Последним боем телепата.
Только без жертв, – твердил Дик, то ли приказ, то ли молитву.
Поймав на себе сочувствующий взгляд жены, Дик понял, что, наконец, услышан. Облегченно вздохнув, он оглянулся ещё раз.
Для полного транса, им всем не хватало резкого внезапного акустического воздействия. Но никто даже не пытался стрелять. Дик заметил движение в зале. Тяжелая, полная пива кружка, сама пододвинулась к краю столика. Теоретически это было маловероятным, но на практике.… В общем, для Лолы это было парой пустяков. Кружка всё же ударилась об пол, и Лола подняла руку, наведя палец на якобы виновника этого события, наконец, выбрав жертву.
Лола чуть – чуть приподняла палец, и этот человек встал. Повернув кисть согнутыми пальцами вверх, она два раза призывно согнула указующий перст – человек медленно, маленькими шагами, направился к ней.
Дик ещё раз присмотрелся к Лоле. Вся её энергетическая структура была совершенно спокойной, боевая приемная и излучающая информационно – энергетическая сеть оставалась полностью свернутой. Этот человек повиновался, только сиянию униформы, её пальцу и своему страху. Поднявшись на сцену, он остановился, готовый выполнить любой приказ.
Лола медленно, чтобы он не умер от разрыва сердца, подняла руку, осторожно взяла его за галстук и, подтягивая его к себе, начала так же медленно поднимать свою голову. Её губы, оказавшись возле его уха, начали двигаться. Но вопреки ожиданиям, её тихий голос произвел довольно неожиданный эффект. Явно выходя из гипнотического транса, мужчина, наконец, смог достаточно самостоятельно моргнуть. Лола продолжала двигать губами, нежно дыша ему в ухо. Вскоре он смог моргнуть три раза подряд и уже дальше хлопал глазами безостановочно. Он даже кивнул, проявляя явные признаки пробуждающегося разума. Вместе с ним, начал пробуждаться весь зал. Кто – то кашлянул, кто – то опять взялся за пиво, но все так же, не отрываясь, смотрели на Лолу. Цвета её униформы почти полностью погасли и теперь, она выглядела как простая женщина, пытающаяся уговорить здорового мужчину на подвиг. Мужчина, разобравшись в её настойчивой просьбе, наконец, позволил себе неуверенно улыбнуться. Из зала послышался одобрительный свисток и чья то, не очень приличная рекомендация. Лола повторила просьбу более настойчиво. Но мужчина, вдруг опять испугавшись, замотал головой. Лола доверительно прижалась к нему и довольно громко и очень нежно произнесла:
– Пожалуйста.
Теперь уже весь зал ободряюще засвистел, и мужчина, наконец, решился, поднял руку и хоть очень неуверенно, но всё же погладил Лолу по щеке. Зал взорвался аплодисментами, аплодируя смелости мужчины и мастерству артистки, всё – таки сумевшей освоить управление настоящей униформой, так сильно напугав всех присутствующих.
Вышедший к сцене метрдотель, к всеобщему удовольствию, громко и радостно объявил:
– Шоу продолжается!
Публика была довольна. Она рукоплескала и восторженно свистела, пытаясь забыть только что пережитый ужас. Но вступила музыка, и публике пришлось вновь вспомнить этот кошмар. Такты медленной и ужасной музыки, отбивали удары сердца и именно так, как слышала его жертва телепатической атаки. Очень многим в зале пришлось опять вспомнить этот замедленный, растянутый во времени, угасающий ритм собственного сердца. И последний удар, после которого следовала либо вечная тьма, либо белизна больничной палаты, и ужасное ощущение безличности полностью разрушенного сознания.
Униформа Лолы вспыхнула с новой силой, отмечая ещё более яркими всплесками, завораживающий, смертельно опасный ритм этого кошмара. Лола взяла руку опять остолбеневшего от страха мужчины, быстро повернувшись, оказалась в объятиях его безвольно повисшей руки. Пару тактов она раскачивалась с ним в ужасной любовной истоме. Быстро развернувшись, освободясь от его руки, она подошла к нему сзади и с завораживающей медлительностью обняла его грудь. Обнимая его одной рукой, она медленно обошла вокруг, ласкаясь к нему, как хищник ласкает свою жертву, перед тем как задушить. Со следующим тактом, она опять взяла его за руку, неожиданно и сильно оттолкнула от себя, выгнувшись назад, заставила его безвольное, полностью покорное ей тело мужчины, выполнить эффектную поддержку в быстром повороте вокруг их общей оси. Затем так же быстро подтянув его руку к себе, она резко остановила их вращение, эффектно застыв с ним в крепком объятии.
Она отходила от него, она вновь заключала его в объятия, она закидывала на его плечо ногу, красиво выгибая спину. Она использовала его как шест, столь необходимый профессиональной стриптизёрше. В какой – то момент, томным движением плеч, она освободила руки из рукавов, быстро и изящно свернув на бедрах верх униформы, обнажив себя до пояса. С очередным тактом, красивым движением она переставила черный гребень датчиков с груди на пояс, переподсоединив его веер на низ живота.
Дик содрогнулся.
Это был высший пилотаж управления боевой униформой – управление практически любой, достаточно активной частью тела, да ещё датчиками, положенными на ткань. Он знал – столь быстрое переподключение достаточно болезненно. Но мужчины в зале, восприняли это как очень пикантную и вызывающую аллегорию. Теперь, её бедра светились блеском униформы, а её грудь, сияла собственной, вызывающе – томительной красотой. В этот момент, когда, наконец, прозвучал и стих последний такт этой ужасной музыки, зал буквально взорвался аплодисментами.
Мужчина, наконец, очнулся от ужаса и осмелел настолько, что сумел сбежать со сцены. Вообще – то, он хотел сбежать ещё из этого бара, но его друзья, не без труда, удержали его от этого постыдного поступка.
Лола опять встала в вызывающую позу, слегка расставив ноги и уперев руки в бока. Она снова разглядывала публику, как бы выбирая очередную жертву. Но на этот раз, нашлось довольно много добровольцев. Они восторженно предлагали себя, для продолжения номера. Но Лола, отстраняющее подняла перед собой руку и даже качнула ею, предлагая залу успокоиться.
Мужчины сели на места и затихли, ожидая продолжения. Зазвучал военный марш, и Лола стала бодро ходить по сцене, при этом как бы ища глазами кого – то в зале. Её шаги и движения, становились всё более угловатыми и всё менее изящными. Бравурный марш начал ломать четкий ритм. В ответ этим изломам, начали ломаться движения Лолы. Подчиняясь, всё более разрушающейся музыке, она вскидывала руки, наклоняясь вниз и вбок. Она выкручивала руки назад и вверх, криво наклоняясь до самого пола. А затем, началась какофония – какофония музыки и движений. Но публика в зале вдруг поняла, что видит перед собой очень достоверное отображение работы сознания, попавшего во всё более усиливающуюся телепатическую волну искажения чувств и восприятия.
Довольно быстро, звуковая какофония начала снижать тон, а движения резкость, переходя в тягуче – медленные. Это была очень достоверная иллюстрация высшей фазы искажений, когда всё, совершенно перемешавшись, всё, более замедляясь, останавливается окончательно.
Лола полностью освободилась от резко погасшей униформы, оставшись в почти незаметных трусиках, застыв в очень странной позе якобы остановленного восприятия.
Именно в этот момент прозвучал выстрел.
И хотя этот выстрел являлся всего лишь частью музыкального сопровождения, но на публику он произвел не меньший эффект, чем выстрел настоящий. Это было так же неожиданно, так же неуместно и так же ужасно, как и в настоящей жизни, обрываемой сильным ударом. Лола дернулась назад. Наклоняясь и сложившись пополам, она упала на колени, накрыв грудью бедра, бесчувственно опустив на пол голову и руки.
Зал замер.
– Убивать такую бабу большая глупость, даже если она телепат, – услышал Дик достаточно трезвую мысль очень пьяного зрителя. То, что эта мысль прозвучала очень четко, свидетельствовало о том, что так подумали достаточно много людей одновременно. Зрители, затаив дыхание, смотрели на лежащую Лолу, на её красивую спину, нежно переходящую в бедра, на её бока и ребра, двигавшиеся достаточно резко и глубоко, в тяжелом дыхании задыхающегося, сильно уставшего человека.
Она очень устала, – подумал Дик. – Всё – таки эта специальность явно не её, а этот весьма эффектный номер, всего лишь результат глубокого проникновения её сознания в чужие профессиональные навыки. Её тело, в отличие от сознания, было ещё явно не готово к таким специфическим, тяжелым нагрузкам. Её ребра стали двигаться медленнее и слабее, а дыхание быстро успокоившись, так же быстро затихая, вскоре остановилось полностью.
Зал замер в напряженном ожидании. Уж очень это было похоже на настоящую смерть. Публика заметно нервничала, ожидая окончательной развязки, всё более опасаясь, что она уже наступила.
Прошло около минуты томительного ожидания.
Лола медленно и очень глубоко вздохнула. Вступила музыка, заглушая аплодисменты зрителей, весьма довольных, что это ещё не конец.
Прошло около минуты томительного ожидания.
Лола медленно и очень глубоко вздохнула. Вступила музыка, заглушая аплодисменты зрителей, весьма довольных, что это ещё не конец.
Дик, осторожно оглянулся. Лола использовала прием, с помощью которого, телепаты восстанавливали себя после тяжёлого боя. Не заметив ничего подозрительного кроме пьяной публики, Дик успокоился.
Теперь уже Лола, дышала ровно и спокойно, ожидая подходящего момента в музыкальном сопровождении.
Интересно, – подумал Дик. – Что же будет дальше?
А дальше, Лола, под красивую, тягуче – медленную музыку, поднимала за спиной руку с пальцами, изящно сложенными в виде нераскрывшегося бутона. Она приподняла тело на левом колене, встав на правую ногу, изящно разгибаясь как стебель, плавно перевела руки вперед. Медленно выпрямляя ноги, Лола красиво изображала одной рукой трепещущий на ветру листок, а другой рукой, растущий раскрывающийся цветок.
Сердце Дика почти остановилось. Лола танцевала пережитую ею смерть. Тогда она смогла выжить потому, что рядом были цветы. Цветы, которые… которые сейчас были её руками, а её тело…
Дик помнил – её простреленное тело, лежавшее рядом с полем тюльпанов. На войне смерть – обычное явление, но тогда ей повезло, повезло так, как может повезти только на войне. Она смогла вернуться. Вернуться только потому, что рядом оказался любящий человек и цветы…
Дик закрыл лицо руками, стараясь сдержать слёзы, вспоминая те красные цветы – цветы которые Видели.
Зал воспринял это как аллегорию возрождающейся жизни, победившей смерть. Они были близки к истине как никогда, и только маленькая чёрточка сценического обмана, уводила их от истины как никогда дальше.
Дик содрогнулся, подумав. – В следующий раз, когда её будут убивать, рядом вряд ли окажутся цветы.
Следующего раза не будет – твердо решил Дик. Хватит играть в эти дурацкие военные игры, в очередной раз, переживая смерть близких. Одну жену он уже потерял, но эту… эту он потеряет только со своей жизнью.
– Лола, пожалуйста… – мысленно взмолился Дик.
Лола, качнулась на уже прямых ногах как гибкий стебель на ветру, опустила руки и улыбнулась. Музыка стихла, а она стояла на сцене во всем великолепии своей наготы, терпеливо ожидая новую судьбу, оценку и награду зрителей, судей и зрителей её номера, её жизни.
Зал взорвался аплодисментами.
Лола стояла и наслаждалась, наслаждалась вниманием и восторгом, так не хватавшим любой женщине и особенно женщине на войне. Мужчины хлопали и свистели, даря ей это вполне заслуженное внимание и удовольствие, изо всех сил стараясь продлить удовольствие видеть её. Вместо ответного артистического поклона Лола подняла с пола лежащую униформу, привычно точно и быстро свернула тонкую, но прочную ткань, вложила её в вогнутую часть боевого талисмана, закрепила ткань ремнем и затем этот же ремень, уверенно обернув вокруг правой руки возле плеча, затянув, вложила в пряжку боевого талисмана. Лола изящным движением расправила гребень датчиков, придав им форму изогнутого плавника и подняв локоть, неторопливо, но по военному четко, как уставший солдат после боя, приложила прямые пальцы к виску, салютуя честью. Зал прервал овации, так как большинство мужчин встали с ответным жестом, салютуя и отдавая ей свою честь.
Дик улыбался. Он знал, что этот её салют предназначался только ему. Он четко услышал в сознании её голос, голос жены и голос солдата:
– Ваш приказ выполнен, жертв и разрушений нет.
Затем она так же четко, по – военному повернулась кругом, впрочем, не упустив случая ещё раз продемонстрировать своё тело и далее уже не по – военному, а как гимнастка, успешно выполнившая упражнение сошла со сцены за кулисы.
Мужчины в зале, почему – то сразу поняв, что повтора они уже не увидят, быстро успокоились и сели, опять взявшись за пиво, и за дам, с удовольствием вспоминая это великолепное тело… и это сияние…
А впрочем, чего только не увидишь на сцене.
…Хотя лучше не вспоминать этот ужас и это ужасное удовольствие, которое…
Дик влюбился в жену в очередной раз, увидев, как она, уже одетая в платье, уставшая, но довольная подходила к их столику. Особо трезвые мужчины ещё раз одобрительно свистнули и отвернулись.
– Нам действительно пора, – сказал Дик, взяв жену за руку.
Глава восьмая. Открытие
– Пора, – сказал Стив Маер, взяв жену за руку. – Внимание, Магистр. – А далее уже просто продолжил:
– Илла, пожалуйста, будь осторожна. Сейчас только ты обладаешь частичными способностями. Я без тебя просто никто.
И поцеловав её, нежно закончил:
– Моя разбивательница сердец.
Уже стоя в дверях, они осмотрели комнату, бывшую их пристанищем более года. Стив был уверен, что видит всё это в последний раз.
Илла понимающе смотрела на мужа. Они все – таки смогли, они выжили, пройдя все проверки, и теперь направлялись на встречу с Учителем, Мастером, на свой последний бой. Бой, ради которого они прожили здесь, в этом сером городе, в этой серой квартире больше года, глядя на мир простыми серыми глазами. И только глядя друг на друга, любя друг друга, они вспоминали прежние, настоящие глаза.
Илла поцеловала мужа.
– Нам действительно пора.
Внизу их ждала служебная машина Специального Управления. То, что Стив взял её без разрешения напарника и командира, было грубейшим нарушением инструкции. Но теперь он действовал по другим инструкциям.
– Вперед, Магистр – Скомандовал Стив.
Лола, Дик и Роджер, вышли на центральную улицу города. И хотя время приближалось только к полудню, публики было достаточно много. Время от времени гуляющие и ищущие новых развлечений, вполне законопослушные граждане, чаще всего совершенно безвинно, попадали в зону действия активной рекламы. Специальные скрытые приборы и голографические проекторы помещали зазевавшихся прохожие в эпицентр стихийного бедствия, после чего следовало немедленное спасение, любезно предоставленное фирмой, рекламирующей свой товар.
Спастись от этой рекламы можно было, только двигаясь в обратном направлении – из центра. Респектабельные фирмы предусмотрительно заглушали видения и голоса перед теми, кто, уже расставшись с деньгами, уходил отсюда в положении духа и тела не всегда располагающем к положительному восприятию действительности, рекламы и вообще чего – либо.
Дик оглянувшись, вздохнул – очень хотелось есть. Как бы в ответ его мыслям, с искусственной пальмы слева, слезли три банана, вытащили из – за толстого ствола тарелку с жареным цыпленком, приправленным аппетитным гарниром и с натугой, но очень деловито, поволокли большое блюдо через дорожку, к двери достаточно приличного кафе. Дик улыбнулся, – Неплохо. – И прочитав название над входом, добавил:
– Ну, вот мы и пришли, предлагаю для разнообразия, сначала повоевать с едой.
– Внимание! Всем постам и службам – Общая тревога!
Всем командирам подразделений получить и вскрыть красный пакет номер шесть, действовать согласно указанным в нём инструкциям. Цель – кафе на пересечении второй и третьей главной улицы. Все в центр.
– Но, шеф, ведь центр…
– Теперь там центр – центр всей войны, всех боевых действий – центр всего! Вы меня поняли?
– Да, шеф.
– Задействовать проект Иммунитет, проект Идиот, задействовать лучшего Индикатора, задействовать всё, что у нас есть! Операция Разгром, вступает в заключительную фазу. Их лучшая диверсионно – разведывательная группа, их лучшие специалисты, их последняя надежда выиграть эту войну, там, в этом кафе, и у них нет ни одного шанса.
Вперед, мои парни. Мы выиграем эту войну, мы – а не эти толстые задницы из Центрального Командования.
…Жаль.… Постарайтесь всех взять живыми. Всё – таки.… Все – таки они действительно лучшие.
Все в центр!!!
Все на Разгром!!!
…Мне их действительно жаль…
Стив считал улицы – двенадцатая, одиннадцатая. Пока они ехали прямо к Специальному Управлению, их никто не мог остановить, но на седьмой улице они должны были свернуть влево. Пока всё шло гладко, но в любой момент…
Включилась командная связь.
Внимание. Всем подразделениям и экипажам – общая тревога. Всем – следовать к Специальному Управлению для получения дальнейших инструкций.
– Стив! Стив, где ты – это Роберт. Подбери меня, Стив, я в западной части города, в центре двенадцатой улицы.… Ответь, Стив.
– Черт, – выругался Стив.
– Внимание всем экипажам – в городе диверсанты. Все машины, следующие куда либо без приказа, должны уничтожаться.
Стив покачал головой и включил обратную связь.
– Роберт, это Стив. Я следую к Управлению и нахожусь возле десятой улицы.
– Очень хорошо, Стив, сверни на десятой направо и подбери меня на середине двенадцатой.
Стив качая головой, оглядываясь на Иллу, сидящую на заднем сидении.