Ватагин побарабанил пальцами по столу.
– А теперь послушайте новость. Оказывается, дело Лавинии имело продолжение, о нем я узнал лишь сейчас. Приятели, которые отправили мне материалы, сообщили, что пару лет назад к ним пришла женщина и раскаялась в преступлении. Ее звали Марион Торн, но в юности она была Марией Смирновой. За три года до убийства Либер Мария – она была балериной – прилетела из Москвы на гастроли в США и сбежала из труппы, осталась в Америке. Карьера за океаном у Смирновой не задалась, танцовщица не выступала на сцене, была вынуждена подрабатывать официанткой в кафе. У Марии появился любимый парень Эдуард Трофимов, тоже из русских эмигрантов. Так вот, этот Эдик однажды попросил сожительницу вылить воду на Лавинию, и она не стала спрашивать, зачем это надо, просто опрокинула на Либер стакан. Маша-то надеялась, что Эдуард на ней женится, но отношения с ним, наоборот, испортились, и пара вскоре разбежалась. Позже Мария зарегистрировала брак с неким Филиппом Торном, сменила имя, стала Марион. Но союз рухнул, просуществовав совсем недолго. Детей у Торн нет, богатства она тоже не заработала, карьеру не сделала – со всех сторон плохо. А теперь еще и серьезно заболела. Священник, которому Торн рассказала свою биографию, строго спросил: «Вы же знали, что фактически отравили Либер?» – «Да, – подтвердила Марион, – о Лавинии газеты писали. Полицейские ко мне пришли, выяснили, что именно я плеснула на девушку воду. Отрицать это было бессмысленно, это видели и посетители, и работники кафе. Меня стали допрашивать, я испугалась и рассказала про Эдуарда, но имени его не назвала». – «Очень плохо, – сказал исповедник, – поэтому в твоей жизни все и пошло наперекосяк. Иди в ФБР и расскажи им всю правду про Трофимова. Тогда болезнь от тебя уйдет». Марион поверила священнослужителю и отправилась каяться.
Ватагин потер руки.
– Не дремал и американский эксперт, который когда-то работал с телом Либер. Он за прошедшие годы вырос во всемирно известного токсиколога, написал не одну книгу о ядах. В одной монографии ученый возвратился к делу Лавинии и сообщил о том, что узнал лишь много лет спустя: яд, который убил девушку, применялся колдунами в Индии, готовится он из нескольких местных насекомых, они водятся только в штате Мизорам, для въезда в который иностранцам требуется особое разрешение. Отрава не теряет своих свойств на протяжении веков. И вот вопрос: как же сия редкая дрянь попала к Эдуарду?
Александр Викторович вскочил и забегал по кабинету.
– Я подумал-подумал и отправился к Николаю Модестовичу Лаврову. Он знает о русских эмигрантах все, имеет огромную картотеку, пишет книги о наших соотечественниках за рубежом. Лавров справил восьмидесятилетие, но ум у него молодой, энергии через край. Николай Модестович порылся в своих записях и…
Ватагин сделал паузу.
– Говорите, не томите! – велел Иван.
Александр Викторович сел и открыл свой айпад.
– Итак. Эдуард Аркадьевич Трофимов, переводчик с английского, сын Аркадия Николаевича Трофимова, известного ученого, специалиста по Индии, владеющего несколькими диалектами этой страны. Аркадий Трофимов близко дружил с правящей верхушкой Индии, часто бывал в Дели, объездил всю страну. Его везде встречали с распростертыми объятиями. Трофимов способствовал укреплению индийско-советских отношений, улаживал возникающие конфликты, помогал при заключении разных, в том числе военных, контрактов, написал не одну книгу о стране, которую когда-то от всего сердца полюбил русский купец Афанасий Никитин. Аркадий рано стал вдовцом, один воспитывал сына Эдика, тот часто летал с отцом за границу. Для советского человека было чудом выбраться в Польшу, такая поездка могла случиться раз в жизни. Аркадий Николаевич же мотался по всему миру. Ученого вообще миновали репрессии, он не воевал во время Великой Отечественной, и после смерти Сталина, воцарения Хрущева, а затем и Брежнева для Трофимова ничего не изменилось. Аркадий Николаевич был уже пожилым человеком, когда его пригласили читать лекции в Америке. Эдуард полетел вместе с отцом и поступил в США в колледж.
Ватагин прервался.
– У кого-то есть ответ на вопрос: почему к Трофимову были столь благосклонны власти?
– Он работал на разведку, – предположил Крапивин.
Александр Викторович потер затылок.
– У Лаврова возникло такое же предположение. Но подтверждения этой гипотезе нет. Что известно точно: несколько лет отец и сын находились в Америке, потом Аркадий Николаевич умер. Эдик привез тело отца в Москву, похоронил его, женился на Нине Ивановне Петровой, и у них родилась…
Ватагин снова замолчал.
– Ну? – не выдержала я. – Ну?
– У них родилась дочь Света. Светлана Эдуардовна Трофимова, – отрапортовал наш психолог. – Вам сия дама знакома?
– Она упоминается в нашем деле, – сказала Эдита, – работает в музее, где трудилась покойная Антонина Ивановна.
– Юлия Бокова, подруга Ткачевой, считает Светлану ведьмой, – подхватила я. – У Трофимовой есть сын Митя. По словам Юлии, мать хотела женить его на Марусе, дочке богатого спонсора музея. Но непослушный парень прилюдно представил матери другую невестку – нищую Софью.
Ватагин поднял указательный палец.
– Мезальянс! Дмитрий из обеспеченной семьи, а Софья голь перекатная…
– Интересный момент, послушайте, – перебила психолога Эдита, глядя на экран ноутбука. – Светлана Эдуардовна фамилию в браке не меняла, сейчас она вдова. Муж у нее был… Елки-палки!
– Что там? – любопытствовал Валерий.
– Геннадий Сергеевич Войков, полковник в отставке, пьяница, – застрекотала Эдита. – В квартиру, где он жил вместе с женой, – кстати, жилплощадь принадлежит супруге, она ей от родителей в наследство досталась, – неоднократно приезжала милиция. Вызывали ее соседи, боялись, что Геннадий кого-нибудь убьет, или маленького Митю, или супругу Свету. Но Трофимова всегда отвечала, что у них просто громко работает телевизор, так как она плохо слышит. Три года назад Войков, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, напал на лифтершу. Его задержали и вскоре отправили в психушку, Геннадий находился в состоянии белой горячки. После выписки он недолго прожил, вскоре скончался от инфаркта. Его увезли на «Скорой» из дома.
– Можешь найти его медкарту? – спросила я.
– Легко, – заверила Эдита. – Больного доставили в один из военных госпиталей, а там всегда образцовый армейский порядок: трава во дворе в зеленый цвет покрашена, в палатах чистота, в тумбочках только разрешенные вещи. Сейчас…
Эдита принялась стучать по клавиатуре.
Глава 37
– Почему Эдуард решил отравить Лавинию? – спросила я у Ватагина.
– На этот вопрос нам никогда ответа не узнать, – развел руками Александр Викторович.
– Помните, что случилось в музее незадолго до отъезда Антонины в «Лесной парадиз»? – оживилась Аня. – Ткачева купила себе симпатичное болеро цвета лосося, пришла на службу…
– А там появилась Софья, невестка Светланы Трофимовой, в такой же кофточке, – подхватил Крапивин.
– Вот именно! – воскликнула Попова. – Многие женщины, оказавшись в такой ситуации, смутятся…
Я оперлась локтями о стол.
– А Бокова рассказала мне, что Софья и Антонина Ивановна поступили иначе – сделали из неприятного казуса целое шоу. Сначала расхохотались, потом стали демонстративно ходить вместе по коридорам, объявили себя близняшками.
– У Геннадия Войкова был обширный инфаркт, – начала читать с экрана Эдита. – Несмотря на принятые меры, он скончался. Летальный исход никого не удивил, в медкарте есть сведения со слов жены: муж хронический алкоголик, лежал в психиатрической клинике, страдал аллергией на разные пищевые продукты и ткани.
– Золотуха? – вздернула брови Буля. – Описание есть?
– В приемном покое отметили, что у поступившего внизу на животе и в паховой области имеются оранжево-красные высыпания с маленькими черными головками. Выглядело это так, словно на Войкове плавки. Но привезли его в синей майке и трикотажных спортивных штанах, надетых прямо на голое тело, без белья. Жена Войкова пояснила, что накануне купила супругу новый комплект: синие майку и трусы. Муж, как всегда, напился, лег спать, не раздеваясь. Днем ему стало плохо, и Светлана решила переодеть мужа, чтобы тот поехал к врачу в чистом. Так она увидела прыщи. Поскольку у Геннадия и раньше случалась аллергия на ткань, она выбрала старые спортивные штаны, от которых никогда не было никаких высыпаний. Доктор удовлетворился ее объяснением и отметил в карте, что у пациента возможна острая реакция на продукты и ткани.
Булочкина посмотрела на меня.
– Таня, ты ничего особенного не заметила в этом тексте?
– Заботливая жена приобрела майку и трусы. Муж лег спать в новом, но прыщи у него обнаружились только в районе плавок, на груди ничего нет, – сказала я. – Какая, однако, странная золотуха – на трусы есть, а на майку нет. И, похоже, Войков в той «алкоголичке» в клинику приехал.
– Таня, ты ничего особенного не заметила в этом тексте?
– Заботливая жена приобрела майку и трусы. Муж лег спать в новом, но прыщи у него обнаружились только в районе плавок, на груди ничего нет, – сказала я. – Какая, однако, странная золотуха – на трусы есть, а на майку нет. И, похоже, Войков в той «алкоголичке» в клинику приехал.
– Вот-вот, – кивнула Эдита, – все преступники попадаются на мелочах.
– Ты думаешь, что Трофимова отравила супруга? – уточнила Аня.
– Доказать это мы не сумеем, – вздохнула я, – но обсыпало его такими же прыщами, как Антонину Ткачеву, горничную из отеля Фаину, ее мать Марину Степановну и дочь Люсю. Надо поговорить с Софьей и выяснить, не менялись ли они с Антониной Ивановной болеро.
– Ты думаешь… – начал Валерий.
– Ага, – перебила его Аня, – я тоже так считаю. Светлана Трофимова имеет яд, который ей достался от отца, а тот получил его от своего папеньки Аркадия Николаевича, знатока Индии. Мы теперь в курсе, что отрава делается из каких-то насекомых, живущих только в этой стране. Аркадия там встречали с почетом, он дружил со многими большими людьми. Мог легко добыть яд.
– Зачем он ему? – удивилась Аня.
Александр Викторович похлопал ладонью по столу.
– Обратите внимание! Ученый был вдовец, жена его скоропостижно скончалась через пять лет после рождения сына – у нее случился инфаркт. Старший Трофимов более ни с кем отношений не оформлял, жил с сыном. Это было давно, медкарты Галины Трофимовой нет, ее давно утилизировали. Но… Ведь инфаркт! В тридцать лет!
– Бывает и такое, – кивнула эксперт.
– Конечно, бывает, – согласился Ватагин, – но в свете того, что мы уже знаем…
Я встала, подошла к доске, взяла фломастер и начала писать, говоря:
– Доказать мы ничего не можем, но предположить имеем право. Аркадий Трофимов привозит из Индии яд, убивает жену и прячет отраву. Сын ученого Эдик знает о ней и с помощью индийского яда лишает жизни Лавинию Либер. Светлана, дочь Эдуарда, в курсе, что в семье есть волшебная бутылочка, не выдержав выкрутасов мужа-пьяницы, отправляет его в царство Аида.
Ватагин крутанулся на стуле.
– На мой взгляд, убийцы бывают двух типов. Одни, переступив черту, к которой большинство людей даже не приближается, приходят к мысли, что лишить жизни себе подобного не страшно. И если такой преступник остается непойманным, он непременно снова пойдет по проторенному пути, станет решать свои проблемы, устраняя тех, кто ему не угодил. Другие же, осознав, что убили кого-то, пугаются на всю жизнь, их мучает совесть, они пытаются загладить свою вину и очень часто сдаются полиции, потому что не могут более жить с таким грузом на душе. В этой группе высок процент самоубийств. Принято считать, что серийных убийц среди женщин не бывает. Но это такая же ошибка, как и мнение, что все блондинки дуры. Да, представительницы слабого пола реже, чем мужчины, лишают жизни людей, но встречаются дамы, на совести которых не одна жертва. Думаю, преступница, которую мы ищем, из их числа. Светлана Трофимова не собиралась убивать Антонину Ткачеву, та ей ничем не мешала. Она решила свести в могилу неугодную невестку, поэтому напрыскала яду на ее болеро. Убийца уже отправила на тот свет таким образом мужа-алкоголика, так что опыт имелся, ее не поймали, поэтому страх наказания притупился. Но судьба сыграла с ней злую шутку.
Дверь в переговорную открылась, показался Сергей, секретарь моего мужа.
– Простите, что прерываю, – сказал он, – Иван Никифорович, к вам посетитель.
– Я никого не жду, – удивился босс. – Кто там?
– Роман Наумович Моисеенко, – пояснил Сергей.
Мы с мужем одновременно встали.
– Идем, – кивнул Иван и скомандовал: – Валерий, займись Софьей Трофимовой.
Крапивин посмотрел на меня.
– Но будь осторожен, – попросила я, – поговори с невесткой Светланы Эдуардовны аккуратно, не напугай ее.
Мы с мужем вышли в коридор и молча направились к лифту.
– Извини, – сказал Иван, когда мы вдвоем оказались в кабине, – на автомате руководить твоей бригадой начал.
– Да я уж привыкла, что ты постоянно пытаешься отобрать у меня бразды правления, – сказала я. – Лично мне кажется, что пошушукаться с Софьей должна была поехать Аня. Две девушки быстрее договорились бы. Соня может постесняться Крапивина.
– Но ты же согласилась, чтобы к ней отправился Валерий, – удивился Иван. – Почему не возразила?
– Спорить с боссом? – прищурилась я. – Подрывать его авторитет? Это нехорошо. Если шеф решил, что у начальницы бригады нет должного опыта…
– С меня коробка конфет, – остановил меня Иван.
– Большая, – уточнила я, – двухэтажная. Горький шоколад, швейцарский. А в следующий раз духи. Потом скажу какие.
– Следующего раза не будет, – заверил Иван.
Я сделала печальный вид.
– Эх, жаль, что я сразу не догадалась брать подарки за те моменты, когда ты начинал рулить моими подчиненными. Сейчас бы имела склад шоколада, могла бы открыть оптовую продажу.
– Я так часто отодвигаю тебя? – изумился Иван.
– Ты этого просто не замечаешь, – пояснила я. – Хочешь эксперимент? Всякий раз, когда ты примешься дергать за вожжи, я буду тихо кашлять.
Иван не успел ответить, потому что мы подошли к приемной. А там, как зверь в клетке, метался Моисеенко.
– Наконец-то вы пришли! – закричал он, увидев нас.
– Что случилось? – удивилась я, разглядывая порванную грязную одежду посетителя. – Ой, у вас кровь на лице!
– Это от стекла, – объяснил Роман Наумович, – я упал лицом в витрину.
– Сергей, позови Любовь Павловну, – велел шеф.
Секретарь взял трубку.
– Что произошло? – не утихала я.
– Помогите, – простонал Моисеенко, – Семен исчез.
– Павлов? – уточнил босс, открывая кабинет. – Садитесь, пожалуйста.
– Лучше я похожу, – дернулся Роман Наумович и принялся кружить по комнате. – Да, он.
– Екатерина Андреевна была у нас… – начал шеф.
Но был прерван воплем хирурга:
– Дура! Истеричка!
– Семен Кузьмич оставил письмо, – продолжил Иван, – и у меня нет сомнений, что он добровольно…
– Да! – завопил Моисеенко. Однако постарался взять себя в руки. – Да, мы составили отличный план. Но все полетело в тартарары. Сеня исчез. Рита и Егор тоже. Деньги пропали! Да что говорить? Я только что чудом избежал смерти! Отлично подготовились, гаденыши!
В кабинет вошла Люба Буль с чемоданчиком в руке.
– Звали?
– Осмотри, пожалуйста, Романа Наумовича, – попросила я.
Любовь Павловна сразу правильно оценила ситуацию:
– Добрый день. Могу я попросить вас сесть?
– Нет, – топнул ногой Моисеенко. – Ничего мне не надо, я сам врач, челюстно-лицевой хирург. Все о’кей, это просто царапина, ерунда.
– Вы, конечно, намного опытнее меня, – негромко заговорила Любочка, приближаясь к Роману, – я-то простой медэксперт. Но если сейчас покину кабинет, начальник рассердится, и когда вы уйдете, лишит меня за непослушание премии. Поставьте себя на мое место. И так оклад копеечный, а тут еще и прибавки лишусь.
– Я сам начальник, – огрызнулся Моисеенко, – владелец клиники.
– Ой, мне не повезло, вы не поймете меня, – протянула наша Буля. – Но хоть на минутку опуститесь в кресло, я давление померяю. Ну не лишайте меня денежек. Пожалуйста.
Роман Наумович плюхнулся на диван.
– У вас несколько мелких осколков на щеках, – заметила Буля, закрепляя на руке напряженно сопящего гостя манжетку тонометра. – Можно я их вытащу? Аккуратненько. Всегда работаю не торопясь. Поспешишь, испортишь улику, тело повредишь.
– Я пока не умер, – уже тише сказал Моисеенко.
– Так я вас в прозекторскую и не приглашаю, – возразила эксперт. – В моем тревожном чемоданчике есть все необходимое. Не бойтесь, вы ничего не почувствуете. Никто из тех, с кем я работала, не жаловался, что я им больно сделала.
– Мертвецы не склонны к вербальному общению, – почти спокойно заметил хирург.
– Так ко мне и сотрудники приходят, – растолковала Любаша. – Недавно вот Танюша прискакала. Чего делали, не скажу, это врачебная тайна. Тань, было неприятно?
Я подмигнула:
– Я ничего не ощутила. Роман Наумович, у доктора Буль кошачьи лапки.
– У нее острые когти? – ухмыльнулся гость. Похоже, истерика отпустила его.
– Нет, – засмеялась я, – мягкие и нежные лапочки.
– А боссу я на днях пять зубов вырвала, – вдохновенно врала Люба. – Иван Никифорович, ваши ощущения?
– М-м-м, сплошное удовольствие, – пропел шеф. – Можно еще раз повторить.
Буля вынула из чемоданчика упаковку со стерильным пинцетом, надорвала ее.
– Ну? Я быстренько.
– Делайте, что хотите, – сдался Моисеенко.
– Глотните-ка капельки, – заворковала Любочка. – Сладкие, на спирту, прямо ликер, вам определенно по вкусу придутся.
Глава 38
– Вы со мной обошлись, как с маленьким ребенком, – пробормотал Роман Наумович, когда Люба ушла. – Пять зубов за один раз ни один здравомыслящий врач не удалит. Равно как и не поставит вам за пару часов полный рот имплантов. Что у вашего эксперта за микстура успокаивающая? На каких травах? Действует потрясающе, мне такая для сумасшедших родителей нужна.