Но подремать ему, конечно, не дали. Заметив, что единственный в компании мужчина выпал из беседы, его быстро растолкали. Зоя Валерьевна предложила перейти в комнату. Не для того, разумеется, чтобы он удобно прилег там на диванчике, а чтобы продолжить разговор. Но уже не о цветах, общих знакомых и ассортименте городских магазинов, а тот самый, ради которого они в первую очередь и собрались.
Вспомнив о деле, Бессонов сразу очухался. И разозлился на себя, как он вообще мог об этом забыть!.. Как ему, оказывается, мало нужно, чтобы тревога о сыне отошла на второй план, – всего лишь налопаться пирогов! Стыдно…
Прошли в комнату. Бессонов сел на диван рядом с супругой, Зое предложил кресло, стоявшее сбоку, возле журнального столика, – так они оба могли видеть гостью. Стоило покинуть кухню, как благодушное, расслабленное состояние оставило всех. Лица жены и подруги стали сосредоточенными и напряженными. И та, и другая молчали, глядя на него. Нужно было решить, с чего начинать.
Геннадий Николаевич кхекнул, прочистив горло, и решил для начала снять напряжение.
– Ну, что? Как я погляжу, мне можно желание загадывать – меж двух Зой сижу!
Дамы и впрямь заулыбались, но глаза их остались серьезными.
– А загадай, Гена, – сказала вдруг жена, – хуже не будет.
Гостья, спрятав улыбку, кивнула. И он загадал. Понятно, что именно.
А потом стал рассказывать Зое о случаях, произошедших вчера в мире, которые показались им с женой странными. Гостья внимательно слушала, то округляя глаза, то покачивая головой. Видно было, что происшествия ее тоже заинтересовали. Но когда Бессонов спросил, может ли она определить, связаны ли какие-нибудь из этих случаев с их делом, Зоя Ивановна поджала губы и, помолчав с полминуты, растерянно глянула на него:
– Даже не знаю, что и сказать… Можно погадать на картах, но я не уверена в результате.
– Но ты ведь гадала о Соне с Ничей – и сказала, что точно знаешь, что они живы!
– Так ведь Соня – моя дочь! У нас с ней крепкая связь. Я и без карт чувствую, когда она в беде, когда ей плохо. А когда гадала о вашем сыне, ты был рядом, а у тебя – с ним такая же связь. Даже если ты ее не чувствуешь так уж явно, она все равно есть. Но все эти места, о которых ты рассказал, они мне совершенно чужие. Нигде из них я не была. Так что…
– Я был! – встрепенулся Бессонов. – На Черном море. Мы вместе с Зоей и Колькой ездили раз пять. – Он посмотрел на супругу, и та закивала:
– Мы даже в том самом месте были, которое вчера в новостях показали. Коля там еще рапана поймал, помнишь? Вот этого. – Зоя Валерьевна поднялась, подошла к шкафу и достала из-за стеклянной дверцы розовую раковину.
– А вот это – очень хорошо! – потерла ладони гостья. – Давай ее сюда!
Геннадий Николаевич с приятным удивлением отметил, что женщины уже на «ты», и устроился поудобней, наблюдая за действиями Кокошечки.
Зоя Ивановна бережно приняла ракушку и положила ее на столик. Достала из сумки знакомую Бессонову колоду и принялась, что-то невнятно приговаривая, раскладывать свой магический пасьянс. Закончив, стала внимательно разглядывать карты и наконец обвела взглядом хозяев.
– Да, похоже, там то же самое. Карты говорят, что люди, оставшись там же, где и были, оказались очень далеко. И все они живы. Кроме тех, кто…
– Которых сразу убила молния, – подсказал Бессонов. Зоя кивнула.
– Так что же это такое? – всплеснула руками Зоя Валерьевна. – Куда они все-таки попали? Неужели и правда в параллельный мир? Но такого же не бывает!
– Откуда мы знаем, что бывает, а что нет, – вздохнул Геннадий Николаевич. – У природы столько еще тайн, что ученым на века работы хватит. И то я сомневаюсь, что им когда-нибудь все загадки удастся разгадать. Мне сейчас другое интересно стало: если все эти случаи произошли в разных местах в один день, то в одной ли природе тут дело?
– Ты хочешь сказать, что это дело чьих-то рук? – повернулась к нему жена. – Но такое-то уж точно никому не под силу!
– А Богу? А… дьяволу? – без тени иронии спросил Бессонов.
– С каких это пор ты стал в них верить?
– Поверишь тут!.. Но стреляли-то по колесам настоящей пулей. Вряд ли высшие силы снизошли бы до такого примитива. Так что, думаю, здесь все-таки люди замешаны.
– Молнию в море тоже люди пустили? – невесело улыбнулась Зоя Ивановна. – Нет, Гена, тут не все так просто. И люди тоже могут быть орудием в чьих-то руках.
– Ладно, – хлопнул по бедрам Бессонов. – Этот спор нас все равно ни к чему не приведет. Ты лучше свою историю расскажи, – кивнул он жене.
Зоя Валерьевна побледнела и съежилась, словно ей стало холодно. Бессонов поставил себя на место супруги и тоже невольно поежился: увидеть совсем рядом пропавшего сына и тут же снова его потерять – ощущение не из приятных. Но жена сумела превозмочь минутную слабость и, хоть и дрожавшим поначалу голосом, стала рассказывать о странном Ничином посещении.
Зою Ивановну этот рассказ явно взволновал. Она даже встала с кресла.
– Я ведь говорила, что они живы!..
– Но что это было? И почему он снова исчез? Может, мне все-таки это привиделось?..
– Сейчас… – сказала гостья и снова открыла сумку.
На сей раз она достала оттуда проволочную биолокационную рамку, зажала один ее конец в кулаке и медленно пошла по комнате.
– Я его видела… – начала Зоя Валерьевна, но Бессонов положил на руку супруги ладонь.
– Погоди, пусть она сама.
Не то чтобы он не верил Зое, но все-таки еще раз хотел убедиться, что подобное «гадание» имеет под собой реальную основу, что это не ошибка, не случайность, не шарлатанство, в конце-то концов, пусть даже и неосознанное.
А Кокошечка, внимательно глядя на подрагивающую в руке рамку, подходила уже к двери в соседнюю комнату. Геннадий Николаевич увидел, как рамка стала вращаться.
– Можно?.. – протянула Зоя пальцы к дверной ручке.
– Да!.. Конечно… – одновременно кивнули Бессонов с женой.
Зоя Ивановна открыла дверь и шагнула в комнату. И сразу остановилась.
– Здесь… – сказала она. – Дайте мне какую-нибудь вещь Николая!
Геннадий Николаевич подскочил и завертел головой. Что же тут есть Колькиного?.. Может, опять подойдет раковина?..
Супруга отреагировала быстрей. Она метнулась на кухню и принесла кружку сына.
– Годится?
Гостья кивнула и взяла в свободную руку кружку. В другой продолжала вращаться проволочная рамка.
Зоя Ивановна закрыла глаза и замерла на несколько минут. Потом обернулась, и Геннадий Николаевич мысленно ахнул – настолько измученным было Кокошечкино лицо.
– Да, ваш сын был здесь. Причем дважды. Но… не совсем здесь… Не в этой именно комнате, но на этом самом месте.
– Это как же так? – нахмурился Бессонов, а Зоя Валерьевна лишь прижала к лицу ладони и замотала головой. Гостья потупилась.
– Я даже не знаю, как и объяснить правильно… Но вот представьте, что ваша комната – это вагон. И к ней вот с этой стороны двери прицепили другой вагон. В нем-то и был Николай. А потом вагон отцепили. Примерно так.
– Но как же… Как тут… вагон?.. – вновь замотала головой Зоя Валерьевна.
– Я ведь говорю – это условно, для примера. Хотя именно такой образ у меня и возник. Во всяком случае, когда ваш сын был здесь во второй раз.
– Но я его видела только однажды…
– Значит, потом он не смог открыть дверь. Или… не захотел.
Рамка в Зоиной руке повернулась еще раз и остановилась.
8
Нича, как и в прошлый раз, приходил в себя постепенно. Первой дала знать о себе боль – она монотонно пульсировала в голове. Затем он услышал всхлипывание. Потом открыл глаза и увидел плачущую Соню. Она стояла на коленях перед диваном, на котором лежал он сам.
– Что случилось? – приподнялся на локте Нича.
– Ой, Коленька! – бросилась ему на шею Соня и заплакала еще сильней. Мокрая и горячая Сонина щека прижалась к его лицу, и голова, кроме того что болела, начала еще и кружиться. Но это ощущение было настолько приятным, что Нича даже перестал дышать.
На это сразу же отреагировала Соня. Она отпрянула и схватила Ничино запястье, собираясь, видимо, мерить его пульс.
Нича не выдержал и засмеялся, что тут же сказалось новой порцией боли. Впрочем, вполне терпимой. Гораздо обидней было, что Соня больше не обнимала его. Лишь на губах остался солоновато-горький вкус ее слез.
– Ты жив, ты жив, ты жив!.. – запричитала, вскакивая, Соня. – Я сейчас, подожди!..
Она сбегала на кухню и вернулась со стаканом воды.
– Мне бы… пива, – выдал Нича незабвенную фразу Семена Семеновича Горбункова. Впрочем, совсем не нарочно. Ему на самом деле ужасно вдруг захотелось пива. Тем более он отчетливо вспомнил, что видел в холодильнике пару бутылок.
Соня нахмурилась, поморгала, оценивая, видимо, возможный ущерб от этой просьбы для его организма, но все-таки отправилась снова на кухню.
Нича, пока ее не было, решил понять, насколько повреждена его голова. Или насколько цела, это уж с какой точки зрения подходить. Во всяком случае, оптимистом он себя сейчас точно не ощущал, так что, скорее, первое. Сглотнув и на всякий случай сцепив зубы, он поднес руку ко лбу. Пальцы наткнулись на влажную ткань. Ничино сердце подпрыгнуло: кровь!.. Он посмотрел на пальцы – те были чистыми. Это еще ничего не значит, подумалось Ниче. Может, это не кровь, а что-нибудь похуже… Например… мозги!.. Нича не удержался и хрюкнул. Было и смешно, и в то же время страшно. Неспроста же Соня так обрадовалась, что он жив! Значит, было за что бояться.
Он снова потрогал повязку. Сквозь ткань явственно прощупывалась здоровенная шишка. «Что, тоже скажешь, мозги выпирают?» – ехидно спросил он себя. Смеяться было больно.
Вернулась Соня. Она несла бутылку пива и два стакана. «Почему не наоборот?» – мелькнула в больной голове мысль. Впрочем, логика Сониного поступка быстро прояснилась.
– Я тоже хочу, – ответила девушка на незаданный вопрос. – Переволновалась за тебя – жуть!
Про вторую бутылку Нича спросить постеснялся, но Соня и тут провела сеанс телепатии.
– Витя одну уже выпил. Перепугал ты нас…
«Вот гад! – подумал Нича. – А с девушкой и не подумал поделиться!»
Соня в очередной раз прочла его мысли.
– Он мне предлагал, – сказала она, – но я твоей головой занималась. Не до пива было. А сейчас – в самый раз. Ты не бойся, я только глоточек сделаю.
– Да пей хоть все! Мне ведь не жалко.
Он хотел высказаться более точно: «Мне для тебя ничего не жалко», но постеснялся. И задумался: как же это она так легко его мысли читает? Может, через дырку во лбу они сами выпрыгивают?
– Что там у меня? – в два глотка осушив наполненный Соней стакан, спросил он. – Мокро почему-то…
– Шишка, – сказала Соня. – Огромная такая шишка. Лиловая. Я компресс приложила. Забинтовала, чтоб не свалился. Нормалек! Пройдет, не волнуйся.
– Чего ж ты тогда паниковала?
– Так ведь ты рухнул, как дуб. И дальше так же себя вел – не лучше бревна. Мне показалось, что ты в коме.
– Еще бы чуть-чуть – и я смог бы проверить свою версию… – хмыкнул Нича.
– Какую еще версию? – нахмурилась Соня.
– Ну, – смутился он, – попаду ли я домой, если дам здесь дуба.
– Зачем ты так? – На глазах девушки вновь заблестели слезы.
– Ты же сама меня с дубом сравнила, – еще сильней засмущался Нича и, чтобы сменить тему, спросил: – А где наша сладкая парочка?
– Ты не юли! И прекращай такие разговоры, слышишь? Если себя не жалко – меня пожалей. Как я тут без тебя?..
У Ничи сладко заныло в груди. Он почувствовал себя таким счастливым, что ни лиловые шишки, ни нарисованные елки, ни разлитое по небу сцеженное молоко не могли сейчас омрачить его радость. И она, видимо, столь явно отразилась на его лице, что Соня сказала:
– И нечего лыбиться! У тебя наверняка сотрясение мозга. Это тоже не шутки.
– Да нормально все. Ничо так… – После пива голова и впрямь стала болеть меньше. Нича протянул стакан, и Соня вылила туда остатки из бутылки. – Только ты на самом деле ответь, где Виктор с Юрсом?
– Витя сказал, что соседнюю дверь так же взломал – там то же самое. Тогда он пошел в соседний подъезд, там попробует. А Юрс за ним теперь хвостиком бегает. Вот, кстати, и они, – повернулась она на звук входной двери.
Виктор заглянул в комнату.
– Очухался? – спросил он. – Как дела?
– Не дождетесь, – буркнул Нича. – Как у тебя дела, лучше скажи.
– А!.. – отмахнулся Виктор. – Та же фигня!
– На всех этажах?
– Да не на этажах, там в сам подъезд не зайти – та же черная гадость.
Нича осторожно сел. Слегка подташнивало – сотрясение все-таки имело место, – но терпимо. В любом случае разлеживаться было некогда.
– Что теперь будем делать? – посмотрел он на Соню и Виктора. Волк тоже как раз вошел в комнату и, зевнув, уселся возле двери.
– Я предлагаю стену долбить, – сказал Виктор.
– То же самое получим, – поморщился Нича.
– А что еще? Других вариантов просто нет.
Спорить было бессмысленно. Правда, Нича имел некоторые надежды на соседнюю комнату – все-таки она открылась перед ним однажды в их родной мир… Но, во-первых, это лишь он так думал, что в родной, кто знает, что это было на самом деле? Недаром же Юрс ему туда сунуться не позволил – у этого странного волка, похоже, есть чутье против нежелательных действий. А во-вторых, эта же дверь привела его и в закольцованный поезд. Ведь может и так оказаться, что третий раз для него и вовсе последним окажется. Нет, эту дверь лучше оставить на крайний случай.
– Где долбить собираешься? – спросил он. – Ты уж прости, помощник сейчас из меня хреновый.
– Ладно, лежи пока, – усмехнулся Виктор. – А долбить здесь надо, – показал он на противоположную от дивана стену. – Только эта стена с другой квартирой общая.
– А из соседней комнаты? – спросила Соня.
– Там уже с другим подъездом получится. Думаю, нам с этим сперва разобраться надо.
Нича опять не стал спорить, лишь кивнул. Виктор на глазах становился не только уверенным (скорее, даже наглым), но и, откровенно говоря, здравомыслящим.
Виктор стал глядеть на стену, почесывая в затылке.
– Твоя помощь все-таки будет нужна, – наконец сказал он. – Небольшая. Надо вот этот шкаф в сторону сдвинуть.
– Вон же, левее шкафа, сколько места!.. – повела рукой Соня.
– Ага, – хмыкнул Виктор. – Только там туалет и ванная. Не хватало водопровод перебить.
– Откуда ты знаешь? – не сдавалась Соня. – Может, там комната как раз! В разных домах по-разному бывает.
– Здесь именно так, – помотал головой Виктор. – Вспомни, как двери на площадке расположены. По-другому тут не получится.
– Он прав, – стал подниматься с дивана Нича. – Ничего, я готов, это не тяжело.
– Так ведь и я могу! – подхватилась Соня.
– Ты лучше придерживай сбоку, чтобы шкаф не завалился, – сказал Виктор, подождал, пока Соня с Ничей подошли, скомандовал Ниче: – Я буду тянуть, а ты толкай. Давай на счет «три»: раз, два, три!..
Нича уперся плечом в стенку шкафа. Тот, противно скрипнув, чуть сдвинулся.
– Давай сильней! – крикнул Виктор. – Раз… два… три!..
Нича стал пихать шкаф что есть силы. Голова отдалась болью. Зато и дело пошло гораздо лучше – за этот раз они отвоевали у стены с полметра свободного пространства.
Попыток было довольно много. Когда Виктор сказал наконец: «Хорош», голова у Ничи раскалывалась, и тошнило уже капитально. Он хотел снова рухнуть на диван, но Соня вовремя подсказала:
– Иди лучше на кровать, в ту комнату, где я спала. А то сейчас Витя колотить начнет – у тебя от шума совсем голова разболится. Да и пыли много будет.
Совет был дельным. Тем более ему все равно нужно было в туалет – Нича чувствовал, что его сейчас вырвет.
Умываясь в ванной, он посмотрел на себя в зеркало. Ну и рожа!.. Бледный, круги под глазами, да еще и повязка эта. Раненый боец, блин! И руки трясутся. И вообще – как бы в обморок не грохнуться…
Соня ждала его возле двери, сразу взяла под руку, повела в ту комнату, где он еще не был. Гордость рыпнулась было, чтобы отказаться от поддержки, но, во-первых, ему и впрямь было хреново, голова уже кружилась вовсю, а во-вторых, ощутить лишний раз Сонины прикосновения – от этого трудно было отказаться.
Комната, как он сразу понял, принадлежала сыну хозяев – плакаты рок-групп на стенах, компьютер на столике. Кстати… Нича подумал, что неплохо бы на всякий случай проверить – вдруг здесь работает интернет? Есть же тут электричество, вода из кранов льется, почему бы и глобальной сети не оказаться?..
Но сейчас ему было не до проверок. Он рухнул на узкую кровать с таким чувством, словно добрался до заветного берега потерпевший кораблекрушение. Только последнему было легче – вряд ли у него так сильно болела голова. Нича вообще не подозревал раньше, что она может так болеть.
Соня внимательно посмотрела на него и, ни слова не говоря, быстро вышла из комнаты. И скоро вернулась с таблетками и стаканом воды.
– Только анальгин нашла, – сказала она. – Выпей. На тебе лица нет.
* * *Голове стало чуточку лучше – во всяком случае, она перестала кружиться, – и он стал задремывать. Полноценно заснуть не получалось, из соседней комнаты доносился грохот, там крушил стену Виктор. От размеренных, мощных ударов содрогались стены, отдаваясь в голове толчками боли. Казалось, что за дело взялся не прежний робкий Витек, а сам Терминатор. Откуда в нем и силы-то столько взялось?..
Впрочем, спать Нича и не собирался – не время вроде бы, во всех смыслах. Но травмированный организм требовал отдыха и пытался отвоевать на это право. Так и получалось, что бой этот шел с переменным успехом – сознание то ускользало за двери сна, то Нича его снова из-за них выковыривал. В конце концов он перестал уже понимать, где явь, а где сон, и махнул на все рукой, чем организм не преминул воспользоваться. Так что, когда его стала тормошить Соня, он уже спал вполне по-настоящему.
– Коля, проснись. Витя пробил стену.
– Ничо так! Да как же он, гад?!. – подскочил Нича, но вспыхнувшая в голове боль сразу развеяла остатки сна. – Что?.. – сморщился он. – Пробил? И что там?
– Не знаю. Вот я и решила тебя разбудить, ты ведь обидишься, если мы без тебя пойдем.
– Конечно, обижусь. А что, есть куда идти? Там «резины» нету?
– Нет. Там темно, но руку просунуть ничто не мешает. Витя туда монетку кинул – звякнула, как обычно.
– Тоже мне Редрик Шухарт, – хмыкнул Нича и скривился от нового толчка боли.