Катя чувствовала, что Зацепин удовлетворен, но, по законам логики, Игорь Юрьевич не должен был сразу выкладывать все и вся.
– У него были женщины, у которых он мог бы остановиться? Может быть, в этом компьютере не все про вашего шефа?
– Здесь, конечно, не все. Но что касается адресов, я был с вами абсолютно откровенен и не смогу назвать каких-либо иных данных.
– То есть вы хотите сказать, что морду бить вам не нужно, потому как это не имеет никакого смысла. А давай, мужик, с тобой сыграем в брейн-ринг. У тебя одна минута на размышление. Если мне твой ответ понравится, то мы уйдем, а у тебя останется чуть-чуть порезанный нос, кстати, извини, не хотел, и немного ушибленная голова – ты сам напросился. – Разложив все по полочкам, Виктор приготовился слушать дальше.
Катя должна была признаться сама себе, что так эффективно обработать человека не смогла бы ни за что. Понятно, она девушка, сделана совсем из другого теста, и ей не нравилось, когда приходилось поступать так вот жестоко. А уж тем более неприятно смотреть на это.
– Да тут нечего и думать, могу дать досрочный ответ. Сейчас Ларецкий должен путешествовать по Европе, и достать его практически невозможно. Скажите, его что, разыскивает милиция?
– Должна была бы, – сухо заметила Катя. – То есть наш директор в розыске? – Игорь Юрьевич часто моргал глазами. – Ну, в этом случае конец всему нашему бизнесу. Такого другого хозяина нет и не будет. Если его посадят, все придет в полный упадок. Мы разоримся. Я знаю, конечно, все наработки, всех партнеров, но у меня не хватит денег, чтобы сохранить дело.
– Это ваши проблемы, – Виктор снова описал опасную дугу ножом.
Катя подошла, забрала у него холодное оружие и отнесла на кухню.
– Я думаю, что ты говоришь правду. Во всяком случае, на то похоже. Теперь давай думать в другую сторону. А если он не успел уехать и затаился в России – куда он мог податься?
– Куда мог податься? Вы что, думаете, я привожу ему женщин? Ошибаетесь. Он заглядывает в наш филиал не более двух раз в год, и делает это неожиданно. И сами понимаете, после подобной инспекции мне приходится выслушивать о себе немало нелестного, грязного, но такова моя работа, и лучше уж пусть меня крепко имеют два раза в год, чем каждый день по чуть-чуть. В России вряд ли он найдет себе тихий медвежий уголок, в котором сможет отсидеться. А вот в Белоруссии, под Минском, у него живет тетка, которой уже больше восьмидесяти. Он не раз поминал ее, женщина заменила ему мать, после того, как та умерла, приняв большую дозу алкоголя. Его мать пила, соответственно – и сыну доставалось.
– А вы знаете, где именно находится дом его тетки?
– Он мне подробно ничего не рассказывал. Как-то приехал к нам, выпил немного и стал вспоминать, как он подростком ловил рыбу на огромном пруду, скорее даже в озере.
– Озеро в окрестностях Минска, а рядом с ним деревня, – подытожил Зацепин, – вполне вероятно, что мы найдем это место. Собирайся, поехали.
– Куда?
– Не кудахтай, – оборвал его Виктор, – сейчас мы отправляемся в Белоруссию, и будем надеяться, что ты оказался прав, и там, под юбкой у тетки, мы найдем Ларецкого. Катю оставляем здесь, для безопасности.
Игорь Юрьевич открыл уже рот, Катя подумала, что вот сейчас с его языка слетят какие-нибудь неосторожные слова, но, оценив ситуацию, Малахов решил промолчать. Катя взяла Виктора за руку и вывела в коридор.
– Ты что, сумасшедший? Там же таможня, будут документы проверять, – шептала она.
– А мы не поедем по трассе, как-нибудь проселочной проскочим. Не везде же там посты.
– И потом, если вы найдете там Иннокентия, что делать-то с ним будете? Ведь без меня тебе не справиться, даже если в тот момент, когда ты увидишь ту скотину, в тебе взыграет ненависть, все равно силенок не хватит. Я думаю, что у него сейчас при себе оружие. Пальнет, не раздумывая. Знает, что в розыске за изнасилование, и будет любыми путями избегать задержания. Пойми, я должна ехать.
Виктор долго смотрел на нее изучающе. Потом махнул рукой.
– Ладно. Поедешь…
К чести Игоря, собирался он недолго. Взял теплый костюм на ночь, кинул в машину два одеяла, взял деньги и сказал, что нужно будет заправиться, путь не близкий.
Ехали практически всю ночь. Таможню пересекли без проблем, да ее, как таковой, и не было. Как-то незаметно оказались на территории дружественного государства.
Километрах в сорока от Минска Игорь затормозил и сообщил, что боится уснуть за рулем. Решили дать ему передых. По пути путешественники досконально изучали карту автомобильных дорог бывшего Советского Союза, в основном на предмет водоемов на территории Минской области.
Сразу выделили три озера. Самое большое из них называлось «Курчавое». К нему и поехали. Деревенька с таким же названием встретила их полным запустением и отсутствием каких-либо признаков цивилизации, кроме маленького магазинчика в центре, на двери которого висел здоровенный замок. По-видимому, оживление здесь наступало только в те дни, когда в эту глухомань привозили хлеб.
– Красиво здесь! – Катя вылезла из машины под щебет каких-то птах, стайка которых сидела на рябине.
День был ясный, и солнце осветило лес, стоящий сплошной стеной близь околицы деревушки. Деревья были расписаны в осенние ярко-желтые и багровые краски и горели на солнце пожаром.
Проехав через всю деревню от дороги к лесу, они насчитали двадцать домов, некоторые из них были разрушены и пришли в совершенное запустение.
– Ну, что будем делать? – уныло спросил Игорь.
– Это я тебя должен спросить, – огрызнулся Зацепин. – Где живет эта бабка? Ты знаешь ее имя, фамилию? Она Ларецкая, что ли?
– Не знаю. Мы, может, даже и не в эту деревню заехали.
– Да как это не в эту? – раздраженно возразил Виктор. – Давай будем ходить по домам, кто-нибудь что-нибудь да скажет.
– А про кого спрашивать-то будем? – не поняла Катя. – Если здесь одни только восьмидесятилетние бабки и живут? Ни имени не знаем, ни фамилии…
– Попробуем через «Ларецкую», – упрямо предложил Зацепин. – Это тетка по матери или по отцу?
– Откуда мне знать.
– Будем надеяться, что по отцу, – решил Виктор. – Значит, «Ларецкая» – ее девичья фамилия.
За час они обошли все село и перезнакомились со всеми бабульками, но никто из них не был в девичестве Ларецкой и не воспитывал приемного сына под такой фамилией. На вопрос: «А зачем?» или же: «Для чего вам?» – всякой любопытной Варваре Виктор отвечал, что это, мол, друзья сына ищут бабушку, чтобы сообщить ей о скоропостижной кончине племянника и сообщить, где он похоронен.
«Может, это не та деревня и не то озеро?» – задавали они надоевший вопрос, адресуя его Игорю.
– Откуда я знаю? – после бессонной ночи Игорь просто падал с ног.
– Да, большая у нас страна. – Зацепин, кряхтя, разлегся на заднем сиденье. – Извините, граждане, мне нужно поспать.
Он сладко зевнул и затих. Игорь, не говоря ни слова, последовал примеру Зацепина, с той лишь разницей, что ему пришлось спать, сидя за рулем автомобиля. Катя, пожав плечами, уселась на место рядом с водителем. Через пять минут ей стало скучно. Хотелось открыть дверь и погулять по жухлой травке.
– Поехали в Саратов, – неожиданно услышала Катя позади себя бодрый голос Зацепина.
Игорь Юрьевич вздрогнул и тоже проснулся.
– Куда? Да кто мне, в конце концов, за бензин платить будет?
– Что-то я не помню, чтобы мы нанимали такси, – пробурчал с заднего сиденья Виктор. – Я сказал: едем в Саратов.
– Может, заглянем еще в одну деревню? – робко спросила Катя, думая, что сейчас ее предложение вызовет вспышку гнева у измотанного Виктора.
Она видела, что мужику все опостылело и теперь он думает лишь о том, чтобы оказаться где-нибудь в безопасном месте и отсидеться, а погоня за Ларецким его уже абсолютно не привлекает. В присутствии Игоря они не могли говорить откровенно о своих планах.
Директору филиала одного из многих предприятий Иннокентия Альбертовича совсем не обязательно было знать, что Виктора сейчас тоже разыскивают. Но они-то оба знали об этом. Как знали и то, что Саратов сейчас самое небезопасное для него место. Вряд ли дело об убийстве закроют. Стрельба среди бела дня – серьезное и наглое преступление уже само по себе, а если еще при этом кого-то ранят, а тем более убивают – это уж совсем из ряда вон выходящий факт, который должен вызвать соответствующую реакцию у правоохранительных органов.
– Куда мы еще можем поехать? – раздраженно спросил Зацепин, переходя из лежачего в сидячее положение.
Катя ткнула пальцем в карту.
– Вот здесь есть еще одно озеро, мы могли бы туда съездить. А рядом вроде деревенька Долгучи.
– Как? – переспросил Игорь.
– Дол-гу-чи, – прочитала по слогам Вербова.
– Сколько это отсюда?
Катя дружила с математикой и очень быстро назвала примерное расстояние, учитывая масштаб карты.
– Сколько это отсюда?
Катя дружила с математикой и очень быстро назвала примерное расстояние, учитывая масштаб карты.
– Около ста пятидесяти километров.
– Поехали, – скомандовал Виктор. – Извозчик, заводи свою колымагу, мы снова отправляемся в путь.
Следующее селение, в которое они приехали, было ничем не лучше предыдущего. Запустение и разруха царили вокруг. Это была действительно глубинка, где связь с цивилизацией поддерживалась только с помощью телевизора, разумеется, связь односторонняя. Люди видели на экранах то, что происходит в городах, и абсолютно не завидовали жизни в каменных джунглях. Там постоянно кого-то убивали, непрерывно шли демонстрации и беспорядки, все это не могло привлечь привыкших к размеренной жизни граждан независимой Белоруссии.
Как и в первой деревне, троица начала ходить по домам и расспрашивать, не знает ли здесь кто-то Ларецких.
И вдруг одна бабулька, весьма дородная и румяная, с повязанным «домиком» платком с потускневшими красками, сказала, что Ларецкий – ее племянник.
«Неужели мы нашли?» – стукнуло у Кати в груди сердце.
– Умница, – прошептал Виктор, который подошел вплотную к Кате и сильно ущипнул ее за ягодицу.
Только теперь она отметила, что дом, в котором живет эта бабушка, отличается от прочих ухоженностью и аккуратностью. Дом был обложен кирпичом, забор вокруг жилища не так давно подправлен и обновлен. Чувствовалось, что Иннокентий Альбертович не забывает родную тетку.
– Мы по работе, – нагло сообщил ей Виктор. – Он здесь не гостил у вас в последнее время?
Бабулька, сложив руки в районе пупка на выпиравшем вперед животе, сообщила, что был и два дня назад уехал.
– Куда?
– Откуда жа мне знать?
– Он срочно нужен, – продолжал плести ахинею Виктор, – а найти его невозможно.
– Много ездит. И как его на все хватает? Можа, вы в дом пройдете?
– Да нет, мы, пожалуй, пойдем, – ответила за всех Катя.
И Виктор подумал, что девчонка права. Какой смысл толочь пустое с этой отжившей свой век старухой, которая плотно сжимает губы, чтобы случайно не выдать отсутствие зубов во рту.
– Не говорил ли, когда приедет? – Виктор решил, что это его последний вопрос к тетке Ларецкого.
– Он никогда такого не говорить.
И вдруг на единственной в деревне улице показалась милицейская машина. Все молча смотрели на приближающейся автомобиль. А он рулил прямо к избе тетки Ларецкого.
– Если рыпнешься – задушу голыми руками, – процедил Зацепин, зверски глядя на Игоря. – Чего здесь ментам надо?
– Думаю, вышли на тетку и приехали с ней поговорить, – предположил Игорь.
– Дерьмо, все полное дерьмо, – ругался Зацепин, делая огромное усилие над собой, чтобы не кинуться к «девятке» и не укатить как можно скорее подальше.
Однако же он спокойным шагом подошел к машине, сел на заднее сиденье и даже ничего не сказал ни с того ни с сего начавшему петушиться Игорю Юрьевичу. Лишь после того, как они выехали на трассу, он высказал директору все, что хотел. После трехэтажного мата и обещания набить Игорю морду при первом удобном случае он потребовал, чтобы автомобиль взял курс на Саратов.
– За нами менты, – сообщил спокойным голосом Игорь Юрьевич.
Катя не могла не уловить в этом докладе скрытого злорадства. Когда человек боится, он немного понижает голос или же, наоборот, лихорадочно частит. А директор говорил медленно, слегка растягивая слова. «Жигуленок»-»шестерка» стремительно нагонял «девятку», в которой ехали двое мужчин и одна девушка.
– Если попросят остановить – останавливайся, но не дай бог тебе хоть намекнуть, что ты здесь не по своей воле. Замечу что – убью.
Виктор вытащил «макаров» и, передернув затворную раму, послал патрон в ствол.
Ожидания самодеятельных сыщиков оправдались. Милицейский автомобиль обогнал их и, включив мигалку, стал притормаживать. Постепенно скорость идущих машин упала с семидесяти километров в час до нуля.
Из «канарейки» вышел сержант в форме. Кроме него – трое в штатском. Двое из них были одеты в длинные осенние плащи, на третьем была куртка. Игорь Юрьевич спокойно опустил стекло.
– Судя по номеру, вы из Пскова? – самый старший из всей четверки склонился над окном.
– Да, – подтвердил Игорь Юрьевич, – все верно. Что-то не так?
– Покажите свои документы.
После того как бумажки были переданы, человек в штатском отдал их стоящему рядом с ним сержанту, и тот занялся их проверкой.
– Зачем вы заезжали к матери Ларецкого?
– Знаете, я директор филиала фирмы, которая принадлежит Иннокентию Альбертовичу. Он два дня назад позвонил мне и сказал, что ждет меня у своей тетки.
– А что это за люди с вами?
И в этот момент Игорь Юрьевич онемел. Он смотрел прямо перед собой, не зная, что ответить. Катя видела, как лицо человека, производящего легкий и, казалось бы, ненавязчивый опрос, меняется – из нейтрального оно стало настороженным. Мужчина в штатском, седой и полноватый, сделал три шага назад и приказал всем выйти из машины.
«Неужели он где-то уловил "стрем"? – подумал Виктор. – Теперь все, теперь нам всем капец».
И здесь ситуацию спасла Катя.
– Мы же ничего плохого не делали, – затрещала она. – Вот, проверьте наши документы. Видите, мы приехали из Саратова. И тоже по делам к Игорю Юрьевичу. Мой жених – частный предприниматель, торгует тканью.
– А тут появилась возможность увидеться непосредственно с шефом, – подхватил Зацепин. – Игорь Юрьевич предложил, и мы решили продлить свою командировку.
– Выходите из машины, – снова повторил седовласый мужчина.
Сержант отдал ему документы, что-то сказав при этом.
– Вот мой паспорт, – продолжала верещать Вербова, покинув салон. – Возьмите, посмотрите. С документами все в порядке.
Виктор также полез за своими бумажками, что очень напрягло сотрудников милиции, но делал он все медленно, и, может быть, поэтому его и не останавливали.
– Значит, говорите, приезжали по работе? – седовласый сам стал просматривать паспорта. – Ладно, можете ехать, – наконец недовольно пробурчал он.
– А что случилось? Почему милиция интересуется Иннокентием Альбертовичем?
– Ничего не случилось, – пробурчал седовласый. – Вам же сказали, можете ехать.
Поспешив забрать свои документы, троица расселась в салоне, машина тронулась с места.
– Я уже думал, нам капец, – проговорил наконец Виктор. – И ты, Игорек, оказался молодцом, не стал выпендриваться, сделал все по-человечески.
– Неужто мне на самом деле придется ехать в Саратов?.. – заныл Игорь.
– Нам всем придется туда ехать, – уточнил Зацепин. – И не расслабляйся, впереди длинная дорога. Я надеюсь, что мы приедем на место через двое суток. Как только довезешь до города, можешь быть свободен.
Парочка завалилась к Вере Сергеевне в десятом часу вечера.
– Дочка, доченька моя, – мать расплакалась. – С тобой все в порядке?
– Все хорошо, – спокойно ответила Катя. – Это Виктор. Можно он переночует у нас?
Мать придирчиво осмотрела мужчину, который был намного старше ее дочери. И тут она вспомнила спасителя дочери.
– Так это вы?
– Я, – просто ответил он. – Вот встретились снова с вашей Катей. Только скажите мне, почему вы ей так чудно описали меня, когда она расспрашивала о том, кто ее подобрал?
– Не хотела, чтобы девчонка расстраивалась, что такой видный мужчина стал свидетелем ее несчастья…
Если бы мать знала, что этот «видный мужчина» оказался авантюристом и убийцей, которого разыскивает милиция.
– Постойте, ведь она вас не могла узнать, значит, вы сами ей рассказали все?
– Уж так получилось. Чисто случайно…
– Мама, – перебила его дочь, – он спас меня от человека, который напал на меня среди бела дня. И Виктор вел себя как джентльмен.
– Даже так? Ну тогда раздевайтесь, мойте руки и садитесь за стол. Что-то у обоих у вас вид усталый.
– У меня тотальный ремонт в квартире, – снова стал врать Виктор. – Решил все переделать. Катерина помогала. Надо вот где-то ночь переспать, ну, может быть, еще одну. И мы все закончим, все будет в полном порядке.
Виктор не возражал против того, чтобы ему постелили на полу в кухне. А куда денешься – ни свободной кровати, ни раскладушки в доме не оказалось.
Катя вскочила рано, не было еще и шести часов, и пошла посмотреть, как там Зацепин. А он уже сидел одетый и попивал кофеек.
– Ты чего так рано? – зашипела она.
– А ты чего? Вот сижу, кофе пью и думаю. Точнее, кажется, уже придумал. Катя, а сколько у нас денег?
Она напомнила ему про те две с половиной тысячи, что были у нее. Он выложил на стол раза в три больше. Получалось десять тысяч. Перевели в баксы. Деньги оказались совсем ничего.
– Этого не хватит для визита к Марку.
– С ума сошел? – громко зашептала Катя. – Как я к нему пойду, он же меня знает!
– Он знает тебя как девушку Ларецкого. Вот именно как девушка Ларецкого ты к нему и пойдешь. Скажешь, что твой кавалер дал тебе денег и сам на твое усмотрение, позволил выбрать что-нибудь из тех побрякушек, что предлагает Марк. Я думаю, он должен купиться на это. Ты пойдешь, потратишь деньги и заодно еще раз посмотришь, что там с охраной. Главное, нужно узнать код от сейфа и убедиться, на месте ли еще камешки.