, сидел чернобровый офицер в железной каске.
Алиса подумала: «Вот бы вам сейчас друг с другом повоевать! Но пока с нами не разделаетесь, рисковать собой вы не станете».
– Пашка! – крикнула Алиса, и Пашка, который отлетел еще не очень далеко, ее услышал. – Возьми своего, а я займусь моим вице-маршалом.
И она развернула свой самолет против самолета вице-маршала.
Его машина была куда крупнее Алисиной, она блестела – видно, была металлической, а не деревянной. На крыльях стояли пулеметы.
Вот эти-то пулеметы и открыли огонь по Алисе.
Грохот поднялся такой, будто кто-то водил железной палкой по стиральной доске.
Но Алиса уже умела вести самолет, поэтому она легко уклонилась от пуль, хотя заметила, как на крыле ее машины появилась цепочка черных кружочков – дырки от пуль.
Увернувшись от пулеметов вице-маршала, она посмотрела, как дела у Пашки. Дела у Гераскина шли нормально. Он не только избежал нападения своего инструктора, но начал стрелять в ответ так удачно, что инструктор замахал кулаками и что-то угрожающе закричал. Но как разберешь, что кричит твой противник, если стреляют четыре пулемета и трещат четыре мотора.
Алиса поняла, что Пашка справится со своим противником. Он все-таки из конца двадцать первого века и знает, как водить тысячу разных кораблей. А его инструктор как выучился летать на доисторическом самолете, так на нем и летает. К тому же редко, не хочет жизнью рисковать, а вместо себя посылает ребятишек.
Тогда Алиса занялась вице-маршалом всерьез.
Ей нужно было не только его победить, но еще и заставить потрудиться на себя.
Сначала она поднялась на максимальную высоту.
Вице-маршал устремился за ней – а что ему еще оставалось делать? Но потом он посмотрел вниз и увидел, как высоко он летит и как далеко осталась земля.
И тут он принялся махать Алисе и показывать, чтобы она опустилась пониже.
И тогда Алиса развернула самолет по широкой дуге, положила его на крыло так, что голубая речка, зеленые полянки по берегам и темный еловый лес оказались сбоку от нее.
Затем она резко развернулась и помчалась прямо на самолет вице-маршала, так, словно хотела врезаться ему в бок.
Когда вице-маршал догадался, что хочет сделать эта паршивая девчонка, он постарался отлететь в сторону. Но Алиса не дала ему этого сделать.
Она неслась на него все быстрее и быстрее.
Глаза вице-маршала расширились от ужаса. Он привык сам всех убивать, а тут, наверное первый раз в жизни, сообразил, что и его могут убить. Он завизжал так, что пролетавшие мимо гуси шарахнулись от его самолета во все стороны.
Но Алиса не отставала.
Вот уже между самолетами осталось всего сто метров, вот – пятьдесят...
«Ну что же ты!» – хотела крикнуть Алиса. Неужели придется уклониться в сторону?
Нет, все же нервы у вице-маршала не выдержали, он отвернул машину и понесся вниз.
Алиса неслась следом, как коршун за уткой. Она прижимала испуганного вице-маршала к земле.
Еще секунда – и его самолет грохнулся в кусты, пробежал несколько метров, проламываясь через ветки, и замер.
Алиса аккуратно посадила свой самолет на соседнюю полянку, выскочила и побежала к самолету вице-маршала. Ветки молотили ее по лицу, мотыльки и стрекозы разлетались во все стороны.
...Вот и самолет.
«Только бы он не погиб! – подумала Алиса. – Хоть он и враг всех детей, но жалко же человека!»
Вице-маршал сидел в кабине, закрыв глаза, и стонал. На лбу его красовалась большая царапина, из которой сочилась кровь.
Что же теперь делать? Скорее бы Пашка прилетал, ведь ей одной с маршалом не справиться! Он хоть и немолодой, но все-таки взрослый.
Алиса поднялась на крыло и заглянула в кабину.
Вице-маршал догадался, что к нему кто-то подошел, приоткрыл один глаз и сразу же зажмурился.
– Ой! – застонал он. – Скажите мне правду: я умру?
Алиса подумала немного и ответила:
– Я не доктор, но положение очень тяжелое.
Глава 23 ПЛЕННИКИ
– Ой, как мне тяжело погибать на земле, вдали от товарищей! Я хочу в небо, я хочу погибнуть, как орел, под облаками, – стонал вице-маршал.
– В следующий раз, – отрезала Алиса. – Сейчас вам это не удалось.
– Помоги мне, не бросай!
– А здесь много волков?
– Конечно, здесь очень много волков! Я тут раньше не был, но волков у нас везде много. Я истекаю кровью!
– А у вас есть пистолет? – поинтересовалась Алиса.
– Конечно, – ответил вице-маршал. – Я буду сражаться до последней капли крови!
– Давайте пистолет сюда. Я буду вас защищать.
– А не обманешь?
– Нет, не обману. И даю слово, что доведу вас до дома.
– Благодарю тебя, мой юный герой!
Дрожащей рукой вице-маршал вытащил пистолет и протянул его Алисе.
– Только не потеряй, – предупредил он, – оружие заряжено. Это личный подарок бывшего главнокомандующего за блестящую победу в финале соревнований по домино. Мы были с ним в одной команде. Трудно поверить, да?
– Я незнакома с вашим командующим, – сказала Алиса.
– А зря! Но ничего, когда вернемся, я тебя с ним познакомлю. Только учти, ему уже девяносто шесть лет и он не всех узнает.
В кустах послышался треск.
– Стреляй! – завопил вице-маршал. – Враги приближаются!
Но это оказался всего-навсего Пашка.
– Как ты тут, подруга? – спросил он.
– Все хорошо. Вот раненому летчику помогаю.
– Куда он ранен?
– Пашка, только не вмешивайся, ты же ничего не понимаешь в медицине! – Алиса подмигивала Пашке двумя глазами сразу, и он наконец что-то понял.
– Ага, – сказал он. – Раны кажутся мне очень опасными.
– Вот это я и хотела тебе сказать, – обрадовалась Алиса. – Вице-маршалу даже глаза открывать нельзя. Видишь, как кровь хлещет изо лба?
– Ой! – испугался вице-маршал. – А мозг не задет?
– Если он у вас был раньше... – начал невежливый Пашка.
– А у вас есть сомнения? – строго произнес вице-маршал.
Алиса поспешила его успокоить.
– Простите, – сказала она. – Мой друг владеет многими специальностями, но вот в медицине он ничего не понимает.
– То-то я и вижу, – пробурчал вице-маршал.
– Сейчас мы пойдем по лесу, – сказала Аписа. – Там много веток, сучьев, комаров и пауков. Вы можете повредить своей ране. Я предлагаю вам забинтовать глаза. Так будет спокойнее.
– Вот именно! – согласился вице-маршал. – У меня в кармане есть платок. Он даже чистый.
Алиса завязала вице-маршалу глаза. При этом она постоянно вздыхала и повторяла:
– Ах, какая опасная рана! Только бы дошел живым!
– Дойдет, – сказал бесчувственный Пашка. – Носилок здесь нет.
– А может, сбегаете за носилками? – оживился вице-маршал.
– А когда вернемся, то увидим, что на вас напали враги и увели в плен?
– Девочка, ну что ты говоришь? Кто меня возьмет в плен?
– Девочка, ну что ты говоришь? Кто меня возьмет в плен?
– Вон те генералы. Которые хотят задушить нашу свободу.
– Мы не в детском саду, и нечего придумывать чепуху, – сказал вице-маршал. – Разве ты не понимаешь, что петух петуху глаз не выклюет? Мы уже обо всем давно договорились и даже в гости друг к другу ходим. Пускай детишки воюют, они любят воевать!
– А если они не хотят?
– Да кто их будет спрашивать?
– Но это же нечестно! – возмутился Пашка.
– Если война кончится, что мы будем делать? – спросил вице-маршал.
– Работать пойдете, – ответил Пашка.
– Друг мой! – Вице-маршал схватил Алису за рукав. – Защити меня от этого наглого врага! Думаю, это шпион.
– Пашка, помолчи, человеку и так плохо, – миролюбиво сказала Алиса. – Он может в любой момент погибнуть от ран.
– Ой! – снова испугался вице-маршал. – А я вчерашний торт не доел!
– Вот видишь, – сказала Алиса. – У человека беда, он вчерашний торт не доел!
– А какой торт? – поинтересовался любознательный Пашка.
– Клубничный, со сливками. Если захотите, я вас обязательно угощу.
– Конечно, клубничный, конечно, со сливками! – согласилась Алиса.
– Приходите ко мне в гости! – пропищал вице-маршал.
– Мне врачи запретили есть торты с клубникой и сливками, – сказал принципиальный Пашка. – У меня от них икота начинается.
– Какой ужас! – ахнул вице-маршал.
– Мы его отдадим вашим маленьким летчикам, – сказал Пашка. – Они очень любят торты с клубникой и сливками.
– Нет, нельзя, – вздохнул вице-маршал. – Тогда они распустятся и откажутся защищать свободу.
– Пошли, – перебила вице-маршала Алиса, – пока наш вице-маршал не умер!
Вице-маршал послушно выбрался из кабины и положил Алисе руку на плечо. Он шел, высоко задрав к небу нос и мелко перебирая ногами, чтобы не споткнуться.
– А твой-то противник где? – Наконец Алиса улучила момент, чтобы расспросить Пашку о его бое.
– Улетел, не стал рисковать, – ответил Пашка.
– Ох, не нравится мне это, – сказала Алиса и тут же вспомнила механика Зеленого. – Он наверняка постарается вернуться. С подкреплением.
– О чем это вы там болтаете? – спросил вице-маршал. – Замышляете меня убить? Не надо этого делать!
Вице-маршал, конечно, не понимал, о чем говорят Алиса с Пашкой, потому что между собой они разговаривали по-русски.
Алиса ответила на языке планеты генералов – ведь она могла выучить любой язык в три минуты. И в этом нет ничего удивительного. Если ты знаешь только собственный язык, то выучить второй очень трудно, наверное, надо несколько месяцев его учить, а может быть, целый год. Но если ты выучил два языка, то третий учить легче, а четвертый – еще легче. Алиса, как вам, может быть, известно, к языкам имеет способности. А это значит, что когда она выучила язык племени Бритоголовых на Сердазе, то ей уже ничего не оставалось, как приниматься за мордовский, который конечно же потруднее, чем инопланетные языки. Правда, и среди инопланетных встречаются такие, которые сплошь состоят из свиста или даже кашля. Есть такой народ на одной отдаленной планете. Если ты подойдешь к их собранию или встретишь друзей, разговаривающих на улице, то можно испугаться, не случилась ли на планете эпидемия коклюша. Нет, просто собрались поболтать.
Пашка Гераскин к языкам не очень способен, да и не любит он их учить, так что приходится ему носить в ухе микропереводчик. А самый удивительный полиглот в их классе – это Аркаша Сапожков, который поставил себе цель – выучить все языки, которые раньше были на Земле, но исчезли. И народов уже нет, которые говорили на этих языках.
Он выучил даже три неразгаданных языка. По неразгаданным надписям. Аркаша говорит на этих языках, но ему никак себя не проверить, ведь он же единственный человек во Вселенной, который их знает!
Так что Аркаша Сапожков записался в филологическую экспедицию в древние времена к исчезнувшим народам. Теперь сидит ждет, когда подойдет очередь.
Так что Пашка с Алисой говорили между собой по-русски, а с генералами по-генеральски.
Убивать они генерала не собирались. Это генеральское дело – убивать людей. Причем каждый генерал понимает, что куда легче убивать своих, чем чужих. Ведь чужие сопротивляются, отстреливаются, а если уж становится совсем плохо – убегают. А своим куда деваться? Вот генерал нарисовал с утра пораньше на карте стрелки, и уже трубит труба: вставайте, берите ружья, и пошли! Не важно, что в вас будут стрелять, не важно, что генерал спросонья перепутал карты и забыл, как называется город, который он решил взять. Он-то снова улегся спать и не велел будить себя до полной победы.
Алиса шла через кустарник к своему самолету, вице-маршал с завязанными глазами ковылял сзади, трепеща от страха, а Пашка шел в стороне и искал грибы. Дело в том, что Пашка – страстный грибник и, куда бы он ни попал, сразу начинает смотреть, что за грибы здесь растут. Даже на дальних планетах искал. Хотя это опасно – ведь там растет, скажем, гриб, похожий на нашу сыроежку, а между собой здешние динозавры зовут его кверхуножкой, что на их языке означает: «Гриб, который кушать не надо, потому что один непослушный бронтозаврик съел его за обедом и откинул ножки».
Вот и Алисин самолет. Вокруг все тихо, вроде бы их не выследили.
– Итак, – сказала Алиса голосом учительницы из старого фильма, – сейчас я отвезу вас в больницу.
– В госпиталь, – поправил ее вице-маршал. – Нам, генералам и адмиралам, нельзя в простую больницу. У нас есть специальные больницы. Они называются госпитали.
Конечно, Алиса прекрасно знала, что такое госпиталь. И Пашка знал. Но он не удержался, чтобы не подразнить вице-маршала:
– А чем госпиталь отличается от больницы?
– Госпиталь лучше, – буркнул вице-маршал.
– И это все?
– Нет, это не все! – взревел вице-маршал, забыв о том, что он смертельно ранен. – Главное, что все врачи там ходят в форме и имеют чин, понятно? И если я маршал, то меня может лечить только генерал-майор, не ниже, понял?
– Понял, – сказал Пашка. – А меня кто же вылечит? Мышка-норушка?
– Где ваш госпиталь? – спросила Алиса.
– Бери курс на столицу, – скомандовал вице-маршал. – Сядешь на авиабазе, передашь меня в госпиталь, а сама вернешься в казарму.
– А что мне за это будет? – поинтересовалась Алиса.
– Наказание! – твердо ответил вице-маршал. – Ты – военный человек и понимаешь, что твое преступление должно быть строго наказано.
– Тогда я вас туда не повезу, – сказала Аписа. – Зачем мне лететь за наказанием?
– Это тебе даром не пройдет! Я тебя истреблю!
– Господин вице-маршал, – вмешался Пашка и подмигнул Алисе. – Думаю, мы с вами договоримся без этой предательницы.
– Что? Что ты говоришь? – удивился вице-маршал.
– Но, конечно, не бесплатно, – сказал Пашка. – Я ведь не ваш летчик, а враждебный. Так что многим рискую, если прилечу с вами в столицу.
– Не бойся, со мной тебя никто не тронет, – сказал вице-маршал.
– А вы меня домой отпустите? К маме и папе?
– Ты хочешь, чтобы я тебя домой отправил? – поразился вице-маршал.
– И как можно скорее! – подтвердил Пашка.
– Ну хорошо, я это устрою, – сказал вице-маршал. – Завтра летит наш космический корабль на Паталипутру. Он тебя и возьмет.
Алиса еле сдержалась, чтобы не возмутиться вслух.
Ведь это же наглая ложь! На этой планете еще не изобрели космические полеты! Он обманывает Пашку, чтобы скорее добраться до своей столицы. Алиса хотела предупредить Гераскина, но тот поднял руку: не волнуйся, подруга, все понимаю, не вмешивайся!
– Тогда рассказывайте, как лететь в столицу, – сказал Пашка.
– Очень просто, – ответил вице-маршал. – Пересечешь линию фронта и держи на северо-запад. Если тебя не подстрелят наши славные зенитчики, то увидишь центральный аэродром...
– И там Центр космической связи, – сказал Пашка.
– Что? Какой еще Центр? А, да, конечно, – Центр космической связи. А он нам зачем?
– Пашка просто уточнил, – сказала Алиса. – Потому что на всех центральных аэродромах всегда есть Центры космической связи.
– Есть у нас центр, все у нас есть! – проскрипел вице-маршал.
– Значит, мы спускаемся с вами в Центр космической связи, – задумчиво повторил Пашка и этим привел вице-маршала в ярость.
– Какой еще центр! Ты везешь меня в госпиталь!
– А если я перепутаю? – невинным тоном спросил Пашка. – Как мне не перепутать?
– Ну разве можно перепутать? – совсем разъярился вице-маршал. – Над космическим центром башня с часами, которые показывают неправильное время, а над госпиталем дырявый купол.
– Ничего не понимаю, – удивилась Алиса. – Зачем же показывать неправильное время?
– Но ведь мы же воюем? Воюем! К нам проникают вражеские шпионы. А шпион всегда спешит на встречу с другим шпионом или на поезд, чтобы передать важные сведения, которые он у нас украл. Он смотрит на большие часы на башне и думает, что у него еще час в запасе, а на самом деле он уже давно опоздал!