Между тем первое удивление, вызванное его появлением и черными полосками на его коже, прошло. «Детишки» снова жаждали действия.
– Ты что, совсем о…л? – оскалился главный. – Ты хоть знаешь…
Поговорить ему помешал удар – такой быстрый, что даже Жин-Жин, стоявшая рядом, подумать не могла, что Андрей собирается что-то делать. Желтые зубы полетели в разные стороны…
Шакалята, надо отдать им должное, своего вожака не бросили. Один из них попытался ударить противника пивной бутылкой, но в итоге стеклотара разбилась об услужливо подставленную голову его же товарища. Попытка напасть на Андрея вдвоем и тем самым свалить его с ног также ничего не дала.
Он был слишком быстр для них, слишком грамотно двигался. За то время, что они тратили на одно движение, он делал три. Он даже не бил их толком, просто направлял друг на друга и на стены, а уже инерция, которую они не контролировали, делала все остальное.
Очень скоро все четверо валялись на полу, а Андрей замер над главным с занесенной для удара рукой – но не ударил. Жин-Жин толком не поняла, почему, просто на его лице мелькнула растерянность, потом он убрал руку.
– Встали и вычистили все, – приказал он. – Здесь не должно остаться ни вашей кровищи, ни окурков, ни осколков.
И они подчинились! Утирая рукавами слезы и сопли, подростки ползали на четвереньках по лестнице, собирая осколки. Один из них даже сжевал окурки – исключительно из старательности, потому что Андрей такого не требовал.
– Молодцы, – усмехнулся он, когда площадка снова стала относительно чистой. – Больше здесь не появляйтесь. Увижу еще раз – будете не окурки, а стекло глотать. Если попытаетесь хотя бы заговорить с ней еще раз, вас будут, как мозаику, по всей Москве собирать. Усекли?
Они поспешно закивали. Еще бы, он говорил крайне убедительно!
– Теперь валите.
Обгоняя друг друга, подростки четырьмя неопрятными комками скатились вниз по лестнице.
Жин-Жин больше не было страшно, она даже толком не успела осознать, что с ней могли бы сделать. Снова вернулось это теплое чувство защищенности, только теперь оно стало сильнее.
А вот Андрей не казался довольным. Он повернулся к ней и, не говоря ни слова, подал девушке руку.
– Я же не ранена! – попробовала возмутиться она.
– Я вижу. Просто я хочу чувствовать тебя рядом.
– Андрей, ты что, расстроен? – забеспокоилась Жин-Жин. – Не надо! Ты все сделал правильно! Я тебе очень благодарна…
– Нет, Жень, ты не понимаешь. Я ведь готов был убить того щенка – убить, а не просто набить морду! Если бы я не остановился, я бы перебил ему гортань, потом свернул шею. Я совершенно четко представлял, что хочу сделать.
Убить? Убить – это слишком! Жин-Жин не хотела, чтобы он возвращался к этому… но ведь он и не вернулся, он сумел сдержать себя! Значит, восстановление началось!
Однако Андрей ее оптимизма не разделял:
– Мне не нужны такие приступы ярости, особенно когда я рядом с тобой. Сейчас я могу контролировать их, ситуация стабильна, но я не уверен, что справлюсь без посторонней помощи. Женя, я тебя слишком люблю, чтобы позволить себе неуверенность. Чем быстрее я отправлюсь в реабилитационный центр, тем лучше.
Глава 8
Золото тускло блестело у них на ладонях, и невозможно было поверить, что ради этих двух обмылков кому-то захотелось убивать.
– Ну и что это значит? – растерянно спросила Даша.
После обнаружения слитков они некоторое время молчали, рассматривая свою находку. Чипс между тем возмущенно жевал сухой корм – раз уж его унизили, можно хотя бы заесть горе! Впрочем, если бы он сейчас решил убежать, мешать ему никто не стал бы, обе девушки были слишком сосредоточены.
Поэтому к тому времени, когда прозвучал вопрос, у Агнии уже имелся ответ:
– Их убили не из-за золота.
– Может, грабитель просто не нашел то, что искал? – предположила Даша.
– Нет, Дашка, не может. Ты же сама видела, что там нет ни намека на обыск.
– Я, вообще-то, по сторонам особо не смотрела!
– Ну тогда поверь мне на слово: в квартире ничего не искали. Первое впечатление реально было такое, что убийца четко знал, зачем пришел, убил хозяев и забрал слитки.
Агния не стала добавлять, что похожий вариант все еще возможен. То есть убийца четко знал, зачем идет, только это было не золото.
А вот Даша упорно не желала отпускать старую версию:
– А его не могли спугнуть?
– Вряд ли. Я слышала, как Вадим говорил с тамошним следователем… Судя по всему, убийство произошло за несколько часов до твоего прихода. Соседи хоть и орали много, а ничего толком сказать не могли, их не было дома. Да и немудрено – разгар рабочего дня!
– Кстати, да! – нахмурилась Даша. – Я еще тогда заметила… Отец Толи, Вячеслав… не помню, как его по отчеству… так вот, он с работы обычно поздно возвращался всегда. Его жена дома сидела, она домохозяйка… была, она же Толика всегда из школы забирала. Я не знаю, почему он тогда оказался дома.
Так, это уже что-то…
Агния прекрасно понимала, что ей не следует лезть в это дело. Даже не из-за опасности, угрозы как таковой тут нет. Просто они с Даниилом договорились, что она больше не станет прыгать в каждую яму.
С другой стороны, а что делать? Нести золото следователю? Тогда их же еще и обвинят в краже, как это уже пыталась сделать родственница погибших! Но они ведь не предполагали, что золото в домике шиншиллы…
Родственница, судя по всему, тоже не знала. Следовательно, Захаровы могли всем подряд рассказывать о самом выигрыше, но не о том, где спрятали слитки. Однозначно, убийца не искал золото.
Но какой тогда мотив? А какие обычно бывают…
– Кем работал Вячеслав? – поинтересовалась Агния. – Может, это с его деятельностью связано?
– Не думаю. Он вроде бы каким-то менеджером был в небольшой фирме, ничего особенного. Богатыми они тоже не были, если не считать золото.
– Хорошо, а ревность? Не могло у его жены быть какого-нибудь любовника-психопата, который решил отомстить?
– Исключено, – нервно засмеялась Даша. – Родители Толика очень любили друг друга, это даже я заметила, хотя вместе их видела не так часто.
– Тогда вернемся к деятельности Вячеслава. Знаешь, в какой фирме он работал?
«Все-таки я лезу не в свое дело, – обреченно признала Агния. – Ну а как иначе? Пустить все на самотек? Так они тогда этого урода никогда не найдут! Они же золото ищут!»
Сейчас многое зависело от того, как прореагирует Даша. Агния не готова была, даже из самых светлых побуждений, действовать одна. Вместе – другое дело. Но главное так, чтобы Даниил ничего не узнал! Потому что ссориться с ним сейчас, когда у них только-только все наладилось, девушка не хотела.
– Знаю, – кивнула Даша. – Название такое запоминающееся – «Махаон». Вроде бы что-то с рекламой связанное. Ты хочешь проверить?
– А то! Иначе бы не спрашивала! Ты со мной?
– Ну конечно!
Вот и решилось все.
Откладывать поездку не имело смысла, тем более что солнечная погода способствовала прогулкам, а это уже готовое оправдание для Даниила. Поэтому Агния быстро вернула золото в домик Чипса и закрыла клетку.
Перед отходом она забежала на кухню, где Даниил беседовал о чем-то с начальником охраны.
– Дани, мы гулять. – Девушка бегло коснулась губами его щеки. – Дашке нужно развеяться, настроение поднять, так что мы побродим по городу.
– А я что, держу? Мне все равно работать надо. Ты, главное, с криминалом не связывайся!
Думает, что пошутил? Ну-ну.
Агния даже не стала ничего отрицать, потому что это было бы открытым лицемерием. Она просто улыбнулась, всем своим видом показывая, что ей в этой жизни только магазины и нужны.
Уже в машине они с Дашей занялись поиском нужной компании через интернет-справочники. «Махаон» оказался небольшим рекламным агентством, главный офис которого находился на окраине города.
– Хорошо все-таки свою машину иметь, – вздохнула Даша, рассматривая чистый уютный салон «Хонды». – А я даже водить не умею!
– Научишься!
– Не вижу смысла. На вторую машину я в жизни не скоплю, а садиться за руль своей Ванюша мне не позволит.
Агния чуть с дороги не съехала:
– Ты что, все равно собираешься вернуться к нему?!
– Ну да… Я не могу иначе. Я тебе говорила: он обычный. Нормальный. Лучшего я все равно не найду!
– С чего ты взяла?!
– Давай не будем начинать все заново. Некоторое время я поживу у вас, надеюсь, Ванюша сделает правильные выводы. А потом, глядишь, и полегче будет.
Агния с трудом удержалась от язвительных комментариев. Смысл тратить силы? Уперлась рогом – и ни в какую! «Лучшего не найду»! Можно подумать, ей девяносто девять лет и на досуге она полирует заранее купленный гроб!
Как можно в двадцать шесть считать, что искать кого-то нового уже бесполезно? Маразм!
До офиса они доехали в полной тишине, Агния из вредности даже радио включать не стала. Девушки обижались друг на друга, потому что каждая в глубине души считала, что она права.
Но уже на парковке пар пришлось спустить, потому что официальной причины идти туда и расспрашивать сотрудников у них не было. Они придут – а им на дверь укажут. Все просто.
– Может, какими-нибудь журналистками притвориться? – неуверенно предложила Даша. – Ты же вроде как на прессу работаешь…
– Я не на прессу работаю, я для журналов фотосессии делаю, а это совершенно другое. Да и вообще, это тебе не какую-нибудь малограмотную доярку обмануть, это рекламное агентство! Они прекрасно знают, как ведется такая работа.
Наверное, план следовало обдумать заранее, но они были отвлечены неожиданной находкой. Хотелось действовать, а не думать.
Зато теперь приходится сидеть, соображать!
– Знаешь, – Даша задумчиво посмотрела на подругу, – а ведь ты на Вячеслава похожа!
– Спасибо, блин! Я предпочитаю думать, что я все-таки на Агнию похожа!
– Да нет, я не в том плане! Типаж такой. У него тоже волосы были темноватые… ну, каштановые. И глаза карие. У его жены, кстати, тоже! Они вообще так внешне похожи были, что их часто за брата и сестру принимали, хотя они не родственники по крови. И Толя в них пошел…
Агния не стала спорить, потому что понятия не имела, как выглядела семья Захаровых при жизни. Там, в окровавленной квартире, она никого толком не разглядывала, слишком жутко.
Для многих людей «похоже» – это как раз и есть одинаковый цвет глаз и волос. Для Агнии, профессионального фотографа, все обстояло иначе, а вот коллеги Вячеслава вряд ли способны заметить разницу. Поэтому девушка принялась тереть глаза и нос.
– Ты что делаешь? – удивилась Даша.
– Грим наношу! Если я хочу быть похожа на скорбящую родственницу, должно быть заметно, что я много плакала. А это только в фильмах девушки плачут изящными тонкими слезинками, в которых явно заметны блестки. У нас, у нормальных людей, от слез распухают веки и краснеет нос. Романтики никакой, зато жизненно!
– Тоже верно… А мне что делать?
– Сидеть в машине и не высовываться!
Агнии уже приходилось проделывать такое – притворяться человеком, которым она не является, и тоже во время ее «расследований». Девушка уже точно знала, на что способна, а вот на Дашу рассчитывать не хотела. Риск и так слишком велик, не хватало еще вдвоем попасться!
Спешно придав себе «плачущий» вид, она вышла из машины и направилась к офису. По пути Агния обдумывала, к кому бы подойти и как вывести разговор на нужную тему.
Сразу после входа выяснилось, что «Махаон» готов дать ей подсказку: в коридоре висела большая фотография, перетянутая черной ленточкой. Портрет мужчины был подписан – «Вячеслав Захаров», сразу под именем находились две даты. Значит, коллектив сплоченный, могут много знать о нем.
Агния прижала руку к лицу и всхлипнула, нарочито громко, чтобы склонившаяся над бумагами секретарь уж точно ее услышала. Женщина, разумеется, не была глухой, поэтому удивленно подняла голову:
– Вы что-то хотели?
– Да, я… Я хотела спросить…
И голос сорвался. В последние месяцы у Агнии хватало причин для слез, и она знала, как чувствует и ведет себя человек, которому действительно плохо.
Секретарь выскочила из-за стола, отвела Агнию к ближайшим стульям, подала стакан воды. Правда, после этого несколько подпортила впечатление о себе идиотским вопросом:
– С вами все в порядке?
А что, не видно?!
– Да, конечно, – Агния дрожащей рукой убрала волосы с лица. – Простите, знаю, слишком бурные эмоции… Просто я не ожидала увидеть здесь портрет Славы!
До этого женщина вполне обоснованно смотрела на нее с легким подозрением, но теперь ее взгляд потеплел:
– Вы знали Вячеслава Эдуардовича?
«О, Эдуардович, – отметила Агния. – Надо будет запомнить».
– Да, Слава мой… был моим троюродным братом. Мы общались не очень часто, но поддерживали хорошие отношения… Простите…
И она снова закрылась руками. На самом деле слез не было, но Агния не могла позволить секретарю увидеть это. Приходилось идти вот на такие маленькие хитрости.
– Да, это очень большая трагедия, – покачала головой женщина. – Вся семья сразу! Наша фирма хотела оказать материальную помощь, мы просто не знали, к кому обращаться! Директор вроде бы нашел координаты его младшей сестры, но раз вы здесь…
Вот только не хватало с них деньги тянуть!
– Нет-нет, любую помощь передайте ей! Она будет заниматься похоронами, поэтому ей нужнее. Я по другой причине пришла…
– Но что мы еще можем сделать? – смутилась секретарь.
– Вы можете мне кое-что сказать… это важно! С тех пор как это случилось, мне покоя нет, один и тот же вопрос постоянно звучит в голове. Почему Слава вообще там был? Почему не на работе? Ведь если бы его там не было, мог бы выжить хотя бы он! Я знаю, это чудовищно с моей стороны – говорить так, но хотя бы он мог остаться!
– Это не чудовищно, что вы! Мы ведь всегда переживаем за тех, кого любим!
– Вы можете мне ответить? Почему Слава не пошел на работу в тот день?
– Так ведь он пошел!
Опаньки…
– Но как? – Здесь уже Агнии играть не пришлось, она и правда запуталась. – Почему он тогда оказался дома так рано?
– Он отпросился. Вячеслав Эдуардович всегда был очень ценным сотрудником, много делал для компании. Он часто задерживался дольше положенного времени, поэтому, когда ему понадобилось уйти пораньше, наш директор его с готовностью отпустил. Знали бы, что так будет… Но что уж тут говорить?
Так, ее опять в сторону понесло…
– Почему он отпросился?
– Да какая-то непонятная история вышла, – пожала плечами секретарь. – Его срочно вызвали к сыну в школу. Сын его, Толенька, очень хороший мальчик был, царствие ему небесное! Вячеслав Эдуардович его пару раз на работу приводил, так мы нарадоваться не могли! Тихий, спокойный, смышленый такой парнишка, а как на папу похож! Но в тот день ему сказали, что его Толя устроил какую-то драку! Я, честно говоря, до сих пор не верю в это. Да он ангел маленький был, какие драки?
– Это верно, – подтвердила Агния. – Толенька был просто чудо! Я не верю, что он был способен спровоцировать драку… Вы точно ничего не путаете? Может, это на него напали?
– Да нет же! Я все запомнила именно потому, что ситуация такая странная получилась! Вячеслав Эдуардович очень разозлился, весь красный был. Он вежливый человек, кричать не стал, но я видела, что он крайне возмущен. Он еще мне сказал, что своего сына не для того воспитывал, чтобы он драки устраивал, и он во всем разберется, при мне позвонил своей жене, Наташеньке, и сказал, что Толю сам заберет.
Забрал. Что-то слишком много совпадений для одного дня! Тихий Толя устроил драку, вызвали именно его отца. Не проще ли было позвонить матери, которая и так дома сидит? Зачем вызывать отца с работы? Если, конечно, кто-то не хотел собрать всю семью…
«Да ну, бредятина какая-то, – подумала Агния. – Как бы цинично это ни звучало, незаметнее было бы убить по отдельности! К чему все это?»
Здесь она узнала все, что могла узнать, пришло время уходить.
– Спасибо вам большое, – Агния встала. – Для меня очень важно услышать все! Я понимаю, что ничего не меняется, но я по крайней мере знаю теперь… Спасибо!
Она собралась уходить, но женщина окликнула ее:
– Подождите, пожалуйста! Я хочу вам кое-что отдать!
Она порылась в верхней полке стола и извлекла оттуда яркий, покрытый фирменными знаками пакет – в таких обычно присылают дорогие рекламные каталоги.
– Это пришло на имя Вячеслава Эдуардовича в тот же день, – пояснила секретарь. – Ему часто такие приходили: то ли он у этой фирмы что-то заказывал, то ли помогал с изготовлением рекламной продукции, я не помню точно. Я понимаю, что он вам не нужен, но мне немного жутко видеть конверт с именем Вячеслава Эдуардовича и знать, что ему я уже не передам!
– Я возьму, конечно. Спасибо вам!
Агнии рекламный конверт даром был не нужен, но не могла же скорбящая троюродная сестра отказаться.
Дашка, ожидавшая ее, буквально прилипла к стеклу машины. Как только Агния вернулась в салон, на нее тут же обрушился град вопросов:
– Ну что? Ну как? Что они сказали? У тебя получилось? Тебя не заподозрили?
– Надеюсь, ты мне в обивке дырку не протерла своим шилом? – мрачно осведомилась Агния. – Нормально все прошло, поговорили. У тебя сумка просторная?
– А при чем тут это?
– Да на имя Вячеслава какой-то рекламный каталог пришел, вот мне и передали как скорбящей родственнице.
– Ну кинь на заднее сиденье!
– Щас! Будет у тебя своя машина – поймешь, что «кинь на заднее сидение» в итоге приводит к груде хлама!
– Ладно, – Даша торопливо перехватила у нее конверт. – Все, сейчас уберу! Теперь ты мне расскажешь?
– Нечего особо рассказывать. Если по сути, то Захаров уехал с работы рано, потому что его вызвали в школу к сыну. Якобы Толя устроил там драку.
– Да ну, быть не может! Толя, конечно, не тихоня забитый был, но скорее из тех, кто может за себя постоять, а не из тех, кто потасовки устраивает! Это на него не похоже… Что-то не так!