Лариса и гримерша со значением переглянулись. Стоявший у входа полицейский посторонился и пропустил в холл Васю Королева. Тот был, как всегда, в драных джинсах, в какой-то пестрой майке, намокшей от дождя, и по его лицу было заметно, что он сегодня сильно не в духе.
— Ты где был? — накинулся на него Володя. — У нас тут убийство, между прочим! Наташку зарезали!
— Да слышал я, — вяло отозвался Вася. — Мне охрана на стоянке уже сказала. Кто ж ее?..
— Уж не ты ли, часом? — зло блестя глазами, поинтересовался Николай.
— Ты че, больной? — Вася вытаращил глаза.
— Больной не больной, а я видел, как ты незадолго до двух выходил из ее номера! А после этого ее нашли убитой!
— Какого еще номера? — начал заводиться Вася. — На кой мне далась твоя подстилка? Меня вообще в гостинице не было!
— Это ты сейчас говоришь, — вмешалась Зинаида. — А я видела, как ты тайком удирал через черный ход!
Все разговоры в холле разом прекратились, и все головы повернулись к спорящим.
— Да у тебя белочка, и давно, — с ненавистью уронил Вася. — Чего ты могла там видеть, алкашиха недоделанная?
— Сам ты недоделанный! — взвизгнула Зинаида. — Зарезал небось Наташку… и теперь выделывается!
— Да я видел его! — горячился Николай. — Точно видел! Он от нее выходил! Это он ее убил!
— Между прочим, когда Зинка пришла обедать в ресторан, она нам сказала, что видела Васю, — вмешалась Лариса. — Так что ничего она не выдумывает!
— Подтверждаю, — сказал оператор и широко улыбнулся. — Я тоже слышал, как она это говорила.
Растерявшийся Вася почувствовал, как вокруг него сгущается какой-то кошмар, и его собственные товарищи по съемкам, словно сорвавшись с цепи, обвиняют его в убийстве.
— Вася, что происходит? — пролепетал Володя, покрываясь пятнами. — Вы что, все это серьезно? Вы не шутите?
Вася затравленно оглянулся на и.о. продюсера и вместо всяких логических доводов и оправданий звезданул правой Николаю точно в челюсть. Завизжали женщины, Лариса проворно отскочила в сторону. Спиридонов кинулся удерживать актера, ему на подмогу бросился Володя.
Вмешались полицейские и кое-как растащили драчунов. Николай, плюясь кровью, сыпал проклятьями и обещал, что он этого так не оставит!
Он скажет следователю! Васька еще пожалеет, что не остался в своем гребаном Владике! (Сам Николай был родом из Ростова-на-Дону, что тщательно скрывал.)
— Вы как хотите, а следователь должен обо всем узнать, — заявила Лариса.
И она отправилась к Павлу, чтобы рассказать ему о том, что они видели.
Правда, Лариса пошла к следователю не только ради торжества справедливости. Рыжей актрисе нравились темноволосые мужчины со светлыми глазами, и, уяснив, что Паша как раз отвечает ее требованиям, она пожелала поближе с ним познакомиться.
Поддернув коротенькую юбочку так, чтобы выставить напоказ ямочки на коленках, она красочно пересказала все сведения, которые неопровержимо уличали Васю Королева. Про себя она отметила, что у ее собеседника красиво очерченный рот и длинные ресницы, но впечатление слегка портил золотой ободок на его безымянном пальце. Впрочем, обручальное кольцо как раз подтверждало теорию Ларисы, что все мало-мальски приличные мужики уже разобраны — вплоть до последнего уездного сыщика, — и в свободном обращении остались только никому не нужные экземпляры вроде того же Спиридонова, с которым даже сценаристка не пожелала знаться.
— В общем, нам всем поведение Королева кажется странным, — говорила актриса, многозначительно улыбаясь. Ресницы ее призывно трепетали. — Не исключено, что он действительно мог зарезать Наташу, у них были плохие отношения, а в последнее время они стали еще хуже…
Паша слушал, вертел в пальцах ручку, рассеянно кивал и на улыбки Ларисы не реагировал.
Взгляд его был прикован к фотографиям на экране ноутбука, которые, судя по всему, всерьез его заинтересовали. Время от времени он сравнивал фото, которые сделала Ирина Федоровна, с теми, которые снял лейтенант Петраков. В конце концов актриса почувствовала, что следователь мыслями витает где-то далеко, и рассердилась.
— Конечно, я понимаю, у вас такая работа… — вздохнула она, изображая притворное сочувствие. — Наверное, каждый день звезд в гостиницах режут! Средь бела дня…
— Вы абсолютно уверены, что слышали слова Зинаиды Неволиной о том, что она видела, как Василий Королев незадолго до двух часов уходил через служебный ход?
Лариса пару раз моргнула, осмысливая заковыристую фразу.
— Ну да! Ведь я вам и говорю…
— А сами вы никуда из ресторана не отлучались?
— Ну что вы! Там люди сидели, спросите у них… — И она гордо добавила, не скрывая улыбки: — У меня алиби.
— Я рад за вас, — серьезно ответил Паша.
Нет, похоже, он совсем не понимает шуток, с досадой помыслила Лариса. Интересно, как он отреагирует, когда узнает?..
В кармане у симпатичного следователя зазвонил сотовый. Паша достал его, мельком взглянул на входящий номер.
— Алло, Женя… Да… Да… Да… Ясно. Будут новые данные, звони сразу же…
Он поморщился, нажимая кнопку отбоя. Интересно, подумала Лариса, кто его жена?
— А куда Наташу увезли? — с любопытством спросила она.
— Тут неподалеку, — неопределенно ответил Павел. — Вскрытие делать.
Лариса вытаращила глаза.
— А вскрытие — это…
— Ну да, ну да.
— И без него никак? — жалобно спросила актриса, по-детски доверчиво глядя на своего собеседника.
— Когда убийство — никак.
— Сложная у вас работа, — вздохнула Лариса и заерзала на стуле, чтобы повыгоднее представить свои коленки с ямочками. — Вы его арестуете?
Павел покосился на нее.
— Кого?
— Васю. Ведь получается, это он Наташу…
— Для начала я должен буду опросить других свидетелей, — спокойно ответил следователь. — И самого подозреваемого, конечно.
— Но если Коля видел, как он выходил…
— Это ничего не доказывает. Нужны более серьезные улики. Нож, к примеру, которым подозреваемый ее убил…
— Но ведь нож торчал в ней!
Следователь быстро вскинул на нее глаза.
— Да? Откуда вам это известно?
Лариса порозовела и нервным движением завела за ухо рыжую прядь.
— Горничная всем рассказала, в каком виде ее нашла. Это вовсе не секрет…
— А, понятно. Короче, если бы отпечатки Василия Королева были на ноже, тогда другое дело. А так, кто-то мимо проходил или заходил — для суда это не доказательство.
Как все сложно, с досадой подумала Лариса.
Совсем не как в детективных сериалах, когда персонажа увидели на той же улице — и опера уже героически мчатся его арестовывать.
— Вообще за дачу ложных показаний предусмотрено серьезное наказание, — непонятно к чему добавил следователь. — Я уж не говорю о новом законе насчет клеветы… В общем, я бы советовал как следует подумать, прежде чем обличать кого-нибудь.
— Мне бояться нечего, — с достоинством ответила Лариса. — Я сказала вам чистую правду.
Она криво расписалась и, не глядя больше на Павла, который смертельно ее разочаровал, проследовала к дверям.
Глава 8 Служебный вход
— Значит, так, — начал Теличкин. — Я опросил народ. Служебный вход расположен очень удобно. Я тут представил себя убийцей и поднялся до третьего этажа. Но на этаже меня тормознули наши, и то лишь потому, что ты их там поставил. Теоретически некто вполне мог пройти этой дорогой и даже остаться незамеченным. Объясняю почему: на обед в ресторан приходит много народу, официанты и повара заняты, охрану переместили на стоянку… Короче, как раз около двух наш убийца мог подняться наверх и спокойно провернуть свое черное дело, после чего ушел точно так же. — Теличкин перевел дух. — Ты меня слушаешь?
Паша сидел за столом Ирины Федоровны и, подперев щеку кулаком, изучал запись с камеры наблюдения. Обзор показывал ресепшн и часть холла, но входящие в гостиницу люди были видны хорошо. Вот в кадре показалась испуганная горничная, вот она бросается к стойке, объясняет, вот Ирина Федоровна идет за ней…
— Я тебя слушаю, — пробормотал следователь, не отводя взгляд от экрана.
Теличкин не считал себя самолюбивым человеком, но тут он все-таки рассердился.
— Если тебя интересует мое мнение, то вот оно: убийца — просто удачливый псих. Его сто раз могли заметить, но не заметили просто потому, что ему повезло… Надо шерстить, не приходили ли нашей фифе письма с угрозами и не обещал ли ей кто отрезать бюст в знак великой любви. Паша!
— А?
— Блин, с тобой просто невозможно разговаривать… Короче, я ставлю на психа. А у тебя что? Что-нибудь прояснилось?
— Это дельце с большим сюрпризом, — задумчиво, но веско уронил следователь. — И поверь мне, все не так просто… Скажи-ка мне вот что: обслуга не заметила внизу актера Василия Королева? Нашлись люди, которые уверяют, что видели, как он сегодня тайком покидал гостиницу около двух часов.
— Это дельце с большим сюрпризом, — задумчиво, но веско уронил следователь. — И поверь мне, все не так просто… Скажи-ка мне вот что: обслуга не заметила внизу актера Василия Королева? Нашлись люди, которые уверяют, что видели, как он сегодня тайком покидал гостиницу около двух часов.
— Да, его видели, — подтвердил Теличкин, листая блокнот. — Две официантки. Но он часто пользовался служебным ходом, так что они не обратили особого внимания. Насчет времени, кстати, они не уверены. Говорят, что это было после двенадцати, потому что тогда уже вымыли посуду, которая осталась после завтрака.
— Интересно, — пробормотал Паша и вновь уткнулся в экран.
— Тебе что-нибудь дала эта запись? — спросил капитан, решив запастись терпением.
— Что-нибудь. Ничего определенного.
— Боишься глухаря? — проницательно спросил Теличкин.
— Я только начинаю расследование. Бояться буду потом, когда исчерпаю все средства и увижу, что результата нет.
— A-а. Это тебя отец так научил? Он любил повторять эту фразу.
Показалось ли Теличкину, или, услышав упоминание об отце, Паша слегка поморщился?
— Женщину убивают в гостинице средь бела дня. Она накрашена, как для свидания, надела нарядное платье. Следов насилия нет, но не так давно она занималась сексом.
— Это результаты вскрытия?
— Первые. Оно еще не кончено. Евгения там присутствует и докладывает мне результаты по телефону. Орудие убийства — нож с лезвием длиной около десяти сантиметров. Один точный удар… Прямо в сердце. Смерть наступила, судя по всему, практически мгновенно.
— И что тебя напрягает?
— Она не сопротивлялась, — задумчиво заметил Паша. — Ты видел ее лицо? Ах да, ты же не любишь смотреть на трупы… Короче, она не ожидала. Это была полная неожиданность. Этот человек… он как-то подобрался к ней… А она ничего не подозревала. И убийца нанес удар. Он бил спереди, пойми. Жертва видела того, кто ее убил…
— Или ту, — зевнул Теличкин. — Нож — и бабье оружие тоже.
— Допустим. Я вполне могу представить, что некто забрался в гостиницу и ушел отсюда незамеченным. Но ведь это даже не полдела, капитан. Ему нужно было точно знать, что камеры на этажах — муляж и его не засекут. Ему нужно было войти к ней в номер. Нужно было вести себя так, чтобы она ничего не заподозрила. И в решающий момент нанести удар. Я уж не говорю о том, — хмуро добавил Паша, — что убийца должен был точно знать, что она находится в номере… И даже если она была там, какая гарантия, что такая популярная женщина окажется одна?
Теличкин задумался.
— Дело ясное, что дело темное, — наконец выдавил он из себя. — А что с этим Королевым? У него была причина ее ухлопать?
— Они вроде бы конфликтовали.
— Да ну? Тогда это не он.
— Почему ты так думаешь?
— Помнишь, как несколько месяцев назад приезжала другая съемочная группа и двое подрались из-за бабы? Они угрожали друг друга прикончить, орали, ругались, побили посуду, а кончилось все тем, что явились их жены и вдвоем отлупили ту потаскушку, а потом и мужьям надавали по морде. — Теличкин ухмыльнулся. — Все эти киношные конфликты точно такие же, Паша. Много шуму, много громких слов, а кончается все какой-нибудь такой фигней, что хоть стой, хоть падай.
— Может быть, — рассеянно промолвил Павел. — Вот что: пробей-ка по нашим базам этого Королева и еще одного человека. Ее зовут Марина Шипучкина. Записал? — Капитан кивнул. — Меня интересует, не были ли они замешаны в чем-то таком… уголовном.
— Что это за Шипучкина и с какого она тут боку? — деловито осведомился капитан, пряча блокнот.
— Она сценаристка, находится тут в составе киногруппы. Она была у себя в номере, когда убили Наталью Теплову. И у обеих женщин были не самые лучшие отношения.
Капитан вытаращил глаза.
— Ты имеешь в виду…
— Ну да, служебный вход и всякое такое, согласен. Убийца-невидимка. Но все может быть гораздо проще, капитан. Убийца пришел изнутри, он живет в этом же корпусе и прекрасно знает привычки его обитателей. Дама выждала момент, спустилась на третий этаж, Теплова ее впустила, так как знает в лицо — и привет. Ты же сам сказал, что нож — бабское оружие.
— А почему Теплова была накрашена и вроде как готовилась к свиданию?
— Ждала кого-то другого, например. Допустим, сценаристка узнала, что в два часа у дамы свидание, явилась за несколько минут до него, замочила Теплову и вернулась к себе. Если мы начнем ее прессовать, она предъявит нам ноутбук, на котором работала, и заявит, что она мирно сидела и правила сценарий, к примеру. И черта с два ты докажешь, что она выходила на пять минут из номера.
— Паша, Паша, — вздохнул Теличкин, качая головой, — надо иметь железные нервы, чтобы проворачивать такие фокусы. Я уж не говорю о том, что бабы обычно либо ругаются, либо выдирают друг у друга волосы, и на этом все кончается. Чтобы убить человека, нужно иметь вескую причину. Что там у них было: мужика не поделили?
Следователь пожал плечами.
— Вот увидишь, в конце концов все сведется именно к этому. То есть дело выеденного яйца не стоит. — Теличкин ухмыльнулся.
— Две продавщицы на нашем рынке тоже не поделили одного красавца. Ему сорок пять, и долгу на нем по разным банкам — больше трехсот тысяч.
— И что? — кисло спросил капитан.
— Как — что? Были лучшие подруги. Теперь одна в земле лежит, потому что вторая ее машиной переехала. Выжившая так натурально на похоронах плакала, что любая актриса позавидует. Даже на памятник собиралась деньги дать. Я это к тому, что никогда не стоит недооценивать возможные мотивы. То, что с легкостью переживет один человек, другой может счесть достаточной причиной для убийства.
У следователя зазвонил сотовый.
— Алло… Да, Дмитрий Валерьянович? Понял… понял… Нигде нет, значит? Ладно… Этого и следовало ожидать.
— Эксперт что-то нарыл? — с любопытством спросил Теличкин.
— Как сказать, — неопределенно ответил Паша. — Я был совершенно уверен, что в номере отсутствует что-то, что должно там быть, и попросил Леонова осмотреть все как следует. В общем, так и оказалось.
— Ключ от номера? — быстро спросил капитан.
Следователь кивнул.
— Значит, Теплова не впускала своего убийцу? Он сумел войти, потому что у него был ключ?
— Ее ключ, — хмыкнул Павел. — Что порождает другую проблему, потому что после завтрака она вернулась к себе в номер, и когда она проходит мимо камеры в холле, видно, что ключ у нее в руке. Хотя, в общем, в этом деле ключ — чепуха и ровным счетом ничего не значит…
Теличкин вытаращил глаза. Однако он не успел спросить, что именно Павел имел в виду, потому что их беседу прервал громкий, уверенный стук в дверь.
Глава 9 Свидетель обвинения
— Я был уверен, что вы меня вызовете, — начал Николай Смолин, стоя на пороге. Его мужественная физиономия слегка опухла в том месте, куда пришелся Васин кулак, что, в общем, ничуть не мешало свидетелю держаться с достоинством человека, пострадавшего за правду. — У меня есть данные об убийстве, которые могут вас заинтересовать.
— Ну я пойду? — спросил Теличкин. — Я еще с охраной на стоянке не говорил.
— Да, поговори с ними. Что они запомнили о сегодняшних передвижениях постояльцев. Это может быть важно. И про тех двоих тоже не забудь.
Капитан кивнул и удалился, а Николай тщательно затворил дверь и сел напротив следователя.
— Вы хотели что-то мне сообщить? — чрезвычайно вежливо осведомился Малышко. И хотя в его тоне не было и тени насмешки, Николай нахмурился. Что-то в этом следователе проскальзывало совсем уж несерьезное.
— Да. Я думаю, что Наташу Теплову убил Вася Королев.
— Это кто?
— Актер, то есть, — Николай скривил рот в усмешке, — он так думает. Он у нас играет главную роль.
— А вы?
Спохватившись, Николай представился и предъявил паспорт.
— Лариса, наверное, вам уже сказала… Я готов все подтвердить, если понадобится.
— Вы живете в триста седьмом номере? — спросил следователь, скользнув взглядом по плану.
— Именно так.
— Но частенько захаживали и в триста третий?
Николай был совершенно уверен, что давно уже разучился краснеть, но все-таки порозовел.
— Вряд ли это имеет отношение к делу, — выдавил он из себя.
— Опишите, какие отношения у вас были с потерпевшей.
— Хорошие, — с вызовом ответил актер.
— А еще?
— Я ее любил.
— Красивая женщина была, да?
— Она очень хороший человек, — сухо ответил Николай. Он был довольно толстокож, но все же какие-то нотки в доброжелательном тоне Павла неуловимо коробили его.
— Опишите, пожалуйста, как вы провели сегодняшний день.
— Пожалуйста. Утром я встал…
— В триста седьмом номере?
— В триста третьем, — холодно ответил Николай. — Что у вас за манера такая, у мусоров, — постоянно оскорблять людей?