— Это вы сестра погибшей в ДТП женщины? — спросил у нее молодой человек, даже не запыхавшись, хотя ему пришлось пробежать за Кирой почти целую остановку.
— Я! — машинально подтвердила Кира.
— А мне вас врач показал! — протягивая ей руку для знакомства, сказал мужчина. — Вот я за вами и побежал.
Протянутую руку Кира взяла не без удовольствия. Она оказалась сухой и горячей. К тому же от нее исходила какая-то сексуальная вибрация. Одним словом, не рука, а мечта любой женщины. Да и сам мужчина был хорош. И в каком бы стрессе ни пребывала сейчас Кира, превратившись за пару часов из одинокой свободной девушки в обремененную грудным младенцем тетку, она не могла этого не отметить.
— А вы вообще-то кто? — наконец спросила у него Кира, закончив разглядывать мужчину.
— Ой! — смутился мужчина. — Проклятая забывчивость. Простите великодушно. Я — ваш следователь. То есть не ваш, но я постараюсь найти преступника, задавившего вашу сестру.
— Это был несчастный случай, — вздохнула Кира.
— Меня зовут Митрофан Александрович, — представился ей мужчина.
Митрофан! Ну и имечко у такого красавчика! О чем только думали его родители? Чистое издевательство над ребенком!
— Но так меня никто не зовет, — пояснил ей следователь.
— А как?
— Митей, Фаном, Ромой, Трофимом, как угодно.
И зачем-то оглядевшись по сторонам, он внезапно наклонился к Кире.
— Я должен с вами поговорить, — сказал он ей. — Вы можете со мной пойти и прямо сейчас уделить мне немного времени?
— Ой, нет! — расстроилась Кира, которая как раз в этот момент решила, что будет звать следователя Ромой, остальные имена ей решительно не нравились. — Не могу я к вам в отделение ехать. У меня младенец сестры дома. Конечно, за ним подруга сейчас присматривает, но все равно было бы свинством ее надолго оставлять с ним.
— Я понимаю, — кивнул головой Рома. — Может быть, тогда мы посидим вон там?
И он кивнул в сторону маленького уличного кафе.
— Только десять минут, — взмолился Рома, видя, что Кира колеблется. — У меня к вам всего лишь несколько вопросов!
— Ну, хорошо! — сжалилась над ним Кира. — Мне и самой надо чего-нибудь перекусить. А то я уже ног под собой не чувствую. И голова кружится от голода.
Рома с удовольствием подхватил Киру под руку, доставил до столика, усадил и сделал заказ. Ничего особенного тут не подавали. Но Кира с удовольствием проглотила принесенную ей щедро обмазанную горчицей и поджаренную на гриле колбаску, словно это было лучшее лакомство на свете.
Вообще-то Кира ждала от следователя обычных рутинных вопросов. И сразу приготовилась ответить, что ничегошеньки о своей сестре не знает. И вообще не имела представления до сегодняшнего дня, что у нее вообще таковая имеется.
Но следователь ее удивил.
— Скажите, а вы уверены, что дома у вас в самом деле находится ребенок? — прищурившись, посмотрел на нее Рома, когда Кира отодвинула пустую тарелку от себя.
Кира рассердилась. Да что они все о себе думают? Сначала врач в морге не хотел ей верить на слово. Теперь этот Рома придирается!
— Не обижайтесь! — поспешно произнес Рома, видя, что глаза Киры засверкали. — Тут, видите ли, такое дело… Я ведь уже с врачом в морге поговорил. Так вот, он уверен, что у вашей сестры маленьких детей быть не могло.
— Как? — разинула рот Кира.
— Поймите меня правильно! — заторопился Рома. — Я всего лишь хочу сказать, что ваша сестра сама не рожала. Во всяком случае, недавно не рожала.
— Как? — глупо заморгала глазами Кира.
— Врач всегда может определить, рожала женщина или нет, — принялся объяснять ей Рома. — А уж женщину, которая родила недавно, и подавно узнает. Поэтому он и удивился, услышав ваши слова про грудного младенца вашей сестры. И мне сказал, что дело очень странное.
— Странное, — эхом откликнулась Кира, в голове которой пронеслись самые чудовищные мысли о том, откуда у Фёклы взялся младенец.
Стоит вспомнить, в каком виде явилась к ней Фёкла. Да еще эта ссадина на щеке. С боем она младенца отнимала, что ли? И у кого? Ой, какой ужас!
— Вот я и говорю, может быть, ваша сестра младенца просто усыновила? — донесся до слуха девушки голос следователя.
Кира молча покачала головой.
— Не знаю, мне она говорила, что не кормит его грудью, потому что молоко у нее перегорело, — прошептала она. — Что же? Врала, выходит? И этого младенца не она рожала?
Следователь кивнул.
— И поэтому мне очень интересно было бы узнать, что еще утаила от вас ваша сестра.
Ошеломленная всеми свалившимися на ее голову новостями, Кира растерялась. Она посмотрела на Рому. И неожиданно для самой себя выложила ему все, что сама знала о Фёкле. Рассказ получился неожиданно связным и детальным. Кира даже не забыла упомянуть о письмах, которые, собственно, и заставили ее поверить в то, что приехавшая к ней женщина и в самом деле ее сестра по матери.
— Это мы проверим, — кивнул головой Рома. — В любом случае спасибо вам. Теперь мы владеем о погибшей хоть какой-то информацией. Так что можно начинать работать.
По его виду было заметно, что он горит и рвется начать расследование. К самой Кире он совершенно потерял интерес. Это девушка отметила с ноткой печали. Похоже, Рома был из породы трудоголиков, для которых нет ничего важней и интересней их работы. Только ею они и живут, и дышат. Никакая девушка им не нужна. Если только она не преступница и ее не надо изловить, изобличить и засадить за решетку.
— Пожалуйста, — как можно холодней произнесла в ответ Кира. — Рада была помочь вашему следствию.
Но Рома даже внимания не обратил на ее холодность. Ему уже не терпелось бежать и начинать расследовать это дело. Впрочем, он предложил подбросить Киру до дома. Кира не отказалась, рассудив, что с паршивой овцы хоть шерсти клок.
— Скажите, — спросила у него по дороге Кира, — а что, ту машину, которая сбила мою сестру, никто из людей, находящихся в этот момент возле аптеки, не видел?
— Как же, — вздохнул Рома. — Видели.
Но не успела Кира обрадоваться, как он продолжил:
— Одни видели такси с шашечками, другие черную иномарку, третьи утверждают, что это были отечественные «Жигули» — то ли «пятерка», то ли «семерка». А цвет машины то ли синий, то ли желтый.
Кира удивилась. Перед ее глазами возникла ужасная картина. Целый автопарк отечественных машин и иномарок мчался на ее бедную сестру. А та, пытаясь увернуться, металась между визжащими шинами и вопила.
— Как же это возможно? — с трудом отогнав от себя эту кошмарную картину, спросила Кира.
— Обычное дело, — заверил ее Рома. — На свидетелей обычно надежды никакой. Редко кто в стрессовой ситуации способен сосредоточиться, собраться и все запомнить правильно.
К этому времени он уже довез Киру до дома. Там он тепло попрощался с девушкой, обещав звонить, если у него появится какая-то информация о погибшей или дополнительные вопросы к самой Кире.
— И вы можете мне звонить, вот мои телефоны, — сказал он Кире, протягивая ей свою визитку.
И приветливо махнув рукой, уехал. А Кира поплелась домой. Прямо в прихожей, не проходя дальше, она столкнулась с бледной до синевы Лесей, которая выскочила на звук открывающейся двери.
— Зачем ты забрала младенца? — набросилась она на Киру, не дав той раздеться. И увидев, что руки у Киры пусты, возмущенно воскликнула: — И куда ты его дела?
Она даже попыталась заглянуть в Кирину сумочку, хотя сегодня Кира взяла с собой ридикюльчик, в который даже черепашка бы не поместилась.
— Что? — обалдела Кира от слов подруги. — Никого я не брала! И вообще, что за идиотские шутки! Я и так еле ноги волоку!
— Так ты не брала ребенка? — каким-то упавшим голосом спросила у нее Леся.
И после того как Кира отрицательно помотала головой, Леся испуганно ойкнула. И схватившись за голову, в ужасе уставилась на Киру.
— Что? — спросила у нее Кира, почуяв недоброе.
Но Леся лишь судорожно мотала головой и стонала. Наконец она закончила стонать и произнесла неестественно бодрым и светлым голосом:
— Понимаешь, Кирочка, ты только не волнуйся, мы его обязательно найдем.
Кира молчала, не в силах выдавить из себя ни слова.
— Ты не волнуйся, — повторила Леся, — но только твой племянник… Он… он… Одним словом, он пропал!
Поняв, что на ее голову свалилась очередная беда, Кира похолодела и совершенно без сил прислонилась к двери.
Глава третья
Перед глазами у нее заплясали противные черные мушки. А голос подруги доносился словно издалека.
— Как это пропал? — наконец выдавила из себя Кира. — Не может быть! Куда ему деваться?
И она помчалась в комнату, где несколькими часами раньше оставила младенца. Диван с сооруженным валиком из подушек и одеял там был, а вот младенца на диване не было. Кира опустилась на колени и заглянула под диван, надеясь, что младенец с непостижимой для своего возраста прытью все же перебрался через валик, закатился под диван и лежит там тихонько.
Глава третья
Перед глазами у нее заплясали противные черные мушки. А голос подруги доносился словно издалека.
— Как это пропал? — наконец выдавила из себя Кира. — Не может быть! Куда ему деваться?
И она помчалась в комнату, где несколькими часами раньше оставила младенца. Диван с сооруженным валиком из подушек и одеял там был, а вот младенца на диване не было. Кира опустилась на колени и заглянула под диван, надеясь, что младенец с непостижимой для своего возраста прытью все же перебрался через валик, закатился под диван и лежит там тихонько.
Ничуть не бывало! Под диваном младенца не было. Только немножко пыли и голубой парадный бант Фантика. Не было ребенка ни за шкафами, ни под столом, ни даже в кухонных шкафчиках, куда Кира тоже заглянула.
— Что за чушь? Не мог он еще ползать! — воскликнула Кира. — Он еще крохотный совсем! Леся, куда же он делся?
В ответ Леся, которая все это время бегала по квартире следом за подругой, пытаясь что-то сказать, разразилась удивительным и крайне эмоциональным монологом.
Оказывается, сразу же после того как Кира уехала, в дверь позвонили. Совершенно уверенная, что это снова за каким-то лешим вернулась Кира, Леся распахнула дверь, не спрашивая. И уже приготовилась выложить подруге, что она думает о некоторых личностях, которые никак не могут выкатиться из дома и только нервируют окружающих, но внезапно замерла.
На пороге вместо Киры стояли два каких-то странно ободранных типа.
— Словно бы из драки?! — воскликнула Кира. — С фингалом под глазом?
— Точно, — кивнула Леся. — А ты откуда знаешь?
— Видела, как они внизу у нашего дома отирались, — сказала Кира. — И что им от тебя было нужно?
— От меня ничего, — заверила ее Леся. — Они вообще-то к тебе домой пришли.
— Но я их не знаю!
— Зато они знали твою сестру, — ответила Леся.
— Феклушу?
— Во-во! — покивала головой Леся. — Сказали, что они с ней поссорились и очень хотят помириться. Будто бы они знали, что в Питере она поедет к своей сестре. То есть к тебе. И адрес твой знали.
— И ты им сказала… сказала про Фёклу? Что она погибла?
— А ты как думаешь? — фыркнула Леся. — Ясное дело, сказала.
Леся надеялась, что, узнав ужасную новость, знакомые Фёклы захотят как-то поучаствовать в ее похоронах. Или хотя бы сообщат адрес мужа бедной женщины, где его искать. А если не знают, то хотя бы сообщат его имя или имена других близких родственников и друзей Фёклы. Одним словом, хоть что-нибудь. Но в своих надеждах она жестоко обманулась. Типы ей попались какие-то сильно впечатлительные.
Не успела Леся произнести сакраментальное: «А ваша знакомая сегодня попала под машину и скончалась!», как один из мужчин сильно побледнел и хлопнулся в обморок. Да и другой выглядел не лучшим образом. Разумеется, сердобольная Леся помчалась за водой на кухню, чтобы привести мужчин в чувство.
Но от волнения у нее так тряслись руки, что там она сначала разбила один стакан, а потом долго искала ему замену, не видя, что он стоит прямо возле раковины. А когда наконец налила воду и вернулась в прихожую, то выяснилось, что оба знакомых Фёклы исчезли.
— Прихватив с собой моего племянника? — ужаснулась Кира, до которой наконец стал доходить смысл рассказа Леси.
— Похоже на то, — понурилась Леся. — Во всяком случае, кроме них, больше никого чужих в квартире не было. А Фантик вряд ли смог бы сжевать всего младенца целиком. Хотя бы одежка и памперс остались.
Мысль, что ее котик способен загрызть и слопать родного племянника, Кира отвергла с ходу. Фантик и консервы не все жрет. Что уж говорить про младенца. А оскорбленный словами Леси Фантик вообще удалился прочь, показывая, как жестоко та разочаровала его, несмотря на их долгое знакомство.
— Прости меня! — воскликнула Леся, причем было не вполне понятно, к кому конкретно она обращается — к коту или к его хозяйке. — Прости, я просто в шоке. Не понимаю, что говорю и что делаю.
Кира покачала головой. Сердиться на Лесю она не могла. В конце концов, кто мог знать, что этим оборванным типам понадобится чужой младенец? По их виду нельзя было подумать, что они способны позаботиться даже о самих себе. Не то что о чужих грудных детишках. И тем не менее младенца они прихватили с собой. Вряд ли из сострадания. А это значило, что он им был зачем-то нужен. Эту мысль следовало хорошенько и всесторонне обдумать.
Взяв в руки пачку кофейных зерен «Арабика», Кира засыпала их в кофемолку и под ее жужжание задумчиво произнесла:
— Значит, эти знакомые Фёклы забрали ее младенца. Слушай, а они не говорили, может быть, один из этих типов был отцом младенца? Тогда и проблем нет.
Кире упорно не хотелось верить в худшее. И она старательно искала зацепку, чтобы выбраться из создавшегося скверного положения.
— Нет, — покачала головой Леся. — Во-первых, ни один из них даже и не намекал, что он имеет отношение к ребенку. Они про него вообще не спрашивали. А во-вторых, даже если один из них или даже они оба оказались бы папашами ребенка, я бы им младенца все равно не отдала. Это просто жестоко, в конце концов! Ты бы видела, какие они оба грязные и оборванные. И морды в царапинах. А у одного так еще и фингал под глазом. Кошмар!
Кира засыпала кофе в закипающую воду, кинула туда же лимонную цедру и корочку корицы и задумалась еще глубже. Подруга была права. Ни в коем случае нельзя оставлять ребенка в руках каких-то в высшей степени подозрительных личностей, даже если они были трижды друзьями его матери.
Кто они? Что им было нужно от Фёклы? Почему они ничего не объяснили Лесе, а просто забрали ребенка? Фактически украли его!
— Мы должны найти этих типов! — решительно сказала она, разливая кофе по чашкам. — Сейчас позвоним в милицию, сообщим о случившемся.
— А потом?
— А потом станем искать эту парочку сами! В конце концов, именно мы с тобой видели этих проходимцев. А значит, если увидим снова, то сможем опознать!
— Но я так поняла, что твоя сестра только сегодня приехала из Твери, — сказала Леся.
— Ну да, как говорится, с корабля на бал, — подтвердила Кира. — Из попутки сразу ко мне.
— Она добиралась из Твери на попутках?! — ахнула Леся. — С деньгами за квартиру и грудным ребенком? Она у тебя что, ненормальная, так рисковать?
— Не знаю, — призналась Кира. — Может быть, ей билеты на поезд было не достать. Лето все-таки на дворе. Сезон отпусков.
— Что ты говоришь! Через Тверь идет целая куча московских поездов! — возмутилась Леся. — Они все там останавливаются! Это же не Крым и не Сочи.
Глотнув кофе, Леся подзарядилась и продолжила с еще большой горячностью:
— Уж на какой-нибудь она точно достала бы один билетик! Или с проводницей бы договорилась. Над женщиной с грудным дитем точно бы сжалились. Сам начальник поезда в крайнем случае взял бы под свою опеку. Не звери же там работают.
Кира вынуждена была признать правоту подруги. Добираться из Твери на попутках было в самом деле верхом глупости и неосторожности. Сделать так можно было только в одном-единственном случае. А именно: если Фёкла по каким-то причинам не хотела, чтобы о ее перемещении можно было узнать и проследить ее путь до Питера.
— На поездах теперь все билеты продаются по документам, — словно прочитав Кирины мысли, сказала Леся. — И проводницы, пусти они Фёклу без билета, все равно бы запомнили женщину с младенцем. А водители грузовых машин проехали — и поминай как звали. Ищи их потом на просторах родной страны, вовек не найдешь.
— Думаешь, ее кто-то преследовал? — шепотом спросила у подруги Кира. — И она спасалась бегством, заметая следы?
Леся мрачно кивнула.
— Хотелось бы только знать, кому именно твоя сестра перебежала дорожку, — сказала она.
— Ой! — схватилась за голову Кира, которая вспомнила слова следователя о том, что Фёкла была девушкой не рожавшей. — Ой! Ой, что же это творится такое?
— Что такое? — всполошилась Леся.
— Леся! — прошептала Кира. — Леся! Я тебе скажу жуткую тайну, но ты только не пугайся.
— Да!
— Леся, она украла этого ребенка!
— Кто? — не поняла Леся и тут же отмахнулась от Киры. — Да нет! Ты что же, ничего не поняла? Это была не она, то есть не женщина. Я же тебе говорила, что это были два мужика.
Внезапно Леся осеклась и, затаив дыхание, спросила у Киры:
— Или ты думаешь, что один из них переоделся женщиной?
Но Кира замахала руками на подругу:
— Замолчи!
— Молчу, — покорно отозвалась Леся.
— Вот молчи и слушай, чего расскажу! — велела ей Кира и выложила свои ужасные соображения.
— Опаньки! — ужаснулась Леся, выслушав подругу. — Твоя сестра украла ребенка и притащила его к тебе! Выходит, ты дала приют преступнице!
— Но я же ничего не знала! — оправдывалась Кира. — А как бы ты поступила на моем месте?