Понял, значит, что не прав был! Только какой от этого толк? По закону упрекнуть его особо не в чем. Но с житейской точки зрения, он виноват. И раз он осознает это, значит, не все потеряно.
– А с Ариком что? – поинтересовалась Даша.
– На следующий день в школу не пришел, а вчера отчислился. Дети ведь тоже не слепые, побольше нашего порой понимают. Они бы его жизнь в этой школе в ад превратили, и он, кажется, понял это. Вроде бы его семья пока уехала из страны, зачем – не знаю.
С одной стороны, так ему и надо, гаду маленькому! С другой – теперь не удастся с ним поговорить, спросить, что за мужчина ему заплатил.
Слишком уж все похоже на подставу. Кто-то срежиссировал драку, не иначе чтобы отправить Толю с отцом домой, чтобы они были там в нужное время…
А самое обидное, что она по-прежнему не может никому рассказать о своих открытиях, потому что серьезных доказательств нет. Это она верит Полине, следователь может и не поверить.
Даше вдруг стало не по себе. Ей казалось, что все, чем она занимается сейчас, абсолютно безвредно. Убийца был в ее понимании даже не человеком, а каким-то абстрактным понятием, которое к ее жизни не применимо. Однако то, что она узнала сейчас, подталкивало к серии не очень приятных выводов.
Он существует.
Он связан с этой школой, пусть и косвенно.
Он все еще может быть здесь!
Даша невольно оглянулась по сторонам, но не увидела никого, кроме счастливо улыбающихся немцев на фотографиях.
– Ты чего задергалась? – удивилась Полина.
– Нет, ничего, показалось! Полька, у тебя сколько до начала урока осталось?
– Минут двадцать есть, а что?
– Можно я тогда с тобой посижу, пока за мной друг не приедет? А то на улице как-то не хочется бродить!
– Что за друг? – полюбопытствовала учительница. – Ванятка твой, что ли?
– Нет, не Ваня! Просто друг…
Она не хотела беспокоить Вадима, считая это злоупотреблением гостеприимством. Мало ли что Агния за других обещает, меру надо знать! Даша даже за вещами собиралась ехать одна.
Только теперь ситуация изменилась. У нее появилась реальная причина для тревоги, и девушка очень надеялась, что Вадим не откажет…
Глава 11
Вадим не был уверен в своем отношении ко всему происходящему. Поначалу его раздражал тот факт, что Агния подкинула ему свою подружку, и он не возражал лишь потому, что ситуация получилась тяжелая. А потом оказалось, что девушка очень даже полезна – Машка ему такого внимания не уделяла!
Все бы ничего, да только он заметил, что к малолетке его тянет. Причем это не было примитивное желание получить женщину, в данном плане у него с личной жизнью проблем не наблюдалось. Однако за последние десять лет ни одну из пассий он не пускал в свой дом, а Дашу пустил, и неожиданно для себя понял, что хочет видеть ее рядом и дальше.
Естественно, Вадим не собирался давать волю этому мимолетному желанию. Разница в возрасте великовата, ей же, наверное, лет восемнадцать! Да и потом, староват он для романов. В основном все свелось к удивлению, что какое-то чувство вообще появилось.
Он решил пустить все на самотек. Не та ситуация, чтобы дергаться!
Сегодня утром, например, они вообще не виделись, потому что он покинул квартиру рано. Вадим заехал в тот офис, который пытались ограбить, затем отправился в адвокатскую контору, принадлежащую Даниилу. Там сейчас всем заведовала Ксения, нанятая на эту должность не так давно, и справлялась она очень неплохо.
Вадим видел, как Ксения на него смотрит, прекрасно понимал, чего она хочет. Но уж это точно не случится! Не тот типаж, чтобы ему хотя бы в голову пришло посмотреть на нее как на женщину. Да, красивая, но при этом слишком практичная, слишком расчетливая, слишком… сильная. Вадим ценил самостоятельность в женщинах, но чисто в партнерском плане. Рядом с собой он хотел видеть совсем другую личность. Ну а просто брать ее в постель из жалости было бы слишком унизительно по отношению к ней – она на порядок умнее тех красоток, которых он обычно выбирал. Она захочет большего…
Поэтому он предпочел нейтральную стратегию: изображал полное неведение.
– Даниил Владиславович еще не передумал возиться с Орловым? – поинтересовалась Ксения.
– Он никогда свое решение не меняет. Почему тебя это беспокоит?
– Уж больно у него жена активная, – вздохнула женщина. – Настя эта его… Мне знакомые передали, что она уже к газетчикам обращалась, старается привлечь к истории как можно больше внимания. А ты же знаешь нашу общественность: они поверят в то, что им покажут. Разбираться никто не будет!
Не все ли им равно? Впрочем, нет, не совсем. Так можно потерять потенциальных клиентов.
– Свяжись с этой женушкой, – посоветовал Вадим. – Убеди ее, чтобы перестала маяться дурью. Это в ее же интересах.
– Это блеф такой или истинное положение вещей?
– Истинное положение. Данила выполняет свою работу отлично, он в итоге и прессу настроит против нее. Я всех подробностей дела не знаю, но история очень неоднозначная. Он сумеет все представить так, что ей на километр запретят к детям подходить.
– Я вообще не понимаю, зачем он ввязался в это дело, – отметила Ксения. – Я ожидала, что после возвращения он выберет нечто более серьезное. Дался ему этот Орлов!
– Насколько мне известно, ему что-то нужно от Орлова. Но тебе не советую задумываться над такими вещами, наше с тобой дело – работать.
– Это да. Кстати, о нашем с тобой деле…
Вадиму не понравилось, куда она повела разговор, и не понравился ее взгляд. К счастью, в этот момент спасительно зазвонил мобильный.
– Извини, мне нужно ответить, – Вадим вышел в коридор. – Слушаю.
– Здравствуйте, Вадим. Это Даша, ну, которая…
Она что, издевается? Намекает, что в его возрасте имена и лица в памяти дольше часа не задерживаются?
– Даша, я с трудом, но все же могу запомнить человека, который живет в моей квартире. И, повторяю еще раз, можешь обращаться ко мне на «ты».
«А иначе я чувствую себя учителем с замашками педофила», – мысленно добавил он.
– Извините… То есть извини. Я не отвлекаю?
«Ты спасаешь!»
– Нет, нисколько, у меня свободный график. Ты что-то хотела?
– Да, вроде того. Мне нужны мои вещи, а они все в Ваниной квартире. Я знаю, он сегодня весь день дома, но мне не очень хочется ехать туда одной…
Да уж понятно! Вадим вообще этого Ваню не понимал: как можно выгнать такое существо на улицу посреди ночи?
Ему тоже не хотелось, чтобы она ехала туда одна.
– Хорошо, я подвезу тебя. Не таскать же тебе сумки по метро! Ты дома сейчас?
– Не совсем, – она продиктовала какой-то незнакомый адрес, сразу пояснив: – Это школа, я к подруге заехала. Вам… Тебе когда удобно встретиться?
– Да хоть сейчас! До тебя где-то полчаса езды, не больше, в городе сильных пробок быть не должно.
– Хорошо, я буду ждать возле поворота к школе!
Планы у него на сегодня имелись, но их можно и перенести. Официально в обязанности Вадима входила лишь охрана Даниила, не более, однако по сути он контролировал работу большинства принадлежащих руководителю компаний. Сам Вербицкий предлагал выдать ему свидетельство ревизора – пора возрождать профессию!
Вадим заглянул в кабинет Ксении и отрапортовал:
– Срочно вызывают, уехал.
– Но…
– Позже поговорим, очень спешу!
Вадим терпеть не мог объясняться, особенно когда речь шла о всяких там делах сердечных. Это тема абстрактная, четких аргументов нет, одно литье слов. Выиграть в подобном споре невозможно!
Рано или поздно, правда, придется это сделать – если Ксения и дальше продолжит игнорировать его намеки.
Вадим прекрасно ориентировался в городе и нужный адрес нашел без труда. Там, возле поворота, уже маячила тоненькая фигурка в красном пальто. Как ее, такую мелкую, ветром не снесло?..
– Еще раз здравствуйте, – смущенно улыбнулась она, залезая в машину. – В смысле, здравствуй, вот так. Я тебя не сильно отвлекаю?
– Меня невозможно сильно отвлечь. Если бы у меня была срочная работа, я бы не согласился. Куда ехать?
Девушка показалась ему напуганной чем-то, но по этому поводу Вадим как раз ничего не сказал. Он не был уверен, что истолковал ее нервозность правильно, да и потом, она в ситуации, которая сама по себе объясняет страх.
Ее Ваня жил на окраине, район не самый приятный, но и не из тех, куда страшно ступить после шести вечера. Обычный панельный дом, ничего особенного. Вадиму в свое время приходилось жить и в худших условиях.
Свободных мест на стоянке не нашлось, однако Вадим без лишних сомнений заехал на обочину, благо высокая подвеска это позволяла. Судя по отсутствию травы и царапинам на бордюре, так поступал не он один.
– Вот Ванина машина, – Даша указала на грязную, изрядно побитую жизнью «Шкоду». – Он точно дома. Он на общественном транспорте не ездит.
Выходить она не спешила – или не решалась.
– Я могу пойти с тобой, – предложил Вадим. – Хочешь?
– Я могу пойти с тобой, – предложил Вадим. – Хочешь?
– Я не знаю, – честно призналась девушка. – Ваня терпеть не может, когда я привожу гостей, а тут еще и мужчину! Но и одна я идти побаиваюсь, потому что я не уверена… Не уверена, что он захочет просто говорить.
Понятно. Придется принимать решение самому.
Вадим выбрался из джипа и позвал девушку за собой:
– Пойдем, не век же здесь сидеть!
– Он будет кричать, – предупредила Даша. – И обзываться… Такое уже было.
Детский сад!
– Как-нибудь переживу.
Даша провела его через грязный подъезд к обшарпанным дверям. Когда она позвонила, Вадим отошел в сторону, чтобы его не было видно в глазок. Конечно, такую дверь не составит труда выломать, но до этого лучше не доводить.
– Явилась? – послышалось из квартиры. – Устала шляться?
– Ваня, дверь открой.
– Зачем это?
– Я вещи забрать пришла.
Судя по всему, такого поворота Ваня не ожидал, потому что дверь открыл сразу и спросил уже удивленно:
– Так ты не насовсем вернулась?
– Нет. Пусти, пожалуйста, я только заберу свое и уйду.
– Ну уж нет, мы все-таки поговорим!
Он схватил девушку за руку и резко втянул в квартиру. Вадим не был к этому готов, вот и замешкался, не успел перехватить. На его удачу, Ваня оказался слишком зол и банально забыл запереть дверь, мужчина проскользнул в коридор. Пока он не выдавал свое присутствие – Агния предупреждала, что ее подруге необходимо получше узнать собственного «возлюбленного».
В воздухе пахло сыростью и какой-то гнилью, Вадим невольно поморщился. Учитывая чистоплотность Даши, вряд ли она все оставила в таком состоянии, это уже хозяин квартиры свинарник устроил. Быстро он!
Они уже были в гостиной. Девушка лежала на диване, судя по позе, ее толкнули туда. Ваня возвышался над ней, спиной к двери, что позволяло Вадиму спокойно наблюдать за ним.
– Ты соображаешь, что творишь, идиотка? – Ваня не был разгневан, он именно злился, а разница велика. Гнев идет от эмоций, часто – от любви. Злость появляется сама по себе, там, где для нее есть подходящая среда… как плесень. – Твои родители волнуются, я волнуюсь. Какого хрена ты устраиваешь клоунаду?
– Что тебе мешало позвонить мне и спросить, где я? Или даже пойти за мной? – Даша, вопреки прогнозам Агнии, не выглядела забитой или запуганной.
– А почему я должен за тобой ходить? Мне обращать внимание на каждое твое показательное выступление? Ведешь себя как капризная девка, родителей своих позоришь! Что за телефонные розыгрыши ты мне устраиваешь?
– Тот звонок не был моей идеей, если тебе интересно. Но я рада, что услышала все! Рада, что узнала, что ты, как последний неудачник, пытаешься снимать девушек через Интернет!
В следующую секунду пощечина заставила ее замолчать. Бил Ваня совсем по-бабьи, но Вадим все равно не собирался больше оставаться в стороне.
Вообще, Ваню он представлял эдаким домашним тираном, а увидел тощего, несуразного мужичонку, так и застрявшего где-то в подростковом возрасте. Отшвырнуть его в угол оказалось до смешного просто: взял и кинул. Как швабру какую-нибудь.
Вадиму не хотелось наблюдать, как Даша бросится к сожителю. Большинство женщин именно так и делали: яростно начинали защищать «любимых», только что их избивавших, если кому-то в голову приходила светлая идея заступиться. Однако Даша оказалась все-таки из адекватных, она тут же вскочила на ноги с очевидным желанием допинать обидчика.
Вадим удержал ее, он понимал, что пребывание здесь может затянуться.
– Вещи собирай, – велел он.
– Это что, и есть твоя подружка? – Ваня утер разбитый нос. Он, должно быть, об стену удачно приложился, потому что Вадим его точно не бил. – Быстренько ты себе е…я нашла!
– Хайло закрой, – Вадим говорил спокойно, потому что не испытывал к существу, застывшему в углу, никаких эмоций. Он видел, что Ваня его боится, и этого было достаточно.
– Сам закрой! Это ты мою девку имеешь, а я еще должен себя виноватым чувствовать?!
– Ну тебе что, кость за каждый выпад ломать, что ли?
Кости свои Ваня ценил, а потому все-таки заткнулся. Он только испепелял Дашу и Вадима ненавидящим взглядом, что было проигнорировано обоими. Девушка полностью сосредоточилась на сборе вещей, а Вадима так вообще ненависть всяких шавок не волновала. Если бы можно было поджечь взглядом, он бы давно пеплом где-нибудь над Гангом летал.
Даша наконец застегнула большую спортивную сумку и, ни слова ни говоря, выбежала из квартиры. Вадиму тоже не хотелось размениваться на пафосные речи, он не относился к людям, которые ловят кайф от вмешательства в чужую жизнь.
Зато Ваня снова почувствовал себя смелым:
– Думаешь, все закончилось? Хрен тебе! Эта овца все равно ко мне прибежит, вот увидишь! Бабы – они все такие!
Прибить его или нет? Пожалуй, не стоит. Оно все-таки человеком считается, так что убийство уголовно наказуемо. Поэтому Вадим предпочел просто уйти.
Даша стояла возле машины, низко опустив голову. Вадим заранее знал, что она плачет: женщины всегда начинали метаться вот так, как она сейчас, перед слезами.
– Не реви, – мужчина открыл перед ней дверцу джипа, предварительно забрав сумку. – Не вижу причин.
– Зато я вижу! Я понятия не имела, что он относится ко мне так! Как мне жить с ним после этого?!
Вадим замер: неужели и правда овца?
– Ты все еще хочешь с ним жить?
– При чем тут мое «хочу»? Я и так с ним живу, родители меня на порог не пустят, потому что для них Ванюша – самый хороший, а я просто выпендриваюсь. У меня сейчас нет денег на квартиру, все на поездку ушло! Мне придется вернуться к нему, и он это знает, вот и улыбается так паскудно!
Похоже, все не очень запущено, надежда на здравый смысл имеется.
– Не паникуй раньше времени, – Вадим приобнял ее за плечи. – Разберемся! Сейчас ты не на улице, так?
– Но я не могу обременять тебя так долго!
– Ты меня не обременяешься. Да, обычно я рассредоточиваюсь по трем комнатам одновременно, а с твоим приходом пришлось ограничить себя двумя. Это нормально!
Она вытерла слезы, улыбнулась. Так-то лучше!
Вадиму нравилось чувствовать, что он способен защитить кого-то – и что он нужен кому-то. Это чувство почти забылось.
– Ты вообще ела сегодня что-нибудь? Или ты даже продукты использовать стесняешься?
– Ну, завтракала…
Завтракала она! Уже три часа, а она на одном завтраке перемещается. Вадим только головой покачал. Ребенок!
Он уже давно не водил женщин в рестораны. Поначалу еще развлекался, потом, став постарше, перестал находить это интересным. Зачем? Как правильно заметил как-то Даниил, телки и так ведутся.
Но многое меняется. Тот же Даниил твердил, что все женщины одинаковы и одну можно без труда заменить другой. А теперь что? Стоит его драгоценной Агнии чихнуть, и он чуть ли не седеет! Себя Вадим считал слишком старым для столь бурных переживаний, и все же встретить девушку, для которой деньги не стали центром мира, оказалось приятно.
Он привез ее в кафе, в которое часто наведывался сам – когда Даниил жил за городом, ездить к Машке за домашними обедами каждый день было неудобно – не в плане «неловко», просто маршрут сбивался.
Это в целом не то место, куда водят дам, чтобы впечатлить их и в последующем развести на «благодарность», зато уютная атмосфера уединения дорогого стоила в мегаполисе.
– Красиво, – Даша огляделась по сторонам. – Сто лет, наверное, в кафе не была!
– Я так понимаю, твой Ромео утверждает, что и кафе – это зло?
– Нет, сам-то он ходит, ему по работе надо, чтобы общаться с коллективом. Просто на наши походы денег уже не хватает…
Русские женщины – они красивые, милые и замечательные, но во многом все-таки дуры. Даже если умные.
Официантка принесла им меню и украдкой подмигнула Вадиму. Он только усмехнулся – уже напридумывала лишнего! Эта девчонка не раз обслуживала его столик, когда он заходил сюда, но тогда он был один.
– А почему цен нет? – насторожилась Даша.
– Дамское меню, – пояснил Вадим. – Очень хорошая вещь.
– Нет, я так не могу! – Девушка решительно отодвинула от себя меню. – Я должна видеть, что сколько стоит. Ты вообще не обязан за меня платить!
– Дашка, вот я смотрю, ты даже более дятловатая, чем Агния, – фыркнул он.
– Чего?
– Того. Она, когда с Данилой только познакомилась, ничего хорошего от него не ждала, всюду подвох искала. И ты такая же! Придется пояснять тебе то, что нормальным людям ясно и так. Я могу за тебя заплатить, я собираюсь это сделать и нет, я не потребую за это ничего. Совсем ничего! К тому же я вижу, что от жизни ты все-таки далека, поэтому заказать ты должна не менее двух блюд, потому что иначе, я больше чем уверен, ты ограничишься стаканчиком кипяточка и ломтиком хлеба. И не пытайся заказывать простые блюда. Они тут могут стоить больше, чем то, что тебе кажется деликатесом.
Последний факт был скорее контрольным выстрелом, чем реальностью: вареная картошка, она и в Африке вареная картошка. Просто Вадим не хотел, чтобы Даша и дальше изображала из себя бедную родственницу.